Инвестиго, из медика в маги. Том 6. Финал

Глава 24 Солнце

Марк не помнил, как прошли последние десять дней. Он находился в состоянии умственного овоща. Смутно осознавал, что ему помог добраться до Ваабиса Праст; как они прорывались через рилганские ворота, устроив переполох; как лечил потом раненного фехтовальщика — всё происходило на автомате.

Они смогли оторваться от погони в поле и вскоре, на третий день, за ними прилетели дельтапланы. Через несколько часов они были в родном Ваабисе.

Он объяснился с уже всё знающим Вайзом. Мужик сам на себя был не похож. Это был тяжёлый разговор. Затем Марк попросил Бруно спрятать его, чтобы не докучали родные. С собой забрал только Игоря, навесив поводок. Всё, что он делал каждый день — это сливал и сливал ману в оккапури.

После столичной бойни у него стало триста двенадцать дистортов. Он почти не помнил или не хотел помнить, что Аль вытворял с его телом, поэтому на протяжении недели просто ел и прокачивал Игоря. Больше ничего не делал.

Но, как бы он ни хотел абстрагироваться и уйти в себя, вовне бушевала война и у него ещё оставались люди, которых он любил и должен был защищать.

Мик старался не попадаться ему на глаза и чувствовал себя виноватым. Также Марк собирался поговорить с ещё одним членом семьи, который обязан знать правду. И это был Бефальт.

Не после войны. Не через год и не через два, а сейчас.

В общем, в одном из разговоров с копией Альтэндо он случайно узнал, что первый попаданец очень долго искал способ вживления в сердце красного кристалла. На это ушло больше полсотни лет. Просто тот удивился, когда узнал от Марка, что «отец» достиг результата. Поэтому и решил поделиться информацией.

Так вот, людей с генами орков он не сразу нашёл, а перед этим ещё и проводил опыты над потомками зверолюдей. На вид сложно определить, кто чувствителен к боли, а кто нет. В этом плане «зверолюди» выдавали себя сразу — они с лёгкостью могли подчинять волю животных.

Для экспериментов он и устроился в бродячий цирк. Ему нужно было найти общину изгоев, скрывающуюся от всех. Считалось, что в войне против Альтэндо самое большое сопротивление оказали именно орки и зверолюди. Потому второй попаданец и истребил даже полукровок, упустив из виду лишь вот таких отдалённых потомков.

Они предпочитали не светиться и ассимилировались с остальным обществом людей, передавая сведения о своей крови из поколения в поколение. Бефальт тоже должен был узнать о знаковом родстве, но из-за того, что его дар так и не раскрылся, Аль потерял к нему интерес. А вот мать не оставил в покое, предложив той сделку — выдать своих сородичей в обмен на жизнь.

Та не согласилась и бежала с цирковой труппы. Почти успела на корабль, но была убита Альтэндо. Кристалл в ней не прижился из-за постоянных мук, перенести которые могли лишь потомки орков.

Скорее всего, природа этой боли была не только физиологической, думал про себя Марк. Никакого дискомфорта тот же Мик не испытывал. У него просто отсутствовал рост маны, вот и всё. Возможно, это и мешало Альтэндо вживить кристалл или он усовершенствовал его так, что у людей с оквимой не было проблем с болевым порогом.

С Миком получилось удачно. После уничтожения Штрейхбеккера маг рискнул перекинуть сердце его брату, и это сработало. Ровно тридцать тысяч маны стали новым магическим источником для неспособного колдовать человека.

Тогда-то он и свалил в Рилган. Когда понял, что можно прибрать страну к своим рукам. Расчистил поле с конкурентами — аннигилировал знать несколькими интригами и в итоге убрал и самого главного. Новости из столицы уже пришли. Да здравствуеть король-лекарь.

— Значит, вот так она погибла, — произнёс вслух брат.

— Да, — подтвердил Марк. — Прости, что сразу не рассказал, я думал…

— Что это подкосит меня? — горько хмыкнул Бефальт. — Ты знаешь, я допускал мысль, что она мертва. Можешь не извиняться, я далеко не мальчик, Гург. Мне больно это слышать, но сейчас важнее те, кто живы, ты понимаешь меня?

Марк задумчиво опустил глаза, догадываясь, что брат имел в виду.

— Ещё несколько дней, — сказал он, глядя в сторону. — Дай мне ещё немного времени.

Беф положил ему руку на плечо и вышел на балкон. Щёлкнул палец и затлел сигаретный огонёк.

Марк смотрел, как брат не спеша дымит на морозном воздухе и поражался силе его воли. Если честно, он думал, что известие о смерти матери раздавит Бефальта, но ежедневный труд, стремление защищать своих и железный характер закалили этого медведя. А тот действительно вымахал вширь.

Беф все силы кидал на бесплодные поиски и вот сейчас, когда узнал правду, он испытывал сожаление, но понимал, сколько людей на него рассчитывали, потому оставался в обойме. После встречи с ним Марк задумался и даже вдохновился стойкостью купца.

Клэр ушла так быстро, что первую неделю он не мог поверить, осознать свою жизнь без этого человека. Поддерживали рутина и многочисленные дисторты, а ещё любовь и вера в него родных.

Марк понимал, что скоро война перейдёт в другую стадию. Сколько бы они ни собрали под свои стяги опытных магов, у Альтэндо сейчас лютое преимущество. Он стругал новых сторонников из людей, навсегда потерявших статус. Явился весь такой сияющий, под своим старым именем и созывает всех навести порядок.

Так и висела перед глазами картина бесконечной очереди из неудачников и несчастливцев, которых подкосила оквима. Озлобленные, голодные до силы, нищие и потрёпанные жизнью. Без разницы, какой ты был — богатый или бедный, если хочешь служить новому богу, ты только скажи «да». У тебя будет новое сердце, новая сила, власть…

Эта лояльная толпа лишь первое время будет неопытной. За количеством придёт качество. Марк это понимал и всё больше и больше думал о сложившейся ситуации. Горе по чуть-чуть отходило на второй план. Оно никуда не делось. Просто сейчас не время.

«Не время, старик, не время расслаблять булки. На тебе лежит ответственность за жизни родных. Пострадали, и хватит — потом сколько хочешь устрадайся, делай, мать его, дело. Вставай!»

Так и начались его приготовления к сопротивлению экспансии самопровозглашённого бога.

Предстояло решить несколько очень важных вопросов. Во-первых, это создание своего автономного источника маны. Во-вторых, поиск последнего творца и в-третьих — уничтожение Альтэндо. Любыми путями.

То, что Марк не мог умереть от его рук, не означало, что ублюдок не посадит его в позолоченную клетку, захватив в заложники семью. Да ему и они не нужны даже — просто убьёт, и всё. Точно…

Ли рассказал ему, что происходило с телом, когда Марк потерял контроль и сейчас понял одну вещь — если он не сделает ничего в течение девяти месяцев, то Аль получит карт-бланш на его убийство.

Сейчас старый маг не знал, что произошло. Тут дело времени — слух про мегажеребца, оплодотворившего невесть сколько шлюх, быстро расползётся по Рилгану, и там сложить два плюс два не так уж сложно будет.

Аль, тот, что внутри него, сделал максимальную подлянку, на которую был способен — он передал семя в такое количество женщин, что разобрать, которая из них будущая мать не представляется возможным.

При реинкарнации он переселится эмбрион одной из них. И как потупить? Убивать всех? Именно так и поступал второй попаданец раньше — делал ребёнка на всякий случай и мог спокойно рисковать своей жизнью девять месяцев. Затем убивал обоих — и мать, и дитя.

Если подходил срок и тело уже не могло служить магу, то он контролировал процесс родов, убеждался, что младенец в безопасности, обеспечивая того деньгами и кристаллами, а затем покидал дрянное тело.

Марк так сделать не мог по этическим соображениям — даже если бы девушка была одна, а тут целая свора. Чёрт. Он сжал кулаки. Придётся действовать гораздо быстрее, чем планировал. Ведь реинкарнация пойдёт уже по другим правилам. Тело постоянно будет захватывать Аль.

А значит, тот опять оплодотворит после наступления пубертата очередную мадам, и уже третье переселение души Марк будет на вторых позициях. И чем больше произойдёт реинкарнаций, тем дальше его сознание уйдёт вглубь и перестанет существовать. Он боялся даже представить, на что это будет похоже. Вечный сон?

На их сторону окончательно перешла вся знать и первой радостной новостью стала встреча с Алексом.

— Привет, — они пожали друг другу руки. — Спасибо, что принял нас.

Марк кивнул ему и показал на кресло, куда сесть. Со старым боевым товарищем в Ваабис прибыло порядка ста человек: маги, воины и их родственники.

— Я надеюсь, ты на меня не в обиде? — решил заранее уточнить он у вояки, ведь в лагере им был убит один из армейцев, что жил вместе с Алексом.

Возможно, это был его друг, и Марк бы понял желание поквитаться. Естественно, он бы не сдался, но терять таких людей крайне не хотелось.

— Всё нормально, мы были не близки, — ответил офицер после того, как Марк напомнил о щекотливом инциденте. — Важнее то, что происходит сейчас. Прошлое пусть остаётся прошлым. Рад опять поработать с тобой, — улыбнулся мужчина и пожал ему руку, — много наслушался о твоих подвигах.

— Да какие там подвиги, — отмахнулся Марк, ему, конечно, льстило, что о нём говорят в положительном ключе, но не это главное.

Самое важное, что сейчас вокруг него собирается команда, с которой не страшно идти против нарастающей угрозы. Алекс перешёл в распоряжение Бруно и помогал в организации боевых единиц — набирал и комплектовал отряды исходя из своего опыта руководителя.

Марк мог полностью ему довериться — у мужика был глаз алмаз. К тому же он довольно долго был тренером и преподавателем по боёвке в магической академии. Это его стезя.

Фальс Гаррум тоже оказался среди новоприбывших и с радостью принял на себя ответственность за элитный отряд магов. В нём состояли самые перспективные и опытные ребята. Всех быстро научили пользоваться дельтапланами и отправили кошмарить Рилган диверсиями. Нужно было помешать сбору провианта и расстроить поставки вооружения разрастающегося воинства.

Ар-Хаанг и Пабло успели предупредить своих родных перед штурмом тюрьмы и тоже сейчас проживали в особняке Бефальта. Семьи расселили в ремесленном районе Ваабиса. Благо недвижимости у купца скопилось предостаточно и рабочих мест хватало.

События завертелись одно за другим, но лечить новых людей Марк пока не спешил. Он встречался уже со своими товарищами и даже скрепя сердце смог поговорить с Микульпом. Он его не до конца простил. Понимал, что брат не виноват: и волю, и контроль над телом забрал в тот миг Альтэндо, но зачем, чёрт возьми, не послушался и пришёл вместе с Прастом?

В общем, Марк считал, что поделом всё. Мик лишился магической энергии, потому что не мог её контролировать. Чересчур велика была свалившаяся на него сила. Она заставила его ожесточиться. Будь даже у Марка возможность самому даровать новое кристаллическое сердце брату, он бы не стал этого делать.

Кажется, тот тоже всё понимал и, просто попросив прощения, ушёл к себе.

Игоря опять переселили в купеческий особняк и спустя ещё неделю он, а точнее, она, пустила корни. Оккапури мало двигалась и с каждым вливанием маны делала это всё реже и реже.

Наконец, настал момент, когда она окончательно укрепилась в грунте и принялась высасывать силы и соки вокруг себя. Об этом сообщил ему Коррус, с интересом участвовавший в наблюдениях. По части растений у него был свой бзик. Это была уникальная возможность проиллюстрировать и понаблюдать очень редкий вид.

Марк разделял его интерес и был рад, что Кор стал чаще с ним бывать. Всё-таки он соскучился по их бесконечным научным спорам. Иногда вечером приходила Найша составить им компанию, и тогда он окончательно растворялся в этой атмосфере прошлого.

Горящий и потрескивающий камин, аппетитные запахи еды: подрумянившиеся куриные крылышки, салаты, квас, толчёная картошечка, поблескивающие своей белизной варёные яйца. Просто и со вкусом. Уминали за обе щёки.

— И когда ты собираешься нанести иероглиф? — поинтересовался после ужина Кор.

На улице бушевал снегопад, и они сидели у камина. Марк подбрасывал поленья и шевелил угли кочергой.

— Скоро. Хочу подождать, пока Игорь укрепится. Сейчас зима, боюсь, как бы ни сорвалось.

— Это точно, — кивнул Коррус. — Земля промёрзла, не понимаю, как самка вообще смогла пустить корни?

— Может, потому что Гург перенасытил её маной? — спросила Найша. — Не боишься, что станет хуже, когда ты прекратишь столько в неё вливать?

Марк думал об этом. Он провёл эксперимент ещё ранее и потому знал — оккапури не будет требовать сверх минимума. Так уж они устроены — дают, бери, не дают — значит, выживай. Природа позаботилась, чтобы дефицит маны не сильно по ним бил. Всё это он проверил опытным путём — попробовал влить минимум ресурсов и ничего не поменялось. Просто стремительный рост пошёл на спад.

— Всё будет в порядке, — заверил он сестру.

— Ты уже узнал, как делать кристаллы? — Кор поджал под себя ноги, укрываясь пледом.

— Почти. Этот старикан, — Марк картинно постучал пальцем по виску, — всё ещё противиться, но, думаю, скоро мы договоримся.

Правда, он не рассказал, что в обмен опять предложит этому уроду день веселья, но теперь у него был кое-какой план, чтобы свести угрозу для мирных жителей к минимуму. Мысленно он уже потирал ладошки и хихикал. Скорее всего, что-то отразилось на его лице, потому Найша подчеркнула строго.

— О чём бы ты ни думал, мне это не нравится.

Девушка больше не выказывала ему в открытую знаки внимания, и Марк был рад этому. О его отношениях с Клэр до недавнего времени сестра не была в курсе. Отсюда такие резкие изменения. Она могла выступить в роли утешителя, но знала ход его мыслей и насчёт усилившегося эмоционального интеллекта тоже. Марк бы не оценил такой шаг.

Если честно, он был рад, наконец, закрыть этот гештальт. Мысли он читать не умел, но её заявление о помолвке с Йохимом говорило о серьёзных намерениях. Марк был рад за них обоих. Он очень переживал, что парнишка будет ревновать и это разрушит отношения между тремя друзьями. Но всё обошлось. Кайф.

— Может, прямо сейчас я планировал реформы образования и беспокоился о судьбе детишек? — подразнил её Марк.

— Ага, как же — детишки, — саркастически кивнула он. — Опять наломаешь дров, что тебя придётся вытаскивать с того света.

— Да уж, спокойно помереть вы мне не дадите, — на что тут же получил тычок вбок.

Они с Кором хохотнули.

— Я серьёзно. Не делай так больше… — начала было она, но, увидев его ушедший внутрь себя взгляд, махнула рукой. — Хотя кому я говорю? Всё равно сделаешь по-своему. Не забудь предупредить, — строго добавила она.

— Обязательно, — ответил Марк, улыбнувшись девушке.

— Слушай, а ты никогда не думал, что бы могла значить эта капля? — сказал ему Коррус, вертя в руках старый омн.

С деревяшки привычно смотрело языческое солнце своим диким и отрешённым взглядом.

— Да ничего, обычный художественный приём.

— А мне кажется она вообще не к месту, — добавила сестра. — Такие глаза, как бы, не плачут. Они будто… — она призадумалась, — чужие, что ли? — а потом Марк встретился с Найшей взглядом, и она от удивления выронила омн на ковёр.

— Ты чего?

Девушка встала и прошлась по комнате, закрывая рот рукой и поглядывая на него.

— Решила нас разыграть? — улыбнулся Марк.

Та подняла омн и, держа его перед собой, чтобы остальным было видно, нервно показала пальцем на покрытый странной радужкой глаз.

— Гург… Марк, — поправилась она, — у тебя они становятся такими же, ты разве не замечал?

Он быстро встал и подошёл к ней. Забрал омн и пристально всмотрелся. Что-то такое действительно было в этом.

— А ведь точно, — не глядя на него, подал голос Коррус. — Ты когда используешь божественное исцеление, у тебя глаза становятся другими.

Вспыхнул зелёный свет и Марк подошёл к зеркалу, чтобы сравнить.

— Мама дорогая, — сказал позади него брат, закинув руки за голову. — Вот это дела.

Да уж. Глаза действительно были один в один. Пустые, чужие, отрешённые, властные по своей природе, полные чудовищной силы и с такой же радужкой, расчерчивающей хрусталик. Глаза бога.

Марк отошёл от зеркала и убрал их. Сердце, впервые за всё то время, что он был тут после приезда, сильно застучало. Ещё одна мелкая деталь. Ещё одна подсказка. Стоила ли она такого внимания? Определённо да.

— Осталось теперь понять к чему тут слеза, — задумчиво сказал со спины Кор.

— Я, кажется, уже понял, — подбросив омн в руке, ответил ему Марк и улыбнулся. — Это мана. Солнце плачет маной.

И засмеялся.