Каменные джунгли

Глава 12 Нью-Йорк

Джимми в тот вечер я так и не нашёл. Поспрашивал в баре у парней, заехал в автомастерскую, навестил закрытый склад и снова вернулся в бар, просидев там как идиот почти до полуночи. Да уж… А ведь я даже не знал, где он живёт. Нужно будет исправить это при первой же возможности — напроситься к нему в гости, например, или просто проследить за ним… А то я как-то упустил этот момент из виду.

Проснулся я в не самом хорошем настроении. Принял душ, собрал немного вещей в рюкзак, с расчётом на несколько дней, взял документы, немного налички и в 6:45 вышел из дома.

Венис-Бич в это время выглядел совсем иначе, чем вечером — без крикливых туристов, без музыки, без снующих туда-сюда хиппи и без толп полуголых девиц, прогуливающихся по набережной. А прохладный, наполненный океанской влагой воздух бодрил и выветривал последние остатки сна из головы.

Я зашёл в кафе напротив, взял большой стаканчик кофе на вынос и вышел на улицу. Приметил на углу небольшой газетный киоск с сонным пожилым газетчиком в бейсболке с выцветшим логотипом Dodgers, и неторопливым шагом двинулся к нему.

Остановился напротив витрины с аккуратными стопками печатных изданий, ещё пахнущих типографской краской, пробежался взглядом по ярким, кричащим заголовкам и удивлённо нахмурился. Взял с витрины свежий выпуск «Los Angeles Times», развернул страницу и бегло пробежался по первым нескольким абзацам…

«СПЕЦПОДРАЗДЕЛЕНИЕ CRASH РАСФОРМИРОВАНО. НАЧАТО ФЕДЕРАЛЬНОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ»

Лейтенант и двое сержантов (имена не разглашаются в интересах следствия) задержаны по подозрению в связях с уличными бандами.

Федеральные и окружные власти подтвердили начало масштабного расследования в отношении сотрудников антикриминального подразделения CRASH . Следствие изучает доказательства подделки отчётов, фабрикации улик и давления на свидетелей. По данным источников, офицеры покрывали деятельность отдельных банд в обмен на солидные денежные выплаты, производимые на регулярной основе…

Я задумчиво свернул газету в рулон, взял с витрины ещё один выпуск и пробежался глазами по тексту статьи. «USA Today» прошлась по Воронам ещё жёстче, не стесняясь в выражениях и ничуть не смягчая грешки спецподразделения.

«ОФИЦЕРЫ CRASH ПОД СЛЕДСТВИЕМ»

Внутреннее управление LAPD совместно с федеральными органами проводит крупномасштабное расследование. Источники в прокуратуре не исключают участие сотрудников CRASH «RAVEN-7» в сотрудничестве с уличными бандами, получении доли от торговли наркотиками и оружием, а также в применении насилия и принуждении к даче показаний.

В распоряжение редакции поступили видеозаписи и документы, изобличающие деятельность подразделения. Материалы переданы в прокуратуру округа для правовой оценки…

Быстро же журналисты сработали! Сара только два дня назад отправила компромат, а в прессе уже скандал…

— Видал, что творится? — хмыкнул скучающий газетчик, заметив мой интерес. — Похоже, копы начали грызть друг другу глотки.

— Угу, — неопределённо буркнул я.

— Лучше бы бандами занялись. Или этими чёртовыми латиносами. Проходу от них нет, особенно по вечерам, — недовольно проворчал старик.

— Это точно, — согласился я, достал из кармана мелочь, положил на прилавок пару баксов, сложил газеты, засунул их в рюкзак и сделал глоток горького обжигающе горячего кофе…

Значит, слив сработал, как надо. Внутреннее расследование. Аресты. Расформирование. Неплохо…

Да, разбирательство затянется на месяцы. Возможно, Воронов уже завтра выпустят под залог, а профсоюз и адвокаты будут землю рыть, чтобы оправдать своих… Но и федералы так просто от них не отцепятся. Заключат сделки с самыми болтливыми и менее замаранными, надавят на кого нужно… Два-три человека точно сядут, остальных уволят с позором или переведут в патруль.

Точно одно — как боевая единица CRASH «RAVEN-7» больше не будет существовать. Можно ставить на них жирный крест…

Белый Mercedes мягко притормозил у тротуара прямо передо мной, а боковое стекло с пассажирской стороны неторопливо поползло вниз…

— Утро, Стоун! — улыбнулась мне моя начальница с водительского сиденья.

— Утро, босс… — лёгким кивком головы поприветствовал я блондинку.

— Ого! Неужели, хоть сегодня ты решил встать пораньше? — с лёгкой усмешкой произнесла Мишель, поправляя большие солнечные очки на своём лице.

— Всё для вас, мисс Хадсон… — вздохнул я.

— Похвально! На премию набиваешься? — улыбнулась она и махнула мне рукой. — Ладно, залезай!

Я закинул рюкзак на заднее сиденье, сел на переднее пассажирское, пристегнул ремень и откинул голову на подголовник, собираясь немного вздремнуть по пути…

Автомобиль мягко вырулил с набережной и влился в утренний поток. Мишель включила радио, нашла волну с утренними новостями, прибавила громкость и с интересом прислушалась к голосу диктора, вещавшему о внутреннем расследовании в LAPD и предвещавшему громкий скандал и грандиозные чистки в рядах полиции…

До аэропорта мы добрались минут за двадцать пять. У терминала уже толпились такси, шаттлы, а люди с чемоданчиками на колёсиках спешили на регистрацию… Над центральным входом мигали табло вылетов, а внутри огромного здания шумели тележки, ролики погрузочных лент и хрипел динамик, объявляющий очередную посадку…

Мы с Мишель миновали длинную очередь, начинавшуюся в центре зала вылетов вокруг небольшого пятачка с услужливыми сотрудницами аэропорта и тянувшуюся почти до туалетов, подошли к почти пустой стойке регистрации бизнес-класса, отдали девушке в форме билеты и получили свои посадочные талоны.

Прикинули, что до посадки на рейс у нас в запасе оставалось ещё как минимум полчаса времени, прошли в зону ожидания через рамку металлодетектора и направились пить кофе в небольшой ресторанчик на втором этаже…

В восемь тридцать хриплый динамик объявил посадку на рейс девять-ноль-ноль до Нью-Йорка, мы покинули ненадолго приютивший нас ресторан и направились к трапу…

В салоне самолёта пахло стерильным кондиционированным воздухом и свежим кофе. Пара мужчин в деловых костюмах уже листали отчёты с графиками и схемами, пожилая дама устраивала на коленях плед, а стюардесса мило улыбалась, приглашая занять свои места.

Джимми я увидел сразу — он сидел у окна, одетый в тёмный пиджак, с расстёгнутой верхней пуговицей рубашки и с хмурым, задумчивым видом смотрел в иллюминатор. Словно почувствовав мой неприкрытый интерес к себе, Санчес оторвался от иллюминатора, встретился со мной взглядом и удивлённо приподнял свои густые чёрные брови.

— Алекс? — пробормотал он.

— Джимми, — кивнул я, пожав протянутую мне для приветствия крепкую, мозолистую руку байкера.

— Доброе утро, мистер Санчес, — произнесла Мишель у меня за спиной.

— Доброе утро, мисс…

— Хадсон, — напомнила юристка.

— Хадсон, — недоумённо пробормотал Джимми, переводя взгляд с меня на юристку и обратно.

Я пропустил Мишель к окну, сел на место возле прохода, поближе к Джимми и задумчиво глянул на байкера, пытаясь понять, он действительно не ожидал нас увидеть или просто ломал комедию?

— Мне передали документы по вашему бизнесу, мистер Санчес, — деловым тоном произнесла Мишель. — Я всё изучила и подготовилась к переговорам.

— Спасибо! — поблагодарил он девушку. — Значит, вы, мисс Хадсон, будете сопровождать меня?

— Да, мистер Санчес, — кивнула юристка.

— Тогда я точно в надёжных руках… — Джимми усмехнулся и устало откинулся в своём кресле. — Если не возражаете, я немного посплю. Всю ночь был на ногах, решал кое-какие дела…

— Да, конечно, — легко согласилась девушка.

Байкер поправил подушку, отвернулся к иллюминатору, вытянул ноги и прикрыл глаза. По рядам прошла стюардесса, предлагая напитки перед взлётом, а через пять минут самолёт плавно сдвинулся с места и медленно покатился к взлётной полосе. Двигатели загудели громче, корпус слегка задрожал и Лос-Анджелес за окном начал постепенно отдаляться от нас…

Мишель проводила взглядом землю, достала из сумочки несколько папок, разложила их на откидном столике и погрузилась в изучение документов, периодически делая какие-то пометки в своём блокноте. А я последовал примеру Джимми, откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и ненадолго погрузился в свои мысли…

Если Санчеса вызвали не для отчёта, а для наказания — для кого-то этот полёт может оказаться в одну сторону. Может быть, даже для нас троих…

— Джимми! — пересел я на свободное место рядом с Санчесом и безжалостно растолкал задремавшего байкера, едва Мишель ненадолго отлучилась в туалет.

— Чёрт, Алекс! — выругался он. — Я же только глаза прикрыл…

— Ты уже час дрыхнешь, — покачал я головой и сразу перешёл к делу: — Зачем мы летим в Нью-Йорк?

— На встречу с боссом, — Джимми пожал плечами и широко зевнул. — Меня вызвали…

— Знаешь, зачем?

— Догадываюсь… — поморщился байкер.

— Босс узнал про Воронов?

— Скорее всего.

— Как?

— Кто-то из парней докладывает ему…

— Ты же говорил, они все надёжные, — хмуро бросил я.

— Говорил… — вздохнул Джимми. — Вернусь… если вернусь… разберусь с этим! — твёрдо пообещал он и виновато глянул на меня. — Прости, Малой…

— Зачем тебе адвокат в Нью-Йорке?

— Я не знаю, зачем меня вызывают, — пожал байкер плечами. — Если это подстава, если меня хотят слить, если босс думает, что мы перегнули с копами или действовали без согласования, если он считает, что я становлюсь слишком самостоятельным и хочу отделиться — это всё может быть причиной. Понимаешь, Малой?

— Понимаю. Не понимаю, при чём тут адвокат?

— Мне нужны хоть какие-то козыри на руках, а грамотный юрист сможет показать мой рост за эти пару месяцев. То, что деньги в бизнесе чистые, бухгалтерия в порядке, налоговики не копают, структура оформлена грамотно. Это хоть что-то. Понимаешь?

— А если они просто хотят тебя убрать? Заменить?

— Вряд ли… — Джимми поморщился. — Тогда бы они просто прислали человека на моё место, а меня незаметно убрали…

— Но шанс на это всё равно есть?

— Есть, — неохотно признал байкер. — И не маленький. И если это так… тогда… — он на секунду задумался. — Тогда нам реально жопа, Малой…

— Угу… А если вместе с тобой исчезнет юрист с помощником из крупной уважаемой юридической фирмы — это уже автоматически становится делом федералов, которое просто так не замять. Верно?

— Ну… Как вариант, — Джимми криво усмехнулся. — Небольшая дополнительная страховка. Думаешь, я идиот? Зря я это сделал?

— Как раз наоборот, — хмыкнул я. — Это умный ход. От тебя я такого не ожидал.

— Чёрт! Вроде и похвалил, а мне всё равно обидно…

— Но не нужно было втягивать в это Мишель! — недружелюбно бросил я.

— Прости, Малой… — виновато поморщился Санчес.

— Ладно, проехали…

— Ну проехали, так проехали… — пробормотал Джимми и удивлённо глянул на меня. — Ты мне лучше скажи, какого чёрта ты делаешь на рейсе? Адвокат должен был лететь с помощником… Погоди, — нахмурился он. — Ты и есть помощник юной мисс Хадсон?

— Какой ты догадливый! — хмыкнул я.

— Охренеть! — почесал он затылок. — Я думал она просто твоя подружка…

— Угу… — неопределённо буркнул я. — Как вообще такая крупная фирма согласилась работать с тобой?

— Деньги не пахнут, Малой. Да и я же не просто бандит с улицы. У меня есть легальный бизнес и деньги… И поверь, если у человека есть деньги, то юристы будут работать даже с кем-то гораздо похуже меня.

— И сколько ты отвалил?

— Немало… — покачал он головой. — Перелёт из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, три дня работы юриста и его помощника… Кстати, ты не говорил мне, что ты помощник юриста, Малой. Хотя, я не удивлён. С твоей-то головой…

— Ты не спрашивал… — заметил я.

— Ну, это точно! — усмехнулся Джимми. — В общем, у этих жлобов оплата по часам. За юриста я отвалил семь тысяч двести, за помощника, то есть тебя — три тысячи девятьсот. Прикинь! Я за тебя ещё и заплатил, хотя ты мог и так со мной полететь!

— Это точно…

— В общем, эта поездка обошлась мне в пятнадцать штук. И ещё двадцать пять я положил на депозит конторы на непредвиденные расходы.

— Неплохо тебя обули адвокаты…

— И не говори… — тяжело вздохнул Санчес.

— А нахрена ты нанял именно Мишель? Мало других адвокатов?

— Я её не нанимал, — Джимми растерянно покачал головой.

— В смысле? Как тогда она очутилась в этом самолёте?

— А я откуда знаю? Я просто оплатил услуги, поговорил со старшим и обрисовал ему ситуацию…

— То есть, ты не называл её имя? — на всякий случай переспросил я.

— Нет, конечно!

— Чёрт! — выругался я. — Дядя…

— Дядя? — непонимающе нахмурился Джимми.

— Угу… У них с Мишель тёрки. Наверное, он так решил проучить её — дать дело мелкого гангстера…

— Обидно, между прочим… — фыркнул байкер. — Не такой уж я и мелкий! Ты мне лучше скажи… Как ты всё успеваешь? И мои поручения выполнять, и помощником юриста работать… И зачем тебе тогда вообще было идти ко мне, если у тебя вполне неплохая работа?

— Тебя стало жалко — решил помочь, — усмехнулся я.

— Да уж… Спасибо! Нет, реально. Если мы вернёмся из Нью-Йорка живыми… То ты реально мне помог.

— А если нет?

— А если нет… — пожал он плечами. — Меня всё равно это ожидало… Рано или поздно. Думаешь, я этого не понимаю? А так мы хоть попытались…

— Но ты надеешься, что сможешь впечатлить босса?

— Иначе, я бы не летел в Нью-Йорк. Я не идиот, Алекс.

— Ладно, посмотрим… — вздохнул я. — Ты новости слышал?

— Новости? Какие? — нахмурился Джимми. — Да мне, если честно, некогда было. У нас вчера вечером была одна важная встреча, а потом я с парочкой латиночек замутил и кувыркался с ними до утра, как в последний раз…

— Понятно… — осуждающе покачал я головой.

— Так что за новости?

— Да так… Копы проводят внутреннее расследование.

— А! Понятно… — отмахнулся Джимми. — Ну пусть проводят. Слушай, я правда всю ночь глаз не сомкнул, — жалобно пробормотал он. — Я посплю, если у тебя больше нет ко мне вопросов и претензий по поводу мисс Хадсон? Я правда не знал, что пошлют её…

— Спи… — вздохнул я. — Может, последний раз спишь…

— Идиот! — буркнул Джимми, вытащил из-под рубашки небольшой золотой крестик на тонкой цепочке, на миг приложился к нему губами, что-то пробормотав по-испански, хмуро покосился в мою сторону, отвернулся к окну и через пару секунд тихонько засопел…

Нью-Йорк встретил нас тяжёлыми серыми тучами, коротким, мощным ливнем и вязкой духотой. Воздух, по сравнению с сухим и жарким Лос-Анджелесом, здесь был тяжёлым и липким, словно мокрое одеяло…

Я небрежно накинул на правое плечо лямку своего рюкзака, окинул взглядом мокрый, парящий после ливня бетон взлётной полосы, усмехнулся и неторопливо двинулся вниз по трапу.

Дождался спустившихся следом за мной Мишель и Джимми и повёл нашу маленькую компанию в сторону видневшегося неподалёку огромного терминала аэропорта.

Мы миновали большие стеклянные двери, прошли мимо грохочущих лент выдачи багажа, проскочили через турникет и оказались в просторном, шумном зале прибытия, наполненном гулом голосов, эхом, людьми с табличками, таксистами, вытягивающими шеи в поисках клиентов, и на пару мгновений растерянно замерли, изучая указатели на стенах…

— Мишель! — выкрикнул кто-то из встречающих.

— Энджи! — отозвалась стоящая рядом со мной блондинка и с радостной улыбкой на лице кинулась куда-то в толпу людей.

Две стройные девичьи фигурки столкнулись на полпути, кинулись друг другу на шеи, переплелись в объятиях, образовав вокруг себя небольшой пятачок отчуждения, и принялись шумно делиться между собой последними новостями и сплетнями, не переставая восторженно оглядывать друг друга…

— Я так сильно по тебе соскучилась!

— И я по тебе! Ты всё же решила нас встретить?

— Конечно! Ты же не думала, что я брошу вас тут одних?

— Как твои дела?

— Да всё нормально. Дом-работа, работа-дом… Ты как? Уже стала именным партнёром фирмы?

— Скорее наоборот… Увольняюсь…

— Вот сволочи! Хочешь, я про них разгромную статью на первой полосе напишу? Они ещё пожалеют о твоём увольнении…

— Кажется, я где-то видел эту рыжую… — задумчиво пробормотал стоящий слева от меня Джимми. — Погоди! А это не та неугомонная радиоведущая? Анжелика Вальдес, кажется…

— Она самая… — буркнул я, не переставая любоваться девушками.

— А что она тут делает? Перебралась в Нью-Йорк?

— Угу…

— Хм… Ясно… — Джимми покачал головой и тяжело вздохнул. — Ну и духота здесь!

— Алекс, смотри кого я нашла! — подтащив к нам за руку и продемонстрировав мне свою подругу, Мишель ожидающе замерла напротив меня.

— Вижу, — усмехнулся я. — Это же Энджи Вальдес, самая популярная радиоведущая во всей Калифорнии!

— Алекс… — сдержанно кивнула мне самая популярная радиоведущая, старательно пряча глаза в сторону.

— Энджи… — вздохнул я, сделал шаг вперёд и на секунду обнял девушку за плечи, прижав к себе и ощутив, как она выдохнула и на миг обмякла в моих объятиях… Хотя, может, мне просто так показалось. — Рад видеть тебя, рыжая…

— И я… — растерянно буркнула она.

— Как поживаешь? Уже завела себе настоящего нью-йоркца, который вечно спешит по делам и ни на миг не останавливается?

— Да куда там… — отмахнулась Энджи, всё же встретившись со мной взглядом и виновато улыбнувшись. — Мне не до этого… А вы вообще надолго в Нью-Йорк? — повернулась она к Мишель.

— На пару дней, — пожала плечами блондинка.

— А где вы остановились? Ой, а давайте ко мне⁈ Ну пожалуйста! — сложив ладони лодочкой и жалобно сморщив носик, взмолилась рыжая радиоведущая.

— Алекс? — вопросительно глянула на меня Мишель.

— Да я не знаю, — пожал я плечами. — Решайте сами…

— Ладно. У тебя место хоть есть? — повернулась блондинка к подруге.

— Конечно, есть! Полно! А вид какой из окна… М-м-м… Закачаешься! Едем? — с надеждой в голосе произнесла она.

— Где и когда у нас назначена встреча с твоим боссом? — поинтересовался я у Джимми.

— Через два часа. В восемь, в ресторане отеля «The Plaza».

— Ты там же остановился?

— Нет, — хмыкнул Джимми, покачав головой. — Я забронировал номер в «Park Lane», в пяти минутах ходьбы…

— «The Plaza»… — задумчиво нахмурился я. — Это не там случайно снимали «Один дома»?

— Я не смотрю фильмы, — равнодушно пожал байкер плечами.

— Съёмки закончили как раз пару месяцев назад, — робко улыбнулась мне прислушивающаяся к нашему разговору Энджи. — Весь отель был на ушах.

— Это далеко от тебя?

— Десять минут пешком, — пожала девушка плечами.

— Хорошо, — кивнул я. — Джимми, тогда встречаемся у центрального входа в «The Plaza» без четверти восемь.

— Договорились, — согласился со мной Санчес.

— Поехали… — кивнул я девчонкам, ещё раз глянул на таблички с указателями и уверенно двинулся в сторону выхода из аэропорта…