Игра на выживание (СИ)

ГЛАВА 24

Просыпаться одной было грустно. Марго открыла глаза и долго смотрела в потолок, а потом вспомнила вчерашние слова Аллена. Он сказал, что любит ее! Маргарет тут же подскочила с постели. Это ведь ей не приснилось, правда? Нет, не сон! Сразу захотелось обнять весь мир. Там, в Бейлстоуне, Ал до последнего сопротивлялся их чувствам, а оказавшись на свободе, признал. Это ли не счастье? Увы, слишком хрупкое, пока на их пути стоит мэ-лорд.

После таких открытий спать перехотелось вовсе. Маргарет оделась, заплела косу и решила пройти в ту гостиную, где их принимали накануне. Там горел камин, и очень хотелось посидеть рядом, погреться у огня. Она выскользнула из комнаты тихо, быстро спустилась по ступенькам и нырнула в гостиную. Вот только там не было пусто.

— Доброе утро, Марго, — обернулась Адалина.

Кажется, она и вовсе не ложилась сегодня. Так и сидела в кресле у окна, кутаясь в шаль. Под глазами залегли тени, и вообще новая знакомая казалась бесконечно усталой.

— Здравствуйте, — смутилась Маргарет. — Простите, не хотела вам мешать.

— Вы не помешали. Присаживайтесь, пожалуйста.

Убежать сейчас было глупо, и Марго тоже присела у камина. Адалина смотрела на огонь. Пламя отражалось в ее темных глазах, и казалось, будто она ненастоящая. Нарисованная. А о чем она думала… Точнее, о ком, несложно было догадаться.

— Расскажите мне о Джемсе, — внезапно попросила Адалина. — Хоть что-то, пожалуйста. Мы столько лет не виделись, что сейчас кажется, будто он мне привиделся.

— Хорошо, — не стала противиться Марго. — Он занимает должность заместителя ректора в левом крыле.

— Куда отправляют преступников?

— Да. Преподает основы ментальной магии у старших курсов. Проводит свои эксперименты вместе с ректором Ноттингсом. Сначала он меня пугал, а потом перестал.

— Почему пугал?

Увы, Адалина знала Джемса до Бейлстоуна, и сейчас Марго не хотелось бы ее разочаровать.

— Он достаточно сильный маг-менталист и жесткий человек, — ответила она. — И ведет себя… порою жутко. Будто хочет забраться тебе в голову. Наверное, вы знали его другим.

— Ну почему же? — Адалина бледно улыбнулась. — Нет, конечно, Джей никогда меня не пугал, но когда речь шла о магических исследованиях, он становился одержимым, и я вместе с ним. До сих пор не понимаю, почему он не рассказал мне все о новых опытах по магическому усилению.

— Связь сиблингов. Так это сейчас называется.

— Да? Тогда у опыта Джея еще не было названия, — печально сказала Адалина. — Но он решил, что ассистировать ему должен Георг. Я готовилась к свадьбе. Наверное, не хотел, чтобы зря беспокоилась. А потом за две недели до свадьбы оставил невнятное письмо и исчез.

— Вряд ли лорд Майер этого желал.

— Кто знает? Он всегда умело скрывал свои чувства. Я даже в любви ему призналась первой, потому что два года до того молчала о своих чувствах и однажды просто не выдержала. А когда оказалось, что это взаимно… Думала, испепелю на месте.

Теперь Адалина улыбнулась. Наверное, любить Майера непросто. Но ведь что-то же связало этих двух людей.

— Он о вас не забыл, — проговорила Марго. — Когда прочитал ваши письма, мне показалось, академию сейчас сметет от его эмоций.

— Тогда почему он не написал мне ни одного письма?

— Не хотел давать ложных надежд. Насколько я поняла, Джемс не может покинуть Бейлстоун.

— Почему?

— Потому что они оказались связаны магией с братом. Майер упомянул, что Бейлстоун стабилизирует их магию, и если уехать оттуда, Георг умрет.

— И снова Георг! — Адалина всплеснула руками, подскочила и начала ходить по комнате. — Уж извините, Марго, но я терпеть не могу младшего братца моего жениха.

— Почему? Мы всю осень проработали вместе, но я так и не поняла, что за человек ректор Ноттингс.

— Мелочный и завистливый! — выдала Адалина, сжимая руки в кулаки. — Он всегда завидовал Джемсу, потому что являлся посредственным магом. Не удивлюсь, если он как-то исказил ритуал, и все пошло не так.

— Майер думает, мэ-лорд каким-то образом устроил это.

— Если и так, то через Георга. Иначе почему его назначили ректором? Если это был проект Джемса?

— Для вида?

— Хорош вид! — Адалина рухнула обратно в кресло. Она казалась бледной, но решительной, пусть и измученной. — Нет, Марго. Без Георга не обошлось. Пока его не было в столице, у Джемса все шло гладко. Мы познакомились в университете: я приехала туда как консультант, а он вел исследовательскую работу. И его разработки быстро заметили. Они приглянулись самому мэ-лорду, Джемс стал вхож во дворец. И это для человека без титула более чем весомое достижение. А потом приехал Георг. Их отец умер, и младший брат решил перебраться в столицу. С тех пор все пошло не так. У нас сорвалось несколько важных опытов. Мы начали ссориться на ровном месте. Джей не говорил, но прислуга как-то подслушала, что Георг отговаривал его от свадьбы со мной. Я решительно ему не нравилась! Но, к моему счастью, Джей никогда и никого не слушал. Он сделал мне предложение, и я была счастлива. И проглядела, когда этот змей…

Адалина закрыла лицо руками. Марго поднялась, подошла к ней и обняла. Леди всхлипнула, но тут же вытерла слезы. Завидное самообладание!

— Джей уехал, написав какие-то глупости, — продолжила она. — Мол, ему нужно продолжать исследования, а мне стоит забыть о нем и найти достойного мужчину, который не заставит меня плакать. Достойного! Я бросилась к мэ-лорду. Мы с ним находимся в дальнем родстве, очень дальнем, но Аластер всегда неплохо ко мне относился. А здесь как на стену наткнулась… Он сказал мне то же, что и Джей: забыть, найти другого, потому что мой жених не вернется. И тогда я начала рыть землю, выискивать хоть какие-то ответы. Оказалось, Джей решил возглавить новую академию. Это уже потом мне стало известно, что с ней не все так просто, а тогда я ненавидела его! Думала, он предпочел мне должность. Но если бы позвал, я ведь поехала бы с ним.

— Он не мог позвать. В Бейлстоуне… слишком часто умирают.

— Понимаю. Умом осознаю, только как же тошно! Аластер так и не дал разрешения, чтобы я работала в Бейлстоуне. Тогда я сама поехала туда. Попасть в академию не смогла, но увидела Джемса в городе и разозлилась! Я тут с ума схожу, а он жив, здоров и травки выбирает! Думала, там же его придушу. И ушла… Глупая! Надо было вытрясти из него правду.

Марго представила, как Адалина трясет Майера. Забавно!

— Потом вернулась, приняла ухаживания «достойного мужчины». И отказала, когда он попросил моей руки. Мне нужен мой Джей. Или никто. И если для этого надо разобрать академию по кирпичику, я это сделаю. У вас есть план?

— Пока нет, — призналась Марго. — Кстати, Стефан — племянник мэ-лорда. Сын леди Кристин.

— Это Стефан? — изумилась Адалина. — Я видела его всего раз еще ребенком, Кристин никогда не любила столицу и не приезжала сюда, а недавно ее не стало.

— Мэ-лорд решил запереть его в Бейлстоуне, чтобы усилить магию рода.

— Очень похоже на Аластера. Вот они с Георгом — одного поля ягоды.

— Мы хотели раскрыть людям правду о Бейлстоуне, чтобы все поняли, какие чудовищные опыты там происходят, — поделилась Марго. — Надо только придумать, как это сделать. Подозревать — это одно, а знать, что твой ребенок, отправленный туда, в смертельной опасности, — совсем другое.

— Согласна, — задумчиво ответила Адалина. — Что же, давайте подумаем. И надо, чтобы шанса отвертеться от обвинений у мэ-лорда не было. Если он действительно поспособствовал тому, чтобы Джемс оттуда не вернулся… Я не прощу.

Марго прекрасно ее понимала, потому что тоже любила и умирала от страха за любимого человека. Она решила, что стоит дать Адалине время успокоиться, поэтому вернулась в свою комнату. Не спала, нет. Просто стояла у окна и смотрела на скованный холодом сад. Адалина живет одна. Выходит, у нее нет близких родственников? Или же пошла наперекор всем? Это казалось более вероятным. А еще поражала ее любовь к Майеру. Четыре года она была уверена, что он ее бросил! И не разлюбила, не оставила в прошлом, как забытую книгу. Удивительной силы любовь.

— О чем задумалась? — Ладони Аллена легли на плечи, но Марго почувствовала его появление мгновением ранее и не испугалась.

— О том, сколько всего может вынести любовь, — ответила она, оборачиваясь.

Ал наклонился и коснулся ее губ поцелуем, слишком целомудренным, но оттого не менее сладким. Когда уже между ними ничего не будет стоять? Маргарет надеялась, что такой день настанет! А пока грелась в его ласке.

— Ты ушел до того, как я проснулась, — укорила она, водя руками по плечам любимого мужчины и любуясь им, словно никогда не видела.

— Мне не спалось. Не хотел тебя будить, поэтому вернулся к себе.

— А я говорила с Адалиной. Она готова нам помочь. Только у нас ведь нет никакого плана, Ал. Мы не заходили в нем дальше приезда в столицу. Как нам теперь расшатать землю под Бейлстоуном?

— Для начала я хотел бы пойти в свой дом, — ответил Торейн. — Думаю, там я смогу вспомнить, кто именно разбудил меня той ночью. И потом, ты универсальный маг, а вот Сейдж — менталист, которому лишь добавили способностей в академии. Я спрашивал за время путешествия, и он сказал, что может попытаться вернуть это воспоминание, но для этого нужен толчок, и лучше оказаться в месте, с ним связанным.

— И что ты будешь делать, если это твой дядя?

— Обвиню его в убийстве моей семьи и вызову на магическую дуэль.

— Ал, ты с ума сошел! — воскликнула Маргарет. — Магическая дуэль? С тем, кто стоит у истоков Бейлстоуна? Он ведь точно не слабый маг.

— Как и я. И у меня есть вы, а у него — никого. Пожалуйста, Марго… Может, я увижу кого-то другого. Мне это нужно!

— Хорошо, Ал. Давай для начала продумаем, как пробраться в ваш особняк. Думаю, твой дядя обитает там.

— Даже не сомневаюсь в этом, — поморщился Торейн. — Но я все еще могу пройти сквозь стены.

— А Сейдж — нет. Как думаешь, в особняке мог остаться кто-то из верных тебе слуг?

— Кто-то, кто не считает меня убийцей? — невесело усмехнулся Аллен. — Нет, Марго. Вряд ли.

— А если… Если проникнуть в дом, используя отвод глаз? Например, Адалина навестит твоего дядюшку, будет требовать дать ей допуск в Бейлстоун. А мы приедем с ней, и пока они будут говорить, проберемся в твою старую комнату. Как тебе?

— Думаешь, она согласится?

— Да, — ответила Марго. — И это наш шанс, Ал. Нужно им воспользоваться. Причем, мы втроем сможем действительно стать невидимыми, а Сейджа прикроем.

— Ты гений, — улыбнулся Торейн и поцеловал ее уже всерьез.

По телу тут же разлилась волна жара. Марго чувствовала, как плавится в его руках, теряет остатки рассудка. Ей нужен был Аллен! Здесь и сейчас. Человек, которого она так долго ждала и любила, и боялась себе в этом признаться.

— Ал… — взмолилась она, и он понял. Провел руками по ее плечам, обжег поцелуями шею. Сладко… Маргарет не помнила, как избавилась от одежды. Как помогала раздеться самому Аллену — тоже. Зато в памяти отпечатался приятный холодок простыней под их разгоряченными телами. Магия, свивавшаяся воедино. Губы, под которыми Марго плавилась. Она не выдержала, наколдовала заклинание тишины, чтобы никто не слышал ее стонов.

— Люблю, — шептал ей Аллен. — Девочка моя! Люблю…

Он даже не спрашивал, станет ли для нее первым, будто и не сомневался вовсе. Марго лишь почувствовала легкое прикосновение чужой магии, забирающее любую боль и дискомфорт. И мир взорвался яркими красками, от удовольствия она выгнулась навстречу любимому, чувствуя, словно пол и потолок поменялись местами.

— Моя, — выдохнул Ал, следуя за ней.

— Твоя, — уверила Марго, медленно восстанавливая дыхание. Она забралась в его объятия, как в кокон, способный защитить от всех бед, и лежала, не желая шевелиться. Вот только снаружи стремительно светало. Вскоре проснутся их друзья, надо будет обдумать детали визита к Торейну-старшему. Пора вставать.

Душ они принимали вместе, и все чуть не закончилось продолжением любовной игры, но Марго вдруг смутилась, а Аллен почувствовал и не стал настаивать, лишь подразнив ее. Затем помог привести в порядок смятую постель. Воистину, универсальная магия — подарок богов! Поцеловал в кончик носа, заставив Марго поморщиться, и пообещал:

— Увидимся за завтраком, любовь моя.

После чего прошел через стену, будто она совсем не была для него преградой. А ведь до установления связи сиблингов подобное занимало у Аллена слишком много сил. Кажется, пока их магическое родство приносит хорошие плоды. Майер бы гордился.

Марго же оделась, и когда пришла служанка, чтобы пригласить ее к завтраку, была готова. И самое удивительное, она вдруг обрела спокойствие. Да, пока у них нет никакого плана, но здесь не Бейлстоун. Выжили там — справятся и здесь.