Кадетский корпус. Книга восемнадцатая

Глава 9 Ночная атака

Пять тысяч отборной пехоты взяли в кольцо позиции лоялистов. Численность последних точно определить не удалось, однако их скорее всего было не менее четырех полков. Противник занял оборону на нескольких холмах, наглухо замкнув периметр, действовал бестолково, излишне суетливо, сторонники королевы явно ожидали иного приема, возможно кто-то обещал им поддержку, но вместо союзников на встречу пришли матерые волкодавы из личной когорты самого герцога Эскалоне.

Тем не менее в целом позиции неплохие, две стороны импровизированного укрепрайона прикрывала река Тахо, вокруг открытая равнина, где не спрятать технику или пушки. По идее можно легко контролировать всю местность, а штурм обернется большой кровью. Однако мобильная артиллерия лоялистов была куда слабее мощных орудий мятежников, какую-то роль могли сыграть «Теруэли», однако по данным аналитиков запасы ракет у гранадцев небольшие.

— Господа, какой план на сегодня? — маркиз де Вильена при помощи оптики осмотрел позиции лоялистов.

— У нас преимущество в тяжелой артиллерии и ракетах, поэтому для начала подавим батареи противника по всей ширине фронта, параллельно не спеша уничтожим долговременные огневые точки, а ночью наши элитные бойцы пойдут на штурм, — подробно объяснил начальник штаба.

— У нас достаточно боеприпасов и пушек, чтобы провести столь масштабную работу в сжатые сроки? — уточнил Альфонсо Панчека, — Вы ведь сами говорили, что для вскрытия укреплений могут понадобиться недели, на мой неискушенный взгляд их фортеции выглядят довольно солидно.

— Это скорее хаотичное нагромождение бетонных плит, дерева, а иногда даже просто мешков с землей и прочего мусора, поспешно накиданных в живописные кучи без всякой системы, им далеко до основательных защитных сооружений, — небрежно махнул рукой офицер, — Они не выдержат серьезного испытания.

— Ну что же, тогда давайте начнем! — глава правительства отдал формальное разрешение на атаку, хотя боевые офицеры и не нуждались в приказах номинального руководителя, согласовывая свои действия напрямую с генералом Альваре.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — гаубицы «Африканских Львов» начали мощную артиллерийскую подготовку.

Многие полагали, что сила отборных головорезов генерала Альваре в подразделениях спецназа, которые темной ночью могут вырезать простую пехоту. Однако на самом деле ветераны использовали не только бой на короткой дистанции, но и умели органично вплетать в свои операции современное оружие: РСЗО, БПЛА, дальнобойные пушки, бронетехника, все это в умелых руках наносило противнику страшное опустошение, а вот потом, когда враг был обескуражен и деморализован, в дело вступали элитные бойцы, завершая разгром.

— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… — небо прочертили огненные струи мощных ракет.

Оружие мощное, эффективное, но невероятно дорогое, точечное, его не используют по широкому фронту, применять можно только после того, как будут точно выявлены координаты важнейших целей. Однако в этот раз противник из-за спешки и неопытности разместил целые артиллерийские батареи практически на открытом пространстве, возможно ошибочно полагал, что высота холмов сама по себе послужит надежной защитой. Так что после первых мощных залпов и невнятных ответов лоялистов «Африканские Львы» уверенно ударили по намеченным целям. Ко всему добавилась ювелирная работа БПЛА и даже пара ударных геликоптеров.

По сути, после уничтожения средств усиления у лоялистов останутся лишь траншеи, заполненные ополчением, в лучшем случае состоявшим из кое-как обученной клановой молодежи или и вовсе зеленых новобранцев из числа вчерашних офисных сотрудников, рабочих и земледельцев. Нерегулярные войска могли оказать сопротивление, при поддержки артиллерии и бронетехники, однако сами по себе они не смогут удержать фронт против матерых ветеранов и дисциплинированных пограничников. Для драки кость в кость необходимы опыт, выучка и вера в товарищей, откуда они у необстрелянных юнцов?

— БАБАБАХХХ… ВУУУХХХХ… — несколько мощных взрывов на холмах подтвердили, что противник начал терять артиллерию и боеприпасы.

Отдельные горячие головы даже подумали немедленно начать штурм, однако более трезвые товарищи не допустили подобного безрассудства. Конечно, атаковать под магическими щитами, встав в полный рост под градом пуль и снарядов, было бы весьма эпично и устрашающе, но если ополчение не дрогнет, то даже «Африканские Львы» и уж тем более пограничники понесут серьезные потери. Опытные ветераны не могли себе позволить так рисковать, война дело серьезное, тут побеждает железная дисциплина, выдержка и последовательность действий, а не азарт и слепая удача.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — мерно били гаубицы.

— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… — изредка ракеты работали по точечным целям, кажется, даже удалось уничтожить командный пункт, по крайней мере после одного из обстрелов значительно снизилась подозрительная активность в одном из квадратов.

Так что, несмотря на значительные успехи, методичный обстрел холмов продолжился до самого вечера. Удалось подавить все батареи лоялистов, по крайней мере они перестали огрызаться уже как несколько часов. Большую часть долговременных огневых точек смешали с землей, по крайней мере наваленные в кучу бревна и бетонные плиты теперь выглядели просто грудой мусора, хотя они и раньше смотрелись примерно также. Да чего уж там, передний край траншей явно опустел, ополченцы получили изрядную дозу пороха и свинца, а потому предпочли покинуть позиции до того, как их смешают с жирной, влажной почвой.

— А ведь можно уже и атаковать, — самодовольно улыбнулся один из полковников «Африканских Львов».

— Пожалуй, лоялисты сдулись даже раньше, чем мы предполагали, — кивнул довольный начальник штаба, но добавил, — И все же, лучше начать атаку, как запланировали, в сумерки или ночью, есть небольшая вероятность того, что противник сумел сохранить резервы, сегодня мы так и не услышали «Теруэли», не видели на переднем крае элитные части гранадцев или русских, возможно они ждут нашей ошибки.

— РСЗО или арсенал скорее всего накрыли удачным залпом, тем не менее полностью согласен, спешить некуда, враг от нас уже никуда не денется, — кивнул полковник.

— Готовьте штурмовые группы, ночью ударим разом по всей линии соприкосновения, в темноте, хаосе, новобранцы побегут и еще больше увеличат панику, — распорядился старший офицер.

— Есть!

— Сделаем в лучшем виде!

— Принято! — живо отозвались командиры подразделений.

Опытные солдаты, несмотря на канонаду, спали и отъедались перед ночным делом, а вот противник неизбежно окажется уставшим, напуганным, ополченцы весь день бодрствовали, копали щели, прятались от бомбардировок, тушили пожары, спасали драгоценные боеприпасы и просто бежали, у несчетных не будет энергии для сопротивления матерым воякам. «Африканские Львы» готовили холодное оружие, навинчивали глушители на пистолеты, первые траншеи возьмут в ножи и только потом, когда прорвут линию обороны, спецназ нанесет могучий удар пулеметами, гранатами и всесокрушающей магией…

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ…

— ВЖИХХХ… ВЖИХХХ… ВЖИХХХ…

Противник снарядов не жалел, бил от души и несмотря на то, что наша артиллерия и ДОТы не подавали признаков жизни, мятежники до самого заката продолжали методичную работу. Надо отдать должное, «Африканские Львы» вели себя как настоящие профессионалы, они не полагались на свое превосходство в силах, а пытались выжать максимум из своего мнимого преимущества. Право слово, их упорная долбежка имитации наших огневых точек и бутафорских батарей вызывала неподдельное уважение, народ выполнял свою задачу последовательно и скрупулезно, хотя это в конечном итоге играло нам на руку.

— Как обстановка? — сверяю информацию с офицерами.

— Сохранили более девяноста процентов артиллерии, в жертву принесли все барахло, что затрофеили в последнее время, там разнобой, к которому сегодня и истощили боеприпасы, — доложил офицер регуларес.

— Бронетехника в полном порядке, мятежники даже не нашли наши убежища, — кивнул глава механизированной группы.

— Арсенал и горючее уцелели, — облегченно отчитался главный интендант. Впрочем, если противник смог бы поразить склады, то мы бы все увидели гигантское зарево пожара и услышали взрывы боеприпасов.

— Огневые точки переднего края сохранили боеспособность в полном объеме, противодиверсионные группы уже занимают позиции на переднем крае, — кивнул Корнев, — Магические щиты сработали как надо, отдельные позиции получили сразу несколько прямых попаданий, но даже тяжелые снаряды не смогли причинить серьезный ущерб, лишь в отдельных случаях пришлось устранить наносы земли и сменить позиции.

Готовя ловушку, мы заранее надежно спрятали в глубоком тылу технику, артиллерию и склады, все накрыли не только слоем бетона и земли, но и защитили башенными щитами. Сложно было только с линией соприкосновения, ее противник утюжил в первую очередь и наиболее массированно, однако артефакты Черного Континента помогли справится и с этой проблемой. Личный состав скрыли в глубине позиций, пехота потом легко займет покинутые траншеи, а вот тяжелые пулеметы, станковые гранатометы, скорострельные пушки и боеприпасы пришлось оставить на месте, чтобы в нужный момент не терять время на выдвижение.

Сохранить все это богатство под массированным огнем — это непростая задача, но мы справились. Средства усиления вплоть до ротного уровня на самом деле находились не внутри нагромождений бетона и дерева, а практически в открытых траншеях, ради маскировки защищенных лишь магией и мешками с песком. Однако враг большую часть снарядов и, самое главное высокоточных ракет, положил как раз в наши построения и капониры, а по траншеям прошелся без особого фанатизма, да и не могли мятежники плотно работать по всей линии соприкосновения, на такой широкий фронт просто не хватит ни боеприпасов, ни орудий.

— Удалось выявить позиции тяжелой артиллерии и бронетехники противника? — бунтовщики не только выдохлись, целый день нанося удары впустую, они еще по идее должны были раскрыть все свои козыри.

— Тут вообще все замечательно, наши датчики и БПЛА выявили, что «Африканские Львы» во второй половине дня передвинули пушки и танки ближе к линии соприкосновения, чтобы работать вглубь нашего оборонительного комплекса, — отрапортовал начальник штаба, — Враг фактически находится на пристрелянных ранее квадратах.

— Как и предполагали часть закладок может отработать непосредственно по резервам мятежников, остальные сюрпризы активируем в момент атаки, — широко улыбнулся явно довольный Корнев, пока все шло по намеченному плану.

Его спецы ранее провели невероятную работу, саперы заложили обширную сеть управляемых минных кластеров, самодельных фугасов и артефактов. Военная логика и понимание тактики противника позволили предугадать именно те овраги и прикрытые холмами убежища, где грамотные офицеры просто обязаны расположить личный состав, артиллерию и боеприпасы. Теперь элита испанцев в буквальном смысле сидела на пороховой бочке. Вкупе с тем, что по тылам станут работать самоходки и «Теруэли», сможем охватить огнем весь авангард головорезов герцога Эскалоне.

— А как с основной задачей? — у нас тут план в плане, поэтому помимо успеха на поле боя сверяю и подготовку точечной спецоперации.

— «Мишки» на месте, докладывают, что штаб буквально под рукой, готовы похищать маркиза де Вильена, — ответил Корнев.

— Понимаю, что моя просьба может показаться излишней, но я должен постоянно быть в прямой связи с диверсантами! — еще раз напоминаю соратнику об обязательном условии.

В этот раз решил лично не лезть в пекло, пора применять истинное искусство плетельщиков — манипуляцию реальностью, а этого можно достичь лишь имея армию верных исполнителей. Однако в родном мире миллионы слуг были готовы исполнить волю хрономагов, а здесь я не могу раскрыть правду о себе, поэтому вынужден ходить окольными путями. Прямая связь с исполнителями и доклады офицеров штаба помогут повлиять на ситуацию в петле и выбрать наиболее оптимальный вариант сражения.

В принципе схватку выиграем и без магии времени, наше преимущество уже сейчас очевидно, однако можно избежать досадных потерь и самое главное захватить живым Альфонсо Панчека. Последний, пожалуй, даже перевесит разгром элитных сил герцога Эскалоне, его публичное покаяние в злодействе привлечет на нашу сторону многих верноподданных королевы Изабеллы. Только вот задача не из легких, для начала следует втянуть «Африканских Львов» в кровопролитное ночное сражение, а уже потом нанести главный удар…

— Командир, они начали, спецназ идет небольшими группами, скорее всего хотят взять дозоры в ножи, — сообщил Корнев.

— Начинаем! — отдаю приказ и запускаю петлю, мешкать нельзя.

Оборот первый.

— Всем подразделениям, готовность номер один! — немедленно распоряжается глава регуларес.

— Ударим разом по всему фронту! — кинул Корнев.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — артиллерия мощно отработала по тылам мятежников, огненным шквалом уничтожая вражеские батареи и скопление бронетехники.

— ВЖИХХ… ВЖИХХ… ВЖИХХХ… — «Теруэли» дружно врезали по командным пунктам и центрам принятия решений, исключая лишь главный штаб бригады «Африканских Львов».

— БАХ… БУХ… БАХ… — полевая артиллерия и минометы метко накрыли места концентрации пехоты.

— Тра-та-та-та… — кинжальный пулеметный огонь встретил свинцовым дождем накатывающие подразделения элитных частей мятежников.

Слушаю доклады офицеров, отмечаю промахи и отчеты корректировщиков. Особое внимание уделяю прорвавшимся бунтовщикам, их группы в тесных траншеях весьма опасны. «Помощник» запоминает каждую мелочь, в следующий раз мы будем гораздо точнее…

— Это ловушка, их огневые точки не подавлены! — командир спецназа орал в эфир, опытный офицер как никогда был близок к панике, его элитные бойцы, вооруженные холодным оружием и артефактами нарвались на плотный огонь, — Просим поддержки, где наши гаубицы и РСЗО?

— Капониры разбиты, большая часть орудий и снарядов уничтожены! — прокричал глава артиллерии.

— Они бьют на всю глубину фронта, еще немного и нас просто сметут! — проорал начальник штаба, — Считаю, что следует отойти и перегруппироваться.

— Если отступим, то потерям все тяжелое вооружение и будем обречены на поражение, — задумался полковник «Африканских Львов».

— Тогда как быть? — растерялся штабной офицер.

— Второго шанса войти в соприкосновение с противником у нас не будет, наша сила не в пушках и танках, а в самых отборных бойцах Испании! — полковник говорил на подъеме, — Мы сделаем то, чего от нас не ждут! Надо бросить все силы на штурм, этой ночью обученная пехота — это самое большое преимущество!

— Правильно!

— Они нас не ждут, удивим врага!

— Думают, что мы уже бежим к Мадриду, а львы пойдут в самое пекло и раздавят шакалов в их логове!

— Верно!

— Только в битве кость в кость львы смогут показать свою истинную силу! — воодушевленно подержали командиры подразделений.

На самом деле с точки зрения опытных ветеранов такая безрассудная атака была вполне логичной, так «Африканские Львы» уйдут из-под удара вражеской артиллерии, которая не сможет бомбить собственные войска. К тому же в ночной битве на короткой дистанции бывалые головорезы имели все шансы на победу, даже если под плотным огнем до противника доберутся не все. Тем более у элиты испанских вооруженных сил были способы снизить потери в отчаянном штурме.

— Лучших одаренных на передний край, поднимите щиты, соберите магические «черепахи», ударные подразделения пойдут напролом, они должны любой ценой захватить ДОТы и позиции артиллерии! — распорядился полковник.

— Многие попали под артобстрел, у нас может не хватить людей для решительного прорыва, — в отчаянье произнес начальник штаба.

— Бросьте в бой гвардию, мобилизуйте интендантов, механиков, штаб, всех! — распорядился глава бригады, когда речь идет о выживании «Африканские Львы» умели собраться и не отступать.