Как в первый раз

Глава 13

Куинн стоял в своем кабинете, увешанном рядами работающих мониторов. Нетерпеливо постукивая носком ботинка по полу, он ждал Деймона. Была уже почти полночь, когда босс вошел в комнату.

— Все столы заняты, а в баре настоящее столпотворение. — Деймон засунул руки в карманы брюк и обвел комнату взглядом. Он был очень доволен собой. — Надо сказать, сегодня выдалась прекрасная ночка.

Исходившее от Деймона высокомерие невероятно раздражало Куинна.

— Все зависит от точки зрения. Мне не слишком нравится, когда за мной до самого дома следуют по пятам. — Когда он говорил Ари, что все под контролем и нет причин для волнения, он просто не хотел вводить ее в состояние паники.

— Умный человек, Куинн, никому не доверяет.

Куинн стиснул зубы.

— И что же вам удалось выудить интересного?

— Что ты неплохо проводишь время на работе. Я, конечно, тебя ни в чем не обвиняю. Хорошо, что ты присматриваешь за Арианой, так ты лишаешь ее возможности задавать свои дурацкие вопросы. Твои деловые качества всегда меня восхищали, — кивнув, изрек Деймон.

— Тогда уберите своих людей, мне не нужна излишняя опека. Иначе я выйду из дела. — Хотя Куинн не собирался бросать начатое на полдороге, в его голосе слышалась угроза.

Деймон махнул рукой, давая понять Куинну, что его претензии — всего лишь несущественная мелочь.

— Спустись вниз, выпей и немного расслабься. Ты весь какой-то взъерошенный.

— Вы так считаете? — Куинн горько рассмеялся и, проигнорировав присутствие Деймона, направился к двери. Сейчас ему был решительно необходим глоток свежего воздуха.

И еще Куинн хотел увидеть Ариану.

Через пять минут он уже сидел в баре напротив Коннора, а тот готовил коктейли и бросал страстные взгляды в сторону Марии. Говорить Куинну ни с кем не хотелось, он просто смотрел на Ариану, на то, как покачивались ее бедра, когда она маневрировала между столами.

— Не знаю, как мы с тобой до такого докатились, — сказал Коннор, наклоняясь к Куинну. — Одновременно влюбились в двух таких упрямых малышек.

— Мы всегда были неравнодушны к женщинам, — засмеялся Куинн.

— Да, но раньше нам не попадались такие сложные экземпляры.

— Мария тебе кажется сложной? — спросил Куинн друга. — Она бросила тебе вызов?

Коннор принялся протирать тряпкой стойку.

— Ах, если бы дело было только в каком-то там вызове, я бы не повел ее вместе с ребенком в «Большое приключение».

— У нее есть ребенок? — Куинн присвистнул. — Представляю, каким было твое первое свидание.

— Вместо того чтобы заняться сексом, мы поедали гамбургеры и жареную картошку, пили молочный коктейль, а потом любовались, как Джои гоняет по футбольному полю мяч в компании мальчишек. — Коннор снова устремил на Марию горящий взгляд и смотрел на нее до тех пор, пока она не обернулась. — И честно говоря, мне даже не хочется бежать утешаться куда-то в другое место.

— Думаю, тебя и самого пугает такое положение вещей.

В ответ на это замечание Коннор только кивнул.

— Еще бы. — Он наполнил пивом две кружки и подал их подошедшей к стойке официантке. Когда официантка отошла, Коннор снова повернулся к Куинну.

— В следующий раз вы пойдете в парк? — спросил Куинн.

— Угадал. На следующей неделе.

К тому времени их операция уже завершится, подумал про себя Куинн. Мария останется работать в баре. А вот Ари скорее всего здесь уже не будет.

Коннор открыл бутылку «Короны» и передал ее другу.

Куинн вопросительно посмотрел на него, Коннор лишь пожал плечами.

— Ты выглядишь так, как будто тебе нужно немного выпить. Похоже, ты с Ари попался в те же силки, что и я с Марией. Я не ошибся? — засмеялся Коннор.

— Не совсем… — Всем своим видом Куинн показывал Коннору, что он не хочет разговаривать здесь на эту тему. Но все же кое-что он мог сказать своему другу. — Она не похожа на Зоуи.

— Мне с самого начала так показалось.

— Она эмоциональнее. И в то же время…

— Сдержанней?

Куинн закрыл глаза и сразу вспомнил, как Ариана снимала с себя кофточку, как они стояли, обнявшись, и собирались заняться любовью. За дверью шумел океан. Словно очнувшись, Куинн тряхнул головой.

— Не совсем подходящее слово, дружок. — Он встретил удивленный взгляд Коннора. — Мне кажется, что она просто панически боится стать похожей на кого-нибудь из своей семейки. Она не умеет радоваться.

— Так научи ее, — сказал Коннор, словно это было самым простым и обычным делом.

Но возможно, так оно и было. Они с Арианой постоянно попадали в какие-то сложные и опасные ситуации, а им нужно было лишь расслабиться и порадоваться жизни. Ари должна научиться радоваться. Она слишком долго пряталась за консервативным фасадом, который, как она считала, защищал ее от семьи. И который мешал ей пробиться к настоящей сущности.

Ему удалось вытащить на поверхность Ари. Куинну хотелось не столько доставить ей радость, сколько помочь ей проявить естественные чувства и эмоции, преодолеть страх, вызванный боязнью показаться странной и нелепой. Теперь Ариана начала понимать, какой она была на самом деле. Кроме всего прочего, Куинн рассчитывал на то, что настоящая Ари поможет ему разыграть шоу перед Деймоном.

Куинн протянул руку и похлопал Коннора по плечу.

— Ты, как всегда, все правильно понимаешь. — Куинн свел все к шутке, но на самом деле он был необыкновенно благодарен Коннору за понимание. — А теперь, парень, можешь снова браться за свои коктейли.

Куинн встал со стула и прошел к столику, около которого Ари принимала заказ у посетителей.

— Привет, красавица, — прошептал он ей на ухо.

Ее щеки мгновенно покрылись румянцем.

— Я работаю, не мешай, — строго проговорила Ариана, но вспыхнувшая на ее лице улыбка красноречиво показывала, как она обрадовалась его появлению.

— Знаешь, что говорят про людей, которые все время работают и никогда не развлекаются? Мое предложение остается в силе.

Она отошла от столика, и Куинн взял ее за руку. Сердце Ари оглушительно забилось в груди, дыхание участилось.

— Ты волнуешься, — мягко проговорил он.

— Разве тебе не известно, как ты на меня действуешь? — Ее блестящие глаза зло сверкнули.

Он ухмыльнулся.

— А что ты скажешь, если я постараюсь усилить твое возбуждение? Как насчет того, чтобы немного развлечься сегодня ночью? — Он снова наклонился к ее уху и прошептал: — И заняться сексом?

По ее телу снова пробежала дрожь.

— Ты мерзавец, — сказала она, на мгновение прижавшись щекой к его щеке. Это мимолетное касание снова напомнило Куинну, что, несмотря на все меры предосторожности, между ним и Ари установилась такая близкая эмоциональная связь, которая была куда сильнее физического влечения. Когда Ари оставит его в конце концов, ему будет очень больно.

Но он не мог отступить, не испив свою чашу до дна. Не дав Ариане то, в чем она так нуждалась. Он научит ее смеяться и быть самой собой, а потом отпустит.

Он хотел сделать для нее что-нибудь очень хорошее, хотел подарить ей подарок, но это было необходимо прежде всего ему самому. Он хотел отдавать.

— Завтра ночью я свободен. Мы пообедаем с тобой в ресторане на крыше, поиграем в рулетку. В восемь я пришлю за тобой машину. Надень что-нибудь элегантное.

— Разве кто-то откажется от такого предложения? — довольно улыбнувшись, спросила она.

— Ты можешь отказаться. Но я надеюсь, этого не случится, — уверенно проговорил Куинн, давая понять Ари, что дело уже решено.

— Прошу прощения, — кашлянул Коннор. — Мне не хочется прерывать вас, но нужно обслуживать посетителей.

Куинн бросил на друга раздраженный взгляд. Но Коннор был непосредственным начальником Арианы, и поэтому она послушно кивнула.

— Я уже иду, — сказала она, отходя от Куинна.

Что ж, он переживет это, решил Куинн, ведь завтра Ари будет принадлежать ему полностью.

У Арианы не было никакого подходящего платья для выхода в свет. Ее консервативные костюмы мгновенно бы обратили Куинна в бегство, но и надевать наряды сестры «уложите-меня-в-постель» ей тоже претило. Не долго думая Ари отправилась в гостиничный бутик и купила самое сексуальное платье, какое только отыскала, и туфли на каблуке. Жаль, что Зоуи не было сейчас рядом с ней, она-то уж точно смогла бы дать сестре несколько хороших советов. Эмоциональная связь, существовавшая у Ари с сестрой, была оборвана отъездом в Вермонт, но тем не менее Ариана знала, что эта близость сразу же восстановится, как только Зоуи появится дома. Сейчас как никогда Ари скучала по своей сестре и ощущала в себе пустоту.

Ариана прошла по всему дому Куинна, за ней все время бегала его собака Дозер. Хотя в венах Дозер текла кровь самых разнообразных пород, внешне она напоминала чау-чау. Ее золотистая шерсть и пышный воротник вокруг головы делали ее похожей на льва, но по характеру Дозер напоминала ребенка, нуждавшегося во внимании. Так как Ари чувствовала себя очень одинокой, компания дружелюбной собаки была ей приятна.

Встав на колени, Ари запустила пальцы в густую шерсть Дозер, провела рукой по спине.

— Ты такая добрая. Куинну повезло с тобой, — пробормотала Ари.

Затем засмеялась и принялась чесать Дозер живот.

— А мне повезло, что тетя Ди взяла обезьяну к себе. Боюсь, тебе бы не понравилось соседство со Спэнк. Мне бы тоже не понравилось все время разнимать вас и терпеть извращенное соперничество двух представителей природы.

Продолжая улыбаться, Ариана подумала: когда сестра вернется, ей тоже придется выдержать что-то вроде конкурентной борьбы. Возможное соперничество собаки с обезьяной являло собой нелепое и искаженное отражение их сложных взаимоотношений с Зоуи. Ари встала, ощущая в желудке какое-то беспокойное вращение, и затем направилась в спальню, чтобы приготовиться к выходу.

Час спустя к дому Куинна подкатил большой черный лимузин, который в этом пустынном месте на берегу океана выглядел немного нелепо. Когда Ари пошла к машине, в венах сильнее запульсировала кровь. Открыв дверцу лимузина, она обнаружила в нем Куинна.

Куинн протянул Ариане руку и помог ей сесть в машину. На Ари был длинный черный плащ, спасавший ее от холода и скрывавший вечерний туалет. Куинн быстро окинул Ари взглядом — голые лодыжки и туфли на высоких каблуках говорили о том, что она в платье. Исходивший от нее незнакомый сладкий аромат в самом ближайшем будущем обещая восхитительное наслаждение.

Она собрала волосы в высокую прическу, оставив лишь несколько прядей вокруг лица. Ее глаза с темными длинными ресницами казались сейчас особенно выразительными, яркая губная помада подчеркивала чувственность. Куинн тряхнул головой и присвистнул.

— Ты выглядишь просто фантастически.

— Спасибо. — На губах Арианы заиграла мягкая улыбка. — Ты и сам выглядишь отлично, — сказала Ари, продолжая загадочно улыбаться. Основной сюрприз ждал Куинна впереди.

Она устроилась рядом с ним на сиденье, радуясь встрече и предстоящему вечеру.

— Я не ожидала, что ты сам приедешь за мной.

Куинн ухмыльнулся:

— Жизнь полна сюрпризов. Я же пообещал тебе, что сегодня будет чудесный вечер. А я человек, который умеет держать слово.

— Я знаю.

Эти слова много значили для Ари, так как она чувствовала, что все сильнее привязывается к Куинну.

— Я никогда раньше не ездила на лимузине, и для меня теперь даже дорога превратилась в развлечение. Тебе снова удалось меня удивить.

— Значит, ни один из твоих парней никогда не устраивал тебе таких прогулок? — спросил Куинн. Когда он еще жил в приюте и подрабатывал по вечерам на бензоколонке, ему удалось скопить немного денег, чтобы вместе со своими друзьями покатать на лимузине одну девочку, имя которой он уже не помнил.

— Если меня приглашали на прогулку, я всегда этому очень радовалась и старалась ничем не загружать своего парня. И еще старалась по возможности оградить его от вопросов моего отца, — сказала Ари, глядя на Куинна своими блестящими глазами. — С Джеффри я обычно встречалась на углу улицы. А если он и приезжал за мной на машине, то только со своими друзьями. — Их взгляды встретились. — Так что я впервые еду на лимузине. Спасибо тебе. — Она быстро наклонилась к Куинну и поцеловала его в губы. Затем снова откинулась на спинку сиденья.

Этого легкого прикосновения для Куинна было достаточно. В нем мгновенно проснулось острое желание. Он наклонился к Ари и накрыл ее рот своими губами. Ее губы распахнулись, его язык проник в ее теплый влажный рот. Она была готова отдаться. И Куинн едва не попросил шофера развернуться и возвратиться назад, в маленький дом на берегу океана.

Он бы, конечно, в первую очередь хотел заняться любовью, но сегодняшний вечер был для Ари, а не для него. Куинн хотел дать ей возможность раскрепоститься и проявить свою внутреннюю суть. Откинувшись на спинку сиденья, Куинн тяжело вздохнул и решил переменить тему разговора.

Ариана достала красную губную помаду и стала подкрашивать губы. Куинн не отрывая глаз смотрел на нее. Потом вытер тыльной стороной ладони свои губы и, обнаружив на коже красные полосы, рассмеялся.

— Дай я тебе помогу. — Ари извлекла из сумочки бумажную салфетку и стерла остатки губной помады с его подбородка и руки.

Если бы она еще на мгновение задержала руки у его лица, Куинн бы не выдержал этой пытки. Ее губы и видневшийся в вырезе плаща белый треугольник шеи дразнили, сильный аромат сладких духов кружил голову, туманил сознание. Но к счастью, лимузин уже подкатил к центральному подъезду гостиницы, и реальность с неоновыми огнями и толпами людей вырвала Куинна из оцепенения. Швейцар распахнул дверцу лимузина.

После этого вечер пошел так, как и планировалось. Они пообедали в ресторане на крыше, любуясь потрясающе красивым видом на океан. Куинн не сводил с Арианы глаз. Она была в темно-синем вечернем платье на тонких бретельках.

Сегодня Ари излучала уверенность. Она видела, что Куинна поразил ее внешний вид, и беззастенчиво этим пользовалась. Но время от времени она на мгновение застывала, а в ее глазах вспыхивало что-то вроде удивления. Казалось, она и сама была изумлена той открытостью, которую демонстрировала миру. Когда Ари достала креветку из своего морского коктейля и протянула ее Куинну, в ее глазах отразилось изумление. Ариана как будто спрашивала себя: «Кто эта незнакомка?» Ему оставалось лишь поддержать Ари в этой игре, он слегка прикусил кончик ее пальца, коснулся его языком. Куинн видел, что Ариана счастлива с ним, и удивлялся, что она так долго жила, спрятавшись за непроницаемый панцирь своих консервативных костюмов.

Она флиртовала с Куинном, дразнила его, под столом ее пальцы скользили по его бедру, она шептала ему на ухо всякие нежности. Они танцевали, оркестр играл медленную и немного грустную мелодию. Куинн обнимал Ари, прижимал к себе, приободрял, чтобы она снова не спряталась в свой панцирь и не начала вести себя так, как «положено». Потом они пили кофе и на десерт ели фруктовый пирог. За ними наблюдало множество любопытных глаз, в том числе и глаза мистера Деймона, который, казалось, хотел своим тяжелым взглядом подавить энтузиазм и радость Ари.

Куинн любовался ею и мечтал поскорее оказаться в своем доме. Как бы ему хотелось остаться с ней там навсегда. Но к сожалению, у них был другой план на сегодняшний вечер.

— Ну что, пошли теперь немного поиграем?

Она кивнула.

Куинн положил на стол салфетку и встал.

— Я, конечно, неважный игрок, — призналась Ари, — но я быстро учусь.

Сомнения и неуверенность снова начинали возвращаться к ней, и он не мог этого допустить.

— Может быть, профессор Ариана Костас не очень хороший игрок, зато она очень сексуальная женщина. — Он подмигнул Ари и протянул ей руку.

Не колеблясь, Ариана вложила руку в его ладонь и пошла вместе с ним к лифту, который должен был спустить их в казино. Внизу Куинн обменял деньги на фишки. Ари попыталась было сама оплатить свои фишки, но Куинн решительно пресек ее инициативу.

— Ты не забыла, что это я пригласил тебя?

— Полагаю, ты захочешь, чтобы я расплатилась с тобой позже, — проговорила она грудным, подчеркнуто сексуальным голосом.

— Можешь быть уверена, не откажусь. — Он засмеялся, но в его смехе ощущались напряженность и возбуждение. — Так во что же мы поиграем? Баккара, очко, кости…

— Может, просто автоматы? — прошептала Ари, стесняясь своего скромного выбора.

Если бы Куинн сейчас рассмеялся, она бы расстроилась. Но он просто повернулся к окошку, ссыпал горку двадцатипятицентовых монет в специальное ведерко и передал его Ариане.

— Что ж, идем к автоматам.

Куинн поставил два стула перед автоматом, который выбрала Ариана, и сел на один из них. Ари начала играть, а он наблюдал за ней. Время от времени ей удавалось выиграть небольшую сумму, потом она снова ее проигрывала. Когда Ариана выигрывала, то начинала веселиться и радостно вскрикивать. Через час игры Ари почувствовала себя уверенно и стала играть спокойнее. Она оказалась азартным игроком и, опуская очередную монету, надеялась на выигрыш. Уходить ей явно не хотелось.

— Может быть, пересядем за какой-нибудь стол? — спросил ее Куинн. Ему очень нравилось смотреть на нее, но не терпелось перейти к тому главному, что ждало их впереди.

Она прикусила нижнюю губу и сердито посмотрела на Куинна, словно он сказал что-то обидное. Потом Ари покачала головой.

— Нет. Это невозможно. Только представь себе — мы сейчас уйдем, а кто-то сядет и сорвет банк в несколько миллионов!

Он посмотрел на нее с удивлением:

— Могу представить, как бы ты играла, усади я тебя за стол.

Услышав это, Ариана вздрогнула.

— О нет. Мне совсем не нравится сидеть в клубах дыма среди мужчин, которые смотрят на тебя так, как будто хотят съесть живьем.

— Дорогая, они будут счастливы сидеть с тобой рядом. Они полюбят тебя. — Куинн вздохнул. Он уже полюбил Ариану.

Да, он любил ее. Целый вихрь мыслей крутился в его голове, и Куинн вдруг почувствовал себя уставшим. Прислонившись к автомату спиной, он снова посмотрел на Ари. Любовь не входила в его планы. Но так случилось, и он был готов целиком отдаться этому чувству.

— Куинн?

В голосе Ари послышалось беспокойство, и Куинн сразу вспомнил о том, что собирался сделать для нее. Но для начала ему следовало вернуться в реальность. А в этой реальности, кроме всего прочего, существовала еще работа, он не должен был забывать об этом. Анализировать свои мысли и чувства он будет позже, когда останется один.

— Я немного отвлекся. А теперь позволь мне доказать, что ты превосходно справишься с любой игрой и за столом. — Он взял Ари за локоть и потянул за собой. Ему тоже не мешало переключить внимание на что-нибудь другое.

Ариана взяла оставшиеся четыре монеты.

— Последняя попытка.

Она сразу опустила все четыре двадцати пятицентовые монеты в автомат, впервые за весь вечер она предприняла такой отчаянный шаг, и потянула за ручку. Не дожидаясь результата, Ариана встала к отошла от автомата. Она была уверена, что проиграла последний доллар.

Внезапно послышавшийся звон и замигавшие огни заставили Куинна вздрогнуть. Он посмотрел на машину — огни продолжали мелькать и наконец прозвучала сирена.

Он удивленно заморгал:

— Ты выиграла!

— Кто выиграл? — спросила Ари.

Она быстро повернулась, Куинн обнял ее и, слегка приподняв, закружил.

— Ты. Ты выиграла!

Ари громко вскрикнула.

— И сколько же я выиграла? — спросила она, не обращая внимания на то, что вокруг них начала собираться толпа.

— Где-то около пяти тысяч долларов. Ты очень удачливая.

Послышавшийся за спиной Куинна голос Деймона мгновенно охладил его энтузиазм, он повернулся и посмотрел в лицо босса.

— Это ничто в сравнении с тем, что выигрывают здесь каждую ночь, — сказал Куинн, надеясь, что Деймон сейчас уйдет и оставит их с Арианой в покое.

— Это ничто в том случае, если ты не можешь разделить выигрыш с подходящим человеком. — Ари подошла к Купину и крепко обняла его за талию. — Куинн учит меня правильно развлекаться, — объяснила она Деймону, с обожанием, глядя на своего спутника.

Но Куинн мгновенно уловил исходящее от Ари напряжение и понял, что она играет. Ради него она старалась быть с Деймоном любезной и игривой, хотя на самом деле ей просто хотелось его задушить.

— Он хороший работник, — сказал Деймон. — Надеюсь, вы сможете правильно распорядиться своим выигрышем.

— Жаль, что рядом нет моей сестры. Уж она-то бы сразу нашла этим деньгам правильное применение, — заметила Ариана.

Куинн вздрогнул.

— Я хотел бы отметить это событие в своем номере, — сказал он, глядя на Ариану. Нужно было как можно скорее что-то предпринять, чтобы Ари не стала углубляться в эту тему с человеком, который приказал убить ее сестру.

— Я распоряжусь принести наверх наше самое лучшее шампанское, — сказал Деймон.

— Вы и в самом деле очень добры. Моя мама всегда мне об этом говорила. — Ресницы Ари вспорхнули вверх. — Спасибо. Но я хотела бы после казино вернуться домой. — Она крепче обняла Куинна.

— Что ж, неплохой план. — Куинн не стал возражать против этого, хотя и не мог понять, что же у Ари сейчас на уме.

Деймон кивнул:

— В таком случае я удостоверюсь, что у нас есть охлажденное вино и приготовлю бутылку, чтобы вы могли взять ее с собой. Так же, как и свой выигрыш. Вы можете забрать его у кассира.

Охрана сопроводила Ариану и Куинна к окошку кассы. На прощание Деймон сказал Куинну:

— Не забудь, мы должны встретиться перед тем, как я уеду на выходные.

Куинн кивнул, и после этого Деймон сразу ушел.

Куинн облегченно вздохнул. Каждый следующий день приближал конец того кошмара, в котором он сейчас жил, скоро можно будет вернуться домой.

Только на один вопрос не существовало ответа, размышлял про себя Куинн, обнимая Ари. Как он будет жить, когда все это закончится?

— Почему ты не хочешь подняться ко мне наверх? — спросил он, стараясь держаться ближе к реальности и не потворствовать своим фантазиям.

— Ты подарил мне особенный вечер. Я даже выиграла деньги, хотя для меня это ничего не значит. — Она махнула рукой в сторону стоявшего за ее спиной автомата. Ее глаза сияли, а на щеках играл румянен. — Я хочу сделать что-то хорошее и для тебя. Но только не здесь, где-нибудь подальше отсюда.

Она наклонилась к Куинну и прижалась своей щекой к его щеке. Запах ее духов стал ощутимее, насыщеннее. Куинн вздохнул.

— Я понимаю. Ты хочешь убежать от Деймона и всего того, что напоминает о нем.

— Это нужно не столько мне, — Ари притянула к себе Куинна, — сколько тебе. Я хочу, чтобы ты провел эту ночь подальше от казино и смог хотя бы ненадолго избавиться от напряжения. Я хочу, чтобы ты провел эту ночь в таком месте, где мог бы быть самим собой. — Она обняла его за плечи, ее щека по-прежнему была прижата к его щеке.

Его сердце оглушительно застучало в груди. Ари понимала его так хорошо, как никто другой. Без всяких долгих объяснений она поняла, что здесь, в казино, будучи даже не при исполнении служебных обязанностей, он вел себя иначе, а за пределами этого заведения превращался в другого человека. Куинна переполняло чувство благодарности, и оно было столь сильно, что даже физическое влечение казалось не таким уж важным и существенным по сравнению вот с этой близостью.

— Что скажешь? — мягко спросила Ари, словно боясь, что переступает какую-то запретную черту.

Куинн отстранил от себя Ариану и заглянул ей в глаза. Провел пальцами по ее щеке.

— Мы едем домой.

Ари нравилась себе в этом вечернем платье, она выглядела в нем невероятно сексуально. Ей нравилось танцевать с Куинном. Но еще большее удовольствие Ари испытала в то мгновение, когда она вышла в этом платье из ванной комнаты и предстала перед Куинном. Он уже разделся и ждал.

Ариана, возможно, и стала бы волноваться по поводу того, что подумает о ней Куинн, но Ари подобные мысли не смущали. Ари не желала разочаровывать Куинна. Она распрямила плечи и чуть приподняла подбородок. Избавилась от остатков страха и сомнений. Напомнила себе, что сейчас она Ари. И этим все сказано.

Куинн ждал ее в постели. Верхний свет был погашен, оставался включенным лишь небольшой светильник, который не столько освещал комнату, сколько создавал атмосферу уюта. Тихо играла музыка.

— Только очень уверенный в себе мужчина мог включить при подобных обстоятельствах «Короля Льва».

— И только очень уверенная в себе женщина могла надеть такой наряд. — Куинн слегка приподнялся и подпер голову рукой. Белая простыня спустилась к поясу, давая Ари возможность увидеть мускулистую, покрытую темными блестящими волосами грудь. Куинн выглядел невероятно сексуально, он приглашал ее разделить с ним ложе.

— Для меня это было не так легко, как ты думаешь. — Она засмеялась, шагая по мягкому ковру. Слова Куинна действовали на нее как глоток вина, она сразу же почувствовала себя свободнее. — Значит, тебе не понравился мой наряд?

Он похлопал рукой по кровати, и Ари села рядом с ним. Их взгляды встретились, глаза Куинна светились желанием.

— Он мне очень понравился, но не надейся, что ты надолго в нем останешься. Без него ты мне нравишься еще больше. — Он прикоснулся рукой к ее шее, провел по ней. Затем Куинн потянул за тонкую бретельку, спустил ее на плечо, давая этим понять, что легко избавит Ари от дорогого воздушного одеяния.

Куинн пододвинулся ближе, и Ариана почувствовала, как его напрягшийся член уперся ей в бедро. По телу пробежала горячая волна возбуждения.

— Так сколько же еще я могу побыть в своем платье? — со смехом спросила она и попыталась оттолкнуть Куинна.

— Ты играешь с огнем, — предупредил он, его голос стал низким и глухим. Куинн уже с трудом сдерживал себя.

— Мне нравится играть с огнем. — Ариана продолжала улыбаться, она хотела довести Куинна до той стадии возбуждения, когда он потеряет над собой контроль.

Светящееся в его глазах желание действовало на Ари успокаивающе, она начинала ощущать свою власть над ним, что придавало ей смелости. Куинн и его отношение к ней странным образом меняли представления Арианы о себе самой и об окружающем мире. Куинн пробуждал в ней желание нравиться, дразнить, расстаться со всем тем наносным, что мешало ей проявить свои подлинные чувства и эмоции. Он помогал ей стать настоящей женщиной.

Куинн снова обнял Ариану. Его улыбка и довольное выражение лица говорили о том, что он хорошо понимал ее чувства. И в то же время для сомнений всегда оставалось место, Куинн никогда не мог знать наверняка, что происходило в ее хорошенькой головке.

Ари провела рукой по его плечу, по груди, а затем ее пальцы скользнули к краю простыни, так соблазнительно прикрывавшей бедра и живот Куинна.

— Можно мне снять с тебя покров таинственности? — пробормотала Ари.

Из горла Куинна вырвался напряженный смех.

— Все к вашим услугам. Ваши коварные планы мне по вкусу. — Куинн перевернулся на спину и откинул голову на подушки, предоставляя ей возможность делать с его телом все, что угодно.

Ариана глубоко вздохнула и посмотрела Куинну в глаза. Сейчас, кроме него, для нее ничего не существовало. Она откинула простыню и оглядела его обнаженное тело.

Его член выглядел напряженным и очень твердым, но когда Ари взяла его в руку, то ощутила что-то вроде удивления — кожа на ощупь оказалась необычайно нежной и шелковистой. Ариана больше не могла сдерживать поток охвативших ее чувств и эмоций. Это было невозможно, когда рядом с ней находился Куинн.

Он давал ей так много, и ей хотелось ответить ему тем же. Она давно уже приняла такое решение. Из горла Куинна вырвался стон, отозвавшийся приятной вибрацией в ее теле. Ари ласкала его руками и ртом, и ее собственное желание с каждой минутой становилось все сильнее.

Его бедра напряглись, по телу побежала дрожь. Неожиданно он сел и одним движением уложил Ари на спину.

Ее дыхание на мгновение пресеклось.

— Совершенно неожиданный кульбит, — только и сказала она.

Уголки его губ приподнялись вверх..

— Я обучен быстро реагировать в любой ситуации. И мне хочется, чтобы это продолжалось как можно дольше, — бросил он и с той же решимостью накрыл ее губы своим ртом.

Его язык проник в ее рот, а затем Куинн лег сверху и стал поднимать и опускать бедра, имитируя движения полового акта. Где-то внизу живота возникла тяжесть. Тело Куинна продолжало тереться о ее тело, из самой глубины его горла вырывались глухие стоны, напоминавшие рычание.

Ари закрыла глаза. Она знала, что Куинн пребывал в таком состоянии возбуждения, что уже не мог контролировать себя. Но ведь именно этого она и хотела. Одним движением руки он спустил с нее платье до пояса, потом стал стягивать его с бедер. Ариане пришлось немного помочь ему — воздушная ткань закрутилась вокруг ног. И сразу же прохладный воздух обволок ее тело, соски мгновенно затвердели. Кожа стала еще чувствительнее. Ари лежала перед ним обнаженная, в предвкушении того, что должно было последовать дальше.

Его глаза ни на секунду не отрывались от ее глаз. Он широко раздвинул ее ноги — Ари была готова для него, она ждала. Она доверяла ему, как никому другому. Ему принадлежали ее тело и разум. И конечно же, сердце, которое оглушительно стучало в груди и которое Ари никак не хотела брать в расчет.

— Ты ведь чувствуешь это? — задал Куинн неожиданный вопрос, застав ее врасплох.

— Что я должна чувствовать? — спросила Ари. Ей вдруг стало страшно от того, что Куинн без труда угадывает ее мысли. Она не готова отвечать на те вопросы, которые он мог ей задать.

Он осторожно убрал с ее лица прядь волос, и к горлу Арианы подкатил ком. Куинн не стал больше ни о чем ее спрашивать. Он наклонился и снова с жадностью поцеловал в губы. Потом он вошел в нее. Он давал ей так много, а ей хотелось получать еще больше.

Она согнула ноги и позволила ему проникнуть еще глубже. Он начал двигаться, и она постепенно приспособилась к его ритму. Когда она уже была близка к завершению, Куинн стал двигаться быстрее, подстраиваясь под нее, стараясь усилить ее наслаждение. Ей казалось, что она уносится куда-то далеко-далеко, ввысь по бесконечной спирали.

И ей так хотелось, чтобы это никогда не кончалось.