Истинная судьба дракона

Глава 27

Мне показалось, что меня прошибло молнией. Я вздрогнула и резко распахнула крылья, оттолкнув от себя дроу. В то же момент захотелось снова пойти в душ, чтобы смыть с себя не только прикосновения, но и помыслы, взгляды Мана.

— Спасибо за заботу, — я встала из-за стола. — Мне она не мешает. Думаю, мне лучше пойти к себе.

Дроу схватил меня за руку и наверняка бы оставил синяки, но браслеты защитили. Лицо Мана на миг исказила злость, но он быстро собрался и натянул улыбку.

— Ты просто борешься с неизбежным. Сопротивляешься из-за того, что тебя привязал к себе дракон. Пойми меня, я хотел бы побольше времени провести со своей ллоу. Мы еще не выпили традиционный напиток дроу…

Даже знать не хотелось, чего они собирались мне туда намешать. Поэтому я отобрала руку, сделала несколько шагов прочь от дроу и подняла подбородок. Раз я какая-то там ллоу, важная для них персона, то и вести себя могу так же.

— Сожалею. День был очень сложным и эмоциональным. Я хотела бы отдохнуть.

Ждать его согласия или одобрения я не стала, просто вышла из комнаты и зашла в свою дверь. Мерела сразу кинулась ко мне, но я остановила ее рукой.

— Мне нужно время побыть одной, — я прошагала мимо девушки в ванную.

Ллоу… Он утверждает, что это такая же связь, как истинность у драконов. Только по-настоящему. А я всего лишь сопротивляюсь ей, потому что связана с Аргусом.

Поначалу связи с Аргусом я тоже противилась. Но меня к нему неизбежно тянуло. От его прикосновений сердце тоже замирало, но не потому, что хотелось отмыться от них, а потому, что хотелось, чтобы Аргус не прекращал касаться меня. Сейчас же не только мысленно, но и физически я не могла принять, что Ман может быть моей парой.

Склонившись над раковиной, я плеснула в лицо водой. Надо было решить, что делать, чтобы отсюда побыстрее выбраться. Желательно, еще узнать, что с Аргусом и почему я его не чувствую.

Из ванной я вышла уже полная решимости расспросить мерелу побольше о дроу и их традициях, чтобы понять, что им от меня нужно. Девушка, сидевшая, как и в прошлый раз на коленях, подскочила.

— Помоги мне переодеться в сорочку, — попросила я.

— Но ллоу нашего Ллоуоли должна спать обнаженной, — снова заикнулась она.

Я вопросительно посмотрела на нее.

— И кому я это должна?

— Это традиции, моя ллоулея, — растерянно сказала мерела. — Тело ллоу прекрасно и священно. Господин должен иметь возможность подпитать свои силы и полюбоваться.

Меня передернуло. Вот так даже, да? Ничего, обойдется без подпитки своих сил.

— Я пока не привыкла к вашим традициям, — безапелляционно сказала я. — Если нет ночной сорочки, я буду спать в этом платье.

Мерела поклонилась, нашла в шкафу нужную одежду и помогла переодеться. Отлично, значит, с ней можно было, так или иначе, договориться.

Я забралась в кровать, натянула одеяло до самой шеи, а потом подозвала к себе мерелу.

— Расскажи мне о дроу. Почему вы враждуете с драконами?

Мерела потупилась и поджала губы.

— Пойми, я о том, кто вы такие узнала совсем недавно. Я не знаю ни ваших традиций, ни вашей истории, — вкрадчиво говорила я. — Кто такие ллоу? Почему ты мерела? Из-за чего вы вообще живете под землей? Пожалуйста. Не бойся меня.

Девушка робко подняла глаза, натолкнулась на мой взгляд, и снова посмотрела в пол.

— Помоги мне, — я похлопала по кровати рядом с собой. — Я не причиню тебе вреда.

Наконец, мерела решилась и присела, только не на кровать, а на пол рядом.

— Хорошо, моя ллоулея, — неуверенно согласилась девушка. — Но я могу рассказать только легенды, которые знаю от матушки.

И она рассказала. Когда-то дроу жили на поверхности. Их земли простирались от дальнего горного хребта до самой кромки леса, где граничили с королевством людей. Но драконы всегда были жадными. Они завидовали красоте владений дроу и однажды напали на темнокожий народ. Дроу защищались как могли, но когда драконы вступили в союз с ангелами, и смогли использовать против дроу их же силу, произошел перелом в войне.

В результате дроу были отрезаны от источника их магии и заточены в подземелья. Все, что у них было — два небольших выхода, которые пропускали только избранных. На протяжении веков никто не надеялся выйти на свет, пока пророчица не сказала, что придет женщина-ангел, дочь которой станет спасением.

И вот однажды к одному из выходов пришла женщина. Ангел. Она отчаянно просила помочь ей сохранить ее ребенка. Магистр использовала древние священные знания с условием, что родившаяся девочка однажды вернется.

Но предательница не сдержала обещания, она скрыла свою дочь, отрезав возможность спасения дроу. Избранные покидали подземелья и до последнего своего вздоха искали девочку. Никто не возвращался. До недавнего времени.

Совсем недавно один из них вернулся с радостной вестью — ллоулея нашлась! Да, она была опутана драконьими чарами, но ее можно было спасти. Чтобы она потом стала спасением для всех дроу и показала путь к источнику.

Мерела закончила и уже смелее посмотрела на меня. Я положила ей на плечо руку. Моя кисть казалась кипенно-белой на фоне ее темной кожи.

— Спасибо тебе, — действительно благодарно сказала я.

Теперь становилось более понятно, откуда идет вражда между драконами и дроу. Земли. Но только ли они были причиной конфликта? Отчего-то не верилось, что дроу здесь действительно пострадавшая сторона.

— А кто такие мерелы? Кто такая Магистр? И ллоу? — пока девушка разговорилась, нужно было вытянуть из нее побольше.

— Мы… мерелы, — она снова отвернулась и посмотрела в пол, — мы не годимся в жены. Наши тела созданы только для того, чтобы помогать Ллоуоли и его приближенным поддерживать силы. Но ночь с нами это совсем не то же самое, что ночь с ллоу — самым лучшим источником для высших дроу.

— Погоди, ты хочешь сказать, что вас просто используют? Просто… — я была шокирована тем, как она спокойно говорит о том, что она — лишь предмет для любовных утех. — И вас это не волнует? А Магистр?

— Она единственная, кто знает тайные пути.

— И ей вы тоже помогаете поддерживать силу?

— В этом наше предназначение, моя ллоулея, — кротко сказала мерела и снова села на колени и склонила голову.

Понятно, она ушла в свой мир, теперь от нее сложно будет что-то добиться. Я тяжело вздохнула и окончательно осознала, что точно не хочу быть частью этого мира. Мира, где себе подобных используют просто потому, что так решили.

Отвернувшись к стене, я укрылась одеялом с головой. После того как мы с Аргусом провели несколько дней вместе, в одном домике, спали на одной кровати и вообще практически не разлучались, столь долгое время вдали от него было мучительным. Не хватало его объятий и поцелуев перед сном.

Вспоминая о том, как была счастлива всего пару дней назад, я погрузилась в сон.

Практически сразу меня окутал белый свет и закружили потоки воздуха. Сначала я расслабленно плыла с ними, наслаждаясь легкостью и возможностью расправить крылья. Я взлетала вверх и резко ныряла вниз.

Подо мной был лишь один каменный уступ и ничего больше. Ни земли, ни лесов, ни рек… Не было солнца и бескрайнего синего неба. Была лишь окутывающая безликая белизна.

Тут откуда-то раздался знакомый, родной рык дракона. Я оглянулась, пытаясь найти глазами того, кого так жаждала увидеть. Из белесой пелены вынырнул черный дракон и завис передо мной. Я вглядывалась в его черные с серебристым отливом глаза и не могла сдержать слез.

Ответом мне было тоскливое рычание. Он тоже скучал.

Подлетев к нему, я прижалась губами к огромной драконьей морде. Он несильно боднул меня, намекая, что надо бы мне занять свое место — на его спине. Место истинной.

Как только я примостилась между зубцов гребня, дракон сделал волну и резко взметнулся вверх. Прижавшись к нему всем телом, я чувствовала сильное биение сердца, слышала рокот удовольствия, рождающийся внутри него, и не могла ничего с собой поделать — гладила, целовала и шептала о том, как сильно люблю его.

Наш полет был прерван внезапно. Магистр довольно грубо разбудила меня, впившись своими ногтями в плечо с меткой.

— Просыпайся… госпожа, — в голосе не было ни намека на то, что она воспринимает меня как госпожу. — Ллоуоли передал вам подарок. Он ждет тебя на завтрак в своей комнате.

Она швырнула на кровать красную бархатную шкатулку и села на стул у стены, наблюдая за мной. Я закрыла глаза, разочарованно понимая, что это все было просто сном. Но таким реальным!

— Открывай подарок и собирайся. Я жду, — приказала Магистр, несмотря на то, что, по словам Мана, это она должна была мне подчиняться.

Приподнявшись на локте и стараясь сделать так, чтобы одеяло не сползало с меня, я открыла шкатулку. Там лежали браслет от Аргуса, брошь от Сиена и нераскрытое письмо с печатью нашей академии.