Играя с огнём

9. Коллекция миров

Пусть я погиб под Ахероном…

Уже в сотый раз взмахивая мечом, я прервал очередную жизнь, равнодушным взглядом ища другую цель. Легионер же равнодушно отметил, что эти проклятые варвары никогда не закончатся.

И кровь моя досталась псам…

Руки уже устали рубить, щит же держался лишь на честном слове и клятве Цезарю, верный ей до последнего, даже будучи поражённым десятки раз. В глазах чуть помутнело, и я видел лишь перед собой нечётко из-за запёкшейся крови на правому глазу. Я даже не знал, нашей или чужой. А это и не важно, пока я жив.

Орёл шестого легиона…

Что не мешало легионеру защищаться щитом, также пытаясь по косвенным признакам понять, где основной строй наших и пробиваясь в ту сторону, а мне также не мешало рубить и уходить от ударов, игнорируя звук системных уведомлений.

Всё также рвётся к небесам!

С последней мыслью тело легионера было остановилось в ступоре, даже не пытаясь увернуться от летящего ему в грудь пилума, но… благо, что я не зевал. Делая подшаг в сторону, я подставил щит под атаку и сразу выбросил его на землю вместе с пилумом внутри.

Легионер очнулся, перехватывая контроль и, сглатывая тяжёлый ком, начал словесно поносить незнакомого легионера, который зачем-то кинул в него пилум. По словам последнего — наша фигура было настолько неузнаваема, что тот лишь увидев кровавую фигуру с щитом варваров, сразу кинул пилум не задумываясь.

Немного повздорив, вместе идя с ним к местным врачевателям, вскоре легионеры мирно разошлись — мой остался заштопываться, а другой был без ран, опять отправляя на фронт с варварами. Легионер понимал воина, также будучи отходчивым и рациональным — было не время плодить внутренние конфликты при внешней угрозе.

Отдыхая и кушая в палатке для раненных, я про себя подумал, что построение и логистика у римлян была налажена на зависть любой армии. Сейчас я был раненым, но меня быстро заменили в моей центурии и контубернии. Последняя была моим отрядом из десятка человек. Их было по 10 в каждой центурии. В нашей когорте было 6 центурий. И всего в нашем легионе было 14 когорт с разным количеством центурий. Последнее потому, что мы уже около месяца идём по землям варваров, огнём и мечом насаждая своё господство.

В последнем бою, например, я хотя и отличился, меня даже заметил центурион, чему легионер был невыразимо рад и горд, но я же думал — чуть не сдохли в этот раз. Пару дней назад и так задели в бочину, а сейчас прилетело с другой стороны, хорошо хоть вскользь…

Легионер, очнувшись от мечтаний, кивнул своим, как он думал, мыслям, тоже думая — нужно быть аккуратнее в следующий раз, пытаясь не отбиться от своих. Впрочем, он хмыкнул, наворачивая похлёбку уже под мою мысль — каждый раз так думаю и что в итоге выходит?

Ещё раз зайдя в Подземелье спустя месяц после первой провальной попытки, я не сразу попал в этого легионера, мотаясь по разным мирам. В одном я был здоровым демоном в каком-то странном мире с кровавым небом и чёрной от крови земли. Крови, что проливалась здесь каждую секунду.

В нём я пробыл немного, всего пару часов, взмахивая здоровым двуручным топором и рубя таких же больших противников. Маленьких я ударами ног опрокидывал и топтал. Но вскоре я выдохся и меня сразил один из таких же здоровяков, как я. Я умер…

Второй мир был ещё более особенным — я попал в тело толи варвара, толи ещё кого. Мы плыли на корабле, уже подплывая к берегу, где не было каменных стен и виднелись лишь какие-то деревушки и здание церкви вдали.

Сразу поняв специфику мира, я пытался выжить как можно дольше — я был одним из тех немногих, кого ярл послал на разведку боем. Наша задача заключалась в диверсиях, редких убийствах, отвлечении внимания и тому подобном, пока основные силы не подготовят корабли к быстрому отплытию. Я был вооружён неплохо — щит из досок, обитый кожей и боевой топор с кинжалом на поясе. Ими я прорубился сквозь местных, будучи вскоре заколотым вилами спрятавшимся мужиком, которого не заметил, желая поживиться в каком-то доме. А умирать-то неприятно, скажу я вам.

Ещё через месяц я попал в какого-то раба мальчишку. Если раньше я был ещё уверен, что это мой мир, то видя всяких минотавров, типичных эльфов с гномами на рынке рабов, я понял — это уже не мой мир. И как мне тут выживать?

Здесь я провёл аж целый год. Благо, что время тут текло иначе, а то бы… в общем, купила меня какая-то пара, которым нужен был служака. Специальный магический ошейник был как-то явно зачарован, вызывая сильные приступы боли даже о мыслях при побеге или действиях, что нанесли бы вред хозяевам. Что не мешало мне думать о побеге и пытаться это сделать, не обращая особого внимания на сознание испуганного мальчика, что понемногу сходил с ума.

От него я и умер — у мальчишки остановилось вскоре сердце от таких приколов. Что меня волновало слабо, ибо хотя мне и засчитали этот раз как проигрыш, я получил свои плюшки.

Помотавшись ещё раз и получив свои плюшки в качестве бытия обычного лучника в каком-то замке, которого вскоре самого застрелили, я уже пятый раз зашёл в Подземелье. На этот раз я попал в старого знакомого. И я сразу понял, что особо ничего не изменилось — мы также шли на марше, ран особо не было на теле. А значит… я попал в тот же временной промежуток. Опять идти. Чёрт…

Благо, что легионер не замечал никаких странностей в своих мыслях, также думая о том, что из-за его большого опыта тело будто бы само собой пытается выжить. Ага, да, очень хочет жить и уже пройти это чёртово Подземелье!

Но всё имеет свойство заканчиваться. Нет, я даже не сдох, скорее наоборот. С моей помощью, моими мыслями о ловушках варварам и новым тактикам их противостояния, меня назначали новым десятником в нашей центурии. Благодаря моей высокой боевой доблести, авторитету среди товарищей и выслуге лет меня назначили одним из инструкторов нашего Легиона.

Последнее, правда, пришлось доказывать около месяца, побеждая в честном бою как без оружия, так и с ним разных легионеров и даже офицеров, что слишком много о себе возомнили. Последнего, правда, стремался легионер — для него, всё же, командир был почти богом. Который совсем не иллюзорно мог определить его жизнь и смерть. Но вскоре он успокоился, когда я всё разрулил, даже подружившись с офицерами, лично уча их кулачным забавам и контролю тела в бою.

Что хромали даже у опытных ветераном, что прошли сотни битв. Как я думал, это было из самой структуры армии — тут важна была не индивидуальная сила, а выучка, дисциплина и координация с товарищами. Мог долго и стойко держать щит и меч, иногда попадая пилумом, также выдерживая марш и не имея проблем со здоровьем? Добро пожаловать в легион. Почему-то вспомнилось, что в спецназ примерно такие же требования…

Пройдя слишком многое с этим легионером, я даже пока не хотел с ним прощать, слишком много плюшек получив, но ситуация была сильнее меня.

Выполнено скрытое задание Спасти рядового Максимуса. Награда за прохождение — 10000 опыта. Подтвердить выход из Подземелья?

Я как раз сидел в палатке, когда пришло сообщение. Кушая и отдыхая, о чём-то как бы говоря с легионером, аккуратно подкидывая ему мысли, я будто застыл. Но не только я.

Весь мир застыл, кроме моего сознания, что было будто заперто в камне имея возможность лишь подтвердить выход. В последний раз проверив легионера и поняв, что его мысли тоже застыли, я вышел. Жаль, мне даже начало нравиться быть в походе…

А выйдя, по привычке посмотрел на Солнце. Как было в зените, так и есть. Вроде и знаю, что время останавливается, но всё равно каждый раз непривычно.

Оставив тут вещи, надёжно их спрятав, я уже в который раз пошёл домой. Теперь… будем ждать ещё месяц. Пока я не смогу опять попасть в Подземелье.

Неприятно, но на лёгком уровне сложности перерыв между входами был всего неделю. Учитывая количество получаемого опыта — приемлемо. Да и не долго в целом.

А вот на нормальном — месяц. МЯСЯЦ, КАРЛ! Но мало того, Система только сейчас мне засчитала прохождение этого уровня. Заходя до этого, я либо сам выходил, как было в первый раз с легионером, не дойдя до конца, либо просто умирал. Но вспоминая те ситуации — а как их проходить то? Вот, только на 5 раз и смог, мда…

Теперь мне открылся сложный уровень прохождения. Сравнивая лёгкий и нормальный, у меня было подозрение — там меня ждёт жопа. Большая такая, округлая. Но и это не всё, теперь я мог дополнительно усложнить. Дополнительные сложности были таковы — Безумие, Проклятый, Чужак и Чистилище.

Первые три были даже не отдельными сложностями, а дополнениями к любой из основных сложностей. Безумие просто усложняло, Проклятый ограничивал ВСЕ способности пользователя, не давая их использовать даже в своём теле, а Чужак… эта штука раскрывала перед тем миром факт того, что пользователь был иномирцем. С закономерным итогом — жизнь его будет ОЧЕНЬ насыщенной и весёлой. Но не долгой…

Про себя оценив Чужака я кивнул — да, было бы прикольно сразу умереть, как попадёшь в другой мир. Эту фигню я не буду использовать, пока не стану богом. Знать бы, что это значило…

Не зная эффекта Чистилище, я лишь видел требования к его открытию — пройти любой уровень сложности, но с тремя усложнениями. Лучше убейте сразу…

Прошёл месяц. Будни мои были обычными — я всё ещё не сдал на белую полосу, лишь один раз съездив в Шотландию на соревнования высокого уровня. Запарился я тогда знатно, не привыкший к таким поездкам. А так, меня особо никуда не посылали, ибо в моём возрасте и поясе я хоть и был особенным, но не настолько, как если бы был в белом или даже жёлтом поясе. Так что, меня особо и не трогали.

Остальная жизнь была и того скучнее — школа, дом, иногда библиотека, парк. Всё. Благо, что чувствовал себя я комфортно, с нетерпением ожидая отката Подземелья.

А дождавшись, я пошёл в свой любимый парк, про себя отмечая, что мне скоро нужно будет менять место дислокации и перемещений. Было бы на что менять…

Никогда я не был азартным. Но я был человеком любопытным. Тем, зачастую, кто шёл до конца. Тем, кто уже пару раз видел смерть и сейчас…

— Посмотрим, на что способен сложный уровень с Безумием и Проклятым. — Тихо хмыкнув, я выбрал сложности, подтверждая выбор и чувствуя начало перемещения в другой мир.

Привычным усилием воли я не упал, когда почувствовал дезориентацию в пространстве, темноту в глазах, слабость в теле и прочие симптомы перемещения. Закрыв глаза и простояв так пару секунд я их открыл. Чтобы едва удержать их от попытки переползти на лоб.

Я находился в огромном и высоком тронном зале цвета мрамора, у которого через витражные окна почти у самого пололка лился солнечный свет на внутренности зала, которые впечатляли не менее, чем сам зал.

Я находился примерно в нижней половине, вокруг меня коробкой стояли на огромном расстоянии от меня, и других растерянных фигур рядом со мной, воины в странных доспехах и с оружием, что было поднято так, будто они приветствовали нас. Но зачем столько? Тут сотни людей только в первом строю нас окружают…

В верхней же половине сверху вниз был большой трон со ступенями, на котором сидел старик в богатой на вид мантии и с диадемой на голове. Он смотрел на нас, что-то тихо говоря другому старику рядом с собой на высшей ступени, что был одет в одежды, присущие какому-то мультяшному волшебнику.

На ступень пониже были явно лица королевской крови, что со странными лицами и взглядами смотрели на меня и на фигуры рядом со мной. Особенно на меня, учитывая факт того, что я был в своём теле и моя одежда кардинальным образом отличалась от местных и тех фигур. Что там, кстати, с последними?

Прелестно. Смотря на типичного японского школьника рядом с собой, я перевёл взгляд с него на других.

Типичный эльф-лучник перевёл на меня острый взгляд, профессионально щурясь и будто оценивая, куда именно меня прострелить. Рядом с ним стоял другой эльф, этот уже был толи друидом, толи магом. Одежда была соответствующая, а оружия, в отличии от многих фигур, не было явного.

Был ещё и типичный гном в тяжёлых доспехах и с секирой, что, сразу беспокойно оглядевшись на ряды воинов, лишь упёр свою секиру в плитку пола под треск и скрежет последней.

Естественно, куда обойтись без зверолюда. Точнее, зверолюдки, мм… волчицы, если её так можно назвать. Хотя, может она была оборотнем? Короче говоря — высокая девушка, что уступала в росте только двухметровым эльфам, в лёгкой кожаной броне с костяными вставками, с лёгким же мехом по всему телу, хвостом и волчьими ушами на вершине головы. Обычных человеческих у неё не было…

Было ещё парочку обычных человек, по виду которых я сразу понял — откуда-то из средневековья, причём раннего. Огнестрела не было, оружие выглядело не очень качественным, а вместо всяких лат у них была кольчуга с пластинами, под которой был обычный поддоспешник.

Отвернувшись от этого цирка уродов, я вздохнул — пожалуйста, скажите мне, что это собрание ролевиков…

— Рад приветствовать в своём королевстве героев! — От мыслей меня отвлёк голос. Подняв голову, я понял, что стража раскрывать своё коробчатое построение, организуя проход для того самого старика на троне, что сейчас уже встал и шёл в нашу сторону степенной походкой вместе со свитой.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… хоть бы мы не были…

— Вы были избраны и призваны в этот мир, дабы победить Короля демонов! — Вот, он уже зашёл внутрь построения солдат, остановившись от нас в двух десятках метров, эффектным жестом разведя руками в приглашающем жесте. Его свита ему зааплодировала. Я тоже хотел, но потом подумал, что привнесу диссонанс в прежде стройное подлизывание. Так что, воздержался…

— И сейчас мы узнаем, какие силы вас выберут и что выберете вы! — По жесту явно короля или кто он там был, вперёд вышел старик рядом с ним, ударяя о пол посохом. Я с некоторой дрожью почувствовал, что во все стороны разошлись огромные волны энергии.

Внимание! Некое подобие Системы попыталось ограничить вашу волю, сущность и душу. Безуспешно. Но частично её влияние было почерпнуто для создания задания.

Избранный — принудительное задание, срок выполнения — до вашей смерти или до выхода из этого мира. Описание и цель — в отличии от других вы пришли сюда по своей воли, оказавшись нескованными местными правилами и ограничениями, что с лихвой компенсирует Система. Вы должны попытаться победить Короля демонов, при этом не умерев здесь. Ведь умирая в своём истинном теле, вы умираете по-настоящему. Штрафы — вы можете покинуть этот мир по своей воле, но цена будет велика — ещё 10 лет вы не сможете входить в Подземелье. Награды — вечная слава, что сразу будет забыта и большое человеческое спасибо от демонов, что сразу вас убьют, выбирая нового Короля демонов.

Удержав лицо и эмоции от прочтения, я перевёл взгляд на большой выбор перед собой, который явно был списком соборностей, навыков, оружия и прочего, что я мог выбрать. Интересно…

Погибель — мифический меч. Его создатель и хозяин мог обычным взмахом стереть из всех реальностей и на всех уровнях сущность равной себе силы. Ходила легенда в Тёмных Мирах, что однажды, будучи почти самим стёртым, он смог на равных столкнуться с Верховным Серафимом, владыкой Светлых Миров этой вселенной, ранив его и заставив отступить армии светлых.

Жнец — мифический ритуальный нож. Шёпот угасших миров шепчет о том, сколько крови выпил слепок этого простого на вид бронзового кинжала, что когда-то был сделан во вдохновении одним безумным вампиром, ставшим богом и всё ещё кормя своего старого друга такой свежей и вкусной кровью, как эпохи назад…

Сущность бога — квинтэссенция всего. Всего, что нужно, дабы человек одним шагом мог стать чем-то большим. Богом? Конечно, не станет. Но будет ближе на шаг в этой бесконечной лестнице…

Ихор — кровь древнего бога, обработанная и чистая. Можно применить на самом пользователе. Даст — перерасчёт характеристик… Готово. Даст — +1000 энергии, 1000000 опыта и качественные усиления магических аспектов пользователя…

Но вот в чём загвоздка. Это меню не показывало, но Система говорила — во-первых, это всё не настоящие предметы, даже описание было во многом неверным. Последнее, например, было кровью какого-то хтонического чудовища, а не бога, что хотя и дало бы человеку много сил, но заставило его бы через пару месяцев сойти с ума. Так было особенно с оружием — Погибель и Жнец были лишь копиями от копий с похожими на оригинал свойствами. Что были сильно меньше, при высокой цене…

Цена была странной — судя по описаниям, на каждой фигуре рядом со мной было что-то вроде магического контракта. Почти рабского. Его условия и так были жёсткие — они не могли вредить королевской семье, должны были служить королевству и отдать за него жизнь, не имели особо свободной воли и т. д. и т. п. Самое противное — чем выше цена будет у выбранных предметов, тем сильнее будет скован владелец этого предмета, что уже и так опутан с ног до головы. Кроме меня…

Вскоре, среди бесконечного списка я всё-таки выбрал меня интересующее, за что мне пришлось заплатить 10000 опыта, что я недавно получил от того Подземелья с легионером. Плак-плак…

А выбрал я навык одноручного оружия. Ибо я уже сейчас был на Обычном, что бы это не значило уровне, и за месяц тренировок и учёбы легионеров в том Подземелье это было максимумом, которого я смог достичь.

Это было притом, как я понял, что это УЖЕ был уровень большинства легионеров. Это был уровень, которого они достигли за годы тренировок, а многие даже за годы битв. А я пришёл на всё готовое, буквально учась каждому приёму у своего легионера, чья мышечная память, навыки и прочее почти полностью передались мне, который мог каждый миг и приём запоминать, бесконечно отрабатывая и учась. Что мне, конечно, было мало…

Не дождавшись звука системного сообщения, я вздохнул. Не повысился. Жаль, конечно, но…

Я поморщился от прострелившей голову боли, вместе с которой моё тело слабо задрожало — мне напрямую в голову и тело буквально записывалась информация и знания, которые были связаны с несколькими видами распространённых мечей. Они все были на том же уровне, что и мой гладиус. А вот это очень кстати…

Ибо, по сути, я владел не одноручными мечами. А именно гладиусом. Да, я мог заменить его на похожий на весу, балансу и форме меч, но… я уже не буду столь хорош в таком случае. А если это будет та же шпага или рапира, то всё, я уже ничего не буду уметь.

А теперь мой фундамент укрепился — я будто в равной степени овладел как рапирой, так и шпагой, как гладиусом, так и шашкой с катаной. Отлично. Я уже чувствую, что если у меня будет ещё пара мечей на таком же уровне, то я смогу понять, как перейти на следующий уровень владения мечом. Уровень, что качественно отличается от текущего Обычного…

Пока я думал, все уже давно выбрали. Король и, наверно, волшебник рядом с ним одобрительно чему-то кивали, смотря на каждого из нас. Очевидно, они знали, что мы выбрали. Ещё бы, с теми ценами на вещи каждый кроме меня теперь уже вечный раб этого королевства…

Впрочем, они нахмурились при взгляде на меня, эльфов и ОЯШа. А последний то вам чем не угодил? Вы правда думаете, что у этого дебила, который сейчас пытается не пялиться слишком открыто на волчицу, есть мозг?

— Ведите их испытывать. — Король взмахнул, говоря уже не таким мягким тоном, больше не обращая внимания на нас.

И нас повели — как я понял, каждому из нас дали тех, кто могли бы примерно помочь с тем, что мы там выбрали. Эльфы выбрали что-то магическое и стрелковое, ибо с ними пошёл королевский лучник и один из людей в балахонах, что тоже стоял в зале.

Со мной пошёл обычный воин. Ну да, мечом тут любой владеть умел, что неудивительно.

Гному достался похожий на него мужик, который вручил ему странную на вид секиру, что-то тихо поясняя. Видел её, какой-то там артефакт, дорогая. Жадность фраера сгубила…

Остальные, кроме ОЯША, тоже выбрали разные артефакты в виде брони, оружия или бижутерии. А вот этот паренёк лет 15 типичной для японца внешности и знакомой мне по аниме форме удивил — он выбрал… питомца. Феникса. Ну, пока ещё цыплёнка феникса. И чего главные морду воротят, феникс был довольно дорогим вроде…

Но если я думал, что нас будут знакомить, объяснять задачи, узнавать наш уровень силы и подготовки, уча использовать всякие артефакты, навыки и прочее, то… я несколько смел был в своих предположениях. Плохо, батенька. Уже столько лет знакомы с Системой, а не чувствуете заранее тонкого запаха подлога в воздухе… Впрочем, пренебречь. Вальсируем!

Меня разминули с другими смертниками, поведя на некую арену. Мужик немногословно пояснил, что раз уж я выбрал навык, то уже всё знаю и умею необходимое. Теперь, чтобы я мог этим нормально пользоваться, мне надо обкатать навыки, привыкнув к ним. А какой для этого лучший способ?

Он стоял рядом со мной, когда дал кому-то вне арены, что уже закрылась, знак. Я уже знал заранее ответ, не произнося его вслух — конечно, лучшим способом будет в моём случае кого-то убить.

И я был прав — против меня выпустили вооружённых разномастными палками маленьких гоблинов, самый крупный из которых лишь в лучшем случае был чуть тяжелее и выше меня. Все остальные были даже меньше.

К мужику они предусмотрительно не лезли, а сам он отошёл к внутреннему краю арены, лениво наблюдая за тем, как я рублю гоблинов.

А я отмечал с каждым убитым, что мне приходят сообщения. Такие же, как тогда с легионером, когда у меня повышался какой-то навык. Интересно, теперь у меня всегда так будет или это работает только когда я в Подземелье? И почему тогда у меня нет навыка бокса или чего-то ещё?

Я не долго занимался этими вопросами, вынужденный выкладываться на полную, атакуя всё сильнее, безжалостнее и быстрее. Если вначале против меня выпускали по одному гоблину, то сейчас их уже было три. И они почти каждый раз попадали по мне палкой. Я даже не пытался защититься, лишь пропуская удары и рубя их.

Когда гоблинов стало пять, я вынужден был отступать, едва не поскальзываясь на трупах павших. Руки почти отсохли, я уже не чувствовал похожий на гладиус меч, который специально ранее выбрал при вопросе мужика, что я предпочитаю и… я чувствовал, что осталось мне недолго такими темпами.

Впрочем, я вспоминал будни легионера — по сравнению с этой фигнёй, битва против сразу многих серьёзно вооружённых и сильных мужиков была настоящим боем. Боем, в котором я не выдохся просто потому, что у меня пока ещё слабое тело…

Осознав эту простую слабость, я попытался двигаться чуть техничнее и аккуратнее, чтобы не тратить силы, но уже было поздно — я выдохся, противников стало по 6–7 и вскоре меня почти повалили, едва не забив палками, но тот мужик, прежде бездействующим, резким свистом заставил их отступить, дрожа и в бессильной ярости сжимая палки. Неплохо их надрессировали…

— Что ж, не думал, что скажу это — но у тебя вообще нет проблем, кроме своего возраста. Слишком ты мелкий ещё, чтобы держаться наравне с воинами, что годами тренировались. Так что, ты хотя и будешь тут дальше оттачивать технику и навыки, но в основном будешь становиться сильнее телом. Всё понял? — Под мой кивок дальше для меня начался Ад. У меня были сложные и интенсивные тренировки? Ха. Ха-ха-ха…

Если вкратце, я выполнял почти тоже самое, что в бытность легионером или когда тренировался в реальном мире. Выкладывался на полную. Простыми, базовыми упражнениями. Помню, кстати, пренебрежительные лица легионеров, когда я им показал парочку. Как я отыгрался на них за тот месяц, заставив делать бёрпи, выпрыгивания и разножку…

И здесь я делал почти тоже самое, только во всех упражнениях так или иначе стараясь задействовать те мышцы, что действуют при тех ударах меча, что входят в местную технику меча.

Но было одно существенное отличие в местной арене. Она могла будто увеличивать гравитацию, заставляя прикладывать НАМНОГО больше усилий даже для простого движения. Даже с тренированным телом, я чувствовал тянущее чувство во всём теле, отжимаясь лишь единожды. Ощущение, будто на мне сто килограмм веса…

Но вскоре выяснилась одна странная для местных проблема — мне нужен был щит. Ибо я ориентировался на гладиус, привыкнув закрываться щитом. А тут просто меч, непорядок. Для местных это было непривычно с их артефактами, магией и крепкими доспехами, что вроде даже были зачарованными. Впрочем, щит мне всё равно предоставили по моему описанию. Эх, родненький, понаделаем мы с тобою делов…

И вскоре я, внутренне ухмыляясь теснил одного молодого воина из охраны арены, что меня решил подстебать и, на пробу взяв щит, со мной помахаться.

Имея богатый опыт сражений именно с мечом и щитом в связке, а также имея опору римской системы боя, я теснил этого выскочку, быстро его победив. Впрочем, я объяснил ему, что я хотя и умею сражаться без щита, но с ним бился всегда, не особо привыкнув это делать без него, явно проиграв бы парню, бейся мы только на мечах. С этим я предложил ему спарринговаться с мечами, попробовав научиться новому друг у друга.

Следует уточнить, что за всё это время я особо не отдыхал, сначала убивая гоблинов, потом тренируясь, а потом и сражаясь с тем парнишкой лет 16, вроде. Что интересно, он был сильнее любого знакомого мне парня такого возраста, даже парней из зала. Влияние арены?

Так я и вышел в нечто вроде гостевой комнаты, где уже отдыхали почти все мои товарищи по несчастью.

— Что… что с тобой случилось? — Дотронувшись до амулета на шее, спросил ОЯШ у меня с почти нормальными как для европейца глазами, настолько он их выпучил.

Амулеты переводили речь со знакомого одному человеку языку, когда амулета касаются, на другой знакомый язык уже для второго человека или группе людей.

— Я шёл и споткнулся. — Ответив ему на английском, не дотрагиваясь до амулета, я его явно удивил — его глаза округлились, он меня явно понял. — Не знаешь, где тут у нас душ?

— А, мм… там. — Он указал на какую-то дверь, явно не решаясь у меня что-то спрашивать. Ну да, у меня за эти годы успело сформироваться мрачное выражение лица. А учитывая факт того, что я не японец и сейчас весь в чьей-то крови…

— Ну что, парень, показывай свой артефакт. — Вернувшись, я уже был помытым и переодетым. Благо, что я попал сюда в своём теле, взяв с собой вещмешок, где в пяти килограммах его веса попытался уместить всё самое необходимое.

— Что, если я не согласен? — Уже сев и заметив новые лица в виде молодых мужчин, которые были теми самыми из средневековья, сейчас щеголяя новыми доспехами у одного и парой мечей у второго, я поначалу не обратил на них внимания.

Пока не заметил, что они на меня смотрят. Смотрят, казалось бы, ну и что? Вот только я хорошо знал этот взгляд, наученный опытом легионера. Так смотрят некоторые варвары, что хотят твоей жизнью выбить лучшую жизнь себе, переступив через твой труп. Опять убивать…

Один из них подошёл ко мне, остановившись в паре метров, стоя расхлябано, лишь в одной кольчуге и с мечом на поясе, на рукоять которого он уже положил руку.

— Ах, он не согласен… — Мужик было ощерился, отворачиваясь и желая явно обернуться, но мне хватило этого короткого момента.

Резко выкинув руку в его сторону, я рывком подлетел к мужику, что схватился за живот и ошеломлённо на меня смотрел. Тц, целился в грудь, а попал в живот. Вот так и метай немного непредназначенные для этого вещи…

Под молчание остальных я неторопливо добил захлёбывающегося в крови мужика, которому мечом вскрыл брюхо, несколькими ударами отрубив его голову. Подняв последнюю, я обратился к ошеломлённой публике, которая, молча и с некоторым шоком на лицах, судя по выражениям того же ОЯША, эльфов и гнома, за мной наблюдали: — Кто-то ещё хочет моих артефактов?

Обернувшись ко второму мужику, что уже встал, яростно сжимая простой на вид меч и сверкая артефактной бронёй, я кинул голову в его сторону: — Это твоё, больше не теряй.

И когда я уже был готов кинуться в его сторону, заметив миг слабости и учитывая тот факт, что он застыл, рефлекторно поймав голову и широко раскрытыми глазами смотря на неё, мир будто замер.

— Заклинание сработает, они ведь не смогут даже навредить друг другу, да, Алатэль?

— Займись лучше той частью заклинания, которая отвечает за это, раз уж больше меня в этом понимаешь. — С последним словом появилось две фигуры, одна из которых подлетела ко мне, а вторая к трупу.

— Так… ничего не понимаю. Структура целая и часть, отвечающая за наказание…не активировалась. А почему… — Я никак не подавал вида, что нахожусь в сознании, даже не думая ни о чём, пока около меня парень в балахоне ходил кругами и махал руками.

— Нашёл! — Второй у трупа крикнув, сделал какой-то пасс в сторону первого.

— Хм… значит, не до конца заклинание опутало. Ну, тогда выходит, что мы сами виноваты. Надо бы труп убрать и воспоминания им стереть, столько мороки… — Немного напрягаясь на последних словах, я про себя надеялся на то, что Система не даст ничего мне стирать.

Спустя некоторое время я осознал себя сидящим за тем же креслом, что и до начала роковых событий. Трупа уже не было, тот мужик на меня даже не смотрел, занятый чем-то своим, и никто не подавал виду, что произошло что-то значительное, вроде недавней сцены. Фух, пронесло…

Встав, я, не прощаясь ни с кем покинул комнату. Я изначально не собирался ни с кем контактировать, прекрасно понимая, что может и наживу таким подходом себе проблем, но у меня было банально другая ситуация. Я-то мог покинуть это место в любое время, в отличии от этих смертников. Жаль ли мне их было? Спросите у того мужика, который хотел посмотреть на мои артефакты.

Нам выделили большое, хоть и внешне неказистое здание. Было много небольших комнат со столовой, общей комнатой, где все как раз и сидели и различными удобствами, в виде туалета, места для мытья и прочего.

Упав на кровать в своей комнате, я поморщился и заёрзал — всё тело болит. Почему-то такое ощущение, что я до сих пор в крови. Эх, раньше лишь думал о том, как можно было бы убить кого-то с наибольшей эффективностью, а сейчас даже не думая, могу это сделать. Никогда не знаешь, куда тебя в следующий момент запихнёт жизнь…

И хотя нам уже в конце первого месяца предложили попробовать силы на местных аналогах моих Подземелий, где мы будем сражаться в команде, почти все отказались — многие банально не доверяли друг друга, кто-то вроде ОЯША или меня особо не могли пользоваться ещё своими преимуществами.

Но на третий месяц, когда мы сидели все вместе в общей комнате, нам сказали — вы потренировались достаточно и пойдёте на практике доказывать своё мужество. И тут я заметил интересную деталь…

Все, кроме ОЯШа и эльфов согласились сразу. Я вообще и не говорил ни с кем, особо никем всерьёз и не воспринимаемый, будучи, по сути, обычным ребёнком. Что забавно, ОЯШ сам ко мне не лез. Есть у меня ощущение, что он не помнит, как я с ним на английском говорил. Халтурят местные люди в чёрном…

У меня появилось ощущение, то самое заклинание, о котором говорили те двое и Система упоминала, как-то промыла мозги почти всем присутствующим. Как мы знаем, у меня мозга нет, и магия оказалась бессильна по понятным причинам, эльфы возможно имеют свои секреты, а вот ОЯШ… наверно, на то он и ОЯШ, чтобы на него не действовал здравый смысл и логика.

Но вот, мы все согласились и пошли в местное подземелье. Эх, как бы цензурно то выразиться…

— Таки, феникса к волчице! — Отдав буквально приказ, я на своём фланге теснил гоблинов, что были покрупнее тех с арены, даже будучи вооружёнными не палками, а натуральными палицами и прочим увесистым, пусть и самодельным, оружием. — У меня прорыв. Гор! — Отойдя в сторону, я с неким трепетом пропустил мимо себя волну от секиры гнома, что располовинила бегущих ей навстречу гоблинов, не успевших среагировать.

— Таки, феникс. — Уже после битвы я дотронулся до амулета, устало напомнив парнишке. Тот спохватился, убегая куда-то вглубь натуральной горы трупов, что мы нарубили тут несколько дней. Несколько дней постоянных боёв…

Наша разношёрстная команда, бегло распределив роли и не выбрав лидера спустилась под землю, ещё не зная, что нас будет ждать и чего нам вообще ожидать.

Проблемы начались даже не тогда, когда один из нас умер от того, что был случайно потерян из виду и утащен гоблинами, которые сожрали бедного мужика, а наша не сплочённость. Что была очень даже логичной, если абстрагироваться от привычных эмоций и, если мыслить здраво.

Эльфы специально не помогали никому, кроме как друг другу. Особо не говорили, лишь применяя свои способности тогда, когда это было нужно. Как я заметил, людей они не любили. По крайней мере, у более молодого, это у лучника, была даже презрительная усмешка, при виде трупа в артефактных доспехах. В принципе, я их понимал — люди мудаки. Я, как один из них и их яркий представитель ручаясь обеими своими клешнями вместо рук.

Волчица… ещё хуже, чем эльфы. Она уже избила пару раз японца, который на неё смотрел озабоченным взглядом, также желая избить зачем-то и меня. Что у неё не особо вышло, ибо мы были уже в подземелье, и я был намного меньше и нагруженее, нежели она, легко от неё отрываясь. Причины этого? Хрен его знает. Да мне и не интересны её тараканы, может у неё недотрах животный, самца нет нормального, вот она и вымещает энергию привычным для зверя образом — доминированием над другими.

Гном был нормальным мужиком, самым адекватным здесь, не считая меня. С ним никаких проблем не было. Пока что…

Впрочем, как я заметил, тут уже почти у всех текла крыша по разным причинам — гном был даже не воином, а вроде кузнецом. Просто испытывал свои творения, когда попал. С ОЯШем и так ясно. Уже умершие мужики были обычными воинами. Эльфы и волчица ничего нам не говорили, но и так ясно — мы все жили комфортной и привычной для нас жизнью, пока нас не выдернули в эту жопу…

— АДАМ! — Услышав сбоку клёкот феникса и буквально чувствуя сзади удар, я сделал кувырок. И вовремя, ибо в то же место, где я стоял прежде приземлился удар палицы.

— Не кричи, голос сорвёшь. — Лёгким движением подрезав здоровому гоблину ноги и сразу добивая его, я опять кувырнулся, выползая к своим. — И ты молодец, что начинаешь смотреть по сторонам, но лучше смотри за своим флангом.

— А, да… — Он отвернулся от меня, вздрогнув от дикого взгляда волчицы, которая вынуждена блокировать направление парня, также отвечая за своё. — Простите, я сейчас… — Промямлив это под раздражённое рычание волчицы, он послал феникса к гоблинам, убивая их на месте. Те хоть и не обращались прахом, но сразу падали от боли, потом даже обугливаясь, умирая высокой температуры.

Почему-то гоблины выползают к нам маленькими группами, которые мы успеваем планомерно вырезать. Что очень странно, ибо они явно здесь живут, мы уже вырезали на каждого по несколько десятков и если их тут СТОЛЬКО, то почему бы не задавить банально нас количеством?

Впрочем, ответ нас нашёл сам.

— О, новая партия смертников. Как давно это было… — Из глубин пещер раздался грубый голос, когда мы уже порубили очередную волну, ожидая было отдохнуть. — И что вам сказали? Небось, мир спасать запрягли избранных?

— Есть немного. — Под удивлённым взглядом демона, ему ответил именно я, пока остальные стояли в ступоре. — Ты тоже раньше был героем?

— Героем… — С грохотом о камень ударилась знакомая секира, что была очень знакома мне — точная копия той, что была у нашего гнома. — Это было почти сотню лет назад. Мы также выбрали артефакты, тренировались, слушали о злобном Короле Демонов…

— А потом вы пришли сюда и вас всех либо убили, либо вы стали слугами Короля Демонов? — Предположив навскидку, я вызвал ухмылку демона.

— Первое верно. А второе… — С резким взмахом, он послал свою секиру в нашу сторону. — Как я узнал потом, мы всегда были слугами Короля Демонов.

Первым умер гном. Хотя сама секира ни в кого не попала, но волна от неё отрубила гному ноги по бёдра. Мы не успели его защитить, ибо демон жестом призвал маленьких демонят, что подбежали к гному, начав как птицы его заживо поедать под его истошные, хоть и недолгие крики.

Вторым был молодой эльф — демон просто указал на него пальцем, что-то беззвучно сказав и тот просто опал сломанной куклой на каменный пол пещеры под напряжённый взгляд старшего эльфа.

И третьим хотели сделать меня, но я успел подставить волчицу, банально пнув её по пути под удар демона.

— Тогда я не был столь изворотлив и безжалостен, как ты. — Демон одобрительно показал мне большой палец, широким взмахом удаляя с секиры кровь и, отрывая ногу у зверолюдки, начал неторопливо её есть, на что не выдержал уже япошка, с безумным криком послав в лицо демону своего феникса. — Феникс. Помню, она тоже выбрала феникса. Но она не знала… — Поймав феникса, он просто сдавил его в руках. Япошка вдруг начал стареть, вскоре рассеявшись прахом на месте.

— Что не только жизнь феникса зависит от жизни хозяина, но жизнь хозяина косвенно связана с фениксом… — Я закончил мысль демона, в это время смотря на пытающегося что-то в темпе вальса скастовать эльфа.

Тот водил руками, крутил посохом и хмурился, но безрезультатно.

— Вообще, в этот раз неплохая компания собралась. Как у меня тогда, я попаданец, мои новые друзья с хорошими способностями и… тоже печальный исход. Я тогда тоже один выжил… — Он посмотрел прямо мне в глаза. Мир как будто дрогнул, голова заболела, система прислала незнакомое по звуку системное уведомление… но ничего не случилось, из-за чего демон нахмурился.

— Вот почему ты крышей не потёк, ты догадался взять ментальную защиту… А она там разве была? — Чему-то сначала кивнув, он неуверенно спросил у самого себя, на что мне осталось только кивнуть.

— Это хорошо. Эльф, вот, тоже не пальцем деланный. Жаль, он не знает, что всё давно уже учтено, задолго до моего и его рождения. — Демон, расслабившись, упёр секиру в землю, опираясь на неё. Он посмотрел на меня, демонстративным жестом как бы говоря — смотри и запоминай.

Ещё более напряжённый эльф начертил вокруг себя какой-то круг, выпил что-то, начал вслух что-то красивое и ритмичное напевать и, в конце, совсем отчаянный почему-то пронзил своё сердце маленьким кинжалом. Маленькая дымка вылетела из его тела, но… под хмык демона, из стены появилось сотни рук, одна из которых схватила дымку, затащив её в стену.

— Вот и всё… — Ударяя секирой о камень, демон явно что-то вспоминая, просто стоял и смотрел на окружающую действительность. — Не ищи здесь логики. Даже если ты думаешь, что понимаешь, что сейчас здесь произошло, скажу тебе так — уже 50 лет я так хожу к очередной группе смертников, раз за разом их убивая. 4 раза это были даже наши братья попаданцы. Жаль, за несколько месяцев им промыла мозги эта дрянь и… в итоге, я пока сам лишь знаю о том, что это гнилое королевство просто посылает мясо на убой. Зачем? Догадываюсь, но… лучше молчать, чтобы самому не стать таким мясным паштетом… кстати, не хочешь присоединится к Королю демонов?

— Пф… — Не зная, что и ответить, я лишь молча смотрел на рогатого демона, который лениво догрызал зверолюдку, копаясь её костями у себя в зубах. — Ммм… а не было случая, чтобы что-то пошло не так, кто-то сбежал или там победил?

Демон молча покачал головой, топая. Я услышал топот сотни ног, которые вскоре показались — это были гоблины. И какие гоблины… Самые маленькие из них были больше тех, что мы сражались. Многие были с железным оружием, многие в доспехах. Были различные маги, даже гоблины с артефактами…

Демон закончил есть, рыгая и показывая мне на стены пещеры: — Если кратко, то это не пещера. Это Подземелье. Ну, мм… играл в компьютерные игры?

Дождавшись моего кивка, он продолжил: — И здесь много уровней. Настолько много, что я даже не осмеливаюсь на нижние спускаться, от греха подальше. Я руковожу самыми верхним, поверхностно управляя функционалом. Вот, гоблины моя армия и юниты, так сказать. Вас бы сразу убили, не посылай я гоблинов понемногу. Но даже если я не справлюсь, Подземелье само по себе препятствует многому — телепортации, самоубийству заклинаниями, воскрешению и прочим полезным способностям… м?

— Я так и понял. Бывай, мужик, пора мне покидать это Подземелье… — Под охреневший взгляд демона я зашёл в портал, который не обязательно было вызывать. Но, для эффектности…

Вновь смотря на знакомое Солнце, я вдруг подумал — а сколько мне сейчас? По идее, я ведь старел в Подземелье…

Проверив, я сразу понял — на мне были именно те вещи, которые были тогда, когда я вышел из портала в реальный мир. Шрамы на месте, тело также физически развито. Кстати, об этом…

Сила –1 серебряная (0/10000).

Ловкость — 1 серебряная (0/10000).

Выносливость –1 серебряная (0/10000).

Скорость реакции — 1 серебряная (0/10000).

Общая подготовка — 1 серебряная (0/10000).

Гибкость — 1 серебряная (0/10000).

Быстрота — 1 серебряная (0/10000).

Внимание! Отображать далее, как Физ. развитие?

Подтвердив, я насладился картиной, немного огорчённый замечанием.

Физ. развитие — 1 серебряная. Внимание! Сравнение приводится с учётом того, что были взяты параметры на основе сравнения с детьми вашего возраста и детей старше, на показатели которых сравнительная оценка и выстраивалась. Рекомендуется — найти для Системы новый, более реалистичный метод оценивая, учитывая аномальное развитие пользователя.

Вздохнув, я подумал — вот я и превзошёл детей своего возраста полностью и бесповоротно. Найти ему новый шаблон… а в числовом эквиваленте нельзя отображать?

Используя новую фишку, до которой догадался недавно, я использовал Оценку на… на свой вопрос.

Внимание! Оценка в числовом эквиваленте невозможна в связи с недостаточной статистикой, накопленной в базе данных этого пользователя. Рекомендуется: достичь 10 уровня, дабы подключиться к локальному источнику информации.

Что со мной случиться, если я прокачаю 10 уровень, разве меня на заметит воля мира?

Воля мира видит пользователя постоянно. Также, как пользователь видит различные атомы, молекулы и прочее, не в силах их на практике заметить. Лишь в особых случаях он по-настоящему их увидит, когда они себя проявят или используя специальное оборудование. Учитывая Скрыт пользователя, пока он не повлияет глобально на канон или историю этого мира, воля мира не должна его заметить даже на 10 уровне.

Отлично. Когда я поступлю в Хогвартс?

Когда рак на горе свистнет и падут стены Иерихона.

Понял, быканул…

Уже дома я со вздохом смотрел на мнущуюся Эмили. Я уже слышал, что вместе с мужем они хотели поведать мне некоторые события на моё десятилетие. Последнее, кстати, ещё не настало даже с учётом того, что я пару месяцев был в том странном мире совсем недавно. Кстати, что мне там пришло с него?

Внимание! Вы, не завершив Подземелье покинули его. В качестве наказания, в следующий раз вы сможете войти в него через 10 лет реального времени.

Опыт — 34400.

Навыки — одноручное оружие (меч и щит) — обычный(частично).

Ношение лёгкой брони(кожаная) — новичок.

Ношение средней брони(кольчуга) — новичок…

Негусто. Почему мой уровень бокса не отражается в навыках и чем отличаются уровни владения навыком, вроде новичка и обычного, друг от друга?

В Навыках отображаются те знания, информации и умения, что были вами получены напрямую с помощью Системы. Даже в случае использования способности, сопряжённого с ней навыка вы не получите, ибо это разные категории и Система за вас выполняет эту работу. Ваши умения боксирования развивались вами же, в отличии от навыка владения мечом. Последний стал частью вас на уровне новичок, частично интегрировавшись в вашу суть на уровне обычный, что и отображается, как (частично). В тот момент, когда вы его до конца в свою жизнь вплетёте, он пропадёт из Навыков, став неотъемлемой частью вас.

Новичок — уровень достижения, что присваивается после начального ознакомления с навыком и успешным выполнением его базовых принципов на практике.

Обычный — от новичка отличается тем, что может осознанно использовать базовые принципы, начав собирать их в единую систему.

Кивнув, я вспомнил — а ведь точно. Начав боксировать, я заметил, как поменялась моя походка, став более осторожной и будто плавной, что ли. А вот с опытом владения мечом и того забавнее — у меня появилось странное и очень чёткое чувство равновесия и баланса, теперь я легко могу ходить по всяким тонким штукам без потери равновесия.