Играя с огнём

2. Конец 4-го и начало 5-го года, Школа

— Как там Лили? — Чем дальше мы шли, тем более нервно на меня смотрела Эмма. Сейчас, например, мы уже были недалеко от моего дома. На вскидку, мы уже километра полтора вместе прошли. Кстати, я кажется понял, кого она мне напоминает — соседская девочка, на которую я маме и ссылался, очень на неё похожа.

— Лили? Откуда ты её знаешь? — И вот, мы остановились. Точнее, остановился я прямо напротив своего дома и она, непонимающе смотря на меня.

— Ну, я живу рядом с вами… — Я махнул рукой на свой дом.

Проследим за моей рукой взглядом, она вдруг расширенными глазами на меня посмотрела, выдавив: — Адам? Это ты Адам?!

Что-то мне не понравилось в её интонации. Звучит так, будто она меня знает. Вот только мы никогда не встречались и…

— Мне все уши мелкая прожужжала о тебе. — Что-то неуловимо изменилось в поведении девочки, но я не настолько знаток людей, чтобы понять что. — Адам то, Адам сё… Ты вроде пытался подбивать к ней клинья?

Отвернувшись и с глубоким выдохом избавившись от эмоций, я про себя подумал, что дело дрянь.

После той беседы с Эмили, я понял, что время хотя и пока и на моей стороне, но вечно так продолжаться не будет. Поэтому, уже на следующий день я сжал волю в кулак и, подойдя к той самой Лили, познакомился с ней.

А добившись программы минимума в виде наладившегося общения с ней, я убедился в том, что она хотя бы не против моей компании и свалил, вот уже неделю с ней не встречаясь. Маман я мог сказать, что уже говорил с Лили, а сама Лили… мне была не интересна.

Это ведь была девочка моего возраста. Как ни прискорбно, но смотря на её поведение и сравнивая с другими знакомыми детьми с моей улицы я осознаю — девочки и правда быстрее взрослеют. И не в том плане, что у них вырастает жопа и титьки…

Той же Эмме сейчас 7 лет. Семь, Карл! Что вы делали в свои 7, тоже таскали наркоту по улицам Лондона и уже понемногу манипулировали другими людьми, осознав их интерес к вам? Да, последнее я имел ввиду о мальчиках, падших жертвой её чар. Хотя, какие там чары, дети в таком возрасте друг от друга ничем не отличаются, кроме одежды и закидонов…

Когда мне было семь в той жизни, я ходил с пацанами гулять по заброшкам и бил крапиву палкой. А вот сейчас… ну, было бы справедливо сказать, что я могу и не дожить до своих вторых 7 лет с такими-то приключениями…

— И чего ты молчишь? — Из раздумий меня вырвала эта надоедливая девочка своим крикливым голосом. И чего пацаны в ней нашли? Хотя да, у каждого парня есть то время в жизни, когда он трахнет даже крокодила или, не дай Бог-Император, накрашенную девку с вписки. — Язык проглотил?

— Тебя явно родители не учили хорошим манерам, Эмма. — Равнодушно посмотрев на девочку и отметив её нарочито боевой настрой, за которым она явно маскировала опаску ко мне. — Будешь так говорить своему мужу в постели, когда у вас будут ролевые игры и ты хоть иногда в своём доме будешь госпожой. За сим удаляюсь, покеда. — Оценив её залившиеся краской лицо, я махнул ей рукой и пошёл домой. Впереди будет трудная весна и лето, мда…

Выносливость — зелёная (0/1000).

Гибкость — красная (0/1000).

Немного разочарованно я закрыл профиль, тихо вздыхая — месяц упорных трудов и… это всё. Я почти могу сесть на шпагат, поменьше выдыхаюсь на тренировках. Но это, увы, весь результат. По крайней мере, хоть опыт вкладывать не нужно. Кстати, о нём и его применении…

Опыт — 1430.

Такое количество опыта я смог накопить за третий месяц моей жизни тут. Это включая ежедневные задания, ренту с Криминального будущего, фарма всяких крыс и больных зверей, и даже редких криминальных заданий, вроде Один в поле воин. Благо, что я больше особо не выпендривался и ситуация с последним не повторилась.

Вполне естественно, что я решил копить на улучшение моих магических атрубутов — ведь физические я могу и сам повысить, даже более того — я опасался повышать физические. А ментальные вообще не мог повысить, мда…

Почему? Ну… всякая там магия-шмагия на то и магия, чтобы работать через жопу, в отличии от физического тела, у которого есть простые правили и законы. Есть механическая или ещё какая нагрузка в допустимом диапазоне? Значит, пока у тела есть ресурсы, стимул и отсутствие мешающих факторов — оно будет приспосабливаться. Кто знает, повышу силу и буду выглядеть как юный Арнольд Шварценеггер, как я это объясню хоть кому-то? Отправят меня на опыты и всё, конец игры.

Но буквально недавно я столкнулся с очередной проблемой, откуда не ждали.

Резерв энергии — для текущего возраста энергия очень плотная, насыщенная и редкого качества, без следов загрязнений, помутнений и дефектов. Количество — 25/40(0/500. Внимание! Дальнейшее повышение уровня энергии не рекомендуется, в связи перекоса возможности зародыша ядра энергии в управлении, содержании и сдерживании этой самой энергии, дальнейшее улучшение может привести к смерти. Рекомендуется — улучшить одновременно на один уровень меридианы и зародыш ядра).

Интересно, есть такой синдром, синдром дёргающейся щеки?

Нет, ну ты видел эти цены на улучшение, улучшить ему одновременно меридианы и ядро… Так, это будет 1100. Нет, мне то хватит. Но, тут есть заминочка…

Резервуар а.э. — 1120/2000 (0/200).

Резервуар ч.э. — 120/200 (0/200).

Которая заключалась в том, что подобная ситуация была теперь довольно частой. По крайней мере, для агрессивной энергии — иногда я убивал сразу нескольких животных и тут бац! Терял энергию впустую, потому что уже девать её некуда, не конвертировать же мне каждые несколько часов, пока я ищу крыс и прочее?

Впрочем, наконец решившись, я всё обдумал — так, повышу меридианы, резервуар а.э. и ядро один раз. 1300, как раз хватит. Но есть и другая проблема, кто бы сомневался.

Уже эта, которая там по счёту, проблема, заключалась в следующем — я уже несколько раз улучшал резерв энергии, дабы этой самой энергии было у меня больше. Всё-таки, та же Оценка её требовала, да и вообще — я себя всё лучше чувствовал, чем больше у меня было энергии. Но каждый раз, когда я это делал, что-то внутри моего тела болело, нестерпимо чесалось и всячески мешало мне жить. Как минимум пару часов.

Чтобы так было с резервуарами я не помню, но был более чем уверен — я вполне мог сдохнуть, если бы небрежно повысил меридианы и ядро одновременно. Поэтому, пришлось предпринять какие-то меры…

Ну как меры? Я подготовил в своей комнате заблаговременно купленный мной запас воды, еды, недорогих медикаментов, вроде слабительного, кроветворного и жаропонижающего. Не знал я, что там будет, поэтому и готовился ко всему возможному, даже не тренируясь сегодня и не вообще не тратя энергии. Ну, поехали.

Одна томительная секунда. Вторая, третья…

Под нарастающий из-за волнения стук собственного сердца я сидел… и ничего не чувствовал. Улучшив сразу три аспекта, я ожидал как минимум слабости и прочего, а тут…. да почему сердце так колотиться то?

А сердце сейчас билось как-то странно, не в привычном ритме. Положив руку на грудь, я немного охренел — а сердце то нормально бьётся. Тогда… что я чувствую?

Догадавшись залезть в профиль, я увидел:

Зародыш ядра (начальная стадия, средний этап). Внимание! Процесс улучшения займёт 6 часов. В это время пользователю категорично НЕ рекомендуется: улучшать другие аспекты, особенно магические. Обильно пользоваться собственной энергией, особенно в зародыше ядра. Применять какие-либо способности, что требовали бы энергию. Нагружать чрезмерной работой своё магическое тело. Рекомендуется: каждый час понемногу рассеивать собственную энергию в пространстве на 5 единиц, спокойно ожидать конца улучшения и не предпринимать необдуманных действий.

Меридианы (начальная стадия, средний этап). Внимание процесс улучшения займёт 12 часов. В это время пользователю…

Убедившись в том, что рекомендации схожи с ядром, я не обратил на них внимания, пролистнув вниз.

Я и так лежал на кровати, поэтому лишь тяжело вздохнул, слабо щурясь и чувствуя головокружение. А вот и долгожданная слабость накатила. Благо, что сейчас уже вечер и я могу пропустить процесс улучшения, банально заснув.

Поближе подвинув небольшой тазик к кровати, дабы в случае чего успеть стошнить именно в него, я приготовился ко сну. Завтра будет весёлый день…

Меридианы (начальная стадия, средний этап) — невидимые невооружённому взгляду каналы для энергии в теле любого живого существа. Основные каналы развиты, мелкие посредственно. Степень прочности, эластичности и энерговместимости — средняя для детей волшебников подобного возраста (0/1000).

Зародыш ядра энергии (начальная стадия, средний этап) — На данном этапе может лишь хранить энергию. Количество 17/30(0/100).

Закончив разминку, я покачал головой, уже особо не удивляясь. Кто бы сомневался, что особо ничего и не изменится, кроме мелких деталей в описании.

Впрочем, заранее проверив Оценкой Резерв энергии, я убедился в том, что теперь мог опять улучшать количество энергии в теле. Я, кстати, мог ошибаться, но этим утром я себя чувствую более бодрым, нежели обычно. Наверняка это связано с повышенным уровнем энергии.

Пока я собирался на утреннею прогулку, в голове была какая-то навязчивая идея или мысль, которая витала у меня в голове вчера, но так мной и не была рассмотрена. Немного задумавшись, я так и не вспомнил, о чём я там думал перед сном, наконец выбираясь на прогулку.

Но уже на самой прогулке я вспомнил.

А как Оценка смогла понять, что мои меридианы развиты на среднем уровне среди волшебников, если я этих волшебников ещё не встречал? Впрочем… детей волшебников?

Вспомнив свои физические атрибуты, я примерно всё понял про себя — судя по всему, я кого-то проверял Оценкой, и эта самая Оценка как-то там смогла сопоставить наши показатели, как это было у меня с парнями из зала.

Но тогда внимание вопрос — кто этот самый волшебник или волшебники, если я обычно проверяю одних и тех же людей, а проверять начал не так уж и давно, вовсе ограничиваясь своими соседями и ближайшим окружением, вроде пацанов в зале?

Меридианы (начальная стадия, средний этап) — перекошено развитие основных каналов и часть из них повреждены, развита часть малых каналов в руках.

Зародыш ядра (начальная стадия, средний этап) — работает нестабильно, периодически выбрасывает порции энергии в пространство, наблюдаются лёгкие следы деградации в следствии выбросов, количество энергии 9/30.

Резерв энергии (начальная стадия, поздний этап) — энергия беспорядочна, качественная циркуляция наблюдается лишь в руках, энергия не плотная и мутноватая в количестве 44/50.

У меня ещё долгое время дёргалась дома щека, пока я смотрел на эти сообщения. Вот значит как? Пока я тут считаю себя главным героем, обычная девчонка по соседству уже уделала меня безо всякой Системы во всём? Впрочем, уже в первый день я смог беспристрастно взглянуть на ситуацию. А так ведь всё хорошо у Лили?

Внимательно причитавшись, я сравнил наши описания и пришёл к выводу, что… в общем то, завидовать и нечему. Учитывая всякие там перекосы в каналах, деградацию ядра и мутной энергии.

Да, это были магические аспекты той самой девочки, с которой я уже как месяц знаком. Какой месяц, если я совсем недавно с ней познакомился? Ну…

Оценка — 5(0/1000). (Теперь пользователь может частично воспринимать информацию из ноосферы планеты. Эта самая информация будет получена им в привычном для него настраиваемом виде, по условиям, соответствующим требованиям более ранним уровням Оценки, только более строгим. Теперь стоимость активации — 10 энергии, откат — 60 минут.

Именно на эту пакость мне пришлось потратить месяц безостановочного фарма опыта, даба её прокачать. Почему пакость? 10 энергии, Карл! 10 ЭНЕРГИИ! Я могу её за день применить хорошо если 4 раза…

Это даже с учётом того, если я закинуть моими горькими листьями. Хм, надо будет впредь называть их допингом. Что за листья, спросите? Всё очень, просто — так вот…

— Адам! — Успев подставить ладонь под летящий мне в бочину острый локоток, я вернулся в реальность, смотря на девочку. Которой не то, чтобы не завидовал, а даже несколько жалел. Что, в прочем, в дальнейшем не изменит моего к ней отношения, случись что… — Ты случаешь вообще?

— Нет. — Не улыбаемся и не машем, лишь пожимаем плечи с вальяжной невозмутимостью и чувством собственного достоинства.

— Ты… — Маленькая девочка лет четырёх приоткрыла рот, широко раскрытыми и яростными глазками смотря на меня. А ведь если так подумать, личико у неё миловидное, есть что-то восточное… — Почему тебе не больно?

— Ты хочешь, чтобы мне было больно? — Вот она разразилась градом намеренно слабых ударов по мне, вот она уже не намеренно потёрла кулачки с обиженным личиком, пока я стоял и размышлял о вечном, что я всегда делал в общении с девушками.

— Нет, просто… — Надув губки, она посмотрела на свои хрупкие кулачки, переведя взгляд куда-то в район моей груди. — А почему ты такой твёрдый?

Будь хотя бы лет на десять старше, с такой смелостью ты бы не смогла произнести эти слова. И почему я ощущаю себя испорченным человеком…

— Ну, я хожу на бокс и занимаюсь там. Мышцы твёрже от этого становятся, сильнее и красивее. — Демонстративно похлопав по зачатку пресса, я не обратил внимание на блеснувшие глаза девочки при моём последнем слове. А зря…

— Покажи! — Нельзя сказать, что я не успел среагировать, скорее наоборот — пришлось подавить рефлекс ударить на встречу. — О, а у меня такие же будут? — Она подошла ко мне, бесцеремонно задрав рубашку и щупая мой живот, который пока ещё не успел стать монолитной бронёй, хотя и перестав быть желе.

— Наверно… — Подавив дрожь от прикосновения крохотных пальчиков, я было рефлекторно волевым импульсом попытался предотвратить шевеление в паховой области, пока не осознал ситуацию получше — верный клятве солдат ещё не поднял свои знамёна, ещё не настал час пробуждения…

Почему-то первым делом при её словах я подумал о том, что уже сейчас она меня превосходит в магических аспектах. Пусть это ей пока и неизвестно. А вот если она ещё займётся и физическими…

Никогда не считал себя завистливым мудаком, но почему-то болезненно реагировал на успехи других, если они меня превосходили. Особенно тогда, когда я долго и упорно работал, а потом пришёл какой-то хрен с горы и легко меня опередил.

Конечно, это было по юности, пока я не понял, что такие персонажи зачастую лишь на миг вспыхивают подобно звёздам, потом становясь инвалидами, пропадая или деградируя пуще меня. Я же как занимался понемногу, так и продолжил, превосходя уже не других, а себя. Ставя себе цель не завидовать другим, а учиться у них и, чему-то уча других, самому становиться лучше. Это и есть взросление, когда ты растёшь. Растёшь над самим собой…

Быстрота — красный (0/1000).

Я решил изменить подход в тренировках, большую часть усилий направив на конкретную область — в данном случае это то, как быстро я могу двигаться. Это включает в себя не только бег, как я поначалу думал, но ещё вещи одновременно и попроще, и посложнее — скорость ударов, скорость обычных движений и вся возможная скорость в разных вариациях.

Уже во всю была весна, правда не столь красочная, как я привык ещё в той жизни. Здесь всё было как-то серо, что ли. Хотя Лондон сам по себе город здоровый, в отличии от почти деревушки, в которой я жил в той жизни…

Но и с зимой тут было попроще — ибо в той жизни было бы неплохо хотя бы в середине апреля ждать тепла, а тут тепло было уже в начале марта, будто по расписанию. Это меня не только порадовало, но ещё и вдохновило погулять по местным территориям, посмотреть на парки и прочее — интересно же.

Найдя такой, я в нём прогулялся, про себя невольно испытывая чувство дежавю — что-то мне это всё напоминает. Нет, парки я ещё в той жизни видел, но это почему-то мне кажется странным на вид…

А! Понял. Казарму он мне напоминает. Всё линеечка к линеечке, цветок к цветочку, деревья будто по штангенциркулю сажали.

Но ухоженной была лишь часть парка, а вот некоторые его места были почти самым настоящим лесом. Не знаю, почему было такое расхождение и как тут всех ещё не отлюбили за такое отношение то, но и в таких местах я тоже прогулялся, даже с большим удовольствием.

А поскольку я ещё с той жизни был заядлым любителем походов, то неплохо знал лес и, соответственно, всякие там травы, деревья и прочее. Вплоть до того, что мог лишь по мелким деталям понять, что передо мной.

Так я и нашёл странный на вид сорняк, чьи листья были размером с детскую ладонь и формой похожи на смородину. Не зная местную флору, я лишь бессильно поскрипел пустой черепушкой, сдавшись и, растерев один листик, попробовал его сок на вкус. В той жизни мне это иногда помогало понять, к чему именно отнести траву какую и прочее.

По телу пробежала знакомая дрожь и я с неким изумлением посмотрел на листик, слабо щурясь — мне показалось или…

Неизвестная трава — ничего не известно, кроме одного свойства — ускорять естественную регенерацию энергии. Количество получаемой энергии и время её регенерации зависит от пропускной способности меридиан, толерантности резерва энергии к внешней энергии и, в основном, от дозы употребления травы.

Вот уже неделю пользуясь этой чудодейственной хренью, Оценкой я смог сначала понять лишь первую строку, раз за разом открывая себе дополнительную информацию. Впрочем, нет худа без добра…

Резерв энергии (начальная стадия, средний этап) — собственная энергия пользователя теряет в качестве, постепенно смешиваясь с энергией извне. Рекомендовано: увеличить временные промежутки между приёмами сторонних методов увеличения резерва энергии для сохранения на высоком уровне собственной энергии, количество — 25/40(0/400).

Как я понял, имеется ввиду то, что я конечно молодец, но могу в погоне за мгновенной выгодой лишится будущего потенциала. В том плане, что хотя за эту неделю количество энергии увеличилось аж на 5, но при этом качество снизилось из-за того, что организм банально не может с ней справиться, вынужденный в итоге выбрать один из стульев.

Но есть и сплошные плюсы в текущей ситуации, если не считать ежедневной боли, будто от адских тренировок.

Зародыш ядра (начальная стадия, средний этап) — на данном этапе возможно не только хранение энергии, но и есть возможность опосредственно на неё влиять, количество — 20/35.

Меридианы (начальная стадия, средний этап) — основные каналы развиты с возможностью выдержать в полтора раза большее количество обычно пропускаемой энергии, мелкие каналы развиты равномерны, получены многочисленные мелкие повреждения. Рекомендуется: в течении полных суток не использовать энергию.

Но если где-то прибывает, то где-то и убывает — Лили не нашла ничего лучше, чем попытаться упросить своих родителей записать её на бокс. Что было необязательно, на самом то деле, ведь можно было просто прийти в зал и почти свободно там заниматься вовремя, пока он не был закрыт для посещения посторонних.

Но хотя я и сказал её это специально, дабы образумить её шило в заднице, оно сработало наоборот — вполне естественно, что в итоге оказалось, что я во всём виноват. Как так вышло?

А это очень просто, если вы не дружите с логикой — ваша доченька вдруг приходит и говорит, что хочет дробить черепа и проливать реки крови во имя Богов Хаоса? Ну, тут бесспорно видно тлетворное влияние соседского гадкого поганца, который чуть не погубил бедное дитя, безобразно кичась отсутствием наличия кубиков пресса. И вовсе тут не виновато отсутствие воспитания у ребёнка, авторитета у его родителей, а также возможности подумать — а может, мягко ребёнку намекнуть, что это не его стезя? Нет, это путь мужеложцев…

И нет, я не шучу — мамаша Лили пришла уже к моей родительнице, громким шёпотом на всю улицу ей поведав, что де дескать, ваш Адам чуть ли нас (кого нас то, шизоидная?) не обесчестил!

В итоге я сделал также, как сделал мой батя в прошлой жизни, ещё до того, как за моей жопой отправили карателей. Ушёл в этот день за хлебом и не вернулся вечером. Хотя, батя то мой потом совсем не вернулся, мда…

И вот, прогуливаюсь я по вечернему Лондону и думаю про себя — в той жизни тоже ведь думал мелким, что убегу из дома, а так и не убежал, а потом было уже и не от кого бежать. А тут поди же ты, даже готовой схемы то нет…

Впрочем, не обращая внимание на всё ещё непривычный для меня вид Англии начала 20 века, я быстро свернул на ставшие родные кривые и тёмные улочки без одной души. Ну, разве что изредка мне попадались знакомые лица в виде бомжей и явного криминала, которым я кивал и получал редкие кивки в ответ. Почему-то все как разумеющееся восприняли мой возраст, почти не упоминая его. Но мне даже проще, не надо ничего доказывать.

Но если взрослые ко мне не лезли, будучи на совсем другом уровне, воспринимая меня как мелкую и неудобную для возможных махинаций рыбёшку, дети так не думали.

— Адам, тут есть проблема… — Придя в одну из лёжек моей банды, я нашёл Билла, спросив его — нет ли какого дельца? Но тот меня озадачил совсем другим дельцем, которое я подспудно ждал уже давно — меня ищет один из фанатов Эммы, дабы… короче ищет, что-то там надо этому оленёнку.

Эх, вот так вот и прививается рабское мышление с детства, потом будет тяжко выкорчёвывать и чувствовать себя равным женщине только потому, что ты тоже человек, а не якобы что-то по умолчанию должный ей и остальным женщинам мужчина. Ох, опять я отвлёкся.

— И где он? — А ведь в той жизни тоже такое было, только я всегда избегал конфликтов — здоровье было дороже минутной интрижки и разборок. Но в той жизни у меня и Системы не было…

Подлец или рыцарь — свободное задание, срок выполнения — до момента получения согласии Эммы на брак. Описание и цель — о благородный сеньор…

Какой же ты мудак, автор этих текстов. А может, они сами генерируются?

…являясь эталоном чести и достоинства, вы не поддались гнусной молве, лишь смиренно снося тяготы неразделённой симпатии к объекту…

Бла-бла-бла, что там сделать то надо, ублюдок ты квесто-через жопу-дательный?

…и вам лишь нужно в честной дуэли с не менее благородным доном сразиться за честь прекрасной Эммы. Естественно, чтобы она не узнала и не сломала вам обоим ноги. Штрафы — Эмма узнает и настанет очень весёлая жизнь. Награда — Эмма узнает, и весёлая жизнь всё равно настанет, 200 опыта.

Угу. Ладно. За 200 опыта я бы этого ухажёра…

Впрочем, зачем мне эти 200 опыта? Разве у меня всё так плохо в жизни, чтобы я дрался с другими, подвергая опасности их здоровье и хрупкое ментальное здоровье?

Нет, я не переобулся от вида десятилетнего амбала, что был раза в полтора меня выше и раза в два тяжелее, я просто благоразумный человек. Даже несмотря на то, что я уже весил около 20 кило и был ростом в метр с небольшим, парень напротив меня был буквально халком, против которого у меня было мало шансов в честной мордобое. Особенно учитывая факт того, что мы должны были драться голыми кулаками. Почему должны и с чего я взял, что будем?

Не знаю, откуда он взялся такой умный, но со своей проблемой он пошёл к старшакам и попросил их организовать нечто вроде небольшого ринга для приватной потасовки один на один без ничего. Только честные кулаки и минимум одежды, дабы мы ничего не пронесли.

И вот стоя в пяти метрах от толстого паренька, я равнодушно слушал хлопки в ладони — на третий хлопок мы начнём месиво. Есть пара секунд отметить его слабости и уязвимости.

Первый хлопок…

Опытным взглядом я сразу оценил его здоровое пузо — с таким даже ходить быстро трудно, он явно не будет за мной поспевать. Но и свалить я его не смогу силовым путём, надо будет хитрить и либо выматывать, либо целить в уязвимые точки, вроде коленей, паха и куда там достану.

Второй хлопок…

У него явно нет подобного опыта, и он даже на меня не смотрит, что-то или кого-то высматривая в небольшой толпе вокруг нас. Это можно использовать…

Третий хлопок. Одновременно с этим звуком, я на пределе возможного рванул вперёд на низком старте, падая на землю и скользя по ней. Сделал я так не зря, но противник и остальные явно не поняли зачем, лишь молча смотря на меня. А уже поздно…

С громким криком туша амбала упала на колени, держась за пах и оплакивая разрушение сводов небесных, чье внеземные просторы более не будут наполнять переливчатый звон колоколов. Короче говоря, яйца у него всё, кончились.

Никто мне не предъявил претензий по поводу моего метода борьбы — всё-таки тут был не светский раут, и мы заранее отказались от претензий к противнику по поводу возможных ушибов, травм и прочего. Впрочем, смирились не все.

Рыцарь и подлец — свободное задание, срок выполнения — миссия успешно провалена. Описание и цель — рыцарь так себе из вас, подлец скорбит в пыли обид напрасных о даме сердца, но всё, увы, напрасно — ведь его успех разбит. Как и его яйца. Штрафы — мир полон рыцарей и подлецов, чьи надежды ещё не разбиты, что вы в скором времени будете исправлять. Награды — 200 опыта. Подтвердить выполнение?

Странно, я думал, что хотя бы опыт урежут, а ты гляди, даже предупредил. Но я и сам заметил…

На меня недобрым взглядом смотрели несколько мелких пацанов лет 6, что были похожи на амбала и выглядели даже тоще меня, уступая ростом. Пока не лезут, но вполне могут, когда я пойду куда-то один. Хм, а может их завалить тогда?

Впрочем, я и сам про себя понимал, что помимо естественной сложности этого процесса, есть и другие, малозаметные тонкости — в Лондоне было много банд, мы были лишь одной из мелких. Что говорить, я даже волшебника у нас не видел, а самому старшему пацану было 16, вроде.

В итоге мы мелкая банда, которая занимается помощью более крупным бандам и иногда проворачиванием своих дел — моё Мутное дельце как раз-таки было последним, в тот раз мы наказали стукача из наших, что хотел нас кинуть и понемногу товар толкать на сторону. Благо, что старшие нашли недостачу и аккуратно его убрали. Вроде даже совсем…

Но если пропажа одного ребёнка в бедных районах Лондона никого не удивит, особенно в такое время, месте и при некоторых условиях, то пропажа сразу нескольких, особенно если они будут из моей банды и когда другие смогут связать их смерть со мной…

Короче говоря — опять мои любимые два стула.

— Билл. — Бесшумно идя за парнем, я позвал его, любуясь быстрой реакцией ещё хорошего боксёра зелёной ленты и уходя в сторону. — Есть время?

— Адам, мать твою… — Вздохнув, тот демонстративно посмотрел на полную луну, как бы намекая о времени. Что я проигнорировал, всё ещё смотря на него. Никуда ты сегодня не денешься. — Есть, всё ещё жаждешь на дело пойти какое?

— И это тоже. — Кивнув ему на тупиковый проулок, я огляделся и немного прибавил шагу. — Но меня интересует — дружки этого амбала сильно полезны нашей банде?

— Эээ… — Часто слышал, что прямое выражение своих целей является хорошим качеством. Де дескать вот, честность и прямолинейность! Правда, когда ты кому-то прямо говоришь о том, что хочешь трахнуть, убить или что-то там нехорошее, то общество отрицательно качает головой — как можно быть таким грубым, прямо говоря то, о чём ты думаешь? Эх, двойные стандартны… — Да нет, но ты сам знаешь…

— Знаю. Так что?

— Адам… впрочем, я уже понял о чём ты, они действительно не слезут с тебя. И в первую очередь с тобой свяжут то, что с ними случится нехорошего и непонятного. Так что, слушай-ка сюда… — Мы долгое время говорили. По его словам, на самом-то деле, я уже имел некоторый вес в банде, в отличии от этих оборванцев. Но пока даже меня могли показательно убрать, если я буду творить фигню, вроде явных убийств. Поэтому…

Мне было предложено дело. Его суть заключалась в том, что недавно один из старших высказал простую идею — им нужно было пронести хорошую партию увеселительного добра для увеличения репутации и надёжности банды среди других, но… они уже пятый раз страдали от слива инфы. Слишком за ними пристально следили. Менты, конечно, знали многое, тайно крышуя некоторые банды и даже членов нашей банды. Поэтому, любые малейшие акции с наркотой были очень сложны — достаточно вспомнить Мутное дельце и Один в поле воин, там я как раз буквально спас положение.

И вот, моя роль в этот раз была такой же, как у того рыжего, избитого мной паренька — взять груз в каком-то случайном месте и кое-куда отнести. Просто, да?

Мир тоже так наверняка подумал, поэтому всё как обычно, через жопу — я пойду один, за мной пошлют специально вышлют стукачей. Те, по плану светлых голов моей банды, должны будут стукнуть ментам…

— Гениально. — Когда я выслушал все детали этого мероприятия, я медленно захлопал, под мрачным взглядом Билла. — А медаль мне выдадут?

— Разве что посмертно. — Усмехнувшись, тот что-то нацарапал на небольшом листочке, отдав его мне. — Тут когда, куда, зачем и что нужно будет делать на месте. Отдохни пару дней, подготовься. Вообще, я даже знаю, что тебя обсуждали на эту роль старшие, но решили, что ты ещё слишком мелкий, хоть и способный. Но после того боя я заметил, что ситуация поменялась…

Незаметно пролетела весна, вслед за ней и лето. Честно говоря, я даже не понял, что уже буквально через пару дней мне идти в школу. Вот я только начал привыкать к свободной жизни, а вот опять, 9 или сколько там лет рабского труда на каменоломнях.

Конечно, я утрировал — за столько времени я смог выправить свои магические недуги, даже стабилизировав ситуацию. Если я не смогу стать хотя бы слабым волшебником, то я не уверен, кто сможет это сделать. По крайней мере, я уже превзошёл эту Лили. Нет, чёрт побери, я не горд, что с опытом прошлой жизни, Системой и подготовкой, единственное на что я способен — это лишь доминировать над маленькими девочками!

Меридианы (начальная стадия, поздний этап) — основные каналы развиты с возможностью выдержать в два с половиной раза большее количество обычно пропускаемой энергии, мелкие каналы развиты полностью и равномерно в руках и ногах, в меньшей степени во всём остальном теле. Травм нет. Срок восстановления после тренировки: 3 часа (0/10000).

Зародыш ядра (начальная стадия, поздний этап) — на данном этапе возможно не только хранение энергии, но и есть возможность опосредственно на неё влиять. Количество энергии — 40/50 (0/10000).

Резерв энергии (начальная стадия, поздний этап) — процесс деградирования энергии остановлен и обращён вспять, энергия постепенно восстанавливается в качестве. Рекомендовано: около полугода не использовать сторонние методы повышения энергии, предварительно её не очистив. Количество 0/75 (0/10000).

И всё бы ничего, если бы не один момент.

Внимание! Улучшение магических атрибутов на данный момент невозможно в связи с образовавшимся перекосом физического и магического тел. Рекомендовано: сосредоточится на улучшении физических аспектов или естественным образом тренировать их, или ждать постепенного взросления и адаптации тела.

Жизнеутверждающе. Теперь я могу смело говорить, что я бы не против повысить за жалкую десятку тот же резерв, да вот незадача, нельзя же…

Но если посмотреть на моё тело, там всё будет более просто.

Сила — зелёная (0/1000).

Ловкость — красно-белая (0/1000).

Выносливость — красная (0/1000).

Скорость реакции — красно-белая (0/1000).

Общая подготовка — красно-белая (0/1000).

Гибкость — белая (0/1000).

Быстрота — красная (0/1000).

К счастью или, к сожалению, но мне лишь мне были понятны толком эти слова. Не знаю, мог бы я гордиться, но во многих показателях я уже сейчас уделывал детей лет 10 и старше, которые не слишком усердно занимались.

Конечно, тут тоже всё было непросто. Ведь сила бойца не зависела напрямую от, скажем, его гибкости или там ловкости с силой. У многих та же выносливость даже у учеников была на уровне тренеров. Неплохо, да? Вот только они так и остались учениками, даже превзойдя своих учителей. Силой, но не техникой.

Если проще, сила или возможность долго танцевать у этих парней была. Вот только они слишком долго эту силу качали, забыв о том, как именно там надо бить, куда бить и что делать в определённых ситуациях. В итоге, многие застревали на одном уровне годами. Уже сейчас были многие, кого я превосходил, ребёнок почти 5 лет.

Вообще, я как раз-таки был частично лишён этого недостатка — я прекрасно знал, как и куда надо бить не только для победы, но и для гарантированной смерти человека. Увы, являясь внешним учеником я не мог спарринговаться каждый день под присмотром учителей и прочее.

Но мне это и не было нужно — несколько парней из нашей банды тоже были такими учениками, с ними я и махался иногда. Но чаще всегда я приобретал практический опыт в прямых столкновениях на улицах Лондона. Как ни забавно, но я следую истокам савата — ведь изначально он был дворовым стилем, точнее оттуда вышел и через почти сто лет станет как каратэ, спортивными танцульками.

Но возвращаясь к школе — пришла к нам представитель, объяснила странные правила для моей учёбы и удалилась.

Всё было очень просто. Меня зачисляют и целый год я, как маман и говорила, буду там учить самые азы, вроде языка и математике со всякой географией с историей. В самом начале берут всех, формируют классы по предпочтениям — кому-то в языковой, кого-то в математический и т. д. В них буду подтягивать отстающих по конкретной дисциплине или иногда даже по двум. Это всё нужно, чтобы сдать экзамен в конце года.

Экзамен, который определит, как именно я буду учиться дальше. Либо я с треском провалю и буду до своих 11-12-13 обучаться в элементарной школе, либо я буду иметь дальнейшие перспективы на среднее образование. Довольно жёсткая система, мда.

Впрочем, как сказала маман, это они так стимулируют. Прямо как в Спарте — ясно, мальчик больной. И пинком со скалы, там на дне её черепа таких же, если вылезет сам — примем обратно.

Особо ничего не изменилось на самом деле. Я как тренировался, как ходил к пацанам за баблом или опытом, или на бокс — так и продолжил ходить.

Время моего пятилетия приближалось слишком быстро…