Играя с огнём

15. Хогвартс, конец 1-го курса, часть четвёртая

— Ты ведь уже знаешь, что нужно для того, чтобы твоё заклинание стало невербальным? — В ответ она услышала только тишину.

— Ты наверняка уже перерыл всю библиотеку. Там всего несколько книг по теме того, как можно было бы стать более сильным и умелым волшебником. И то это не учебники, а скорее монографии и фрагменты старых текстов, которые кое-как перенесли с других носителей или перевели с более древнего языка. Например, с древнегерманского, который ты уже наверняка неплохо знаешь. — И снова молчание.

— Конечно, я тоже искала там ответы, найдя лишь смутные намёки. Но, как и любая чистокровная колдунья, уже с 7 лет меня начали учить и готовить к тому, чтобы к своей 3 инициации я смогла стать магом. Ты знаешь, что такое быть магом? Я могу объяснить тебе…

— Не утруждайтесь, ваша милость. — Самое забавное, что я мог так говорить и был даже должен в отношении наследников священных родов, по уставу школы. — Сей скромный слуга слабоумен и не понимает ваших многомудрых слов. Было бы потерей сеять вашу мудрость в мою пустую голову, подобно тому, как если бы бисер метили свиньям. Они бы всё равно этого не оценили…

— Слишком много слов. — Как и всегда, она подошла ко мне, смотря прямо в глаза. У меня скоро глаз начнёт дёргаться. Нос чешется… — Скажи, к кому из знатных родов ты бы примкнул прямо сейчас в качестве слуги? — Но я опять не стал отвечать. Ответ мой в любой форме дал бы ей информацию о том, кто я, чем мыслю, чего хочу и прочее. Этого я не хотел допустить. Но был и печальный момент — я прекрасно понимал, что тишина куда громче слов.

Я не хотел говорить, к кому хочу присоединиться? Почему не хотел? Может, мне не нравиться ни один из родов? Может, я не хочу обидеть её и её род? Может, я хочу усидеть на двух стульях, дружа и с ней и смотря на другие рода, как бы являясь её протеже, но находясь в том положении, что было лучше, чем у слуги? Может, мне не нравилась их политика чистоты крови, и я был маглолюбцем? Может, я вообще не хотел быть слугой, смея считать себя равным истинным детям Магии, чистокровным магам? Впрочем, даже не важно было, что было истинной. Важно было то, что услышат и поймут другие…

— Ты ведь всё понимаешь, Адам. Это меня в тебе и привлекло… — Обняв меня и положив голову мне на плечо, она провела руками мне по спине: — Но ты ведь понимаешь, что твои ответы уже не важны? Как ты думаешь, что с тобой будет, если по школе пойдут определённые слухи, выставляющие тебя в плохом свете?

Желая сказать ей множество слов, я сдержался, помня о наставлениях их тех самых книг, о которых она говорила. Я так и не смог найти настоящих учебников и прочего, но нашёл пару подсказок о том, как можно было бы подготовить себя в окклюменции и легилеменции. Это были даже не азы этих направлений ментальной магии, а скорее фундаментом для занятий последней. Советы были хотя и просты, но весьма знакомыми:

“…закаляй своё внимание так, как если бы закалял испытаниями свой характер. Убедись, что оно не рассеяно, подобно рыхлой почве, а такое же острое, словно игла, которая может пронзить всё своей силой. Ты должен помнить о прошедшем в настоящем, чтобы увидеть будущее, как настоящее. Дабы твой разум был устойчив к потрясениям, сделай из него стальной бастион воли, что хотя и отрежет всё внешнее от твоего внутреннего, но и не даст шанса ничему внешнему повлиять на внутреннее…”

“…защищаясь, ты должен помнить о том, что нет победы или поражения, славы или чести, долга или обязанности. Помни о том, что покуда ты жив, ты не проиграл и покуда ты можешь сражаться, ты победишь…”

“…твоя воля должна собраться в единый кулак, дабы суметь одним мощным ударом покалечить или даже уничтожить твоего врага, или же поразив незаметным ударом кинжала, что смертельно ранит врага. Пока не будет и тени сомнений, пока будет воля тверда, пока ты будешь готов сражаться, помни — начиная с агрессии, ты её лишь встретишь в начале, но пассивно сражаясь, эту агрессию ты вызовешь позже. Стальная воля и концентрация, сжатое внимание и отсутствие мыслей дадут тебе шанс для победы…”

Тогда будучи в местной библиотеке и страдая от местных странных правил, я быстро понял, что имеется ввиду. Здесь были и методы атаки, и характеристика идеального ментального мага, и, что несколько удивило, даже прямо говорили — тренируй концентрацию, внимательность и отсутствие постоянного внутреннего диалога.

Вообще, вспоминая эту самую библиотеку, у меня буквально подгорало на её счёт. Во-первых, самое противное, я мог брать и читать только те книги, что были в общем доступе, это художественная литература, монографии и прочее, и книги ТОЛЬКО за свой курс. Я не мог взять учебники второго курса и выше. Впрочем, так было со всеми…

Второе — в этой библиотеке книги были на ОЧЕНЬ многих языках. О некоторых я только слышал. Причём были не только книги, но иногда даже и свитки, и отдельные листки, и даже глиняные таблички. Правда, всё кроме книг в руки было нельзя брать. Нужно было у библиотекаря взять бумажную копию того, чего ты хотел там прочитать или изучить. Таким образом, я был ограничен книгами на английском, староанглийском, немецком, древнегерманском, русском, французском и латинском языках. Конечно, даже так было до хрена книг, но…

А это третья проблема — почти не было на первом курсе всяких учебников по типу — “Оклюмменция для начинающих”, “Запретные тайны темнейшей магии” и прочих понятных хотя бы инструкций о том, как освоить малоизвестные, редкие и очень полезные для меня направления.

Таковые были лишь для той же трансфигурации там, зельеварения, что были дополнительной литературой для нашей программы первого курса.

Я вот очень хотел уже изучать понемногу окклюменцию, но… как я и говорил, лишь в паре старых монографий я нашёл только подсказки. Никаких тебе методик или заклинаний, плак-плак…

— Может и так. — Я слабо улыбнулся, чутким слухом услышав едва ощутимые звуки, похожие на звук шагов. Кажется, я могу избежать очередного тягостного для меня разговора. — Но вечер перестаёт быть томным. — И пока она молча на смотря вопросительно смотрела, я приложил палец к губам, кивнув на дверь.

Уже через пару секунд мы услышали шаги, что шли в сторону нашего кабинета. Надо бы спрятаться на всякий случай…

Подхватив девушку, я вместе с ней залез в шкаф, заткнув ей рот и заблокировав движения. Не хватало ещё, чтобы она нас выдала…

Прислушиваясь к шагам, я нахмурился — направлялись они не в сторону нашего кабинета. Но, что странно, и не прямо по коридору. Шаги сначала остановились примерно около кабинета слева от нас, внутри того кабинета послышался слабый шум, недолгий разговор слабо различимых тихих голосов и…

— Тут никого. — Открылась дверь в наш кабинет, внутрь зашли несколько людей, расходясь по кабинету и, судя по шуму, что-то ли ища, толи проверяя. Чёрт, это очень плохо, это не перваки. Это, судя по голосам, второй или третий курс. Знать бы, кто и с какого факультета… — Ты уверен, что госпожа в одном из них? — Отлично, они нас ищут. Ну почему каждый раз так происходит…

— Так сказал господин. Ладно, пойдём в следующий… — Шаги начали удаляться, вдруг послышался слабый шум. — Идиот! Осторожнее идите, тут любая штука может издать шум, если вы её заденете… — Вскоре шаги пошли в правую часть коридора, заходя судя по шуму в соседний кабинет. Фух, пронесло…

Расслабившись и отпустив девочку, я хотел уже было толкнуть дверь шкафа, но… во-первых, они оказались закрыты, словно склеены. А, во-вторых, мне в живот упёрлась палочка.

— Ты куда-то спешишь? — Дунув мне в лицо морозным воздухом, она провела по моему лицу ладонью, чуть проворачивая палочку. — Как ты думаешь, что будет, если я сейчас закричу? — И что ты смотришь то глазищами своим, мордочка ехидно улыбающаяся? У меня одна извилина и та слабая, я как интернет эксплорер три часа обдумываю ответ, на что ты надеешься то?

Я молчал, про себя думая — и как до этого дошло? Впрочем…

Пока она опять меня обняла и я аккуратно пытался убрать её палочку в сторону под её монотонный шёпот о том, что если я дёрнусь, то пожалею, я решил вспомнить — в какой момент я попал в эту жопу?

Это уже было после дуэли с Идоном. Я как-то встретился с Лили, решив прояснить попутно — Идон её друг, парень или как?

Но всё с самого начала пошло наперекосяк.

— Привет, Адам… — Нейтрально поприветствовав меня со сложным выражением лица, она почему-то нахмурилась, смотря на меня и, подойдя, вдруг изменилась в лице — губы поджались, бровки нахмурились и взгляд стал… очень знакомым по той жизни. Собственническим. — Что это?

Она подняла руку, прикоснувшись к моей шее и будто желая что-то стереть. Судя по выражению лица, у неё не получалось. Странно, кстати, там у меня нет ни родинок, ничего. Что она там увидела?

— Там ничего нет. По крайней мере, я не вижу, что там тебя могло удивить.

— Ах, вот как… — Опасно прищурив глаза, она вытащила откуда-то маленькое зеркальце, она передала его мне. — Всё ещё хочешь сказать, что там ничего нет?

И если сначала я около минуты мучался с тем, что никак не мог понять, что она там такого увидела и пытался одновременно подобрать нужный ракурс и наконец рассмотреть ею замеченное, то… вскоре я понял, что на шее у меня было пятно. Пятно в форме губ, в котором я даже не сразу признал именно губы.

Вспоминая, что совсем недавно у меня был один интересный разговор с моей новой и странной знакомой, после которого её отношение ко мне кардинальным образом изменилось, я вздохнул — и что мне сказать? Я не виноват, отбивался как мог, а меня чуть не изнасиловали?

Это была наша типичная встреча. Идя поздно вечером после тренировок в Дуэльном зале, я был привычно насторожен — кто знает, откуда в меня прилетит заклинание от той противной девочки, которой от меня что-то нужно, но которая всё никак не хочет поведать причин своей во мне заинтересованности?

Краем глаза видя летящий в бок луч заклинания, я скороговоркой выпалил сразу три Протего Трио, видя, что щиты даже без дрожи начали опадать и трескаться. Чувствуя, что писец уже совсем рядом, я решился: — Протего Квадра! — Но внутренне я понимал, что долго его не продержу, чувствуя жжение в меридианах и чудовищную нагрузку на сознание. Благо хоть, что я уже успел немного адаптироваться к нагрузке подобного уровня…

Лишь недавно я освоил это заклинания, хотя и имея возможность его создавать, но будучи не в силах его удерживать хоть сколько-нибудь длительное время.

На этом противная девчонка один раз уже поймала меня, просто подождав распада щита и, подловив меня, обездвижила и начала монотонным голосом пояснять, что я был неправ, сразу использовав сильнейший щит на её Люмос Солем. Как оказалось, я обманул сам себя, помня о том, что чем ярче луч заклинания, тем сильнее оно. А у Солема оно какое? То-то и оно…

Хотя я и умел учиться на ошибках, но зачастую дул даже на холодную воду, если до этого обжёгся на молоке.

Так что, уделив огромное количество времени и сил на занятия ментальной подготовкой и удерживания Протего Квадры на время и прочность, также начав больше анализировать свои встречи с этой девчонкой и больше выкладываться уже в них, я постепенно стал держаться увереннее в боях и дуэлях, становясь более опытным и опасным противником.

Который, впрочем, всё равно находиться в слабой позиции по сравнении с этой девчонкой…

— В этот раз ты продержался чуть дольше. — Всё те же лозы, всё та же ситуация, когда я пытался вырваться из пленения, но не мог ничего сделать — палочка была у неё, лозы стали прочнее, а она стала куда предусмотрительнее, постоянно держа меня палочкой на мушке и отойдя на пару метров.

Но хотя так или похожим образом заканчивалась каждая наша встреча, я особо не комплексовал. Не в том смысле, что я был мазохистом и мне нравилось, когда надо мной доминируют маленькие девочки, дело в другом.

Я рассуждал просто — мой уровень силы повышался во всех отношениях. Здесь я особо не тренировался физически, лишь статикой поддерживая свою форму от деградации, а теперь я каждый раз бегал от неё, прыгал, рвал лозы и прочее — можно сказать, это была тренировка на пределе сил. Как будто на даче летом 11 соток картошки выкапываю, убирая сорняки и траву с грядок…

Магически и так понятно — заклинания получались уже сами собой, я стал намного опытнее в их использовании и, что самое важное, я уже подбирался к тому, что выяснить — что такое невербальные заклинания и как мне их использовать, хотя бы Люмос?

И хотя догадки уже были, я решил отложить этот вопрос на пару месяцев, занимаясь совершенствованием и подготавливая почву к тому, чтобы когда-нибудь перейти к невербалке. Я уже выяснил, что мой магический и ментальный фундамент пока малы, чтобы даже думать об этом. Так что… вперёд, качаться!

— Слушай, а тебе не холодно? — Давно заметив очевидную странность в девочке, я решил не спрашивать в лоб, а аккуратно выведать, почему она сама холодная как лёд и даже её дыхание будто ледяной ветер моей далёкой родины зимой, а не привычное человеческое и тёплое.

Впервые за долгое время она не поняла сразу вопрос, подняв брови: — Что ты имеешь ввиду?

— Ну… — Правда не поняла или прикинулась тупой? Эх, это ведь мой приём… — Твоё тело и дыхание немного прохладные, как для человека…

— Немного прохладное? — Что-то неуловимо изменилось в её тоне голоса, а личико как-то сразу стало каменной маской. Походу, сейчас меня будут бить, возможно даже не только ногами. — А теперь? — Эта сволочь подошла ко мне, сев мне бесцеремонно на живот и, поднеся своё лицо к моему, резко выдохнула.

— Приятная прохлада. — Усмехнувшись, я почувствовал давно забытое чувство ледяного, пронизывающегося до костей ветра, ощущая как по коже провели наждачкой, ресницы замёрзли, а носоглотка будто погрузилась в ледяной ад, мне даже дышать стало на пару секунд больно. — Я помню ветра пострашнее…

Не замечая её изменившегося выражения лица, я вспомнил, как ещё юнцом бегал в лютый мороз около 25–30 градусов без куртки и шапки, таким образом себя закаляя. Шапку, правда, лучше было снимать сразу после первого разогрева, ибо если снимешь её потным — уши отвалятся. Это дало плоды — ещё многие годы я ничем не болел, ноги были крепкими и сильными, физическая выносливость тоже была приличной. Было же время…

Потом, правда, обострился мой проклятый сколиоз, который поставил крест на моём беге. Помню, я пару лет спал только на спине с подушкой под коленями и валиками под спиной и шеей, чтобы ничего не болело, и я мог хотя бы заснуть.

Я ни о чём не жалел в этой жизни. Пусть я и совершал ошибки в той, что поставили крест на многих моих интересах, делах, хобби и прочем, но сейчас я был здесь. И мог заниматься всем, чем хотел, имея при это накопленный опыт и понимание того, как себя не угробить. Дожить бы до того момента, когда я смогу наслаждаться жизнью, а не страдать каждый день и целый день…

— Почему… — Услышав неразборчивый шёпот девочки, я вернулся из воспоминаний в реальность, обращая на неё внимание. Что она там сказала? — Почему ты такой тёплый?

В это время она меня обняла, застыв в таком положении и расположив свою голову напротив моей. Угу. И что это значит?

Даже не думая, я ответил: — Потому, что ещё не остыл. Пользуйся, пол часа у тебя ещё есть.

Но она не обратила внимания на мои слова, почему-то замявшись и странно смотря. Ну что случилось, совесть не позволяет? Эх, женщины…

Ещё через полминуты мы молча друг на друга смотрели. Вскоре я ощутил томительное ощущение в штанах и понял, что… если сейчас не встану, жопа отмёрзнет и отвалится. Я её уже не чувствую…

— Ну, а ты холодная. Почему, кстати? — Изо всех сил напрягшись, я смог порвать лозы, садясь и удерживая девочку в руках от падения. Дотронувшись пальцем до её носа, я спросил, пока она как-то странно и непонятно для меня изменилась в лице: — Сердце у тебя бьётся, клыков нет, значит ты не вампир, но кто тогда?

Я напрягся, когда она молча своими ладонями дотронулась до моего лица, начиная будто растирать его вверх-вниз.

— Тёплый… — Даже мне стало немного жутко, когда она вновь посмотрела мне в глаза, спрашивая: — Тебе не больно? — Спрашивала не зря, ибо было такое ощущение, будто кожи касалась сосулька. В принципе…

— Не особо, скорее просто холодно. — Мелкая боль вроде этой меня не впечатляла, более беспокоило то, как повезло её будущему мужу. Всех ему благ и долгих лет жизни в браке. Главное, не стать самому им, а то отморожу… всё отморожу.

— Месть сладка. — Убрав её руки в сторону, я в качестве мести сделал тоже самое, положив ей руки не лицо. Мда…

Я успел убрать руки и поймать падающую тушу, которая расслабилась и прикрыла глаза, будто… наслаждаясь?

— Ещё. — Не дав мне опомниться, она схватила мои руки через моё сопротивление пытаясь дотронуться ими до своего лица. — Дай свои руки. — Не сопротивляясь ей больше и ничего не говоря, я ощущал холод теперь не только в своей пятой точке, но и в ладонях. Бедная моя жопа…

— Ладно, погрелись и хватит. — Я встал с ней на руках, сразу чувствуя слабость и головокружение.

Даже замерев от давно забытых чувств, я нахмурился — а с чего бы мне чувствовать слабость-то? Я же минут 10 уже лежал, отдыхая. Да и уставшим на момент конца боя не был, имея хорошую физическую форму. А тут…

Списав это тлетворное влияния загорания на ледяных камнях, я быстро зашёл в пустой класс рядом вместе с девочкой, положив её на стол и сам садясь туда с осторожностью. Блин, что-то меня штормит. Странно…

— Ещё. — Прикоснувшись к моей щеке, она начала гладить её гладить. Я же сам сидел и думал, что может быть причиной моей слабости. Магическое истощение? Да нет, я каждый день устаю и ничего до этого такого не было. Магические камни школы, которые могут, наверно, при контакте вытягивать магию? Вполне возможно, но подлежит проверке. Или…

Но тут мои глаза расширились, когда я ощутил себя более уставшим, а правая щека уже будто отмёрзла, начиная неприятно болеть. Так вот в чём дело…

Желая убедиться, я усадил девочку себе на колени, не обращая внимание на её взгляд и вопросительную мимику. Обняв её, я своим лбом дотронулся до её, ожидая.

— Чёрт… — Разжав руки, я подтвердил свои опасения, я действительно терял силы, пока она меня трогала. И что теперь, вообще её не касаться?

— Почему ты перестал? Тебе больно? — Она хотела подтянуть меня к себе, желая продолжения банкета, но я уже чувствовал, что вечер перестаёт быть томным.

— Не в этом дело. Я чувствую слабость, когда долго тебя касаюсь. — Остановив её и объяснив ситуацию, я встретил задумчивое выражение лица. Может, хоть в этот раз что-то скажет по делу?

— Слабость…а я, наоборот, чувствую себя более бодрой. Ты чувствуешь холод, боль и слабость, а я наоборот — тепло, наслаждение и силу. Забавно, не находишь?

Моя щека всё-таки дёрнулась, а я закрыл глаза. Я не ожидал от этой противной девочки другого ответа…

— Но я знаю, в чём дело. — Миг и я опять оказался связан лозами, даже не успев среагировать, так я устал. Хотя, скорее задолбался. — И у меня есть идея… скажи мне, что ты хотел бы получить за то, чтобы стать чьим-то слугой?

Фыркнув от того, насколько тонким был её намёк, я устало произнёс, даже ничего не придумывая и не привирая: — Если ты о том, чтобы я стал твоим слугой, то я им не буду. От тебя мне ничего не надо. Если ты хочешь, чтобы я с тобой встречался и… мы оба получали от процесса удовольствие, я и так продолжу это делать. Тебе интересно…

Не успев договорить, я дёрнулся от боли в шее. Открыв глаза и невольно почувствовав запах земляники от её волос, я поморщился, не шевелясь. Это проклятая девчонка поцеловала меня в шею. И что у неё в голове? Я-то думал, чистокровные поголовно ханжи и прочее, а тут…

— Хорошо, спасибо тебе. — Когда я немного задёргался, ощущая сонливость, она от меня отлипла и взмахом палочки убрала лозы. Ох, как же руки затекли…

Оставшись лежать и чувствуя, что мне уже трудно будет дойти до гостиной факультета, я услышал равнодушное: — Сможешь дойти до своих сам или тебя донести?

Даже открыв глаза, желая увидеть её выражение лица, я немного вздрогнул — её лицо было совсем рядом с моим. Благо, что я не встал, а то шишки бы были у обоих…

— Нет. — Оттеснив её и едва встав, я сцепил зубы. Ещё чего не хватало, я потом не отмоюсь в глазах любого, кто меня с этой девкой увидит. — До встречи. — Аккуратно дойдя до двери и уже смотря на этот проклятый коридор, я про себя подумал, что у меня около часа до отбоя. Надо бы успеть…

— До скорой встречи…

С тех самых пор, когда я встречал чистокровных они как-то странно вели себя со мной, особенно со Слизерина, хотя и обращая на меня своё царственное внимание, но… никак не со мной не взаимодействуя, будто игнорируя. Списав это на влияние девочки, я встретил ещё более странную реакцию их служак, которые… будто боялись меня?

Если сначала я думал, что это было связано просто с тем, что по школе и так ходили странные слухи обо мне, явно искусственные и кем-то поддерживаемые, то теперь… впрочем, я, недолго думая, опять решил с ней встретиться и узнать — а какого хрена?

— Теперь ты мой. — Конечно, её объяснение мне всё объяснило. Ну что за люди, а…

— Я твой…что? Друг, слуга, питомец, муж, любовник, вещь?

— Ни одно из названных тобой определений не подходит. — И улыбается, сволочь. Ну погоди у меня… — И тебе сильно важна эта Лили? — Впрочем, она пошла в контрнаступление, спрашивая о неудобном вопросе и внимательно на меня смотря. Женщины…

— Она моя подруга. — Держим лицо. Надо было в детстве уделять внимание контролю мимики, не подумал, а теперь страдаю от синдрома дёргающейся щеки…

— А она так не считает. Сегодня она весь день проплакала по какой-то причине у себя в спальне. Многие, почему-то, связывают это с тобой. Не стыдно?

Я молчал, смотря на неё. Привыкнув держать руку на пульсе событий, я специально для ориентирования в местных реалиях завёл множество друзей, должников и знакомых, с которыми много общался. Они были на каждом факультете, снабжая меня актуальной информацией за мои услуги в их тренировках или даже просто так.

Сегодня я как раз походил по людям, дабы узнать новости о себе — как всегда — я толи чистокровный, толи особенный полукровка, толи сын какого-то влиятельного человека в тени, ничего нового. О сказанном этой девочкой я не слышал. Впрочем… я и сам понимал, что она это устроила, дабы усложнить мне жизнь. Узнать бы, зачем…

С поддержкой и покровительством этой странной девочкой, которую я понимал всё меньше, я хотя и не мог пока сделать Люмос невербальным, но я чувствовал…

Чувствовал, что к концу году могу успеть подготовить себя к этому, если буду бороться всё такими же темпами с этой девчонкой и, если буду развивать свои магические и ментальные аспекты в истязающих темпах.

Причём в прямом смысле слова истязающих. Что происходит, когда ты активируешь заклинание? Я точно не уверен, но опираясь на свои ощущения, монографии в библиотеке и редких оговорках преподов вроде Дамболдора — в любом случае на активацию тратиться немного энергии в неудачном случае, просто выходя из тебя и рассеявшись в пространстве, либо в удачном — в полном объёме вливаясь в заклинание.

Но если смоделировать, учитывая Резерв, Ядро и Меридианы, что происходит? Ты, в идеале, подаёшь своей волей приказ вербальной формулой, которая как-то там взаимодействует наверняка с волей этого мира, и определённое количество энергии из Ядра или Резерва, в случае выбора тобой способов активации — волевым и эмоциональным, начинает течь по твоим Меридианам в сторону рук, к палочке.

Если эмоциональным, то определённое чувство или эмоция служит катализатором, что не только может сама спровоцировать энергию, но и повысить успех активации самого заклинания, выступая скорее вспомогательным элементом.

Если активация успешна, то энергия полностью и точно входит в палочку и происходит нужное тебе воздействие. Также, кстати, нужно нечто вроде веры в то, что это возможно. Впрочем, у детей и у меня после полугода в замке этого навалом…

Если не успешна, то возможны варианты вплоть до травмы магического тела. Меридианы, например, просто могут не выдержать большого потока энергии, который уже который раз бесконтрольно шарахается в одних и тех же местах. Но обычно всё проходит нормально со слабыми заклинаниями и человек просто магически истощается через множество попыток.

Но тут есть один маленький нюанс. Хотя постепенно Меридианы то крепнут, но вот Резерв или, тем более, Ядро, вообще не растут. Почему?

Логика простая — в случае неудачного использования заклинания энергия хотя и покидает организм, но слишком длительный промежуток времени. От этого Резерв почти не страдает, успевая пополнять излишки из насыщенной атмосферы Хогвартса. Хотя и тоже адаптируется, но больше к тому, что ему почти не надо работать. С Ядром и того хуже.

Ибо последний, барабанная дробь, может управляться магом. Да, маг может своим волевым контролем посредством медитаций или как я Системой перегнать энергию из Резерва в Ядро, дабы своей волей уже напрямую воздействовать на реальность или палочкой.

И хотя местные дети неплохо развиваются в самом раннем возрасте посредством магических выбросов, но, что печально, Ядро развивается от этого косвенно. В основном задействуется Резерв, из которого энергия и берётся для выброса. Он к этому привыкает и, когда юный ребёнок уже сам стал волшебником, его подсознание принимает простое решение — и вместо волевого управления сознанием своей энергии посредством Ядра, оно просто интуитивно помогает волшебнику с помощью эмоций и, зачастую, определённых чувств, через свой уже привыкший к этому Резерв, колдовать.

А что мы наблюдаем в здешнем замке и вообще системе обучения, разве не тоже самое? Вы только подумайте — средства укрепления и общего, даже обязательного развития ментальных характеристик детей, вроде воли, памяти, концентрации и прочего были от них ограждены, деградированы и вообще убраны вскоре, исправно изучаясь лишь теми, кто в теме — чистокровными.

Но это ладно, окклюменции как-нибудь ещё можно научиться. Если ты о ней вообще узнаешь за обучение в Хогвартсе. Если вообще поймёшь её пользу, пока какой-нибудь Добрый Дедушка не сковырнёт твой разум легилименцией. Впрочем, будет уже поздно…

Основная проблема была, по моему мнению и наблюдении, в другом — местное использование заклинаний в корне отличалось от того, к чему я сам привык.

Все дети, когда попадают сюда, что слышат? Что слышал я, когда Эмили учила меня использовать учебную палочку?

Представь что-то хорошее, радостное, весёлое, искренне поверь и бла-бла-бла. Здешний подход, которому способствует Магия, основан не на волевом контроле и глубоком понимании сути заклинаний и прочего, а на эмоциональном вложении волшебника и его так называемой вере в…чудо, по-другому я эту ересь назвать не могу… ну, и бесконечному повторению, пока Мать-Магия не соблаговолит сына своего непутёвого наставить на путь истинный. С чего я взял, что всё так плохо и причём здесь я, коли у меня нет Дара?

Начиная с конца, я здесь при том, что я как раз-таки спотыкаюсь о местную магическую систему, используя вообще другой подход в создании заклинания и, даже повсюду ища знания и прочее, не нахожу их. Ещё бы это не было проблемой, если я как бы стал магом, но… по сути, как я обычный человек с пистолетом. Отбери у меня пистолет, что я буду делать? Да, есть варианты, но…

Но если уже о местных, то у меня сложилось отчётливое впечатление, что, во-первых, местные чётко ограничены в своём развитии и без толчка извне не смогут ничего сделать со своим развитием. Это не особо касается чистокровных, затрагивая маглорождённых и полукровок.

Ибо первых, по словам моей странной знакомой, готовят прямо с детства к тому, чтобы, возможно, стать магом. Кто такой маг? Она мне не пояснила, но я примерно понял это и так по намёкам из монографий — это волшебник, что смог либо отказаться от Магии, либо стал настолько магически развитым, что колдует без слов и даже без палочки. Тут уж можно сказать без лишнего сарказма, что он действительно уже не волшебник, а нечто иное.

А вот с последними интересная тенденция — учитывая повальную неграмотность детей без углублённого школьного образования, отсутствие у них особой мотивации к учёбе, отсутствие понятных для них перспектив и, самое важное, заинтересованности учительского состава вкупе с искусственным ограничением на их развитие Магией, что выражается в виде её помощи детям колдовать даже с палочкой, мы получаем неприглядную картину — большинство детей, даже если захотят, не смогут вырваться дальше программы хотя бы своего курса, не говоря уже о какой-то там невербальной или, Мерлин упаси, беспалочковой магии.

Надо выучить заклинание. Оно не даётся никак? Постепенно тренируясь, получится. Получается? Тренируем, пока не будет получаться всегда. Вышло, но с трудом и каким-то ощущением пустоты в тебе? Да и забей, оно всегда так будет…

Нет, я не издеваюсь, это прямая цитата моих однокурсников. И не только моих. И не только однокурсников…

Вообще, очень даже внезапно и неожиданно оказалось, что я в боях, развитии и понимании магии уступаю лишь некоторым наследникам. Чистокровных я уже оставил позади, благодаря знакомой. Правда, меня пару раз чуть не трахнули… ладно, я не буду говорить, что это того стоило… и нет, я не альфонс, что заладили то…

Конечно, уже под конец второго триместра я привлёк внимание мною горячо игнорируемого мудака, Тома Реддла. Почему мудака? О, господа, если бы вы знали, что такое чудеса приспособляемости и ментальной эквилибристики…

Прежде всего оговорюсь, что всего пару раз встречался с Томом, остальное время следя за ним с помощью информаторов. Что я могу сказать? Том хорошо устроился.

Явно не став слугой, судя по едва заметным и знакомым мне деталям, он всё равно умудрился подружиться со многими влиятельными детьми своего возраста на факультете, вроде Абраксаса Малфоя, Дариуса Лестрейнджа и других, менее значительных, вроде Гойла, Крэбба и так далее.

Ладно бы это. Этот паразит на теле человечества, по словам моей знакомой подбивал клинья почти к каждому священному роду, пытаясь использовать свой потенциал, дабы с одной стороны не стать их слугой, а с другой как-то их использовать. И знаете, что? Он смог.

На момент последней дуэли этот аферист лишь немногим уступал мне, который уже активно продвигался к тому, чтобы овладеть невербальным методом выполнения хотя бы Люмоса, а так уже на накатанной и с другими заклинаниями. Точнее, даже не овладеть, ибо я уже понял, что мне нужно, а скорее нужно достаточно подготовиться. Где-то под конец этого года или в следующем я смогу…

Я не знал, чем кормят эту наглую морду, которая, стремительно переобувшись, попыталась сразу набиться в мои товарищи, партнёром в дуэлях и вообще стать другом до гробовой доски, но… если оценивать трезво, скорее всего, если ему подскажут как, он тоже уже на втором курсе овладеет невербальными. И ничего не я не завидую…

Конечно, я согласился. Я что, дурак, по-вашему, отказывать ему просто из-за личной неприязни и тем самым в будущем себя подставив? Так и началось наше плодотворное сотрудничество. Которое, правда, выпало уже скорее на конец второго триместра. Закончилась зима, сейчас было самое начало весны. Эх, каникулы скоро… триместр ещё пахать. Опять работать…

Товарищ Томас оказался полезным камрадом, сумев к своему удивлению осознать, что хотя и поимел меня, но и сам вынужден был оказаться разутым. Я пытал и выворачивал этого подонка так, будто он был моим последним шансом на существование.

Конечно, я и до этого умудрился подстелить себе соломки, познакомившись со многими людьми, маленькими или крупными, которые так или иначе либо окажут влияние на канон, либо окажут их дети, родственники, друзья и так далее. Как говорил товарищ Цицерон — старость крепка благодаря основам, заложенным в молодости.

Но тут я вытряс из Тома всё то, чего он и сам достиг — он вынужден был познакомить меня с слизеринской элитой и даже некоторыми наследниками, которые… и так меня знали, судя по косым взглядам.

И Том был несколько удивлён уже моим способностям и самой ситуации, когда я не только не попал впросак во время разговоров со всякими Абраксасами и прочими, но даже смог выработать у последних как минимум нейтральное или даже симпатизирующее отношение. Последнее лишь у мелких родов, вроде Гойлов или Крэббов, которые были простыми парнями без мозгов, что хотя и имели способности, уважали лишь грубую силу и магические способности. Сильный маг? Красава. Слабый? Гуляй.

Всё шло настолько гладко, насколько это было возможно. Я даже думал — где западня? Где превозмогания? Лишь один раз сыграв на пределе возможностей, ты уже никогда не сможешь вернутся в обыденность. Забавно, но мне уже было даже некомфортно, когда меня не прессовали…

Впрочем…

— Так что думаешь, Адам? Пока ты читаешь, я могу тебе кратко объяснить твои преимущества…

— Я и сам немного горазд читать по слогам, ваша милость, не утруждайте свою сиятельную персону… — А сам я думал о том, что был прав — подвохи есть даже тогда, когда их не видно. Впрочем… подвох ли это?

“По сему договору с 01.07.1939 по 31.08.1939 между двумя волшебниками: Адамом Беркли, полукровным по статусу и чистокровной Розой Малфой заключается магический контракт.

Условия: по сему договору Адам Беркли на выше обозначенный срок переходит в положение схожее с положением слуги в отношении Розы Малфой, но различимое в плане малого срока контракта, нечётких его правил и обязательствах, а также вольностью любой из сторон договора этой самый договор расторгнуть.

Дополнительные условия: Адам Беркли, на срок действия договора, будет должен:1) исполнять не противоречащие его воле, жизни и достоинству приказы Розы Малфой. 2) Не покидать манора Малфоев, где будет жить. 3) Не покидать территории семьи Малфоев без разрешения Розы Малфой. 4) Не препятствовать Розе Малфой в обучении Адама Беркли…

Читая про себя эту фигню, я качал головой — что это? Если ЭТО контракт, то я балерина. Ну, а что? Я немного умею танцевать. Правда, только с мечом и щитом. Но умею ведь!

Внимательно прочитав оставшиеся требования, вроде слушаться некую Розу Малфой и схожие по смыслу, я вскоре нашёл нечто вроде преимуществ — судя по описанию, на время моего пребывания в маноре Малфоев мне будет обеспечен полный пансионат. В плане того, что меня будут и учить, и холить, и лелеять. Платить я не обязан. Да вообще ничего не обязан, по сути, кроме как слушать Розу, ей не мешать меня чему-то там учить и при этом не валить из её дома. Мягко стелит…

— Это самые лучшие условия в моей жизни, что я когда-либо видел. — Хмыкнув, я вернул ей обратно контракт. — Но я всё равно откажусь. Роза это ведь ты?

— Жаль. — Она лишь пожала плечами, встав со стола, где прежде сидела. — Желаю прекрасно провести тебе лето. Думаю, на втором курсе ты уже сможешь пользоваться невербальными заклинаниями. — И ушла. Какое холодное отношение, моё бедное, хрупкое сердечко трепещет…

Это уже было под конец третьего триместра. Так вышло, что учились мы тут, будто это были вузы моей предыдущей жизни. Не как в школе, до июня, а до июля. Экзамены, правда, сдавали мы где-то в мае, остальное время лишь закрывая часы программы. Эх, ностальгия. Правда, в той жизни нам практику ставили в конец, здесь деканат не шарит за жизнь…

Я сдал всю теорию на отлично по всем предметам. Что было легко достижимо многими, даже маглорождёнными. Программа, на мой взгляд, простая. Учи и проблем не будет. Звучит смешно, если вспомнить, что я едва смог закончить школу в той жизни на тройки, просто забив на учёбу и в самом начале поняв, что мне просто ничего не смогут сделать, вынужденные вытянуть на трояк и наконец-то от меня избавиться.

Здесь всё было не так и я блестяще показал себя не только в теории, но и практике, применив все нужные по разным предметам заклинания. Конечно, я изучил многие заклинания, что были даже со 2 или выше курсов, но они были намного сложнее, будучи специализированными или уникальными.

Так как я отказал Розе, уже летом я поехал домой. Дом… родимый дом…

— Итак, молодой человек… — Я молча поднял палочку, взмахом руки создавая Люмос. Невербальный.

— Вопросы, претензии, предложения, дорогая матушка? — Спокойно интересуясь у шокированной Эмили, я про себя был горд. В последние дни, но всё-таки смог. Невербальная магия, какая же это жопа…

Всё началось с Розы. Она дала мне много подсказок о том, куда мне надо копать. Они были действительно полезны, но не мне, а местным волшебникам.

Мой подход был другим, и я опирался на свою ментальную силу с магической мощью, творя заклинания, тогда как местные пытались игнорировать первое, во втором частично компенсируясь помощью их любимой Магией, ища любые средства стать лучше, сильнее и т. д. Смешные, право слова…

Вскоре я понял, что мне нужно. Уже нащупав путь к невербальному миру заклинаний, мне оставалось лишь укреплять свою волю и становиться сильнее магически. Я посчитал, что примерно либо в конце 1-го курса уже освою невербалку, либо в начала 2-го. В первом случае я буду работать как на износ, во втором щадяще. Уже и так ясно, какой именно стул я выбрал…

Это было логично, но немного несвоевременно и неожиданно — заклинания 1-го курса меня уже не могли сделать сильнее. Люмос я мог держать минут десять активным и ярким. Другие заклинания и упоминать не стоит, ибо я перепробовал всё и решил — надо повышать ставки. Поддать хардкору, черепа Трону Черепов!

Не мудрствуя лукаво, я просто стал тренировать Протего, Редукто, Экспульсо и прочие боевые заклинания и их вариации. У боевых было мало вариаций, разве что стихийные, что были намного сложнее стандартного, будучи рассчитанными на определённый щит. Тогда как Протего порадовал. Тренируясь с четвертным, то есть Квадро, я постепенно дошёл до пятерного, Пента. Правда, разрыв оказался такой сильный, что в первую неделю я мог лишь на миг вызвать щит и, не сумев удержать, будто он весил многие сотни кило, рассеивал его. Ещё пару часов я чувствовал пустоту в теле и гудение меридианов, особенно в руках…

Кстати, как я заметил, чем больше используется энергии и чем сложнее заклинание, тем оно лучше именно для магического развития. Хотя бы по причине того, что используется больше меридианов для доставки энергии и они постепенно крепнут. Ну и потому, что воля мага тоже становится крепче, чем сложнее заклинание. Ну, так у меня. У местных всё через жопу, волю Магии, Родовые Дары и Силу Дружбы…

— Это будет весёлый год. — Я слабо улыбнулся, лежа в своей кровати в такой родной с юных лет в этом теле комнате. Как я выяснил в школе, не будучи маглорождённым, я мог колдовать на каникулах под присмотром своего опекуна на той территории, где он и я жили. Не зная об этом на Рождество, поэтому и не поехал, но теперь… — Теперь всё будет по-другому.