Играй грязно

ГЛАВА 26

НОА

Никогда в жизни я не принимал душ и не собирался так быстро после тренировки. Я пропустил обычную болтовню и выбежал оттуда быстрее, чем Флэш. Я предусмотрительно захватил с собой одежду для свидания, что вызвало любопытные взгляды моих товарищей по команде. Обычно мы не одеваемся в брюки и пиджак, если нет необходимости. Мне удалось уйти до того, как кто-то из них успел меня допросить, и только потому, что близнецы и Си Джей были в душе, когда я одевался.

Я знал, что не успею, когда договорился заехать за Джиа в пять. Я отправил ей смс, чтобы сообщить, что опаздываю, и когда я подъехал в десять минут шестого, она уже ждала меня у своего дома.

Я не знаю, что у нее под черным пальто, но на ней туфли на каблуках, которые только подчеркивают ее великолепные ноги.

Я паркуюсь у обочины и выхожу из машины, чтобы открыть ей дверь. Прежде чем она садится, я обхватываю ее миниатюрную талию и притягиваю к себе, чтобы поцеловать. Мне это никогда не надоест — она самое лучшее, что я когда-либо пробовал. Мне все равно, что рядом никого нет. В моем сознании я покончил с фальшивыми отношениями, и я думаю, что она тоже. Мое сердце бьется так быстро, что вот-вот вырвется из груди.

— Ты приятно пахнешь, — пробормотал я ей в губы, умирая от желания поцеловать ее глубоко и сильно.

Она откидывается назад и смотрит мне в глаза:

— Спасибо, ты тоже, — её голос тягучий и бездыханный. Мне нравится, что я оказываю на нее такое воздействие. — Может, поедем? Мы уже опаздываем.

— Да, — я отхожу в сторону, чтобы пропустить ее в грузовик.

Как только я сел за руль и выехал за пределы кампуса, она спросила:

— Тебе не терпится познакомиться с Гордоном Монтаной?

— Вчера вечером я был в восторге от этой идеи, но сегодня я уже не так уверен.

— Почему?

— Знаешь, говорят, что лучше никогда не встречаться со своими кумирами — что, если он окажется придурком? Я больше никогда не смогу наслаждаться его фильмами.

— Это правда. Может быть, мы сможем его избегать, я уверена, что это будет веселое мероприятие, не смотря ни на что.

— Я бы везде хорошо провел время, если бы ты была рядом со мной, — я улыбаюсь ей.

— Итак, ты опять начинаешь, — отвечает она, но тон у нее легкий.

— Я никогда не заканчивал, — я снова смотрю на нее, чтобы прочитать ее лицо.

— Это правда.

Никаких насупленных бровей или сжатой челюсти. Я все еще в милости, но на всякий случай решаю сменить тему:

— Как ты думаешь, парень, который кинул Харпер, будет там?

Теперь выражение ее лица меняется. Она поджимает губы, прежде чем ответить:

— Я уверена, что будет.

— Хорошо, — я возвращаю свое внимание к дороге, но когда чувствую, что ее взгляд прожигает дыру в моем лице, я снова смотрю на нее. — Что?

— Ты ведь ничего не собираешься делать, верно?

— Я не стану искать неприятностей, если ты об этом беспокоишься. Но… если представится возможность… — я пожал плечами.

— Сомневаюсь, что Харпер хочет драмы. Так что, пожалуйста, не говори ничего.

— Хорошо. Не буду. Полагаю, это еще один человек, которого нам следует избегать, да?

— Боюсь, что да.

Мне не нравится, в каком направлении идет этот разговор. Я бы предпочел сосредоточиться на ней:

— Как прошел твой день, солнышко?

— Боже мой, это было ужасно. Было так трудно сосредоточиться на занятиях. Я никогда не пила столько кофе за один день.

— Я тебя понимаю. Я весь день налегал на кофеин, — в разговоре наступило затишье, поэтому я продолжаю. — Как дела в мире социальных сетей? Все успокоилось?

— Все хорошо, — её голос становится жестким и холодным, заставляя мой желудок скручиваться от беспокойства.

У меня не было возможности расспросить Алекса или Логана о слухах, которым Райдер положил конец, или обсудить ситуацию с Шоном. А благодаря занятиям и хоккейной тренировке у меня не было ни минуты, чтобы поискать подсказки в социальных сетях. Это меня расстраивает.

— Значит, больше никаких неприятных комментариев в твой адрес? — я снова бросаю на нее взгляд. У Джиа не очень хороший покер-фейс, так что я смогу понять, скрывает ли она что-то.

Она тяжело вздыхает.

— Если честно, я сейчас не проверяю комментарии на своей странице или в социальных сетях Воинов. Я попросила Эш присмотреть за этим. Но, пожалуйста, никому не говори. Это моя работа, в конце концов. У меня просто не хватит сил, чтобы справиться с негативом в Интернете.

Я уже знаю, что она уже становилась жертвой интернет-троллей. Если я буду продолжать спрашивать об этом, это только испортит ей настроение. Но я надеюсь, что мы дойдем до того момента в наших отношениях, когда она будет доверять мне свои проблемы.

— Слушай, мне тут пришла в голову одна мысль. Ты же приходишь на наши выездные игры?

— Не всегда. Это зависит от моего расписания.

— Ты приедешь в эту пятницу?

— Ага… вообще-то это мой день рождения.

Черт. Я знал это. Когда я понял, что она — девушка моей мечты, я узнал о ней все, включая ее день рождения. Не могу поверить, что я забыл, что он скоро. Дни проходили как в тумане, и я пропустил это.

Лучше притвориться, что я ничего не знал:

— Не может быть! Мы должны отпраздновать.

— О, не беспокойся об этом. Просто сосредоточься на игре.

— Нет, это серьезно. Я твердо убежден в том, что мы всегда должны праздновать дни рождения, особенно дни рождения тех, кто нам дорог, — я быстро смотрю на нее, чтобы оценить ее реакцию, и с удовлетворением вижу, как розовеют ее щеки. — Кроме того, какой же я парень, если позволю твоему дню рождения пройти без шумихи?

— Мои подружки тоже приедут в Бостон.

— Правда? Кто?

— Эшли, Зоуи и, возможно, Блэр, если я смогу ее убедить.

— Как ты думаешь, Блэр хочет быть рядом с бывшими товарищами по команде ее брата?

Джиа прикусила нижнюю губу, отвлекая меня настолько, что машина слегка вильнула влево. К счастью, левая полоса была пуста.

— Ну, она обычно избегала их даже до всей этой драмы. И ты знаешь, что она не ладит с Алексом.

— Алекс может быть таким большим ребенком. Надеюсь, она придет, а что насчет Харпер?

— Я пригласила ее, но она не приедет, что неудивительно. Она всегда слишком занята, чтобы делать что-то интересное.

— Это печально.

Джиа пожимает плечами.

— Раньше я тоже так думала, но теперь я считаю, что она счастлива такой, какая она есть. Она несчастна, когда у нее есть свободное время.

Пока она не окажется на грани срыва, как вчера. Но я держу эту мысль при себе. Я не хочу, чтобы Джиа подумала, что я осуждаю ее.

— Я помню, что Эшли не любит хоккей. Она придет на игру?

— Хм… этого я не знаю.

Я беру ее руку и подношу к губам, чтобы поцеловать костяшки пальцев.

— Что это было? — спрашивает она.

— Я и так был в восторге от пятницы, а ты сделала ее в десять раз лучше, — я оставляю наши пальцы переплетенными, довольный собой, когда Джиа не отстраняется. — Итак… каков план?

— Пока не знаю. Может быть, пойдем в клуб после игры.

— О, Боже, это значит, что мне скоро понадобятся уроки танцев.

— Подожди. Ты хочешь пойти с нами потанцевать?

Я бросаю на нее насмешливый взгляд:

— Дорогая, ничто на свете не сможет удержать меня вдали от тебя в твой день рождения. Я имею в виду, если только ты не хочешь, чтобы я приходил.

— Нет, конечно, я хочу, чтобы ты пришел. Это не девичник, хотя я уверена, что Эшли хотела бы, чтобы это было так.

— Почему так?

— Если ты придешь, значит, и некоторые парни тоже, включая Шона.

— Верно. А что у нее с Шоном? Почему они не ладят?

— Не знаю. Теперь, когда ты об этом заговорил, она раздражается всякий раз, когда я говорю о нем в положительном ключе.

— Я действительно не знаю, что она может иметь против него. Он самый приятный парень из всех, кого я знаю.

— Скажи же? В любом случае, Эшли немного сложная, но все будет хорошо. Там будет много людей, и я смогу держать их на расстоянии.

— Мы можем оставить Эшли с Алексом, а если Блэр решит приехать, она сможет составить компанию Шону. Так мы избежим Армагеддона.

Она смеется:

— Мне нравится ход твоих мыслей.

ДЖИА

Я не говорю Ною, но я тоже очень рада пятнице, и не только потому, что смогу отпраздновать свой день рождения с друзьями в Бостоне. Именно из-за него у меня в животе порхают бабочки. Пойти куда-нибудь с друзьями — это значит показать, что мы вместе, хотя, если честно, мне кажется, что мы настоящая пара, даже когда мы одни.

Пробки оказались не такими уж большими, как предсказывала Харпер, и мы подъехали к отелю Five Diamonds — месту проведения мероприятия — как раз вовремя. Ноа позволяет парковщику позаботиться о машине, а затем переплетает свою руку с моей, прежде чем мы проходим через автоматические двери.

Вестибюль отеля размером с большой атриум, но мы чувствуем себя как во дворце, достойном короля Людовика XIV. Высокий куполообразный потолок украшен классическими изображениями ангелов, бежевые мраморные полы сияют, а золотые светильники связывают все в декадентский бант. Удивительно, что именно это место выбрала компания Steele Entertainment для проведения мероприятия, посвященного фильму о Гордоне Монтане.

Мы идем по указателям, указывающим на место проведения мероприятия, и перед самым входом в бальный зал Ноа спрашивает, не хочу ли я сдать пальто.

— О да, наверное, мне стоит это сделать, а не носить его с собой.

Поскольку на нем пиджак от костюма, пальто он не носит. У моего темно-лилового платья длинные рукава, но оно с открытой спиной и облегающее. Это был подарок Райдера, но я так и не смогла его надеть, пока мы встречались. В нем грешно жарко и в то же время удобно благодаря мягкому бархатному материалу, который немного тянется. Может быть, это глупо с моей стороны, но я специально хотела надеть его на это свидание с Ноа. Пусть он пожинает плоды.

Когда Ноа видит это, у него загораются глаза, и я не могу сдержать довольной ухмылки. Он поднимает на меня взгляд, похожий на ласку. Воспоминание о том, как он грязно разговаривал со мной в лифте, всплывает в моей памяти, и теперь я чертовски возбуждена.

— Ух ты, — промурлыкал он. — Это все для меня?

— Тебе нравится? — я быстро поворачиваюсь, чтобы он мог видеть спину.

— Нравится? Ты шутишь, да? Я уже готов забыть об этом мероприятии, отвезти тебя к себе домой и закончить то, что мы начали прошлой ночью.

Мой пульс подскакивает, а по щекам разливается жар. Бесполезно сопротивляться. Я не могу отрицать, что между нами есть химия и что я очень хочу, чтобы он сделал со мной все эти непристойные вещи.

— А теперь веди себя хорошо, — говорю я.

— Веди себя хорошо? Если бы ты действительно хотела, чтобы я вел себя хорошо, тебе не следовало надевать это, — он берет меня за руку и притягивает к себе. Наклонившись ближе, он шепчет мне на ухо: — На самом деле, я думаю, что ты делаешь это специально. Ты хочешь, чтобы я потерял контроль, не так ли?

Я отстраняюсь и смотрю ему в глаза:

— Конечно, нет.

Лгунья, лгунья, на воре шапка горит.

Он сужает глаза, давая мне понять, что понял мою уловку.

— Эй, Джиа, Ноа. Вы здесь! — говорит Харпер из дверей бального зала.

Я поворачиваюсь, но Ноа не отпускает мою руку:

— Привет, Харпер. Мы только что приехали.

— Отлично. Я провожу вас.

— Как дела? Коробки привезли вовремя? — спрашивает он.

— О, да. Курьер забрал их сегодня утром.

— А что с Адрианом Стилом? — продолжает он.

Я бросаю на него предостерегающий взгляд, и он в свою очередь невинно расширяет глаза, как бы спрашивая: Что такого я сказал?

— Его здесь пока нет. Но я уверена, что в конце концов он появится, возможно, пьяный.

Я уверена, что Ноа хочет прокомментировать это, но я сильнее сжимаю его руку и спрашиваю:

— Итак, кроме Гордона, кто еще из фильма будет здесь?

— Гретхен МакКой и Филипп Уильямс.

Я ожидала, что Ноа будет в восторге от встречи с Гретхен. Она несколько лет подряд признавалась одной из самых сексуальных актрис Голливуда, и в каждом фильме, в котором она снималась, использовалась ее сексуальная привлекательность. Но Ноа не произносит ни слова.

Харпер откланивается, потому что у нее много работы, и мы направляемся к открытому бару. В зале еще мало народу, и те немногие, кто здесь есть, стоят небольшими группами и разговаривают. Я замечаю, что коробки, которые мы собрали, красиво лежат на длинном столе у широких окон в зале, и вздрагиваю.

— Не знаю, как ты, но если я никогда больше не увижу такой коробки, то это будет слишком рано, — шутит Ной.

— Согласна. Я удивлена, что ты не захотел познакомиться с Гретхен.

— Зачем мне знакомиться с какой-то актрисой, когда со мной самая красивая девушка в мире?

Бармен смеется:

— Хороший ответ, приятель.

— Это чистая правда, посмотри на мою спутницу. Вообще-то, нет, не смотри на нее.

Бармен усмехается и качает головой:

— Что вам налить?

— Я буду содовую.

— Я тоже.

Парень хихикает:

— Вы, ребята, отрываетесь по полной.

— О да, мы тусовщики, — Ноа смотрит на меня, одаривая озорной улыбкой, которая заставляет меня забыть обо всех причинах, по которым я не должна поддаваться его чарам.

— Боже, Боже… посмотрите, кто пришел.

У меня сводит желудок, а кровь стынет в жилах. Я поворачиваюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с Райдером, который холодно улыбается нам.

Я хорошо знаю этот взгляд, и обычно он приберегает его для своих врагов.