И в горе, и в радости

43

- Одарита, тебе придется раздеться до нижней рубашки и лечь в кровать. Ведь как только я выйду из твоей спальни, сюда тут же придет служанка.

И опять Адер был прав. Но это не отменяло двойственность ситуации. Баннерет же тем временем, сняв сюртук и пояс, с пристегнутым к нему кинжалом, пересек комнату и повесил все на спинку стула, принявшись расстегивать рукава рубашки. При этом я, не решаясь снять платье и продолжая прижимать его к себе, следила за каждым движениями мага, как кролик за удавом.

- Дорогая.

Услышав новое для себя обращение, я перевела удивленный взгляд с мужских сильных рук на лицо.

- Не бойся. Я помню свое обещание. Так что будет лучше, если ты расслабишься и перестанешь так испуганно смотреть на меня. А чтобы тебе было проще, я отвернусь.

В подтверждение своих слов Ок'Тарнер, встав ко мне и к кровати спиной, беззаботно стал закатывать рукава рубашки. Закатывать, а не снимать ее. Последнее меня обрадовало, и я стала быстро раздеваться. Сначала скинула платье, повесив его на второй стул, за ним последовала нижняя юбка и верхняя рубашка. Быстро оглянувшись, я отметила, что Адер держит свое слово и по-прежнему стоит ко мне спиной, расставив ноги на ширине плеч и сложив руки на груди. Вот и отлично. Скинув туфли, я потянула за шнуровку, чтобы снять панталоны, после чего очередь пришла за завязками на чулках. Но из-за того, что я торопилась и все время поглядывала на мужа, завязки на одном чулке затянулись в узел. И чтобы их развязать, пришлось ставить ногу на стул. Был бы у меня нож, я бы повязку просто разрезала, а так пришлось нервно дергать ее из стороны в сторону.

- У тебя какие-то сложности? Я могу тебе помочь?

- Нет, нет, не стоит.

Я все же это сделала, и наконец-то второй чулок был так же снят. После этого пришло время прически. Одна, вторая ... десятая шпилька. И вот уже мои черные как смоль волосы, получив свободу, темным водопадом ложатся на мою спину. В этот же момент мне показалось, что Адер довольно громко то ли вздохнул, то ли выдохнул. Услышав это, я бросила в сторону баннерета очередной быстрый взгляд. Но муж как стоял ко мне спиной, так и продолжал стоять. Разве что фигура его больше не выглядела расслабленной. Возможно маг, как и я, просто устал за этот день. Ведь столько всего произошла. А раз так, то мне стоит поторопиться.

Оставшись лишь в одной нижней коротенькой полупрозрачной рубашке, я скользнула в кровать под одеяло. Услышав шелест, Ок'Тарнер, перед тем как обернуться, все же сначала переспросил.

- Все?

- Да.

- Вот и отлично. А теперь, перед тем как продолжить наш спектакль, предлагаю обговорить некоторые нюансы.

- Какие?

Лежа в постели, укрывшись при этом по самое горло, не совсем понимая, о чем идет речь, я внимательно следила за мужем. Адер же, как ни в чем небывало, сел поверх одеяла на мою кровать.

- Во-первых, после нашей свадьбы теперь ты, а не Жустин, считаешься хозяйкой Дюршарса. А это значит, что тебе придется научиться вести дела в замке. Теперь именно тебе придется решать, что будут подавать на завтрак, обед и ужин, контролировать запасы продовольствия и всего остального необходимого для полноценной жизни замка. Также именно ты будешь нанимать или увольнять служанок. Извини, пока у нас нет возможности пригласить сюда хорошего управляющего. У меня и самого в помощниках бывший ординарец. И как понимаешь, ни в сельском хозяйстве, ни в ведении денежного учета приходов и расходов он ничего не смыслит. Со временем, я постараюсь нанять для тебя помощницу, но пока надеюсь на твое терпение и благоразумие.

Как-то о последнем нюансе я не подумала. По идее, особой сложности в управлении Дюршарсом не должно быть. Тут нужна система и аккуратное ведение отчётностей. И не только они. Нахмурившись, я перевела взгляд на голые стены и те несколько свечей, которые стояли в канделябрах, наполовину оплавившись.

- Я вас поняла. Но, возможно, стоит подумать о том, чтобы просто оставить в замке Жустин, а не нанимать кого-то со стороны. Тем более, как понимаю, она хорошо справлялась со всем, и слуги ее слушают.

- Ты уверена, что хочешь, чтобы она осталась?

Задавая вопрос, Адер с сомнением посмотрел на меня. Ну да, все же вдова, ко всему прочему, была еще и его любовницей на протяжении некоторого времени. А какая жена захочет жить под одной крышей с той, кто не так давно согревала постель ее мужа?

- Да.

Кивнув в знак того, что меня услышал, баннерет тут же перешел к другой теме.

- Во-вторых, обращайся ко мне теперь на ты и по имени. А еще не смотри на меня столь испуганно. А то слуги могут подумать, что я тебя обижаю или еще что похуже. И дело тут не в том, что мне не наплевать на слухи, это как раз меня волнует меньше всего, проблемы могут возникнуть с твоим отцом, если они до него дойдут. Кто-кто, а он точно попытается воспользоваться любой зацепкой, какую сможет найти.

Вот как раз в этом вопросе Ок'Тарнер был прав на все сто процентов. Так что теперь пришла моя очередь кивать в знак согласия.

- Хорошо.

- Вот и отлично. Значит так, сейчас я уйду, твоя же задача постараться выспаться, так как уже завтра нам предстоит много работы. Из-за чего встать придется очень рано.

И вновь я киваю как китайский болванчик. Адер же, поднявшись с кровати, направился к стулу, на котором оставил свою одежду. Вот только взял он не сюртук, а кинжал. И, что это может значить?

А тем временем маг вернулся к моей кровати, на которой я все также продолжала напряженно прятаться под одеялом. И, судя по всему, не зря.

Ок'Тарнер же, не обращая на мой полный опаски и подозрения взгляд, остановившись с противоположной стороны, откинул в сторону угол одеяла. Не поняла. Он что, собирается лечь рядом со мной прямо в одежде? Нет, не о том я думаю. То, что он остался в одежде и сапогах, как раз хорошо. Тут скорее вопрос именно в том, что он собирается лечь. Но возмущаться по этому поводу, пока, я не спешила и лишь ждала, что будет дальше.

Адер же сначала примял несколько подушек, а одну вообще сбросил на пол, после чего поставив одно колено на кровать, протянул вперед руку. В ответ я отодвинулась на самый край, приготовившись вскочить и... Что именно буду делать дальше, пока не решила. Тем временем, подняв рукав рубахи чуть ли не до плеча, баннерет полоснул кинжалом по левой руке, немного выше локтя. Не то чтобы очень глубоко, но кровь все равно тут же потекла, падая красными каплями на кровать. И вот именно в этот момент я сообразила, что именно муж делает и зачем. Ведь для всех мы сейчас закрепляем наш брачный союз. При этом Одарита - невинная девушка. А раз так, то на кровати должно остаться данному факту подтверждение. О последнем я как-то не подумала, в отличие от мужа.

- Спасибо.

Несмотря на то, что слова благодарности звучали, как по мне, в данной ситуации неуместно, но я не знала, что еще сказать. А нет, знаю.

- Руку надо перевязать. Я сейчас поищу, чем это можно сделать.

Вскочив с кровати, я поймала на себе саркастический взгляд мужа. А все потому, что мгновение назад стыдливо прячась, сейчас я уже готова была перед ним бегать в одной нижней сорочке, слегка прикрывающей бедра. Осознав это, я юркнула назад под одеяло.

- Сиди, я взял с собой бинт, сейчас подам тебе.

Отложив кинжал и зажав рукой рану, Адер вернулся к своему камзолу. Оказалось, что во внутреннем кармане последнего как раз лежало то, что надо. И вот я уже обматываю руку, стараясь при этом не смотреть в глаза Ок'Тарнера. Все же он оказался очень благородным человеком. Да, ему наш брак выгоден. Но другой на его месте мог от меня потребовать гораздо большего. А если бы я не дала по собственной воле, взял бы силой.

Стоило мне закончить перевязку, как муж сразу же поднялся, вернув на место рукава и даже застегнул манжеты, после чего взял камзол и направился к выходу.

- Как понимаешь, Одарита, время от времени мне придется приходить к тебе в спальню. И если однажды ты передумаешь, то только дай мне знать об этом.

- Дарья. Называй меня, пожалуйста, Дарьей.

- Как скажешь, - в последний раз ободряюще мне улыбнувшись, Адер открыл дверь и громко, так чтобы слышали те, кто мог оказаться рядом, произнес. - Спасибо, дорогая, за твой бесценный дар. А теперь отдыхай. Все же ты за сегодняшний день очень устала.

Стоило мне остаться одной, как я перевела взгляд на небольшое красное пятно рядом с собой, обдумывая, что мне делать дальше. По-хорошему, стоило бы поменять простынь. Вот только сделать ничего не успела, так как в комнату вошла Уля. И первое что она увидела - это то, на что я и сама смотрела. В ту же секунду девушка покраснела. Но это не помешало ей поинтересоваться у меня.

- Госпожа, как вы себя чувствуете? Стоит ли мне позвать знахарку и помочь вам обмыться?

- Обмыться? - я не сразу поняла, о чем идет разговор, но поняв, и сама почувствовала жар на щеках. - Нет, не надо. Я сама справлюсь. И знахарку звать не надо. Помоги мне только поменять постель.

- Конечно, госпожа.

Бросившись к одному из сундуков, Уля извлекла из него запасную простынь. Я же, встав, отошла в сторону, следя за пусть и суматошными, но ловкими и быстрыми действиями служанки. И лишь несколько секунд спустя поняла, что именно там, где я сейчас нахожусь, совсем недавно стоял Адер. И все бы ничего, вот только занял он место напротив окна. А благодаря тому, что на улице ночь, а в комнате горят свечи, то в стекле отлично отражалась комната и все, что тут происходило. А это значит, что муженек-то мой оказался не промах и наблюдал за мной все то время, пока я раздевалась. Вот же... И я вновь почувствовала, как мои щеки опалил жар. Не знаю отчего, от досады, стыда или злости, но это и неважно. Ведь в какой-то момент, не удержавшись, я весело рассмеялась. И в ту же секунду как будто до этого мгновения стягивающаяся пружина в груди вдруг ослабла, и стало легко и спокойно.

- Госпожа, с вами все в порядке?

Не понимая мою странную реакцию, Уля с беспокойством посмотрела на меня.

- Все хорошо. Спасибо за помощь. Дальше я сама. А ты можешь идти. Я просто, как сказал мой муж, засегодняшний день устала.