Уже ночью нес Лину сквозь лес, не желая отпускать любимую женщину ни на секунду. Тьма укрывала густую чащу, но мне было светло, будто Лина освещала мне дорогу даже в самых непроходимых сумерках своей нежной улыбкой, чуть взволнованной перед предстоящим, но честной.
Сегодня она надела принесенное Сати платье из прозрачного шелка и тонких воздушных лент и, покружившись в нем, радостно улыбнулась, заметив, как загорелись мои глаза. Я горел рядом с ней. Огонь бродил под кожей при каждом взгляде, взрывая все новые и новые вспышки желания. Но я ждал того момента, когда она поймет волчью душу и то, как по-настоящему сильны могут быть чувства. И сейчас, унося ее до святыни Ворф-Тесну, торопливо шагал сквозь лес, не смея отвести от Лины глаза.
Алтарный камень безмолвно встретил нас в центре открытой поляны, окруженной факелами, зажечь которые позаботилась Сати, заранее отправившая сюда волков. Лунный свет сиянием укрывал поверхность алтаря, заставляя камень таинственно светиться, приветствуя гостей.
Я поднес свою женщину к нему и, осторожно опустив ее на поверхность, поднял глаза к небу, принося клятву о своей любви, о том, как Лина ждет своего зверя и как мой тоскует по своей половине.
— Как это будет? — тихо спросила Лина, не поднимаясь, а только чуть повернув голову в мою сторону.
— Как чудо, — ответил я, вынимая нож из-за пояса.
Камень требовал крови волка, который призывал в этот мир нового зверя, беря с него обещание о заботе и внимании к нежному, молодому волку.
Резко полоснув лезвием о ладонь, приложил расставленные пальцы к каменному стоку, пропитывая святыню своей кровью, своей силой, своей уверенностью. Лина только зажмурилась, примеряя на себя мою боль, и я улыбнулся от ее переживаний.
Моя смелая, храбрая волчица. Как же долго я тебя искал. Как долго мог бы ждать еще, если бы судьба не решила, что нам пора встретиться. Весь долгий путь к твоему сердцу я был уверен, что иначе и быть не могло. Вот и ты, наконец, поверила.
— Закрой глаза, любимая.
Набрав в грудь побольше воздуха, Лина послушно опустила веки, замирая в попытке расслабиться. Я смотрел сверху на ее идеальное тело, почти не сокрытое тонкой тканью, и завидовал сам себе. Лучшего и желать нельзя. О большем и боги не ведают.
Я ждал, пока луна поднимется в самый центр неба, осветив нас сверху своим серебряным светом, и камень запоет. Святыня не заставила нас долго ждать, начиная мерцать яркими искрами, превращающимися в сплошное полотно света. Он окутал Лину с головы до ног, клубясь волнами над хрупким телом, и, спустя томительные минуты, признал своей, туго оборачивая девушку в свое свечение.
Камень потух, свет исчез, а Лина, не открывая глаз, продолжала неподвижно лежать на камне, совершенно ослабнув.
— Давай, волчица, просыпайся, — запустил пальцы в пшеничные волосы, приподнимая бледное личико. — Луна сделала свой выбор.
Мучительно долго я ждал ее пробуждения, зависнув над своей женщиной и вглядываясь в ее лицо. Минута, две, три… Время замерло, окутывая все вокруг тревожной пеленой.
Страх пробирался к груди, сворачиваясь там холодной стальной змеей, но я верил луне и зверю, что нетерпеливо переставлял лапы, ожидая свою половинку.
— Ах!
Лина тяжело вздохнула и широко распахнула глаза, светившиеся звериным, желтым цветом. Зрачок при взгляде на меня растянулся, скрывая радужку, и замер, а мой зверь завыл, встречая белоснежную волчицу, которая застенчиво прятала нос в пушистом хвосте, будто игривая лисица.
— Герд…
Так было много в ее голосе, что я рассмеялся, облегченно гладя висок девушки шершавым пальцем. Она подрагивала, неотрывно глядя на меня, и ее губы дрожали от переполняющих чувств.
Да, волчица. Сейчас все остро, ярко, полно. Чувства захлестывают, как огромная волна в злом море, но ты привыкнешь. Будто слыша меня, она качнула головой в знак согласия и попыталась сесть, в чем я ей с охотой помог, вклиниваясь между разведенных, свисающих с края камня ног.
— Герд… — вновь на полустоне выдохнула она и длинными пальцами потрогала мое лицо, будто впервые увидев. — Герд, я так люблю тебя.
— Слава первому волку! — не скрывая своего счастья, воскликнул я. — Ты поняла.
— Я поняла. — Она зачарованно мотнула головой и неожиданно резво притянула меня к себе, набрасываясь с таким страстным поцелуем, что на мгновение я даже растерялся. — Герд…
Потерлась о мое лицо, потрогала плечи, грудь, изучая по-новому, по-звериному искренне. Словно в первый раз.
— Я люблю тебя, волк, — тяжело дыша, задыхаясь от переполняющих чувств, шептала она. — Как же я люблю тебя. Безумно. Просто…
— Не передать словами, — закончил за нее, целуя все так же сладко пахнущую макушку.
— Она такая… маленькая, — нутром изучая свою волчицу, сказала Лина. — Такая…
— Твоя?
— Да! Да, моя!
— Это душа. Наша, волчья душа.
— Просто невероятно!
Поднял ее лицо к себе, замечая, что цвет глаз стал прежним, и улыбнулся. Все замечательно. Волчица осталась.
— Герд.
— Да, женщина моя?
— Я хочу быть с тобой. Всегда.
— Только ты…
— Ты и ты, — закончила она за мной, вновь опуская веки и прижимаясь так крепко, что становилось понятно: МЫ — это навсегда.
— Луна еще не ушла, — напомнил я, не смея отрывать любимую от себя.
— Женись на мне, Альгерд-Вульф Эверик, я не хочу терять ни секунды больше.
— Торопишься?
— Да-а-а, — хищно протянула она, пальцами цепко впиваясь в мои плечи.
— Я не заставлю больше тебя ждать, моя волчица.
И, словно в доказательство, камень нагрелся, торопя нас начать ритуал.