Каменные джунгли

Глава 18 Вызывай копов

Бар Джимми мы покинули только в половине двенадцатого, просидев внутри больше двух часов.

После лёгкого полумрака заведения яркое калифорнийское солнце, отражающееся от песка, ударило по глазам, заставив меня невольно прищуриться. Я вдохнул полной грудью свежий солёный воздух, прилетевший со стороны океана, и вместе с Мишель неспешно зашагал по набережной в сторону припаркованного у моего будущего отеля «Мерседеса»…

— В офис? — поинтересовался я у блондинки спустя пару минут.

— Я — да, а вот ты… — Мишель остановилась, задумчиво глянула на меня и тихо выругалась. — Дерьмо! У нас проблемы, Алекс.

— Проблемы? С Джимми? — непонимающе посмотрел я в лицо девушке сверху вниз.

— Нет, с ним, как это ни странно, всё хорошо, — отмахнулась она. — Всё, что мы только что обсудили в баре — выглядит как пугающий, но чертовски хороший и рабочий бизнес-план. Проблемы с тобой…

— Со мной? А что со мной не так?

— Алекс… — смущённо пробормотала Мишель, отведя взгляд в сторону океана. — Один вопрос…

— Давай.

— Ты всё ещё хочешь работать со мной?

— Да, — без колебаний ответил я.

— Уверен? — внимательно посмотрела она на меня. — Просто… у тебя такие друзья на улице. Ты так легко с ними общаешься. Я сидела там и понимала, что тебе работать с Санчесом и строить эту охранную империю нравится куда больше, чем копаться в скучных контрактах. Я не осуждаю, — торопливо затараторила блондинка, — любому парню это будет в сто раз интереснее, чем просиживать штаны в душном офисе, да ещё под руководством женщины…

— Мишель, — прервал я словесный поток юристки и искренне усмехнулся, глядя в её глаза. — Я помогаю Джимми выбраться из той ямы, в которую он угодил. Да и не факт ещё, что у него получится. Но в любом случае я не хотел бы быть ни его сотрудником, ни помощником, ни правой рукой. Мне больше подходит карьера помощника юриста, а затем полноценного юриста, — улыбнулся я девушке. — Тем более с тобой мне работать гораздо интереснее, чем с бородатыми брутальными мужиками.

— Да? — с заметным облегчением выдохнула она. — Хорошо… Тогда у нас действительно проблемка. В общем… Я не могу просто взять и увести тебя за собой из фирмы дяди.

— Почему?

— Потому что по бумагам я оформила тебя на него.

— Оформила меня? В смысле? — я недоуменно нахмурился. — Я что, служебная тачка или офисная мебель, чтобы меня на кого-то оформлять?

— Не в том смысле… — вздохнула блондинка, развернулась и снова двинулась вдоль аллеи. — По документам Коллегии адвокатов штата твой официальный наставник — Ричард Хадсон, мой дядя…

— Я думал, ты мой наставник, — поравнялся я с Мишель.

— Неформально — да. Всю работу с тобой делаю я. Но по бумагам я просто не имею на это права. По законам Калифорнии наставником для ученика может быть только юрист минимум с пятилетним стажем непрерывной практики. У меня этого стажа пока нет. Я думала, что никаких проблем с этим не возникнет, ведь я не собиралась уходить из фирмы дяди. Я тебя обучала, он не глядя ставил подписи на твоих отчетах для Коллегии… Всё выглядело просто и удобно для всех…

— Чёрт! — до меня наконец дошел масштаб бюрократической подставы.

— Угу… — виновато кивнула Мишель, доставая из сумочки ключи от автомобиля.

— Получается, если ты уходишь, мне придётся либо остаться работать на твоего дядю, под его руководством, либо бросить эту программу и начинать всё обучение заново с нуля?

Мы сели в раскаленный на солнце салон «Мерседеса», Мишель вставила ключ в замок зажигания и посмотрела на меня.

— Угу, — буркнула она.

— Потерять несколько месяцев учебы… — я задумчиво потер подбородок, взвешивая варианты. — Пожалуй, я готов пойти на это… Калифорнийская коллегия адвокатов не устанавливает же никаких «штрафных периодов» или обязательного времени ожидания при подаче новой заявки?

— Нет, — покачала головой Мишель. — Для них важны только правильно заполненные бланки и оплаченные пошлины.

— Ну тогда не вижу проблем, — пожал я плечами.

— Уверен? — на всякий случай уточнила Мишель.

— Уверен, — кивнул я.

— Хорошо… Прости, что так подставила тебя с этими…

— Ты не виновата, — отмахнулся я.

— Но… — задумчиво прищурилась Мишель, завела двигатель и врубила автомобильный кондиционер на полную мощность. — Может, я смогу ещё выкрутиться…

— Сможешь?

— Угу. Если я смогу уговорить дядю, — она поморщилась, — подписать отчёт по твоему обучению за прошедшее время, то мы просто передадим тебя новому наставнику в новой фирме.

— Хм… Звучит как план, — улыбнулся я. — Ты, кстати, уже нашла место, куда мы уходим?

— «Мы»… — Мишель невольно усмехнулась, выруливая с парковки на проезжую часть. — Прости, просто забавно звучит. Нет, пока не нашла. Но у меня как раз сегодня во второй половине дня пара важных интервью в очень крупных фирмах, давно заинтересованных в моей кандидатуре.

— Отлично! Буду держать за тебя кулачки, — усмехнулся я. — Жаль, что мы ещё не запустили агентство Санчеса, так у тебя был бы жирный козырь в рукаве.

— О! За это можешь не переживать, — улыбнулась Мишель. — С моей фамилией и моим резюме, скорее, у них должен быть козырь в рукаве, чтобы заинтересовать меня выбрать кого-то из них… Ладно, план на день такой. Сейчас едем в офис. Мне нужно покопаться в архиве, найти документы отца, попытаться понять, как именно оформлена его доля в фирме, и заодно прощупать почву насчет твоих бумаг. А ты возьмешь машину и смотаешься в офис окружного прокурора. Нужно забрать у них кое-какие процессуальные документы по текущим делам фирмы…

— Сделаю.

— А к трем часам возвращайся за мной. Отвезешь меня на встречу с моим, надеюсь, будущим работодателем…

— Понял, босс… — кивнул я…

Мишель мягко съехала с трассы, припарковалась у высокого офисного здания, вышла из авто и не оглядываясь деловым шагом направилась к центральному входу. А я пересел на водительское сиденье, поправил зеркало заднего вида и двинулся в сторону даунтауна…

Офис окружного прокурора располагался в бетонном муравейнике административного центра и найти свободное место на парковке в это время оказалось той ещё задачей. Пришлось намотать два или три круга по кварталу, прежде чем мне удалось втиснуть машину в узкий промежуток между двумя седанами со слегка помятыми боковыми дверями…

Я отметился на проходной, получил гостевой пропуск и поднялся на второй этаж. Преодолел длинный пустынный коридор, постучал костяшками пальцев в дверь нужного мне кабинета, услышал с обратной стороны недовольный рык «Занято! Обождите!» и присел на жёсткую деревянную лавку у противоположной стены. Обождите так обождите…

Просидел я в этом коридоре целую вечность, откровенно скучая, разглядывая унылые казенные стены и считая трещинки на потолке. И лишь через час за дверью кабинета послышалось какое-то движение, а ещё через пару минут дверь наконец распахнулась, выпустив наружу троих хмурых мужчин.

«Копы или детективы в штатском…» — мысленно усмехнулся я и проводил мужчин взглядом, отметив характерные повадки, специфическую выправку, внимательные глаза, подмечающие всё вокруг и вроде как невзначай скользнувшие по мне.

Через несколько секунд дверь кабинета снова распахнулась, и в коридор вышла стройная симпатичная темнокожая девушка в облегающих джинсах и заправленной за пояс цветной свободной рубашке.

— Снова ты⁈ — заметив меня и запнувшись на месте, фыркнула девушка, недовольно скривив губы. — Стоун, верно?

— Офицер Уокер, — как можно обаятельнее улыбнулся я, закинув ногу на ногу и бесцеремонно разглядывая патрульную. — Рад видеть вас без дубинки в руках. Что вы здесь делаете? Получали выволочку от начальства? Кто-то наконец заметил вашу склонность слегка, самую чуточку превышать полномочия и подал на вас жалобу прокурору? — засыпал я её вопросами.

— Не твое дело, — нахмурилась Уокер, подойдя ко мне ближе и угрожающе нависнув надо мной. — А вот что ты здесь забыл? Снова влип в неприятности? — усмехнулась она с ноткой превосходства и высокомерия.

— Угу, — печально вздохнул я. — Вечно я в них влипаю…

— И, как всегда, тебе всё сойдёт с рук… — покачала головой патрульная, смерив меня презрительным взглядом. — Да уж. Белые мальчики никогда не бывают виновны. Удачи, мистер Стоун!

— Спасибо, офицер Уокер! — усмехнулся я в спину удаляющейся по коридору девушке. — И вам…

— Так, парень. Ты по какому вопросу? — выглянув из дверей кабинета и посмотрев на меня, поинтересовался мужчина в помятой рубашке.

— Алекс Стоун из «Hudson, Blackwell Pierce», — представился я. — Приехал забрать бумаги.

— А, точно. Заходи, — махнул он мне рукой и скрылся внутри, оставив двери приоткрытыми…

Я забрал в кабинете прокурора пухлую папку с процессуальными документами, покинул здание и к двум часам вернулся в офис юрфирмы. Поднялся в лифте на двадцать пятый этаж, немного поболтал с Софи на ресепшене, уже узнавшей о предстоящем уходе Мишель и слегка горевавшей по этому поводу, и направился в кабинет моей начальницы.

Юристку я застал за её рабочим столом, закопавшуюся в ворохе документов, бумаг и свежих распечаток, ещё пахнущих чернилами и теплом Ксерокса…

— А, Алекс… — подняла она на меня уставшие глаза. — Всё сделал?

— Да, босс, — кивнул я, положив документы из прокуратуры на край стола.

— Хорошо… Погоди пару минут. Я сейчас закончу и поедем…

Мишель сделала несколько пометок, разложила бумаги по кучкам, сунула несколько листов в лежащую перед ней стопку, захлопнула блокнот и протянула мне увесистую картонную папку.

— Вот.

— Что это? — недоумённо нахмурился я.

— Регистрационные документы для Санчеса. Всё, что я успела подготовить за эти пару часов.

— Уже? — удивился я, оценивая толщину папки.

— Да там не так уж много работы было… — отмахнулась Мишель. — Я зарезервировала название компании в реестре штата, отправила заявку на получение федерального налогового номера и подготовила базовый учредительный договор, — пояснила она. — В папке есть пустые бланки заявлений о приеме на работу, нужно чтобы люди мистера Санчеса заполнили их и указали все свои личные данные, включая старые приводы, погашенные судимости и желаемую должность. Я распечатала полсотни экземпляров. Думаю, для старта этого хватит.

— Хватит, — согласился я.

— Вот и славно. Потому что даже за такое количество сотрудников придется выложить кругленькую сумму. Отчисления в страховой фонд, взносы за лицензии охранников, оплата дактилоскопии для ФБР и базовый депозит по страховке ответственности. Выйдет около десяти тысяч долларов только на пошлины и бумажную волокиту. И это только начало, — усмехнулась блондинка. — Он ещё не начал работать, а уже должен государству кучу денег…

— Окей, передам…

— И пусть не забудут заполнить анкеты для проверки биографии. Без этого им не выдадут разрешения на ношение оружия. Их я тоже вложила в папку…

— Сделаем.

— И пусть не затягивают! — строго нахмурилась Мишель, устало откинувшись на спинку своего кресла. — Мне нужны заполненные бумаги до пятницы. В принципе… — она задумчиво сложила губы бантиком, не заметив этого. — Джимми уже с завтрашнего дня может ходить по Голливуду, вести переговоры, пожимать руки, подписывать контракты и брать предоплату. Образцы контрактов я тоже приложила… А полноценно работать сможет со следующего месяца, как только часть его людей пройдёт обучение, проверку и получит лицензии.

— Понял. Передам… Ты что-то узнала? — осторожно поинтересовался я, отойдя к двери и оперевшись плечом о дверную раму. — По поводу доли отца?

— Узнала, — тяжело вздохнула Мишель. — После смерти отца его доля в фирме должна была перейти мне. Но по законам Коллегии адвокатов человек, не имеющий статуса партнера, не может просто «владеть» куском юридической фирмы. Обычно долю умершего партнера фирма просто принудительно выкупает, выплачивая семье деньги. Но дядя оформил её в траст, чтобы у меня была возможность занять кресло партнёра лет через пять или десять и при этом все эти годы получать дивиденды с доли… В принципе, это было правильное решение. Я бы тоже сделала что-то подобное для племянника, который мечтает стать юристом.

— Хм… А если с тобой что-то случится?

— Доля отца перейдёт попечителю трастового фонда.

— Твоему дяде? — уточнил я.

— Угу…

— Интересно… А если ты решишь уйти и не становиться одним из партнёров? — предположил я ещё один вариант.

— Тогда фирма обязана выкупить мою долю по фиксированной и, честно сказать, очень высокой оценке… Но это ведь ещё ничего не значит! — неуверенно заявила она. — Может, Ричард просто послал меня в Нью-Йорк, чтобы я набралась опыта…

— Ну, может, — согласился я.

— Но ты в это не веришь?

— Не очень… — я скептически поморщился. — Самое простое объяснение — зачастую самое верное…

— Понятно, — хмуро бросила Мишель. — Ну, есть и хорошая новость, — преувеличенно бодро произнесла она спустя несколько секунд и улыбнулась мне. — Дядя подписал отчет по твоему обучению, мы зря беспокоились. Начинать учебу заново не придется, нам просто нужно будет выбить тебе нового наставника в фирме, в которую мы уйдём.

— Учить тоже он меня будет?

— Не обязательно, — пожала девушка плечами. — Скорее всего, твое обучение продолжу я. А новый наставник просто будет периодически проверять твои знания и ставить нужные штампы для Коллегии. Ты же не думал, Стоун, что так легко от меня избавишься?

— Не думал, — усмехнулся я в ответ, глянув на наручные часы. — Ладно, нам пора ехать. Уже половина третьего.

— Чёрт! — спохватилась блондинка. — Да, поехали…

Мишель вскочила с места, подхватила сумочку и пулей вылетела из кабинета. А я вздохнул и неторопливо двинулся следом за ней…

Офис юрфирмы мы покинули через пять минут, выехав с парковки на шумную улицу. А уже через двадцать минут я припарковал «Мерседес» на подземной стоянке элитного стеклянного небоскреба в Сенчури-Сити, мы поднялись на скоростном лифте на сороковой этаж здания и оказались в царстве мрамора, красного дерева и приглушенного света. Да уж, в этой конторке на пафосе явно не экономили…

Юридическая фирма «Стерлинг, Вэнс и партнёры» буквально кричала о своих многомиллионных доходах, а вышколенные, надменные, явно знающие себе цену сотрудники в дорогих костюмах бесшумно сновали по коридорам, источая ауру успеха и снобизма.

Мишель уверенным шагом подошла к стойке ресепшена, заученно улыбнулась идеальной блондинке и назвала свою фамилию.

— У меня назначена встреча на три часа. Мистер Стерлинг ожидает.

Девушка за стойкой сверилась с записями в толстом журнале и сдержанно кивнула.

— Проходите по коридору направо, мисс Хадсон. Двойные дубовые двери в самом конце.

— Спасибо, — коротко поблагодарила Мишель, и мы двинулись в указанном направлении, наслаждаясь мягким ворсом дорогого ковра под ногами…

— О, Хадсон! Мишель! — выскочив на середине нашего пути из бокового кабинета, молодой зализанный парень в строгой тройке непроизвольно перегородил нам проход и удивленно вздёрнул брови. — Ты что тут делаешь? По делу или?..

— Или, — вежливо улыбнулась Мишель. — Хочу поработать в вашей большой и дружной компании. Если мне понравится предложение твоего босса, конечно…

— О, чёрт! Ты пришла на интервью? Я слышал, что босс сманивает кого-то из «Hudson Pierce», но не думал, что это будешь ты… — восторженно покачал головой знакомый Мишель.

— Я, — призналась юристка.

— Ну, удачи… — как-то подозрительно гаденько хмыкнул парень, кинул в мою сторону равнодушный взгляд и отступил к стене, освобождая проход.

Мишель задумчиво нахмурилась, секунду помедлила и двинулась дальше. Через два десятка шагов, в конце длинного коридора, она замедлила шаг, остановилась у массивных дубовых дверей и сделала глубокий вдох, наверняка запасаясь смелостью перед важным для неё собеседованием…

— Жди меня здесь, — коротко бросила блондинка, поправила воротник безупречно белой блузки, одёрнула пиджак, нацепила на лицо дежурную профессиональную улыбку, потянула позолоченную ручку двери на себя и шагнула в кабинет старшего партнера фирмы…

Я покрутил головой по сторонам, приметил зону отдыха у большого окна и двинулся туда. Занял коричневое кожаное кресло у стены, взял со стеклянного столика свежий выпуск делового журнала и погрузился в чтение, лениво пролистывая страницы с графиками и прогнозами…

Мишель не было минут пятнадцать. Я успел бегло просмотреть несколько нудных журналов, кивнуть парочке прошедших мимо юристов, глянуть в окно, рассмотреть рисунок на потолке и откровенно заскучать. Хотел уже устроиться поудобнее и прикрыть глаза, но резко распахнувшиеся двери кабинета и вылетевшая из них словно разъярённая фурия блондинка не оставили мне на это ни одного шанса.

— Идём! — сердито прошипела Мишель, проносясь мимо меня подобно урагану.

Я молча кивнул, поднялся с довольно уютного кресла и направился следом, проделав весь наш недавний путь в обратном порядке.

Коридор…

Ресепшн…

Лифт…

Парковка…

— Дерьмо! — выругалась Мишель, сев за руль своего автомобиля и со злостью ударив ладонями по рулевому колесу. — Дерьмо!

— Я так понимаю, интервью с новым боссом прошло не очень? — поинтересовался я.

— Этот… Этот старый, похотливый, озабоченный ублюдок! — Мишель сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. — Он даже не собирался обсуждать моё резюме!

— Намекал на секс? — спокойно уточнил я.

— Намекал⁈ — нервно усмехнулась девушка. — Он прямым текстом предложил мне это! Сидел, ухмылялся, откровенно пялился мне в вырез блузки и рассказывал правила игры. Классический «quid pro quo» — услуга за услугу. Очень чётко и прозрачно объяснил, что путь к статусу младшего партнера в его грёбаной фирме лежит исключительно через его постель! Или через постель их самых важных клиентов… Дерьмо, Алекс! Что с ними не так⁈

— Да всё так, — я задумчиво потер подбородок, глядя на пылающее гневом лицо девушки, и вздохнул. — Мир такой… Власть и деньги портят людей — и это не просто избитая истина. Человек привыкает покупать решения любых проблем, привыкает пользоваться своим положением, и со временем начинает чувствовать свою уникальность и безнаказанность. А когда появляется чувство безнаказанности, наружу лезут самые базовые, животные инстинкты.

— Но не все же такие⁈ — возразила блондинка, с какой-то затаённой надеждой в голосе.

— Не все, — согласился я.

— Чёрт… Ладно, едем ещё в одно место, — выдохнула Мишель, бросив взгляд на аккуратный женский «Ролекс» на своём запястье. — У меня ещё одна встреча через полчаса. Надеюсь, там в руководстве сидят не такие мудаки…

В этот раз за рулём была Мишель. Не знаю почему, может она так успокаивалась, а может ощущала какой-то контроль над ситуацией…

Мы выехали с парковки, вливаясь в плотный поток машин, перестроились в левый ряд, прибавили скорость и рванули в сторону Уилшир-бульвара.

Минут через двадцать блондинка притормозила у очередной высотки из стекла и полированной стали, заглушила мотор, вышла из автомобиля и несколько секунд стояла на тротуаре, задрав голову и разглядывая уходящую в небо громаду офисного центра.

Здание выглядело чуть менее пафосно предыдущего, но всё равно внушало уважение своей высотой, монументальностью, отполированным до блеска фасадом и широкими мраморными ступенями…

— Идём, — вздохнула Мишель, поправив сумочку на своём плече, нахмурилась и задумчиво посмотрела на меня. — Хотя… Лучше подожди меня в машине, — почему-то передумала она, кинула мне ключи от авто и зашагала к ступеням в гордом одиночестве.

— Как скажешь, босс, — пробормотал я вслед блондинке, проводил её взглядом, заметил, как автоматические двери поглотили её стройную фигурку, опёрся о нагретое на солнце крыло «Мерседеса», сложил руки на груди и принялся беззастенчиво разглядывать снующих туда-сюда по широкому тротуару и спешащих по своим делам людей…

Мишель вернулась через полчаса. Вышла из здания слегка расслабленной, пружинящей походкой, заметила меня издалека, улыбнулась, легко сбежала по ступеням и с вызовом во взгляде посмотрела мне в глаза, остановившись в нескольких футах передо мной.

— Ну? — нарушил я тишину. — Как всё прошло?

— Я же говорила, не всех людей развращают власть и деньги.

— Это значит, всё прошло хорошо? — уточнил я.

— Это значит — всё прошло отлично! — усмехнулась блондинка, демонстративно повертев в пальцах плотный белый прямоугольник визитки. — Мистер Гейтс был сама любезность. Никакого давления, никаких неприличных намёков — только профессиональные вопросы и обсуждение моей работы в «Hudson, Blackwell Pierce». Я даже договорилась по поводу наставника для продолжения твоего обучения, — похвасталась она.

— Ого! Круто! — восхищённо покачал я головой и кивнул на визитку в руке Мишель. — А это что?

— Приглашение. Через неделю они устраивают корпоративную вечеринку на частной вилле. Мистер Гейтс предложил мне приехать, познакомиться с коллективом в неформальной обстановке и пообщаться с другими партнерами, прежде чем мы подпишем контракт.

— О! — я не удержался от усмешки. — Снова какие-то тайные мессы и жертвоприношения девственниц под луной?

— Алекс! — Мишель закатила глаза и легонько ткнула меня кулачком в плечо. — Не всё так плохо в этом городе. Это просто обычный вечер для сотрудников. Я на таких бывала сотни раз. Кстати, могу взять с собой одного сопровождающего. Пойдешь?

Закрытая вечеринка богатых юристов на частной вилле — это ведь идеальное место для дерьма любого калибра. Хм… Как я могу отказаться?

— Такое я точно не пропущу! — зловеще усмехнулся я.

— Да нет там ничего такого, вот увидишь! — скептически хмыкнула Мишель. — Обычная скукотища с дорогим шампанским…

— Ну нет так нет, — пожал я плечами. — Тогда я хотя бы напьюсь дорогого шампанского…

— Ладно, — осуждающе вздохнула блондинка, посмотрев на часы. — На сегодня, наверное, всё. Хочу домой. Горячая ванна, бокал вина и тишина… — мечтательно протянула она. — Хотя какая там тишина… Микки собиралась позвать подружек, а они опять начнут донимать вопросами: «Когда у тебя свадьба?», «Где твой бойфренд?» или «Не хочешь познакомиться с моим великолепным сыночком-стоматологом?».

— Сочувствую, — усмехнулся я.

— Угу… Спасибо! Садись, — кивнула она в сторону автомобиля, забирая у меня ключи, — я подброшу тебя до дома…

— Окей, — легко согласился я, запрыгнув на переднее сиденье.

Через несколько секунд двигатель под капотом ровно заурчал, из динамиков полилась тихая музыка, из воздуховодов подул кондиционированный воздух, наполняя салон автомобиля приятной прохладой, и мы плавно тронулись с места…

Мишель довезла меня до набережной Вениса, высадила недалеко от бара Джимми и пожелала хорошего вечера. Я проводил взглядом уезжающий белый «Мерседес» и двинулся в заведение Санчеса.

Нашёл Джимми за барной стойкой, передал ему папку, коротко проинструктировал… дважды, чтобы он ничего не забыл и не напутал… взял у него бутылку холодного пива и пошел домой. Купил по пути в китайской лавке на углу порцию острой лапши с курицей в картонной коробке, поднялся в свою маленькую уютную квартирку на последнем этаже пятиэтажного здания с видом на океан, скинул пропахшую потом одежду, прихватил полотенце и двинулся в душевую.

Вернулся через пятнадцать минут посвежевшим и заметно взбодрившимся, перекусил и завалился на свою скромную импровизированную постель. Достал из-под подушки увесистый учебник по деликтному праву и погрузился в изучение хитросплетений американского законодательства…

Резкий, неожиданный телефонный звонок заставил меня вздрогнуть и оторвать взгляд от страницы. Я покосился на наручные часы, лежащие на полу возле матраса, удивлённо отметил, как быстро и незаметно пролетело время, отложил увесистый том в сторону и потёр уставшие от чтения глаза. Дотянулся до телефона и нажал кнопку приема вызова, мысленно гадая, кому могло приспичить звонить в такой поздний час…

— Да⁈ — не очень дружелюбно бросил я, уже жалея, что вообще завёл себе телефон.

— Алекс? — раздался в трубке знакомый, слегка хриплый голос.

— Доброй ночи, Исаак, — заметно смягчился я, узнав я старика Миллера и сделал свой голос заметно добрее. — Что-то стряслось? Ты вообще в курсе, сколько сейчас времени?

— Почти полночь, — проворчал Изи на том конце провода. — И я бы не стал беспокоить тебя по пустякам…

— Это я уже понял, — обречённо вздохнул я. — Выкладывай, что там у тебя?

В трубке на несколько секунд воцарилась тяжелая пауза, наполненная каким-то невнятным шумом на заднем плане — громкой музыкой, весёлыми выкриками и звоном стекла…

— У меня тут небольшая вечеринка… — после небольшой заминки произнёс Миллер. — Просили организовать… я так иногда делаю… В общем, парни споили девчонку, и, кажется, они… как бы это сказать… они хотят попользовать её без её на то согласия…

— Уверен, что без согласия?

— Уверен!

— Сколько их?

— Дюжина.

— А девчонка одна?

— Одна.

— Проститутка? Может они её заказали и у них всё оплачено?

— Нет! — Исаак недовольно посопел в трубку. — Она не проститутка.

— Откуда такая уверенность?

— Я знаю, Алекс! — отрезал Изи. — Просто знаю…

— Ну вызови копов, — предложил я самый очевидный и разумный вариант. — Пусть приедут патрульные и хорошенько их пуганут. В чём проблема?

— Не могу я вызвать копов, — беспомощным голосом пробормотал Миллер.

— Почему?

— Потому! Это и есть копы, Алекс! — на одном дыхании, прижав микрофон к губам, выпалил старик.

— Дерьмо… — выругался я. — А от меня ты что хочешь? Чтобы я приехал и вежливо попросил двенадцать пьяных офицеров полиции вести себя прилично?

— Не знаю… Я думал… — виновато пробормотал он и замолчал.

— Ладно, — вздохнул я, мысленно обозвав себя последним идиотом. — До тебя ехать минут пятнадцать… Буду через семь.

— Спасибо! — донеслось до меня за секунду до коротких гудков отбоя…

Я коротко выругался, ещё раз мысленно обозвал себя идиотом и резко вскочил на ноги. Быстро влез в джинсы и обувь, накинул потёртую кожаную куртку, сунул шлем подмышку, прихватил ключи от байка и быстрым шагом двинулся к выходу…