Инквизитор

Глава 26

Синий конус обзавёлся трещиной, но всё ещё был в игре.

Краем глаза я заметил, что деревяшка летит сверху, стремительно разгоняясь. Решив, что хватит нянчиться с детишками в песочнице, небрежно взмахнул щитом, а сам отшвырнул било мощным воздушным потоком. Со стороны это выглядело так, словно я поднял небольшой вихрь ободом своего щита. Конус снесло в сторону, а Бронислав тут же атаковал угол синих. Вот только сделал это небрежно, словно чего-то ждал. Я заметил, что наш конус, отбитый базовым игроком оппонентов, не падает и не возвращается в центр, а поднимается по спирали вверх.

За моей спиной вспыхнул пузырь.

И тут же чёрный конус устремился к новой цели — неприкрытому шару «зелёных». Скорость, которую развил снаряд, была запредельной — на доли секунды я выпустил его из виду. А потом — взрыв, осколки.

— Команда инквизиторов вырывается вперёд! — провозгласил судья. — Зелёные покидают поле.

Таймер застыл на цифрах «5.37».

На площадке осталось ровно две команды.

— Перед тем, как продолжить игру, — раздался усиленный микрофоном голос Глинского, — я хочу озвучить важную информацию. Победитель сегодняшнего матча получит денежный приз в размере… трёх миллионов рублей! Если победу одержит синяя команда, оба игрока будут приняты в мой Род на вассальных правах и получат баронские титулы. Что касается господ инквизиторов, то руководство консистории получит возможность провести модернизацию духовной семинарии… на любую сумму! И выставить мне счёт, который будет оплачен Глинскими в полном объёме. Невзирая на цифры.

Тишина среди зрителей стояла гробовая.

Ставки взлетели на невиданную высоту.

— И да, — небрежно добавил князь. — С этого момента ставки на исход матча больше не принимаются.

Надо было видеть лицо Бронислава.

Реплика Глинского о ставках привела учителя в бешенство. Я же ничуть не сомневался, что князь захочет побаловать высокородных гостей тотализатором. Без азарта и жизнь не в кайф. Верхушка Дома Рыси и прочие богатенькие личности пресытились обычными развлечениями и жаждут остроты. Ещё удивительно, что здесь гладиаторские бои не организовали.

Повернув голову ко мне, Бронислав тихо произнёс:

— Хватит.

Я кивнул.

Какими бы ни были договорённости у князя с нашей консисторией, но репутация инквизиторов прямо сейчас закатывается под плинтус. И Бронислав принял единоличное решение показать, кто в доме хозяин.

Раздался свисток арбитра.

С кривой ухмылкой я сформировал в правой руке огненный шар и запустил в угол «синих». Базовый игрок и нападающий испуганно отскочили в разные стороны, а сгусток огня врезался в стеклянный шар и превратил его в прозрачную лужицу. Угол почернел, запахло гарью.

Зрители ошеломлённо смотрели на происходящее.

Бронислав неспешно достал сакс и с разворота разнёс пузырь. Подняв голову вверх, гаркнул:

— Просмотр завершён!

Мы начали действовать, не сговариваясь.

Разбежались и прыгнули, оторвавшись от пола на несколько метров. Я на усилении, Бронислав на каких-то хитроумных артефактах. Оказавшись на трибунах нижнего яруса, не обращая внимания на поднявшийся переполох, начали подниматься ещё выше, отталкиваясь от ограждения и прыгая дальше, цепляясь руками за перила. Не прошло и десяти секунд, как мы добрались до яруса, где стоял ошеломлённый Глинский со своей женой и свитой. К нам проталкивались представители СБ, но делали это без особого энтузиазма. Всё-таки, поднять руку на инквизиторов никто не осмелится, даже по приказу своего хозяина, но расторопность и участие нужно показать.

Бронислав шагнул вперёд.

Я даже не успел заметить, когда он вложил Десницу в чехол.

— Отец Бронислав? — князь изо всех сил изображал невозмутимость. — Что происходит?

— Представление окончено, — отрезал учитель. — Вы перешли все границы, князь.

— Поясните свою мысль, — я увидел, как напряглись мышцы главы Рода. Желваки так и ходили на скулах, аристократ еле сдерживался.

— Призовой фонд, подпольный тотализатор, — Бронислав выплёвывал слова прямо в лицо князю. — Вы из нас тут клоунов решили сделать?

Лицо Глинского изменилось.

Слишком угрожающей была интонация, с которой наставник обозначил нашу позицию.

— Не думаю, что эту выходку одобрит ваше руководство, — Глинский воинственно задрал подбородок.

— Скоро моё руководство задумается над вашей ролью в деле Адельберга, — предупредил Бронислав. — И, поверьте, у меня достаточно связей в Супреме, чтобы принимать неудобные для вас решения.

Мы покинули приём, не сказав больше ни единого слова.

Впрочем, веселье только начиналось.

Не успели мы забраться в кабину «Сокола», как с Брониславом вышли на связь. Я это понял по застывшему взгляду карателя.

Дождь прекратился.

По небу, гонимые ветром, мчались обрывки туч.

— Нас вызывают, — нарушил затянувшееся молчание Бронислав.

Аэрокар поднялся высоко над княжеским дворцом, и сейчас я вёл его напрямик к Пятиугольной площади.

— Руководство?

— Отец Исидор, — последовал раздражённый ответ. — Предстоятель Туровской консистории.

Я никогда не встречался с предстоятелем. Насколько мне известно, он даже круче отца Риордана — старика, принимавшего у нас присягу в сентябре. Риордан был духовным наместником протоинквизитора и бессменным ректором семинарии. Исидор руководил старейшей и самой могущественной консисторией в России. Формально Бронислав должен ему подчиняться, но что-то мне подсказывает, что у легендарного карателя на сей счёт имеется особое мнение.

— Нас изучали, — спокойно заявил я.

— В смысле? — насторожился Бронислав.

— Никто не хотел выставить инквизиторов клоунами, — продолжил я, пересекая границу Прайда. — Они даже не прощупывали границы дозволенного. Их интересовали конкретно наши с тобой границы, Бронислав.

— Поясни.

— Сила кинетических ударов, — начал перечислять я, — применяемые артефакты, скорость реагирования, пределы возможностей. Я видел минимум трёх типов на трибунах. Они не отрывали от нас взглядов и делали пометки в блокнотах.

— Когда ты успел? — удивился наставник.

— Успел. Именно по этой причине едва не упустил конус в самом начале. И ещё один в конце. Хотел убедиться, что не ошибся.

— Ты не ошибся?

— Нет.

Бронислав задумался над моими словами.

— И чем, по-твоему, мы так заинтересовали Глинского?

Пожимаю плечами:

— Ты у нас великий мыслитель. Вот и скажи мне.

— Давай без этого, — устало буркнул каратель.

— Я не знаю, Бронислав. Версий много. Скучно стало магнату, вот и занимается всякой ерундой. Или хочет получить некие боевые знания, чтобы использовать в своих интересах.

— Или реально стоит за Адельбергом.

— Графа допрашивают, — снова пожимаю плечами. — На объекте работают провидцы. Если эксперименты инициировал клан, мы об этом узнаем.

Пересекая периметр консистории, я почувствовал ментальный запрос.

Ответил и пошёл на снижение.

— Вот что, — Бронислав переключился на деловой лад. — Я беру предстоятеля на себя. Ты не вмешивайся. Лучше стой в сторонке и коси под дурачка. Поддержал наставника, и всё такое. Будут задавать прямые вопросы — отвечай односложно. О своих подозрениях помалкивай.

— Замётано.

Дежурный инквизитор выдал мне временный допуск на административный этаж. Оказывается, послушникам туда ходить не положено, но поступило распоряжение от предстоятеля пропустить нас обоих. Дорога пролегала через крыло с кабинетами дознатчиков и блок «теневых расследований». Трижды путь преграждали каббалистические двери, открывающиеся по психотипу.

У Исидора, естественно, был секретарь. Строгий мужчина лет тридцати в тёмно-коричневой сутане. Завидев нас, инквизитор вежливо поздоровался, сообщил о нашем прибытии по селектору и, выждав несколько секунд, сухо произнёс:

— Предстоятель ждёт.

Массивная деревянная дверь рассыпалась на уже знакомые сегменты, и мы переступили порог личного кабинета отца Исидора.

Никаких откровений или потрясений.

Обычный кабинет, довольно просторный, без изысков. Я бы даже сказал, аскетичный. Книжные полки, простая и функциональная мебель, окно с видом на площадь. На одной из стен — здоровенная эмблема инквизиторов. Всё тот же ромб со зрачком и белыми протуберанцами. Никаких портретов, икон или других культовых вещей. Но я и так понимал, что деятельность инквизиции не имеет ничего общего с религиозными мотивами, в том числе, с популярным во всём мире культом Древних. На столешнице, естественно, красовался компьютер. И кнопочный радиотелефон — последний писк технологической моды.

Отец Исидор был грузным человеком, с лысиной, стрижкой «под ноль» и длинной чёрной бородищей, ниспадающей на антрацитовую сутану. Парадную сутану. Эдакий представительский класс с обилием нашивок, стильным узором и воротничком серебристого цвета. Предстоятель носил очки в золотой оправе, которые при нашем появлении сдвинул на кончик носа.

Удивляло другое.

Предстоятель Исидор был не один.

В кабинете находился ещё один человек, скромно стоявший в углу, возле окна. Человек тоже был инквизитором, но выглядел достаточно молодо. Во всяком случае, моложе предстоятеля. Гладко выбрит, стрижка на пробор. Ряса — чёрный янтарь. Высшая ступень, большая редкость. А вот что мне не понравилось, так это взгляд Бронислава, который скользнул по неизвестному инквизитору. Полный неприязни и затаённой обиды взгляд.

— К нашей беседе решил присоединиться отец Алексей, — предстоятель сообщил это без особого энтузиазма. — Думаю, вы знакомы.

— Есть немного, — процедил Бронислав. — Что он тут делает?

Я вспомнил, что мне рассказывали про отца Алексея. Тень из Супремы, внезапно приехавший в Туров. Наставник Смолина и бывший куратор Максимилиана — ученика Бронислава, с которым связана весьма неприятная и болезненная для карателя история.

— Тень с правом автономии может зайти куда угодно по своему усмотрению, — с улыбкой напомнил отец Алексей. — И этим правом я решил воспользоваться сегодня.

Бронислав с трудом сдержался.

Я почувствовал бурю эмоций, кипевшую внутри карателя, но легенда не зря считается легендой. Бронислав взял себя в руки и повернулся к предстоятелю.

— По какому поводу нас вызвали?

— А то сам не знаешь, Бронислав, — Исидор был очень серьёзен. — Тебе поручили ответственную, но совершенно необременительную работу. Достойно представить нашу консисторию на светском приёме у одного из самых богатых и влиятельных Родов Турова. И каков итог?

— Моя работа — стоять на страже Кодекса, — напомнил Бронислав. — А не выступать клоуном в дешёвых балаганах.

Предстоятель неожиданно хлопнул ладонью по столу.

— Князь направил официальный протест! Утверждает, что вы ему угрожали. Это правда?

— Врёт, естественно, — отрезал Бронислав. — Я никому не угрожаю. Сразу убиваю.

Отец Исидор выдохнул.

Стоявший в сторонке Алексей наблюдал за разворачивающейся сценой, нечем не выдавая своей заинтересованности. Тень не вмешивался, не задавал вопросов. Но я понимал, что его холодный и расчётливый разум всё фиксирует.

— У нас могут возникнуть проблемы с кланом, — уже спокойнее произнёс предстоятель.

На лице Бронислава отразилось недоумение:

— У нас? С кланом? Отец Исидор, возможно, вы хотели сказать, что у клана могут возникнуть проблемы С НАМИ.

Предстоятель немного смутился.

— Тяжёлый ты человек, Бронислав. А известно ли тебе, что Дом Рыси не просто делает обязательные ежегодные отчисления в наш фонд, но старается прибавить сверху, вникая в наши нужды?

— Известно, — заверил Бронислав. — А ещё мне известно, что нас должны уважать и бояться. И уж точно не превращать в породистых скакунов на ипподроме и делать ставки на то, кто первым пересечёт финишную прямую.

— Вы могли отказаться сразу, — уже спокойнее проворчал предстоятель. — А так до смерти перепугали князя и его почтенную супругу. Да ещё на гостей жути навели.

— Это мы можем, — не стал спорить Бронислав.

— Я уж молчу про репутационный ущерб для князя, — продолжил распекать подчинённого Исидор. — На матче присутствовал лидер Дома Рыси. Вас хотели выставить героями, наградить почётными орденами…

Разговор был прервал телефонным звонком.

Предстоятель несколько секунд не реагировал на разрывающийся аппарат, раздражённо сопя. Потом всё же решил снять трубку. Внимательно выслушал говорившего, бросая на нас с учителем косые взгляды. Нахмурился ещё больше. И переключил аппарат на громкую связь.

— Бронислав, тебя это заинтересует.

Из трубки донёсся голос неизвестного инквизитора:

— Отец Бронислав, вы здесь?

— Да, Иннокентий. Что там у тебя?

— Адельберг, — говоривший на секунду сбился. — Он… в общем, мы его отправили в морг.