Искусство тратить деньги. Простые решения для жизни, полной смысла

Жизненный цикл жадности и страха

Он начинается невинно, перерастает в безумие и заканчивается там же, где начался.

Кого-то он тут же давит своей жестокой пятой;

других обрекает на судьбу раба на галерах;

немногих он одаривает своей благосклонностью и лаской, вознося их высоко на пузырях удачи;

а затем внезапным выдохом лопает эти пузыри и с издевкой хохочет, глядя на их падение.

— Джеймс Уэлдон Джонсон о Нью-Йорке

Жадность и страх управляют очень многим в жизни.

Я думаю об этом так: не существует такого успеха, который нельзя было бы разрушить искушением урвать слишком большой кусок. И не существует такой привлекательной возможности, которая привлекла бы внимание того, кто отказывается смотреть.

Эти две невинные эмоции — первопричина большинства денежных ошибок, сожалений и неловких ситуаций.

Жадность и страх в мире денег повсюду, и не только в том, как мы инвестируем, или в рыночных взлетах и падениях. Они могут играть центральную роль и в том, как мы тратим.

Трата денег часто требует оптимизма; накопление — пессимизма. На одном уровне обе эти эмоции не только нормальны, но и необходимы, и полезны. На другом — они дают сбой и превращаются в опасные слабости. Часто вы понимаете, что перешли черту, лишь когда уже слишком поздно. Успех в жизни во многом заключается в поиске хрупкого баланса, когда оптимизм перерастает в жадность, а пессимизм — в страх.

Жадность и страх коварны. Люди с лучшими намерениями и этическими принципами попадают в их ловушку. Хотя вы можете считать их противоположностями, у них общее происхождение. Существует естественный цикл жадности и страха, который заставляет невинный оптимизм перерастать в жадность, затем в отрицание, растерянность и, в конечном счете, в страх. Часто он возвращает вас в исходную точку, а урок, который, как вам кажется, вы извлекли из пережитого страха, лишь готовит ваше следующее рандеву с жадностью.

Чтобы понять, насколько сильны и опасны эти две эмоции, необходимо осознать цикл, который их порождает.

Вот как это происходит.

* * *

Всякая жадность начинается с самой невинной мысли: вы заслуживаете быть правым.

В решениях, которые вы принимали в прошлом. В решениях, которые вы примете в будущем. В мировоззрении, которого вы придерживаетесь сегодня. Трудно проснуться утром и посмотреть в зеркало, не сказав себе, что в прошлом вы принимали верные решения и будете принимать их и впредь. Ничего бы не сдвинулось с места, если бы люди целый день сомневались в себе. Это особенно верно, если в прошлом вы добились успеха в учебе и работе.

И вы заслуживаете быть правым, потому что приложили столько усилий для формирования своих взглядов и решений.

Может быть, вы годами учились. Сдавали сложные экзамены. Терпели нападки хулиганов. Напряженно думали и работали до изнеможения. Никто не хочет слышать, что он продирался через все это и все равно не заслуживает быть правым.

А заслужить правоту — значит, получить за нее вознаграждение. Усилие равно вознаграждению. Так ведь устроен мир?

Если у вас верные взгляды, вы будете принимать верные решения, и эти решения будут вознаграждены восхищением коллег, повышением зарплаты от начальников и здоровьем вашего тела.

Это такая подкупающая, привлекательная мысль.

Трудно прожить день, признавая, что не знаешь, как устроен мир. Поэтому почти никто так не делает. Мы говорим себе, что наши убеждения верны, а верные взгляды будут вознаграждены.

Убежденность в том, что все, во что вы верите, — правильно, что вы заслуживаете быть правым, потому что приложили столько усилий для формирования этих убеждений, и что верные убеждения будут вознаграждены миром, — это такая распространенная и невинная мысль.

И именно здесь все начинает усложняться.

Когда вас вознаграждают за правоту, в вашей голове открывается дверь, в которую входит заблуждение.

Признание приятно. Внимание приятно. Награды приятны. Они вызывают зависимость. Это возвращает нас к первой невинной мысли: люди хотят чувствовать, что они правы, что у них все хорошо и что они заслужили что-то за свои усилия.

В рациональном мире мы бы попытались подсчитать, какая часть наших действий повлияла на полученное вознаграждение. Мы бы признали, что даже если вы сделали это, а затем случилось то, что случилось... То еще существует миллион других переменных, которые вы не контролируете и которые также могли повлиять на результат.

Но мыслить так — неестественно.

По умолчанию, когда вас за что-то награждают, вы предполагаете, что именно ваши действия привели к этому результату. Если вы ищете ответ на вопрос, почему это произошло, это путь наименьшего сопротивления.

Ведь, в конце концов, ваши взгляды верны и заслуживают вознаграждения. Так что, конечно, награда была вызвана тем, что вы сделали.

Другие верят в это так же, как и вы.

Люди видят, как вы получаете награду, и — поскольку они представляют, что бы они почувствовали, получив награду, — они радуются вашему достижению. Похвала. Внимание. Восхищение. И да, ревность и зависть. Все это приятно вам и укрепляет мысль о том, что вы получили награду, потому что ваши взгляды и действия были верны.

И вы хотите большего.

Успех позволяет с легкостью сказать: «Раньше я был прав, так что теперь удвою ставки».

Это не безумная мысль. Отчасти это разумный анализ: вы прощупали почву и оказались правы, так что теперь можно нырять с головой. А отчасти — социальное сравнение: эйфория от того, что вы были немного правы, прошла. Теперь вы хотите быть правым по-крупному.

Это важная составляющая жадности: люди оправдывают свои действия, даже когда задним числом они кажутся очевидно чрезмерными или безумными. Это отличается от осознания того, что ваши действия безрассудны и вредны, и все равно их совершения. Это психопатия. Обычная же, невинная форма жадности — это восторженная экстраполяция того, что сработало в прошлом.

Она искушает вас делать то же самое, что и раньше, но с удвоенным аппетитом.

Может быть, у вас та же работа, но вы требуете большей оплаты. У вас те же инвестиции, но теперь с кредитным плечом. Или вы привлекли внимание новой машиной и, жаждая большего, теперь хотите новые часы, одежду, украшения и дом.

Возможно, это нормально, если ваши действия напрямую влияют на результаты. Если одно вызывает другое.

Но если ваши предыдущие действия не являются устойчивыми или если вы недооцениваете, какая часть ваших предыдущих результатов была вызвана действиями, которые вы не контролировали, то удвоение ставок на то, что работало в прошлом, увеличивает вероятность того, что «больше» не приведет к хорошему концу.

Жадность возникает, когда вы удваиваете ставки на действия, которые когда-то работали, но не являются устойчивыми, или которые заставляют вас переоценивать влияние ваших собственных поступков на результат.

Может быть, вы недооцениваете, какая доля вашего прошлого успеха была простой удачей, случайностью или стечением обстоятельств.

Может, тех, кто прежде одаривал вас своим вниманием, уже нет рядом.

Может, те, кто восхищался вашими прошлыми успехами, теперь просто устали от вас.

Возможно, ваш начальник, который с радостью вознаграждал вас за былые заслуги, теперь устал от ваших бесконечных требований о повышении.

Те, кто раньше уделял вам внимание, теперь посмеиваются над вами.

Какова бы ни была причина, порой мир воспринимает ваши действия как вызов, и реальность дает о себе знать, напоминая, что все сложнее, чем вы думали.

То, что работало в прошлом, внезапно перестает работать. Но поскольку вся ваша стратегия заключалась в том, чтобы верить в свою правоту, заслуживать за нее вознаграждения и удваивать ставки на то, что раньше срабатывало, теперь у вас проблемы.

Пик жадности — это ожидание получить больше, чем вы заслуживаете, в обмен на вложенные усилия. А именно это и происходит, когда вы переоцениваете свою способность совершать действия, которые напрямую ведут к вознаграждению.

Вы еще не знаете этого, но семена страха уже посеяны.

Первая реакция на то, что жадность выходит боком, — это воспринять это как новую возможность, особенно когда вы ослеплены и не видите реального положения дел с вашими навыками и вкладом.

Когда стратегия, прежде приносившая плоды, перестает работать, вы отворачиваетесь от тех, кто идет против вас, и, возможно, снова удваиваете свои усилия.

Если новичок без послужного списка терпит убыток или неудачу, он, скорее всего, воспримет это как сигнал, что у него нет ни мастерства, ни малейшего понятия о том, что он делает.

Но если вы ошибочно решили, что ваше мастерство подтверждено, и это довело вас до жадности, то любая потеря часто воспринимается как новая возможность, которую дарит вам мир.

«Компания отказала мне в повышении, значит, теперь я могу найти новую работу, где меня оценят по достоинству».

«Мои друзья не ценят мои дорогие вещи, значит, я найду новых людей, которые оценят».

«Вы больше не хвалите мою машину, может, мне нужна новая, получше».

Вы редко встретите такое мышление у того, кто не знал успеха в прошлом. Оно присуще лишь тем, кто убежден, что именно их прошлые действия привели к их прошлым результатам.

Их ответ — часто снова удвоить ставки, с еще большей уверенностью.

Переоценивая влияние своих действий на результат, вы упускаете ключевые сигналы, которые пытается дать вам мир, и упорно стоите на своем, вместо того чтобы скорректировать подход. Вы продолжаете переть напролом, что кажется достойной восхищения чертой. Вы можете вкладывать в эту стратегию еще больше усилий, убежденные, что она окупится еще большим вознаграждением, когда ваша правота в конце концов подтвердится.

Вы думаете, что проявляете решимость, но на самом деле вы просто упрямы.

В буддизме есть концепция под названием «Сознание новичка» — это активная открытость к новому, к изучению новых идей, свободная от груза прошлых предубеждений, каким оно и бывает у новичка. Уверенность в собственном мастерстве может быть врагом сознания новичка, потому что прошлый успех снижает стимул исследовать другие идеи, особенно если эти идеи противоречат вашей проверенной стратегии. Это опасно. Зацикленность на одной-единственной точке зрения губительна в экономике, где возврат к среднему и конкуренция постоянно разрушают старые стратегии.

Отказавшись от гибкости ума, вы становитесь невосприимчивы к обратной связи. Теперь вы подготовлены хуже, чем новичок или даже тот, кто вслепую пробует случайные стратегии.

Вероятность вашего дальнейшего провала теперь резко возрастает.

После череды неудач вы начинаете видеть в себе жертву.

Вы еще не допустили, даже про себя, возможности, что, быть может, вы никогда и не были так искусны, как когда-то воображали.

Вы видите, что мир ополчился против вас.

Вы вините друзей.

Вы вините начальника.

Вы вините СМИ.

Вы вините политиков.

Вы злитесь на других.

Все что угодно, лишь бы не смотреть в зеркало.

Жадность на этом этапе мертва, но отрицание, касающееся вашего вклада и мастерства, достигает апогея.

Вы пытаетесь снизить риск, не покидая тонущий корабль. Вы немного сбавляете обороты, может быть, извиняетесь перед теми, кого обидели.

Вы не оставили надежду. Но вы признаете, что нужны перемены, и уверены, что сможете вернуться в колею.

На этом этапе вы признались себе, что допустили излишества. Но вы все еще не признали свою неправоту. Проблема, по-вашему, в том, что вы просто переусердствовали с хорошим делом. Но это дело все еще кажется хорошим. Все еще правильным. Все еще заслуживающим вознаграждения.

И вы продолжаете, лишь с чуть меньшим энтузиазмом, чем прежде.

Но заблуждаться можно лишь до поры до времени. В конце концов вы начинаете отказываться от своих действий.

Иногда на это уходят дни, иногда — годы. Но это произойдет.

И это тот момент, когда вы начинаете задаваться вопросом, не упустили ли вы чего-то на своем пути.

Вы еще не осознали, что были неправы. Признать свою неправоту больно. Но — возможно — вы понимаете, что ваши взгляды были неполными.

Именно в этот момент люди начинают говорить что-то вроде: «За последний год мы многому научились» или «Это был ценный опыт для нашего роста».

Иногда эти заявления честны и верны. Но часто это лишь самый примитивный способ показать окружающим, что вы не окончательно потеряли связь с реальностью. В глубине души ваши основные взгляды и вера в свои способности все еще по большей части нетронуты.

Наступает момент, когда даже вам становится очевидно, что вы неправы. Наедине с собой вы задаетесь вопросом, а не ошибались ли вы. Изредка вы признаетесь другим, что да, ошибались.

Чтобы справиться с болью, вы часто прибегаете к отрицанию. Когда друзья спрашивают, как идут дела, вы меняете тему, почти доходя до отрицания того, что вы когда-либо были вовлечены в то, на что когда-то поставили все. «Это никогда не было для меня так уж важно» или «Это всегда было лишь малой частью того, что мне нравится».

Реальность настигает вас, когда ошибки вынуждают менять образ жизни. Когда вы вынуждены продать дом или машину, отменить отпуск или переехать в офис поменьше, последствия вашей неправоты становятся неоспоримы для всех, кто за вами наблюдает.

Теперь вам неловко.

И как только вам становится неловко, ваша способность смотреть на проблему хладнокровно и рационально затуманивается так же сильно, как и в разгар вашей жадности.

Легкое сомнение в своей неправоте теперь перерастает в панику.

Вы избегаете людей, с которыми обычно говорили о своем мастерстве, что еще больше отрезает вас от возможности получать обратную связь и понимать контекст вашей ситуации. Теперь вы заперты в собственном разуме, который превращается в гибельную спираль страха и сомнений.

Ваше мышление переключается с роста на минимизацию ущерба. Вы перестаете думать о возможностях и прибыли. Ваше определение успеха теперь — это прекращение падения.

Все, что предотвращает дальнейшие потери, теперь кажется желанной прибылью.

И вы продаете то, что осталось. Уходите с работы. Продаете машину. Бросаете свою компанию. Это ощущается как капитуляция.

Когда вы были жадны, вы верили, что сто процентов ваших действий влияли на полученную прибыль. Теперь вы думаете, что не можете сделать ничего, что было бы в вашей власти и принесло бы пользу.

Самое трудное в том, что сейчас вы ошибаетесь ничуть не меньше, чем тогда. Но вы так же слепы к этой реальности.

Вы начинаете оглядываться на всех остальных. Люди, на которых вы когда-то смотрели свысока, теперь сидят намного выше вас. Что произошло? Почему они не страдают так, как вы? Знают ли они что-то, чего не знаете вы?

Это новый страх, о котором стоит беспокоиться.

Когда вы были успешны, люди следили за вашими действиями и пытались их копировать. Они гадали, что вы знаете такого, чего не знают они. Они не хотели упустить награды, которые вы получали.

Теперь процесс идет в обратном направлении. Вы начинаете смотреть на других, кто преуспел больше вас, и гадаете, что еще они знают такого, чего не знаете вы.

Но поскольку теперь вас сковал страх, вы ищете не возможности для роста. Вы гадаете, какие еще мины существуют, которых более умные люди избежали, но о которых вы, возможно, все еще не подозреваете.

Наибольший урон страх наносит тогда, когда вашим главным страхом становится вопрос: «А чего еще мне следует бояться?»

Вы слепнете к возможностям так же, как в разгар жадности были слепы к опасностям.

Ирония в том, что именно хаос часто оказывается самой плодородной почвой для новых возможностей. Но возможность — это последнее, о чем вы сейчас думаете. Вы сосредоточены на том, чтобы не упасть еще ниже.

В какой-то момент вы обретаете стабильность. Люди начинают вас прощать. Страх уступает место принятию. Вы снова входите в колею. Вы потеряли многое из того, что когда-то имели, но теперь можете мыслить с ясной головой.

Первое, что вы клянетесь себе, — никогда больше не совершать ту же ошибку.

Боль, пережитая в страхе, оказалась вдесятеро мучительнее, чем радость, принесенная жадностью. Если и есть в этой катастрофе хоть какой-то проблеск надежды, так это то, что вы усвоили урок и сможете избежать тех же ошибок в будущем.

Теперь у вас новое мировоззрение. Новая стратегия действий на рынках, в бизнесе и в жизни, сформированная ошибками, которые вы совершили, попав в ловушку жадности и страха. Теперь вы знаете, как действовать, когда представится возможность.

Вы уверены в этом новом взгляде. Вы заслуживаете того, чтобы стать умнее. Пройти через такие трудности, как у вас, и не поумнеть — кажется несправедливым. Раньше вы ошибались, но теперь вы правы. Никто не хочет слышать, что он продирался через все это и все равно не заслуживает быть правым.

А заслужить правоту — значит, получить за нее вознаграждение. Усилие равно вознаграждению. Так ведь устроен мир?

Трудно проснуться утром и посмотреть в зеркало, не сказав себе, что вы способны принимать верные решения.

Не правда ли, невинная мысль?

Что вы заслуживаете быть правым?

И вот мы снова там, откуда начали эту историю.