Инвестиго, из медика в маги. Том 2

Глава 10 Выжившие

— Мик! Ми-и-ик! Найди Мика, — крикнул он пролетавшему мимо чивину.

— Сначала капитан, — невозмутимо ответил летун.

— Чёртова гадина! — в сердцах не выдержал Марк и толкнул собственное тело ветром, разрезая, словно на катере, морские воды в поисках тела брата.

Немного поодаль дрейфовали небольшие останки корабля. Он поплыл к ним. Как так произошло? Откуда здесь куталик такого размера? Капитан говорил, что они будут охотиться в зоне молодняка, так как им не по силам добывать пищу слишком далеко от материка. Забравшись на бывший кусок палубы, Марк встал и осмотрелся вокруг.

Разбросанные то тут, то там немногочисленные доски и небольшая горстка людей вдалеке. Возможно, среди них есть Мик. Он продолжал кричать, в надежде услышать знакомый голос, но с каждым разом сердце билось всё сильнее и плохое предчувствие давило грудь.

Чивин облетал выживших и, видимо, давал указания плыть в сторону Марка. К нему быстро приближалось два шлейфа. Приглядевшись, он узнал Аддамса и Роба. Боевые маги добрались раньше всех. Марк помог им забраться на импровизированный плот.

— Капитан выжил, — сразу же сказал один из них. — Ты как, в порядке?

— Нет, не могу найти Мика. Вы не видели его?

Маги переглянулись. Оказалось, никто его не видел, но и свидетельств, что Мика засосало лучом, тоже не было. Чивин «припарковался» к ним и, спрятав свой летательный аппарат в горб, уселся подальше от них на самом краешке.

— Ты нашёл моего брата?

— Я нашёл капитана. Вон он плывёт. Остальные никто не выжил.

— Но я видел несколько тел, — возразил Марк.

— Они все мертвы.

— Ты точно всех проверил?

— Отвянь, я устал, — чивин массировал себе плечи длинными пальцами.

— Я заплачу тебе, лети сейчас же и отыщи Мика. Сколько тебе надо? — не успокаивался Марк.

Летун устало вздохнул и повернулся к нему, изучая узкими глазами сверху вниз.

— И зачем мне твои деньги? Посмотри вокруг.

Марк немного остыл. И вправду — они находились в семи днях пути до материка. Шансы, что их быстро спасут, или, что вообще спасут, ничтожны.

— Из нас всех, — чивин окинул их квартет взглядом, — ты первый кандидат на съедение. Ты же не берёшь откупные у свиньи, которую рано или поздно сожрёшь?

Его смех напоминал крики чаек.

— Заткнись, куриная голова! — злобно сжал кулаки Марк.

— Что ты сказал? — чивин перестал массировать мышцы.

— Ничего Зак, он пошутил, — вступился за него Роб, примирительно встав между ними. — Давайте дождёмся капитана. А вот и он, — натянуто улыбаясь, Роб помог Кляйну забраться на обломки.

Марк бросился к нему с расспросами, но, оказалось, что и Кляйн ничего не видел. Как же так? Марк не понимал. Буквально час назад они разговаривали с ним. Тот возился на палубе, помогал перекатывать бочки. Неужели он так и погиб там, в трюме? Марк представил, как неуклюжий Микульп разбивает себе голову при первом же точке и погибает на месте. Это так на него похоже. Лучше не думать в таком ключе. Он переключился на беседу чивина с капитаном.

Выяснилось, что Зак не врал — они впятером единственные выжившие. Удивительно, что у них вообще есть плот. Судя по обсуждениям двух магов, в этом океане водилась куча других тварей помимо куталиков. Не таких больших, но не менее смертоносных. Капитан приказал чивину взлететь на самую большую высоту, которую сможет, и оглядеться.

— Прикажите ему, чтобы он отыскал Мика. Я без него никуда не поплыву, — Марк не представлял, как он об этом скажет Лавии и остальным.

Впервые за долгое время он чувствовал такую беспомощность и злился от этого ещё больше. Странная мысль, что если ему удалось воскреснуть в другом мире, то и брату под силу вернуться, иррационально засела в мозгу. Само допущение смерти близких было чем-то невозможным в его понимании. С кем угодно такое может случиться, но не с ним.

Сейчас они посидят тут немного, и Мик сам увидит их и приплывёт.

Он умеет плавать — Марк сам его научил, а ещё многим всяким вещам. За последние годы они часто проводили время вместе, пока остальные учились или работали, редко посещая дом. Не время распускать сопли! Он спрыгнул в воду.

— Ты куда? — тут же спросил его Кляйн.

— Искать брата, — выплёвывая воду, ответил Марк. — Это летающая гнида не хочет помогать. Значит, сам найду.

После этих слов он включил пневмодвижение и, скользя по воде, поплыл в сторону других обломков. Капитан что-то кричал ему вслед, но какая на хрен разница? Он самый младший из всех — к его словам будут прислушиваться в самую последнюю очередь. Марк знал, что должно было произойти.

Сначала, под предлогом, что надо собраться с мыслями, они будут оттягивать момент и собирать среди обломков нужные припасы и парусину. Потом, чивин пару раз для отвода глаз полетает туда-сюда и, в конце концов, они выведут Марка на компромисс. Пообещают, что обязательно сюда отправят спасательную команду и прочий такой бред. Никто не знал, когда они сами выберутся из этой жопы. Какое им дело до бесполезного молокососа, где-то плавающего без сознания или уже находящегося в пасти куталика?

Он хотел, но не мог убрать картину огромного желудка и белой слизи, посреди которой плавает поломанное тело Мика, вперемешку с обломками корабля. Будто мусор.

Он обследовал одну область за другой и ничего кроме бочки с куталловым мясом не нашёл. Мана очень быстро закончилась, и он поплыл назад. Уставший, Марк забрался на деревянный настил и плюхнулся, прислонившись спиной к выступу.

— Там есть бочка с засоленным мясом. Слышь ты, куропатка. Слетай, привези, а? Или тебе больше по вкусу человечина? — Марк не знал почему он старательно пытался вывести из себя этого парня. Он и сам понимал, что ведёт себя неправильно, но ничего не мог поделать. Искал виноватых в случившемся, отказываясь выставлять таковым себя.

— Гург, успокойся. Я поговорил с Заком, но ты должен держать себя в руках. Нам надо как-то уживаться вместе.

Пока Кляйн это говорил, на заднем фоне улыбающийся Зак показал, как перерезает себе горло большим пальцем, слегка приоткрыв рот в полуулыбке. Белые камешки зубов едва заметно выступали из-за губ.

Пока они обсуждали личные тёрки, угрюмый Аддамс решил сплавать к бочке. Марк ничего не ответил чивину, решив больше не тратить на этого идиота силы. Завтра он восстановит себе запас маны и снова попытается найти Микульпа. В пазу пояса было три огромных кристалла. Маны у него достаточно.

Также он переключился на мысли о выживании. Несомненно, у них огромные преимущества и навряд ли они умрут. Грязный чивин лишь нагонял жути.

Во-первых, они не погибнут от обезвоживания, как это могло бы быть в старом мире — у них бесконечный запас маны и они могут создавать воду в любых количествах.

Во-вторых, плот давал большие шансы на спасение, так как дело техники заставить его плыть на магической ветряной тяге, по-очереди сливая ману.

В третьих, у них есть воздушная разведка, и они всегда будут знать, есть ли в округе корабль и даже смогут сообщить конкретные координаты через чивина или сигнальным фаерболом.

Оставался вопрос добычи пищи, но у них целая бочка с мясом, которое они, опять же, при помощи магического огня смогут приготовить. Единственное, плохое что с ними может случиться…

— Помогите! — истошный крик Аддамса донёсся сквозь размышления.

Марк увидел, что тот дотолкал бочку до середины, но сейчас остановился и, хватаясь за неё одной рукой, пытался держаться на плаву. Другой он лихорадочно пускал заклинания в нечто схватившее его снизу. Кровь расползалась большим кругом. Понять, чья она, не представлялось возможным. Наконец, Аддамс прекратил огонь и просто дрейфовал на бочке, не в силах доплыть к ним.

Чивин отправился к нему на подмогу, и какое-то время парил рядом, выясняя обстановку. Неожиданно он подал руку Аддамсу и приподнял его в воздух. Точнее верхнюю половину тела мага. Они стояли не в силах что-то сказать, глядя, как чивин летит со страшным грузом к ним. Выбившаяся кишка скользила по воде. На пределе сил Зак доставил-таки его к ним. Запыхавшись и обнимая плечи, он упал на колени. Руки сильно тряслись и покраснели.

Роб кинулся к другу.

— Чёрт, у меня закончилась мана Ад. Прости, прости, — он зачем то сминал и расправлял ворот его рубашки, не находя места своим рукам. Пока Аддамс сам не сжал ему ладонь.

— Жалко… подыхать, — он тяжело сглотнул, — пить хочется.

Роб с надеждой посмотрел на капитана. Тот создал небольшой ватербол перед лицом подчинённого, давая тому напиться. На третьем или четвёртом глотке маг испустил дух, и они с ужасом смотрели как Роб пытается его «разбудить», похлопывая по щекам и неся бессвязный бред про какую-то Розалинду и давнее соревнование. Марк отвернулся.

Капитан долго разговаривал с Робом. Марк подошёл к чивину и, глядя, как тот пытается унять дрожь в мускулах, сказал:

— Извини, Зак. Я по-мудацки себя повёл. Это было неправильно. Ты сделал всё, что мог, а я просто отказывался поверить, что Мика больше нет. Если я могу, чем помочь, ты скажи.

— Можешь. Просто не подходи ко мне, — Марк развернулся, и хотел было вернуться к капитану, но его окликнули. — Эй, мелкий, — Марк встретился ненадолго с взглядом чивина, — извинения принимаются.

Тот снова вернулся к массированию мышц, а Марк помог приготовить тело Аддамса к похоронам. Они решили его сжечь, чтоб тем тварям под водой ничего не досталось. Мана оставалась только у капитана, и поэтому честь отправить их товарища в последний путь досталась ему. Кляйн и так бы это сделал. Должность обязывает.

Останки они сбросили в океан и погрузились в тягостное молчание, а после было решено всем хорошо выспаться. Марка уверили, что наутро ещё раз поищут Мика и второй задачей была доставка злополучной бочки. На удивление все очень быстро заснули.

Утром они заметили, что их значительно отнесло от места крушения. Сделав из ремней верёвку, они передали её чивину, чтобы тот по воздуху отбуксовал бочку с куталловым мясом. После этого он ещё раз сделал разведку, истратив всю ману на полёт. Мика нигде не было. Марк почти смирился с его гибелью и больше не мог рисковать всеми остальными и собой. Было решено искать спасения.

Их тяговая сила уменьшилась на одного человека, и с этим стало сложнее. Роб взял на себя буксировку плота, а Марк время от времени отправлял сигнальные фаерболы в небо. Следующим толкал «лодку» Кляйн. У него было в районе пятисот маны. Такое себе количество. Удивительно, что он вообще стал капитаном. У чивина было полторы тысячи, а у Роба три с половиной. Марк узнал, что Аддамс имел порядка пяти тысяч.

Странно, что он дал себя так легко съесть. Казалось бы, ты можешь делать что угодно. В твоей власти стихии, но никто не всесилен. Марк ещё был ответственен за жарку мяса и воду. Также, он единственный, кто обязан был оставлять ману на всякий пожарный. Осознавая всю ответственность, он не сливал её, даже когда ложился спать.

На третий день Роб рассказал ему, что маги от пяти тысяч маны способны видеть процесс создания заклинания.

— Это как?

— Ну, вот ты повернулся спиной и знаешь, что кто-то уже начал собирать ману для фаербола или чего-то ещё. Ты можешь даже различить тип стихии. По крайней мере, Ад так описывал.

— А есть ещё какие-то интересные свойства?

Роб призадумался и помотал головой.

— Могу только сказать, что привычные нам стихии — это не единственная боевая магия. Есть и другие виды, но они слишком дорогие по мане.

Марк догадался, что он опять хотел упомянуть Аддамса, но прервался, не желая досаждать своим горем. На пятый день они встретили корабль.

Мик очнулся весь измазанный слизью. Что произошло? С горем пополам пытаясь вспомнить последнее, что он видел, подросток встал на колени и прополз к выходу. Затылок болел и немного тошнило. С жадностью хватая ртом воздух, он вылез из куталика и удивлённо озирался вокруг. Ни корабля, ни команды. Какого…

Встав шипованной обувью на кожу убитого чудовища, он осмотрел все четыре стороны. Вокруг один океан. «Это шутка такая?» — пытаясь держать себя в руках, подумал Микульп. Они решили оставить его здесь, где-то спрятались и сейчас смеются над ним.

— Выходите! Это не смешно! Гург, скажи им прекратить! — громко прокричал он.

Вода в ответ презрительно промолчала. Он прогулялся туда-сюда по рыбьей «палубе», тщательно всматриваясь в пространство. Нет. Это не похоже на шутку. Они же не могут быть невидимыми? Мик зачем-то посмотрел наверх, и солнце болезненно ткнуло светом в глаз. На поясе у него висел разделочный нож.

Он помнил, как ему было стыдно за свою первую реакцию при вскрытии куталика и он, чтобы не опозорить Гурга, решился залезть внутрь. Рабочие оставили его одного. Сверху уже оголился остов костей. Он ковырял мясо у себя под ногами и затем, что-то резко дёрнулось и, похоже, он ударился головой в те самые кости, потеряв сознание.

Гург бросить его не мог. Куталик ещё не до конца был разделан. Мик видел, как пустые бочки всё ещё продолжали подтаскивать к борту. Вариант, что они уплыли, отменяется. Тогда…

Страшная догадка холодной гусеницей проползла по спине. Он присел, скользнув длинным ножом по рыбьей коже. Что-то потопило корабль. Мик снова оглянулся, но не нашёл нигде обломков. Мысли прервала небольшая вибрация. Потом ещё и ещё. Чтобы не соскользнуть в воду, он вынул оружие и, втыкая лезвие, добрался до самого края. Там он увидел бурлящую воду и стаю метровых рыб, отрывающую куски мяса от куталика.

Не в силах убрать взгляд, он смотрел, с какой скоростью они пожирают его временную «лодку», и не мог не думать о том, что будет в конце. Они же ведь не скажут ему: «Ну, всё, мы закончили, Мик. Удачи тебе».

Неееет. Нет. Остановитесь! Что вы делаете? А как ему потом быть? Он быстро отполз от края и ногами почувствовал, что к застолью присоединяются всё больше и больше морских гостей.

«Аа-аа-а-а!!!» — сейчас это была его единственная мысль. Он затопал на месте, в надежде, что те твари внизу услышал и разбегутся. Ага, как же.

Пытаясь успокоится, он отшлёпал себя по щекам и подумал, как бы поступил Гург? Конечно же, он убегал бы отсюда как можно быстрей. Да, но как? Стоит ему отплыть и его тут же сожрут. Значит надо посмотреть — будут ли они реагировать на что-то другое.

После этого он метнулся обратно внутрь и вырезал кусок мяса. Выбравшись наверх, он изо всех сил размахнулся и бросил его как можно дальше. А затем в полной безнадёге смотрел, как оно исчезает в пасти хищников. Ему конец.

Гург бы не терял надежды. Нужно чем-то себя занять. Мик думал из чего можно сделать плот? Взгляд привлекли костяные плавники метра в два длинной и метр шириной. Будут ли они держаться на воде? Какая разница. Делай уже что-нибудь! Он воткнул огромный нож в основание плавника и резал, резал и резал так быстро, как только мог. После этого он ухватился за ребристый край, оттащил мини-плот к вырезанной дыре и на время закрепил его там.

На этом можно уплыть. Теперь проверим, держаться ли на воде плавники. Приблизившись к хвостовой части, он разделался и с дальним плавником, сбросив его в воду. И, слава Альтэндо, тот не потонул, потихоньку отдрейфовывая в сторону. Уже что-то.

Тряска под ногами не переставала его беспокоить. Мик решил посмотреть, что происходит в головной части. Там было больше всего хищников. Справа они почти добрались до глаза, размером с подростка, объедая всё вокруг.

Внимание Мика привлекла странная штука, выпирающая из краёв круга. Он потянул её на себя и с удивлением обнаружил, что она имеет форму круга. Растянув до конца, он понял, что куталик загораживал ей дыру. На ощупь как ткань. Попробовав её разрезать ножом, он убедился, что это не так-то просто. Материал был одновременно жёстким и лёгким. Он провозился с ним час и успокоился, только когда его будущий парус оказался в руках, сложенный в рулон. Только на что его закрепить?

Потом он снова перевёл взгляд на голову — её почти съели! Поднявшись выше, он обнаружил, что мелких монстров стало ещё больше и туша куталика медленно пускается под воду. Теперь уже точно не получится отплыть — они со всех сторон!