Каменные джунгли

Глава 1 Отель. Начало

— Введёшь в курс дела, пока я одеваюсь? — глянул в мою сторону Андрюха, натягивая свободные тёмно-синие джинсы.

— Пять минут назад меня разбудил старый управляющий…

— Тот ворчливый старик в вечно засаленной майке? — хмыкнул русский.

— Угу. Он видел, как три типа проникли в дом по пожарной лестнице и пробрались на крышу.

— Может бездомные? — на секунду замешкавшись, в поисках обуви, произнёс Андрей.

— Может и бездомные.

— Но ты думаешь, что нет?

— Угу.

— Есть основания так думать? — с интересом глянул он на меня, натягивая футболку.

— Предпочитаю перестраховаться.

— Копов вызвать не думали?

— От них одни проблемы, — поморщился я. — Да и что-то не особо я им доверяю последнее время.

— Ясно. А чего-то посерьёзней у тебя нет? — хмыкнул он, разглядев в темноте обрезок трубы в моей руке.

— Было бы, взял.

— Логично… А для меня не найдётся?

— Нет, — качнул я головой.

— Жаль… — он хмыкнул, быстро надел кроссовки и кивнул на дверь. — Идём?

— Идём, — подтвердил я.

Андрей подошёл к двери, осторожно приоткрыл её на ладонь и выглянул в коридор. Ненадолго замер, прислушался, коротко махнул мне рукой и через мгновение бесшумно просочился сквозь дверную щель. Я выбрался из комнаты следом, прикрыл за собой дверь комнаты и замер у стены.

— Где тут выход на крышу? — шёпотом произнёс русский.

— Там, — коротко указал я в сторону длинного коридора.

Андрей кивнул и молча двинулся вперёд.

Свет от пары дежурных ламп за нашими спинами потускнел уже через десяток шагов, а на следующем повороте коридора исчез вовсе, заставив нас двигаться практически на ощупь.

Мы на несколько секунд замерли, давая глазам привыкнуть к темноте, прислушались к звукам и осторожно двинулись дальше.

Почти опустевший от жильцов дом звучал теперь совсем иначе. Не было слышно бесконечных шагов, хлопков дверей, шума воды в душевой и скрипа половиц. В воздухе витали запахи пыли, ржавчины, бетона и старого дерева, а тишина стояла такая, что собственные шаги казались топотом табуна диких лошадей…

— Твою мать! — прошипел Андрей, споткнувшись и зашуршав целлофаном.

— Что?

— Ничего! — недовольно огрызнулся он. — Зацепился ногой за какой-то мусор. У тебя фонарика нет?

— Нет, — покачал я головой, хотя он этого даже не видел.

— Хреново… — вздохнул русский, присел на корточки и принялся осторожно водить руками по тёмному полу.

Разгрёб небольшую тёмную кучу, чем-то грюкнул, снова зашуршал целлофаном и через пару секунд выпрямился, продемонстрировав мне короткую доску с торчащим из неё гвоздём.

— Не убей только этой штукой кого-нибудь, — проворчал я.

— Для того, чтобы убить, мне деревяшка не нужна, — хмыкнул мой напарник и тут же примолк на полуслове, словно сболтнул лишнего. — Это так, чтобы попугать… — недовольно пробурчал он.

— Ясно, — усмехнулся я, сделав вид, будто не заметил его оговорки.

Дальше мы двигались медленнее и осторожнее…

Поворот, ещё один, узкий проход, очередная тусклая дежурная лампа под потолком и металлическая дверь с облупившейся краской, табличкой «Roof Access» и старым проржавевшим засовом.

Андрей осторожно опустил предательски скрипнувшую ручку двери, поморщился и толкнул дверь от себя. Мы прижались спинами к противоположным стенам, друг напротив друга, и прислушались. Ни шагов, ни голосов. Только ветер где-то наверху.

Русский кивнул мне в сторону дверного проёма, оторвался от стены и нырнул в темноту. А через мгновение я последовал за ним…

Крыша встретила нас прохладным ночным воздухом и тёмными силуэтами вентиляционных труб. Где-то внизу шумел океан, но здесь, наверху, его почти не было слышно.

Следуя друг за другом, мы переместились к ближайшей вентиляционной трубе, присели за ней и принялись осматривать крышу, каждый со своей стороны…

— Вижу троих… — коротко и едва слышно произнёс Андрей.

— Что делают? — так же тихо спросил я.

— Спорят. Или о чём-то договариваются… — он на секунду прищурился. — Похоже, хотят что-то поджечь. Вижу две канистры.

— Дерьмо… — выдохнул я и задумчиво нахмурился. — Странно, почему решили начать с крыши, а не с квартир? Тут же нечему гореть.

— Это только так кажется, — пробормотал Андрей, продолжая наблюдать за троицей неизвестных. — Я бы на их месте поступил так же. Старая кровля, дерево, битум, изоляция, балки перекрытия — тут раздолье для огня. Как только всё это говно хорошо разгорится — этажи обрушатся сверху вниз один за другим, и пожар будет крайне сложно локализовать. Тут даже пожарные мало что сделают, пока весь дом не сгорит дотла.

— Дерьмо! — выругался я. — Идём, пока они действительно не сожгли тут всё к чёртовой матери!

— Идём, — согласился со мной мой новый сосед.

Мы выждали пару секунд, дождались, пока один из троицы отвернётся, а двое других отвлекутся на канистры, и короткими перебежками, скрываясь за вентиляционными коробами, двинулись вперёд — быстро, скупо, без лишней суеты. Несколько шагов, ещё пара — и мы уже достаточно близко, чтобы они успели среагировать.

— Эй, парни… — выдал я своё местоположение и вышел на открытое пространство. — Огоньку не найдётся?

Трое мужчин в тёмных толстовках и широких штанах обернулись почти одновременно. Удивление и растерянность на их лицах сменилось злостью и яростью, а двое из них тут же вытащили из карманов штанов складные ножи, недобро оскалившись и переглянувшись между собой, словно решая, кто из них пырнёт меня первым.

Тот, что стоял справа, оказался смелее, дёрнулся ко мне, попытался ткнуть лезвием в живот, получил трубой по запястью, взвыл, выронил нож и схватился за ушибленную руку.

Второй рванул к вышедшему у меня из-за спины Андрею, посчитав его более лёгкой целью, напоролся горлом на кулак парня, пропустил пару жёстких и скупых ударов по печени и через секунду рухнул лицом на бетон, с вывернутой под неестественным углом рукой.

Третий замер на месте, не зная, что делать — то ли бежать, то ли разделить участь своих друзей. Андрюха каким-то плавным, неуловимым движением скользнул в сторону, очутился у парня за спиной, сделал подсечку и с громким звуком уронил несчастного хребтом на твёрдую поверхность крыши.

Не прошло и минуты, как все трое незваных гостей корчились на крыше, тяжело дышали и сквозь зубы сыпали в нашу сторону проклятиями.

— Кончаем их? — глянул я на Андрюху, незаметно подмигнув своему напарнику.

— Можно скинуть с крыши, копы даже расследовать не будут… — пожал тот плечами.

— Э-э-э! Чё за нахер⁈ — возмутился один из троицы, по-видимому самый борзый и бесстрашный. — Какой с крыши? Что мы такого сделали?

— Хотели здание спалить, — напомнил я.

— Ну и чё? Не спалили же! А ты кто такой вообще? Коп? — перешёл мой собеседник из защиты в решительное нападение, приподняв голову и с подозрением глянув на меня снизу вверх. — Ты знаешь, что с тобой будет, парень, если ты нас тронешь?

— Да, да… — поморщился я. — Кто вас послал сюда, дебилы?

— Сам дебил! — огрызнулся борзый. — Нахер пошёл!

— Андрюх, — глянул я на стоящего позади лежащей троицы парня, — скинь одного, чтобы остальные были сговорчивее…

Не медля и не раздумывая ни секунды, русский рывком, словно тряпичную куклу, поднял ближайшего поджигателя и потащил к краю крыши.

— Стой! Да стой ты! — завопил борзый.

— Дебил, мне некогда тут с вами в игры играть! — наклонился я к нему, краем глаза заметив, как беспомощно болтает руками в воздухе его зависший на краю крыши товарищ. — Или вы быстро всё рассказываете, или мой друг научит вас летать. Андрюх… — коротко произнёс я.

— Мы всё расскажем, отпусти!

— Ну так рассказывай! — присел я рядом, приготовившись слушать. — Кто вас послал?

— Да никто! Мы… — облизнул борзый пересохшие губы, с опаской поглядывая в сторону своего друга, — нам сказали просто спалить дом!

— Кто сказал?

— Тип какой-то… Мы его раньше не видели. Не местный.

— Имя?

— Да не знаю! Сказал же, не местный!

— Сколько заплатил?

— Пять штук. Тысячу сразу, четыре обещал потом.

— Где встречались? Как выглядел?

— Нигде не встречались! Он сам подошёл к нам вечером, когда мы косячок на углу разбивали… Здоровый такой. Как ты, может чуть меньше, но постарше. Спросил, хотим ли мы заработать. Сказал, что нужно сделать, ну мы и согласились.

— Здоровый? — задумчиво переспросил я.

— Да.

— Он сам был?

Борзый замялся, а я посмотрел в сторону русского:

— Андрюх!

— А-а-а! — завопил один из троицы поджигателей, едва не сорвавшийся вниз.

— Стой! Да стой же!

— Говори!

— Не сам… — сдался мой собеседник. — Там какой-то ещё тип в машине дорогой сидел. Наблюдал издалека и вроде не при делах был. Но это он его послал. Точно говорю!

Здоровяк, тип в дорогой машине… Кажется, я знаю, кто это может быть…

— Ясно, — я поднялся на ноги и кивком дал знак Андрею отпустить несчастного. — А бензин откуда? — сам не знаю зачем, поинтересовался я.

— Слили, — буркнул парень, лежавший слева от борзого, прижимая сломанную руку к груди. — С бульдозера. Там ремонт, дорогу чинят через пару улиц. Вот с него и слили.

— С бульдозера? — прищурился я. — Они же на дизеле работают.

— Ну… — замялся тот. — И что?

Андрей глянул на меня, усмехнулся, подошёл к одной из канистр, отщелкнул крышку и принюхался.

— Солярка, — подтвердил он.

— Идиоты, — прокомментировал я. — Дизель не горит.

— В смысле не горит? — нахмурился борзый. — А как тачки тогда на нём работают? Чё ты гонишь!

— Горит, но не так, как бензин. Вы бы тут до утра костры разжигали, но так и не разожгли. Дебилы! — ещё раз вздохнул я и посмотрел на своего напарника. — Ладно… Копов будем вызывать?

— Не… — покачал он головой. — Пусть валят.

— Ну⁈ — удивлённо произнёс я, глянув на лежащую у меня в ногах парочку несостоявшихся поджигателей. — Чего разлеглись? Валите отсюда, пока мы не передумали и не выкинули вас с крыши!

Троица нерешительно переглянулась, не веря своему счастью, почти одновременно подорвалась с места и рванула к пожарной лестнице, будто боясь, что мы передумаем.

— Есть мысли, кто мог их послать? — подойдя ко мне, поинтересовался Андрей.

— Есть… — вздохнул я.

— Ну и хорошо, — сделал он вывод. — Идём спать?

— Угу… — кивнул я и двинулся в сторону выхода с крыши.

— Знаешь, что я тут подумал? — спокойным ровным голосом, будто мы вышли на обычную прогулку, а он минуту назад не собирался скинуть парня с крыши, произнёс русский.

— Что?

— Кажется, после знакомства с тобой моя жизнь резко стала гораздо интереснее…

— То ли ещё будет! — усмехнулся я.

— И это… — придержал он меня за локоть, развернув лицом к себе.

— Да?

— Прости, но мне придётся доложить Саре… миссис Ричардс об этом. Она мой босс, и всё, что случается с домом, я обязан докладывать ей. Да и нужно, наверное, посоветовать ей нанять ночных охранников, чтобы больше такого не повторилось.

— Да не вопрос, — пожал я плечами. — Докладывай.

— Точно? Без обид?

— Какие обиды? Ты всё правильно делаешь.

— Хорошо, — заметно выдохнул он. — А то я чувствовал себе неблагодарной скотиной.

— Ты? — удивился я. — Почему?

— Ты нашел мне эту работу, порекомендовал меня…

— Да не парься, — усмехнулся я, хлопнув Андрея по плечу. — Всё, идём спать…

Разбудил меня в этот раз не запах кофе, не шум ветра и не яркое утреннее солнце, и даже не стук в дверь, и не очередные неприятности… хотя, как посмотреть… а пробравшаяся ко мне в постель женщина…

— Чёрт! Сара! Какого хрена⁈ — возмущённо выругался я, обнаружив у себя под боком тесно прижавшуюся ко мне брюнетку. — И как ты сюда попала? — оторвал я голову от подушки и недоумённо посмотрел сначала в сторону балкона, а затем на закрытую входную дверь.

— У меня есть ключ, — хмыкнула бывшая основательница культа, переплетясь под пледом своими ногами с моими. — Ты забыл, кто договаривался с ремонтниками о починке замков и двери?

— А если бы я спал голышом?

— На это и была надежда, если честно, — призналась брюнетка и разочарованно вздохнула. — Но нет…

— Но мог бы! Ты теперь постоянно будешь пытаться соблазнить меня? — устало откинулся я на подушку, мысленно махнув на нарушительницу личного пространства рукой.

— Я? Соблазнить? — наигранно возмутилась Сара, похлопав пышными ресницами. — Я просто хотела устроить тебе приятный сюрприз, чтобы зарядить хорошим настроением на весь день. Если бы я пыталась соблазнить, я бы влезла к тебе голышом. А так… Посмотри!

Она откинула в сторону плед, продемонстрировав мне чёрный полупрозрачный комплект белья в сеточку, не скрывающий практически ничего, дала вволю налюбоваться и растянула на своём лице самодовольную ухмылку.

— Так ещё хуже, — честно признался я. — А для сюрприза и хорошего настроения достаточно было бы и кофе в постель.

— Я не умею варить кофе, — равнодушно пожала плечами моя утренняя гостья. — Так что, придётся тебе довольствоваться тем, что есть.

— Или сменить замки, — мстительно заметил я.

— Ладно, не строй из себя невинную овечку, — фыркнула Сара, с особым цинизмом стянув с меня плед и укутавшись в него. — Лучше кофе мне сделай, — кивнула она в сторону моей новенькой кофеварки, — а потом поговорим о делах.

Я тяжело вздохнул и нехотя поднялся с постели. Залил в кофемашину воды, засыпал кофе, приготовил чашки, взял полотенце, зубную щётку и пасту, и направился в душевую. Умылся, спустил в унитаз утренний кипяток, почистил зубы и пошёл к себе.

Косо глянул в сторону так и не сдвинувшейся с места и нагло оккупировавшей мою импровизированную кровать брюнетки, с ухмылкой наблюдавшей за мной, разлил готовый кофе по чашкам и вернулся в постель, протянув одну из чашек своей гостье.

— Danke! — усмехнулась Сара.

— Danke? — удивился я.

— Хм… Значит не «Danke»… Спа-си-бо! — по-русски произнесла она, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Что? Снова не угадала? — разочарованно округлила Сара свои глаза. — Чёрт! Всё не могу вычислить, что за лёгкий акцент иногда проскальзывает у тебя…

— Мой отец военный, — пояснил я. — Мы долго жили на военной базе в Германии.

— А! Ну тогда я угадала. Danke, meine Liebe! — усмехнулась брюнетка.

— Не за что, — проворчал я.

— Так… Значит, у меня есть вопросы по отелю… — сделав глоток кофе и отставив чашку на пол, Сара улеглась рядом со мной, положив голову мне на руку.

— Что за вопросы?

— На данный момент мы имеем в планах и уже частично реализовываем следующее… Закрытая территория, охрана, — принялась перечислять она, демонстративно загибая пальцы рук, — парковка для клиентов, свой ресторанчик и своя кухня, прачечная — это мастхэв. Бассейн во дворе плюс небольшой бассейн на крыше с баром и патио, для любителей небольших тусовок. Верно?

— Да. В чём именно вопрос? — не понял я.

— А вопрос вот в чём. Ты ориентируешься на артистов и музыкантов как на основных клиентов?

— В том числе. Ещё семьи со средним достатком и бизнесмены, не желающие переплачивать за роскошь и имя, но при этом привыкшие к сервису и удобствам.

— Хорошо… — задумчиво кивнула моя управляющая. — Значит, нам нужна небольшая музыкальная студия или какая-то комната для репетиций, чтобы подчеркнуть нашу особенность и основное направление. Верно?

— По идее… Верно… — вздохнул я.

— Хорошо. Организуем. Плюс к этому нужно будет приобрести оборудование, акустику и инструменты… Дальше, — продолжила рассуждать брюнетка. — Нам нужна пара бизнес-комнат, для брифингов и конференций.

— А в баре или ресторане гости не могут проводить брифинги? — проворчал я.

— Могут. Поэтому я и говорю, что нужно сделать только пару — одну большую, одну маленькую. Это то, из-за чего люди потянутся сюда, если вопрос будет стоять между выбрать отель без конференц-зала или с ним. Поверь, это нужно!

— Два конференц-зала, это минус два-три номера, — заметил я. — Меньше номеров — меньше прибыли.

— С одной стороны — ты прав, конечно. А с другой — нет! Это статус и дополнительная функция. Ты сам сказал — у нас отель для бизнесменов и музыкантов, а им будет удобно проводить встречи или брифинги, заключать контракты и вести переговоры в специально оборудованном помещении, а не в ресторане, среди орущих детишек и пьяных ковбоев.

— Если я соглашусь на это, ты отстанешь от меня?

— Клянусь! — клятвенно пообещала мне Сара.

— Хорошо, делай.

— Оки-доки! — радостно улыбнулась она, прижавшись ко мне под пледом обнажённым бедром.

— Ты так всегда будешь вести со мной деловые разговоры?

— Пока у меня не появится личный офис, — на полном серьёзе произнесла брюнетка.

— Ты ещё и офис личный хочешь? — возмутился я. — Мы это не обсуждали!

— А это и не нужно обсуждать. Так нужно!

— М-м-м-м… — обречённо простонал я.

— Я, кстати, выбила скидку у ремонтников, — решила подсластить горькую пилюлю моя новая управляющая. — Вернее, возврат средств. Они там схему одну хитрую пытались провернуть. Демонтаж, вывоз мусора и подготовку поверхностей включили и в общий ремонт, и в отдельную в спец-смету. Думали, ты этого не заметишь.

— Я и не заметил, — нахмурился я.

— Ну, для этого у тебя есть я!

— И сколько мы сэкономили?

— Чуть больше восьмидесяти штук.

— Ого!

— Ага! — самодовольно хмыкнула Сара. — Сегодня-завтра деньги капнут нам на счёт.

— Хорошо… Как раз дашь нашему парню на закупку оборудования — камеры, мониторы… — кивнул я на стену.

— Хорошо, босс…

— Сара! — возмущённо зашипел я.

— Прости! — виновато улыбнулась мне брюнетка, закрыв рот рукой и покосившись на стену. — Случайно вырвалось. А Эндрю не в курсе, кто владелец? И то что мы с тобой… — сдала она многозначительную паузу, наверняка рассчитывая поиграть у меня на нервах, — партнёры?

— Нет.

— Хорошо. Буду иметь в виду.

— Кстати о нём, — вспомнил я, о чём хотел спросить у Сары. — Ты зачем его вообще поселила сюда?

— А что? Тебе жалко?

— Мне не жалко, просто тут ремонт. Через неделю ты ему скажешь, Эндрю прости, но тебе нужно съехать.

— Не через неделю, а через месяц, — помотала брюнетка головой. — Через месяц ремонтники как раз с правым крылом закончат, и я переселю вас туда.

— Нас? — удивился я.

— Вас, — подтвердила Сара. — Ты же не думал, что будешь ютиться в этой крошечной комнатке до конца жизни?

— Ясно… Как он тебе, кстати?

— Эндрю? — переспросила Сара. — Он такой же Эндрю, как я Елизавета вторая. Где ты этого русского вообще откопал? Ходит вечно хмурый… и недовольный. И нос свой везде суёт… Всё ему надо, всё хочет знать… Ещё и взгляд у него такой… Я бы предпочла встретиться ночью с тремя обдолбанными наркоманами в тёмном переулке, чем с таким, как он. Не нравится он мне!

— Не нравится? — удивился я. — Странно… А он о тебе хорошо отзывался.

— Нет, потенциал в нём чувствуется, и подготовка тоже… Только я пока ещё не до конца поняла его… Не люблю, когда я чего-то не могу понять, не могу контролировать и управлять.

— Ну, тогда ладно. Присматривайся. Тут ещё вот что… — задумчиво пробормотал я, допив свой слегка остывший кофе.

— Что?

— Ночью здание пытались спалить…

— Серьёзно? Это здание? Сегодня ночью?

— Угу…

— Вот дерьмо! — выругалась Сара. — Я найму дополнительную охрану, как раз нашему потенциальному начальнику службы безопасности выпадет шанс проявить себя в руководстве и показать, на что он вообще способен. Если способен. Чёрт! Это дополнительные преждевременные расходы, на которые я не рассчитывала… — проворчала она.

— Переживём… — философски заметил я.

— Знаешь, кто мог организовать поджог?

— Помнишь, я спрашивал у тебя о Фрэнке Колдере? — вопросом на вопрос ответил я.

— О застройщике? — нахмурилась брюнетка. — Которого я занесла в чёрный список? Помню, конечно.

— Я думаю, это он.

— Хм… Ты же застраховал здания, я надеюсь?

— Конечно. По полной.

— Тогда я не понимаю, зачем ему это… — потрясла Сара головой. — Какая-то слишком мелкая месть. Он просто слегка отсрочит неизбежное и оттянет сроки строительства. И всё!

— Да, тоже так подумал. Непонятно… — протянул я.

— Нужно поспрашивать за него… Чёрт!

— Что?

— Не могу я сейчас ни у кого ничего спрашивать. Не осталось у меня связей… — поморщилась Сара. — Да и высовываться сильно мне нельзя. Прости…

— Да всё хорошо, — отмахнулся я. — Разберусь с этим сам.

— Угу… — буркнула Сара, ненадолго замолчала и через какое-то время продолжила. — Так вот, возвращаясь к нашим делам… Сколько я могу потратить на организацию СПА-зоны?

— СПА? — удивлённо посмотрел я на лежащую рядом со мной женщину. — Зачем?

— Для клиенток, — пожала та плечами. — Красоту навести, здоровье подправить, отдохнуть и расслабиться…

— Давай обойдёмся без СПА, — поморщился я. — У нас не курорт Beverly Hills, и не лечебный центр. Это дорого в обслуживании, наверняка требует кучу лицензий и квалифицированного персонала. К тому же, это напрочь ломает нашу концепцию. А отдохнуть и расслабиться можно у бассейна или в баре.

— Угу… Ну… как скажешь. Тогда у меня ещё вопрос…

— Давай потом, у меня ещё пробежка по планам, да и вообще… — предпринял я робкую попытку сбежать.

— Вот и как с тобой работать после этого⁈ — проворчала Сара.

— Никак…

— Ладно, ещё пара вопросов, и можешь бежать на свою пробежку.

— Ну давай, — сдался я.

— Теннисный корт и фитнес-зал я могу сделать в отеле?

— Во сколько это обойдётся по деньгам?

— Фитнес-зал — недорого, тысяч в тридцать, а корт — в восемьдесят-сто.

— Дорого, — помотал я головой. — Да и не нужно пока.

— Хорошо. Тоже так считаю. Лучше не распыляться, пытаясь напихать всё подряд, а сосредоточиться на одной нише.

— И какая у нас ниша? — усмехнулся я.

— Артистический, приватный, функциональный и практичный твёрдый средний класс без пафоса, с живыми людьми и движем.

— Хм… — задумчиво хмыкнул я. — Пожалуй, ты права…

— Ладно, — вздохнула Сара, откинув в сторону плед, лениво потянувшись и дав мне время вволю налюбоваться её стройной и подтянутой фигуркой в прозрачном нижнем белье. — С тобой хоть и приятно бездельничать, но у меня куча дел… Пойду я… Мне ещё нужно проконтролировать поставку паркета и сантехники… Провести собеседования… Встретиться с проектировщиком и дизайнером… Чёрт! Никогда не думала, что буду заниматься таким…

Брюнетка легко перемахнула через меня, демонстративно вильнула задницей у меня перед лицом, неторопливо накинула платье и через секунду испарилась из моей квартирки, оставив лишь лёгкий аромат своих духов на моей постели…

— Эндрю! — донесся до меня строгий крик из коридора, а следом за криком требовательный и громкий стук в дверь. — Эндрю! Ты мне нужен! Просыпайся!

Да уж… Кажется, я начинаю сочувствовать Андрюхе…