Изменение

Глава 18

Но правила хорошего тона и местного гостеприимства всё равно пришлось соблюдать. Ещё пара часов за разговорами обо всём и ни о чём. Ещё одна шкатулка, на сей раз от местного ифрита, материализовалась по щелчку пальцев и перекочевала ко мне в сумку для передачи на другую Хаифару. Начинаю ощущать себя банальным курьером. И ещё через полчаса трёпа мы, наконец, отправились внутрь дома, для отправки меня в другой мир.

Внутри жилище Шарифа выглядело, словно лавка барахольщика. Совсем не похоже на дом Хасана. На полу пыльный потоптанный ковёр, голые каменные стены, потолок из грубых досок. Даже как-то неожиданно для столь огненных существ в столь жарком мире. Наверное, огнеупорная древесина. По стенам куча полок с разными безделушками. Статуэтки, кулоны, кольца, браслеты, какие-то шкатулочки… Всё — с какой-то магией.

— Что, нравятся мои безделушки? — заметив моё внимание к товарам, Шариф тут же оживился. — Присмотрись к ним получше! Например, вот эта статуэтка верблюда отпугивает злых духов от жилища! А вот эта погремушка успокаивает крикливых младенцев…

— Так. Всё — на обратном пути. — одёрнул я сам себя, уже готовый было протянуть руки к полкам. — А то сумка точно лопнет.

— Это да, верно. В зазеркалье скарб посеять обидно будет. — ифрит моментально со мной согласился и положил товары на место. — Но, может есть какие-то пожелания? Могу изготовить, пока ходишь.

— Да конкретного такого ничего. Вроде. — я задумчиво потёр шею. — Сувениры какие-нибудь. Семёну Романовичу что можно подарить? И магу жизни. И ледяной высшей демонессе, эринии.

— Хо-хо-хо. Звучит, как вызов. — на этот раз задумался Шариф. — Надо подумать. Давай тогда иди пока, я что-нибудь измыслю.

— А что, куда? — я огляделся по сторонам.

— А вон, в тот угол. — хозяин повёл меня в сторону завешанного серой тканью угла.

За занавесью скрывался проход в небольшую тёмную каморку, больше похожую на туалет. Полтора на полтора метра, при почти трехметровой высоте потолков. С лева зеркало во всю стену, в тяжелой фигурной оправе из старой бронзы. Справа — полочка на высоте моего подбородка, с россыпью мелких разноцветных гранёных кристаллов и небольшой огонёк, запертый в железной клетке. Огонёк размером с хомяка, и клетка соответствующих габаритов. От такого соседства кристаллы переливались пламенными бликами так гипнотизирующе, что я даже на несколько секунд залип. И это в них ещё магии никакой не было! Просто стекляшки.

— Вот, держи. — Шариф протянул мне две фотокарточки, на одной из которых я увидел изображение этой комнаты, как бы из зеркала, а на другой — такая же тёмная коморка, но на ней от пола до потолка красовалась сухая, очищенная от коры толстая ветка дерева, обвешанная золотыми и серебряными цепочками с такими же разноцветными камушками, как и тут. — Так будет намного проще отыскать нужный проход.

— А что там сказать, когда я приду? — на всякий случай уточнил я, а то мало ли.

— Да просто позови Мукрина. — легко отмахнулся ифрит. — Он марид, а воздух кругом, он услышит. Ну а там просто отдашь шкатулки, возьмёшь от него посылки… Хасан письмо написал? Ну, вот и его не забудь. Ещё есть вопросы?

— А как в зазеркалье входить? — я потрогал теплую и гладкую поверхность зеркала и постучал по нему пальцем. Обычное звонкое зеркало, вроде даже стеклянное. — Просто вот захотеть, и можно войти?

— Конечно. — для джинна, разумеется, это было естественно и привычно. — Первый раз, да? Тут всё просто, на самом деле. Не важно, где находятся врата меж мирами. Воздух, вода, камень, огонь — всё это материя, и была бы воля, сквозь неё любую можно проходить. Просто соберись с мыслями, и всё получится.

Да уж. Один из сложнейших моментов для новичков. Освоив который, при наличии желания, достаточного количества сил и воли можно проходить сквозь стены. И очень сложный, потому что физический мир с детства учит тому, что это невозможно. Сосредоточившись, я сделал несколько вдохов-выдохов, успокаивая тело и разум. Раз уж все вокруг твердят, что это нечто лёгкое, значит, так оно и есть. Говорите, зеркальный переход не отличается от обычного портала в долину? Что ж. Значит, включаем желание пройти в зазеркалье, концентрируем всю свою волю на поверхности тела и делаем шаг. С закрытыми глазами, чтобы мозг в последний момент не испугался и не испортил всё задуманное.

Переход ощутился, как если бы я вошёл в вертикальную стену из воды. Из теплой воды — в Хаифаре найти что-то прохладное было нереально. Другого препятствия я не ощутил, кроме стандартного сопротивления пространства во время перехода. Открыв глаза, я увидел, что нахожусь в полной зеркальной копии каморки. Те же камушки, та же клетка с огоньком. Только Шарифа нет. В оригинале есть, в земном мире, а тут — нету. Хотя отражение у него, по логике, быть должно. Но причём тут логика и магия? Пришло время вспоминать все инструкции, рассказанные разными собеседниками.

Итак, первое. Некоторое время я могу безопасно находиться в стартовой комнате. Но не злоупотребляя этим. Но оно мне и не нужно. Так что я проверил сумку-тележку, выданную Хасаном, всё ли нормально застегнул, и, сделав глубокий вдох и резкий выдох, отдёрнул занавеску, которая должна была, по идее, вести в дом.

Увиденное дало чёткое пояснение, почему материальные участки зазеркалья назывались «осколками». За порогом каморки был кусок дома. Кусок пола, кусок стены с куском полки. Но они были не отломаны, не отпилены и даже не откушены. Они были отколоты, словно сами были сделаны из стекла толщиной дай бог если сантиметр. По краям были неровные сколы, и они блестели также, как блестит отбитый край у стекла.

А за краем не было ничего. Осколки словно висели в космической чёрной пустоте, только без звёзд, солнца и луны. Вместо них на разном расстоянии висят другие осколки. Ближайший тоже был похож на чьё-то жилище. Он висел в нескольких метрах прямо и вниз. Кусок комнаты, пол в которой застелен дорогим ковром. Откуда идёт свет — непонятно, просто светло. Куча подушек. Две трети стола, с двумя ножками из трёх, заставленный какими-то баночками и флаконами, по которым я бы предположил, что это косметика и парфюмерия. Если бы это было человеческое земное жильё. На столе стояла пустая рама, в которой, по идее, должно было быть зеркало. Но его там точно не было. По линии, которую создавало зеркало своей оправой, проходила линия отреза осколка от окружающего мира. Только там был уже не скол. Там осколок был сделан из металла. Вроде, из серебра. Словно его оторвали. Видимо, зеркало там тоже дорогое и старинное, достекольных времён. Когда просто лист металла полировали.

Остальное я не разглядывал. Во-первых, смысла не было. Во-вторых, по спине пробежали мурашки и возникло чувство, что на меня сзади смотрит нечто невообразимо голодное и хищное. Я оглянулся, но ничего не увидел. Это, видимо, то самое понимание пришло, что по мою душу выдвинулся охотник, который должен меня спустя некоторое время догнать. И это необъяснимое чувство преследования заставляло действовать. Нужно искать проход на другой осколок.

Вот только как это сделать в пустой комнатушке полтора на полтора, с треугольным куском пола снаружи? Если б мне не рассказали до этого, то я б, наверное, и не догадался сам. Отправная каморка была пуста, стены и пол — голые, а единственный предмет — полка — приделана намертво и не двигается. Остаётся смотреть снаружи. Обязательное условие для зазеркалья — проход должен быть мне по размеру. За огрызками полок на стене тоже ничего не спрятать. Остаётся пол. Пол накрыт ковром. Вернее, куском ковра, что остался от основного зала.

Откинув пылесборник, я лишь покачал головой от бредовости ситуации. Да, там было окошко, или вернее его обозвать будет люком? Вело это окошко как раз вон на тот осколок, который я только что разглядывал. Это была обратная сторона того самого зеркала на столе. И если вы хотите понять, как это смотрится, положите телевизор на пол и встаньте сбоку. Только вот мне было сложнее — нужно было туда залезать, и просто так было не спрыгнуть — тут у меня окошко было низом, а с другой стороны зеркало стояло почти вертикально. И сила притяжения менялась соответствующе. Вестибулярный аппарат от такого издевательства чуть не заставил мой желудок вернуть все закуски, которыми меня наугощали по дороге сюда…

Пропихнув сначала сумку, пролез сам. Конечно, флаконы на столе не устояли. Но никаких запахов от опрокинутых флаконов не было. И лишь в этот момент до меня дошло, что тут не так! Отражённый мир не имел запахов. Я даже подмышку понюхал, которая после столь длительных прогулок по пустыням должна была благоухать на километр. Нифига. Интересно, зачем так сделано? Ну да ладно.

Поиски прохода на следующую локацию заняли некоторое время. Сначала я подумал, что тут тоже под ковром, но потом решил, что это было бы слишком просто, и принялся ворошить подушки. И угадал! Одна из подушек вместо одной из сторон имела дыру, в которой была видна следующая комната. Судя по всему, кладовка. Потому что там, в темноте, было много всякой всячины. Пара стеллажей с хламом, какие-то бочки, мешки, ящики…

Решить этот ребус помогли, опять же, инструкции по прохождению. В похожих ситуациях решение кроется в ящиках. Потому что темно, а свет, проникающий со следующего осколка, будет виден. Всего со второй попытки нашёл подходящего размера коробку, открыл и охренел, насколько повелитель зазеркалья извращенец. Проход был сбоку! То есть нужно не только залезть в ящик с сумкой, но еще и в сторону потом ползти. Это… Это просто наркомания. Нормальному человеку подобное даже не приснится.

Дальше был чей-то рабочий кабинет. Это меня, признаться, удивило. Потому что в этом конкретном зазеркалье были осколки, изображающие именно отражённые в зеркалах жилища местных. А они не очень любили что-то не просто современное, но ещё и европейское. А тут вполне себе такое. Современный стол с ящиками, ноутбук, шкаф с книжками, мишень с дротиками на стене. Когда я отыскал проход дальше, у меня, кажется, задергался глаз. Он оказался в одном из выдвижных ящиков, вместо дна. И вдобавок, он еще и не вытаскивался! Сумку еле пропихнул, и сам потом едва выбрался. А всё знаете, почему? Да потому что вылезать пришлось диагонально вверх. То есть залезал вниз, а там зеркало лежало на земле, отражающей поверхностью почти в небо. Ъуъ!!!

Очутился я где-то на загородном участке, в саду. Множество финиковых пальм возвышалось над моей головой. Зеркалом, из которого я вылез, оказался блестящий полированный бок перевёрнутой колёсами вверх садовой тачки. Колёса у неё были деревянными. Тут я что-то как-то растерялся. Сад был пустым! Пока я рыскал по нему в поисках следующего уровня, моё внимание привлекло первое шевеление за всё время. На другом островке, правда. На том, где столик с флакончиками был. Отсюда он неплохо просматривался, а воздух был необычайно чистым и совсем не замыливал изображение.

Это был охотник. Всё, как мне описывали. Тело, состоящие из светло-лилово-серого тумана, оставляющее за собой слабо выраженный шлейф. Голова размером с баскетбольный мяч белого цвета с чуть сероватым оттенком, почти идеально круглая. Носа, ушей и других выступающих частей нет. глаза и рот выглядят просто как будто в этот шар три раза ткнули толстым широким ножом. Глаза поуже, рот пошире. (- _ -) — типа такого. Охотник медленно, я бы даже сказал вальяжно вылез из одного зеркала и неспешно проследовал к следующему проходу.

Не сказать, что я прям запаниковал от увиденного, но, честно, напрягся немного. Не копать же мне землю в поисках следующего окна на другой островок реальности? К тому же, что земля была металлической, как и та тачка. Тачка… Точно! Если она снаружи блестит, то и внутри может быть тоже полированной! А значит, это и будет второе зеркало, что станет дыркой в реальности.

Так и оказалось. Перевернув садовый инвентарь, я в очередной раз поморщился от сюрреализма. По сути, у тачки не было одной стенки. С одной стороны, с наружной, была дыра, ведущая к предыдущему осколку. С другой стороны, с внутренней, был непонятный чёрный провал. Я даже не сразу сообразил, что это оно — финиш! Только когда залез туда и, выбравшись, повис в черной пустоте, а вокруг меня начали медленно кружить разного размера окошки-зеркала…