Кадетский корпус. Книга восемнадцатая

Глава 15 Катакомбы, продолжение

Оборот четвертый.

В принципе готовился к тому, что придется спуститься в самое пекло. Просто надеялся, как можно большее расстояние пройти по обжитым коридорам. Однако раз тут все оснастили современными датчиками, то выбираю давно забытые штольни, которые нахожу по магическим меткам. Такой путь опасен по двум причинам, во-первых, маршрут полностью незнакомый и может тупо не вести в нужную сторону, во-вторых, древние славились тем, что умели защищать свои секреты, а их оборонительные системы до сих пор функционируют.

Тем не менее для меня это хороший шанс, надеюсь способность «видеть» и петля помогут преодолеть ловушки. Хотя обычно для вскрытия коридоров древних собирают команду могучих одаренных, а раз часть катакомб под Мадридом до сих пор не открыта, то они или слишком мощно защищены, или отлично замаскированы, но и в том и другом случае такие места крайне опасны. А ведь нам еще нельзя шуметь, там, где высокоранговые колдуны тупо выжгут капкан, придется что-то соображать, однако другого способа добраться до покоев королевы нет.

Нахожу магическую метку, подбираю комбинацию сигналов маны, дверь открылась, впуская нас в заброшенную часть катакомб. Вокруг пыль, грязь, однако тут сухо и поддерживается комфортная температура, видимо старинные системы жизнеобеспечения все еще функционируют. Пока нет ничего примечательного, просто серия дверей, закрытых артефактами, но никаких смертельных ловушек, это радует. По пути много развилок, выбираю коридоры, ведущие в нужном направлении. Хмм… чем ближе к королевским покоям, тем больше препятствий, появились и первые элементы системы безопасности.

Вижу контуры магических щитов и пушек, в камень встроена автоматика, если неправильно активировать дверь, то сразу прилетит мощным боевым плетением, но пока вроде нахожу верные коды доступа. Правда иногда попадаются заковыристые замки, приходится конфигурировать сразу несколько колдовских сигналов, разной интенсивности. Блин это что-то вроде теста на владение даром, тут необходим достаточный уровень силы и одновременно невероятный контроль. Теперь понимаю почему это подземелье до сих пор не распечатали, для местных такая комбинация даже теоретически невозможна.

Это постулат, краеугольный камень всей магической науки, с ростом ранга теряется степень контроля! Сильные волшебники не могут манипулировать маной на тонком плане, а слабые не покажут достаточный уровень! При этом взломать двери плетениями или на худой конец тротилом вряд ли получится, тут хитрая система сводов, если что обвалится многотонная скала и копай потом до скончания времен. Однако продуманная защита, абы как не вскроешь. Благо системы безопасности постепенно усложняются, если идти куда-то на нижние уровни, возможно там скрыт мощный арсенал или другой важный объект.

Но нам сейчас не до поисков сокровищ, наоборот постепенно выбираю штольни, ведущие на поверхность, там и с ловушками попроще, и места исследованы Трастамарами. Осталось немного до той части пещер, карту которых передала принцесса Хуана. Ее перстень и знания дадут возможность безопасно проскочить несколько уровней и добраться прямо в опочивальню Изабеллы Испанской. Тем не менее делаю зарубку на память, а катакомбах Мадрида стоит побродить, они явно скрывают много секретов древних, одни магические узоры на стенах многого стоят.

— КХРРРР!!! — скрежет каменных плит, прервал мои самонадеянные размышления, по ходу и наверху с ловушками не все так просто.

— Бежим! — отдаю команду и несусь сломя голову, однако выхода нет, плиты коридоров сдвигаются, давя все живое.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Блин и как я не заметил столь масштабную западню? Мы метров сто успели пробежать, но так и не сумели вырваться из смертельных, каменных тисков. Классические магические капканы «вижу» аурным зрением и, если возможно, благоразумно обхожу или осторожно вскрываю, но тут была чисто механическая пакость, видимо как раз рассчитанная на таких уникумов как я! Естественно колдовство привело в движение многотонный механизм, но все происходило на несколько уровней ниже, поэтому не смог предотвратить опасность.

Теперь вынужден следить не только за текущей штольней, но и за тем, что происходи внизу, сверху и в параллельных лазах. Скорость продвижения резко упала, «помощник» фиксирует и анализирует десятки узоров, связанных между собой. Чаще это просто системы освещения и вентиляции, но иногда в хитросплетениях попадаются боевые плетения, магическая сигнализация и активаторы разной пакости. Только благодаря скрупулезности и тщанию избегаем ряд силовых капканов и ловушек против «видящих». Пришлось изрядно вспотеть, но, как бы то ни было, мы уже у цели.

— Нас обнаружили, засада на третьем уровне, видимо засекли по камере! — неожиданно напоминает о себе Корнев, а я и забыл про напарника.

— Подробнее!

— Двигались вдоль коридора два-семь, повернули на восток… — запомнил тактическую карту, поэтому представляю маршрут «мишек», анализирую, где они могли проколоться.

— БАХ… — доклад прерывает взрыв.

— Ммм… — стонет раненый Корнев.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Повторяю, уже опостылевший маршрут, но теперь двигаемся гораздо быстрее, наперед знаю все ловушки и коды от дверей, так что почти нигде не задерживаемся, даже капканы против «видящих» для меня не проблема. Между делом предупреждаю Корнева об опасности, провал его миссии тоже недопустим. До покоев королевы Изабеллы осталось совсем немного, нахожу вход в штольни, указанные принцессой, дверь открывается перстнем, такой есть только у членов Дома Трастамаров, так что заговорщикам сюда дороги нет.

— Мы на месте, сделали что нужно, ждем, — это вышел на связь Алексей, значит можно не беспокоиться о его отряде, они на время закрылись маскировочными артефактами и будут ждать.

— Принято, — остался последний отрезок до опочивальни и как раз заканчивается цикл.

Выхожу из петли.

Часть катакомб, которые Хуана Кастильская помнила хорошо, проходим без магии времени. Потратился изрядно, четыре цикла ушло на полет, шесть на преодоление катакомб, уверен, понадобятся силы в королевской опочивальне, а потом ведь еще нужно спасти Изабеллу Испанскую. Поэтому экономлю резервы, благо источник подрос и теперь у меня больше двух десятков оборотов в запасе, иначе такую длительную операцию не вытянуть. Постепенно подбираемся к месту, тут совсем недалеко.

Вижу происходящее наверху даже через толщу породы. В опочивальне ярко от раскаленных аур высокоранговых магов, колдуны формируют атакующие плетения и изо-всех сил долбят стазис-капсулу, другие держат щит, иначе могучие заклинания грозят разрушить дворец. Рядом куча артефактов-накопителей, мятежники черпают силу откуда могут, оно и понятно, работают двадцать четыре на семь, тут маны требуется целое море. Теперь нельзя спешить, следует оглядеться и правильно зайти.

Диспозиция следующая, наверху целая дюжина высокоранговых магов, однако они изрядно ослабли, черпание силы из артефактов — это неполноценная замена медитации и восстановлению резервов естественным путем. Одаренные на пределе, они слишком много и долго колдуют, а потому даже сами не подозревают насколько ослабли. К тому же куча накопителей в тесном помещении тоже не есть хорошо. В общем, думаю с волшебниками справимся, но нам понадобится время для извлечения королевы из капсулы, к тому же непонятно в каком она состоянии.

Так, двери охраняет гвардия, трое прямо у проема и еще два десятка в коридоре. «Мишки» должны взять на себя эту проблему, а потом еще и продержаться, пока я буду вскрывать капсулу, Хуана предоставила протокол, но он непростой и за пару мгновений Ритуал не совершить. Хотя заранее готовлю нужные плетения и прячу их в ауре, у меня все пойдет гораздо быстрее, чем у обычных одаренных. В общем еще под землей продумываю до мельчайших деталей порядок действий, петля не панацея, хороший план тоже многое решает.

— Начинаем!

Оборот первый.

Перстнем открываю тайный вход в опочивальню, ниша в стене бесшумно отходит в сторону, нас пока даже не заметили, мятежники предельно сосредоточены на работе, для магии такого уровня, да еще и в тесном помещении важна предельная концентрация. С ходу запускаю плетение, дестабилизирующее накопители, это моя собственная разработка. Рванут только те накопители, которые целенаправленно поврежу, тут главное рассчитать нужную силу, на первый раз порчу пять артефактов. Тут же закрываю дверь обратно.

— БАБАХХХХХ!!! — накопители древних взрываются со страшной силой.

Результат даже слишком хороший, все колдуны мертвы, охрана у дверей и за ними тоже ликвидирована, только порадоваться такому успеху не получается.

— КХРРРР!!! — замок складывается как картонная коробка, теперь до королевы не добраться.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

А вообще хорошая тема, надо разрушить за собой все, тогда мятежники не станут сразу искать диверсантов, пока разберутся в чем дело, пока откопают стазис-капсулу. Есть вероятность, что спишут все на случайную ошибку, колдуны могли допустить оплошность, ведь работают на износ. Хороший план, делаю зарубку на память. Но пока порчу лишь три накопителя и закрываю нишу.

— БАБАХХХХХ!!! — взрыв все равно мощный, колдуны практически мертвы, охрана на дверях тоже, а вот бойцы в коридоре невредимы и тут же бросаются внутрь опочивальни.

Открываю проход и порчу еще один накопитель.

— БАБАХ! — теперь и гвардейцев размазало по стенам.

— Вперед! — командую «мишкам», удачно получилось, и магов завалили, и охрану уделали.

Живые все еще есть, но опытные спецназовцы хладнокровно добивают всех внутри опочивальни и в коридоре. Потом закрывают двери и готовятся встретить мятежников, которые, несомненно, спешат к месту взрыва. Я тем временем спешно кастую над стазис-капсулой Малый Ритуал.

— БАБАХ!!! — блин, что-то пошло не так, возможно виной тому моя спешка, а может быть капсула была слишком повреждена колдунами и последним взрывом. Королева такое явно не пережила.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Прокручиваю в памяти работу над убежищем королевы, теперь уверен, с моей стороны ошибок не было, следовательно, артефакт поврежден. И как тут быть, неужели Изабелла Испанская застряла навечно? Попробую вскрыть капсулу в ручном режиме.

— БАБАХХХ!!! — порчу накопители.

Уничтожаю колдунов по проверенной схеме, выходим наружу, «мишки» принимаются зачищать периметр, а я, не спеша, колдую над саркофагом высшей защиты. Несмотря на давление, стараюсь сделать все не спеша, анализирую действие Малого Ритуала и отклики капсулы. По ходу дела правлю отдельные элементы узоров, благо они повторяются как орнамент, поэтому можно легко идентифицировать малейшие дефекты и несовпадения.

— Шххххх… — стазис-капсула открывается, выпуская наружу клубы пара.

— Есть! — королева жива, но, как и предсказывала Хуана, находится в пограничном состоянии из-за действия магии или химии древних, иначе она бы не протянула так много времени без пищи и воды, закрытая в замкнутом пространстве.

Хватаю изрядно похудевшую женщину, отмечаю зажившую рану и кровь на платье, скорее всего ее ранили перед тем, как Изабелла Испанская укрылась в убежище, благо артефакт Трастамаров все залечил. Уходим в подземелье, напоследок порчу сразу дюжину накопителей.

— БАБАХХХХХХ!!! — взрыв разрушает часть замка.

Выхожу из петли.

Дело за малым, бежим к точке рандеву, где нас уже должны ждать люди Корнева…

Лидеры заговора засиделись допоздна, атака лоялистов, «туман войны» и прочее требовали самого пристального внимания. Опытные офицеры держали руку на пульсе и руководили боевыми частями, перекидывая резервы между подразделениями. Враг упорно атаковал, если не получалось на одном участке, усиливал давление на другом. Обе стороны постепенно вводили в бой свежие силы, бронетехнику. Вояки генерала Альваре даже осуществили несколько острых контратак, чтобы сбить темп наступления армии Трех Идальго, это как неожиданный удар под дых в бою на встречных курсах, лишает дыхания и ломает настрой.

Ко всему требовалось мониторить ситуацию внутри города. Многим горячим головам пришлось по душе активное нападение войск принцессы Хуаны, а «туман войны» скрыл их преступные замыслы. Плюс лоялисты отправили в город разведывательно-диверсионные группы, которые активно искали контакты со сторонниками Трастамаров. Однако армейская безопасность не дремала и заранее наметила наиболее подозрительных горожан и аристократов, так что спецназ тоже не спал, весь вечер шли аресты, короткие, но жаркие уличные бои.

Поэтому, устав от дневных забот, уже далеко за полночь генерал Альваре пошел поспать и отправил своих людей передохнуть, иначе им этот марафон не выдержать. Тем более свежие головы будут нужны, когда «туман войны» рассеется и прояснятся истинные позиции противоборствующих сторон. Но сразу герцог уснуть не смог, он не показывал волнение перед своими людьми, однако все-таки переживал, его карьера достигла вершины, а теперь делала крутое пике, из всесильного министра, лидера мятежа, полководец стремительно превращался в лучшем случае в полевого командира.

Такие перспективы весьма удручали и не давали спать, мозг метался в бесплодных попытках найти выход из ситуации. Аристократ перебрал тысячи вариантов, десятки стран, сотни политиков, вельмож, но ответа на свои вопросы так и не нашел. Смертельно устав за эти дни, генерал решил уснуть любой ценой. Пришлось даже немного выпить, что Альваре категорически не одобрял, но другого пути забыться коротким сном не нашлось. Однако не успел он положить голову на подушку, как здание сотрясло от мощного взрыва, а по коридорам рванула ударная волна…

— БАБАХХХХ!!! — взрыв во дворце всполошил всех.

— Что произошло? — мгновенно проснувшийся герцог Эскалона замер, предчувствуя беду.

— Рвануло в опочивальне королевы Изабеллы, — доложил адъютант, — Наряды уже в пути.

— БАБАХ!!! — новый взрыв потряс здание.

— Черт побери, кто-нибудь скажет мне, что тут происходит? — взревел раздраженный генерал, он привык к бомбам на передовой, но тут в центре Мадрида, в Палаццо де Ориенте подобное просто возмутительно.

— Возможно колдуны допустили ошибку, — в зал вбежал начальник штаба, — Они работали на износ, использовали случайные накопители, маны требовалось много, нам пришлось собрать все доступные артефакты, вероятно в партии попался испорченный девайс.

— Твою мать! — глава мятежников спешно прикидывал варианты и тут же распорядился, — Выясните все сию минуту, надо понять, что случилось с королевой!

Если есть возможность вытащить Изабеллу Испанскую, то все прежние планы еще в силе. В случае ее похищения более не имело смысла удерживать Мадрид, следовало немедленно прорываться на север и уходить в Британию. Но, если глава Дома Трастамаров погибла и получиться убить Хуану Кастильскую, то появлялся призрачный шанс удержать власть. В общем необходимо как следует все обдумать и желательно на свежую голову.

— Своды целого крыла рухнули, разбор завалов займет какое-то время, — ответил офицер.

— Черт! Бросьте всех людей на разбор, привлеките профессиональных спасателей, — распорядился герцог Эскалона.

— Но они могут узнать о королеве, — предостерег начальник службы безопасности.

— Это ваша забота, если нужно убейте всех, кто станет много болтать! — жестко ответил Альваре де Луна.

В воспаленном мозгу мелькнула одна мысль, генерал вдруг отчетливо понял, что при любом правителе останется слугой, человеком которым будут помыкать и спишут если проявить характер. При таких делах нужен не покровитель, а союзник, равный, который отчаянно нуждается в помощи, чтобы утвердиться у власти не по праву рождения, а своей силой и талантом. Ведь все эти предки королей и императоров, тоже когда-то были простыми полководцами или вождями диких племен. Хмм… вот что не давало герцогу уснуть, у него появилась идея!