Исцелить душу

Глава 4

Делора проснулась в полумраке. Света почти не было, за исключением большого круглого входа, но он был приглушен тенями, которые оставались несмотря на то, что снаружи явно был день. Это, по крайней мере, позволяло ей видеть очертания предметов вокруг того места, где она находилась.

Ужасного запаха больше не было. Напротив, ее окружало что-то более восхитительное. Пахнет стручками ванили и сливками.

Ее большой деревне посчастливилось достать семена, чтобы выращивать немного в своих теплицах, но потреблять это могли только те, кто жил богато. Это не значило, что Делора никогда с завистью не вдыхала этот сладкий, дразнящий аромат, проходя мимо их домов.

Лежа на боку, Делора свернулась калачиком в этом насыщенном запахе и чем-то, что щекотало кончик ее носа, губы и щеку, когда она вдыхала и выдыхала. Она провела рукой по тому, на чем лежала.

Это мех?

Ее брови сошлись на переносице, когда она почувствовала что-то еще, лежащее отдельно. Ее глаза привыкали к темноте, и она прищурилась, словно это могло позволить ей видеть лучше.

Перо? Черное.

Она не знала, почему ей захотелось понюхать его, но ее веки дрогнули от удовольствия, когда она обнаружила на нем сливочно-ванильный аромат. На самом деле, она заметила, что им пахнет все — мех, даже ее собственное запястье.

Кусок материи слегка шлепнул ее по щеке. Он был черным, и его было трудно разглядеть, он был виден только из-за контраста с ее смуглой кожей. Она поняла, что это длинный рукав рубашки.

На ней не было ничего с рукавами, когда ее сбросили со скалы. Посмотрев вниз, она обнаружила, что ее платье сменила длинная черная рубашка. Она была на ней такой огромной, что закрывала ее до самых колен.

Пуговицы были застегнуты ужасно: одна пропущена, а другая продета не в ту петлю, создавая брешь, из-за которой ее грудь едва не выпадала.

Делора прижала рубашку к телу, а ее глаза начали метаться по сторонам.

Это мужская рубашка. Она была в доме мужчины.

Она не может быть мертва.

Она почувствовала облегчение, так как никогда по-настоящему не хотела умирать, но также и разочарование, потому что морально подготовила себя к этому. Она чувствовала утрату от невозможности блаженно исчезнуть из своей собственной мрачной жизни. Теперь, когда она мыслила немного яснее, она знала, что загробная жизнь не была бы наполнена жаждой и голодом, которые она чувствовала, унижением от того, что она была настолько грязной, что ее нужно было мыть и переодевать.

Рыдание вырвалось у нее, слезы покатились по носу и щеке, падая на то, на чем она лежала. Я выжила?

Её бросили в грёбаный Покров! Я должна быть мертва.

И все же, каким-то образом, она выжила. Ей даже не было больно. Она должна была быть переломана, должна была, по крайней мере, умирать. Что-то должно было прийти и съесть ее к этому времени. Как это вообще возможно?

Она понятия не имела, где находится, но задавалась вопросом, как человек смог забрать ее из Покрова и исцелить.

Жрецы и Жрицы не могли исцелять обширные раны, так как же это сделал этот мужчина?

Ее щеки потеплели. Ангел? Но она не думала, что они существуют на самом деле.

И все же насыщенный запах, вторгшийся в ее чувства, был божественным. Ей почти хотелось начать облизывать рубашку, которая была пропитана им.

В конце концов ее слезы высохли. Даже если ее спас ангел… Что это значило для нее? Ей некуда было безопасно пойти, если только этот человек не решит помочь ей, отведя в новую деревню.

Я слишком устала, чтобы идти дальше. После пяти дней ходьбы она не хотела ничего, кроме отдыха. Хотя ее сны были полны кошмаров, делая ее еще более уставшей, сон казался… безопасным.

Это был побег от мира.

Она была слишком труслива, чтобы убить себя, но также знала, что у нее больше нет смелости жить.

Я больше не знаю, чего хочу.

Любовь была бременем. Дружба была бременем. Семья была бременем. Она была убийцей; она не заслуживала свободы.

Ее голова казалась джунглями запутанных и противоречивых мыслей, и она уже знала, что у нее нет воли, чтобы не заблудиться в них.

Она думала, что прольет еще слезы, но их не было.

Делора чувствовала себя опустошенной от эмоций. Пустой до такой степени, что даже в носу не щекотало от подступающих слез. Она просто лежала и смотрела в затененный потолок безучастным взглядом.

Спустя некоторое время кто-то нырнул в проем комнаты, где она находилась; он был выше входа и почти полностью перекрыл свет. Он замер, когда понял, что она не спит.

Она слегка нахмурилась, когда не увидела ничего, кроме двух парящих зеленых сфер. Каждая была размером с кулак маленького ребенка и, казалось, вращалась, как огненный вихрь, медленно двигаясь по кругу.

Это очень странный свет. Но, как и раньше, она заметила, что они на самом деле ничего не освещали.

— Ты проснулась. — Голос был таким глубоким баритоном, таким тяжелым и наполненным бархатной мягкостью, что он пел в ее теле, как тихий барабан.

Это было так приятно, что ей почти захотелось закрыть глаза от удовольствия, что ей позволили услышать такой красивый голос.

Определенно ангел.

Ни один человеческий мужчина не мог издать такой роскошный звук, да и пахнуть так хорошо они тоже не могли. Она надеялась, что его голос отразится от стен и снова подразнит ее слух.

— Я добыл для тебя еще воды, — констатировал он, и она наконец зажмурилась просто для того, чтобы послушать его. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то говорил с ней так тихо, с такой нежной струйкой эмоций. — Остальное я использовал, когда мыл тебя раньше.

От этого она широко распахнула глаза, обожженная стыдом. В его тоне не было ни обвинения, ни насмешки, ни издевки, но Делора все равно почувствовала смущение.

Он начал двигаться по комнате, позволяя тусклому свету снаружи заполнить пространство, но это мало помогало его разглядеть. Он выглядел высоким, слишком высоким, когда ставил ведро, которое держал, на землю. Его спина затеняла его переднюю часть на фоне света, делая невозможным что-либо увидеть, кроме одной зеленой сферы, парящей там, где, как она думала, должно быть его лицо.

Это какой-то фонарь? Люди часто использовали огненные фонари, чтобы видеть в темноте.

— Как долго я здесь? — слабо спросила она.

Она нашла способ опереться на что-то, чтобы поддержать себя в вертикальном положении. Было жестко, хотя она ожидала подушку, чтобы смягчить ее слегка приподнятое положение в постели.

— Несколько дней.

Она не могла не заметить, что он продолжал стоять к ней спиной. Большинство людей к этому времени зажгли бы свечу, чтобы поговорить при свете, но он остался там, где был, присев на корточки рядом с ведром.

— Ты была очень сломана. Мне потребовалось время, чтобы исцелить тебя.

— Как я вообще выжила? — прошептала она, больше себе, чем ему. — Когда я ударилась о землю, я должна была… расплющиться.

Этого ли я хотела?

— Ты приземлилась на меня. Думаю, я смягчил твое падение и принял удар на себя.

Лицо Делоры побледнело.

— О боже, мне так жаль. — Ее ужас быстро исчез, и она нахмурила брови. — Как же ты тогда выжил?

— Я исцелился. Потом принес тебя в свой дом.

Исцелился? — подумала она. — Люди не могут исцеляться.

Ей хотелось, чтобы он повернулся, чтобы она могла его увидеть, хотя бы немного. Она хотела взглянуть на своего спасителя, узнать, так же ли он прекрасен, как его голос и запах.

— Ты ангел?

Ее сердце не забилось быстрее, как могло бы, будь она кем-то другим. Встреча с чем-то столь фантастическим, как ангел, должна была наполнить ее трепетом. Вместо этого она чувствовала холодную пустоту, которую ощущала, идя сюда.

Она хотела чувствовать трепет, чувствовать себя живой, чувствовать хоть что-то вместо той пустоты, которую ощущала теперь, когда больше не могла мучить Джетсона за всю ту боль, которую не смогла выплеснуть на Хадита. Она никогда не знала, что у нее есть такая злобная сторона. Она всегда делала то, что ей говорили, без жалоб.

— Я не знаю, что это такое, но я не ангел.

Не ангел. Он сказал, что она упала на него, а это значило, что он был внутри Покрова.

— Тогда ты Демон? — Страх не проник в нее. Быть съеденной означало исчезнуть, но ей не очень нравилась мысль о боли, которая придет первой. — Ты починил меня, чтобы съесть, когда мне станет лучше?

Может быть, так я буду вкуснее.

— Нет. — Слово было сказано мягко, но в нем таилась тьма. Это придало его голосу еще более глубокий бас, от которого у нее по коже побежали мурашки.

— Нет, ты не Демон? Или нет, ты не собираешься меня есть?

Он потянулся и прикрыл зеленый светящийся шар рукой, словно прятал его.

— И то, и другое.

— Кто ты тогда?

— Тот, кто не планирует причинить тебе вред, — ответил он. — Тебе не нужно бояться. Я помогу тебе почувствовать себя лучше.

— Кто ты? — нажала Делора тверже, ей не нравилось, что он уклоняется от ответа.

Луч света, проникающий внутрь, позволил ей увидеть, как он тяжело вздохнул, его плечи поднялись на глубоком вдохе, прежде чем звук вырвался из него.

— Я Мавка.

— Мавка? — Ее брови сошлись еще сильнее, а губы поджались. — Я никогда не слышала о Мавке.

— Это означает лесное существо. Так нас называют Демоны.

— А люди?

Он потянулся, чтобы взять что-то неглубокое с земли, и окунул это в ведро, затем протянул ей. Ей показалось, что она увидела блеск чего-то черного и гладкого, но, что более важно, острого на кончиках его пальцев, обхватывающих край миски.

Его рука была такой большой, что почти полностью поглотила ее нижнюю часть.

— Тебе следует пить больше воды. У меня все еще есть еда, которую ты не съела раньше.

Делора не знала, в чем она лежит, но у этого были невысокие стенки, словно она находилась в каком-то углублении, выстеленном мехами. Она поняла, что это не кровать. Она не знала, что это, но он был в ногах этого сооружения.

— Я слишком устала, чтобы тянуться так далеко.

Полная ложь.

Ну, она думала, что это может быть ложью, поскольку даже не попыталась. Она просто хотела, чтобы этот так называемый Мавка подошел ближе, чтобы она могла его увидеть.

Он наклонился в сторону и сократил расстояние лишь на несколько дюймов, отклоняясь назад. Она не взяла то, что он предлагал.

Когда он понял, что она не собирается этого делать, он отдернул руку и держал ее перед собой. Она подумала, что он, возможно, смотрит на миску с водой.

— Ты все еще слишком слаба, чтобы пить самой? — Он звучал разочарованным, возможно, даже немного встревоженным.

Делора вызывающе вскинула подбородок.

— Да.

Он оставался тихим и неподвижным, глядя на миску, в которой отражались зеленые огни.

Затем он издал еще один тяжелый вздох.

— Полагаю, другого выхода нет.

Он начал медленно приближаться; казалось, он полз на одной руке и обеих ногах. Что-то слегка цокало по земле при его движениях вместо топота ног или обуви. Он заслонил свет, загораживая ей обзор, когда приблизился к ней.

Был момент, когда ей показалось, что она видит рога на его голове. Ее губы приоткрылись в изумленном вздохе, когда она поняла, что эти зеленые огни вовсе не огни, а парят на его лице, как глаза.

Светящиеся сферы, которые подсвечивали лишенную плоти морду лисьего черепа.

— Ты…

Прежде чем она успела закончить предложение, он уже положил свою огромную ладонь на ее затылок и запрокинул ее голову назад, чтобы поднести миску к ее приоткрытым губам. Он влил содержимое ей в рот. Она глотала, чтобы не захлебнуться, широко раскрытыми глазами глядя на него снизу вверх.

Она вцепилась в рукав его рубашки; казалось, эти зеленые сферы смотрят прямо в ее душу, словно вглядываясь во все ее грехи.

— Ты Сумеречный Странник, — сумела выдохнуть Делора, когда он убрал миску, чтобы позволить ей вздохнуть.

Он прижал ее обратно после нескольких вдохов.

— Да. Так вы, люди, нас называете.

Делора крепко зажмурилась, когда вода потекла немного быстрее в этот раз, выплескиваясь изо рта и стекая на грудь. Она дернула его за рукав, и он отстранился.

Делора закашлялась, отпуская его и прижимая тыльную сторону ладони ко рту.

— Это было слишком быстро? — Он казался искренне озабоченным.

Мне следовало просто сделать это самой.

— Н-нет, все нормально.

Она была слишком напугана, чтобы ответить что-то другое.

— Я буду осторожнее, — предложил он, поднося миску обратно к ее губам.

Она отвернула голову настолько, насколько могла, пока его теплая рука все еще держала ее.

— Я больше не хочу.

Нет, вместо этого она хотела поглазеть на существо перед ней. Он не мог позволить ей понять, кто он такой, и не дать ей это осознать. Неудивительно, что он не решался показаться ей!

Конечно, он не был Демоном, но это, технически, было ничем не лучше. Он все равно был монстром, просто таким, у которого не было, черт возьми, лица!

Прямо на ее глазах его светящиеся сферы, парящие перед пустыми глазницами, стали красновато-розовыми.

— Я не хотел причинить тебе боль.

Он поставил миску ей на колени, и она поняла, что он пришел к выводу, что она больше не доверяет ему поить ее водой. Она уставилась на миску, видя свои голые ноги прямо под черной рубашкой на пуговицах, в которую была одета.

Она увидела, что что-то похожее прикрывает его грудь, а также пару черных брюк, обтягивающих явно не человеческие ноги. Она не видела его ступней, но тыльные стороны его рук были видны, и даже при тусклом свете она могла разглядеть выступающие белые кости от костяшек пальцев до самых запястий. Темно-серая плоть покрывала остальную часть, и руки были огромными.

Неудивительно, что она чувствовала тепло, исходящее от него у нее за спиной. Она готова была поспорить, что если он приложит руку к ее лицу, то закроет его полностью.

Ее взгляд скользнул по ним, от рук к широкому размаху плеч, окаймленных тусклым светом. Затем он откинулся назад, попадая в этот свет, который высветил рога; она поняла, что не ошиблась, увидев их.

Даже сидя на корточках, он возвышался над ней. Она могла только представить, каким огромным он будет по сравнению с ней, если они оба встанут.

Ее рука поднялась, чтобы в шоке провести по волосам, пока глаза метались по месту, где она находилась. Теперь она могла лучше рассмотреть стены, пол и потолок. Она думала, что просто так темно, что не видно дерева, но все это время она смотрела на камень. Стены пещеры.

Комната была не такой темной и большой, как она думала. Она осмотрела то, в чем сидела.

— Это гнездо? — пискнула она.

Стены были покрыты шкурами, из которых кое-где торчали большие ветки.

— Да. Это моя кровать. — Он потянулся вперед и поставил миску с едой в гнездо рядом с ней. — У меня не было другого места, куда тебя положить, чтобы было мягко.

Я в гнезде… В пещере Сумеречного Странника. Дома? Того, кто помыл меня, видел меня голой и переодел в свою одежду. Она осторожно посмотрела на него. Того, кто кормит и поит меня.

— Что ты задумал, если не собираешься меня есть? — Делора прищурилась. — Я не буду питомцем.

Он наклонил голову, издав гремящий звук, который она слышала только от Демонов за стенами своей деревни. Это было похоже на стук сухих костей друг о друга.

Ну, это мерзко.

— Питомец? Я не знаю, что это такое. Я просто хотел вылечить тебя после того, как ты упала с неба. — Он повернул голову в другую сторону, наклоняясь ближе, отчего она отстранилась. — Ты не боишься меня.

Нет, Делора не боялась. Он мог съесть ее, мог причинить боль, но ей было все равно, если это означало ее смерть. Что такое немного боли перед тем, как все блаженно закончится?

Она не боялась умереть, поэтому не могла бояться своего возможного мрачного жнеца. Это не мешало ей беспокоиться о том, насколько ей нравились запах и голос Сумеречного Странника, монстра.

Ее губы скривились в гримасе.

Он не был уродливым, но, столкнувшись с черепом лисы, который был слишком велик для любого животного — словно он был больше, чем нужно, — ей было трудно на него смотреть. Но, возможно, это было потому, что она не находила его по-настоящему неприятным.

Эти светящиеся сферы были довольно красивыми, особенно когда они снова стали зелеными и, казалось, кружились с такой жизненной силой.

Рога на его голове ветвились и раздваивались трижды, и выглядели темно-рыжими, насколько она могла судить.

У него были клыки, заметные спереди из-за двух длинных сверху и коротких снизу. Остальные были острыми, заостренными треугольными зубами.

Было очевидно, что у него укус, который может убить за секунду.

Она также видела, что длинные, слегка загнутые когти венчали все его темно-серые пальцы, черные и блестящие в тусклом свете.

— Зачем ты меня спас? Твой вид ест людей.

Почему он просто не избавил меня от моих чертовых страданий, пока я не проснулась?

— Не есть, — отрезал он мрачным тоном; от баса в его голосе у нее снова побежали мурашки. Затем он подтолкнул миску с едой ближе к ней. — Ты должна есть.

Ее желудок громко заворчал от злости, что она не набросилась на еду сразу. Подчиняясь требованию и желудка, и Сумеречного Странника, Делора допила воду, чтобы поставить деревянную миску с едой поверх пустой.

Она взяла последнюю доступную клубнику, увидев, что та, от которой она откусила ранее, начала портиться теперь, когда она открыла ее внутренности воздуху.

— Ты тот Сумеречный Странник, который посещает деревни за человеческим подношением в обмен на защитный оберег?

Она искренне надеялась, что нет; ей это было неинтересно.

— Нет, это другой. — Он медленно потянулся в гнездо, где она сидела, и взял руку, которой она не ела.

Единственная причина, по которой она позволила ему взять ее, заключалась в том, что ей было любопытно, что он будет делать. Он осмотрел ее, даря тепло ее холодным кончикам пальцев, проводя по ним когтистым большим пальцем.

— Твои руки такие маленькие, — прокомментировал он с ноткой удивления в голосе. Она заметила, что он ни разу не открыл свои костяные челюсти, чтобы заговорить, словно говорил разумом. — Твоя кожа тоже очень гладкая.

Делора вырвала руку.

— Ты, очевидно, никогда раньше не разговаривал с человеком, но я не очень хочу, чтобы меня осматривали.

Она сжалась, когда его светящиеся сферы стали красными, и от него исходило тихое рычание.

— Это неправда. Я разговаривал с другим человеком, но мне не разрешают трогать.

Он снова потянулся к ней, и она увернулась от его хватающих рук.

— Эй, нет, — огрызнулась она, прежде чем указать на него пальцем. — Мне все равно, что ты спас меня. Не трогай меня.

Она ожидала, что он разозлится сильнее, но вместо этого его сферы стали зелеными. Он поднял руку, чтобы постучать по своей морде сбоку.

— Нет? Не трогать? Я не понимаю, почему нельзя. Я сказал, что не желаю зла, и я уже трогал, когда снимал твою испачканную одежду.

Делора опустила морковь, которую у нее не было сил съесть раньше.

— Почему ты продолжаешь об этом напоминать? — Она была совершенно уверена, что очевидно, насколько ей это неприятно! — Я не твоя вещь, чтобы меня трогать, и тебе не стоит постоянно напоминать человеку, что он обмочился!

Она была почти уверена, что это было не только «обмочился», но не осмелилась произнести это вслух.

— Почему нет? Разве это не нормальная человеческая функция?

Ее губы приоткрылись от шока.

— Ты тупой или что-то вроде того?

— Да. — Он схватил себя за морду сбоку и потер ее, прежде чем посмотреть в сторону. — Мне говорили, что я тупой.

Делора закусила губу, чтобы промолчать. Кто-то сказал ему это? Она не знала, почему нашла это одновременно жалким и смешным.

— Слушай, это потому, что я не хотела этого делать. Просто… перестань об этом говорить. Я бы предпочла забыть.

— Хорошо, тогда не буду.

Она вернулась к еде, сердито грызя морковь. Закончив со всем, что могла съесть из миски, она поставила ее рядом с собой.

Сумеречный Странник подтолкнул ее обратно к ней.

— Тебе нужно поесть еще.

— Я не могу это есть. Зачем ты вообще дал мне сырой лук и картофель?

Получив отказ, он опустил руки в гнездо, чтобы забрать миску. Он взял луковицу и поднес её к отверстию на морде, где должен был быть нос, понюхал, а затем чихнул, словно запах раздражал его чувства.

— Есть определенные продукты, которые нужно готовить, чтобы люди могли их есть?

Делора пришла в ужасное смятение. У неё не было воли к жизни, откуда у неё останутся силы в сердце учить существо азам своего вида?

— Да, — пробормотала она, прежде чем лечь, так как все еще чувствовала слабость. Еда отняла у неё всю энергию, но ей, по крайней мере, стало лучше. Она перевернулась, повернувшись к нему спиной. — Я устала. Я бы хотела еще поспать.

Просто моё дерьмовое везение. Я наткнулась на одного из немногих Сумеречных Странников, который предпочтет спасти человека, чем убить его. Конечно, так и должно было случиться. Почему жизнь должна быть к ней легка?

Она никогда раньше не была милосердной.

Безымянный уставился на спину человека, склонив голову набок.

Я думал, она будет благодарна. Он надеялся, что она будет. Всякий раз, когда Орфей делал что-то для Реи, она тянулась к нему с ласковым прикосновением к его морде или дарила ему улыбку.

Эти улыбки были гипнотическими даже для Безымянного. Он надеялся, что эта женщина подарит ему такую, чтобы он мог увидеть, каково это — получить улыбку. Вместо этого она выглядела несчастной, а темные круги под глазами, которые он поначалу принял за синяки, не исчезли.

Может быть, когда ей станет лучше, она улыбнется мне. Требуется ли людям энергия, чтобы чувствовать положительные эмоции? Я так мало знаю о них.

Его взгляд скользнул к ней, лежащей в его гнезде, свернувшись калачиком в его мехах, поверх его перьев, одетой в одну из его рубашек. Ее полные, фигуристые бедра привлекли его внимание просто потому, что они ощущались гладкими и мягкими под его прикосновением, когда он мыл и переодевал её.

Во многом она отличалась от него — по сути, всем, с головы до пят. Маленькие пальчики на ногах, которые ему было любопытно потрогать с тех пор, как он увидел, как они шевелятся. Шевелятся!

Он посмотрел вниз на свои собственные копыта. Они были похожи на оленьи, только трехпалые — они лишь недавно превратились из двупалых в трехпалые после последнего человека, которого он съел. Он попытался пошевелить ими, но, увы, они едва двигались, так как ему все еще не хватало полной ловкости.

Желтый цвет радости просочился в его зрение. Ее глаза были как древесная кора. Они были такими насыщенными и хранили в себе определенную силу. Безымянный находил много сокровищ в грязи, и он гадал, сколько еще он увидит в ее глазах цвета корицы.

Его сферы стали ярко-желтыми, обозначая его радость.

Она не боялась меня! Ни разу он не почувствовал запаха ее страха и не ощутил дрожи, пробегающей по нему. Моя собственная самка. Та, что не боялась, могла смотреть на него и не беспокоилась о том, чтобы покинуть его гнездо или пещеру.

Безымянный подождал, пока она по-настоящему уснет, ее дыхание станет неглубоким и ровным, каким оно было в последние несколько дней. Затем он медленно опустил руку в гнездо и наклонился, чтобы понюхать её волосы сзади и вдохнуть ее аромат.

Он закрыл глаза, позволяя запаху наполнить его чувства.

Он осторожно поднял другую руку и использовал самый кончик когтя, чтобы убрать волосы за её ухо и увидеть ее лицо. Ему было все равно, что она не улыбалась, что у нее были темные круги под глазами и растрепанные волосы.

Она была прекрасна со своими черными волосами, похожими на его мех — ему нравилось, что у них была общая черта. Ее карие глаза были как расплавленные, а ее слегка загорелая кожа выглядела аппетитной, так, как он никогда раньше не испытывал. Он подумал, что ей будет удивительно удобно прижиматься к его твердому телу.

Означает ли «не трогать», что я не могу и обнимать? Он хотел знать, каково это — чувствовать тело другого, прижатое к своему. Он хотел укрыть ее своим теплом, своим запахом, своим телом и полностью защитить ее от всего, что было за его пределами.

Я сильный, — подумал он с уверенностью, отступая назад, чтобы начать собирать выпавшие перья в гнезде и класть их на нее. Я могу защитить.

Перья выпали из его тела и были пропитаны его запахом. Пока что они сгодятся, чтобы скрыть ее собственный.

Я должен обезопасить ее.

Насколько мог тихо со своими цокающими копытами, он передвигался по своей маленькой пещере, взяв с земли большую миску и зачерпнув ею из мешка с солью.

Он проверил соляной круг, наблюдая за четырьмя Демонами, которые продолжали топтаться вокруг его дома, ища самку внутри него. Они избегали его, переходя на другую сторону круга, но отказывались уходить, гремя, рыча и воя.

Я должен избавиться от них. Безымянный знал, что не может допустить, чтобы они здесь ошивались.

Может, она и не боялась его, но он был уверен, что она расстроится, увидев этих паразитов. Он зарычал на них, и они на мгновение разбежались, но тут же вернулись обратно.

Если они станут причиной ее страха, и он случайно съест ее в приступе безумия, он будет в ярости.

Но как мне избавиться от них? Он уставился на остатки соли в своей миске. Конечно, он мог убить этих Демонов, но со временем придут другие.

Он не ходил к Орфею за маслом, которое позволяло скрыть человеческую часть запаха человека с помощью заклинания. Он колебался делать это. Он не хотел, чтобы Орфей знал, что у него есть человек.

Безымянный беспокоился, что тот заберет её себе или съест просто для того, чтобы она не досталась Безымянному. В этом было мало смысла, но он уже чувствовал себя довольно сильным собственником по отношению к ней.

Я должен обмануть Демонов, спрятав её запах под множеством других отвлекающих запахов.

В голову пришла идея, за которую Орфей наверняка отругал бы его.

— Какая трата соли, — насмешливо пробормотал он себе под нос, притворяясь тем всезнающим Мавкой, выходя из-под защиты, чтобы вырезать когтями полный круг снаружи. Звук скрежета по земле наполнил его уши. — Она используется для защиты, а не для охоты. Бу-бу-бу. — он начал сыпать соль внутрь половины, сделанной им канавки, оставляя другую половину незаполненной. — Посмотрите на меня, я умный Мавка, который заставляет рогатого чувствовать себя бесполезным. Который говорит ему, что все его идеи глупые, хотя сам он считает их фантастическими.

Орфей наверняка высмеял бы Безымянного за то, что тот собирался сделать, но других идей у него не было, и он думал, что эта может сгодиться.

Он начал мягко подгонять Демонов в направлении наполовину заполненного соляного круга, идя на них и делая шаг в сторону, когда они шли не туда. Они медленно пятились, рыча и огрызаясь, но не нападали на него.

Они знали, что он убьет их, если они попытаются, хотя и не подозревали о своей грядущей гибели.

Как только они оказались внутри круга, соль, которую он уже насыпал, не дала им отступить дальше. Их головы неуверенно метались из стороны в сторону, так как они не могли сбежать.

У них не было шанса выбежать оттуда, прежде чем он насыпал еще соли в те линии канавки, которые еще не заполнил. Они оказались полностью в ловушке внутри него.

— Какая трата соли, Мавка, — продолжил он. — Теперь тебе придется добывать новую раньше, чем нужно было.

Несмотря ни на что, он достиг желаемого, неважно, каким способом. У него был человек, которого нужно было обезопасить; он потратит любые ресурсы, если потребуется.

Он небрежно схватил одного из маленьких Демонов за голову, прежде чем тот успел его укусить. Пока тот визжал, он пошел с ним в лес и стал искать на земле большую сломанную ветку.

Найдя такую, он поднял её и пошел с обоими, пока не оказался на безопасном расстоянии от своего дома. Затем он разорвал когтями горло Демона и намеренно пролил его кровь на землю широкой дугой.

Он вонзил самый острый конец ветки в его тело и пригвоздил к земле, давая любым Демонам в округе объект для охоты. Его запах и кровь, разлитая по грязи, должны были помочь скрыть тот факт, что за ним находится человек.

Он был благодарен, что запах крови Демона не привлекал Мавку, так как он был отвратительным — хотя в прошлом он съел многих.

Он повторил это действие с тремя другими, создав полукруг из мертвых тел Демонов в лесу, чтобы укрыть свой дом. Он не знал, как долго это продержится, но собирался проверить, сможет ли он учуять её после своей второй идеи.

Используя собственные когти, после того как отмыл их от гнилостного запаха разложения, исходящего от пролитой крови Демонов, он разрезал себе запястья. Он размазал свою кровь по входу в пещеру и по каменным стенам снаружи.

Её запах был легким и нежным. Как только его кровь высохнет, она не должна привлекать Демонов, так как свежего тела не будет, но она укроет её запах.

Он проверил местность, понюхав воздух, прежде чем одобрительно кивнуть. Это было не идеально. Если Демон подойдет ближе, просто блуждая вокруг, он заметит её запах, несмотря на всё это, но на первое время сойдет.

Он вошел в пещеру и обнаружил, что она всё ещё лежит там же, где и раньше. Он пригнулся, чтобы не нависать над ней, на случай если она проснется.

Я устал… а она в моей постели. Безымянный не спал с тех пор, как принес её сюда.