Инвестиго, из медика в маги. Том 6. Финал

Глава 11 Неожиданная встреча

Марк мысленно отвесил себе подзатыльник и сместился из захламлённой зоны, чтобы не дай бог не споткнуться о чью-то оторванную ногу или руку. Нужно свободное пространство. И побыстрее.

Инестиго напирал всей своей физической мощью. Гигант был ростом под три с половиной метра. Монструозное сочетание с магической силой. Лучше не придумаешь. В руке у того был моргенштерн.

Шипастая дубина грохнулась рядом с ним. Не надо говорить, что всё пространство уже сжималось от воздушных наковален — это простая грубая тактика, когда ты имеешь преимущество в мане, и вынуждаешь более слабого противника тратить на эф-слой по двадцать эмок в секунду.

Естественно, всё это время тебя ещё атакуют и не дают передышки сообразить, что делать дальше. Колоссальное психологическое давление. Однако Марку было по фиг.

Что на рост этой тварины, что на магическую и физическую силу — он его просто не боялся. Контролируя всю биохимию своего организма, ты можешь выключить страх и это крайне удобная штука в сочетании с баффом на суперосязание — он закрывает потребность в постоянном выбросе адреналина, чтобы тело быстро реагировало на происходящее.

Таким образом, мы получаем эффективную модель, где боец, то есть Марк, может потратить время на обдумывание ситуации.

Инвестиго сейчас двое. Давление маны. Увернуться от кипящего гейзера. Шаг вбок от дубины. Не парируем — при такой разнице в весе это бессмысленно. Отскок. Щит от каменных пуль. Нагнуться вперёд — со спины пролетело колесо от тележки, выжатое давлением воздуха. Ударилось о башенный щит и отправилось дальше в кусты, сплющенное столкновением.

Какое-то время ребята будут сдерживать другого мага, но потом враги поймут, что им проще вдвоём навалиться на одну цель. Однако никто не даёт гарантий, что у этих горилл высокий интеллект. В условиях отсутствия конкуренции развитие часто стопорится или движется по однообразному вектору.

Изучая каждый выпад, новую атаку и манеру боя врага, Марк понял, что шанс на победу есть. Дисторты против манагигантов. Сверхчувства и бешеная регенерация против чистой физической и магической мощи. Удивительно, что Рилган смог скрыть факт наличия инвестиго среди фатачи. О таком бы судачили на каждом углу. Ох уж эти интриганы.

Он сместил драку глубже в лес. Факт в том, что не будь у него той горы дистортов и новых способностей, то он бы сто раз подумал, прежде чем отправиться в такую авантюру. Перед поездкой Марк взвесил свои шансы, и холодный расчёт подсказал, что неважно, сколько у тебя маны. Вопрос только в том, как ты её используешь и можешь ли чувствовать её на расстоянии. Всё.

Учитывая эти две переменные, можно убить абсолютно любого мага.

Дубина застряла шипами в широком стволе дерева. Инвестиго воткнул щит в землю и левой рукой спилил магией ветра препятствие. Щепки и куски коры разлетелись по округе. Марк скастовал под щит земляные копья, пока маг был занят дубиной, затем подкинул громадину обратной наковальней и отправил высоко в полёт воздушным кулаком.

Пока соперник не держался за вещь, на неё не распространялся эф-слой.

Очень важно было обеспечить себе свободную область для касания. У противника не было оголённых участков кожи — одежда и полотно кольчуги прикрывали живот, бока и спину. Голова прикрыта огромным открытым шлемом круглой формы, без всяких изысков. Затылок и виски застрахованы от случайного попадания снаряда.

Вообще, маги не носили рыцарского обмундирования, но фатачи — исключение. Обычно они шли впереди войска, стягивая огонь на себя. Разведку ввели в заблуждение, что подошедшие на зачистку Ваабиса инвестиго это люди. Что ж умно. Не стали раскрывать всех козырей. Но мы тоже не лыком шиты.

Марк сорвался в атаку под треск падающего дерева — это не мешало его концентрации. Первый удар гигант сблокировал стальным наручем. Используя инерцию, лекарь скользнул мимо неповоротливого тела за спину. Там тут же выросла стена из камня, и вокруг медленно материализовались каменные наковальни как бы предупреждая — нам пофиг на твою антимагическую защиту.

Опасно. Марк отскочил в сторону и вовремя. Инвестиго разом схлопнул капкан, не став выделываться одиночным контролем каждой плиты. Правильно. Не даёт шансов вертеться вокруг и показывает, что тылы у него надёжно прикрыты. Ну, это мы ещё проверим, подумал Марк и «испортил» землю под ногами инвестиго.

С чавкающим звуком тот приподнял стопу в быстро разрастающемся болоте. Марк перешёл на воздушные ходули, но не слишком высоко — сантиметров на двадцать, чтобы не увязать в трясине. Получилось так, будто он парит на пневматической тяге.

Земля, понятное дело, вскоре заморозилась — Марк ожидал этого. Гигант с хрустом льда вытянул ногу, следя за надоедливой букашкой. Одна рука продолжала стрелять по нему, а второй он пытался ухватиться за уже поваленное дерево, чтобы сохранить равновесие.

«Егей, да что с тобой?» — пронеслось в голове у Марка.

Щит впитывал все пули инвестиго. От больших копий он уклонялся, так как его физически просто снесёт — неважно, что за укрытие или броня.

Попав в мёртвую зону, Марк синтезировал каменную сферу метр в диаметре и отправил её словно мяч в боулинге в спину фатачи. Чувствуя магию, тот снова создал стену. Шар протаранил её, заставив потрескаться.

В условия плотного контакта его противник не мог применять тех суперразрушающих заклинаний типа метеорита — требуется время для создания. Поэтому они в каком-то роде в равном положении.

Прервавшись от размышлений, Марк выстрелил собой вверх — стена расплавленными раскалёнными брызгами взорвалась. Еле успел. По лицу хлестали ветки, и он даже врезался в одну с хрустом в рёбрах. Чёрт.

Марк чувствовал, что с лёгкими всё в порядке. Регенерация тут же сама вставила перелом на место — небольшая рана, но всё равно неприятно.

Брызги смешанной магии огня и земли заляпали округу и стекали по стволам, сжирая кору и потихоньку угасая. Где-то окончательно застыв будто смола, а где-то заставляя сухое дерево тлеть. Не хватало ещё устроить пожар.

Спустившись на землю Марк, используя естественные укрытия, кружил вокруг оглядывавшегося инвестиго, не активируя магию — тот сразу его вычислит, как ты ни прячься. Любое пневмодвижение и дисторт в том числе.

Ему в голову пришла небольшая мысль. Оставив противника и дальше гадать, где его враг, он отдалялся от эпицентра сражения и когда оказался больше чем в ста метрах, активировал баффы на осязание, слух и зрение. Затем снова вернулся. У него три минуты.

— ВЫХОДИ! — прорычал фатачи, наугад простреливая округу ветряными лезвиями.

Его план заключался в создании открытой для боя площадки. Деревья один за другим падали и цеплялись друг за друга. Под этот шум Марк улучшил момент и пригибаясь побежал на противника со спины. Правой рукой с мечом он полоснул по штанине гиганта, оголяя участок для касания, но доделать выпад не получилось.

Фатачи вспомнил-таки про свою обувь с оккапури и скастовал ногами воздушный кулак. Сверху послышался треск — туша раскидала в стороны все ветки. Марк улепётывал как мог — и не зря.

За спиной раздался чудовищный взрыв огненной магии, выжигающей всю округу, и приправлено всё это было физикой гигантских каменных копий. Огонь мешал чувству осязания уловить колебания летящих снарядов. Зрением это сделать тоже сложно. Надо будет запомнить это слабое место.

Сейчас у инвестиго позиция была выгодней — он в воздухе. Продираясь сквозь кусты, Марк был доволен своим ударом — ранение чёрт с ним, это царапина. Он отчётливо видел, как оголилась кожа.

Притормозив, Марк пульнул собой в воздух и зацепился за сук. Несколько проворных движений и вот он уже суперзрением наблюдает за парящим колоссом, сеющим смерть.

Однако вместо того, чтобы спустился, этот урод двинулся… В сторону ребят!

Чёрт. Чёрт. Чёрт. Тупая башка сообразила, что рано или поздно Марк его вымотает. Тоже взмыв в небо, лекарь принялся обстреливать спину инвестиго. Щит, как и ожидалось, вовремя сблокировал снаряды. Нужно срочно прокачивать себя — ему тоже не помешает чувствовать ману на расстоянии.

Марк видел, что его поддразнивания не сработали и противник не одумается от первоначального решения. Тогда…

Тогда он вмиг ускорился и пошёл на сближение! Плевать. Великан хоть и в воздухе, но крайне неповоротлив. Можно развести его на лишнюю ману. Чтобы не тормозить, прячась от снарядов за щитом, Марк покрыл себя слоем камня прямо в полёте, превратившись в подобие капли, ну или пули. Тут как посмотреть.

Осязанием он контролировал ситуацию и, как только пошла волна от столкновения со щитом противника, Марк снял с себя каменный слой и мгновенно скастовал водный шар.

Он понимал, что сломал от столкновения руки, несколько рёбер и получил множественные микротравмы. Но у него было преимущество — плевать на урон, боли не существует.

Странное ощущение. Вот ты плаваешь в воде, и она тут же испаряется, обдавая обжигающим паром, и ты опять поддаёшься законам тяготения. За выигранные секунды он смог соскользнуть вниз и зацепиться переломанными пальцами за тот самый оголённый клочок ноги. Попался!

Диагностическая сетка заняла больше времени, и это чуть не убило его — вторая нога гиганта машинально врезалась в правую руку, вырвав ту из плечевого сустава. На адреналине Марк цеплялся со всей силой левой ладонью и видел осязанием, как следующий удар был уже нацелен в голову. Там же просто конец. Её расплющит на фиг.

Однако на полпути сетка достроилась, и он не стал извращаться и просто отключил дыхательный центр детины. Но удар всё же получил. Пусть и не такой силы, но отправивший его в пике. В глазах тут же задвоилось. Ноги скастовали воздушные ходули и Марк как пьяный закрутился в воздухе, пытаясь не разбиться.

Повалившись на землю, он тут же проблевался — голова пухла. Он получил серьёзное сотрясение мозга. В таком состоянии долго не протянуть, даже сконцентрироваться на самолечении нельзя. Трясущейся ватной рукой он наугад достал горсть шариков насуко и как есть, заляпанных в крови, закинул себе в рот и яростно разжевал.

Земля неподалёку содрогнулась — упал голубчик. Марк распластался на траве, едва не проваливаясь в бессознательное. Не спать! Постепенно приятное чувство холода будто коснулось его головы. У него был серьёзный жар. Марк только сейчас это заметил.

Этот холод расползался по внутренней оболочке черепа, и у него начались галлюцинации наяву. Всё тело трясло, пот обильно выходил из пор кожи, запуская усиленный процесс терморегуляции.

— Привет, Гург, — улыбнулось ему лицо из хранилища душ.

Марк смотрел на него красными от полопавшихся сосудов глазами и одновременно видел своё отражение — изуродованное в тёмно-синих пятнах лицо, кожа на лбу треснула. Настолько сильным был удар.

— Мур, — одними губами произнёс он, стараясь сфокусироваться на воображаемом собеседнике, где-то за его спиной выглядывала Лора.

Он словно прикоснулся к смерти. Или заглянул за её полог на короткий миг, а затем на него нахлынул мир звуков. Уши снова хорошо слышали. Боль снова чувствовалась. Он дышал. Он жив.

Почувствовал щекой что-то холодное, Марк повернул голову и встретился взглядом с пушистой мордочкой кромуша. Магический грызун лизнул его пару раз, пощекотав усами, и пошуршал обратно в кусты, выискивать другой источник маны, чтобы полакомиться.

Сознание пришло в норму, но туда словно насильно запихнули кое-что. Будто сторонняя рука приоткрыла завесу или положила сведения прямо в кору головного мозга. Что за…?

В километре от него прогремел мощный взрыв. Марк снова выключил чувство боли и привстал. Не время рассусоливать — надо выручать ребят.

Зелёная вспышка озарила правую руку и та снова легла в сустав, регенерировав все повреждения. Хрящи, кости, мышцы, связки срослись и встали как надо. Затем он исправил ситуацию с пальцами на левой руке. Подлатал голову. Рёбра, внутренние органы тоже залечились.

Марк встал на ноги. Всё закружилось на короткий миг — организм восстанавливал вестибулярный аппарат после сотрясения. Через полминуты тошнота ушла, и он чувствовал себя в состоянии продолжать бой. Дальше пассивная регенерация доделает то, что упущено при исцелении.

Марк бежал на шум драки, перепрыгивая через поваленные деревья. На ходу синтезировал воду и отпил пару глотков, немного освежившись. Прохладная влага закапала за воротник. Только что он повторно убил одного из сильнейших магов этого мира и, видит бог (которого нет), он готов был порвать задницу и третьему инвестиго.

За время драки Марк кое-что успел заметить — это механическое движение широченной лапы в сторону пояса. Оно часто повторялось. Активация кристальчиков из подсумков. Заклинания инвестиго опустошают в раз магические ёмкости.

Это ещё им повезло, что у парочки фатачи не было посохов — только это сдерживало их от мгновенных разрушительных заклинаний.

Вообще, на их месте, Марк бы попытался сделать так, чтобы кристаллы плотно прилегали к коже — этой же тактикой пользовался Гейдельберг, судя по всему. Только Марк не успел разглядеть, куда тот их запихал.

«Надеюсь, не в задницу», — промелькнула шальная мысль и он на секунду представил, как лысый старикан вытаскивает анальную цепочку из использованных кристаллов…

«Фу, б**», — скривился мысленно Марк. — «О чём я вообще сейчас думаю?»

Выкинув эту гадость из головы, он снова запустил бафф на осязание и незаметно подкрался к великану. Ли сдерживал его атаки, стоя на острие, Мик и Коррус пытались зайти с флангов и «укусить». Защита великана работала как надо.

Видно, что у Праста дела плохи, хоть тот и лыбится как сумасшедший, истекая потом и кровью. Марк напружинил своё тело, готовясь к броску. Фатачи обрушил увесистый меч на каменную руку аристократа. Сейчас.

Та разлетелась на куски. Камни посекли лицо и грудь однорукого мага. Башенный щит прикрывал от атак Микульпа слева, а справа, когда надо вырастала каменная стена. Этот экземплярчик был с ног до головы покрыт кольчугой. Марк вспомнил его — он шёл впереди. Возможно, доставит ещё больше гемора, чем прошлый.

Пусть инвестиго был ещё неповоротливей, чем собрат, но гораздо крепче. Единственное, на что Марк надеялся, занося меч для удара сзади — это уязвимое положение пояса. Он оказался прав — гигант наматывал аксессуар поверх кольчуги. Пара ударов рассекла кожу верхней одежды на уровне поясницы, и он увидел ремень.

Не думая ни секунды, он просунул под него вторую руку с ножом и, усилив рывок дистортом, разрезал его. Тело начало поворачиваться к нему, оставив Праста стоять на одном колене, а ребята прекратили огонь, чтобы не задеть брата.

Инвестиго крутнулся вокруг своей оси, а Марк отпустил нож и вцепился мёртвой хваткой в пояс. Поняв, что даже с дистортами будет проблематично вырвать ремень, он рискнул и выпустил из рук и меч. Фатачи не мог достать его со спины. А воздушные наковальни, что сейчас били по нему, улетали в молоко.

Из-под земли начали вырываться острые колья, грозившие проткнуть наглеца. Коррус сообразил, что надо делать и Марк почувствовал кожей повышенную влажность — то же самое с инвестиго. Он знал, что его вот-вот возьмут в водный шар, и повысил температуру воздуха вокруг себя до небывалых значений.

Вся окружающая его листва скукожилась и завяла мгновенно. Раздалось шипение. Марк едва уклонился от удара огромного меча плашмя — великан бил им по своей спине, словно пытался прихлопнуть муху. Если бы не бафф на осязание, то быть ему отбивной.

Ситуацию спас Праст, собрав последние силы и ринувшись в атаку физой. Искры от мечей. Новый водный шар. Снова застилающий взгляд пар. Марк увидел как на помощь Ли подбежал Мик и принял страшный удар двумя руками, чтобы аристократа на разрубило пополам.

Меч поломался, и несколько пальцев рыжеволосого упало на землю.

«Ах, ты урод!».

Марк запустил в мышцы сразу десять дистортов и упёрся ещё и ногами в широкую спину фатачи. Кожа на запястьях полопалась, оголив мясо. Кровь от повреждённых сосудов разлетелась в стороны, но он сделал что хотел. Ноги выстрелили в спину воздушным кулаком, и Марк улетел в кусты, держа в руках тот самый пояс с подсумками.

Часть из них упала под ноги мага, но всё остальное было в вывихнутых из плечевого сустава руках Марка. Он схватил его в зубы, набросил, словно змею себе на шею, и побежал. Да именно побежал. Потому что сзади уже доносился треск веток и дикий рёв обезоруженного инвестиго.