Истребитель богов

Глава 24. Велес - освободитель

Мы продолжили облет территории, мне хотелось найти людей, сжигавших деревни. Ну, или убедиться, что это были ранее побежденные мной саксы, которые зачищали территорию для своих целей. Но реальность оказалась куда хуже, чем я мог себе представить.

Мы нашли большое поселение, его было видно издалека, по размерам оно в пять раз превышало мою деревню, в которой было более полутора тысяч жителей. Здесь проживало тысяч десять, я увидел сверху не только дома на одну семью, но и длинные бараки. Они стояли за дополнительным частоколом со сторожевыми вышками и несколько обособленно от центральной части. Больше всего это напоминало зону для пленников.

После непродолжительной разведки решился на посадку, чтобы вступить в контакт. Если мои опасения насчет виновности жителей этого первобытнообщинного «мегаполиса» окажутся верными, то без боя не обойтись. Чтобы обеспечить огневую поддержку, Алиса должна была поднять истребитель над поселком после того, как я выйду. Затем выпустить всех наблюдательных дронов и контролировать ситуацию.

Когда мы приземлились, то к дельтаплану выдвинулась целая делегация. Уже выходя им навстречу, я услышал предупреждение искина:

– У них пистолеты! Осторожно!

Когда она взлетела и нырнула за облака, я подошел к встречающей меня группе людей. У пожилого вождя, который стоял чуть впереди, я, и правда, увидел на поясе кобуру с лазерным пистолетом. Он был одет в штаны, рубашку и кафтан из качественно сделанной ткани. Это синтетическая материя, которую на их уровне развития сделать невозможно. Вождь был некрасив: на узком лице несколько шрамов, длинные седые волосы собраны сзади в хвост, черты лица резкие, взгляд надменный, я бы даже сказал, – наглый.

– Добрый день! – дружелюбно произнес я, усилив звук своего голоса с помощью системы скафандра, и он разнесся на полдеревни. – Меня зовут Велес, я ваш бог, единственный посланник Вавилона.

– Я – Хар, вождь племени, – нисколько не смутившись, проговорил мужчина, – а это мои сыновья Дут и Дали.

Я обратил внимание, что сыновья были тоже с технологичным оружием – пистолетами, похожими на игломет, с длинными стволами и массивными магазинами перед курками.

Эх, чую, не зря я прицепил на плечи «Стража» плазменную пушку «Аргумент» и импульсник «Звездочка». Без усилителя мышц стоять с сорока пятью килограммами на плечах было некомфортно, но чувствовал я себя с оружием уверенней.

– У нас уже есть бог, – тем временем продолжал старик, – он дает нам защиту и учит законам выживания.

Я мысленно вызвал Алису и спросил, видит ли она где-нибудь представителя высокоразвитой цивилизации? Она откликнулась сразу же: «Перед нашей посадкой в лес рядом с посёлком убежал человек в десантном скафандре типа «Паратрупер». Сейчас он прячется на опушке, вооружен тяжелым оружием – плазменная установка на скафе. Еще есть кинетическое ручное оружие».

– Алиса, сколько человек в поселке вооружены технологичным оружием?

– Пятеро! – Алиса отвечала четко и была собрана, а я немного переживал, что она испугается возможного боя. – Трое перед тобой, еще двое в задних рядах, у них автоматические винтовки с пороховыми патронами.

– Хар, твой бог может выйти сюда для разговора? У меня есть к нему вопросы, – спокойно сказал я, перемещаясь левее вождя, чтобы разглядеть оружие десятка воинов, которые пришли с ним.

– Он не выйдет! Достаточно и меня. Говори, зачем ты пришел, или уходи, – Хар откровенно хамил.

Я пока не понимал, на чем основана его уверенность в своих силах. Неужели он надеется успеть пробить мой скаф с первой же попытки из маломощного лазерного пистолета? Или он просто никогда не сталкивался с боевыми скафандрами, которые ускоряют реакцию, а пушки на плечах стреляют по мысленному приказу за долю секунды. Что-то тут было не так.

– Алиса, расширь диапазон поиска! – снова мысленно обратился к своей «шибко умной». – Вождь уверен, что он сильнее. Я пока не увидел у них плазменного оружия, которым они расстреливали деревни. Найди засаду!

– Я пришел сюда, вождь Хар, потому что увидел, что деревни с моими людьми сожжены. Ты, вождь Хар, не знаешь, кто это сделал? – мой голос разносился по деревне раскатами грома. Но старик и бровью не повел.

– Почему эти люди твои? Кто ты такой? – он буквально выплюнул мне в лицо эту фразу.

– Это моя планета и мои люди, – продолжал я давить на Хара. – Кто сжег деревни?

– А если и я, то что? – Хар нагло мне улыбнулся. – Ковчег убьет тебя, если ты причинишь мне вред. Думаешь, мы тут ничего не знаем и не понимаем?

– Ты действительно сжег деревни? – я добавил голосу угрожающие нотки.

Старик просто смотрел на меня и чего-то ждал. Мне не нравились его самоуверенность и спокойствие. Я инстинктивно сделал два шага вперед, к стене ближайшего сарая, уходя с открытой, простреливаемой со всех сторон площадки. Сарай, построенный из тонких бревен молодых деревьев, – плохая защита...

– Вижу снайперов с мультизарядными винтовками на утесе, 570 метров от твоей позиции, – Алиса была не на шутку встревожена.

Понятно, будут стрелять с дистанции – «козыри» вождя стали очевидны. Замысел простой: снайперы начнут убивать по сигналу, когда меня будет им видно. А если мне удастся уйти из-под огня и вернуться в истребитель, то нас на взлете собьет плазменной установкой местный бог «саксонской национальности».

– Ты должен крепко подумать, человек, как мне ответить, – сказал я Хару страшным голосом, махнув рукой в сторону позиции снайперов, – если мне не понравится твой ответ, то первыми умрут твои люди на том утесе, а потом умрешь ты и весь твой род.

Я вложил в свои слова всю бушующую в душе ярость, в глазах вождя промелькнула тревога, но он продолжал хамить:

– Я забрал людей по праву сильного, они – моя законная добыча, мои рабы. Твои люди оказались слабы. Это закон выживания!

В галактическом-17 нет слова «рабы», он сказал это слово на галактическом-3 – «слэйвс», и мне стало окончательно понятно, что его бог – это еще один сакс из экипажа «Лайки».

– Алиса, стреляй из кинетики по человеку в скафандре и уклоняйся от ответного огня!

– Рабство я не разрешал, наказание за рабство – смерть! – разнесся мой рык над притихшей толпой.

– Алиса, блин, стреляй, дура! – я был взбешен её промедлением.

После некоторой заминки лес за моей спиной вскипел от сотен снарядов. По округе разнесся треск ломающихся стволов, которые просто разносил в щепки поток раскаленного металла, пыль поднялась в воздух, скрыв позицию сакса. Секунд десять Алиса утюжила опушку из скорострельных пушек.

– Цель поражена! – наконец ответила она, голос её дрожал, мне даже было её немного жалко, она первый раз убила человека, пусть и плохого, но по-настоящему живого.

– Сдай оружие, старик. Я казню тебя, но пожалею твой род! – я обратился к Хару, который с надеждой смотрел в сторону леса. – Твой самозванец, называвший себя богом, мертв. Боги не учат людей рабству, они дают им справедливость и знания.

Хар резко повернулся ко мне и закричал: «Файр!», – сразу над главным зданием поселка поднялся желтый флаг.

«Гаси снайперов!» – крикнул я Алисе, вбегая в ближайший сарай и на ходу срезая голову Хару импульсным лазером. Стремительным движением выхватил из инвентаря лучевой пистолет, которым поразил обоих сыновей Хара, кинувшихся вслед за мной.

– Цели уничтожены! – дрожащим голосом сообщила Алиса. – Повреждений нет.

А я тем временем выкашивал десятку охраны вождя, стреляя из лучевого пистолета прямо сквозь стену сарая. Двое воинов с винтовками открыли ответный огонь, пули насквозь прошивали узкие бревна сарая, я упал на пол. Не хватало еще шальную пулю поймать от аборигенов!

Через прицельную систему скафа я видел врагов снаружи. На плече ухнула плазменная пушка, и я понял, почему она так называется. «Аргумент» был действительно серьезный: стену буквально разорвало на мелкие кусочки, бревна полетели по всей улице, калеча всех на своем пути, а плазменный сгусток сжег и охранников вождя, и землю, на которой они стояли, и еще два ближайших дома.

Враги закончились. Деревня пылала. Я расслабился… И тут мне сверху на голову упало бревно перекрытия, на котором держалась крыша. Удар был несильный, но я ударился сначала затылком о шлем, а потом и лицом в переднюю пластину с экранами. Блин! Потекла кровь, я умудрился разбить нос. С громким треском на меня упала вся конструкция крыши, завалив полутонной бревен. Ну, а вслед за крышей обрушились и оставшиеся три стены.

Изумительно! Хорошо, что дом не двухэтажный! Так бы и помер от «лишнего» веса. Вылезти сам я уже не мог, потому что экзоскелет был сломан. Пришлось импровизировать. Я врубил ракетный ранец, который вырвал меня из-под завала, протащив пузом по земле несколько метров. Струя горящих газов от ранца, конечно же, подожгла несчастные развалины. Они ярко запылали, угрожая поджечь и соседние здания.

– Тушите! – крикнул я зевакам, наблюдавшим за схваткой из соседнего переулка. – Казнить вас буду потом!

Я подхватил лазерный пистолет Хара, единственное, что уцелело после выстрела плазмы и то лишь потому, что вождь погиб чуть в стороне от своей «группы поддержки». От его олухов осталась только десятиметровая яма с обожжёнными краями. Даже винтовки не удалось затрофеить, они мгновенно перешли в газообразное состояние.

Взлетев на ракетном ранце над полем боя, я осмотрелся и, не найдя врагов, направился на плантации, где горбатили спину рабы. Когда я опустился рядом с ними на землю, они обступили меня, внимательно рассматривая.

– Я – ваш бог Велес! Вы теперь свободны! – проговорил я, откидывая шлем на спину, меня совершенно не волновало, что всё лицо испачкано кровью. – Кто у вас глава рода?

– Я, Урата, – вышел вперед старик в лохмотьях и с синяками на лице.

– Ты теперь Спартак! – сказал я, протягивая ему лазерный пистолет и показывая, как стрелять. – Тебе решать, кому в этой деревне жить, а кому – умереть. Где твои сыновья?

– Убили их, – он вздохнул и сжал рукоятку оружия, – живы Див и Ива, это главы родов других деревень.

Когда еще двое мужчин вышли из толпы, я отдал им игломет «Дикобраз» и лучевой пистолет из своих запасов.

– Идите за Спартаком, – я кивнул в сторону деревни, – женщин и детей не убивать. По поступкам вашим буду судить о дальнейшей судьбе племен.

Когда они ушли, я повел остальных рабов, которые явно недоедали, на продовольственные склады. А там стоял среди них и смотрел, как люди жадно ели редьку и редиску. А они, наверное, впервые за долгое время улыбались. Прибежали их ребятишки и тоже накинулись на еду, грызли – то ли орехи, то ли кусочки сушеной рыбы.

Как мало нужно человеку для счастья – поесть вдоволь да почувствовать себя в безопасности под защитой всесильного бога. Вокруг меня собирались только бывшие рабы, местные эксплуататоры разбегались в страхе. Ведь вся деревня слышала, что рабы – это мой народ, и я буду карать его обидчиков.

– У тебя кровь на лице, – с тревогой проговорила Алиса.

– Фигня! Кровь ран и грязь странствий только украшают мужчину, – в грязи я успел изгваздаться, когда ракетный ранец тащил меня по еще недавно кипящей от высокой температуры земле. Алиса скривила носик, буркнув: «Мужчины с украшениями плохо пахнут и запачкают весь дельтаплан».

А я подумал, что никогда раньше не видел, как кипит земля, и, надеюсь, что больше не увижу. «Аргумент» почти сразу убрал в инвентарь: его «убедительность» была ощутимо выше, чем стоящие передо мною задачи. Вместо него достал ракетницу «Радуга».

За несколько часов Спартак с товарищами расправился со своими угнетателями, Алиса потом насчитала почти триста трупов, но женских и детских среди них не было. Это меня обнадежило, так как собирался забрать этих бедолаг в свою империю, и то, что они оказались не оскотинившимися варварами, было хорошим знаком. Казнили «за дело», апелляции не рассматривали.

Когда сопротивление в деревне прекратилось, Спартак и его воины вернули мне оружие. Теперь у них в руках были привычные им пики и небольшие щиты, выдолбленные из прочного дерева, я даже немного обалдел от сходства с историческим прототипом.

– Я заберу вас на новое место, – сказал я главам, – когда лучше начать переезд?

– Ранней весной, – ответил мне Спартак. – На новом месте нужно будет построить деревню, разведать промыслы, сделать припасы. До ближайших холодов не успеем, нам лучше перезимовать в этом поселке.

Я согласился – ему виднее, а уходя, вложил в руку Спартака лучевой пистолет ФТ-200 и три обоймы. Вождь мне показался здравомыслящим мужчиной, настоящим главой рода. Я надеялся увидеть его вновь весной и привести его народ к магнитным горам. Мы договорились, что они сделают к моему следующему визиту взлетно-посадочную площадку с символом «Т», так я буду знать, что у них все в порядке.

– Ди Велес ва ту дил, Ра Велес ха сут! – произнес он, прощаясь, а я понял это как «Народ Велеса будет ждать, бог Велес нас хранит». Пафосная фраза потешила мое самолюбие, может быть, стоит и других научить такому почтению. Но, как представил, что люди при моем появлении будут падать на колени и голосить: «Ра Велес ха сут!», – так сразу расхотелось. Обойдемся без этих фанатичных глупостей.

Перед отлетом я заглянул на место гибели сакса. Скорострельные пушки разорвали его тело вместе со скафандром на мелкие кусочки. Из трофеев с него досталось только 50 энергокредитов. А плазменная установка, такая же, как у Дженни, разрушилась от многочисленных попаданий.

На утесе я забрал две мультизарядные винтовки, стреляющие свинцовыми пулями, лазерными лучами и плазмой. Они были старенькие, замызганные, у одной из них лазер вообще не работал. Оставлять их местным не стал – не доросли еще. Считаю, что раздавать аборигенам технологичное оружие, намного обогнавшее их развитие, – крайне опрометчивое решение. Вот в этом поселке, почувствовав свою безнаказанность, люди установили рабовладельческие порядки. А могли же дойти и до геноцида.

Меня немного напрягло, что по планете бродят одинокие члены экипажа «Лайки». Знать бы, сколько их тут еще осталось! Этих псевдобогов нужно похоронить, иначе они похоронят жителей планеты. А безвольный Ковчег не будет им мешать, потому что они тоже люди и имеют какие-то там права. Но мне Вавилон про права других представителей высокоразвитых цивилизаций ничего не говорил. Ковчег простит, а я никого прощать не собирался. Это моя планета, и я установлю тут мир, закон и порядок.

Когда зашел в распахнутый люк «Дельты», то потерял дар речи, реально челюсть упала на пол. В кресле второго пилота, за пультом управления огнем, сидела Фенфанг. Алиса, увидев мое, мягко говоря, замешательство, бросилась объяснять:

– Суори мне рассказала, как реанимировать андроида, я ее «подняла» и посадила за пушки. У неё всю команду любимых людей убили, и она готова стрелять в живые цели…

– А ты? – я пристально смотрел на Алису.

– Я не могу… – Алиса вздохнула. – Это очень тяжело – стрелять в живого человека, забирать его жизнь, его память, его сознание. Я не могу так поступить.

Изумительно! У меня искин – гуманистка! Эх, если бы не китаянка, хана нам, сдохли бы тут как пить дать…