Самоукорение является важным сопутствующим деланием на пути исихазма. Оно эффективно в борьбе с помыслами и в укреплении чувства покаяния во время молитвы Иисусовой.
Можно говорить о двух способах самоукорения.
Первый способ состоит в том, чтобы при всех встречающихся бедах и неудачах обвинять не кого-то другого, а себя. То есть всегда оправдывать других, видя прямую или скрытую причину беды в своей нерадивости, нераскаянности или грехах.
Второй способ заключается в использовании конкретной формулы самоукорения, в покаянном повторении заученных слов. К этому способу хорошо прибегать во время усиления духовной брани, когда не удаётся по-другому оградиться от демонских нападок и сконцентрироваться. Формулу самоукорения хорошо сочетать с крестным знамением.
Приведём пример формулы самоукорения из практики нашего старца:
Я хуже всех,
я грешнее всех.
Я прах и пепел,
я мразь и мерзость.
Я знаю давно,
что я, увы, дерьмо.
Я гордый, я блудный…
Далее можно вставлять те эпитеты, которые наиболее уязвляют нашу совесть. Помня, что если мы в чём-то и не грешили на деле, то могли грешить в мыслях.
К покаянному повторению заученной формулы полезно прибегать в жизненных ситуациях, склоняющих нас к тщеславию либо к лености. Напоминание о нашем подлинном состоянии будет приводить к спасительному смирению.
Приведём ещё пример. Один человек каялся, что всякий раз при виде курящих, тем более вдыхая невольно дым табака, он думал и даже говорил вслух: «Фу, какая мерзость!». Наш старец посоветовал тому человеку, что как только он скажет о курении и курящих «мерзость», сразу вспомнить и сказать: «И я мерзость! Только этого люди не видят. Я мерзость ещё большая». Этот совет старца можно применять для самоукорения и в других подобных ситуациях.