ИМ2: Перстень Хаоса

Глава 12. Нужда в наставнике

19:12 11-ый день первого месяца зимы

Моравол, квартал чужеземцев, резиденция посла Детмольда.

Команда будущих искателей вновь собралась у Агны. В этот раз Андриан настоял на том, чтобы взять с собой молодого Элия, который с момента их последней встречи стал в разы менее разговорчивым и ходил постоянно хмурым. Но будущий Комнин был рад и тому, что в этот раз его друг хотя бы не срывается на окружающих и ведет себя максимально тихо.

-С чего начнем? – Спросил Андриан, оглядывая команду. Антий в этот момент предпочел усесться на лавку и постараться быть как можно менее заметным. – Предлагаю попробовать поработать в парах. Двое против двоих.

-Хорошо придумал, - недовольно отозвалась Мильва и скрестила на груди руки. – Вот только нас пятеро! Кто-то один…

-Это я! – Поспешил произнести Оттон и в ответ на вопросительные взгляды остальных добавил. – Господин Элий сказал, что амулет ещё долго будет в руках артефакторов, поэтому мне пока не стоит вступать в битву. Кто знает, какой вред я могу причинить.

Андриан хмуро свёл брови.

-Из-за этого ты сильно отстанешь и тебе придется догонять нас перед турниром.

Полутролль загадочно улыбнулся.

-Поверь мне, если амулет сработает, то… даже без тренировок я смогу принести достаточно проблем нашим противникам.

-Не будь таким самоуверенным, - произнесла Агна. – Множество магов погибло из-за того, что переоценили себя. Взять хотя бы Тавискарона…

-Мы не знаем, что там произошло, - словно отрезав, произнес Андриан. – Это во-первых. Во-вторых, мы пришли сюда не для обсуждения слухов. Давайте лучше подумаем, как нам поделиться.

-А что тут думать? – Мильва сделала шаг к Лианне. – Маги изменения плохие бойцы по сравнения со стихийными. Так что бери свою подружку и…

-И давай без подобных фразочек, - сурово произнес Андриан. – Мы друзья и команда. Я понимаю, что ты не хотела обидеть, однако в обычном обществе не принято говорить подобным тоном.

Мильва усмехнулась и кивнула. Сразу после этого адепты поделились на пары и направились к противоположным концам самого большого круга из всех изображенных в тренировочном зале. Оттону оставалось лишь грустно посмотреть им в след и последовать к Антию, который сейчас совершенно не обращал внимания на присутствующих подростков и увлеченно перебирал вытащенные из кармана карты.

-Готовы? – Спросил Андриан, когда Мильва и Лианна заняли свои места. – Раз… два… три!

Геомантка тут же взмахнула руками и заставила землю пойти трещинами, из которых вверх взлетела пыль, снижая видимость до нуля. В следующее мгновение Андриан поставил перед собой и Агной защитную стену, в которую буквально через секунду врезался огромный каменный шип.

-Ты убить нас хочешь?! – Выкрикнула Агна, и создала мощную струю воды, целясь в то место, откуда прилетел снаряд геомантки.

-Ага! – Выкрикнула Мильва откуда-то из пылевого облака. – На турнире с тобой никто не станет церемониться! И не забывай: ты чужачка с севера! Тебя будут стараться убить особенно сильно!

Агна отправила на звук несколько ледяных шипов, однако судя по мерцанию купола, все они ударили мимо, столкнувшись с защитой тренировочного поля. Осознавая, что их пара чуть ли не буквально слепа, Андриан прикрыл глаза и постарался почувствовать окружающую их энергию. Самые большие и яркие сгустки и должны быть противниками.

-Агна! Бей чуть левее!

Чародейка, не раздумывая, отправила еще несколько шипов, после чего почти сразу же раздались звук столкновения льда с камнем и обиженный выкрик: «эй!».

-Довольно! – Агна взмахнула руками и верхней части тренировочного купола образовалось грозовое облако, из которого тут же полился обильный дождь. Через несколько мгновений пыль пропала, открывая взору стоявших в боевой стойке Мильву и Лианну.

Геомантка не стала дожидаться реакции второй команды и вновь отправила в адептов несколько каменных шипов. Булыжники и в этот раз оказались отражены защитой Андриана, однако сразу после этого земля под его ногами зашевелилась, и юноша едва успел отпрыгнуть в сторону, спасаясь от внезапно появившихся рук из земли.

-А ты не собираешься церемониться, да? – Усмехнулся адепт и повернулся к Агне. – Почему ты не атакуешь их?

Однако северянка даже не отреагировала на его слова. Она осела на одно колено, положила правую руку на землю и что-то шептала. Татуировки на её лице ярко засветились, подсказывая, что сейчас чародейка творит сильное заклятие. Видя это, Андриан прикусил губу и усилил защиту, закрывая их от новых снарядов геомантки.

-Сколько еще ты можешь продержаться? – Усмехнулась Мильва, продолжая отправлять в адепта новые шипы. – Мы под землей, так что я могу заниматься этим хоть целый день.

-Не можешь, - фыркнула Агна, наконец открыв глаза. Её татуировки вспыхнули еще сильнее, и земля, размокшая от продолжающего идти дождя, пошла волнами по направлению к геомантке.

-Эй! – Крикнула девушка и начала сдерживать вышедшую из-под контроля землю. – Оставайся в своей стихии!

Агна в ответ лишь усмехнулась. Через мгновение по обе стороны от неё начали оформляться грязевые чудовища, которые очень скоро будут готовы перейти в атаку.

-Кажется, - улыбнулась Лианна, сделав шаг вперед. – Настало моё время.

Андриан выругался, понимая, что не может одновременно держать щит и противостоять иллюзионистке. Стоит ему это сделать и Мильва, которая сейчас боролась с Агной на уровне воли, тут же бросит эту борьбу и отправит в адептов несколько шипов, способных нанести реальный урон. А если оставить всё, как есть, Лианна просто дойдет до гидромантки, спокойно преодолев щиты, и собьет её концентрацию простой пощечиной. Исход у этого будет такой же: геомантка перейдет в атаку.

-Стой, где стоишь! – Андриан попробовал отправить в подругу стрелу энергии, однако стоило ему создать структуру, как активный барьер начал разрушаться и ему пришлось бросить эту идею.

К счастью, в следующее мгновение оба грязевых чудовища Агны окончательно оформились и выдвинулись к иллюзионистке.

-Нечестно! – Прорычала Мильва, тщетно пытаясь взять контроль и над монстрами.

-Не волнуйся! – Лианна вновь улыбнулась, но в этот раз более хищно, и развела руками. – Я займусь этим.

Она сделал шаг в сторону и… раздвоилась. Еще через секунду чародейка вновь поделилась, но в этот раз копий уже было шесть.

-Какой в этом смысл? Ты же не сможешь нанести урон! – Крикнул Андриан, пытаясь вычислить настоящую чародейку. Внезапно прямо перед ним возникла грязевая волна и с силой ударилась в барьер, чуть не снеся его вместе с адептом.

-Извини! – Сквозь зубы прошипела Агна. – Сдерживать её становится всё трудней.

-Кстати, насчет урона! – Воскликнули все шесть копий разом. – Смотри!

Они вытянули руки, и из ладоней сразу же вылетело шесть энергетических стрел. Магические снаряды ударили в одно из чудовищ, оставляя в его груди дыру. Повреждение тут же начало затягиваться, однако и иллюзионистка не хотела навредить им. Она лишь показала, что несмотря на то, что её копии не могут наносить урона, так как являются иллюзиями, девушка может ударить сама, просто спрятав себя настоящую за одинаковыми действиями всех остальных.

-А теперь пора заканчивать с этим! – Крикнули «иллюзионистки» и ринулись вперед, надеясь оббежать грязевых монстров, пройти сквозь барьер и ударить, уже будучи за защитой адепта изменения.

Грязевые монстры тут же попробовали ей помешать, однако внезапно один из них замер и развалился на части, а второй ударил по Лианне и… его лапа пронеслась сквозь иллюзию. Через мгновение раздался обиженный выкрик Мильвы, а сама геомантка оказалась сбита с ног волной грязи.

-Агна! – Андриан стремительно переделывал структуру барьера, чтобы он не пропускал не только вражеские заклятия, но и людей, однако было ясно, что у него не хватит на это времени. Осознавая это, адепт решил поступить по-другому. – Попробуй сковать её ноги!

-Я тебе что? Всесильная? – Раздраженно бросила чародейка и покачнулась. Бегло взглянув на неё, юноша увидел, что её руны практически перестали светиться.

-Да чтоб тебя! – Адепт нахмурился, попробовал найти среди иллюзий настоящую девушку, однако с удивлением обнаружил, что для магического зрения они выглядели совершенно неразличимо. Понимая, что через несколько секунд Лианна столкнется с ним, адепт едва не запаниковал, начал оглядываться по сторонам, обратил внимание на грязь перед собой и радостно воскликнул. – Попалась!

Через мгновение он ударил по единственной копии, которая оставляла следы. Стрела энергии вонзилась в грудь девушки и полностью разрушила её защиту. Лианна вскрикнула, одним движением уничтожила остальные иллюзии и вскинула руки.

-Сдаюсь!

-Теперь Мильва, - Андриан перевел взгляд на геомантку и с удивлением обнаружил, что она лежала в луже грязи и… плескалась, словно ребенок. Подойдя к ней, адепт наклонился и спросил. – С тобой что? Всё в порядке?

-Ага, - глупо улыбаясь, произнесла чародейка. – Обыграли, как дитя! Кто же знал, что родную стихию можно обратить против меня?

-Именно для этого и нужны тренировки, - Андриан протянул ей руку и помог подняться. Затем он огляделся по сторонам, увидел, что Агна уже вышла за пределы круга и заняла место на свободной скамье, и сказал. – Пошлите отдыхать и обсуждать ошибки.

Подойдя к скамейкам, адепты обнаружили, что всё это время Антий беседовал с Оттоном о своих картах. Рассказывал ему, что хотя сам адепт довольно слабый маг, он может использовать эти артефакты для активации заклятий и использовать, по сути, чужую магию. Именно поэтому последние несколько минут Элий уговаривал полутролля поделиться с ним несколькими атакующими заклинаниями пиромантов.

-Послушай, ты же понимаешь, что мы живем в опасном городе и мне нужно как-то защищать себя, - устало произнес Антий, протягивая магу огня одну из карт со странным руническим рисунком вместо привычного изображения масти.

-Извини, но мне не нравится эта затея, - хмуро сказал Оттон. – Давай так, как только в твоей жизни все наладится, ты придешь ко мне, и я с удовольствием тебе помогу. Не требуя ничего взамен.

Щека Антия нервно дернулась. В следующий момент он сделал вид, что потерял к адепту всякий интерес и стал медленно перебирать карты.

-У вас всё в порядке? – Настороженно спросил Андриан, глядя на рассерженного Элия. Ему не нравилось настроение Антия, однако он был согласен с Оттоном. Это очень плохая идея – давать в руки нестабильного подростка власть над огнем.

-Да, вполне, - кивнул полутролль и поднялся на ноги. – Извини, из-за купола и стихий было плохо видно, что у вас происходило. Надеюсь, все в порядке.

Андриан посмотрел в сторону обессиленной Агны, татуировки которой уже стали гораздо ярче, чем минуту назад, и сказал:

-Думаю, нам действительно стоит нанять кого-нибудь, кто может помочь с тренировками.

-А я думаю, что кому-то нужно быть активней в бою, - фыркнула Мильва. – Почему ты стоял и ничего не делал?

-Я держал защиту!

-Даже когда никто в этом не нуждался?! Когда мы сцепились с Агной, ты мог ударить по мне!

Андриан не стал делиться своими страхами, что геомантка так же могла отправить в адептов пару увесистых камней. Вместо этого он повернулся к Лианне и произнес:

-Отличные иллюзии. У тебя почти получилось добраться до нас, только в следующий раз будь внимательнее! Ты пропустила пару деталей, по которым можно легко вычислить оригинал.

-Следы на земле? – Улыбнулась чародейка. – Я знаю про них, но у меня не хватило сил. Да и на более твердой почве это будет не так заметно.

-Мы не знаем, какие условия будут на турнире, поэтому нужно проработать и этот момент. Попробуй создавать меньше иллюзий для экономии сил. Четверки вполне достаточно.

-Хорошо, - Лианна кивнула и с грустью в глазах взглянула на Агну. Северянка выглядела бледной и, схватившись за живот, тряслась, словно её морозило. – С тобой всё в порядке?

-Да, - едва слышно произнесла Агна и поморщилась. – Просто… мне пришлось потерять много сил на то, чтобы перебороть энергию земли.

-И у тебя это неплохо получилось. Ты заставила меня попотеть, так что, - Мильва театрально поклонилась. – Позвольте выразить своё уважение.

Агна неохотно улыбнулась.

-В следующий раз нужно будет добавить больше воды и создавать чудовищ только из неё. Это бы не позволило тебе разрушить одного из них.

-Да! Но только из-за этой возможности я отвлеклась и позволила тебе победить, - усмехнулась Мильва и тут же куда более серьезно добавила. – А как у тебя получается создавать их? Научишь? Сама понимаешь, это нужно для общей выгоды.

-Нет! – Вместо Агны ответил Андриан. – Нам не стоит распыляться на другую магию! Давайте возведем в совершенство то, чем уже владеем, и понадеемся на своих товарищей! Не забывайте, что у нас на самом деле не так много времени перед турниром и нельзя тратить силы на то, что не получится полностью освоить за оставшиеся месяцы.

-Сказал человек, который осваивает сразу пять школ, - отрешенно заметил Антий, не отрываясь от карт. Почувствовав на себе взгляды всех остальных адептов, он поднял голову и устало сказал. – Не обращайте на меня внимания. Я здесь только для того, чтобы быть на виду у Андриана. Ведь так? – Последняя фраза была обращена к адепту изменения и произнесена с явным вызовом.

-Это для твоего же блага, и ты с этим согласился.

-Либо так, либо отцу придется потратить деньги на человека, который будет за мной приглядывать. – Антий пожал плечами. – Из-за чего у него не будет средств на лабиринт, он потеряет склады, и мы разоримся. Не говори об этом так, словно у меня был какой-то выбор!

-Не будем об этом, - Андриан повернулся к Мильве. – Думаешь, мне важно уметь держать барьер и одновременно с этим атаковать?

-Я такого не говорила, - фыркнула геомантка. – Тебе стоит научиться защищаться лишь в нужное время, а не всегда. Хм… но если ты знаешь, как можно одновременно с этим атаковать, то, пожалуйста, это пойдем на пользу всем нам.

-Не знаю, возможно ли такое на моем уровне развития как мага, но… - юноша тяжело вздохнул. – Если да, то в академиях есть только один человек, который согласится научить этому.

13:35 12-ый день первого месяца зимы

Моравол, квартал академий, кабинет магистра Сервия.

Андриан пытался прорваться к главе академии с самого утра. Сначала перед занятиями, затем на каждой перемене, однако из-за загруженности Сервия получилось это только во второй половине дня.

-Добрый день, магистр, - поклонился Андриан, переступив порог кабинета. Перед этим ему пришлось барьером преградить путь остальным адептам, которые по разной причине так же пытались попасть сюда.

-Что такое, адепт? – Хмуро спросил Сервий, не отрываясь от бумаг перед собой, которых в этот раз оказалась больше, чем обычно. – Мне доложили, что ты уже пытался сегодня поговорить со мной. Что-то важное?

-Да, магистр, - юноша направился вперед и без приглашения занял один из стульев. – Важное не только для меня, но и для всей академии.

Сервий едва заметно усмехнулся.

-Не зазнавайтесь, адепт, - хозяин кабинета оторвал взгляд от бумаг и сурово посмотрел на подростка перед собой. – Вы всего лишь ученик, не знаете большинства внутренних процессов и не можете сделать ощутимый вклад в дела академии. По крайне мере по собственной инициативе, - поспешил добавить Сервий, когда Андриан уже хотел напомнить про своё выступление ради потенциальных учеников.

«Я рад вашей оценке моей важности» - едва не сказал адепт, однако инстинкт самосохранения заставил его передумать. Не стоит так наглеть, даже будучи лучшим учеником академии.

-Магистр Сервий, я хочу поговорить с вами о турнире…

-Нет! – Глава академии ударил ладонью по столу. Настолько сильно, что Андриан невольно вздрогнул. – Я не собираюсь тебе помогать, и более того, поддерживать твоё решение участвовать.

-Но магистр! – Андриан, поддавшись эмоциям, вскочил на ноги. – Вы только подумайте сколько денег от потенциальных учеников сможет принести победа не кого-нибудь, а группы под руководством адепта изменения. Разве академии не будет от этого лучше?

В кабинете на несколько секунд повисло напряженное молчание. Сервий сурово смотрел на Андриана, из-за чего адепт, явно не ожидавший подобного развития событий, начал испытывать страх. Испугался того, что сейчас может потерять расположение магистра, однако, как и советовала Талиана, он приложил все силы на то, чтобы его настоящие эмоции остались в тайне.

-Я не собираюсь быть ответственным за вашу смерть, адепт! – Наконец, произнес магистр. – Если вы хотите участвовать – пожалуйста, но если я вам помогу в этом, то ваша кровь будет и на моих руках.

-Но… - Андриан замялся, не зная, как хозяин кабинета может отреагировать на следующие слова. – Она ведь в любом случае будет на ваших руках. Разве нет? Если вы не поможете, то в этом будет и…

-Если я откажу, то вы умрете исключительно по собственной глупости, - Сервий так же поднялся на ноги и еще более сурово сказал. – Но если помогу, то буду винить себя за то, что поддержал и недостаточно натренировал. Это моя позиция. Не важно, насколько правильной и логичной она выглядит в ваших глазах.

Андриан шумно выдохнул и покачал головой. Про себя адепт думал, что это звучит, как полный бред, однако озвучивать свои мысли не решался и понимал, что спорить с магистром бесполезно. Ни к чему хорошему такой подход не приведет.

-Мой вам совет, - произнес магистр, когда понял, что Андриану больше нечего сказать. – Держитесь подальше от турнира. Вы успели перейти дорогу магистру пиромантии, а госпожа фон Рейнор уже взялась тренировать группу своих адептов. Надеюсь, мне не нужно говорить, что это означает для вас?

-Что она постарается натравить их на меня, - адепт едва не выругался. – Так вы тоже в курсе того, что произошло в академии пиромантии? Энида на меня пожаловалась?

-Магистр фон Рейнор! – С укором поправил его Сервий. – И нет, она не сообщала мне об этом инциденте, просто вы, адепт, умудрились поспорить с ней при свидетелях. Будьте аккуратны, Андриан. Комнины не смогут и не будут защищать вас от всего.

Юноша нахмурился. Не потому, что магистр ему отказал и сейчас отчитывал, а из-за идеи, которую глава академии, сам того не зная, подал. Эта мысль очень не понравилась молодому адепту, желающему быть как можно более независимым от Элайны, Талианы и всей остальной скорой родни, однако… его группе нужен был наставник, а кто из доступных учителей сможет научить их лучше и дешевле, чем человек, который на дух не переносит Эниду фон Рейнор? Чародейку, которая будет тренировать одну из вражеских команд? Андриан понял, что может использовать эту возможность под предлогом насолить пиромантке, обойдя её учеников, и он решил, как минимум попытаться поговорить об этом.

-Спасибо, магистр Сервий. – Андриан поклонился. – Если не возражаете, я пойду!

-Надеюсь, вы понимаете, что в первую очередь я беспокоюсь о вас и хочу, чтобы мои ученики держались как можно дальше от подобных опасностей? – Сказал магистр напоследок и указал на дверь. – Идите, и постарайтесь избегать новых проблем…