Игрушка альфы

Герд

Волки всегда гуляли на славу, и свадьба Сати не стала исключением. Мед лился рекой, тушки запеченной дичи разлетались с необыкновенной скоростью, всюду слышался веселый смех и гомон разговоров.

Сати о чем-то нежно шепталась с Эваром, матушка, стараясь держать лицо, внимательно следила за гостями, даже Лина немного поела, аккуратно и очень воспитанно разрывая мясо вилкой. Она выглядела уставшей и, судя по печальным глазам, о чем-то крепко задумалась, о чем-то, что тревожило ее и без того беспокойную голову.

Наблюдал за ней краем глаза, стараясь остаться незамеченным, но Лина почувствовала мой взгляд и вопросительно повернулась, удивленно приподнимая брови:

— Почему ты так на меня смотришь?

— Наглядеться не могу, — с улыбкой ответил я и, не сумев сдержаться, пальцами провел по нежной коже ее щеки, в очередной раз восхищаясь ее мягкостью. — Скоро начнется охота, поучаствуем?

— Охота?

— Все девушки и женщины разбегаются и прячутся на территории крепости, а их мужчины их находят.

— Ты хотел сказать «ищут»?

— Нет, находят, — поправил я. — Хочешь поиграть в прятки, женщина моя?

Она на секунду задумалась, словно прикидывая место, где может спрятаться, и нерешительно кивнула.

— А что потом?

— Потом все возвращаются в замок и на голову невесты опускают венок из аконита, как знак того, что она теперь замужняя женщина, и гуляние продолжается.

— Интересно… — протянула она, видимо, сравнивая наши свадебные обычаи. — А букет у вас не бросают?

— Зачем его бросать?

— В Альдейне невеста в конце свадьбы бросает в толпу незамужних девушек свой свадебный букет.

— Зачем?

— Та, которая поймает, следующая выйдет замуж, — пояснила Лина. — А жених бросает монетку в кружки с пивом, и тот его друг, который в своем кубке обнаружит монетку — следующий женится.

— Интересно… — теперь был мой черед задуматься. — Звучит неплохо. Можешь предложить Сати эту забаву, думаю, она будет рада попробовать.

Лина неожиданно улыбнулась, буквально излучая свет, и кивнула, разворачиваясь к Сати и быстро зашептав ей на ухо свой замысел. Лицо сестрицы теперь сияло не меньше чем у Лины и, согласно мотнув головой, она обернулась к Эвару, посвящая его в свою задумку.

Под потолком раздался громкий гул, и в зале повисла тишина, нарушаемая только шелестом юбок. Волчицы всех возрастов поднимались со своих мест, с таинственными и игривыми улыбками спеша к дверям.

— Что происходит?

— Охота началась, — напустив мраку, ответил я, обернувшись к своей паре. — Беги, волчица.

Лина замерла, словно напуганный кролик, но и здесь ее выручила Сати, потянув за собой.

— Пойдем, времени у нас немного, нужно хорошенько спрятаться, — весело сказала девушка, забирая мою Лину и уводя за собой. — Пойдем скорее!

Обе девушки торопливо направились в коридор, но я все же успел поймать лучистую улыбку на губах своей пары, которая махнула мне рукой и сбежала, исчезая в темноте прохода.

— Пока идет охота, я пойду к себе и немного отдохну, — матушка поднялась со своего места и тоже поспешила уйти, замыкая стайку сбежавших женщин.

Мы с Эваром переглянулись и обвели взглядом зал. Все волки смиренно ждали второго рога, чтобы броситься на поиски, и пока только молча смотрели по сторонам или, закрыв глаза, втягивали воздух, ища дорожки аромата до своих жен и девушек.

Время тянулось дьявольски медленно и, стоило реву пронестись под потолком, стая сорвалась с места и бросилась на выход, едва не руша стены на своем пути.

Я шел на спелый запах яблок, не сомневаясь, что найду свою женщину очень быстро, и, столкнувшись в проходе с Мортеремом, удивленно приподнял брови. Парень выглядел немного бледным и взволнованным, он вел носом по воздуху и судорожно моргал, шумно дыша.

— Герби? — удивился я, недоумевая, кого он ищет.

— Она здесь, — напряженно выдохнул Мортерем и, проигнорировав меня, бросился вперед, сворачивая в конце коридора налево.

Меня же аромат вел направо. В сад. Лина думала сбить меня ворохом цветочных ароматов? Наивная. Я найду ее даже на болоте, слепо следуя за яблочным паром ее тела.

Мне даже не понадобилось оборачиваться в зверя, чтобы настигнуть свою пару, которая, притаившись в окружении розовых кустов, выглядывала между веточек, любопытно вытягивая голову. Она сидела на корточках, подобрав все свои юбки, и, стараясь не шуметь, придерживала самую густую ветку, тем самым открывая себе обзор на дорожки в саду.

Подкрался к ней сзади, ступая еле слышно, со звериным опытом охоты в шкуре хищника. Еще раз вдохнул аромат, что от нее шел, повиснув вокруг, словно аура, и медленно опустился рядом, легонько подув ей в затылок.

— Ах! — Лина обернулась, заметила меня и вскрикнула, хватаясь за грудь. — Ты меня напугал!

— Я тебя нашел, — довольно протянул я, придвигаясь ближе к своей женщине и ее губам. — Где моя награда?

— Какая еще награда? — Лина прищурила глаза и поджала губы. — Про награды ты мне ничего не говорил.

— Как какая? Поцелуй, конечно же. И еще одна мелочь.

— Какая?

— Сперва поцелуй, женщина, — сказал строго и Лину пробрало.

Она нерешительно придвинулась ко мне и прижалась сладкими губами, позволяя полной грудью вдохнуть ее запах, ощутить медовый вкус рта, успокаивая разыгравшегося от охоты волка.

— Так какая еще мелочь? — сбившись с дыхания, упрямо спросила она, отрываясь от меня на мгновение.

— Скажи мне, какое колечко хочешь.

— Какое колечко?

Лина распахнула глаза, отшатнувшись, и я увидел на их дне злой огонек.

— Помолвочное.

— Ты, значит, уже все решил, — зло рыкнула она, поднимаясь на ноги и пытаясь меня обойти.

— Все и за всех. Как всегда, Герд. Это очень в твоем духе!

Поднявшись на ноги, поймал ее за запястье и развернул к себе, с высоты своего роста наблюдая за раскрасневшимся от злости лицом.

— И что тебя не устраивает?

— А то, что я согласия не давала! А ты меня не спросил! — Лина бегло осмотрелась, убеждаясь, что лишних ушей нет, и продолжила: — Я замуж не собираюсь.

— Уже не собираешься? Или еще пока? Конкретнее, Лина!

— Совсем, — дернула руку, пытаясь вырваться из моего захвата. — Раньше собиралась, но не за тебя, Герд.

— Значит, блондинистый щенок лучше, чем я? — прижал ее к себе, прижимая женские руки к телу и блокируя попытки сбежать. — Ну?! Отвечай!

Она поднимала глаза медленно, словно ее тело не могло примириться со слухом, и она не верила услышанному, но, столкнувшись с моим взглядом, Лина, едва шевеля губами, спросила:

— Ты… Ты его видел?

— И даже говорил, — признался я.

Разговор с этим недоноском оставил неприятный след в памяти. Мальчишка. Юнец. Глупый и самоотверженный, решившейся сунуться к волкам, чтобы вернуть себе девушку, уже ставшую моей. Сперва он уверял меня в том, что убьет меня, затем предлагал золото, затем грозил связями, но я был непреклонен и просто слушал его опрометчивые выпады. Он мне не нравился. Слишком… скользкий. Мы называли таких угрями, склизкими и юркими, всякий раз пытающимися спасти свою шкуру и выкручивающимися из любой ситуации. Я не видел в нем честности, только какой-то неуловимый подлог.

Он даже не спросил, что с Линой, как она, жива ли, здорова. Только кричал о том, что он ее жених и вправе увести ее домой.

— И ты ничего мне не сказал? — рассержено сопя, Лина выдернула меня из мыслей.

— А что я должен тебе сказать? Что этот недоносок приехал за тобой, собирай вещички? Нет, Лина, я тебя не отпущу, и ты это знаешь.

— Пусти! — Затрепыхалась в моих руках загнанной птичкой. — Не хочу тебя больше видеть!

— А его хочешь?

Лина замерла, и я увидел в ее глазах сомнение. Она неуверенно моргнула, прогоняя растерянность, и перестала вырываться.

— Хочешь? Посмотришь на него, скажешь ему, как скучала, лежа в моей постели! А потом он уедет. Навсегда. Без тебя.

Отпустил ее, разжимая руки, и она отступила, зло поджимая губы.

— Иди к себе. Я приведу его, чтобы ты окончательно убедилась — я лучше. И когда ты это поймешь, я жду согласия на обряд, — поднял на нее глаза, задыхаясь от злости. — И больше никаких пререканий. Ты — моя. Я — твой.

Подхватив юбки, Лина развернулась и бросилась прочь.