Истинная судьба дракона

Глава 8

— Спасибо, — прошептала я, желая коснуться его губ своими. Но в последний момент он отвернулся, и я поцеловала его немного шершавую от щетины щеку.

— Ты даже не представляешь, насколько я желаю, чтобы этот поцелуй случился, — тихо прошептал он мне на ухо. — Но я не хочу, чтобы ты целовала меня из благодарности. Я хочу, чтобы это было проявление твоей любви. А ты меня полюбишь, как я тебя. Обязательно.

Аргус прижал меня к себе на мгновение, а потом отступил, опустив руки:

— Идите скорее, — твердо сказал он.

Дара потянула меня за руку, и только тогда я поняла, что замерла, недоуменно глядя на Аргуса. Я не могла поверить, что он только что меня сам оттолкнул. Это что, игра?

— Эрика, пойдем, — окликнула меня Дара. — Аниела там, наверное, с ума сходит.

Пока мы шли по непривычно тихим и темным коридорам казарм, Вирго уговаривал Дару не оставаться на праздник Первого Перевоплощения в академии, а слетать с ним домой, чтобы “помочь с подготовкой к предстоящим экзаменам”. Она категорически отказывалась, уверяя его, что не полетит с ним в качестве бесплатного приложения.

— Я тебе ничего не обещала! Иди требуй у своих поклонниц, — возмущалась Дара, заходя в гостиную казармы.

— Так пообещай, в чём проблема-то? — не понимал Вирго. — Вот увидишь, тебе понравится.

— Думаешь, я совсем дура? — подруга взмахнула рукой, и ангела окатило водой. — Ой…

Даже на меня немного попало. Все же много сил было в Даре, и правильным было решение эна Фиорна ангелов тоже обучать боевой магии. Жаль, что поздновато. А то, может, сегодня на что-то сгодились бы, пока летали на драконах. Они, конечно, не я…

Мокрый Вирго вытер рукой лицо и, стиснув зубы, отошёл вглубь комнаты. Я зашла следом за ними и, стараясь натянуть на лицо улыбку, вытянулась по струнке и приложила кулак к груди в знак приветствия эне Фердинанде, нашему декану.

За окном мелькнули две фигуры — красная и чёрная. Я с тоской посмотрела на них, уже надеясь на то, что когда-нибудь я ещё раз полетаю с ними.

— Кадеты Ларо, Истако и Мирро, что вас так задержало? Неужели вы не слышали сигнал боевой тревоги? — у нашего декана был сложный характер, несмотря на внешность доброй и милой старушки.

— Эна Фердинанда, разрешите доложить! — решил взять на себя ответственность мокрый Вирго. — Мы с кадетом Мирро отрабатывали заклинание на тренировочной площадке!

Эна Фердинанда перевела взгляд с Вирго на Дару, а потом на меня. Внутри все сжалось от страха.

— Видимо, там ваши дела шли хуже, раз вы намокли только сейчас. И остается вопрос, что с вами делала кадет Ларо.

— Она…

— Не надо оправданий, кадет Истако, — перебила Вирго эна Фердинанда. — Займите место, я начинаю перекличку.

У меня отлегло от сердца, когда она не стала уточнять, что и как произошло. Но даже когда мы уселись рядом с Аниелой, у меня продолжали дрожать коленки. Пока шла перекличка мы на небольшом клочке бумаги кратко рассказали Ани, что произошло в городе. Она обеспокоенно посмотрела сначала на нас, а потом в окно. Эна Гордина высматривала?

Когда нам дали команду “вольно”, я ушла в комнату. Надо было прийти в себя.

Мои искусанные губы горели, потому что мысли вертелись вокруг одного события. И нет, к сожалению, это было не нападение гарпий.

Я чуть не поцеловала Аргуса. Сама. Да, возможно, это было больше из чувства благодарности, но… Как я могла? Это было опасно. Для меня, для печати, а, если верить пророчице, то и для мира. Этим я предавала память и все усилия своей бабушки.

Но рядом с Аргусом я порой забывала, обо всех угрозах. Он просто внушал чувство спокойствия и защищенности, несмотря ни на какие пророчества. Хотелось поддаться искушению и расслабиться, закутавшись в его объятиях.

На тумбочке лежала книга, взятая мною накануне в библиотеке. Я провела по корешку, снова читая название: “Драконы и их истинные”. Не знаю, на что я надеялась, когда брала ее. Но я отчаянно хотела найти хоть что-то о том, как себя вести с Аргусом, могу ли сбежать от этой связи. Жаль, я точно не смогу найти там ответ на вопрос, как сохранить свое сердце.

Я пролистала, рассматривая немногочисленные иллюстрации. На одной из страниц попалась картинка с драконом с девушкой на спине.

“Одним из важных этапов принятия Дракона его истинной парой является полет на нём. Истинная должна добровольно подняться к нему на спину, тогда устанавливается прочная связь непосредственно с животной сущностью.

Дракон не выносит, когда кто-либо другой касается его истинной, особенно носит на своей спине.

Отказ от полета может сильно обидеть Дракона. В этом случае у истинной пары могут нарушаться потоки силы, и ее магия может стать нестабильной”.

Так вот, почему Аргус предупредил меня. Даже подумать страшно, какая ревность бушевала в драконе, когда я летела на Перси. А Аргус не только справился, контролируя себя, но и защищал других. Может, эн Гордин недооценил его?

Я пролистала еще несколько страниц и остановилась на главе с названием “Ритуалы отвязки”. На удивление она была очень короткой.

“Существует несколько ритуалов отвязки, которые позволяют разорвать связь истинных" .

Я впилась взглядом в строчки. Ритуал отвязки мог бы решить все мои проблемы! Надо только уговорить Аргуса. Но следующие слова убили всякую надежду…

“Разорвать истинную связь без вреда для Дракона невозможно. При любых ритуалах он умирает”.

Что-то не сходилось. Эн Гордин просил потерпеть, пока они с ректором ищут выход. Получается, что выхода вообще нет? Зачем же было обманывать? Или он просто надеялся, что время пройдет, я привыкну к Аргусу и соглашусь на всё?

Душу сковало отчаяние. Похоже, мне придётся выбирать — либо я, либо Аргус. Но так нечестно! Я не смогу дальше жить, зная, что испортила Аргусу жизнь. Но если я останусь с ним, то печать будет под угрозой.

Я захлопнула книгу и отбросила её на край кровати. Как же так меня угораздило?! Я не сдамся. Осталось отучиться меньше года. Наверняка за это время Аргус научится управлять своим драконом. Мы сможем видеться раз… ну, скажем, в год, и наши дороги разойдутся. Я же могу хотя бы надеяться?

Из гостиной послышался шум. В комнату заглянула взволнованная Аниела:

— Эрика, всех зовут в лазарет. Там раненных из города доставляют. Говорят, что много, — она захватила свою сумку с разными зельями и артефактами первичного использования, которые выдавали всем целителям на выпускном курсе.

Я переоделась и тоже захватила сумки — себе и Даре, и мы практически полетели в лазарет. Там был просто аншлаг. Совершенно не сравнить с тем, как было тихо всего пару дней назад. Туда-сюда сновали преподаватели, первокурсники таскали корзинки с противоядием. Яд гарпий очень быстро проникал в кровь и вызывал паралич. Причём на людей он действовал быстрее и опаснее, поэтому и антидот требовался быстрее.

Пахло кровью, стоны раненых заставляли сердце сжиматься от жалости, пока я шла по коридору, меня постоянно хватали то за платье, то за руки и что-то просили. Чаще всего, максимум, чем я могла помочь — это обезболить, но и этого хватало.

Я невольно вглядывалась в лица пациентов, будто опасаясь встретить среди них знакомые. Точнее, одно. Очень знакомое лицо. С высокими скулами, четко очерченными бровями и чувственными губами. Потом я непременно одергивала себя. Во-первых, потому что мне нельзя было о нем думать, а во-вторых, потому что его просто не может тут быть: он же полетел обратно в город.

Очередной раз пробегая по коридору из палаты в палату, я натолкнулась на Ани. Она стояла посреди коридора, отрешенно глядя в никуда и улыбаясь. Я аккуратно коснулась её руки.

— Ани, что с тобой?

Она будто вышла из состояния оцепенения и посмотрела на меня своими горящими изумрудными глазами.

— Я, кажется, влюбилась.

Что ж, я, наверное, должна быть счастлива за них с эном Гордином. И могу только молиться за то, чтобы они смогли найти способ преодолеть опасности связи дракона и ангела. Я обняла её, погладила по голове и тихо прошептала на ухо:

— Я очень рада, что ты решилась. Пусть пресветлая Эола дарует тебе сил, — я ещё раз посмотрела ей в глаза и пошла в следующую палату, куда меня отправили дежурные целители.

Там лежали два мага: одного царапнула гарпия, другой пострадал от вульпаор. Оба были без сознания и уже начинали бредить. Рук явно не хватало, раз меня одну отправили на двоих.

Я выскочила в коридор и поймала первого же попавшегося кадета с корзинкой. Там оставался один пузырек. То, что надо.

— Но… Меня просили его отнести в соседнюю палату, там драконы, — заканючил паренек.

— Слушай, драконы меньше всего поддаются этой дряни, — сказала я, глядя ему в глаза. — А вот паренёк всего на несколько лет старше тебя без него может погибнуть. Сбегай на склад, принеси ещё оттуда.

Он поморгал, кивнул и побежал в сторону подсобных помещений. А я склонилась над магом, проверяя, какая рана ближе всего к месту отравления. Спустя полчаса моих стараний, он задышал размеренно и спокойно. Будет жить…

С другим пациентом было проще. В промежутках между вливаниями противоядия в раны первого мага, я меняла пузырьки, которые помогают восполнить кровопотери, у второго. Поэтому он достаточно быстро пришел в норму и даже попытался со мной заигрывать.

Я похлопала его по руке и пошла в следующую палату. Если верить тому кадету, то там лежат драконы. Вряд ли им сильно досталось в схватке, даже если попал яд гарпий, но проверить нужно.

Но дракон был там только один. Тусклый свет от ночника выхватывал из полумрака точеный профиль. Профиль, который я могла бы узнать из тысячи. Аргус.