Играя с огнём

1. Жизнь непростая и начало 4-го года

Ещё неделю я не выходил из дома, но не только из-за своей пятой точки…

Бес попутал, а может и берега — свободно-принудительное задание. Срок выполнения — пока мамочка не будет удовлетворена. Описание и цель — своей выходной вы несколько подорвали доверие к вам, но не только его, но и психическое здоровье мамочки. Теперь она боится, что с вами что-то случиться. С этим надо что-то делать и как можно скорее, в ваших же интересах. Штраф — роль Золушки, запертой и эксплуатируемой. Награды — роль Авроры, 250 опыта.

Но не только это было причиной.

Не стоит забывать, что этому тельцу пока ещё было только четыре года. И как выяснилось, даже если я успел нарастить хоть какие-то мускулы и силы, но они пока особой роли не играют, та же выносливость пока никакая. Слишком я был маленьким и хрупким. Конечно, с этим можно было что-то сделать, но… был лишь единственно верный способ, который я знал — пахать аки ломовая лошадь, пока ты не станешь сильней.

Знаю, что план надёжный, но лично меня он никогда не подводил.

Тем более, что у меня остались всего полгода до школы. Какие полгода, спросите вы, если мне недавно было в конце декабря 4, а школа с 5?

Я тоже так думал. Пока нам не пришло письмо — как выяснилось, маман уже наводила справки насчёт меня. Так как образование сейчас было бесплатным, по крайней мере в средних и элементарных школах, мы могли себе это позволить.

И вот, не дожидаясь моего дня рождения, меня готовы были взять с распростёртыми объятиями уже этой осенью, для чего к нам предварительно должен был прибыть сотрудник школы, дабы обсудить некоторые моменты с маман. Плак-плак…

Но последняя меня успокоила, сказав о том, что там не будет ничего сложного — будем там учить английский, историю какую с музыкой…

Ничего не дрогнуло на моём лице, когда я вспомнил коррекционные классы своей прошлой жизни, в которых имел честь обучаться. Да… там не будет ничеееего сложного, ага.

Впрочем, со школой было всё понятно — ждём человека от той школы и полгода до неё. Но вот с клубом бокса, точнее савата, было сложнее…

Хотя бы в том плане, что сават не был именно боксом, хотя многое от него и взял. Там используются в равной мере и руки, и ноги, комбинируя элементы западного бокса и удары ногами. Он был школой уличного боя без каких-либо ограничений. Удары ногами были распространены даже в большей степени, так как на улицах было принято драться ножами, кастетами, а голыми руками можно было лишь провести захват, ударить в глаз там, или горло. И всё это было огромной проблемой лично для меня самого…

Что значит быть внешним учеником? Это значит, что ты можешь беспрепятственно посещать клуб, когда захочешь и уходить, когда пожелаешь, тренироваться как угодно и сколько влезет. Но… дело то в том, что ты не считался своим в клубе. Ибо помимо идейных тренирующихся к внешним ученикам относили даже бабулек, которые за каким-то чёртом приходят в клуб, как на фитнес занятия. Что-то поделают, уходят. И зачем приходили?

И я как раз относился к таковым. Тот раз, когда один из учителей мне объяснял что-то был исключением — делать он этого был не обязан. Точнее сказать, что я сам к нему подошёл и попросил мне пояснить кое-что, а он просто от нечего делать согласился. А так, я не мог учувствовать на семинарах и соревнованиях, ходить на частные или внутренние тренировки и многое другое. В том числе и заниматься с внутренними учениками, довольствуясь лишь свободными спаррингами с внешними. Первых сами учителя и прочие заставляли держаться от нас обособленно, тренируя их в замкнутой среде, а вторые были… скажем так, контингент меня не вдохновлял.

Резюмируя — ходил я в клуб только затем, по сути, чтобы побить грушу, там немного позаниматься, а потом уйти. Конечно, я мог со стороны послушать, как там гоняют внутренних учеников, но… Я прекрасно понимал, что толку от этого нет. Лучше индивидуального обучения нет, особенно от специалистов, особенно лично заинтересованных в твоём успехе и прогрессе.

Но если раньше я и планировал стать внутренним учеником, то вспоминая историю Билла… что-то резко перехотелось. Не знаю, как там было на самом деле, но видя, насколько сильно страдают иногда внутренние ученики, которые иногда буквально живут в клубе, для себя я решил — буду тренироваться сам, оставшись внешним учеником. Мм?

Услышав звук пришедшего системного сообщения, я сразу его открыл, ещё не зная его содержимого.

Мутное дельце — независимое от вас задание, срок выполнения — завершено. Описание и цель — вы выполнили свою часть сделки, другие выполнили свою, третьи её завершили окончательно. Тело не было обнаружено, посылка доставлена адресату птичками, хоббитов не поймали — шалость удалась. Штрафы — нет. Награда — 500 опыта. Подтвердить выполнение?

Молча подтверждая, я сначала подумал о том, что мне то режут опыт, то обратно его восстанавливают. Нет, я счастлив пятихатке, но… Зачем такая карусель?

Впрочем, моё лицо приняло странную гримасу, когда я вспомнил подробности этого самого мутного дельца. Конечно, мне было понятно описание — хоббитами назвали нас, детей, тело — тот парнишка, который был в отключке и которого мы тащили, а посылка… Стив и Фред, видимо, не попались и таки смогли доставить ту фигню, которую то самое тело при себе имело.

Конечно, у меня возникли некие сомнения и подозрения, когда пунктом нашего назначения стало метро. Они усилились, когда мы зашли в какой-то тёмный переулок, где нас уже явно ждали.

— Хвост? — Как только мы свернули в тупик, нас окружило пяток старшаков, возраст которых колебался от 12 до лет 15–16. Последние для меня были и вовсе гигантами.

Я интуитивно понял реплику самого старшего из парней, наблюдая как другой пацан пошёл туда, откуда мы пришли и, почти сразу вернувшись, отрицательно покачал головой — мы никого не привели за собой.

— Отлично. — Старшой передал листок Биллу вместе с каким-то мешком, который звякнул чем-то металлическим. Что-то мне это нравится всё меньше и меньше. Надеясь на худшее — там ствол, холодняк? — Идите на место, вам наверно минут 10–15 надо будет покурить, пока мы будем пасти эту суку в вашу сторону. А там примете его и это… аккуратнее там, он может привести кого-то. Всё понял? — Дождавшись нервного кивка Билла, старшой скептичным взглядом осмотрел наш отряд самоубийц, особенно выделяя меня, смотря сверху вниз, как на таракана. Впрочем, он так ничего и не сказал, кивнув своим орлам на ближайший переулок, куда они вскоре и удалились.

Мы же так и остались нервно стоять, судя по выражениям лиц пацанов — видать, кто-то важный был этот старшой. Благо, что мне похрен.

— Так… — Билл достал из мешка два кистеня, один передав мне, второй оставив себе. Млять. — Смотрите пацаны, мы два ударника с Адамом, если что — не обессудьте. Вам дубинки остались или, если хотите, ножи… — Он достал 30-ти сантиметровые деревянные палки, что были на одном конце окованы железом и несколько слабо заточенных лезвий с замотанной в ткань тупой частью, что он гордо называл ножами.

Пацаны переглянулись, кто-то взял одно из оружий, кто-то сразу два. Но в итоге мешок остался пустым. Видимо, его наполнение было учтено заранее.

— Итак… — Мы опять куда-то шли. Только в этот раз не по шумным улицам, а опять по тёмным улочкам, что мне уже осточертели — у меня в родном зажопинске в той жизни было больше людей, когда я выходил на улицу. А тут вообще нет ни одной живой души! Где все люди то? — Наша цель довольно далеко, пешком заманаемся пилить. Поэтому… — Вдруг мы вырулили на какую-то площадь, лицезря многочисленные повозки с каретами, благородных леди и джентльменов, а также редкие машины. И объект, на который Билл указывал — в нём я признал троллейбус.

Сев на последний, я сразу ностальгически вспомнил — в старых автобусах также трясло на последних сидениях. Было же время…

— И кого мы ждём? — Нарушив неловкое молчание, я решил немного потушить бензином пожар. Всё как я люблю и умею.

— Пацан, лет 7–8, хрупкого телосложения и высокого роста, рыжие волосы и голубые глаза. Одежда мешковатая, на вид хоть и штопанная, но ухоженная… — Монотонно пробормотав это будто по листку, Билл очнулся и приложил палец к губам — пока было не время трындеть.

Сам же он в это время смотрел на другой переулок, где сидел Мартин, который сейчас подняв руку в верх ладонью, иногда выглядывал на дорогу, чего-то высматривая.

Сидели мы так уже пару минут, пока было легко, но по опыту я мог сказать, что хотя бы минут 10 нас высушат полностью. Побыстрее бы…

Мартин, словно вторя моим словам, вдруг сжал кулак, на что сразу отреагировал Билл, который прошептал едва слышно: — Цель идёт, готовьтесь.

Погладив чёрный кастет на ударной руке, что у меня была правой, я вздохнул — странно это всё наверно выглядит со стороны, особенно учитывая моё участие. Я вот даже не уверен, что не разобью в случае чего себе руку при ударе, ибо я никогда кастет то в руках не держал. Благо, что у меня с собой был кусак ткани, которым я обвязал кулак, уже на него прикрепляя кастет.

С левой стороны дороги, по которой к нам шла цель, находились Мартин, Фред и Стив. Я и Билл были с правой стороны, прямо напротив тройки парней. По плану мы должны были в случае чего паренька отмудохать, а парни, я даже точно не понял — Мартин вроде как был неким следопытом, который хорошо мог искать следы, имел хороший слух и прочее. Он был на шухере. Фред и Стив, как я понял из отрывков их разговоров, должны были что-то взять у цели, позже это что-то куда-то доставив.

И вот, цель была уже совсем близко, Билл было хотел уже выйти, но я его остановил, слабо улыбаясь на его недоумённый взгляд. Мне пришли пару сообщений и теперь у меня был интересный выбор — либо отдать ситуацию на откуп парням, либо стать решалой.

Крыса тыловая — свободное задание, срок выполнения — до момента успешного шмона цели. Описание и цель — стоять в сторонке, делать грозный вид, не мешаться под ногами. Штрафы — в зависимости от действий пользователя. Награды — 100 опыта. Принять?

Победа или смерть — свободное задание, срок выполнения — до момента решения вами текущей ситуации и успешного шмона цели. Описание и цель — вы можете сами решить дело с целью, запугав или избив её, дабы получить нужное от неё. Штрафы — в зависимости от действий пользователя. Награды — 500 опыта. Принять?

Конечно, я принял второе задание. Почему? Как я уже понял, опыт учитывается исходя не только из сложности и продолжительности задания, но и из его опасности для меня.

Если логически подумать, в первом мне просто надо будет смотреть и стоять, может нас запалят и придётся валить. Но чисто технически я сам буду как статист. А вот во втором случае, по сути, всё зависит именно от меня, оттого и награда аж в пять раз больше. И риски соответствующие — меня могут не только избить, но и… сами понимаете.

Достав из кармана небольшую пачку газет, я резко выбежал на дорогу под убийственные взгляды моих подельников и непонимающе осмотрелся, сразу замечая справа метрах в 15 от себя настороженного парня, почти полностью закутанного в одежду. Теперь будет самое сложное — подойти к цели естественно!

Держа мятую стопку в руках, я помахал рукой цели, нарочито весело прокричав: — Подождите пожалуйста, вы не хотите купить свежее издание газеты Лондон Таймс? — И побежал в сторону парня, у которого из под козырька кепки выглядывали рыжие кудри.

— Газета? — Я успел подойти чуть ближе к высокому для меня парню, который хоть и расслабился не только от моего вида, но и от ситуации — я сам часто видел маленьких детишек, что бегали со стопками газет, желая их продать. Но… всё равно сделал шаг назад, чуть сгорбившись. Чёрт, ближе он уже не даст подойти, а я только в двух метрах. Был бы я даже хоть в своём прошлом теле, я бы успел к нему подлететь и отметелить прежде, чем он крикнет, но в этом теле ребёнка… — А сколько стоит? И… почему такая мятая-то?

— Ну, простите пожалуйста… — Я опустил голову, якобы в смущении, про себя ругаясь — а какая она ещё должна быть, если я её складывал туда-сюда несколько раз? — 2 пенса.

— Ну ладно, дайте одну… — Окончательно расслабившись, он хлопнул по карману, вызывая знакомый мне звук монеток и уже явно было собирался их достать левой рукой, пока правая уже держала мою газету, как я про себя холодно усмехнулся — открылся.

Пацан сложился, падая на мостовую и начиная хрипло кашлять и плакать. Да, больно наверно, кастетом в солнышко то…

— Адам, ты… — Позади я услышал быстрые шаги в мою сторону. Оглянувшись, я увидел Билла и парней, что быстро ко мне шли. — Молодец. — Билл явно хотел сказать что-то другое, судя по его гримасе и дёргающемуся веку, но ситуация не позволяла — всё-таки, я не оплошал, и пацан даже не успел крикнуть.

— Да, знатно ты его, Адам… — Хмыкнув и добавив парнишке от себя по животу, Фред его обшмонал и достав какой-то свёрток, кивнул Биллу. — Тогда мы пошли.

— Успеха, парни. — Билл напутствовал их, пока они сняли верхнюю одежду паренька, сами в неё переодеваясь и уходя в разные стороны — Фред должен был изображать цель, идя дальше по дороге, а Стив должен был куда-то доставить свёрток цели.

Пришло какое-то сообщение, которое я определил, как уведомление о завершении задания. У меня была возможность в настройках выставить разный звук на разные уведомления, чем и я воспользовался, ожидая похожих на текущую ситуации, когда у меня даже нет времени, чтобы посмотреть, что мне там пришло.

Далее, под руководством Мартина я и Билл тащили тело куда-то в сторону одной из лёжек парней. Мартин поведал, что за целью был хвост, который очень скоро поймёт, что их обдурили и у нас мало времени.

Но даже так, иногда меняясь с Мартином местами мы смогли дотащить тело до того рокового переулка, пока оно не очнулось. Хотя, ему вроде что-то парни вкололи, так что, он может вообще не проснётся. Особенно учитывая, где он сейчас…

Внимание! Опасность для плечевых суставов, рекомендуется снизить нагрузку и дать суставу время для восстановления в количестве не менее 6 часов.

Внимание! Опасность для голеностопа, рекомендуется снизить нагрузку и дать суставам, связкам и сухожилиям время для восстановления в количестве не менее 3 часов.

Внимание! Опасность для коленного сустава, рекомендуется…

Смахнув все сообщения, я, тяжело дыша поднялся с пола, забирая распустившиеся волосы за ухо. Надо бы постричься в ближайшее время, а то это сильно мешает…

Моя обычная тренировка на данный момент выглядела так — утром я встаю, делаю многоплановую разминку. Это значит, что я не просто делаю ножницы, всякие там наклоны и прочее, всё не так просто. Я около получаса разминаю всё тело, желая сохранить его мобильность, здоровье и прочее до старости. Выглядит она весьма просто — работа с каждым суставом тела в безопасной амплитуде. Если идти сверху-вниз, то — голова, шея, плечевой пояс, позвоночный столб, тазобедренный сустав, локти, кисти, пальцы, колени, голеностоп, пальцы ног. Спросите, нахрена так заморачиваться? А хрен его знает…

Но делая так в прошлой жизни в 25 я здорово помог себе в 30, когда начала ныть поясница от сидячего образа жизни и прочие прелести. Но если у других уже были диагнозы, у меня была лишь лёгкая боль, которая быстро проходила, не усугубляясь в хроническую.

Но это только разминка, которую я делаю в 5 утра. Тяжко вставать было первые две недели, мда… Дык вот, после этого я иду на прогулку. Да, не на пробежку, а на ходьбу очень быстрым шагом. Учитывая факт того, что я ношу с собой рюкзачок с пока ещё небольшим весом в несколько килограммов, я получаю довольно ощутимую нагрузку.

А после обыденность — иду в зал, там немного боксирую с тенью или грушей, а потом домой. Уже дома базовые упражнения, вроде отжиманий, подтягиваний и прочего. Немного сложно в том плане, что вместо брусьев у меня пара стульев, а вместо перекладины палка между шкафами, но… я не жалуюсь. Помню, в той жизни я так же начинал. Разве что, тогда мне было уже около 20…

Оценка — 4(0/500) (изменения с повышением уровня: затраты энергии сократились на 2. Время отката сократилось на 15 минут. Теперь активация стоит 5 энергии и откат занимает 30 минут.

Сплюнув на землю от раздражения, я про себя подумал, что не всё так гладко. Впрочем, такова жизнь.

Конечно, это были не последний мой опыт, но всё равно обидно. Мог бы скопить и вложиться в тоже магическое тело, мне очень срочно нужно повысить уровень энергии в самом теле и ядре, но увы, всё часто идёт не так, как мы хотим и представляем.

Но нет худа без добра — уже с третьим уровнем оценки я смог выяснить любопытные детали, которые меня поставили в тупик.

Улучшение физических когнитивных возможностей пользователя невозможно в связи с возможными для него последствиями: последующей травмой физического и ментального тела, сумасшествием, шизофренией.

Улучшение ментальной устойчивости пользователя невозможно в связи с большим перекосом физического и ментального аспекта.

Улучшение мудрости, основанной на жизненном опыте, невозможно, в связи с единственно возможным источником её получения — жить и эту самую мудрость постепенно нарабатывать.

Улучшение проводимости и количество нейронных связей невозможно в связи с…

А я, оказывается, не мог ВООБЩЕ прокачать ментальные атрибуты. Никакие. Вроде бы, некоторые я могу прокачать, но не сейчас, а на вторые я вообще не мог повлиять. С третьими было веселее — проверив сейчас, я убедился в том, что даже 4 уровень Оценки бессилен. Занавес…

С физическими аспектами было и сложнее, и проще, в отличии от тех же магических. Почему? Через примерно месяц тренировок я понял, что некоторые аспекты улучшились сами собой, без траты опыта. Но хотя меня это порадовало, но также и огорчило — с магическими я мог лишь скрипеть зубами, вкладывая туда очки и каждый день предотвращая деградацию меридиан, резерва и ядра путём гоняния по всему телу энергии волевым импульсом. Пока это всё, что я мог сделать… Впрочем, наметилась интересная повесточка.

Сила — синий (0/1000).

Ловкость — красный (0/1000).

Выносливость — синий (0/1000).

Скорость реакции — красный (0/1000).

Общая подготовка — красный (0/1000).

Гибкость — зелёный (0/1000).

Быстрота — зелёный…

Нет, я не стал светофором. Несмотря на то, что я надеялся на числовые показатели, оценка сыграла со мной злую шутку при сравнение моих показателей и таковых показателей у занимающихся в зале.

Если начать издалека, всё дело в том, что у савата интересные методы определения профессионализма. В отличии от восточных единоборств, там не было всяких поясов. На боксёрских перчатках бойцов были полоски: синяя, зелёная, красная, белая и жёлтая. Серебряная для учителей (от одной до трёх, в зависимости от мастерства) и золотая для профессоров…

Как уже понятно, именно физические показатели и структуру внутренних учеников Система взяла за эталон. На самом деле, именно для меня это было намного проще для понимания: — вот я вижу человека, он новичок с синим поясом. Пока он физически развит слабовато, но что-то может выделяться на уровне зелёной полосы, что я видел не часто. Обычно это сила или выносливость. Ибо заниматься начинают обычно лет с 10, а там полгода до зелёной в лучшем случае. Физическая форма и показатели растут на дрожжах, обычно неравномерно. В отличии от меня.

Я качал не только руки, а всё тело в целом. Вторым фактором, ограничивающий темп моего развития было то, что я был слишком мелкий. Да, я легко мог натренировать мелкую моторику, гибкость и ловкость, но вот та же сила ближайшие пару лет мне не светила, увы.

Но это были не единственные проблемы на горизонте.

— Мама… — Помню, когда был юн, я просто поднимал голову к потолку и протяжно орал, когда меня в чём-то горячо пыталась убедить мама или когда она со мной спорила. Уже в 20 я понял, что мы слишком разные — я привык молча терпеть, дабы потом лаконично высказать, а ей нужно было выпустить пар и наговориться. В таких условиях я не мог конструктивно ей что-либо аргументировать. Поэтому просто кричал, пока она не затыкалась. На удивление это было эффективнее, нежели привычное моё поведение. К чему эта минутка ностальгии?

— Ну не стесняйся, милый. — Чудовище с лукавой ухмылкой в женском обличии подползло ближе ко мне, кладя свои загребущие руки мне на плечи. — Скажи маме, ты уже признался Лили? — Да, она всё-таки начала понемногу упоминать тот случай. И хотя я тогда спасся, сейчас я пожинаю плоды. Как говориться, что посеешь…

— Мама! — Может, Оскара я был пока не достоин. Но вроде играл неплохо. Впрочем, про себя я всегда думал, что лучший способ не показывать эмоции внешне — это не испытывать их внутренне. Ну, или полностью их понять, принять и прочее, прочее. Первое звучит проще, не так ли? — Ты думаешь, это так просто?

— Да… — Она притворно вздохнула, смотря сквозь меня и явно что-то вспоминая. — Боб целый год мялся, прежде чем предложил мне встречаться. Дурашка, он даже не понимал, как забавно выглядел…

Сидя на расстоянии от маман, я про себя хмыкнул — олень твой Боб, которого ты используешь. Олень без мозгов, решимости и перспектив. Вот и телился так долго, пока ты его динамила, всё-таки не решив остановиться на нём, вконец упустив другие шансы. Впрочем, это классика.

Говорил я так не потому, что обладал обширным жизненным опытом, точнее — не только поэтому. Ибо… я сам прописывал историю этой весёлой семейки. Не так ли, Эмили Бёрк?

Благополучно отодвинув в сторону неудобный для меня разговор, я на следующий день, как всегда, шёл после тренировки, немного усталый — увидел сегодня у каких-то приглашённых спортсменов новые интересные упражнения и решив опробовать, чуть не сдох. Зато довольный как слон. Был.

Был до момента, пока меня не окрикнули.

— Адам, подожди. — Услышав знакомый голос, я сразу узнал его источник — это был Билл. Впрочем, он был не один. — Есть разговор, не против?

— Не против. Что-то нужно? — Вместе с Биллом было двое знакомых мне людей — те самые парни, которые я видел во время Мутного дельца. Один из них, на которого немного нервно смотрел Билл, был особенно знаком — тот самый старшой, что руководил Биллом.

— Ничего важного. — Но ответил мне не Билл, а этот самый парень, выходя чуть вперёд и протягивая конверт. — Ты хорошо выполнил свою часть работы, тут благодарность.

Приняв конверт, я оценил его вес — если и деньги, то бумажные. Вроде немного, но пока неясно, сколько. Интересно…

— Вы ведь здесь не только за этим? — Логично предположив, я вызвал слабую улыбку на прежде мрачной морде старшого. Было бы странно думать, что мало-мальски авторитетный человек будет мальчиком на побегушках. Особенно для человека поменьше. Особенно без выгоды для себя.

— Ты прав. Прогуляемся? — Он сделал вид, что собирается пойти в сторону одного из переулков, жестом же приглашая меня. Психолог доморощенный… — Не желаешь стать бегунком? — И замолк, скотина. Смотрит внимательно, явно ждёт вопросов и уточнений. А хрен тебе за щеку, сынок.

— Бегунок… — Пробуя слово на вкус, я про себя вздохнул, сразу понимая специфику предложенной мне работы. — Мне нужно будет стоять на шухере, пока остальные будут проворачивать дело?

Кивнув, старшой одобрительно заметил: — Схватываешь на лету. Но это не всё. Ты хорошо показал себя в первом для себя деле, разрулив ситуацию. Так вышло, что даже у меня нет такого человека как ты, что уже в таком возрасте будет не только молча, но и правильно, а самое главное — осознанно выполнять свою работу. Учитывая и выгоды, и прочее. Так что думаешь?

— Думаю, что смотреть как работают другие, мне нравится. — Слабо улыбнувшись, я согласился стать частью возможно даже криминального мира. Конечно, это было не только потому, что мне стали платить 6 пенсов в день. Что, судя по выражению лица Билла, не было даже деньгами. Как и было сказано, привлекли меня далеко не деньги…

Криминальное будущее — свободное задание. Срок выполнения — до момента прекращения вашей жизни(шутка); до момента вашей ошибки или предательства братков (а вот это не шутка). Описание и цель — вы выбили себе паёк. Ибо на ваше жалованье можно купить разве что обед в пабе. Но не печальтесь, у вас будут карьерные перспективы, если вы будете не таким разочаровывающе скучным, как обычно. Штрафы — смерть в многих случаях, особенно: предательстве, невыполнении приказов, серьёзной ошибки и т. д. Награды — яркая и насыщенная, но недолгая жизнь, 10 опыта в день.

Поздравляю тебя, Адам. Ты выбил джекпот…

Если у меня будет возможность узнать имя того, кто создавал эту Систему, моим следующим шагом будет вписывание этого имени в тетрадь смерти. Чтоб ты сдох, мерзавец!

Намеренно пропустив колхозный хук, я пробил левой мелкому пацану отработанным ударом несильно в печень, с неким наслаждением чувствуя, как проминается плоть под кастетом. Почему я такой кровожадный? Почему, мать его в жопу, я такой кровожадный?!

Чуть ранее: — Ребят, это Адам, наш новый бегунок. Быстрый, резкий, ловкий, шустрый и хитрый. — Билл стоял в обнимку со мной, пока меня скептично осматривала троица незнакомых мне людей — среди четверых этих людей был знаком лишь Мартин, а вот другие уже были незнакомцами.

— И что это за мелюзга, ему ведь… — Среди них была одна девчонка, которая с пренебрежением указав на меня, попыталась было что-то спровоцировать, но я решил действовать на опережение.

— Не успел. А ты шустрая… — Конечно, я не успел её зацепить, стоя более чем в двух метрах. Но и она успела едва-едва убрать голову от моего кастета, что несильно ударил по стене здания, выбивая крошку из кирпичной кладки.

Оскалившись, я с тихим смешком произнёс в её расширенные глаза: — А теперь скажи это ещё раз, сучка! — Не знаю я настолько английский, дабы отмочить чего пожёстче. Впрочем, хватило и этого.

— Я же говорил тебе, Эм, не надо трогать Адама… — Ко мне подошёл Билл, кладя руку на плечо и немного сжимая. И чего все так смотрят, как на дебила? А да, мне наверно извиниться надо. Это мы с радостью, это мы умеем…

— Прости, если напугал. — Поклонившись на японский манер, я добился ещё более неоднозначных взглядов, особенно от незнакомых парней — таааак, чую оленей. Надо будет сломать им колени, если полезут. Впрочем, подловив момент, когда Билл уже собирался что-то сказать, я блаженно улыбнулся и размеренно с придыханием произнёс, смотря сквозь девочку под её напряжённый взгляд: — Но в следующий раз я просто проломлю тебе голову, если услышу ещё раз что-то подобное.

— Кхм… — Билл закашлялся и зачем-то стал хлопать меня по спине. И зачем, если бить надо тебя? Эта типа мы настолько связаны, что работает в обе стороны? — Короче, это Адам, вы все уже поняли всё. Эти двое Стив и Джордж. — Он поочерёдно указал на явно не питающих ко мне положительных чувств пареньков, которые, как ни странно, лишь молча стояли и смотрели на меня. Забавно, имена не только повторяются, но и встречаются часто знакомые. Хотя, чего я ожидал?

Да, у меня были варианты перетерпеть, что-то там доказывать этому коллективу, играть в хитрости с этой девочкой, но… Для себя я уже давно понял, что самый простой способ решать проблемы — силовой. Да, он не всегда работает, но чаще всего достаточно иметь либо большую силу, либо авторитет, мужество и много чего ещё, просто передавив ситуацию. Как говорится, всё гениальное просто.

Опять же, я ментально не был ребёнком. Я уже видел, что даже в голове Билла плескается говно пополам с мочой, которые выветрятся хорошо если к 20. Кто-то всю жизнь ведь ходит с опущенной головой и думает, что соответствовать представлениям других людей о нормальности и каких-то там рамках — это хорошо и удобно. Может и хорошо. Но не для меня. По крайней мере, если мне это не выгодно…

— Адам. — Билл дал мне уже знакомую дубинку, инструктируя, пока пацаны что-то прятали в кучке мусора. — Ты и Мартин будете шухером. Мартин на левой дороге, ты на правой. Никуда уходить и что-то делать не надо, просто стоишь и смотришь, будет ли кто-то специально идти к нам в переулок. Если пойдёт, крикнешь и беги к нам — ты ведь помнишь сигналы? — Дождавшись моего кивка, он вздохнул и, кивнув мне ответ, дал понять — дело началось. Это значило, что я мог идти и стоять на шухере.

Эх. Стоя в тени, я стоял на пустой и заброшенной улице, на которых старался никто не ходить и даже не жить, кроме всяких криминальных элементов или бомжей. В принципе, я и остальные в моей команде относимся и к тем, и к другим…

Минут десять так стоя и слыша позади себя тихие ругательства или звуки какого-то копания, я вдруг заметил приближающиеся в мою сторону тени. Интересно…

Присев, я про себя подумал, что было бы идеально, если бы они шли именно ко мне, именно по нашу душу. Ну конечно…

Как я и хотел, вскоре появилось пяток даже внешне хреново выглядящих парней лет 7–8, которые что-то очень тихо говорили, периодически видимо обсуждая, а куда им вообще надо.

Но повернули они именно в мой проулок, который я охранял. Конечно, тут мне бы закричать и убежать, подвергая свою жопу опасности, но…

Я плавно лёг на гранитную плиту, редко дыша и достав дубинку. Кастет я заранее надел на правую руку. Теперь я даже если умру, умру с честью! Хотя… кому нужна эта честь, пустой звук? Вот выгода да, уже получше звучит.

Впрочем, сама ситуация мне помогла, по моему мнению — я услышал голос Мартина далеко от себя. Судя по всему, с его стороны тоже идут. Только он не настолько хитрожопый, мда…

Подождав, пока оборванцы пройдут мимо меня и даже меня минуют, я вдруг услышал звук пришедшего задания. Ну-ка посмотрим…

Один в поле воин — свободно-принудительное задание, срок выполнения — до попадания в Валгаллу. Описание и цель — прежде всего стоит отметить ваше безукоризненное следование приказам. Вам сказали кинуть гранату, вы и кинули — в окоп, в котором сидели. Сейчас вы примерно в похожей ситуации — вам нужно разобраться с проблемой, которую вы сами и создали. Штраф — смерть не самое страшное в жизни, как вы знаете… Награда — вам не проломят голову сразу, 1000 опыта.

Чуть не засмеявшись от количества опыта, я размял плечи, готовясь к судьбоносному рывку. Итак… пан или пропал?

Я не бил сильно, я не бил на поражение жизненно важных органов и прочего. Я больше моих товарищей понимал, что сегодня, желательно, не должно быть трупов. Хотя… по действиям так и не скажешь сразу…

Ближайший от меня человек был всего в метре, чем я и воспользовался — взяв низкий старт, я кинул дубинку наугад в одного из людей, что меня сразу заметили, и плечом опрокинул на землю тщедушного паренька, которого сразу добил ударом ноги в живот, резким же ударом в бедро выводя из строя ещё одного, чувствуя боль в ноге. Надо будет кирзовые сапоги где-то найти, в той жизни ни разу не подводили. Двое есть, кстати.

Специальным образом крикнув, я тем самым дал сигнал о том, что шухер в количестве пяти человек уже близко. Сразу после этого я рывком снял кофту, кидая её в лицо подбежавшего человека. Он закрылся руками, что решило его судьбу — он сразу сложился после моего мощного удара в пах.

— Минус три, хехе… — Потирая кастет, я маленькими шажками приближался в сторону единственно боеспособного противника. У него и была моя дубинка, которую тот словил коленом и теперь не мог толком убежать, оставшись на месте и широко раскрыв глаза смотря на меня.

Ну а второй парень стоял в паре метров и… просто стоял и смотрел, не мешая мне и не помогая своему товарищу. Впрочем… я успел заметить переглядывание этих двух. Судя по всему, когда я подойду, они оба наверняка на меня накинутся, а там уже будет поздно что-то делать, если ты не кунг-фу мастер.

Как я и думал. Будучи в полутора метрах от раненного, я успел заметить краем глаза какое-то движение, но поскольку тот парень остался на месте, я лишь чуть сместил корпус, мысленно ожидая боли. Не зря…

А раненный тем временем кинул в меня дубинку, доставая нож и кидаясь в мою сторону. Проблематично.

Было сложно лишь убрать голову немного в сторону, пропуская дубинку в считанных сантиметрах от виска, а не дёргаться как припадочный. Но я превозмог и сразу поплатился.

Плечо резанула знакомая боль, на которую я не обратил внимания. Ибо моё внимание было полностью сосредоточено на стремительно летящем мне в живот ноже. Который я едва успел заблокировать, двумя руками останавливая руку раненного.

На этом драма для раненного и закончилась — он на секунду застыл, дав мне возможность ударить кастетом легонько по его лицу наотмашь, пока я уходил от ножа, которым он принялся махать из стороны в сторону, громко крича и поливая мостовую своей кровью из рассечённого лица.

— Вот и всё, отбегался фраерок… — Прошипев на великом и могучем ругательства, я пошёл, а потом и побежал за последним дебилом. Почему дебилом? Он побежал в ту сторону, где как раз-таки сейчас сражаются наши и эти оборванцы.

— Что-то их было маловато в этот раз… — Спустя бесконечное количество времени, за которое я успел побить ещё троих людей, мы с Биллом стояли вместе и, поглаживая одним и тем же жестом кастеты, смотрели вслед убегающим ублюдкам. Среди них был тот самый, что как раз-таки сбежал от меня. Ну беги, падаль, беги. Пока можешь…

Ситуация была такова, что с моего направления было как раз-таки больше людей. А вот со стороны Мартина было всего трое оборванцев ещё более тщедушного телосложения, которые… я даже не знаю, чем они думали, но они не стали сразу драться. Они начали провоцировать Билла и что-то там кричать. В конце они всё-таки вынудили наших сражаться, но это уже было как раз тогда, когда я закончил со своими.

Конечно, как только эти крысы поняли, что силы неравны, они убежали. Наши уже были задолбаны и банально не успели их остановиться. Я тоже уже не хотел геройствовать, чувствуя ноющую и ощутимую боль в плече.

Но когда я окрылённый предстоящими плюшками уже было собирался свалить домой, меня привлёк звук системного сообщения. Какой-то незнакомый звук, что там опять пришло?

Один в поле дебил — свободно-принудительное задание, срок выполнения — до посинения. Описание и цель — вы сами создали проблему, вы её сами и решили, похвально. Штрафы — нет. Награды — 100 опыта. Подтвердить выполнение?

Молча стоя и досконально изучая кардинально изменившееся задание, я про себя подумал, что в этой жизни у тебя есть лишь один помощник — это ты сам. У тебя есть лишь одна вещь, на которую ты можешь положиться — это твой позвоночник. У тебя есть лишь одна вещь, что будет двигать тебя вперёд — твой внутренний стержень. И главное… ты должен полагаться лишь на себя. Если у тебя не будет надежд, то потом ты не встретишь разочарования…

Молча же подтвердив выполнение, я проигнорировал что-то говорящего мне Билла и, найдя того самого раненного, снял кастет и начал методично расквашивать ему личико.

Смотря на выпавшие зубы, заплывшие глаза и ставшее месивом прежде обычное лицо, я ничего не испытывал. Мне не нравилось насилие, но про себя я понимал — нет ничего эффективнее него. По крайней мере там, где я сейчас нахожусь. Среди зверья, которое понимает лишь силу и страх. И если ты хочешь стать авторитетом, надо иметь первое, внушая всем второе. Но без второго тебя сомнут орды шакалов, а без первого ты будешь ничем среди стаи голодных волков. Как говориться, есть два стула…

— Эй, Эмма? — А вот и женское непостоянство — в первую нашу встречу смотрела как на говно, а сейчас от моего голоса дёргается и явно понимает, что я могу претворить своё обещание в действие. Впрочем, мне было пока неинтересно её запугивать. Поэтому, демонстративно медленно к ней подрулив и говоря спокойным голосом, я её окликнул.

— Да… Адам?

— Я тут узнал, где ты живёшь. — Неотвратимо к ней подходя, я краем глаза отметил закатившего глаза Билла. Ну да, этот уже знает, насколько я адекватный и разумный человек, с таким каждый был бы счастлив остаться наедине. Особенно когда узнали бы, что я даже зверски избиваю просто так людей, что даже правда. — Так случилось, что я живу буквально по соседству. Предлагаю пойти вместе. — Да, вот так этих девок, берёшь силой и… а ладно, слишком толсто начал…

Конечно, я не ждал её реакции, уже пройдя мимо неё и, чуть отойдя, развернулся и сказал скучающим голосом: — Ты так и будешь там стоять до утра?

Подсознание явно было сильнее неё — она неосознанно сделала пару шагов в мою сторону не задумываясь, пока не поняла ситуацию и не огляделась вокруг. Увы, было поздно. Да и я специально сказал и всё сделал именно так, чтобы у неё не было особого выбора, кроме как либо идти со мной, либо послать меня. Конечно, она проиграет в обоих случаях. А вот я мог просто уйти, потом даже сказав, что она меня обидела и прочее, прочее. Эх, как хорошо быть мужланом и играть не только нервами, но и чувствами других…