Истинная судьба дракона

Глава 18

Опять он за свое. Во мне начинал закручиваться ураган противоречивых эмоций. Казалось, что такой бури я не испытывала никогда. Возможно, вместе с силой та провидица запечатала во мне и часть эмоций. А теперь они накрыли меня с головой, и я никак не могла справиться. Не привыкла. Я хотела спрятаться в объятиях Аргуса и в то же время спорить с ним и активно протестовать, что я не готова лететь.

Прошелестевший по комнате ветер стянул покрывало с кровати и шелохнул пламя магических свечей. Было ощущение, что одновременно с тем, как я восстанавливалась, моя сила росла.

— Но почему? — попытавшись успокоиться, спросила я. — И куда?

— Теперь точно в поместье, — твердо ответил Аргус и подошел, чтобы обнять. — Пока что это самый безопасный вариант.

Я уткнулась в его грудь, вдыхая знакомый успокаивающий аромат. Он поцеловал меня в макушку:

— Тебе же говорил Рэджиус о твоей магии? — тихо спросил он.

— Только то, что она запрещенная, — я обвила руками Аргуса и прижала к себе крепче.

— Она не просто так считается запретной. Это магия дроу, — сказал он мне, будто я должна была сразу все понять.

— И?

— Погоди, ты не в курсе про дроу? — он отстранил меня и внимательно вгляделся в мои глаза. — Всю жизнь живешь с их силой и совсем не знаешь о них?

Этот вопрос прозвучал для меня как обвинение. И все те чувства, которые я старательно гасила, начали прорываться наружу. Я почувствовала, что вокруг начинают закручиваться маленькие вихри.

— Ты считаешь, я в этом виновата?

— Эрика, ты чего? — он почувствовал мою возмущение и ласково погладил мои щеки кончиками пальцев. — Нет, конечно. Возможно, от тебя специально скрывали это всю жизнь, чтобы не пугать тебя.

Поднятая в воздух пыль с пола медленно опустилась.

— Но разве не проще противостоять тому, о чем знаешь? — я отошла на несколько шагов. — И кто они, эти дроу?

— Темные эльфы. Согласно официальным данным, они запечатаны в пещерах, — Аргус последовал за мной. — Но они периодически высовывают нос. В последнее время, говорят, вообще активизировались. У них очень много знаний и удивительных артефактов. Если все так, как ты рассказала Рэджиусу, то они действительно могли помочь твоей маме с ребенком. Только при этом перенесли свою силу на тебя в надежде потом найти и подчинить.

Меня передернуло от такой перспективы. Значит, не зря меня бабушка прятала. Нет, я нисколько не жалела, что встретила Аргуса. Рядом с ним я понимала, как это, быть счастливой. И ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы дроу меня нашли. Только была ли я готова дальше прятаться ценой собственной свободы?

В этот момент меня осенила другая мысль.

— А как… Как они выглядят? — я подозревала о том, что он мне скажет, но надеялась, что ошибусь.

— Люди с темной кожей и светлыми волосами, — пожал плечами Аргус. — Я их сам ни разу не видел. Они прячутся днем или маскируются. Только Рэджиус и его люди с ними пересекались.

Сны. Эти кошмарные сны могли быть правдой. Перед глазами возник черный дракон, погибающий от стрел, и я рядом с дроу. А если это я окажусь причиной гибели Аргуса? Стало страшно. Не хочу!

Я сама не поняла, как, но вокруг меня возник воздушный вихрь. Перед глазами все помутилось и стало трудно дышать. Очнулась я на полу от того, что кто-то с силой колотил в дверь.

— Эрика! Если ты сейчас же не откроешь дверь, я ее просто снесу! — кричал Аргус с улицы.

Еле-еле оторвав себя от пола, опираясь на стул, стол и комод, я доплелась до входа и открыла дверь. Аргус резко сгреб меня в своих объятиях, подхватил на руки и уложил на кровать, сев рядом.

— Как же ты меня напугала, — скользя взглядом по моему лицу, шептал он. — Вот отнесу тебя в поместье, сразу же вернусь в академию. Эн Гордин обещал рассказать, если найдет способ ангелу и дракону быть вместе, он обязательно расскажет. А я уверен, он носом землю рыть будет, чтобы найти. Для дракона истинная — дороже всего.

Я хотела было напомнить ему, что тоже предпочла бы вернуться, но заметила маленькую капельку крови, стекающую по верхней губе.

— Аргус, я тебя ранила? — я протянула руку, выпуская целительную силу.

Не было ничего серьезного, в основном лопнули мелкие сосуды, как от сильного удара. Но неужели это я его так?

— Нет, — он вытер кровь и удивленно посмотрел на испачканную руку. — Меня просто вытолкнуло потоком воздуха из домика и захлопнуло дверь.

— Но почему тогда? — эта ситуация меня беспокоила.

— Сейчас это не важно, — прошептал Аргус, устраиваясь рядом со мной. — Тебе нужно отдохнуть, завтра нужно лететь. Далеко и долго.

Я хотела сказать, что об этом мы и поговорим завтра, но не смогла. Пригревшись и успокоившись, я заснула, прижатая к груди своего дракона.

***

— Почему она не может лететь со мной? — возмущался Аргус на целительницу, которая суетилась около меня и цокала языком.

— Она почему-то еще слабее, чем была накануне, когда мы отпускали ее из лазарета, — говорила она, сравнивая свои записи с тем, что чувствовала сейчас от меня. — Я понимаю, что вы молодой и горячий, но истинную свою нужно беречь и дать ей восстановиться.

После этого замечания я покраснела до кончиков волос, которые и так были рыжими.

— Но мы не… — начала я.

— Ой, девочка, я старая ведьма. Что, я молодых драконов что ли, не знала? — отмахнулась она. — Но лететь сегодня не разрешаю никуда. И завтра тоже не стоит. Не хотите же вы, молодой человек, чтобы она с вашей спины по дороге свалилась?

Сколько Аргус ни пытался, убедить ее не смог. Я тоже ничем не могла помочь. Утром я попыталась сама себя подлечить, но силы только сильнее уходили, поэтому я бросила это глупое занятие. Она написала мне на листе список отваров, которые мне нужно было пить по часам.

После этих новостей Аргус был немного хмурым и ворчливым. Честно говоря, и у меня на сердце было неспокойно. Что-то ждало нас впереди, хотя сейчас все было тихо, и мы с Аргусом могли себе позволить наслаждаться общением, объятиями и нежными ласками.

К концу следующего дня я поняла, что на улице стало заметно холоднее. А учитывая необходимость лететь долго, мне срочно нужна была теплая одежда. И тут я наткнулась на очередную стену упрямства Аргуса.

— Целительница сказала, что тебе никуда лучше не летать, — очередной раз отрезал он в ответ на мою просьбу посетить местный рынок и купить мне хотя бы штаны. — А то потом опять ослабнешь, так и застрянем здесь.

— Нет, лучше, если я замерзну?

— Я тебя согрею!

— Снизу — да, а сверху меня будет обдувать холодным воздухом! И вообще! Если не хочешь мне помогать, я Рэджиуса попрошу. Он мне до сих по поводу Рияны благодарен.

— А ты помнишь, что если бы не ты, то она вообще бы в то общежитие не попала, — сказав это, Аргус осекся. — Прости.

Конечно, он знал, что я винила себя в том, что девушка вообще оказалась под угрозой, и напомнил мне об этом просто в запале спора. Но все равно было больно и обидно.

Поэтому до кабинета Рэджиуса мы добрались все еще в виде двух недовольных, но держащихся за руки дурачков. Он попытался нас помирить, но мы, как два упрямца, продолжали дуться.

Чтобы не сильно пугать студентов и жителей деревни, Рэджиус наложил на мои крылья, к которым я уже почти привыкла, иллюзию. Конечно, вышло не совсем так, как было раньше. Но, главное, цвет перекрылся. Как раз к тому моменту, как Рэджиус закончил, пришла та самая скромная девушка.

— Рияна, это Эрика и Аргус, хотя вы уже друг друга знаете,— с улыбкой сказал Рэджиус.

Мы кивнули и хмуро переглянулись.

— Мы вместе слетаем в деревню, купим кое-что для Эрики, — продолжил Рэджиус, а потом перевел взгляд на Аргуса: — Заодно развеемся. Да?

Мой дракон поджал губы и кивнул.

— Это и есть моя отработка? — удивленно спросила Рияна.

Я смотрю, все драконы одинаково хитры и используют все возможные поводы, чтобы держать истинную поближе к себе…

Запутанными путями, которые я даже не попыталась запомнить, мы вышли к башне. Солнце уже клонилось к горизонту, а в низинах уже опускались вечерние сумерки. Я поплотнее закуталась в свой плащ, стараясь хоть немного защититься от холодного, пробирающегося под одежду воздуха. Все же правильно я сделала, когда настояла на полёте на рынок.

Аргус и Рэджиус трансформировались в драконов. А я поняла, насколько же сильно соскучилась по своему черному темпераментному ящеру. Но прежде чем залезть на дракона, мне нужно было закончить одно тянущее дело. Я аккуратно дотронулась до Рияны.

Она вздрогнула от неожиданности и удивлённо посмотрела на меня.

— Прости, если бы я знала, то не стала бы помогать попасть в общежитие, — мне хотелось вложить в это все то сожаление, которое наполняло мою душу.

— Если кто тут и виноват, то это я. Спасибо, что рассказала обо мне Рэджиусу, — она улыбнулась и сжала мою ладонь между своими.

После недовольного фыркающего намека моего дракона, что он тоже соскучился, я взлетела к нему на спину и прижалась к бархатной чешуе. Было тепло, спокойно. Хотелось тоже закрыть глаза и замурлыкать.

Я с удивлением наблюдала за Рияной. Она очень несмело и неловко залезала на терпеливо ожидающего Рэджиуса. Неужели это был ее первый полет? Вспомнились мои ощущения, стало жаль, что нельзя повторить его дважды. Я нежно погладила спину дракона, который отозвался довольным урчанием.

Долетели мы быстро, но так же быстро стало ясно, что местный рынок разительно отличался от того, к которому я привыкла в нашем околостоличном городке. Мне даже захотелось быстрее взять, что есть, и закончить с этим походом, но драконы были очень настойчивы и придирчивы. Они понимали друг друга без слов и легко выводили всех лукавых продавцов на чистую воду.

Наконец, они нашли кого-то, кто их устроил, и меня отправили примерять одежду. Я уже почти заканчивала застегивать утепленное пальто, как раздался чей-то крик. Внутри меня все похолодело, будто я начала замерзать изнутри. А ещё... почувствовала, будто меня кто-то звал.