Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать четвертая

Глава 25 Разрушитель

Оборот четвертый.

Есть серьезные вопросы к принцессе Тэймэй. Одно дело, когда наносят смертельный удар в состоянии боевой ярости, или на автомате, однако последняя атака принцессы была осознанной и направленной на причинение максимального урона. Провокация? Допустим тот, кто имеет «боевое предвидение» смог бы переиграть, а что делать обычным смертным? Погибнуть, остаться калекой на всю оставшуюся жизнь? Хмм… может быть по каким-то признакам дочь Пророка определила мои манипуляции со временем и перешла к решающей стадии эксперимента?

Правящая династия, а точнее говоря целый клан, в котором периодически рождались Пророки, должны иметь какие-то наработки, методики по определению себе подобных. Талант у детей мог проявиться по-разному, яркие или незаметные способности требовалось вовремя идентифицировать и развивать. Значит Тэймэй по каким-то признакам могла заметить мой дар и решилась на крайние меры. Но девушке доступен лишь один крохотный цикл, тогда как она меня вычислила? В поединке могли быть удары или связки, из которых не выйти без знаний будущего.

Загрузил «помощника», анализирует комбинации Тэймэй и мои ответы. Смотрим как в разрезе отдельных ударов, так и в комплексе, на протяжении нескольких периодов. Хмм… возможно принцесса просчитывала вариативность моей защиты в пределах «боевого предвидения», а я неизменно выходил сухим из воды тем самым, настораживая подозрительную девушку. Тогда как ее обмануть? Сразу сдать поединок? В принципе можно поиграть в поддавки, получить урон, пару раз остро контратаковать, а потом пропустить мощную плюху и посмотреть, как далеко зайдет оппонент.

В общем продумал сценарий на следующий поединок, «помощник» в это время развлекал хозяйку диалогом, а я опять занялся сканированием додзе. В этот раз имитировал не магический факел, сделал акцент на щитах. По идее плотные структуры должны иметь больший коэффициент сопротивления внешнему воздействию, для этого их и создавали. Так что скастовал могучую капсулу, под которой без преувеличения можно пережить атомный взрыв, и двинулся к татами. В этот раз коварное здание явно напряглось, хотя аурное зрение отключили, но все равно почувствовал, как наэлектризовался воздух.

При этом не стою на месте, резервов много, так что развиваю успех и вкачиваю в плетение ману, пока меня совсем не отрубили от «источника». Есть! Раньше при входе в главный зал, уже не чувствовал силу, а теперь удалось сохранить связь с внутренними резервами. Проверка: аурное зрение исчезло, связь с духами заблокирована, поддержка Реликтовых Рощ отключена, но внутренние силы все еще в моем распоряжении. Однако слои защиты тают один за другим, стараюсь оперативно восполнять потери, создаю новые барьеры взамен утраченных.

— Давайте приступим, — тем временем Тэймэй перешла к своей программе.

— Фьюитьььь, — все-таки здание проломило щит, а следом улетучилось связь с «источником».

— Всегда к вашим услугам, — вежливо кланяюсь Тэймэй, хотя в целом не настроен на мордобой.

— Бам-бум-бам! — с ходу прилетела бодрая тройка.

Однако теперь смотрю на все через призму магии времени. Определенно, у нас не просто дружеский спарринг, а самый настоящий тест на профпригодность. Приходится не реагировать на знакомые комбинации так, как будто вижу их в первый раз.

— Ай! — намеренно подставился под удар.

— Пам-пам! — заблокировал двойку, это можно объяснить простой реакцией.

Хотя… она, наверное, прокачивает каждую комбинацию в «боевом предвидении» и выбрала самый неудобный ракурс. Черт, в этой игре слишком много неизвестных и понять, что придет в голову взбалмошной девчонке просто невозможно.

— Бам-бум! — намеренно пропустил атаку.

— Ох! — похоже сломано ребро, буду сдаваться.

— Хек! — опять чертов смертельный удар, или она просчитала мою игру в поддавки, или Тэймэй тупо применяет приемы по нарастающей, от слабеньких до крайне радикальных.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Так, если сломаю Тэймэй, то та раскроет мои таланты в магии времени. В принципе ничего страшного тут нет, однако могут возникнуть некоторые политические коллизии, последствия от которых будет довольно трудно просчитать. Во-первых, престол Страны восходящего солнца по давней традиции занимает Пророк, в случае его отсутствия возникает страшное время безвластия и междуусобных войн. Сейчас претендента нет, талант дочери правителя вообще исключает ее притязания на наследство. По местным скрепам простец имеет больше шансов стать полноценным оракулом, чем адепт «боевого предвидения».

В этих условия хрономаг из клана Романовых теоретически может претендовать на трон. Однако вероятнее всего знать Островной Империи станет яростно сопротивляться чужаку, время еще есть и, как и шанс появления своего наследника в роду Пророка. Тем не менее появится источник нехилого напряжения в отношениях с Россией, чем обязательно воспользуются британцы, а там и до гражданской войны недалеко. Ситуация двоякая, можно рассмотреть как со знаком плюса, так и в отрицательном ключе, так что сейчас тему лучше пока вообще не педалировать.

Во-вторых, знание о моем даре отразится на политике, как друзей, так и оппонентов. Структурам, связанным с Михаилом Романовым запретят трейдинг, любые решения станут рассматривать сквозь призму пророчеств. Конечно, и здесь есть шансы извлечь выгоду, однако придется полностью пересмотреть подходы, а мне сейчас вообще не до того. Готовлюсь к экспансии в параллельное измерение, любые потрясения крайне противопоказаны. Стараюсь свернуть свою активность на Земле, исчезнуть из таблоидов, чтобы сосредоточиться на новом направлении.

А свои таланты в хрономагии могу раскрыть позже, в любой удобный момент. С другой стороны, упертая Тэймэй не даст просто так слить поединок, поэтому остается только один шанс, желательно сломать чертов артефакт-додзе. Поэтому упор на щиты, в прошлый раз использовал стандартную многослойную броню, но при этом получил отклик. Без аурного зрения трудно подобрать лучший вариант барьера, но попробуем обычным перебором. Модифицировал волшебную пелену, убрал элементы ведущие к энергопотери, создал что-то вроде непроницаемой капсулы.

— Давайте приступим, — голос Тэймэй прозвучал сигналом.

— Всегда к вашим услугам, — пытаюсь сохранять радушие, но искренностью даже не пахнет.

Погружен во внутренние ощущения, связь с «источником» работает, силы быстро испаряются, но они есть.

— Бам-бум-бам!!! — прилетела уже привычная тройка.

— Вух!!! — попробовал завершить противостояние боевым плетением, но факел магии неожиданно потух.

— ВУУУХХХ!!! — возникла ответная реакция Зала Бойцов.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Прогресс есть, однако надо забыть об атаках, любая активность вызывает пропорционально большую реакцию здания. Упор на оборону, еще немного модифицировал щит, учел прошлые ошибки, подправил структуру. При этом наладил настоящую систему. Потеря внешних слоев капсулы автоматически стартует создание новых барьеров, ко всему усилил накачку заклинания маной. Также учел изменения структуры в движении, работает только сплошной полог, всякие чешуйки, бронелисты внахлест оказались слишком энергозатратными. В общем вышел в зал словно водолаз в жестком скафандре позапрошлого столетия.

— Давайте приступим, — боже как она меня задолбала.

Девушка милая во всех отношениях, но ее тесты и спарринги зашли слишком далеко. Хрономагу трудно быть дружелюбным, после тысяч повторений надоест любой человек, а тут меня пытаются покалечить, волей неволей накапливается негатив.

— К вашим услугам, — тем не менее вежливо кивнул, но энтузиазма явно поубавило.

— Бам-бум-бам! — прилетела опостылевшая тройка.

— Пам-пам! — принял удары на щиты.

— Фьюитььь, — при этом часть маны все-таки улетучилась, возникла прореха.

— Бам! — параллельно безжалостно всадил ответку.

— Бам-бум!!! — Тэймэй ушла в сторону и буквально выстрелила с ноги, похоже на результат «боевого предвидения», угол атаки невозможный, врезала хлестко, жестко.

— Пам! — опять сработала магия, но плотность щитов уже не та, сила испаряется со страшной скоростью.

— Фьюитьььь, — новая прореха, сфера сдулась, словно воздушный шарик, однако быстро.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Хмм… от чешуйчатой, динамической брони ушел к монолитной сфере, точнее говоря к десятку отдельных сплошных куполов. Однако это инерция мышления, в обычной ситуации колдун старается уменьшить площадь щита, чтобы снизить энергопотери, иначе атакующий размотает оборону точечными уколами, а потом врежет изо всех сил. В моем случае борюсь не сколько с атаками, а с постоянным, нарастающим давлением. Следует коренным образом пересмотреть концепцию барьера. История с монолитом остается, но слои надо убрать, все равно додзе высасывает ману через любую прореху.

В итоге возникла идея о сплошной, толстой монолитной броне. Никаких слоев, никаких накачек. Зачем мне резервы маны на длительную битву, если все равно Зал Бойцов все сожрет? Ухнул весь «источник» в одну структуру. По итогу вокруг меня образовалась сфера с толстыми стенками, причем внутри не просто аквариум маны, а сложная фасеточная броня, словно улей, разделенная на соты. Бесконечное количество ячеек соединены друг с другом, образуя непробиваемый барьер. Круто получилось, в раздевалке аж воздух задрожал от едва сдерживаемой мощи.

— Давайте приступим, — Тэймэй ничего не почувствовала, но это нормально, додзе отключило ее магические способности.

— К вашим услугам, — злорадствую, чувствую себя неуязвимым под многослойной броней.

— Бам-бум-бам! — летит знакомая тройка.

— Пам-пам! — блокировал руками.

— Бух, — следом ушел вниз и провел классическую подсечку.

— Скок, — принцесса ушла в невероятном прыжке и тут же зарядила ногой в голову, — Гдах!

— ПАМ!!! — нарвалась на щит, примерно представляю ощущения, она словно по скале пнула.

— Уй!!! — принцесса тут же закричала от нестерпимой боли, явно повредила стопу, ибо нефиг использовать подобные удары в учебном поединке.

Хмм… почему она не проработала этот момент в «боевом предвидении»? Наверное, поняла, что все старания ни к чему путному не приведут, из прыжка у нее было не слишком мало вариантов ухода. А там я мог перейти в полноценную атаку и нанести еще больший урон.

— Это нечестно, вы используете щит! — делано возмутилась дочь Пророка.

— Да? Ммм… я ничего не предпринимал, вы ведь сказали, что Зал Бойцов самостоятельно блокирует силу, — делаю вид, что ни при чем.

— Да, это так, — кивнула Тэймэй, показалось, что она напугана, странно.

— Зачем вы затащили меня в этот зал? — резко сменил тон, авось принцесса проговорится, — Я гость, а вы, пользуясь даром «боевого предвидения», пытаетесь нанести мне смертельный урон!

— Это не так, — залепетала дочь Пророка.

— Я опытный боец и знаю разницу между «пустым» ударом и тем, что сломает кость, — качаю головой и одновременно давлю взглядом.

— Вы неправильно меня поняли, — пролепетала не на шутку напуганная девушка, значит пора подсекать.

— Наоборот, все предельно ясно! — двинулся вперед, давлю на Тэймэй щитами, — Вы затеяли дурацкую проверку на способность к магии времени, при этом меня не предупредили, да еще и подвергли опасности мое здоровье, а может быть и жизнь.

— Эммм… — растерянное лицо девушки лучше всего подтверждает мою правоту.

— Но вы напуганы, думаю, под шумок пытались меня ликвидировать! — выдал следующий перл, корчу лицо настоящего шизофреника с манией преследования, — Кто меня заказал, Генрих Винчестер, это ответка за Маргариту Английскую?

Слова звучат угрожающе, самое страшное то, что они имеют смысл. Недавнее покушение на Марго в Австралии, союзные отношения, еще недавно связывающие Винчестеров и Пророка, и вот ловушка на ненавистного Михаила Романова. Такая история вполне могла случится. А додзе как раз укладывается в логику событий. Лучшие ликвидаторы Ми-6 не смогли справиться с русским, а вот Империя по-восточному мастерски заманила в ловушку и обезвредила.

— Если бы мы хотели убить вас, то тут дежурил бы взвод автоматчиков, — попробовала оправдаться Тэймэй.

— Вы не знали, останутся ли магические способности со мной, поэтому обставили все как тренировочный поединок, понадеялись на «боевое предвидение», — парировал аргументы и зло процедил, — Такой был план? Вижу испугалась, страх выдает злой умысел! Пророк в курсе подставы? Отвечай немедленно или убью, а потом скажу, что не контролировал дар из-за артефактов в додзе!

Мой план имеет место быть, свидетелей нет, а непонятки с магией вполне могли случиться.

— Вы все неправильно поняли, я испугалась не разоблачения, мы не замышляли убийство, только проверку на наличие магии времени! — в панике ответила принцесса.

— Тогда чего так испугалась? — пробую добиться истины просто так, хорошо бы применить пытки, но с адептом «боевого предвидения» нам не совладать, благо она не знает, что мне пока доступны только щиты.

— Ммм… есть тайное пророчество моего предка Великого императора Кэйко. Раньше здесь было два Зала Бойцов, один был разрушен им или его другом, кто-то из них оказался сильнее артефакта древних. Так вот, разрушение второго здания станет точкой отсчета Конца Света, — ответила Тэймэй.

Хмм… похоже на правду.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Вроде немного разобрался с происходящим. Первое, меня действительно проверяют на наличие способности к магии времени. Второе, Пророк и его дочь боятся какого-то пророчества, связанного с разрушением додзе. Я на роль могучего мага не претендую, с большим трудом сохранил щит для поединка, так что нисколько не опасаюсь воплотить в жизнь предсказание императора Кэйко. Что делать? В голове созрел компромиссный вариант. Могу использовать щит и выиграю поединок у Тэймэй, при этом не засвечу петлю и не разрушу артефакт, вроде такое решение должно всех устроить.

Укрепил и без того могучий щит. В прошлый раз сделал монолитную оболочку из шестигранников, сейчас ничего менять не стал, только сильнее укрепил элементы друг с другом. В случае удара часть ячеек просто сгорит, однако покров останется целым и не допустит стремительной утечки маны. Структура получилась монструозной, но мне ведь целый поединок тянуть, поэтому влил не только весь свой резерв, но еще и опустошил десяток накопителей. В общем из раздевалки не вышел, а выкатился огромным, шипастым шариком. Благо Тэймэй не могла «увидеть» мою подготовку.

— Давайте приступим, — принцесса повторила все то же предложение.

— К вашим услугам, — в этот раз за моим стандартным ответом гораздо больше уверенности.

Щит ведет себя отлично, магия додзе пыталась пробить барьер, но могучая стена успешно отражала атаку за атакой.

— Бам-бум-бам!!! — опять надоевшая тройка.

— Пам-пам-пам! — гашу удары щитом, только в этот раз оболочка приятная, это не плита, а скорее мягкая, но прочная кожа.

— Бам-бам!!! — двойка в голову.

— Пам-пам! — не обращаю внимание, никаких хитрых комбинаций, просто подставляю магический купол.

— Хек!!! — летит мощный удар ребром ладони в горло, опять работает на грани фола.

— Пам! — ответ один, щиты и жду, когда Тэймэй выдохнется.

Девушка недоуменно взглянула на меня и разорвала дистанцию. Пока молчит, видно ждет, когда додзе вытянет из меня ману.

— Что происходит, кажется, вы пользуетесь щитом? — спросила девушка после того, как немного отдышалась…

Продолжение тут: https://author.today/reader/540017