Истинная судьба дракона

Глава 12

Глаза Аргуса блеснули и загорелись надеждой. Создалось ощущение, что ему даже дышать стало легче. На душе было радостно от того, что я согласилась. Он сделал шаг ко мне, окончательно сокращая расстояние между нами. Его руки откинули назад мои непослушные рыжие волосы, легли на плечи и ласково скользнули вниз, остановившись на запястьях.

Аргус поднял мои кисти раскрытыми ладонями вверх и поцеловал сначала одну, потом другую. Это незатейливое действие отозвалось во всем моем теле легкой дрожью и радостным предвкушением. В тот момент мое решение казалось единственно верным.

— Ты… — начал он, мягко поглаживая большими пальцами мои ладони.

— Эрика, вот ты где! — к нам подбежал запыхавшийся Сиен.

Он недовольно посмотрел на то, как Аргус держит мои руки, как близко стоит ко мне. Я видела, что лицо Сиена напряглось, но он лишь спросил:

— Ты не забыла про дежурство? Я ждал тебя. Уже через десять минут должна быть пересменка, а тебя все нет.

Я растерялась. Почему не догадалась вчера сразу проверить расписание? А с утра? Могла же подвести всех.

— Я… Я даже не знала, что мне сейчас на дежурство. Я вчера…

— Кларисса сказала, что ты немного “занята”, — Сиен усмехнулся и покачал головой, глядя на Аргуса, который подтянул меня еще ближе к себе. — Она даже предложила подменить тебя. Я не поверил. Видно, зря. Где второго дракона потеряла-то?

Стало очень обидно. Почему он такого мнения обо мне?

— Сиен, я не видела графика, — попыталась оправдаться я.

Аргус отодвинул меня за спину, расправил плечи и будто стал выше и шире. И опаснее. На шее проявилась чешуя. Аргус встал перед Сиеном.

— Кларисса, значит? — рыкнул он совсем по-драконьи. — Ты бы лучше следил за своими фанатичными поклонницами. Тогда Эрике не пришлось бы сидеть в темном подвале.

Глаза Сиена расширились от удивления.

— В подвале? Это правда? — ангел посмотрел на меня, ожидая ответа.

Я кивнула, закусив губу и стараясь не вспоминать, как страшно было сидеть там, внизу, в темноте, одной. Глаза Сиена сузились. В них промелькнули негодование и решимость. Кажется, он не одобрил инициативу девочек.

— Аргус, мне нужно идти на дежурство, — тронув дракона за плечо, сказала я. — Мы же… увидимся вечером?

— Я залечу за тобой, — обещающе отозвался Аргус и, не отводя хмурого взгляда от ангела, отошел.

Мы пошли с Сиеном в сторону лазарета. Я оглянулась на дракона в какой-то предательской надежде, что он сейчас догонит и обнимет. Но он неподвижно стоял и пристально наблюдал, как мы уходим. А я уже начала с нетерпением ожидать вечера.

В лазарет первым зашел Сиен. Кларисса тут же бросилась к нему:

— Я же тебе говорила, что она совсем с ума сошла со своими драконами, — чуть ли не вешаясь ему на шею, трещала девушка. — Продалась за дорогие подарки. Видел браслет?

А потом из-за спины Сиена вышла я. Лица Клариссы и ее подруг надо было видеть. Они явно не ожидали меня увидеть, выдавая тем самым себя с головой.

— Но, как же? — растерянно пробормотала Кларисса.

Она перевела взгляд с меня на Сиена и будто стала меньше. Он был в гневе: кулаки сжаты, плечи напряжены, глаза метали молнии. Даже я не узнавала его.

— А теперь рассказывай, как все было, — потребовал он, обращаясь к девушке.

Кларисса сжалась и начала тихо лепетать:

— Разве ты веришь ей, а не нам? Да она…

— Хватит! — рявкнул Сиен. — С самого начала!

— Это все была она! — Кларисса ткнула пальцем в одну из подруг. — Она предложила засунуть эту безродную в подвал.

Та девушка широко распахнула глаза и открыла рот, удивляясь, как ее подставила «подруга».

— Подробнее, — в голосе Сиена появилась непривычная сталь.

— Пока Кларисса была тут, мы проследили за Эрикой, ударили ее по голове и оттащили в подвал, — протараторила подруга. — Но это была идея Клариссы. Она сказала, что не намерена упускать такого жени… ха.

Последнее слово было больше похоже на писк, потому что Кларисса стукнула ее в живот локтем.

— Сомневаюсь, что она имеет право меня так называть, — ухмыльнулся Сиен. — Родители если и думали начать переговоры, то теперь уж не будут. Покушение на другого ангела — это, если не ошибаюсь, пожизненная ссылка?

— Неужели ты веришь этой безродной? — отчаянно вцепилась в одежду Сиена Кларисса. — Да она просто завидует!

Сиен ничего не ответил, отцепил ее пальцы от себя.

— Или сегодня же и комендант, и ректор, и мои родители будут в курсе, — ответил он. — Или ты сама сегодня покинешь академию. И мне неважно, как ты объяснишь это желание.

Кларисса отшатнулась от него, белея, как простыни на больничных кроватях. Я видела, как задрожала ее нижняя губа, а по щеке скатилась капля.

— Решай, — напоследок сказал Сиен и обошел девчонок.

Я последовала за ним, лишь на мгновение обернувшись. Мы приняли смену и сели за стол дежурного целителя.

— Значит, все-таки дракон? — вертя в руках перо, спросил Сиен.

Я поджала губы и кивнула. Даже если не буду с Аргусом, то делать вид, что влюблена в Сиена, все равно не смогу.

— Это просто симпатия или эта, как у них называется? Истинная пара? — ангел положил перо и закрыл журнал дежурства. — Не отвечай. Не хочу знать.

После этих слов Сиен поднялся и ушел на обход. Что бы ни говорила бабушка, жить с тем, кого не любишь, тяжело. Возможно, и хорошо, что все произошло именно так и Сиен все понял.

***

Вернувшись домой, я переоделась и, незаметно для себя, задремала. Проснулась уже поздно и спохватилась о том, что мы договаривались встретиться с Аргусом. Поэтому я опаздывала и вышла из казармы, как была, в тонком платье, не в форме.

На улице сильный порыв ветра взметнул мои волосы и заставил поёжиться. В голове крутились невеселые мысли. День ото дня находиться рядом с Аргусом и сохранять между нами дистанцию становилось всё труднее. А, значит, и сохранять печать тоже.

Сегодня утром я даже уступила голосу разума и согласилась на полет.

— Замёрзнешь, — тихо подойдя сзади сказал Аргус.

Он, не спрашивая разрешения и не колеблясь, обнял меня за плечи. Приятное тепло растеклось по всему телу. И было совсем непонятно, из-за чего оно: от горячей кожи дракона, или просто от его прикосновения.

Не осознавая до конца, что делаю, я обернулась и оказалась лицом к лицу с Аргусом. На краткий миг взглянув мне в глаза, он перевёл взгляд на мои губы и, резко втянув носом воздух, поцеловал.