Избранная. Пробуждение

Глава 9

Как только мы вышли из зала, меня охватила паника. Зачем я здесь, кто еще хочет меня увидеть и для чего? Я вцепилась в руку Эндрю. Мне казалось, что он сразу же одернет ее, но этого не произошло. Он словно почувствовал то, что я боялась произнести вслух.

— Не переживай ты так, все будет хорошо. Александра хороший человек, она поможет, я не первый год ее знаю, — кивнула и посмотрела на него. Он был серьезен, но все же выглядел мило, пока не заметила, что он избегает моего взгляда. Здесь что-то назревало. Что-то, о чем он не спешил мне рассказывать. От этой мысли мне становилось дурно, я начала впадать в полуобморочное состояние как всегда это происходило при сильном волнении.

Мы в полном молчании поднялись по лестнице, с такими же железными перилами, по их краю были обвиты кованые цветы. И, пока Эндрю думал о своем, у меня было время на то, чтобы получше разглядеть здание — небольшое утешение для человека с такими нервами. Повсюду стояли скульптуры ангелов в доспехах, с мечами в руках. Кое-где были расположены каменные горшки с неизвестными мне цветами и деревьями, возвышающимися высоко под стеклянным куполом огромного холла. Под потолком сверкала люстра с тысячами стеклянных бусин в форме капель, она светилась золотом, на стенах была роспись звездного неба, точно повторяя расположение созвездий в атласах. Но были и другие скопления звезд, о которых ничего не знала. На стенах висели светильники в виде факелов. Все было стилизовано под старину, и это мне очень нравилось. Никакого пафоса, а роскошь в простом и давно забытом понимании. Наконец мы поднялись к черным дверям с золотой табличкой, содержание которой не успела прочитать. Эндрю постучал, и через несколько секунд из кабинета раздался женский голос:

— Войдите.

Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Ничего страшного, Кэтрин, тебя не в первый раз отчитывают, тебе не привыкать. Эндрю открыл дверь, и я переступила через порог первой. Я находилась в просторном кабинете, в котором витал едва заметный запах жженых трав. Комната была обставлена высокими книжными шкафами, посреди комнаты стоял письменный стол из красного дерева, покрытый зеленой бархатной скатертью с узором из золотых птиц. Темно-бордовые шторы закрывали окна, не давая свету проникать в помещение, поэтому в комнате царил легкий полумрак. На секунду возникло ощущение, что здесь царит такая же обстановка, как в доме Корнелиуса, но теплый свет настольной лампы меня слегка успокоил. У одного из стеллажей с книгами стояла высокая фигура в мантии цвета хвои. Человек вышел в центр комнаты, и я смогла разглядеть ее. Это была женщина лет сорока-сорока пяти. Она была высокой и статной, осанка ровной, а поступь твердой. Черные волосы опускались до плеч, завиваясь в естественные локоны, густые ресницы обрамляли глаза темно-синего цвета. По одному взгляду на нее можно было сказать, что это очень властная женщина.

— Здравствуйте, Кэтрин, Эндрю, — кивнула она нам обоим. — Я Александра, — представилась она, — директор этой школы и наставница для учеников. — Она протянула мне руку, и я заметила, что на ней нет обручального кольца.

— Здравствуйте, мадам. — ответила на ее рукопожатие.

— Называй меня просто Александра или профессор. — Улыбнулась она мне. — Я много слышала о тебе, Кэтрин Страйтер. — Присаживайтесь, — пригласила она, и мы незамедлительно заняли места в двух кожаных креслах, расположенных рядом с ее столом. — Сейчас мне нужно, чтобы вы были как никогда откровенны со мной, потому что должна знать в мельчайших подробностях о том, что произошло в доме Корнелиуса. Это может помочь нам в дальнейшем расследовании. Кэтрин, каким образом ты туда попала? — Обратилась женщина ко мне. Я неуверенно посмотрела на Эндрю, он был здесь единственным человеком, которому могла доверять. Он одобрительно кивнул:

— Я гуляла с сестрой, как и каждую пятницу. В принципе, это был самый обычный день. Но, когда возвращалась домой, во дворе на меня напал какой-то мужчина, — запнулась, вспоминая каким странным он мне показался.

— И что? Как он выглядел, ты заметила что-то подозрительное? — Александра чуть придвинулась, и это было странным порывом, потому что до этого моей жизнью так сильно никто, кроме бабушки, не интересовался.

— Он был жутко молчаливым и за все время не издал ни звука. Даже когда треснула его изо всех сил по колену. Ничего. Молчание, — сейчас это звучало глупее, чем у меня в голове, но Александра все с таким же заинтересованным видом ждала продолжения. — Потом меня оглушили по голове, да так, что я на добрые сутки отключилась. Проснулась в неизвестном мне месте, в котором за мной ухаживала такая же пленница, как и я — Беллатрис. Только она постоянно держала в секрете то, зачем меня украли.

— Как раз это сейчас мы и пытаемся выяснить, — проницательным тоном подметила директор. Мне показалось странным, что глава школы боевых искусств была так заинтересована случаем похищения не своей ученицы.

— Простите, но почему Вас так заинтересовал мой случай? Я, конечно, благодарна за помощь, но, думаю, что было достаточно обращения в полицию, — теперь настала очередь Александры и Эндрю многозначительно переглянуться. Меня это начало раздражать, потому что было неудобно знать меньше других.

— Это необычный случай, именно поэтому нам нужно, чтобы ты все рассказала. Так мы будем знать, с чем имеем дело.

— А как это относится к школе боевых искусств? — Скептически изогнув бровь, спросила я.

— Мы имели дело с различными случаями, и знаем чуточку больше, чем полиция, — вступил в разговор Эндрю. — Тем более, как ты могла заметить, никто не счел тебя сумасшедшей после твоих рассказов. Я не уверен, что представители закона восприняли бы твою историю всерьез. — В чем-то он был прав, хотя его самоуверенность мне не нравилась. — Расскажи, и мы поможем.

— Ладно. Потом я встретилась с мужчиной, который представился как Корнелиус Гонсалес и начал болтать всякую чушь, что я обладаю какой-то магической силой, которой еще ни у кого не было. Я пыталась убежать, но меня быстро схватила очень сильная девочка.

— И тебя совсем не смутило то, почему у нее так много сил? — Перебила Александра.

— На самом деле, я решила, что она занималась каким-то видом спорта. — Молчание. — Ну, а как еще объяснить мощь такого маленького тела?

— Твоя правда, — как-то неуверенно произнесла профессор, бросив взгляд на знак, оставленный на моей руке Корнелиусом. — Продолжай, мы внимательно слушаем.

— Ее звали Мэри, и она как мантру повторяла слова о том, что жизнью обязана своему хозяину. Мне больше ничего не оставалось, кроме как снова выслушивать слова о своих воображаемых способностях. Ну, сами посмотрите на это, — показала на всю себя, — какая из меня героиня, еще и с магией? — Я пыталась пошутить, но ни один из присутствующих не улыбнулся. Видимо, с чувством юмора у меня тоже было не все в порядке. Пришлось продолжить несмотря на неловкую паузу, — потом произошло чудо — мои похитители отключились от какой-то красной вспышки. Она из ниоткуда образовалась в центре комнаты между мной и Корнелиусом с Мэри. Я была рада ей, пока меня не отбросило в стену. Хм, интересно… — запнулась и на миг допустила глупую мысль, но потом так же моментально отогнала ее. — Затем помню лишь Эндрю, который пытался мне помочь встать, а потом пусто — я отключилась. В принципе, это все.

— Подтверждаю, что так и было. За одним исключением хочу добавить, что эта красная вспышка образовалась из твоих ладоней, и я это видел собственными глазами. — Добавил парень серьезным тоном, из-за чего у меня отвисла челюсть. Он что, решил надо мной поиздеваться?

— Смешная шутка, Эндрю. — Пробормотала я.

— Эндрю, ты не мог бы оставить нас наедине? — Попросила Александра.

— Но профессор, я ведь привел её. — Начал возмущаться Энди, что было странным поступком с его стороны. Я думала, что он приверженец высокой дисциплины и не в его привычке спорить с людьми выше его по положению.

— Будь добр, дай мне поговорить с Кэтрин с глазу на глаз. — Она сделала акцент на последних словах да такой, что это звучало больше как приказ с нотками угрозы. Эндрю сдался. Он вышел, бормоча под нос что-то про то, что он меня спас и имеет полное право присутствовать при любом нашем разговоре. И, хотя мне жутко не хотелось оставаться наедине с незнакомым человеком, я понимала, что с Александрой лучше не спорить.

— Итак, Кэти, еще раз повторюсь, что очень рада видеть тебя в своей школе. Сейчас расскажу тебе все, что знаю, и что нам удалось выяснить, пока ты была в бессознательном состоянии. В общей сложности, я поведаю тебе о том, кем ты являешься, и почему ты здесь. — Я навострила уши, потому что наконец-то произошло то, чего так долго ждала. — Сначала я расскажу все, что знаю, а потом ты сможешь задать вопросы, договорились?

— Хорошо, Александра.

— Я нефилим, как и Эндрю, и его брат. Так же, как и многие из учеников этой школы. Ты знаешь кто такие нефилимы?

— Я много читала о них. Но считала их просто выдумкой. Это не может быть правдой. — Я начала подыматься со своего места, собираясь поскорее убраться из этого места, где все пытались меня разыграть.

— Нет, Кэтрин, погоди. Это все действительно правда, как и то, что ты одна из нас. Демоны, маги, феи, оборотни, вампиры — все это не какая-то выдумка, это — часть нашей жизни. Я понимаю, что в это трудно поверить, — устало вздохнула Александра. — Тебе в доме Корнелиуса ничего не показалось странным?

— Кроме того, что меня похитили и держали там помимо воли? Да уж знаете, как-то особо не приходилось. Не до этого было, я ведь пыталась жизнь свою спасти от этого маньяка.

— Почему ты считаешь его маньяком? — Этот вопрос сбил меня с толку, вроде и так все ясно.

— У него пристрастия ко всему, что напоминает о крови. В доме обстановка как в каком-то подвале, а еще был чересчур самоуверен, словно…

— Словно он человек обладающий практически безграничной силой? — мне не нравилась эта обстановка, где за меня договаривали фразы. Напрягало, будто я делала все по чьему-то сценарию, реплики в котором знали все, кроме меня.

— Да, хотя выглядит он вполне молодо.

— Кэтрин, ему уже практически пятьдесят лет, — положив руки на стол, проницательно произнесла Александра, совсем сбив меня с толку.

— Вы уверены? — По выражению ее лица было понятно, что да. — Хорошо сохранился для своих лет, — едва слышно сказала себе под нос. Все же еще ни одна операция не способна сделать человека на несколько десятков лет моложе без видимых последствий. — Ребята не шутили, когда сказали, что он и Мэри вампиры? — Это было единственным объяснением. Я не желала смотреть ей в глаза, когда она собиралась произнести ответ, думаю, что и ответ не хотела слышать, потому что догадывалась, каким он будет.

— Да. — И в комнате повисла гробовая тишина. Я пристально изучала свои ногти, на которых облупился лак. Вампиры есть. И мне пытаются доказать, что и мир мистических тварей отнюдь не сказка.

Вот и как после этого можно считать себя нормальным человеком? Может вообще весь разговор придумала в голове… Что я вообще здесь делаю? Было слышно громкое тиканье настенных часов.

— Но есть кое-что очень необычное, касающееся тебя. О чем и хотела поговорить, Кэтрин. Ты готова слушать? — Я молча кивнула, не подымая головы и все с таким же наигранным интересом разглядывала свои ногти. — Когда Эндрю привел тебя в нашу школу, я, признать честно, сильно разозлилась. Потому что по правилам школ и коллегий нефилимов нам категорически запрещено приводить к себе ординаров — то есть обычных смертных ради их безопасности. Но тебе нужна была срочная помощь, и я не могла этому воспротивиться, особенно когда увидела двух своих учеников с тобой и твоими вещами на руках. Сначала мне кое-как рассказали, что произошло, но то, что ребята принесли из особняка Корнелиуса, заставило меня поменять мнение о тебе. — Она достала из стола что-то похожее на свиток бумаги, закрепленный восковой печатью, только вот та уже была надломана. — Я хочу поведать тебе одну легенду, которая с сегодняшнего дня станет неотъемлемой частью твоей жизни.

Несколько сотен лет назад появилось одно пророчество, которое переписывалось много раз, считалось простой легендой и по сей день никто из нашего мира не воспринимал его всерьез. В нем говорилось о девушке, которая ещё в утробе матери будет одарена необыкновенной силой. Ангелы, отправят на землю существо, способное оберегать все живое в этом мире от напастей Адских чудовищ. Её родители обычные смертные, однако рожденная ими дочь будет Избранной, той, кто вберет в себя силы всех представителей Алиума — мира ангелов, демонов, нечисти. На плечи ее падет тяжкое бремя защиты всех ныне живущих. И эта девушка ты, Кэтрин. Не знаю, почему Корнелиус был так уверен, что это именно ты, но у него всегда было чутье на редкие экземпляры. И с Беллатрис он попал в десятку. Беллз наполовину нефилим, наполовину дриада. Это пророчество принесли из поместья Корнелиуса Гонсалеса вместе с тобой. Это все. — Я сидела в ступоре, не зная, что ответить. Подобного поворота совсем не ожидала, да и такое стечение обстоятельств выглядело весьма сомнительным.

— А это точно? Может вы что-то перепутали? В том, что мои родители обычные люди не сомневаюсь, но вот я… Вероятность того, что я обладаю какими-то силами равна нулю, — пробормотала я, собираясь с мыслями.

— Кэтрин, все, что произошло у Корнелиуса — твоих рук дело, и Эндрю тому свидетель. — Я начинала верить ее словам, но пыталась понять, что это может значить для меня. Все сказанные Александрой слова объясняли те странности, что произошли со мной за эти несколько недель, но никогда не замечала в себе силы, кроме той, которая отвечала за притягивание неприятностей.

— Я не знаю, что мне делать со всем этим. — Произнесла то, что засело в моей голове и волновало, как ничто другое в этот миг.

— По-моему, ответ очевиден. Тебе стоит перейти в нашу школу, где ты будешь в безопасности, а мы сможем тебя обучить всему, что нам известно. — Это было неожиданным предложением, говорящим о том, что мне придется поменять все в моей жизни. И в душе была готова к этим переменам, что угодно, лишь бы научиться защищать себя и суметь дать отпор в случае необходимости.

— Если честно, я даже не хочу задумываться над вашим предложением. Я хочу как можно скорее начать обучение в школе, — обрадовалась я, почему-то снова вспоминая вкусный ужин, а потом мое лицо помрачнело, — вот только не знаю, как на такое поспешное и безосновательное решение отреагируют мои родители. Что им сказать?

— Не беспокойся, я этим займусь. А теперь ты можешь идти. Я понимаю, что тебе нужно время. Нам всем оно нужно. Эндрю проведет тебя, и позаботится о твоей безопасности, я предупредила его. И да, пока ты не ушла у меня есть еще один вопрос. Кто-то из твоих родственников видел знак Корнелиуса? — Этот вопрос меня слегка насторожил и озадачил. Но, взвесив все «за» и «против», решила, что наставнице можно доверять. Все-таки, только благодаря ее снисходительности я в безопасности.

— Да, моя кузина Анна Портер, но я могу точно сказать, что она никогда ничего магического в своей жизни не делала.

— Нечто подобное мы предполагали, но лишь в теории. Приглашение придёт и ей тоже, мне нужно вас как следует изучить. Жду в школе, необходимые документы вашим родителям придут уже завтра утром.

— До свидания, Александра. — Голова кружилась от всего, что я только услышала.

— До встречи, Кэтрин. — сказала она, и после этого я вышла. Я была ошеломлена всеми новостями и совсем не знала, что мне делать с новой жизнью.