Инквизитор

Глава 16

Я лечу вдоль Припятского проспекта, над замёрзшей рекой.

В кабине «Сокола» довольно комфортно. Работает климат-контроль, кресло мягкое, обзор великолепный. Аппарат, как оказалось, был прост в управлении, и за три дня я отлично освоил эту игрушку. Из нюансов — повышенный расход топлива. Поэтому я не могу пересечь половину континента, если мне вдруг приспичит. Машина нуждается в дозаправке примерно каждые четыре часа. Зависит от скоростного режима и сложности манёвров, которые приходится совершать.

А мне много и не надо.

От усадьбы до семинарии я добираюсь за пятнадцать-двадцать минут.

Права я купил, по земле не ездил ни разу. Антиграв позволяет садиться и взлетать вертикально, перекрывая подпитку артефактного контура. Сам аппарат разгоняется и тормозит за счёт турбированного мотора, который работает на обычном бензине. Ну, не совсем на обычном. Надо добавлять присадки от производителя, но к этому я уже привык.

Чудеса коллекционного автопрома, как выяснилось, дешёвыми не бывают. От выписанного продавцом чека даже у привыкшей к роскошной жизни Фурсовой челюсть отвалилась.

ТРИСТА. МИЛЛИОНОВ. РУБЛЕЙ.

Я и представить себе не мог в середине прошлого года, что буду расшвыриваться такими суммами. А теперь — пожалуйста. И дело здесь не в понтах. Я должен подниматься по иерархической лестнице инквизиторов, а для этого мне нужно усердно заниматься. Осваивать новые виды оружия, сидеть по многу часов в информаториуме, заниматься в додзё с наставником. Каждодневная рутина требует моего присутствия, но и усадьбу без присмотра я оставить не могу. Если уж быть совсем точным, без присмотра я не могу оставить и Варю. Девушка разруливает дела, за которые мне даже браться боязно, но она, как последний представитель Рода Фурсовых, находится под ударом. Так что я заплатил триста лямов за экономию своего времени. Единственный, между прочим, невозобновляемый ресурс. Хотя бесы могли бы со мной поспорить…

Варя сидит справа и задумчиво смотрит на проплывающий внизу город.

Точнее, проносящийся город.

Высота скромная, всего сотня метров, и дома буквально проскакивают на периферии зрения. Вместе с лениво ползущими по проспекту автомобилями.

— Подумал над «Черепами»? — спросила Варя.

— Конечно.

— И?

— Я не только над этим думал.

— А над чем ещё?

— Хочу нанести визит вежливости нашим московским друзьям.

— Когда?

— Ещё не решил. Возможно, в начале января. Или накануне праздника. А то знаешь, все дарят друг другу подарки, а те, кто уничтожил мой Род, почему-то обделены судьбой.

Варя грустно улыбнулась.

Мы с ней друзья по несчастью.

— Что по «Черепам», то будем нанимать, — добавил я, закладывая вираж и вписываясь в каньон Франциска Скорины. — Я сам с ними свяжусь.

Варя кивнула и погрузилась в свои мысли.

Теперь, когда мы большую часть времени проводили в усадьбе Володкевичей, девушка откровенно скучала. Наверное, ещё больше, чем на территории кампуса. Гулять особо негде, дела приходится решать по телефону, через телеграф или с помощью рассылки бумажных писем. Привлечение на службу ЧВК позволит достичь некоторой автономии. Варя сможет ездить с охраной без моего сопровождения, у меня же будут развязаны руки для войны с большими московскими дядями. Так что блондинка права — нужно звонить командиру «Черепов», подписывать контракт и закрывать дыру в обороне.

Промчавшись над Пятиугольной площадью, я завис над платной парковкой, обустроенной на крыше торгового комплекса «Распутин». Здесь у меня было арендовано постоянное парковочное место. Пока оплатил на месяц, но планирую продлевать. Во всяком случае, до тех пор, пока я не смогу приземляться у консистории, а это злосчастная четвёртая ступень.

Кроме нас на заснеженной крыше никого не было.

Прикрутив краник, из которого сочилась энергия, я плавно опустился на выдвинувшиеся колёса. Запустил смену конфигурации. Крылья и обтекатель втянулись в свои пазы, машина приобрела относительно человеческий вид.

— Ты надолго? — спросила Варя, застёгивая пуховик.

— Сегодня — да. Потерпи немного, хорошо? Я оставлю с тобой Вжуха.

Котоморф уставился на меня как на предателя.

— Будешь её охранять, — приказал я. — Справишься с задачей — получишь роллы и соевый соус.

Вжух уплотнился, обрастая шерстью, и мяукнул.

Одновременно я получил мысленный образ.

— Хорошо. И васаби.

Питомец потёрся о мою ногу и засеменил вслед за девушкой, которая уже направлялась в сторону лифта.

Моё утро, как обычно, началось с разминки в лучших традициях отца Бронислава. Наставник работал по формуле «час в додзё, час в яме, час на стрельбище». Я активно осваивал пистолет и штурмовую винтовку, а ещё размахивал тонфами, от которых уже тошнило.

В перерыве между тренировками, мы с Брониславом поговорили о реакции Супремы на Живой Хаос. Этот разговор откладывался по разным причинам, но сегодня я припёр учителя к стенке.

— Они готовятся? — спросил я напрямик.

— Смотря кто, — уклончиво ответил каратель.

Мы славно поколотили желейного человека тонфами, затем я продемонстрировал выученные ката, а на закуску Бронислав устроил жёсткий спарринг почти в полный контакт. Я, разумеется, накинул доспех. По глазам учителя было видно, что он догадывается о моих хитростях.

Приняв душ и переодевшись, мы уселись на полу, пять минут потратили на медитацию и восстановление сил, а уж после этого я не выдержал.

— Бронислав, что за кошки-мышки? Говори, как есть.

— Да что говорить, — раздражённо бросил учитель. — Мнения у них, видите ли, разделились.

— Они изучили материалы?

— Изучили. Но далеко не все отцы, от которых зависит принятие решений, доверяют тебе. Одни не хотят рассчитывать на домыслы никому не известного послушника, другие твердят, что ты выкопался неизвестно откуда, и твои мотивы неизвестны.

— Я вру, чтобы поработить планету?

Бронислав хмыкнул:

— Ну, если упростить, то да.

— Интересно, — я на несколько секунд задумался. — Может, вас реально поработить, как считаешь?

— И что ты будешь делать с толпой идиотов, несущихся в пропасть?

— Хм. Действительно.

Помолчали.

— Я жду реакцию Чертёжника, — признался Бронислав. — Это он по факту инициировал рейд. Совет Мойр держит ситуацию на контроле. Насколько я понимаю, протоинквизитор не будет предпринимать ничего, пока Кормчие не отдадут приказ.

— Допустим, отдадут, — я внимательно посмотрел на наставника. — И что вы будете делать?

— Версии высказывались разные, — нехотя ответил Бронислав. — Попытаться уничтожить колонии Предтеч, поддерживающие Врата. Накрыть Врата саркофагами с артефакторной начинкой, которая генерирует мощный силовой купол…

— А у вас такое есть? — очумел я.

Бронислав спохватился:

— Есть, но в ограниченном количестве. И вообще, я тебе этого не говорил.

— Могила.

— Есть сторонники военного решения проблемы, — добавил учитель после секундной заминки. — Формирование армии одарённых и уничтожение противника.

— Вам его не победить, — качаю головой. — Даже не пытайтесь. Только людей погубите.

— Никто и не пытается, — хмыкнул Бронислав. — Все играют в Ждуна.

Отстрелявшись в тире, мы направились в каббалистический отдел, чтобы получить схемы разрешённых модификаций для моего оружия. По сути, это были карточки, испещрённые знаками и геометрическими линиями. На обратной стороне карточек мастера отдела расписали характеристики цепочек и допустимые варианты начертания. Я получил по одной карточке на Десницу и тычковый нож.

— Их нужно передать вашему каббалисту, — сказал брат в коричневой рясе, выдавший мне спецификации. — Я так понимаю, это молодая послушница?

— Всё верно, — кивнул Бронислав.

— Если у неё возникнут вопросы, пусть обращается к нам, — разрешил мастер. — Или работает под присмотром одного из наших технологов, что будет идеально.

— А если она ошибётся? — спросил я.

Ответ последовал незамедлительно:

— Неправильно наложенные цепочки или плохо прорезанные линии могут привести к порче оружия. И да, предыдущие цепочки нужно снять перед началом работы.

— Я понял. Передам.

Покинув отдел, я уж было настроился на плановое посещение информаториума, но учитель меня остановил:

— Не спеши. Надо ещё кое-куда заглянуть.

— Это куда?

— Третья ступень открывает тебе доступ к примитивным боевым артефактам.

— Правда? — я заинтересовался. — И что это будет?

— Увидишь, — многозначительно произнёс Бронислав.

И повёл меня в дальнее крыло, причём на один из подземных этажей. Тут особо удивляться нечему: артефакты бывают разными, а те игрушки, которыми пользуются инквизиторы, строго засекречены. Мы прошли через несколько контрольных арок, сканирующих психотипы, спустились на минус второй подземный ярус и оказались в артефакторном отделе. Ничего особо интересного тут не было. Приёмная с несколькими мягкими креслами, регистрационная стойка и картотека с заказами. Неприметная дверь за спиной брата в коричневом вела в закрытую часть отдела.

— Мы хотим получить заказ, — заявил Бронислав.

— На чьё имя?

— Послушник Ростислав Володкевич.

— Третья ступень?

— Так точно.

— Секундочку.

Инквизитор пробежался пальцами по клавиатуре компьютера, что-то вывел на экран, удовлетворённо кивнул и исчез за таинственной дверью.

— А зачем ему бумажная картотека? — спросил я.

— Сюда дублируются данные об артефакторных наборах для каждого инквизитора, — пояснил Бронислав. — Тайной Сетью пользоваться удобно, но мы не доверяем важную информацию одной лишь технике.

Артефакторщик вернулся минут через пять. В руках он держал лакированную деревянную коробочку.

— Надо расписаться в получении.

Я поставил свою подпись и взял коробочку.

— Что в ней?

— Открой и увидишь, — загадочно улыбнулся наставник.

Крышка футляра оказалась каббалистической — она открылась, среагировав на отпечаток моего пальца. Вот же фанатики! В консистории разве что в сортир можно попасть просто так, остальное запечатано и оберегается даже от своих.

В коробке лежали часы.

Обычные механические часы с простеньким циферблатом, вроде командирских. На кожаном браслете. Устройство меня не впечатлило от слова «совсем».

— Часы? — я снял с запястья привычной «хроникс», сверил показания. Артефакторное устройство было настроено точно. — И что?

Застёгиваю ремешок и сразу ощущаю, как подарок начинает тянуть ки из моих каналов.

Поначалу ничего не происходило, но буквально через десять-пятнадцать секунд люди вокруг меня преобразились. Я увидел скрытую под рясой наставника подмышечную кобуру, а в ней — «аллигатор». Только контуры, подсвеченные красным, без сложной детализации. Образ явно транслировался мне в мозг артефактом, при этом я увидел перечень оружейных характеристик. Большинство под крестиком с пометкой «заблокировано». Из доступного только название модели, количество патронов, вес, длина и начальная скорость пули.

Перевожу взгляд на мужика в коричневом. У этого пистолет на поясе. Тоже «аллигатор», но попроще, с меньшим количеством неизвестных параметров.

— Охренеть, — выдохнул я. — Он видит спрятанное оружие?

— Только огнестрел, — пояснил артефакторщик. — А также пневматику и сложные взрывные устройства. Мины-ловушки, например.

— А почему некоторые характеристики закрыты?

— Это модификации, — ответил Бронислав, — о которых тебе знать по статусу не положено.

Мне захотелось прощупать новую игрушку всезрением и узнать о ней побольше. Эта способность позволит мне выявить механику происходящего. Но не здесь и не сейчас.

— Как называется эта штука? — спросил я, погладив крышку циферблата.

— Сканер, — ответил Бронислав.

— А часы зачем встраивать?

Инквизитор в коричневом усмехнулся:

— Потому что можем.

Бронислав коротко хохотнул — шутка ему понравилась.

— Футляр забирай, — артефакторщик захлопнул журнал, в котором я расписывался. — Будешь сдавать сканер в нём, когда потребуются доработки. И хранить удобно, если сейфа нет под рукой.

— Но я бы не снимал, — посоветовал Бронислав. — Он пылезащитный и влагостойкий.

— И давно у вас такие часики на вооружении?

— Лет десять, — мужик в коричневом свернул какую-то программу. — Сильно разгружает провидцев.

— И упрощает штурмы, — добавил Бронислав.

Распрощавшись с наставником, я пошёл в столовую, где встретился с Кариной и передал карточки из каббалистического отдела.

— Когда приступать? — спросила девушка.

— Не сейчас. Они там уже что-то переделывают под третью ступень, вернут после Нового года.

Ларина кивнула.

— Ты теперь с ним работаешь? — удивилась Динара.

— Угумс, — дознатчица отпила немного зелёного чая.

— А зачем послушнику личный каббалист? — осторожно уточнил Илья.

— После третьей ступени оружие должно быть заточено под своего владельца, — сказала Карина. — Мне придётся изучить психотип Роста и рисунок его энергетических каналов, чтобы грамотно строить цепочки и не лажануть геометрику.

— Сложно, — вздохнул кузнец.

Я же потерял интерес к разговору, потому что в столовой объявился Бронислав.

Каратель осмотрел толпу семинаристов, отыскал мой столик и уверенно, как сама неотвратимость, начал прокладывать себе маршрут по узкому проходу.

Этого мне ещё не хватало.

Дайте же спокойно поесть!