Истинная судьба дракона

Глава 11

Что я думала? Я думала, что мне очень хочется усесться на спине у этого потрясающего, невероятно грациозного дракона, прижаться к его спине и взмыть в воздух. Но мне было страшно. Пророчица сказала, что моя любовь снимет печать. Я боялась полюбить… Мне нужно было держать Аргуса подальше.

Вслух я не смогла сказать “нет”. Не после того, как я спасла его, а он отыскал меня. Мы уже были связаны даже несмотря на то, что я отрицала это. Я трусливо покачала головой.

Аргус сжал челюсти и ухмыльнулся:

— Дракон сейчас в ярости, — процедил он, явно сдерживая оборот. — И, похоже, в отчаянии. Он был просто уверен, что нравится тебе.

Он нравился, конечно, нравился! Я дотронулась до руки Аргуса, которую он тут же отдернул.

— Не стоит. Мне нужно немного успокоить дракона, — сжав кулаки и закрыв глаза, он будто вел внутренний диалог.

Периодически по его шее и скулам пробегали волны черных чешуек. Это было немного пугающе и в то же время завораживало. Человек и дракон. Взаимодействие, борьба за управление, единство.

Я в очередной раз поняла, насколько силен контроль Аргуса, несмотря на совсем недавний оборот. Как бы я хотела быть такой же твердой и смелой, как он! Тогда бы я не боялась и уже согласилась полетать на драконе.

Наконец, он глубоко вздохнул и открыл глаза. Они были как два темных колодца, в которые хотелось нырнуть и остаться там.

— Эрика, — тихо позвал он, — дракон очень нетерпелив и совсем не понимает, почему ты отталкиваешь нас.

— Я… Я не могу рассказать, — прошептала я. — Это не только мой секрет.

— Ты сможешь, но чуть попозже, — уверенно кивнул Аргус. — Я это знаю.

Он приблизится ко мне и заправил за ухо растрепавшиеся волосы. Аргус всматривался в мое лицо, будто лаская его взглядом. Это было приятно и вызывало желание на самом деле почувствовать его прикосновения и самой коснуться его. Будто услышав эту мысль, Аргус провел подушечками пальцев по моей шее, вызвав приятную волну тепла, прокатившуюся по всему телу.

— Раз ты не хочешь лететь на спине, а на своих крыльях у тебя просто не хватит сил, то остается только путешествие в лапах. Не так комфортно, зато быстро.

Я с улыбкой кивнула и спустя пару мгновений уже была схвачена драконом. Даже в драконьей ипостаси Аргус заботился, не сжимал, не царапал. А нес как самое ценное и хрупкое сокровище. Меня оставили на крыльце казарм и, махнув хвостом, улетели.

Обиделся. Я расстроенно смотрела ему вслед, перебарывая желание позвать.

***

Дара спала после дежурства, рассыпав по подушке свои золотые волосы и прижимая к груди маленького розового игрушечного зверька.

Я с радостью сходила в душ, смывая с себя следы ночного дежурства и пребывания в погребе среди полусгнивших овощей. Вода расслабляла: я совсем вымоталась. Хотелось спать и есть. Поэтому я легла, укуталась в одеяло и почти мгновенно провалилась в сон.

По небу, расправив крылья, летел черный дракон. Его чешуя отливала красным в лучах солнца. Он кружил над горными пиками, выискивая что-то среди скал. Или кого-то?

Я, стоя на краю обрыва, любовалась широким размахом крыльев дракона и плавными его движениями. Почему-то мне казалось, что я его знаю. И даже по нему безумно соскучилась. Но кто он, вспомнить никак не могла.

Из пещеры за моей спиной вышли несколько странных людей, с темно-серой кожей, пепельными волосами, заплетенными в мелкие косички, и заостренными ушами. Они натянули луки и пустили в дракона стрелы, которые вонзились в тело дракона. Он взревел от боли и камнем рухнул вниз.

— Аргус! — я вскинула руки, а в воздух взвился смертоносный вихрь.

Я проснулась от собственного крика. Сердце бешено стучало, я никак не могла отдышаться. Такого во сне еще не было. Черный дракон всегда просто кружил над горами, а я просто любовалась им. Но никогда не было этих странных людей и дракон никогда не погибал.

С чего я вообще взяла, что это Аргус? Может, вообще какой-то другой, чужой дракон. Я хмыкнула, осознав, что думаю так, будто Аргус уже стал мне родным.

Понимая, что точно больше не засну, я решила пойти на утреннюю пробежку. Встав с кровати, распахнула окно: в комнате жутко пахло тухлой капустой, а источником была моя одежда, в которой сидела накануне в подвале. Я собрала сумку и вышла, решив сдать вчерашнюю форму в прачечную. Заодно и вопросов от Дары и Аниелы меньше будет.

Утро было ярким, солнечным и немного морозным. Изо рта вырывались маленькие облачка пара, а трава была слегка посеребрена инеем, и то только в тени. Бежать было легко. Тяжесть, лежавшая грузом после кошмарного сна, потихоньку таяла, как снег на солнце.

Меня накрыла тень, и черный дракон спланировал прямо передо мной, быстро обратившись Аргусом. Я остановилась, размахивая руками и пытаясь восстановить дыхание.

— Как ты? — не подходя ко мне близко, но внимательно рассматривая меня целиком, от носков ботинок до самой макушки, спросил Аргус. — Я беспокоился.

— Все хорошо, — я улыбнулась и сделала шаг к нему. — А ты как? Ты же вчера вернулся в лазарет?

— Да. Но мне сказали, что я уникальный случай и выгнали. Даже не заставили чинить выбитое окно, — он пожал плечами. — Я присоединюсь к тебе?

Я аккуратно, почти незаметно, применила силу, чтобы проверить все его тело. Он действительно был абсолютно здоров. Хотелось узнать, остались ли на его тренированном теле шрамы от страшных ран, с которыми я его увидела в палате, но серая свободная рубаха полностью скрывала его торс. И только после этого я кивнула.

Аргус молча бежал рядом. Его плечи были напряжены, а на шее периодически поблескивали чешуйки. Казалось, что ему тяжело бежать со мной рядом.

— Я так не могу, — я остановилась и поймала его за руку. — Что с тобой не так?

Он тоже остановился и высвободил руку.

— Дракон все еще бесится из-за вчерашнего полета, — нехотя выдавил он. — Это нормально для дракона, которому всего пара недель. Не всем везет встретить истинную так рано.

Я закусила губу. Меня разрывали сомнения. Я прекрасно видела, как плохо Аргусу, сколько сил он тратит на то, чтобы держать своего дракона в узде. А печать… Я все реже думала о ней. И все чаще об Аргусе.

— Давай тренироваться дальше. Ты же любишь убегать, — ухмыльнулся он и продолжил бег.

— Стой! Скажи, — дождавшись, пока он обернется, дрожащим голосом спросила я. — Можно ли что-то сделать, чтобы успокоить дракона?

Я, стараясь сделать уверенный вид, подошла к Аргусу и заглянула в его глаза цвета индиго.

— Ты знаешь, — кратко ответил мне Аргус, сжимая и разжимая кулаки. — Вряд ли ты на это пойдешь.

Я закрыла глаза и, пока меня не охватила неуверенность, ответила:

— Я согласна.