Иллюзорный чемпион. Книга 6

Глава 14

Глава 14:

— И что теперь будет дальше?

Вопрос, которым задавались многие с тех пор, когда обычный пятничный день перерос в трагедию для всего азиатского континента. Главы десяти стран лишились своих жизней по вине одного человека, устроившего резню посреди пустого места. Я всё еще поверить не мог, что у него хватило сил чтобы одолеть такое количество своих иноземных коллег.

Один, может максимум два и то в суматохе имея преимущество неожиданности, но десять? Человек на подобное не был способен, а значит… Нет, даже не хочу гадать. В моем имении, уцелевшем в ходе недавней бойни, собрались все те, кому мог более-менее доверять. Десятки обученных слуг превратили её в настоящую крепость на редкий случай того, если Николай решит закончить начатое. Правда они точно не смогут задержать его, но при случае может быть дадут хоть секунду на то, чтобы я успел среагировать.

— Он уже прибыл на место? — Спросил, не отрывая взгляда от экрана новостей.

— Цзай Тян? — Переспросила Мин. — Да, он вместе с женой взял под контроль охрану производства в Тайбэе.

Я нахмурился, так и не ответив на вопрос жены и бросил грозный взгляд на всё это время сидевшего на диване в углу Соколова.

— Ты должен срочно вернуться обратно. — Заговорил я, прикидывая варианты в голове. — Сейчас все выдохнут, придут в себя, а затем ситуация начнёт развиваться стремительно.

— Обратно? — Возмущенно прокричал тот. — Если раньше Николай лишь косо посматривал на меня, то теперь точно убьёт. Ну уж нет! Я ни на секунду не останусь рядом с этим больным на голову ублюдком. Мне напомнить, что он сделал с десятью абсолютами?

— Меня кстати тоже интересует этот вопрос. — Прервал долгое молчание, глядевший в окно Джао Куан. — Из уцелевших камер наблюдения нам удалось вытянуть кадры и на них он действительно расправился с двумя, но подтверждений, что остальные также жертвы его рук у нас пока нет.

— А кто это еще может быть? — Вновь взорвался Соколов, забыв своё место.

Джао Куан молча перевёл на меня взгляд, как бы намекая на мою силу родоубийцы и задумчиво ответил. — Убить абсолюта довольно просто. Они являются сильными одаренными и обладают крепкой, но всё же пробиваемой защитой. Главная проблема кроится не в возможности нанести смертельный удар, а в нужде подобраться на нужное расстояние. Однако десять человек? Не думаю, что он справился в одиночку.

— Лепельский. — Озвучил свои размышления. — Николай наградил его артефактами родоубийцы, вполне возможно, что им попросту устроили засаду или…

Я замолчал, так и не закончив, приковав к себе взгляды всех присутствующих. Стоит ли продолжать? Стоит ли им знать? Хотя какой уже смысл скрывать? Половина земного шара вспыхнула как спичка и это было лишь началом. Уже сейчас, страны готовились к полномасштабной войне и уничтожению Российской империи. Прольётся немало крови и страну в итоге порвут на тряпки. У Николая без помощи своих западных союзников не было не единого шанса, и он это прекрасно понимал. Только если не обзавёлся дополнительной поддержкой и сам не планировал утопить этот мир в крови.

— Сейчас не самое лучше время, чтобы хранить секреты. — Заключил Джао Куан, оторвавшись от окна. — Если тебе что-то известно, Алексей, говори.

Я покачал головой, наблюдая за тем, как по новостям показывают кадры горящего Пекина, но всё же ответил. — Перецветье. Мы и раньше встречали одаренных, плотно сидящих на своеобразном допинге, созданном из эссенции теней. — Я перевёл взгляд на Джао Куана. — Бо Чан был напрямую связан с этим. Тебе неизвестно, но до финала войны убийц я уничтожил порядка трёх десятков боевых слуг принимавших наркотик.

Джао Куан нахмурился. — И почему ты мне раньше об этом не сказал?

— Да какая теперь разница? — Возмущенная произнесла Мин. — Лёша помог тебе выиграть войну и точка. Теперь это уже не имеет значения. Страна в опасности, что мы будем делать?

Я выключил телевизор, бросил пульт на свободное кресло и облокотившись о стену заявил. — Всё просто, я убью Николая.

— Для этого надо будет отправиться в сердце Российской империи. — Парировал Сун. — Границы закрыты, вводится военное положение, а он прекрасно знает, что ты постараешься воспользоваться случаем и его убить. Нет, Алексей, у тебя нет шансов.

— Посмотрим. У меня через пару часов встреча с императрицей, она готовит похороны своего мужа, а после хотела со мной поговорить. Там как раз всё и узнаю. До тех пор, не принимать никаких действий, направленных на Николая. Усиливайте защиту, готовьте слуг, нанимайте новые войска. Все будут ожидать, что он окопается в своём дворце и будет ждать подкреплений, но вместо этого, ублюдок может напасть первым и добить, пока власть находится в смятении.

— Не думаю. — Покачав головой заявил Джао Куан. — Наши границы хорошо охраняются, а мобилизация войск пока проходит исключительно внутри Российской империи. Им понадобится время чтобы…

— Я не говорю о внешнем нападении. — Прервал его я. — Николай напрямую спонсирует Перецветье и что-то мне подсказывает, за вложенные деньги, он получает определенную часть власти и возможности принятия решений. Границы и раньше были на замке, но это не мешало проводить внутренние атаки и убивать одарённых. Никто не в безопасности до тех пор, пока они не остановлены.

— Господин. — Раздался голос старика, и он тактично три раза постучал в дверь. — Прохор просил передать, что вам поступил важный звонок от неизвестных.

Значит всё же оживились, неудивительно. Страна в полном раздоре, внешние враги у ворот, идеальный момент чтобы примкнуть к ним и оторвать себе кусок от целой империи. Мало мне было самого ублюдка, так еще и придётся разбираться с голодными стервятниками. С другой стороны, я могу воспользоваться их силами и ресурсами, чтобы ослабить защиту Николая и лишить его парочки верных союзников. Это даст мне необходимое окно и возможность подобраться поближе.

— Передай, что я им перезвоню и вели подготовить машину. Мы навестим вдову и как полагается принесём соболезнования. Уже намечена дата похорон?

— Да, мой господин. — Ответил старик Ли. — Через три дня.

— Я с тобой. — Повелительно заявил Сун, на что сразу получил мой ответ.

— Нет. Ты позаботишься о моей семье пока меня не будет. Почти все мои ресурсы направлены на защиту производства острова. Он сейчас находится в шатком состоянии и уязвим для внешних и внутренних ударов. К тому же, она хотела встретиться со мной лично, не переживай, всё что надо будет я ей скажу. Займешься?

Джао Куан краем глаза взглянул на беременную дочку и нехотя признал. — Я выделю людей на защиту твоего имущества, но ЛяоМин пока поживёт в моем доме, так будет лучше.

— Нет! — Возмущенно вмешалась Мин. — Моё место рядом с Лёшей и это мой дом. Я не могу его бросить и сбежать.

Я подошел к жене, положил ладонь на живот и тепло произнес. — Он прав. Мне будет спокойнее, зная, что ты у себя дома под защитой родителей. Тебе надо думать не только о себе. Я справлюсь, а как всё будет закончено, вернёмся обратно.

Она подняла голову и взглянув мне в глаза, согласно кивнула. Старик всё это время стоял в дверном проёме и ждал пока я закончу. Разговор подошел к концу, хотя у нас осталось еще много чего обсудить. Подождёт. Ситуация кардинально изменилась и речь больше не шла о накоплении богатства и власти. На кону стояла не только моя жизнь, но и будущее целого континента, если не всей планеты. Настоящая борьба только началась.

Я вышел из личного кабинета и спешным шагом направился к лестнице. Старик поведал, что все мои активы, ресурсы в Российской Империи были конфискованы, а семейное имение полностью перешло в руки Николая. Я конечно мог бы оспорить этот факт, но для этого требовалось прибыть на судебное разбирательство. Неужели он хотел выманить меня таким глупым ходом?

Джао Куан в чём-то был прав. Убить абсолюта сложно, но не невозможно, всего лишь требовалась сноровка и наличие определенных инструментов. Однако Николай на данный момент представлял из себя раненного и загнанного в угол зверя, а значит являлся самым опасным существом на планете.

Я не стал говорить остальным, что помимо очевидного ядерного оружия, у моего противника были силы намного опаснее. Если он поймет, что его прижали и занесли клинок для смертельного удара, Николай может выпустить все накопленные биологические бомбы Перецветья. Сами по себе они не были уж столь опасны, однако каждый взрыв, истончал ткань вселенной и грозил массовым вторжением теней.

Пекин и так фактически находился на грани двух миров и достаточно было лишь добавить последнюю ложку, чтобы произошло невозвратное. Город превратиться в одну большую дыру, откуда из серости изнанки попрут тысячи и десятки тысяч монстров. В таком состоянии, мы не сможем отбиваться еще и от иностранного вторжения.

Чем дольше думал о мотивах человека, которые на первый взгляд могли показаться безумными, тем больше приходил к заключению, что он подготовил почву именно для этого момента. Пускай всё случилось немного раньше, чем тот предполагал, однако ему всё же удалось. Сеть Перецветья распространялась на весь материк и запустила свои щупальца в знать множества стран.

Не знаю, чтобы произошло с нами, если бы в свое время Бо Чан не заигрался со властью и не вынудил Сун объявить им войну. Думаю, именно это и планировало Перецветье. Набрать достаточное количество влияния, подсадить всех на наркотик, отказ от приёма которого гарантированного убивал одарённого, а затем обезглавить всю мировую элиту, поставив на их места собственные пешки.

Я явно недооценил их возможности и не смог предугадать, что всё произойдёт так быстро. От одной мысли у меня внутри всё сжималось, а в груди зарождалось непреодолимое желание выплеснуть ярость наружу. Удалось себя сдержать, вернув эмоции под контроль, а когда сел в машину, схватил трубку спутникового телефона и набрал номер.

— Я уж думал ты не позвонишь. — Послышался знакомый женский голос с другой стороны телефона.

— Ты об этом знала? — Угрожающе спросил, а затем добавил для пущего эффекта. — Соврешь мне хоть один раз, я убью не только Николая, но и тебя.

— В этом нет нужды. — Ответила женщина после короткого молчания. — Он обвёл и меня вокруг пальца, заставив думать, что мы едем для внедрения собственного мессенджера. Я знала, что у него не выйдет обрушить твой Линкс, но видимо ошибалась.

— Где он сейчас? — Спросил, поглядывая как мы выехали на городское шоссе, где местами всё еще догорали брошенные и уничтоженные автомобили.

— Неизвестно. Официально он только вернулся и первым делом отправился в свой дворец, но мне удалось выяснить, что в ходе визита, наш батюшка император заработал довольно серьёзные раны. Он никогда не появится на публике или перед камерой в таком состоянии, так что у нас есть время.

— Воспользуйся этим. — Приказал и прищурившись уточнил. — Никакой дележки, сейчас не время. Всё должно остаться на своих местах, пока не выясним его местоположение и я лично не прикончу ублюдка. Народ потеряет доверие, если знать в такой час начнёт делить кусок пирога. Тебе ясно или ты хочешь потом разбираться с разъяренными людьми и смутой внутри страны?

— Мы так недоговаривались! — Возмутилась Воронцова, а затем выдохнув, признала. — Но я тебя понимаю. Всё случилось слишком быстро и нам едва удалось сбежать. Люди должны прийти в себя, а когда у их ног будет лежать голова виновника, мы предстанем перед всем миром как герои и спасители богохранимой страны. Хорошо, я согласна, но что ты будешь делать? Я не могу всё взять на себя, ты тоже должен участвовать.

— Тебя это не должно касаться. У нас был уговор, ты занимаешься своими делами, я своими. Мобилизуй знать, начинай захватывать средства массовой информации и отрезай места производства. Задерживайте поставки для армии, пускай они думают, что это дело рук императора, но повторюсь, в карман себе ничего не класть. Свяжусь через двадцать четыре часа.

С этими словами положил трубку и медленно выдохнул. Так, что дальше? Ресурсы заговорщиков купят мне безопасный проход и доступ к императору, правда осталось его только найти. Где он смог схорониться, зализывая раны? На ум приходило всего одно место. Подмывало схватить телефон и дать наводку, но Воронцова слишком быстро согласилась не воспользоваться драгоценным моментом. Нет, пока еще не решено, пускай об этом буду знать только я.

Старик молча вёл машину, рассекая по руинам когда-то гордой столицы Поднебесной. Я даже боялся представить, на что способны абсолюты в ярости и думаю нам даже повезло в какой-то степени. Каждый из них фактически являлся небольшой ядерной боеголовкой, способной на катастрофические разрушения. Думаю, из-за того, что цель в уничтожении города не стояла, мы всё еще живы.

Однако моих сил всё еще не было достаточно. Да, барон Лепельский оказался для меня довольно простым противником, но Николай будет меня ждать. Скольких таких как Лепельский он выставит на защиту и в каком состоянии доберусь до него? Мне срочно требовалось не только повысить ранг барьера и собственный, но и разобраться с эффектом глаз бога. Как только узнаю чего от меня хочет императрица, придётся совершить еще одно путешествие на ту сторону и в этот раз, уж лучше бы тень оказалась более общительной.

По пустым улочкам мы быстро добрались до дворца, который та отказалась покидать, даже несмотря, что от него осталась лишь былая тень. Все династии выделили свободных людей на защиту жилища императрицы и вокруг здания дежурила настоящая армия, которой, пожалуй, хватило бы на захват целого города.

Нам пришлось пробраться аж через три пункта проверки, но вскоре всё же добрались до места. Я вышел и еще раз оценил масштабы повреждений. Верхнюю часть дворца снесло напрочь, оставив целыми лишь нижние этажи. Люди искоса смотрели на меня, особенно когда я ловко перескочил через очередную ограду и поднялся по ступенькам здания.

Внутри всё еще можно было почувствовать запах гари и копоти, несмотря на тот факт, что служанки мастерски орудовали тряпками, стараясь оттереть со стен кровь. Я прошел мимо них, не обращая никакого внимания и меня встретила молодая девушка, заменившая свою подругу на посту служения госпоже.

— Пожалуйста, следуйте за мной. Её императорское превосходительство всё еще ведёт переговоры, но она почти закончила.

Я молча кивнул и приказав старику остаться на входе последовал за девушкой. Странно подумать, но на местах, где днём ранее были разбросаны человеческие останки и крупные куски бетона, остались лишь небольшие напоминания минувшей трагедии. Я лишь был рад, что удалось уцелеть самому и никто из моей семьи не пострадал.

Мы прошли мимо личных покоев императрицы, где на месте стены зияла огромная дыра и ушли вглубь дворца. Она сидела в просторном помещении в полном официальном наряде и вела разговор с представителями западных стран. Судя по её выражению лица, всё проходило не лучшим образом, а когда императрица заметила моё появление, то жестом приказала подойти и заявила.

— Мы так ни к чему не придём. Произошло чудовищное нарушение международного порядка и не побоюсь этого слова, массовое убийство. Император Николай должен ответить не только за смерть моего мужа, но и за резню представителей других государств. Нам нужно действовать сообща, а не дожидаться результатов расследования, пока Николай зализывает раны и набирается сил.

— Мы понимаем и сочувствуем вашей утрате. — Послышался голос с той стороны. — Однако несмотря на ваши обвинения, мы не имеем права нарушать законы и обязательства. Император Николай ответит за свои преступления, если таковы будут доказаны в ходе расследования и решения международного суда.

Императрица замолчала и после нескольких секунд напряженных взглядов, положила ладонь на устройство и прервала связь. — Трусы.

— Что они ответили? — Поинтересовался, подойдя поближе.

— А ты как думаешь? — Ответила она, устало потирая переносицу. — Прикрываются международным правом и требуют тщательного расследования. На самом деле эти твари уже жадно потирают руки и готовятся разделывать Азию, пока мы будем убивать друг друга.

— Неудивительно. — Пришлось признать. — У Николая множества друзей на той стороне, и они попросту испуганы. Он председатель международного комитета и с его помощью обогатилось множество людей. Они будут тянуть до последнего, выжидать, а затем встанут на сторону победителя. Вдобавок они просто напуганы. Боятся нападать на человека, сумевшего в одиночку убить десять абсолютов. Сейчас все сильные мира сего гадают, не перешагнул ли он на следующий, мифический ранг, раз справился со своими врагами.

Императрица крутанулась на кресле и кивком приказав служанке выйти и закрыть за собой дверь, произнесла. — Обычно я бы с тобой согласилась и действовала стратегически, тем более что доказательств у нас более чем достаточно. Однако на создания комитета расследования и процесс уйдет несколько недель. За это время убийца моего мужа залечит раны и еще хуже того, окружит себя союзниками. Пока вокруг царит разруха и суета и еще не все определились со сторонами, надо нанести удар. Тебе уже что-нибудь известно?

Я кончиком ботинка подцепил кресло на колёсиках и устроившись поудобнее ответил. — На самом деле хотел спросить тоже самое. Мои контракты в России доложили, что он вернулся к себе домой, но они считают, что ублюдок скрывается в другом месте. Ему понадобится время, чтобы зализать раны и окружить себя союзниками, но найти его не проблема. Что с наследованием?

Лицо женщины внезапно изменилось, и она заговорила виноватым голосом. — Мои дочери уже замужем, а наследник не успел родиться и пока это не наступит, я буду императрицей-регентом.

Я откинулся в кресле и нахмурившись спросил. — А почему бы самой не стать правительницей де юре? Я кстати не знал, что ты беременна. Давно?

Она подняла голову и ответила. — Несколько месяцев, ты и не должен был знать. Даже мой муж не был в курсе. Всё произошло весьма неожиданно. — Вдруг императрица выпрямилась, вернув себе былую осанку и повелительно произнесла. — Оставь проблемы престолонаследия мне, ты ведь не собираешься оспорить мою власть?

Хм, момента идеальнее конечно не выбрать, но для убийства Николая, мне потребуется её поддержка, а не вражда, поэтому улыбнулся и ответил. — Сейчас мне это надо, как дырка в голове.

— Рада это слышать. — Кивнув протянула та. — Потому что у тебя будет своё задание. Ты должен убить Николая. Официально я не могу послать войска, но ты Алексей, доказал свою силу и невероятную способность проникать туда, куда не имеют доступ остальные. Я не отпущу тебя в одиночку и не заставлю погибать смертью храбрых. Ты мне нужен, сейчас даже больше, чем когда-либо.

Я прищурился и недоверчиво спросил. — Ну и как же всё произойдет?

— Я собираю специальный отряд. — Ответила она, коснувшись кончиком указательного пальца собственных губ. — Одарённые убийцы, лучшие из лучших. Я хочу, чтобы их возглавил именно ты.

— Азиаты, действующие на территории Российской Империи. — Ухмыльнувшись заявил. — Особенно после того, как император убил китайского коллегу? Затея не из самых лучших.

— Вот поэтому в дело вступишь именно ты. Они умеют скрываться на виду и растворятся в тенях. Ты получишь полный доступ к моей сокровищнице артефактов и сможешь выбрать что понадобится. — Она подалась вперёд и нахмурившись продолжила. — Я за ценой не постою. Император Николай должен ответить за то, что он сделал с моим мужем и как опозорил на весь мир. Он не должен получить шанса прийти в себя, поэтому надо бить именно сейчас.

Я медленно выдохнул и скрестив руки на груди задумчиво произнёс. — Да я и сам собирался его убить, только вот это совсем не план. Надо всё продумать, время на подготовку и связаться с моими контактами на территории Российской Империи.

Она придвинулась поближе и взяв меня за руку сказала. — Что ты от меня хочешь? Назови свою цену, и я с радостью её заплачу.

Эти слова заставили меня улыбнуться и не сдержавшись ответил. — Нет такой цены, кто мог бы заплатить за подобное откровенно самоубийственное задание, поэтому не стану требовать. Николай умрёт и это лишь вопрос времени, однако, после того как это произойдет, мне понадобится сильный союзник и надёжная опора.

Императрица некоторое время молчала и по её взгляду мне показалось, что мои слова ударили в точку. Она пристально смотрела мне в глаза и то ли собиралась кинуться в объятья, то ли задушить на месте. Я терпеливо ждал её ответа, давая ей время на раздумье, а затем наконец услышал.

— Когда это время настанет, у тебя она будет. Главное, чтобы дело было сделано.