Истребитель богов

Глава 7. Куда вы все пропали?

…Бум! Взрыв был совсем рядом, это первое, что я почувствовал, когда проснулся. Капсула зашла в верхние слои атмосферы и под углом падала на поверхность планеты. Я увидел на радаре сразу четыре вражеских летательных аппарата. «Бум! Бум!» – они по нам стреляли. Я рванул джойстик управления капсулой на себя, меняя угол входа в атмосферу. Капсула чуть задрала нос, и её, как на трамплине, бросило вверх, атмосфера вытолкнула меня как пробку из бутылки шампанского, за считанные минуты мы снова были на орбите.

– Алиса, почему мы у четвертой планеты? – посмотрев на навигационный экран, «закричал» я еле шевелящимися губами. Ответить она не успела, капсула опять погрузила меня в криосон…

Бум! Взрыв был рядом. Мы уже были в плотных слоях атмосферы, и капсула оказалась объята плазменным мешком, у нас была слишком высокая скорость снижения. Я увидел на радаре красную точку: вражеский летательный аппарат не отставал от нас, держась чуть правее и повторяя нашу баллистическую траекторию падения. Я положил руку на джойстик и чуть двинул им вправо – на таран.

Бум! Капсула ударила аппарат и, наверное, подожгла, так как он начал стремительно терять высоту, свалившись в плоский штопор. Ха, вот незачем сближаться! Чуть потянув джойстик на себя, я попробовал изменить угол падения, но не тут-то было, падали мы как метеор. Увидев мигающую кнопку перевода аппарата в автоматический режим посадки, я нажал её... и потерял сознание от резко увеличившейся перегрузки…

Бум! От удара у меня перед глазами летали звездочки, дышать было нечем, несколько раз в лицо прилетал экран радара и, возможно, джойстик управления. Капсула летела кубарем, ударяясь о землю, и в конце концов покатилась, а я внутри был как будто на дьявольской карусели. Естественно, я там все заблевал, мне совершенно не нравились такие, блин, аттракционы! Наконец все замерло, я, вытерев лицо руками, захлопнул шлем скафандра и дернул ручку открытия капсулы. Ничего не произошло, мой гроб не открылся.

Бум! В капсулу снаружи что-то прилетело и взорвалось. Меня явно обстреливали.

– Алиса, почему не открывается люк? – я спросил каким-то незнакомым хриплым голосом. Алиса молчала, это уже был непорядок, её иконка ассистента в интерфейсе была неактивна. Изумительно! Вот, когда она нужна, её и нет. Я направил винтовку в место крепления люка, переключил её в самый слабый режим и, зажмурившись, выстрелил.

Бум! Снаружи что-то взорвалось. Да сколько можно?! Что там взрывается? Я снова дернул ручку открытия двери, и та, выстрелив пиропатронами, отлетела от капсулы на несколько метров. Солнечный свет ворвался в капсулу и ослепил меня. Я продолжал лежать, понимая, что, если вылезу слепым, то буду легкой целью. Когда зрение восстановилось, осторожно выглянул из люка и уронил на пол челюсть. Около моей капсулы валялся огромный робот, похожий на собаку. Эдакая огромная псина, полтора метра в холке, с лапами как у мамонтенка. Мой выстрел попал ей в боекомплект или энергетическую батарею, и её разорвало на части. Сейчас везде валялись обломки и шевелили конечностями.

Я выскочил из капсулы и огляделся. Тут была настоящая пустыня, с несметными залежами песка и острыми горными пиками из известняка среди барханов. Растительности не видно, рукотворных объектов – тоже. У этой планеты была атмосфера, но сканер скафандра показывал, что уровень кислорода слишком мал, а количество углекислого газа, наоборот, превышало допустимую норму. Здешний воздух для меня – яд, но он позволит скафандру собирать газы, необходимые для поддержания жизни в нем, неограниченное время. Уже хорошо!

Я подошел к роботу-собаке и положил руку на её корпус, надеясь собрать лут. И мне повезло второй раз. «Вы получаете добычу – 20 энергокредитов, ракетную установку «Радуга» и 17 ракет к ней». Закинув все в инвентарь, я кинулся прочь от капсулы. Ну, как кинулся, сначала кинулся, но тут же упал, потому что ноги слушались плохо, все-таки около десяти лет я пробыл в криосне. Поэтому я «со всех ног» побрел в сторону горной гряды в надежде там спрятаться. Кто знает, что за враждебная техника может прийти к месту падения спасательной капсулы?

На перемещение к горам у меня ушли остатки дня, подходил я к ним уже в сумерках. Спрятался в неглубокой пещере, из неё было видно место моего приземления. В скафандре был тепловизор, в который я и смотрел в сторону капсулы. А там было не менее трех теплых точек, суетившихся вокруг. От греха подальше я спрятался поглубже в пещере.

Вообще пустыня была странная, много что в ней было неправильно. Она – слишком прохладная: температура ночью минус три, а днем плюс 8 по Цельсию. Или вот почему здесь множество горных хребтов? Насколько я помнил, их в пустынях не бывает.

До утра было время подумать. Больше всего меня интересовал вопрос: «Почему я оказался на четвертой планете, хотя мы летели к третьей?». У Алисы должны были возникнуть серьезные причины для изменения первоначального плана. Это я понимал и ожидал худшего.

Группа зачистки пришла на место падения только ночью, значит, днем у них меньше возможностей для поиска и боя. Это нужно учитывать при планировании дальнейших действий.

Я достал ракетницу и закрепил ее на правом плече, к скафу она подошла идеально. Компьютерная система не только опознала её, но и интегрировала в информационную панель. Я теперь мог силой мысли отправить ракеты к цели: одновременно можно было выпустить восемь штук, которые сами начнут преследовать цель. Наводить их на цель будет система прицеливания скафандра, и пусть ракеты были небольшие, с легкой боевой частью, но повредить любого робота они точно смогут. Возможно, придется добивать цели из винтовки. В случае атаки на меня нейтрализовать подобные ракеты тоже будет просто, достаточно скрыться от атакующего робота.

Я рассмотрел режимы боя своей винтовки. Самый слабый – это заряд из свинцового шарика, разогнанного до очень высокой скорости. Таким зарядом я выстрелил вчера, и он оказался для робота-собаки фатальным. А еще был второй вариант – залп из пучка заряженных частиц. И третий режим – максимальный заряд, состоящий из сгустка плазмы, но скорость полета его была невысокая, только для статичных или медленных целей. Картриджа, если стрелять только плазмой, хватало на сотню выстрелов, свинцом – уже на семьсот зарядов, то есть, учитывая мой запас, с боекомплектом у меня был полный порядок.

Утром я решил отправиться в погоню за теми, кто приходил на место моей жесткой посадки. Где-то должна находиться их база, а там, наверняка, можно найти все необходимое для жизни. В пустыне я долго не протяну, бродить по планете можно бесконечно и безрезультатно. Бой с местными обитателями был неизбежен.

Мне удалось немного поспать перед рассветом, так что утром я бодро отправился обратно к спасательной капсуле. Организм мой уже восстановился и обратную дорогу я осилил за несколько часов. Как начинающий следопыт, я обследовал место посадки и пришел к однозначному выводу: ночью приходили не менее трех кибернетических собак, и ушли они точно на север. Ну, тогда и я пойду на север.

Активировав усиление мышц и экзоскелет скафа, после пары-тройки часов быстрого бега я увидел впереди несколько серебристых куполов. Слева от них выглядывали из песка группы скальных гребней, оттуда я и решил зайти, чтобы атаковать базу. Еще полтора часа у меня ушло на перемещение к скалам, и, наконец, я смог рассмотреть базу вблизи.

Три купола из серебристого металла располагались в ряд, между ними были переходы из такого же материала. На вершине одного из куполов заметил пять тарелок спутниковой связи. Вопреки моим ожиданиям, охранные роботы вокруг базы не ходили. Там совсем никакого движения не наблюдалось.

Очень хотелось туда уже ворваться, но без разведки я так делать опасался. Роботы сейчас где-то скрывалась и попасть под их огонь на открытом пространстве очень не хотелось. Прежде, чем врываться, я осторожно перемещался вокруг базы, пытаясь найти стражей. И нашел! Атаковали роботы меня внезапно. Песчаный бархан рассыпался фонтаном песка, и оттуда выскочили сразу четыре собаки. Изумительно! Я отпрыгнул назад, одновременно запуская восемь ракет и переводя винтовку в режим выстрелов плазмой. Мне повезло запнуться и упасть с края дюны, по которому я шел, четыре их ракеты прошипели над моей головой. Мои же ракеты ударили по роботам чётко. Одной собаке оторвало лапу, и она завалилась на бок. Другой повредило голову, и она ослепла, но вместо того, чтобы выйти из боя, она бесцельно запускала в разные стороны ракеты из боекомплекта.

Я скатился с дюны вниз и побежал вдоль этой низменности подальше от места схватки. За спиной раздавались множественные взрывы. Решив, что достаточно отбежал, я пополз на вершину ближайшего бархана, чтобы рассмотреть последствия быстротечного боя. На их бархане я увидел трех разорванных взрывами роботов, у одного точно рванул боекомплект, так как его разметало на десятки метров. Четвертой собаки нигде не было видно. Блин, я быстро развернулся и направил винтовку в низину, из которой только что выполз сам. Через несколько секунд оттуда выпрыгнул робот, которому я и засадил плазмой прямо в железную башку. Он кувыркнулся и сполз по песку вниз.

Я, подхватив винтовку наперевес, кинулся за ним, чтобы добить. Но все было кончено, робот не подавал признаков жизни. Я взял с него лут – 12 ракет для «Радуги» – и осторожно пошел к обломкам остальных собак.

Сам не понимаю, как мне удалось так быстро среагировать, – промедли я хоть долю секунды, их ракеты разорвали бы меня в клочья. Реально повезло удачно упасть! Добравшись до их бархана, я понял, что под ним их база – в песке обнаружил ворота шлюза во внутренние помещения. Взяв с роботов еще восемнадцать ракет и две пусковые установки, я попытался открыть электронный замок двери.

Но дверь оказалась не заперта. С осторожностью вошел внутрь, преодолел длинный коридор, ведущий вниз, и оказался в просторном круглом зале, где по периметру располагались места зарядки роботов. Два места не пустовали. Там прямо сейчас неподвижно лежали два кибернетических пса. Бежать было некуда, в коридоре они меня догонят на раз, стрелять плазмой в замкнутом помещении было опасно, неизвестно какую температуру сможет выдержать мой скафандр.

В этой безвыходной ситуации я активировал навык управления искусственным интеллектом и выбрал в качестве цели ближайшую собаку. Искин робота был очень примитивный: треугольная матрица всего с двумя аналитическими стволами по центру, только четыре слоя данных, простейший идентификатор «свой-чужой». Я торопливо пометил себя как «своего» и придал этому информационному пакету свойства вируса, способного на саморазмножение и внедрение в другие управляющие структуры. Лишь после того, как повторил это и со второй собакой, смог расслабиться и опустил оружие.

В дальней части зала обнаружил дверь, за ней оказалась комната с уже привычным мне столиком-терминалом. Активировав его, смог рассмотреть план станции дальней связи «Персипола». Она состояла из трех куполов с оборудованием и семнадцати баз охранных дронов, на одной из них я сейчас и находился. Мне удалось подключиться к управляющему искину станции и перепрограммировать его с помощью своего уникального навыка. Во-первых, я прописал себя как «своего» для всех систем, а во-вторых, разблокировал двери в основной комплекс. Мне также удалось найти упоминания о владельце комплекса – Саиде. Поиск по энергопотребителям подтвердил, что он мертв уже более трехсот лет, и указал мне точку на карте планеты, где он был перед смертью. Я сохранил данные о местоположении, это было всего пятьсот километров на северо-восток.

Закончив с этими манипуляциями, я вышел из комнаты с терминалом обратно в зал зарядки дронов, и нос к носу столкнулся с двумя кибернетическими псами, которые стояли у выхода и, как мне показалось, с интересом меня рассматривали.

– Рядом! – рявкнул я на собак, обескураженный столь неожиданной встречей. Они послушно подошли и встали рядом. Ха, да у меня теперь охрана!

Мы так и вышли из этого бункера втроем: я и два робота. Они проводили меня до основного корпуса, а потом унеслись по своим делам. Внутри первого купола комплекса оказался склад различного оборудования. В основном, телекоммуникационного: кабелеукладчики, летающие дроны-ретрансляторы сигнала, много разных кабелей, антенн и переносных средств связи. Было даже полдюжины спутников, правда, непонятно, как их запускали на орбиту, но, наверное, средства запуска тоже где-то были.

Мне понравилась техника на местной парковке: тут была легкая багги для скоростного перемещения по пустыне и полноценный бронетранспортер «Гром» – на восьми колесах, с поворотной башней, оснащенный кинетическим орудием типа крупнокалиберного пулемета. Я сразу поставил БТР на зарядку, мне этот транспорт понравился. Оружие типа маломощных ракет робопсов ему не страшно. Плюс к этому – удобный салон внутри бронекапсулы, пригодный для длительного пребывания, с медицинским модулем и БАТом. А это уже серьезные шансы на выживание в этой пустыне.

Осмотрев мельком запасы бывшего владельца, я отправился во второй купол, который являлся жилым отсеком на несколько сотен человек. Я включил его системы жизнеобеспечения и смог с облегчением снять скафандр. Внутри он был в моей рвоте, вытирался-то я впопыхах, запах в шлеме был ужасный. Просто я не обращал внимания, пока не было возможности исправить ситуацию. Да и не до запаха мне было! Поэтому полчаса я принимал душ, с большим удовольствием стоя под теплыми струями. В шкафу раздевалки нашел все тот же синтетический костюм в комплекте с чешками и почувствовал себя, как дома. Даже свою бейсболку с номером 44 надел. На кухне по-быстрому сделал яичницу с беконом и абсолютно обалдел от комфорта.

…В третьем куполе обнаружилась куча работающего оборудования, но что оно конкретно делало, мне было непонятно. С одинаковым успехом это могла быть крипто-ферма или суперкомпьютер, вычисляющий орбиты тысячи комет. Без Алисы разобраться в этом было невозможно. Но ассистент продолжала молчать, мои искины-импланты тоже себя никак не проявляли. Я нашел среди шкафов с разноцветными индикаторами терминал управления, который был, пожалуй, втрое больше обычного стола, и активировал его. Над столом возникла подробная проекция этой звездной системы. Изумительно! Над всеми планетами находились космические станции, правда, некоторые из них были перечеркнуты красными линиями, но другие вполне себе функционировали, ну, если верить этой модели.

Над второй планетой висели аж четыре искусственных спутника. Большой черный куб Ковчега было невозможно ни с чем перепутать, настолько он чужероден. Три остальных – творение рук человеческих. Станция мультисканирования поверхности «Око», фазерная установка «Фантазия» и транспортный хаб «Таможня-1» явно находились на орбите не одну тысячу лет. Ковчег, судя по силовым линиям, контролировал все три станции людей. По крайней мере, получал энергию для их работы именно он.

На орбите третьей планеты я увидел все еще работающий космопорт, пусть и потребляющий всего два процента мощности от проектной. Но он был действующий, и там наверняка есть много полезного. Почему о таких крупных объектах не знал Харон, для меня было загадкой. Ведь только на третьей планете проекция показывала с десяток разных объектов, в том числе – военную базу. Но самым поразительным объектом был космический корабль, который двигался от звездных врат ко второй планете. Можно было даже прочитать его название «Скорый дилижанс «Лайка». Сейчас корабль преодолевал пояс астероидов, откуда прилетел и я, но он пересекал его на значительном удалении от моей станции.

После часа изучения системы и её объектов я наметил себе место посадки на второй планете – южный полюс, именно там находились остатки древнего космопорта разрушенной цивилизации.

Оставалось найти работоспособный корабль. На этой планете космопорт был один, и его координаты почти совпадали с местом гибели владельца этой базы Саида.