Истинная судьба дракона

Глава 10

Я открыла глаза и закрыла их снова. Ничего не поменялось. Темнота никуда не исчезала, я не видела ни малейшего лучика света. Еще и голова будто готова была разломиться на две части, а в ушах звенело.

Пахло сыростью и какими-то овощами, явно подпорченными. Я попыталась присесть, оперлась на что-то рукой и это что-то противной жижей расползлось между пальцев с соответствующим чавкающим звуком.

Меня немного замутило. Направила целительную силу в голову. Себя лечить — удовольствие не из приятных, иногда боль, наоборот, будто усиливается. Но сейчас это было вынужденной мерой.

Вытерев руки о штанину, я попробовала размять крылья, но места не хватило. Отлично. Я в абсолютно темном, маленьком помещении, где хранят овощи. Подвал? Погреб? Сколько я тут провела? И знает ли кто-то, где меня искать?

В груди заныло от осознания, что мою пропажу могут не сразу заметить. Ани наверняка думала, что я на дежурстве, Дара — что я отдыхаю. А я сидела вообще непонятно где со смутными перспективами быть найденной.

Хотелось бы думать, что меня может найти Аргус. Но он сам сейчас без сознания лежал на больничной кровати…

Встать мне места хватило. Я прошла вдоль земляной стены, подтверждая мою догадку, что я где-то в подвале, а, значит, выход где-то сверху. На потолке был узкий проход, но он уходил наверх еще выше, и дотянуться до люка я не могла. Наверняка тут должна быть лестница, но, видимо, ее убрали.

Как же я жалела в такие моменты, что у меня не сила огня и осветить помещение не могу. Всё в той же непроглядной темноте я уселась на более-менее сухой участок, обхватила руками колени и закусила губу.

Я вообще не представляла, что можно было бы сделать. Кричать? Только голос сорвала бы, вряд ли бы кто-то услышал. Пытаться дотянуться до люка? Я попробовала нащупать на стенках прохода выступы — но они были тщательно отполированы.

Кто-то явно хорошо подумал, прежде чем меня сюда запихнуть. Но кому я могла настолько перейти дорогу? На самом деле, ответ напрашивался только один.

Я за все два с лишним года обучения в академии не сталкивалась лбами ни с кем. Просто одинокая бедная сирота особо никому не была интересна. Кроме моих подруг, конечно. До этого года, когда внезапно Сиен начал на меня поглядывать, а некоторые девушки стали меня задирать.

Ну почему я не полетела сразу в казармы? Захотелось же лошадок покормить. Вот и покормила на свою голову.

Неужели эти девушки настолько далеко могли зайти? Если я отсюда выберусь, то я не знала, что с ними делать. Вывести на чистую воду? Заставить признаться?

Но именно “если” больше всего заставляло руки дрожать, а душу — наполняться паникой. Я ненавидела это состояние. Оно сильнее всяких драконов будило во мне магию, а это было опасно.

Рядом с Аргусом я даже спокойней себя чувствовала. Особенно когда он обнимал меня, скрывая и защищая. Как же мне сейчас этого не хватало. Нестерпимо захотелось, чтобы Аргус оказался рядом.

Несколько глубоких вдохов, выдохов, и я начала понимать, что дышать становится тяжелее. Голова начала кружиться то ли от страха, то ли от нехватки воздуха. По правой щеке скатилась горячая капля, потому что я не находила выхода.

Постепенно начало становиться жарко. Тело покрылось испариной, а волосы прилипли к шее и щекам. Было непонятно, сколько прошло времени, но, казалось, целая вечность. И чем дальше, тем больше растягивалось время, а надежда, что меня найдут — таяла.

Мысли снова вернулись к Аргусу. Что с ним будет, если его истинной не станет? Если верить той книге, то он должен уйти вслед за ней.

Но это несправедливо! У него впереди ещё целая жизнь.

В голове будто разгорелся пожар, перед глазами поплыли яркие круги, а пальцы начало покалывать. Опасная сила готова была хлынуть в мои ладони. Я успела только подумать о том, что печать вот-вот разрушится. Но тогда я точно выберусь отсюда. И Аргус останется жив.

По крышке люка что-то ударило. Потом снова и снова. Меня будто наполнило теплом и спокойствием. Неужели это был он?

После каждого удара с потолка начинала сыпаться земля. Но я даже испугаться не успела: крышка люка проломилась и кромешную темноту прорезал луч света. Я зажмурилась, потому что глаза привыкли к темноте, но с огромным удовольствием втянула поток свежего воздуха, проникший вместе со светом.

Сверху донесся нетерпеливый рык, а огромная когтистая лапа стала расширять проход.

— Аккуратнее, пожалуйста! — тихо пискнула я, когда на мои ноги свалился огромный кусок земли.

Шебуршение и раскопки прекратились, и я рискнула приоткрыть глаза. Сквозь клубы пыли на меня обеспокоенно смотрела морда черного дракона. Я с облегчением улыбнулась и встала, чтобы погладить его. Но вместо того, чтобы ткнуться в протянутую руку, он прижался к моей щеке и, как мне показалось, понюхал меня, издав довольный ур-р-р.

Я осмотрелась. Как я и думала, я сидела среди полуразложившихся овощей: картошки, моркови и еще чего-то, что я даже определить не могла. Как же мне захотелось поскорее отмыться.

Как я и думала, лестницы нигде вокруг не было.

— Мне бы… Выбраться отсюда… — я понятия не имела, как общаться с драконами и насколько много они понимают.

Он наклонил голову, прищурился, а потом вдруг исчез. Я только увидела его брюхо и раскрытые крылья, когда он пролетал над ямой. Как интересно. То есть помог, а дальше сама? Ну, ладно…

Я уже начала прикидывать, с какой стороны проще выбраться и смогу ли расправить крылья, но на меня буквально спикировал черный дракон и схватил меня своей когтистой лапой. Я испуганно вскрикнула, когда меня резко дернуло вверх, слегка вывернув крыло.

Дракон держал очень аккуратно, будто следил, чтобы я ни в коем случае не поранилась о его когтистые лапы. Мы сделали большой круг над академией, я смогла рассмотреть, что заперли меня в каком-то заброшенном погребе у самой дальней стены. Если бы не Аргус, то осталась бы я так в компании овощей.

Мы приземлились на одной из башен. Дракон аккуратно поставил меня на пол, отошел, осматривая со стороны, а потом ткнулся мне в травмированное крыло.

— Не переживай, — я погладила дракона по морде, а он, как кот, довольно прикрыл глаза. — Я сейчас все исправлю. Спаситель ты мой.

Я была настолько рада спасению, что чуть не чмокнула этого огромного устрашающего черного ящера. Остановилась и сосредоточилась на том, чтобы направить силу в крыло. Вывих оказался несколько сложнее, чем я рассчитывала. Утро, а точнее, если верить положению солнца, уже день, не задался. И к концу исцеления, я чувствовала себя окончательно выжатой и обессиленной.

Дракон трансформировался в человека, и Аргус ловко подхватил меня на руки, когда я начала медленно опускаться на пол.

— Нет уж, не дам тебе упасть, даже не проси, — с его неповторимой улыбкой сказал он.

— Тогда просто опусти посидеть. Ты сам еще не окреп, — так же широко улыбаясь от того, что вижу и чувствую его, ответила я.

Он кивнул, медленно и аккуратно опустил меня и сам устроился рядом. Он был в одних хлопковых пижамных штанах. И они невероятно ему шли. Тело Аргуса все еще было покрыто следами от ран, но это не могло скрыть того, насколько хорошо он был сложен. Гладкие, явно тренированные мышцы груди и пресса просто манили прикоснуться к ним и провести пальцами, ощутить рельеф.

Я покраснела от своих постыдных желаний. Что бы сказала бабушка? Явно бы по голове не погладила. Тем более, если учесть, что они относились к дракону.

Аргус провел пальцами по моей щеке:

— Я чувствовал, что ты была рядом, — сказал он тихо, разглядывая меня. — А потом ты пропала. Дракон понял, что тебе плохо. Он рвался наружу, но человеческое тело было слишком слабо.

— Я так испугалась, что ты… Что тебе… — я закрыла глаза и вздохнула, собираясь с мыслями. — Что ты не выживешь. Но твой подарок…

Все слова куда-то пропали. Такое ощущение, что я не могла целиком произнести ни одного предложения, только какие-то обрывки фраз.

— А, знаешь, боюсь, что после выходки моего дракона, в лазарете придется делать ремонт, — Аргус почему-то перевел тему. — Вместе с окном он снес часть стены.

Я рассмеялась и обняла себя руками. Усталость становилась только сильнее. Хотелось прилечь прямо тут, пригреться на солнце и заснуть.

— Я же вижу, что ты устала. Позволь моему дракону отнести тебя в казармы? — скорее для вида спросил Аргус.

— Я прочитала про эту традицию, — взглянув в его глаза, я поджала губы. — Про связь дракона с истинной через полет.

Аргус напрягся, стиснул челюсти, но все же спросил:

— И что же ты думаешь об этом?