История Эверис Фэлс

Глава 10

'Мне пришлось уйти раньше, чем я бы хотел. Это для тебя. Надеюсь, тебе сегодня лучше. Оставайся здесь, сколько захочешь, я вернусь.

Горячо целую

P. S. туда, где заставляю твои колени подгибаться.

P. S. P. S. Марджери Филс я написал, не волнуйся и отдыхай, моя Риса.'

Р. Л. Ф.

Читала практически каллиграфический почерк, написанный твёрдой мужской рукой. Красивый и невольно прижала записку к груди, уютно прошуршав бумагой. Я любила письма. «Моя Риса» — так он думает. Это странно приятно, хотя идея быть чьей–то меня всегда пугала. А тут я ощущаю странное чувство внутри себя, словно водоворот в центре груди. Я бы хотела тоже называть его своим, чтобы все знали об этом. Или нет! Никто не знал! И это только для нас. Я плюхнулась обратно в кровать. Солнце уже взошло и ласково светило в окно холодным осенним светом, заставляя щурить глаза. А в голове мешалась каша и хотелось улыбаться и плясать. Кажется, это ненормально? Почему–то возникло непреодолимое желание написать Ноэль, и я не мешкая пошла собираться. В секретере я нашла писчие принадлежности и кривыми летящими строчками сумбурно набросала ба письмо обо всем, что происходит и запечатала. И долго выводила короткую записку Рею: «Мне лучше. Встретимся в Даркмурте. И спасибо, Рей.» Кажется, я никогда так красиво не выводила буквы, потому что мой почерк можно назвать лишь скорописью, даже мангольдская вязь выглядит понятней. Боюсь, даже квочка напишет изящнее. А здесь, я посмотрела на рукопись, даже отдалила. Нет, это шедевр!

Кажется, меня действительно лихорадит. Приложила ладонь ко лбу. Температура в норме и чувствовала я себя прекрасно, даже странно, что нет никаких признаков простуды, даже нос сухой. Но вот состояние…честно говоря, я сомневалась в своей адекватности. Хотелось написать ему что–то приятное, что мне так хорошо с ним и его сюрприз — лучший сюрприз на свете! И что, что… да не знаю! Что он сам лучший! Я поспешила в академию, так как нужно было дописать задания, узнать, как там Лив и забежать к Джару, столько дел!

Поспешила в ванную, дернула кран холодной воды, побрызгала в лицо, а когда посмотрела в зеркало, на меня смотрела ошалелыми глазами девушка с вороньим гнездом на голове. Пришлось расчёсывать пальцами и споро переодеваться. Аккуратно сложила одежду Рея в комнате. Забежала на кухню. Там витал сногсшибательный запах выпечки и кофе! Так вот что он имел в виду!

На подносе стояли белоснежные тарелки, прикрытые клоше, на ободке которых красовалась печать ресторации «Хлеб и вино». А внутри: глазунья, бекон, свежие овощи, зелень, фрукты, мягкие поджаристые тосты, таящее свежее масло, золотистый сыр и булочки!

Ох, я сражена! Кто вообще в здравом уме откажется от такого мужчины⁈ Думала, запивая воздушную сдобу с шоколадной начинкой, что была однозначно самой дорогой из ряда в кондитерской. Ведь бобы какао в это время года были редки и доставлять их сюда с юга весьма накладно, а учитывая недавний случай на омнибусной станции, где разграбили целый караван, идущий с Адарии, то перевозчики однозначно подняли плату за доставку с возросшими рисками. Вспоминала выдержку из газеты и, допив ароматный кофе, зачаровала вестника на почте и поторопилась в лазарет. Однако там никого не оказалось, на удивление. А девушка за стойкой администратора сказала, что Джареда выписали по личной просьбе ректора. Странно, он бы провалялся ещё пару дней так точно, всё–таки сотрясение…

А в комнате я открыла рот от изумления, потому что Ливана превзошла себя, и наша скромная обитель превратилась в будуар платьев, шляпок, туфель и Стихии ещё знает каких мелочей, с ловкой руки Лив разбросанных по комнате словно произошёл магический взрыв! Ливана носилась из одного угла в другой с горящими глазами и нервными пятнами на шее. А когда увидела меня, бросилась душить вешалками с платьями, нет, простите, это были объятия.

— Эверис! Хорошо, что ты пришла, мне срочно нужна твоя помощь! Быстро скажи это или это? — горящие голубые глаза Лив выдавали крайнюю степень возбужденности.

— Это. — указала я на лазурное и подумала, что самой стоит надеть серое, чтобы уж точно подтвердить статус «водицы». Слова Далла не давали забыть о том, что, возможно, Рей хотел пригласить меня ради досады своему отцу. Так, зачем же его разочаровывать? Своего рода маскарад я могу легко устроить. Мне несложно. Особенно, если там будет маменька, чтобы хоть немного снизить важность ее восприятия. В ее глазах я и так пала, учась на мужском факультете. Но она не принимает во внимание тот факт, что на это направление хрен поступишь! И да, меня природа одарила, и я не столкнулась с теми трудностями, с чем сталкиваются более слабые по силе маги. Ведь, просто на просто может не хватить потенциала. И тут уж с природой не поспоришь. Хотя ходили слухи, что якобы темные маги, последователи темных Богов могли забирать потенциал. Когда–то сотни столетий назад был популярен культ древнего Бога Кроноса, что властвовал над временем и вертикалью силы. Он то и повелевал над перетеканием качественных единиц магии. Естественно, беря кровавую плату жертвами. Но это было давно и сейчас подобное конечно же под запретом. И о том даже говорить в слух не велено. Это на первом курсе, когда на все смотришь с открытым ртом и большими глазами, таких баек наслушаешься, что даже мимо подземного этажа библиотеки невольно начинаешь ускорять шаг, так как языки болтали, что якобы в подземелье Даркмурта орден Кроноса проводил подобные ритуалы. Чушь.

— Это⁈ — удивилась эртонка и,бросив контр платье, принялась разглядывать наряд, словно в первые увидела.

У неё было много красивых одеяний, но в повседневности предпочитала более простые модели. Лив не любила светить тем, что ухажеры всегда были к ней щедры и даже расточительны, при всем при том, что она не была распутницей и голубых кровей. Хоть и флиртовала ради спортивного интереса. Невероятный талант! — Ну, конечно! Оно же так подходит к моим глазам! Лазурит!

Я улыбнулась и вытащила учебники, потому что задания никто не отменял. Похоже Ингвар пригласил Ливану на приём. Вот у неё и башню сорвало. В любом случае, я рада за подругу, она давно так не суетилась из–за мужчины. Может, это и неплохо?

— А это что? — я глянула на дорогую на вид коробку с атласной лентой.

Ливана в это время влезала в платье и, просунув себя в наряд, обратила всклокоченную голову в мою сторону.

— Ты меня спрашиваешь? Посыльный сказал тебе.

— Мне? — кажется, за последнее время я удивляюсь больше, чем, когда–либо. Потянула за сливочную ленту. Ливана, надевая каблуки допрыгала до меня и тоже с любопытством следила за моими действиями. Почему–то возникло чувство как когда–то давно в детстве открываешь подарок на Ночь Обновление, а там то, о чем так просила Странника. Тоже предвкушение. Тот же восторг. Что же там? На белой хрусткой бумаге лежала записка: «Думаю, это подойдёт. Р. Л. Ф.»

— Это от Рея? — изумилась подруга, когда я раскрыла пергамент, доставая воздушное многослойное платье из тончайшего шелка, что изготавливали дети Леса для столичного модного фарансийского салона «Бонтелье».

— Наверное. — внутренне удивляясь его прозорливости, покрутила карточку, и вытащила платье, выплеснувшийся из коробки струящейся медово–коньячной волной. Приложила, поворачиваясь к небольшому зеркалу около шкафа.

— Какое красивое! — Лив произнесла мои мысли, потому что оно действительно искусно выполнено. — Примеришь? — с энтузиазмом истинной модницы Лив смотрела на невесомый шифон, что каскадом спускался к низу затейливыми воланами, а по периметру был расшит тончайшим кружевом нимф.

Я погладила платье и помотала головой.

— У меня был план, Лив. Матушка заявилась вчера.

— О, госпожа Риверская приехала лично! — понятливо отозвалась подруга и плюхнулась на кровать. — Небось с желанием поженить тебя на каком-нибудь родовитом жеребце. — прыснула подруга, забавляясь над этой историей, так как рьяное стремление моей матушки было неискоренимо и походило на одержимость.

— Ты знаешь, я удивилась, но нет. Она принесла приглашение. — достала я помятый конверт. — Ты ведь тоже идёшь? С Ингваром?

Лив вдруг погрустнела и посмотрела на точно такой же конверт, что лежал на тумбочке только не измятый неприятностями вчерашнего дня. Хотя как посмотреть? Я почувствовала, как к щекам прилило чуть больше крови.

— Он не пригласил, представляешь? — у подруги повлажнели глаза.

— Как⁈ — ахнула я, сбитая с толку, а кровь вновь отхлынула.

Изящные плечики Лив дернулись вверх.

— А это? — обвела я взглядом комнату с характерным жестом. И уставилась на конверт.

— Рудь достал приглашение по моей просьбе. — тихо произнесла эртонка, словно признавалась в краже чулков из галантерейной лавки.

Я цыкнула и помотала головой. Во дела!

— Я… хотела удивить его. Прийти и показать, что я не хуже этих родовитых куриц! — дорожки слез покатились по алебастровой кожи красавицы, а голубые глаза потемнели, словно небо перед дождем.

— Лив! — кинулась обнимать подругу. — Что ты! — гладила всхлипывающую спину подруги.

— Не пригласииил! — завыла подруга, хлюпая носом.

— Брось ты! Даже если вы расстались. Ты достойна самого лучше кавалера, который оценит тебя как саму императрицу! Ведь ты не хуже!

— Правда? — зареванные глаза Лив посмотрели на меня с такой детской верой, что я искренне ей ответила:

— Конечно. Ты же умница, красавица и к тому же сильная колдунья.

— Тоже верно. — под успокоилась девушка и не по этикету вытерла покрасневший нос. — Мы с ним не расстались. Пока. Он просто мне заявил: «Я иду на важный приём, увидимся после выходных», а мне так обидно стало, что он не пригласил. И дальше куча женских этих мыслей, ну ты знаешь: что, да почему, а потому. В общем, я тут слегка увлеклась. — эртонка обвела взглядом комнату и даже слегка улыбнулась, осознав в какой водоворот себя втянула и во что превратила жилплощадь.

— Да уж.

— А что ты?

— А я думала утрировано поиграть в простушку. — и мы обе посмотрели на платье.

— Оно невероятное, Эв. Ты должна его надеть. К тому же это подарок. — зачарованно протянула эртонка.

Я покружила вокруг нежданного чуда. И после увещеваний Лив решила, в итоге, надеть платье. «Всё–таки это подарок Рея» — звучали в голове слова Ливаны. Это был главный аргумент. Потом была учеба, Рей прислал записку, что заберёт меня из Даркмурта в шесть вечера.

А после меня ждал ещё один сюрприз, потому что Джаред искал меня, и я поспешила проведать как там он после крушения с виверны. «Он был недоволен, Эверис» — ответила мне Лив, когда отметила, что он заходил.

Ее загадочные пантомимы и недомолвки остались для меня в этот раз не разгаданными.

Странно, что Джаред вообще в Даркмурте, обычно он ночует в городке в своей квартире, либо навещает родную сестру, которая учится в академии благородных леди в Вермонте, не так далеко от нашего городка.

Корнелии всего шестнадцать, но знойная красота юга в купе с воспламеняющимся характером, а с сестрой они были ой как похожи, дала жгучую смесь. И родители просили «старшенького» присмотреть за «младшенькой» и справляться о ее учебе лично. В общем, контролировали как могли.

?В выходные Даркмурт опустевал, так как многие разъезжались: кто навещать родственников, кто развлекаться. В общем, добрая треть всегда гуляла вне стен заведения, а кому было далеко, как мне, особо не отдалялись от стен альма матер. Но таких было немного, потому что сюда поступали, как правило, потомки знатных семей с туго набитыми кошельками, для которых расстояния с новой системой воздухоплаваниях — раз плюнуть. А возможности досуга — гуляй не хочу.

Коридоры ощущались приятно пустыми, а мрамор словно начищен с самого утра и каблучки по такому полу звучали как–то по–особенному, создавая эхо. А внутри зрело чувство, что чего–то не хватает. И тут увидев руну запрета на одной из дверей, я поняла, что Далл не донимает меня и его заклятие не зудит сегодня, требуя отчета. Эта мысль придала мне бодрого настроя, а звуки что разносились в коридорах из главного зала боевых искусств усиливались, и я прибавила шагу. У кого–то активно шла тренировка. И я даже знаю, у кого. На третьем этаже, с которого можно было понаблюдать через решетку как проходят бои, увидела две фигуры, яростно сражающихся в рукопашном бое. Один боец прижимал перебинтованную руку к плечу.

— Джар! — крикнула я и устремилась вниз. Когда входила, поединок уже был закончен.

— Здравствуй, Рик! — проходила мимо не очень приветливого приятеля. Возможно, он устал?

— Здравствуй, Риса. — разматывал с рук бинты и складывал их в сумку. А по залу доносились ярые удары Джара с характерным звуком выдоха в момент выброса руки по более мягкому муляжу противника.

— Что это с ним? — в недоумении уставилась на спину друга, что нарочно меня игнорировал.

— Лучше сама спроси, какой адарийский демон его укусил. — Рик задумался и хотел что–то сказать, но передумал. А потом все же продолжил: — Будь с ним помягче. Его хотят снять на время с капитанства. — полушепотом проговорил Доари.

Я округлила глаза, а Рик показал на руку и голову. И попрощавшись, направилась в сторону друга, что неистово лупил тренировочного противника. Молча села на мат не по–дамски, но изящно расправила юбку, словно была на пикнике и еще более неприлично уставилась на друга.

Я была к нему лицом, как и он ко мне в три четверти и видела вздутую вену на лбу, мокрое лицо и серую форму, обиду и злобу, с которой он лупил предмет.

— Зачем пришла? — в паузу спросил Джар и продолжил избиение.

— Тебя выписали из лекарского крыла, и я подумала…

— Подумай и идти к своему дружку! Уходи, Эверис! — зло перебил Джар и встал ко мне спиной, нанося удары.

— Что, прости? — опешив, я даже встала и обошла его, чтобы видеть его лицо, когда сама огрею его. Только же помирились!

— Ты слышала. — шипел, через хук Джар, прижимая вторую руку.

— Ты несешь несусветную чушь, Толлгарт! Вот, что я слышу!

Он остановился и взбешенно на меня посмотрел. Признаюсь, я даже испугалась, растеряв браваду.

— Чушь говоришь? Выйдя из лекарского, мне сообщили, что выведение виверны из строя было преднамеренным, меня сбили, ради того, чтобы дэрнийский выкормыш стал капитаном вместо меня! Это похоже на вымысел⁈ — ткнул себя в забинтованную руку адариец.

— Джар, это домыслы! Рей, никогда…

— А то, что моя подруга обесчестила себя, ради интрижки с иностранцем это тоже ложь⁈ — жестко оборвал меня. И я почувствовала, как кровь прилила к лицу и шее, словно достали что-то очень личное и обнародовали.

— Почему ты молчишь⁈ — надвигался на меня друг, но друг ли?

— А что тебе сказать⁈ — крикнула ему почти в лицо.

— Что у тебя ничего с ним не было, Эверис! Что это все ложь! — удержал меня за локоть, чтобы не попятилась, как невольно только что сделала шаг назад.

— Ты не в себе, Джар! Отпусти!

— Скажи, Эверис! — встряхнул меня словно куклу. — Скажи!

— Не было! — слова сорвались сами как пружина, но стоило ли вообще что–то говорить, я не знала. Он перешел границу. — Ты отчитываешь меня словно свою сестру. — недовольно буркнула я, когда он ослабил хватку.

— Кто еще о тебе будет здесь волноваться? Всем наплевать. — Джар будто выдохнул и притянул меня к себе. В нос тут же ударил запах пота, и я вымокла.

— Джар, ты мокрый. — скривилась и попыталась отстраниться, но прокруст не дал мне этого сделать. — и потный.

— А ты сухая и вкусно пахнешь. — вдохнул запах моих волос.

— Ты псих. — проговорила ему в тунику.

— Знаю.

— И…Рей, никогда не сделал бы ничего подобного, о чем ты сказал.

— Тебе я верю, малышка. А твоим дэрнийцам нет.

— Вера — вопрос убеждений. — философски изрекла я, а адариец с иронией на меня посмотрел, изогнув смоляную бровь. — Что я вижу, барон одарил меня улыбкой, какая честь! — стала издеваться я, видя, как слегка растянулись губы друга. После предыдущей сцены — это было контрастно.

— Прекрати. — усмехнулся он.

— Ах, нет, нет, что вы, что вы, лучезарный наследник жемчужных островов адарийского побережья, разве можно пропустить тонкую смену настроений такой важной персоны? Ведь что мы смертные можем значить для «голубой крови»? — пародировала я высокопарный тон Кюстины де ла Фэр и добавила пару поклонов, вывернувшись из объятий.

— Ри-са. — многозначительно добавил одариец, практически прорычав мое имя. А меня несло, так бывало, когда мы поругаемся:

— Благородный росс зол, ну ничего. Всех на плаху! Подождите, милорд, наточу гильотину. — направилась я к оружейной. — Или вы предпочитаете секиру? — поменяла направление к режущему стеллажу.

— А ну стой! — рванул за мной адариец, а я, подхватив юбки, припустила к комнате с оружием. Юркнула за дверь, хохоча, но не успела захлопнуть, нога друга вклинилась в проем. И я ощутимо ее придавила, адариец тут же распахнул дверь. Попятилась, губы растягивались сами собой в улыбке, Джар в азарте тоже веселился.

— Комната с оружием не игрушки для юных леди. — затейливо проговорил адариец, и в эту секунду я попыталась проскочить со стороны замотанной руки в открытую дверь. — Хитрая лиса. — изловчился развернуться и схватил меня за талию, проведя подсечку. Я тут же повалилась на пол.

— Джар! Ты валяешь меня по полу! — возмутилась его не лордовскому поведению. Хотя подобные забавы нам обоим нравились, это напоминало о детстве, которого мы оба были лишены.

— Ты сама напросилась. — обаятельно улыбнулся адариец.

Кому-то достанется хороший парень — подумала, когда Джар за талию также поднял меня.

— Я поняла, ты притворяешься. — легонько тыкнула ему в забинтованное плечо. А приятель так и не отпустил руки, продолжая прижимать. Его лицо приобрело ту южную теплоту и очарование в секунду. Темные глаза так мягко смотрели.

— Риса…

— Кхм-кхм. — послышался сзади нарочитый кашель.

— Мелани, здравствуй. — поздоровался адариец и так и не разжал руки, когда я попыталась отстраниться. Почему-то почувствовала себя жутко неловко, особенно в присутствии этой девушки.

— Привет. — нарочито просто поздоровалась с ней. Ее скованная манерами мимика лишь позволила слегка поползти бровям вверх, выдавая весь спектр чувств.

— Добрый день! Джаред, я ищу Рика, он должен быть здесь. — ее голос не умел звучать без повеления, даже в банальном приветствии слышались властные нотки.

Я окинула ее взглядом: светлые локоны были уложены волосок к волоску, даже в академии девушка носила кружевные перчатки. За глаза ее называли «росса совершенство», ну а мы с Лив «мегерой». Сразу ощутила свой контраст: измятое простое платье, которое успело промокнуть, пережить ночь, поваляться на полу и намокнуть второй раз, благодаря Джару.

— Вы разминулись, он только ушёл. — спокойно ответил адариец, стальной хваткой удерживая меня, не давая выбраться.

— Что ж. Увидимся на приёме. Всего доброго. — Мелани стрельнула в меня косым взглядом, что-то однозначно для себя решив, и поплыла в сторону выхода. А как тут не решить, когда ты застаёшь не свободного приятеля, недвусмысленно обнимающего свою подругу.

— Джар, пусти. — тихо шепнула, а когда дверь в главном зале закрылась, то сказала о своих мыслях. — Почему ты не отпустил?

— Эверис, если бы я отпрянул, то выглядело бы так, будто мы с тобой парочка, что зажимается по углам и была застигнута врасплох. А так…

— Так…? — продолжила я, ощущая себя дюже странно, словно действительно романтично миловалась с Джаром. Но это ведь не так!

— Так ты моя подруга, которую мне нравится обнимать. Ты ведь раньше об этом не думала?

— Нет. — помотала головой, ловя себя, что мне действительно раньше не было неловко за подобные поступки. Да и вообще никогда не задумывалась, насколько это правильно. Просто отношения сложились с Джаром сами собой, мне было комфортно с ним, делиться, как с Лив, но немного по–другому.

— Ты идешь? — ворвался его голос в мои мысли. Он посмотрел на меня и усмехнулся, растрепав мне макушку. — Ты похожа на взъерошенного воробья, Эв.

— Конечно, ты ведь этому активно способствуешь! — возмутилась его действу и устремилась на выход из зала.

— Ты что обиделась?

— Вот еще! — задрала я шутливо нос. — Мне еще к приему готовиться, а выгляжу как дворовая кошма. — усмехнулась мятому наряду и всклокоченной макушке. Попыталась пригладить, но бес толку.

— Погоди, погоди. — догнал он меня. — Правильно ли я понимаю, что Эверис Мирана Фэлс хочет выйти в свет и показать всем, что она Риверская? Росса Шерлиз все-таки нашла тебя? — хитро стрельнул темными глазами Толлгарт.

Я улыбнулась и пожала плечами, кто знает, как пройдет прием.

— Она была настойчива, в прочем, как и всегда.

— А не дружок ли твой этому виной? — прищурился, пока мы шли по коридорам.

— Он не знает.

— Хм. Ну может он и не такой кретин, как мне показалось по первой.

— Эй! Я же твою невесту не обсуждаю в подобном тоне! — возмутилась бестактности друга. — тот тяжело вздохнул и мне вдруг стало совестно, ведь я выбрала Рея сама, по доброй воле, а Джар…он… слишком закован в рамки традиций. Слово «долг» для него не пустой звук.

— Прости. Я уважаю твой выбор, но у меня есть и свое мнение, уважай и мое право на него, пожалуйста.

Мне не чем было крыть. Как он так умел вывернуть ситуацию?

— Из тебя получился бы отличный дипломат. — усмехнулась, когда мы дошли до нашего крыла.

— Не поверишь, но Крамер общается с моим отцом. — я переменилась в лице. — Старший, конечно. — поспешил добавить адариец. — Отец написал мне письмо, чтобы я произвел хорошее впечатление и, возможно, меня возьмут на королевскую службу.

— А как же сахарное производство?

— Оно никуда не денется. У отца хороший управитель. А потом настанет моя очередь читать отчеты. Ведь он уже давно не управляет сам, а лишь отдает распоряжения и смотрит цифры. Но мне бы хотелось послужить Родине тем, что у меня хорошо получается. Правда… — почесал смоляную макушку друг, и я остановилась у своей двери. — придется пойти на усиленные курсы медитации. Я слишком остро и эмоционально реагирую на некоторые явления. Профессор Эриш тоже это заметил. — он посмотрел на меня своими пронзительными черными южными глазами, и я рассмеялась.

— Сходи на курсы макраме. Говорят, успокаивает. — продолжала хохотать.

— Тебе смешно, но я абсолютно серьезно. К тому же, судя по тебе, не сильно-то оно и успокаивает.

— Скорее бесит! — выпалила, продолжая веселиться.

Неожиданно дверная ручка поехала вниз, за которую я держалась, а из проема показалась голова Ливаны с папильотками. Благо на ней был халат. Удивительная девушка с абсолютным отсутствием стыда. Но Джар был приучен к бесцеремонности подруги и ограничился вежливым хмыканьем.

— Чего хохочите?

— Кхм. Я, пожалуй, пойду. Увидимся тогда на приеме? Вам есть с кем ехать? — участливо поинтересовался друг.

— Мне нет. — призналась Ливана. — Возьмешь? — тот кивнул и посмотрел на меня.

— Я еду с Реем. — призналась и черные глаза пробуравили меня недовольным взглядом, но дальше мужчина смягчился и дал понять, что услышал меня и мы закрыли дверь со своей стороны.

— Смотрю, вы помирились. — хитро стрельнула голубыми глазами эртонка.

— Его хотят снять с должности капитана команды и угадай, кого поставят на замену.

— Да ну! Это из-за руки-то?

— И сотрясения. Говорят, Ванн Хелл нарочно хотел вывести Джара из игры и покалечить.

— Зачем? — округлила глаза эртонка. — Дрейк, конечно, придурок, но не настолько же, чтобы втягиваться в подсудное дело. — и принялась разглаживать складки на лазурном платье, что висело на вешалке горячим камнем.

— Якобы, чтобы дэрниец стал капитаном. Ерунда какая–то. Рею это тем более не нужно.

Ливана почему–то задумалась.

— Ты спрашивала у него?

— Нет. — рассеяно отозвалась. — Когда бы? Ещё Джар откуда–то узнал, что я ночевала у Рея в квартире и он был в бешенстве. — выделила я последнюю фразу, чтобы было понятно насколько адариец воспламенился. А эртонка прикусила губу.

— Лив? — настороженно обратилась к ней.

— Это я. Эв, прости. Он пришел к нам сегодня, искал тебя, спросил: ночевала ли ты сегодня в комнате. А я сказала, что тебя не было. — через паузу спешно добавила. — Но я ничего не говорила про Рея, что я, дурочка что ли подогревать его?

— Он волнуется за меня. — зачем–то оправдала его.

— Да–да, как за свою сестру — это я слышала уже. Но, дорогая, — Лив подошла ко мне и села на кровать рядом, положив свою руку на мою, — ты терзаешь его. Прости, но кто–то должен тебе сказать. Он влюблен в тебя. Разве ты не видишь?

— Ты не понимаешь. — отозвалась я. — Он просто заботиться. И у нас такие отношения, он мой близкий друг. Ведь ты тоже обнимаешь меня и переживаешь. И вообще. — упрямо утвердила то, в чем пыталась разуверить меня девушка.

— Как скажешь. Помочь тебе? — посмотрела на мою растрепанную копну волос, я качнула головой и завертелось. Душ, растирки, масла, маски, горячие штучки для локонов и подобная ерунда, которой у меня даже и в помине не было. Хорошо, что Ливана так любит все эти безделушки, иначе я бы никогда в жизни не собралась достойно без ее помощи.

Когда моя «фея-крестная» закончила я даже пощупала своё лицо, настоящее ли оно. В зеркало на меня смотрела повзрослевшая и похорошевшая девушка с идеальными локонами, убранными в сложную прическу на затылке. Кожа сияла медовым светом, легкий макияж выгодно подчеркивал главное: глаза казались ярче, а губы выразительней.

— Эв, Рею очень повезло с тобой. — заглянула в зеркало за мое плечо подруга. — Ты невероятная красавица.

Я потрогала своё лицо и накрутила локон на палец. Рей… в груди сразу так сладко заныло о чём–то приятном.

— Твоя улыбка говорит больше всяких слов. — вытащила меня из неги подруга.

— Просто я понравилась ему другой. — почему-то кольнула мысль: — А что, если ему нужна девушка… — повернулась я к Ливане, широко распахнув глаза от этого осознания, почему-то стало страшно. — такая: всегда идеальная. В этих удушающих корсетах. С идеальными манерами. — глубоко вдохнула и кинула лихорадочный взгляд в зеркало, я начинала нервничать.

— Эв, успокойся. Просто ты давно не упражнялась в светском публичном амплуа. Разве что у Кюстины. — задумчиво тронула подбородок Лив.

— Ты права. Последний раз в Кеннингеме шесть лет назад. — вдохнула поглубже. — Ладно. Идём.