История Эверис Фэлс

Глава 12

Кризис вводит людей в три состояния: тупость, грубость и действенность

Народная мудрость Россарии

Я долбила в дверь и ничего не слышала, но надеялась, что услышат все. Вивернов подонок нашел меня в самый неподходящий момент и потащил знакомиться поближе. Вот тварь. Испугалась я по–настоящему, когда он достал «жало» и направил на Рея — крошечное оружие, экспериментальный образец которого недавно показывал мне Рудь. Оно создано для людей–немагов. Как оно работает я понятия не имела, но то, что оно поможет болвану и принесет химерову кучу проблем, знала однозначно. Вот сволочь! Я кипела и не находила слов. И залепила кулаком по грудине Маркусу, когда тот открыл резко дверь, но вместе с ним в комнату заглянул Джар, в поисках кого–то и возможно даже меня!

— Где он⁈ — крикнула ему в лицо, не найдя глазами Рея. — Что ты с ним сделал⁈ — но тот в ответ лишь грубовато схватил за плечо.

— Извините. — друг быстро закрыл дверь, а затем ошалело заглянул вновь. За его спиной появился Йен и заплаканная Ливана. — Отпустил! Быстро! — в гневе раздул ноздри и медленно стал двигаться к нам, тот неожиданно тяжело вздохнул, словно уже жалел о том, что связался с девушкой, вносящий хаос не только в свою жизнь, но и в периметр всех вокруг.

— Сложная ты. — недовольно буркнул Маркус и отпустил руку, держащую мою чуть повыше локтя. — Это не конец, хорошая. Думаешь, объявила о помолвке с другим и на этом меня обскакала? — гадливо усмехнулся и покачал головой. А у Джара сделалось такое лицо, словно он узнал, что кто–то почил, не оставив даже магического следа. Чтобы вы понимали — это невозможно. Энергетический слепок остается в целости и сохранности сорок дней.

— Увидимся в Даркмурте, невеста. — глумливо подмигнул и вышел за дверь, насвистывая веселый мотивчик.

— Псих! — в злости сказала подруга, захлопывая дверь.

А Джар принялся осматривать меня, словно меня тут били.

— Все хорошо. — повторила я другу.

— Ты в своем уме, Эв? Мне даже подумать страшно о том, что могло произойти, а ты говоришь «все хорошо». — передразнил меня, чего кстати за ним не водилось.

— Что вообще происходит? Почему все говорят о твоей помолвке с сыном посла? И что за еще одна помолвка? Это как? — спросил он, видимо еще не подхвативший ветер сплетен второй волны.

— Джар, где ты ходишь? — ворчливо отозвалась эртонка. — Эв обручена с Рейдаром. — подняла она брови, словно это было так очевидно. А эмоции на лице друга застыли непроницаемой маской. Он перевел на меня выжидающий взгляд.

Я пожала плечами:

— Случайно все получилось. — я оглядела комнату и не увидела северянина, будто бы он и не входил или это была галлюцинация, но это была реальность!

На мои слова Йен пристально на меня посмотрел и, кажется, подавил улыбку. Он то видел все своими глазами.

— Кого–то потеряла? — спросил рыжий, сложив руки на груди и внимательно за мной наблюдая.

— Рея. Он вошел перед вами, но псих вытащил…м…как бы сказать. Рудь назвал это устроиство — «жалом». Своеобразное оружие. — все трое смотрели на меня с недоумением, о чем это я толкую.

Мы разошлись по гостевым покоям, размеры которых были с квартиру дэрнийца в дорогом квартале.

— Нашел. — без эмоционально сказал Джар, открыв гардеробную комнату, посреди которой на красном ковре лежал Рей в чёрном смокинге. Сердце испугано дернулось.

Мы склонились одновременно, все кроме Джара, я села рядом с дэрнийцем и прослушала ухом, дышит ли. Что за мерзость сделала эта сволочь я не знала, но важный орган бился о грудную клетку, и он очень ровно и тихо вдыхал воздух.

— Его надо к целителям! — быстро отрапортовала и посмотрела на Джара, но тот покачал отрицательно головой. Йен сел и неожиданно ударил Рея по лицу. У Ливаны округлились глаза. А я подавилась на вздохе.

— Что ты делаешь⁈ — зашипела на кучерявого.

— Пытаюсь привести его в чувства, а ты что решила? — проворчал Йен.

Я повернулась к другу:

— Почему ты говоришь «нет»⁈ Этот подонок что-то с ним сделал! — рявкнула я.

— Успокойся! — не хуже меня повысил голос, и я притихла, ситуация и правда нервная. — Включи дедукцию, Эверис. — недовольно отозвался приятель, который однозначно не испытывал того эликсира чувств, что одна запутавшаяся в чувствах колдунья. — Мы на приеме в своей стране, он иностранец в другом государстве, на него напал верноподданный Россарийской империи, сын посла, если быть точным. Не улавливаешь? — развел он руки, словно в воздухе витали ответы.

Я посмотрела на адарийца исподлобья, нахмурившись. То, что он говорил освежало мой суматошный разум.

— Будет международный скандал. — добавил Йен. — Этого сейчас точно не надо.

— И что вы предлагаете? — встала в позу сахарницы.

— Оставить здесь. Увезти незаметно. — одновременно проговорил Йен и Джар. Их взгляды встретились. Думаю, можно не уточнять кому какая фраза принадлежит. Но я понимала настроения адарийца, ведь только сегодня я ссорилась с ним из-за виновника его победы и поражения. Так сказать, каламбур на лицо. Рей помог выиграть Грифонам, но подвинул друга на капитанском кресле. Сомневаюсь, что нарочно, как утверждает мой товарищ, но я понимаю, почему он не рвется спасать своего командного «врага».

— Как ты представляешь себе пронести здорового мужика через весь особняк, кишащей аристократней? — раздражено бросил Джар, обращаясь к Йену. Никогда еще не слышала от него такого пренебрежения к собственной касте, у меня невольно вырвался смешок. — Тебе смешно? — перевел он порядком напряженный взгляд на меня. Я состроила испуганные глаза и кротко посмотрела в пол, опустив их, мол — мое женское дело молчать и не мешать великим умам решать мужские проблемы.

— Эй, ребята, есть идея! — крикнула Ливана и скрылась за дверью на минут пятнадцать, если не больше. За это время мы почти разругались в пух и прах из–за нежелания Джара тащить одной рукой проблему, от которой он бы с удовольствием избавился двумя, оставив здесь. Как он меня бесил в этот момент! Но вошла Лив, обряжения в серую форму обслуги. И у нас случился коллективный отвал челюсти, а у Йена загорелись глаза. «Я что–то пропустила?»– нахмурилась, смотря на этих двоих. У эртонки был красноватый нос и немного глаза, что явственно говорило о том, что подруга плакала. Но что случилось?

— Это замечательно, что тебе нравится наряжаться прислугой, Лив, но в чем идея? — отмер первый Джар, сбивая поток моих мыслей. Девушка закатила глаза и открыла дверь комнаты. За ней располагались два длинных стола на колесиках, прикрытые белоснежными скатертями.

— Нееет. — протянул адариец. — Как ты себе это представляешь?

Эртонка бесшумно вкатила два стола и соединила их вместе. Мне тут же вспомнился эпизод из цирка, где девушка ложилась в ящик, а по центру вонзали пластину, затем ящик раскрывался. Казалось, человека распилили по полам. Жуткое зрелище, но это фокус! Ох уж эти люди, чего только не придумают в отсутствие магии.

Через пару минут Рея не без трудностей упаковали под стол. Лив поднатужилась, пытаясь толкнуть оба, но передний немного съезжал, нужен был страхующий человек.

— Я не смогу одна. — посмотрела она на меня. И, не колеблясь, через пять минут я стояла запакованная в образцовый костюм горничной. Джар не мог смотреть на меня и не ржать конем, а я не шипеть на него разъярённой кошкой. Зато Йен выражал чудеса спокойствия и собранности, лишь кидал таинственные взгляды на эртонку. Что у них там произошло?

Мы покатили по длинным коридорам особняка, изредка встречая приглашенных гостей, кто удостоился чести остаться здесь на ночь и ошивался в жилом крыле. Благо, что знакомых не встретили. Йен и Джар, шедшие спереди и сзади страховали нас, подобно телохранителям.

Ливана одарила меня победной улыбкой, когда мы почти добрались до выхода на задний двор, находившийся как раз в центре особняка возле кухни для приемной. Хорошо, что мы были на первом этаже и блуждали по почти безлюдным коридорам, иначе возникли бы реальные сложности.

— Тебе невозможно идет этот наряд, Эверис. — хохотал друг, пристроившись рядом со мной. И заработал тычок локтем в бок. — А ты суровая домоправительница. — продолжал издеваться. Но тут из-за поворота вышел мужчина в поварском колпаке и недовольно посмотрел на нас с Ливаной, а на мужчин тут же с елейной улыбкой.

— Господа, сейчас подадут особый купаж игристых вин, сам Риверт Рокшель представит коллекцию, прошу в зал для дегустаций. — показал он жестом на дубовую двойную дверь, поклонившись.? Парни остались стоять, как в копанные, а мы с Лив реально струхнули, боясь быть раскрытыми и опозоренными не только перед гостями и самым знаменитым владельцем виноделен, но и перед хозяином дома, если цирк с переодеванием раскроется. И сейчас я действительно сожалела, что не обладала умением демонстрировать фокусы и Рея испарить не смогу. И это будет не просто позор, но еще и скандал.

— А вы, что здесь стоите? Марш на кухню! — шикнул на нас усатый повар с явно фарансийским акцентом и расплылся в улыбке перед гостями, а на наш стол по его жесту быстро поставили с два десятка бокалов и пяток больших блюд с закусками. Не успев пикнуть, мы с Лив испуганными пичугами оказались водворены на кухню. В первом помещении располагалась сервировочная с немыслимым количеством высоченных этажерок с посудой, тончайшими бокалами и баснословно дорогой посудной утварью. Сновали туда–сюда мужчины и женщины в точно таких же серых костюмах и платьях как мы.

— Ну и что будем делать? — испуганно воззрилась на меня эртонка и ей тут же вручили поднос с бокалами, как и мне и выставили вон, словно передвигали фигурки в шахматах. Дверь была на свободных петлях и моталась туда–сюда и краем косяка прихлопнула меня по заду, заставив звякнуть бокалами. Тут же открылась картина, как сам хозяин вечера подгонял наших ребят к дегустации.

— Вам точно понравится. К тому же мероприятие не для всех. — подмигнул граф Норссекс младший, идущий рядом с мужчинами, что параноидально поглядывали на нас. — Росс Толлгарт, разрешите полюбопытствовать, что с вашей рукой?

— Чего застыла? — рявкнул на меня распорядитель закусей и пития, отвлекая от ребят. И щелкнул пальцами, чтобы проходящий мимо служка начал вкатывать стол. Второй, естественно, оставался полупустым. Я чуть было не гаркнула на него в ответ, все же аристократические замашки во мне до сих пор живы, но вовремя прикусила язык.

— Позвольте я. — с обворожительной улыбкой Ливана вцепилась в край, и практически выпихнула парня, который с некоторым недоумением подвинулся и почесал затылок, не поняв: это ему достался такой флирт от блондинки или девушка душой и сердцем прикипела к столу? И как благородный росс, решил помочь со вторым. Я резко поставила из ниши огромную икебану, чтобы занять весь стол, да так, что парень вздрогнул. И вцепилась в другой край. Официант явно подумал, что у нас тут дележ обязанностей и не стал устраивать конкуренцию.

— Для красоты. — растянула губы, посматривая на распорядителя банкета. На что фарансиец словно художник по интерьерному мастерству пару секунд присматривался, раздумывая подходит ли эти цветы к белой скатерти и прозрачным бокалам или нет! Подумать только, какая эстетика! А затем одобрительно кивнул и махнул нам изящными для мужской руки кистями, мол, идите уже, да поскорее.

Стихии, честное слово, если я выберусь из этого всего живой и невредимой, то стоит пойти и помолиться Пресвятой Матери, кажется, Рей хотел записаться в святой орден, может и мне стоит? Какой толк от стихийной магии, если тебя даже ветра не слушаются!

Камерное помещение наполняли свечи — настоящие, а из огромного камина в человеческий рост пылал магический огонь, температуру которого можно было регулировать.

Я старалась смотреть в пол и сливаться с интерьером. Получалось плохо. Благо у всей прислуги была одинаковая прическа и все мы были настолько похожие в деталях, что личность практически стиралась.

Ни одной дамы в помещении замечено не было, сплошь мэтры и, божечки, среди них Торгнир Фрейгъерд, Коэн Далл и, кажется, Герт Крамер — отец Маркуса. Ладошки моментально вспотели, и я боялась оставить пятна на идеальной скатерти от паники, что накрыла меня медным тазом.

Джар с Йеном разговаривали о чем-то с графом Норсексса и если кучерявый в принципе был скуп на эмоции, то адариец без конца поправлял ворот рубашки, явно нервничая.

— Нам конец. — шепнула подруга, чинно сложив руки, прижимая их к солнечному сплетению. Я и еще русоволосая девчонка стали расставлять наполненные бурлящим свеже откупоренным купажем бокалы на подносы.

— Лив, возьми себя в руки! — шикнула не нее и старалась двигаться с хрусталем так, чтобы мое лицо оказывалось за бокалами. Смотрелось немного странно. Йен и Джар встали поближе к самому столу и, как назло, Норсексс поперся с ними! А из-под скатерти стал торчать ботинок! Твою ж мать! Красивый лакированный! У Рея всегда был изумительный вкус на обувь, еще в первую встречу заметила. И все бы ничего, если бы он не валялся под скатертью!

Я сделала страшные глаза и жестами пыталась показать Джару, стоявшему ближе, что провал вот он где оказывается кроется — в башмаке! Недогадливый адариец соображал настолько долго, что пожилой дядечка с маленькими окулярами даже обратился ко мне:

— Мисс, с вами все хорошо? — поправил он диоптрии, явно не понимая — это у него проблемы со зрениями или обслуга припадочная?

— Э, да! Просто здесь невыносимо жарко! — стала играть в дурочку и обмахиваться опустевшим подносом, на что старикашка одарил сальной улыбочкой, а я поспешила сбежать и прошипеть другу лично:

— Ботинок!

— Что вы сказали? — обратился зачем-то к обслуге Конор.

Я открыла и закрыла рот, а до Джара дошло, и он подтолкнул меня к графу, подвигаясь поближе к конфузу и одним плавным движением ноги, запихал конечность под скатерть. Фух! Хорошо, что здесь полумрак. А граф похоже что–то сказал?

— А? — очень умно ответила ему.

— Мне знакомо ваше лицо. — сощурился шатен и пристально на меня посмотрел.

Нервная глупая улыбка растянулась сама собой, до меня начало доходить, что вышла кое-какая неувязочка, ведь я была вписана в графский бальный лист и распорядителю видимо пришлось спешно искать замену. Он мог и запомнить очередную девушку в списке, а может и нет?

— Конечно, я же работаю у вас. Простите. — спешно стала расставлять бокалы на поднос, заливаясь румянцем. Хотелось отдавить Джару ногу, чтобы он уже сделал что-то. Друг будто услышал мои молитвы и стал отвлекать Норссекса.

— Лучше располагать виноградники на западной части побережья Адарии. Почва более кислая и огромное количество склонов разной высоты и наклона. — заливал он в уши какую–то чушь. Но мужчина не переставал следить за мной, а моя голова и тело крутиться от него в противоположную сторону. Кто его знает этого Норссекса, может, он обладает особой злопамятностью. Вот будет неловко.

— Нет, мы точно больше нигде не встречались? — не вежливо перебил моего друга Конор.

— Кроме вашего дома? Где бы еще? — ляпнула я и поспешила к созревшему аварийному плану. Может, он и полная «козлина», но должен радеть за племянничка.

Перебежками я оказалась аккурат возле Коэна, что разговаривал с лысоватым джентльменом и выжидательно встала рядом. Далл бросил на меня скользящий безразличный взгляд, а потом удивление озарило его лицо, и он посмотрел на меня прямым не мигающим взором, явно игнорируя слова собеседника, что вещал про увеличение налогов и пошлин на ввоз смалия. Мэтр медленно взял бокал с моего подноса и осушил его залпом. Хорошо, что его сосед копался в табакерке и забивал трубку, не наблюдая за собеседником.

— Как купаж? — между делом спросил джентльмен, видимо все же заметив неожиданную жажду дэрна.

— Превосходно. Пожалуй, мне нужно что-то покрепче. — также вежливо ответил Далл. — Так захотелось бренди. У вас есть бренди? — обратился он ко мне, на что я кивнула. — Пожалуй выберу сам, вместе с вами, если позволите. — быстро проговорил профессор и, взяв за локоток, быстро повел меня на выход.

— Я бы тоже не отказался. — медленно как-то отреагировал пожилой джентльмен, когда отвлекся от трубки, но мы уже ушли. И я поймала испуганный взгляд Йена и Джара, а Ливана, кажется, стала белее полотна.

Далл толкнул двери и отвел меня в сторонку, сделал выразительный взгляд и не вымолвил ни слова, издавая лишь странные звуки:

— Вы… у меня нет слов! — прошипел он наконец. — Что… что вы делаете здесь в таком виде? — в шоке спросил он. Честное слово, на такого Далла я готова смотреть долго. Хотя нет, пожалуй, лучше вообще не видеть эту скользкую, лощеную рожу.

— У нас проблемы.

— Я вижу. — процедил он и мы оба сделали вид, что любуемся икебаной, мужчина в кофейном смокинге поздоровался с профессором и прошел дальше.

— Вы просили сообщать обо все эксцессах. Пожалуйста! — нахально выставила я поднос и жестом театрала указала на пустое дно. — Получите и распишитесь.

— Ты сейчас что ли ехидничаешь? — не понял Далл.

— Нам нужна помощь. — опустила поднос.

— Почему ты в одежде для прислуги? — спросил он.

— Сейчас обязательно это выяснять? — возмутилась я.

— Удовлетвори мое любопытство, почему графиня Риверская сейчас разносит питие, когда сама должна его пить?

— Решила незамедлительно вернуть платье! — неожиданно для себя съязвила я. А у Коэна вытянулось лицо и изогнулась иронично бровь. Какая слаженность мимики, право слово!

— Ваш племянник сейчас под этим самым питием.

Мэтр нахмурил светлые брови:

— Рейдар в хлам? — спросил меня с непонятной интонацией.

— Хуже! — у меня невольно расширились глаза, намекая, что все дело действительно швах! — На него напал сын посла! В общем, это международный скандал, — у Далла поднялись брови, а я поспешила добавить, — но мы решили его скрыть. И сейчас нужно спасать положение! Положение вашего племянника! Он под столом, в этом зале, без сознания. — протараторила я. — И возможно, ему нужна медицинская помощь. — тихо добавила.

Далл выслушал все с видом мужчины привыкшим решать проблемы, и его реакция была незамедлительной. Но перед этим выдал такую руладу на росском и дэрнийском мате, что я еле подавила зудящее желание достать тетрадь и записать пару идиоматических выражений. Благо тетради не было. А диалект я знала из ряда вон плохо. Примерно на уровне «как пройти в библиотеку» и до ближайшего трактира.

— Маккелан и Толлгарт, я так понимаю, с тобой? — на что пришлось кивнуть, отпираться было глупо. — Тогда у вас будет две минуты, чтобы вынести его на улицу. Конюшня справа, хотя лучше взять гостевой экипаж, он ближе, практически у входа. С более мелким гербом Норссекса, там будет коричневая обивка салона, не перепутаешь. Езжай по этому адресу, — начеркал на карточке знакомств аккуратные литеры и мне стало странно забавным, что этот человек бы писал в качестве знакомства. Наверное, что-то очень прямолинейное вроде: «Я чертовски привлекателен, вы тоже. К чему терять время?» — от этой мысли стало не так страшно, — И пошли в лабораторию за Ноланом Ваксом, он должен взять и сделать быстрый анализ крови. Вот моя печать, предъявишь. — я дернулась в зал, но Далл меня остановил. — Эверис! Если я не освобожусь раньше, пришли мне вестника. Срочно! — качнула на его слова головой и вошла, встречая настороженные взгляды друзей.

Джару я успела шепнуть, что у нас пара минут. И я почувствовала даже через печать запрета запах высшей магии. Свет потух мгновенно, послышался мужской вздох, а где-то женские крики.

Ну Далл, красавчик, конечно, ничего не скажешь. Парни быстро засуетились, и на ощупь мы вынеслись в холл, а затем и на студеный воздух. Экипаж действительно находился рядом и темень была такая, что хоть кресалом фитиль зажигай. Невероятно, как он выключил весь свет, включая чистую стихию⁈ Шокированная, я ввалилась в карету и Джар выкрикнул вознице:

— На воздушную станцию, срочно!

— Нет! Улица Тисовая, 46. — крикнула адрес лаборатории.

— Куда прикажете ехать, господин? — обратился он к мужчине через специальное открывающееся стекло в застенке.

А я недовольно фыркнула и так заряженная, больше некуда. Сложила руки на груди и Джар повторил мой адрес. Как только мы тронулись, огоньки тут же вспыхнули, даже еще ярче, чем были.

— Не дуйся, госпожа горничная. — хихикнул он и шутливо прижал меня к боку, на что Йен осуждающе посмотрел, но ничего не сказал. Лишь поудобнее перехватил друга, удерживая его в полусидящем положении сбоку, что заставляло Ливану практически вжиматься в кучерявого. И что–то мне подсказывало, она была не против такого плотного соседства. Руку Йен положил на бархатную спинку диванчика, якобы, чтобы плечо не мешало. И создавалось впечатление, будто северянин обнимает Ливану. Забавно. Могла бы и с нашей стороны сесть. Две девчонки по размеру уступающие одному парню, удобнее разместились бы с одним плечистым шкафом.

— Что случилось? — спросила я эртонку, а та неожиданно опустила лицо, ковыряя застежку на рукаве. У Йена почему–то заледенело лицо. Затем она подняла взгляд светло–голубых глаз, в котором стояла такая боль и ненависть, что мне стало не по себе. А слабое освещение магогней в экипаже давало довольно причудливую игру теней, что все становилось еще более зловещим. За это мгновение я даже успела испугаться.

— Я слишком низкого сословия, чтобы быть его достойной. — бахнула она довольно жестоко, при том, что говорила о себе. — Поэтому он в праве быть с другой. Ведь я не дотягиваю. — холодно процедила, видимо, цитату. Пояснений, кто он, не требовалось. Все прекрасно поняли, о ком речь.

— В общем, козлина бросил ее. — бесцеремонно добавил Джар, за что подруга пригвоздила его злым взглядом. — Кто-то должен был сказать. — пожал плечами парень. — Все и так было понятно. — проворчал он, а я удержалась от того, чтобы не отвесить ему тычок в бок.

— Можно подумать, ты с самого начала знал⁉ — обиженно уставилась в окно эртонка, сложив руки на груди.

— Вообще-то знали все. — брякнул Толлгарт и я чуть было не бахнула ему подзатыльник. Йен стоически молчал, но по выражению лицу его чувства были схожи с моими. Вот балда! У Джара бывало такое, что вот он как ляпнет, так диво даюсь, откуда в таком рассудительном и терпеливом парне иногда проявляется такое бестакство. Ливана вскинулась и удивленно посмотрела на меня:

— Ты знала? — тихо спросила она, а я кожей ощутила, как в карете сгущается туча.

— Он мне с самого начала не понравился. — неловко ответила ей.

— Ты видела, что он изменяет мне с другими девушками? — перефразировала эртонка, понимая, что я увиливаю от прямого вопроса.

Неловко замолчала, ощущая дурость момента и в тишине кареты бахнуло мое:

— Да.

Это было жестоко. И я приготовилась к отборной брани и заслуженной ругани, возможно, даже истерике, но за всю поездку она не проронила ни слова, что угнетало вдвойне. Я чувствовала себя виноватой, но трогать ее молчание не стала.

В лаборатории подтвердилось, что в крови Рея сильное седативное дозой на небольшую виверну, так что я выдохнула, кажется, Йен тоже. А Джар по приезде встал в позу, когда я заявила, что останусь присмотреть за северянином.

Йен обшарил карманы друга и открыл светлую дорогую дверь квартиры. Ливана с любопытством заглянула в холл, но осталась ждать снаружи, нарочито меня игнорируя. А я настолько устала за сегодняшний вечер, что не в силах была адекватно на все это реагировать и что–то с этим делать.

— Я остаюсь здесь, Джар. — упрямо повторила, не в силах больше спорить на повышенных тонах.

Друг недовольно осмотрел интерьер, словно он мой отец и отдает свою кровиночку замуж за какого–то хлыща из деревни Кукища, а это родовой сарай нерадивого жениха. Не понимаю, при чем здесь обстановка⁈

Йен, тем временем, взвалив товарища, отбуксировал его в спальню, явно хорошо здесь ориентируясь.

— Это неправильно. Ты не должна здесь быть. — сжал он кулак здоровой руки. А его лицо выражало борьбу противоречий вселенского масштаба, словно я ломала его стереотип о морали.

— Это все из-за меня. Я не могу так просто уйти. — крутила треклятую застежку на рукаве, к которой и Ливана не осталась равнодушной. И самое удивительное было то, что я чувствовала неловкость! Проклятье!

— Скорее не хочешь. — как–то странно протянул он.

— Ты прав, не хочу. — тихо ответила ему, но прозвучало как-то громко. Лицо его исказилось на мгновение, он застыл, а затем направился было к двери, потом остановился, и стремительно сократил расстояние.

— Не знаю, что у тебя в голове, Эв, но прошу тебя не делай глупостей! — с каким–то нажимом проговорил приятель. А на меня так накатило все то, что случилось и за этот вечер, и за предыдущие. Я уже наделала столько опрометчивых поступков, что теперь даже не знаю, как это разгрести! Я попала в западню, из которой не могу выкарабкаться и вынуждена быть пешкой в чужой игре. И что теперь? Когда надо все повернуть вспять? Как забыть? Как заставить сердце не трепетать и не ждать новой встречи, заглушить мечты о каких–то возвышенных глупостях. Охладеть к насмешливым взглядам и горячим поцелуям, перестать плавиться как свечной воск от прикосновений. Не томиться в предвкушении встречи и не лететь на крыльях к назначенному времени. Что со всем этим делать⁈ Свобода не стоит любви…или стоит? Или любовь и есть свобода?

— Я так запуталась. — произнесла в слух, крутившуюся в голове последнюю мысль и опустила голову вниз, обдумывая итог, устало потерла глаза. Он меня не радовал. Мне нужно было отказаться от всего этого. От всех чувств и чаяний. Я так упорно сопротивлялась, что не заметила, как невидимой нитью Рейдар Фрейгъерд привязал меня к себе. Настолько крепко, что порой я не могла уснуть, сгорая от чувства. Это была она…любовная лихорадка.

— Ты можешь обо всем рассказать мне. Я с тобой и за тебя всегда, чтобы ни происходило. — от его слов, у меня глаза стали на мокрое место. Адариец обнял, оказывая поддержку. Как он всегда так точно чувствовал, что со мной происходит. Но самое удивительное было то, что я пропустила тот момент, когда отчаянно влюбилась в мужчину, что волей случая забрался в окно моей жизни. И эта мысль настолько поразила и одновременно ввергла в ужас, что в слух произнесла:

— Я в полной виверновой заднице, Джар. — искренне проговорила, беря себя в руки, смахнув рукавом момент слабости.

— Из-за Крамера и двойной помолвки? — усмехнулся он, не веря в то, что сказал. Это был нонсенс.

— Маркус — это полный провал моего плана. — села я на кушетку, что не так давно намочила в дрызг. Думала, испортила, но нет, стоит себе чистенькая. Было бы неплохо, если бы так было и с моей подмоченной репутацией и всем остальным. Постояло и все само собой испарилось. Красота!

— Мне не нравится северянин, но Крамер мне не нравится еще больше. –адариец взъерошил затылок привычным жестом. — Ладно, напиши мне на утро, пожалуйста. И, Эверис… Уверен, Фрейгъерд спасал свою репутацию, но, смотрясь в благородное зеркало твоих глаз. Подумай об этом. — бросил он фразу и вышел, притворив дверь, оставив меня с непереводимой последовательностью слов. Рей что? Я даже с минуту посидела, повторяя ее, но разум отказывался анализировать. Хотя и к пифии не ходи, тут понятно, что Джар не жалует северянина ни под каким соусом. Одно командирство чего стоит. А выведенная из строя виверна. Могли прессануть и всю команду. Команда! И тут только поняла, что пропустила момент, когда северянин с эртонкой ушли, предпочитая не вмешиваться в наши с другом разборки.

Превозмогая усталость, корявым почерком накарябала послание Даллу. Наверное, это был самый жуткий из моих каллиграфических потуг. Строчки прыгали туда-сюда, при чем с разным наклоном, фразы рваные и короткие как пишут малограмотные люди в деревнях, обороты примерно такие же. На его месте я бы подумала, что писал бандит с большой дороги, впервые взявший самописное перо, и пошла бы с жуткой запиской, тянущей на улику с места преступления, в стражий участок.

Двусторонняя руна вспыхнула синеватым светом темной далловской магией и погасла, как и мой запал на сегодняшний вечер. Помню, как прилегла на минуточку рядом с идеальным мужчиной в идеальном смокинге. И провалилась в сон.