Капканы и силки

Глава 27. Матильда и Кальянная Магия

Во вторник Джордж и Тони пришли на работу за три часа до открытия и вылизали кухню до блеска. Жалобы клиентов прекратились, от кошмара прошлой недели не осталось и следа, разве что какой-нибудь особо дотошный посетитель спрашивал, неужели нельзя было раньше уволить тех криворуких недоучек. Наивная Матильда радовалась, что бизнес вошел в свою колею. Увы! Из-за всех этих треволнений она совсем забыла о другой нависшей над "Золотым Лепреконом" угрозе - о "кальянном сервисе"!

В среду после обеда Дикий вошел в ресторан, ведя за собой невысокого тощего субъекта, в котором многоопытная старшая официантка Грета тут же определила типичного торчка-марихуанщика, о чем и не преминула шепнуть Матильде. Дикий собрал весь персонал и сказал: "Вот, знакомьтесь! Это Джо, наш мастер-кальянщик! Прошу любить и жаловать!"

Джо-чмо, как тут же окрестила его языкастая Грета, сразу же развил бурную деятельность. Сначала официанты под его руководством перенесли в заранее высвобожденную каморку весь его реквизит: кальяны, разные емкости, наполненные табаком и бог знает чем еще, множество коробок с разовыми мундштуками и еще целую кучу разных разностей. После этого Джо-чмо надел красную с золотом шелковую курточку, на груди которой был изображен золотой дракон, а на спине - надпись "Мастер Кальянной Магии", и сказал, что его рабочим местом будет вот этот маленький столик рядом с каморкой, так ему будет недалеко ходить за реквизитом. Вот сюда официанты и будут приносить ему заказы от посетителей. Но если какой-нибудь посетитель захочет сделать заказ не официанту, а ему лично - значит пускай официант придет сюда за ним и отведет его к клиенту.

Официанты покивали в знак согласия и уже хотели было разойтись по своим делам, но Джо-чмо остановил их: "Вы же поймите - в прейскуранте будут указаны только размеры и цена кальянов. А у нас, у Мастеров Кальянной Магии, есть много разных приемов, мы знаем много разных тонкостей, и вот об этом вы и должны будете рассказать клиенту, который захочет заказать кальян. Например, табак бывает разной степени крепости, кому-то тройка в самый раз, а кому-то и пятерки мало. Вообще считается, что новичкам нужно меньше четвертой степени крепости, а бывалые и восьмую потянут. Или, например, в кальян можно загрузить ароматический чай - ягоды, травы там разные... Или, например, воду в колбе кальяна можно наполовину разбавить молоком, и тогда дым и вкус мягче. Или, например, можно использовать молодое красное вино - эффект совсем другой."

А на вопрос ошеломленной Матильды, законно ли это вообще - добавлять что-то кроме обычного табака и ароматизаторов, Джо-чмо важно ответил, что, как говорят в таких случаях юристы, разрешено все, что не запрещено! И вообще он, как Мастер Кальянной Магии, отвечает за все!

После этого персонал разошелся по своим рабочим местам, а Грета сказала Матильде, что если этот торчок намешает в кальян марихуану или, не дай бог, вообще опиум, то отвечать в первую очередь будет Дикий, как хозяин заведения, во вторую очередь будут отвечать они, как администратор и старшая официантка, потому что они отвечают за все, что происходит в зале, а уже в третью очередь - Джо-чмо, который скорее всего сошлется на то, что клиент сам его об этом попросил и наверняка скажет, что и наркоту ему для этого сам клиент дал.

Несмотря на опасения Матильды и Греты, следующие пару дней прошли спокойно. Кальян обычно заказывали небольшие компании, человека по четыре, в основном молодые, и чаще всего один из них уже курил когда-то кальян, а остальным интересно было попробовать. Матильда, у которой муж и сын не курили даже обычные сигареты, не говоря уже о кальяне, узнала много нового и поучительного. Те, кто курил кальян в первый раз, обычно от этого кашляли, говорили, что им дерет горло, что кальян, в отличие от обычного курения, крепче дает по мозгам и глубже проникает в легкие, кого-то подташнивало, у кого-то даже звенело в ушах. Некоторые жаловались на слабость, у некоторых кружилась голова, а одна девушка вообще чуть не грохнулась в обморок, но все обошлось - ее опытный бойфренд вывел ее на свежий воздух и дал ей бутылочку холодного пива, через десять минут она уже сидела за столом как ни в чем не бывало.

К сожалению, вся эта почти безмятежная жизнь закончилась в пятницу вечером. Работники ресторанов очень хорошо знают, что ресторанная неделя делится на две совершенно не похожие друг на друга части: уикэнд и будние дни. Уикэнд начинается в пятницу, часов в шесть вечера и продолжается до закрытия ресторана в ночь с воскресенья на понедельник. Все остальное - будние дни. Конечно, надо учитывать и то, что все праздничные дни, кроме Дня Благодарения и Рождества, как две капли воды похожи на уикэнд, независимо от того, на какой день недели этот праздник пришелся. На Рождество все рестораны закрыты, а в День Благодарения большинство ресторанов закрыто, а те, что открыты, за весь день не насчитывают и двух десятков посетителей, ведь это чисто семейный праздник, который нормальные люди встречают дома, в кругу семьи, а в ресторан в такой день может забрести разве что бедолага-командированный, которого праздник застал в чужом городе. (Если кто не знает, День Благодарения - второй по значению после Рождества американский праздник, отмечается в США в четвертый четверг ноября)

Так вот. Даже один и тот же человек (или одна и та же компания) в одном и том же ресторане ведет себя совершенно по-разному в уикэнд и в будние дни, не говоря уже об огромной разнице между постоянным контингентом уикэндов и постоянным контингентом будних дней. Матильда, которая проработала в ресторанах больше двадцати лет, прекрасно это знала и вечером в пятницу готовилась к худшему, но действительность превзошла все ее ожидания.

В будние дни кальян заказывали пять-шесть компаний за день, не больше. Матильда за эти два с лишним дня ни разу не видела кальян на двух столах одновременно. Но сейчас, когда начался уикэнд, Джо-чмо был прямо нарасхват, буквально за пару часов, с шести до восьми вечера, кальян заказали десять с лишним компаний. Что больше всего удручало Матильду - если до этого все заказы на кальяны шли через официантов, то теперь публика почти для каждого заказа звала Джо-чмо к своему столу и один из клиентов что-то шептал ему на ухо и одновременно совал ему купюру, а Джо-чмо понимающе кивал головой.

Матильда обсуждала с Диким график официантов на следующую неделю, когда Грета ворвалась в кабинет и выпалила, что этот урод Джо-чмо явно зарядил один из кальянов марихуаной. Эта компания сидит за самым дальним столиком, у окна, направо от входа. Люди за соседними столами уже начали принюхиваться. Что будет, если кто-нибудь позвонит в полицию?

Дикий и Матильда бросились в зал, но до самого дальнего столика не добежали, потому что за одним из ближайших к кабинету столов началась паника. Один из клиентов, представительный рослый мужик, явно задыхался, у него резко отекли шея, губы и все лицо. Матильда громко закричала, спрашивая, есть ли в зале врач, но ни одного врача не было. Она велела Грете вызвать скорую помощь, а сама занялась клиентом, усадила его на стул, успокоила его, сказала, что сейчас приедет скорая помощь и все будет хорошо, сняла с него галстук, расстегнула пиджак и сорочку. Скорая помощь, слава богу, приехала за считанные минуты и повезла беднягу в Лютеранский госпиталь, тот, что напротив Вестсайдского рынка. Матильда сказала Грете, что тоже поедет в госпиталь, села в свою машину и последовала за каретой скорой помощи. Она провела в приемном покое самые страшные в своей жизни два часа, пока наконец не вышел доктор и не сказал жене клиента и Матильде, что все хорошо, никакой опасности больше нет, а отек гортани по-видимому был вызван кальянным ароматизатором, который и выступил аллергеном.

Матильда поехала домой, рассказала все Джиму, и он тут же велел ей уволиться. В феврале она вступит в права как наследница и он с Вайсманом и Сваакером создаст акционерное общество, у нее отличный послужной список, а пока она будет искать новую работу, он уж как-нибудь ее прокормит. Матильда была рада, что муж первым заговорил об увольнении, ей страшно было даже подумать о том, что она должна будет вернуться в "Золотой Лепрекон" и ждать, когда ее привлекут к ответственности за смерть одного из клиентов.

В то время, когда Матильда сидела в приемном покое и молилась про себя, чтобы этот бедняга выжил, события в "Золотом Лепреконе" развивались стремительно. Дикому и Грете было уже не до кальяна с марихуаной. Сначала одна девушка, которая хотела пойти в дамскую комнату, не смогла подняться со стула - у нее просто отказали ноги. Она была здорово напугана, ее бойфренд тоже, а его приятель, который и заказал кальян, успокаивал их, что это пройдет, ничего страшного, просто один из эффектов кальяна - расслабление, а он по своей дурости попросил кальянщика забить самый крепкий табак, который у того имелся.

Потом здоровенного амбала, весом фунтов на двести двадцать, который со своей герлфренд занимал столик на двоих и заказал кальян только для себя, начало тошнить так, как Грета за все свои пятнадцать лет в ресторанном бизнесе еще ни разу не видела. И при этом он был еще и в стельку пьян, хотя Грета точно помнила, что они с герлфренд выпили всего по бокалу мартини, при его комплекции это как слону дробина. Как выяснилось позже, Джо-чмо по просьбе амбала зарядил для него кальян на молодом красном вине, а в таких случаях человек резко пьянеет и блюет так, что выблевывает не только еду, но и желчь. Амбал просто хотел немного поэкспериментировать и спросил Джо-чмо, что у него есть интересного, а тот предложил кальян на красном вине (что показалось амбалу действительно интересным), но ни слова не сказал о побочных эффектах и последствиях.

Но Джо-чмо удалось все это затмить. От столика с бугаем к столику с девушкой, у которой отказали ноги, и обратно Джо-чмо бегал вдоль бара, на стойке которого тоже стоял кальян, самого большого размера из всех, которые имелись у Джо-чмо. И когда Джо-чмо на ходу обернулся послушать, что амбал рычит ему вдогонку (тот клялся, что завтра придет сюда уже трезвым, поймает чмошника и повыдергает ему ноги), он нечаянно задел этот кальян и тот с высоты барной стойки рухнул на одного из официантов, который нагнулся, чтобы завязать развязавшийся шнурок. Последствия были печальные: перелом правой руки, легкое сотрясение мозга и рассеченная бровь, которая жутко кровоточила. Так "Золотой Лепрекон" обеспечил Лютеранскому госпиталю второго пациента за один вечер...

Все попытки Дикого уговорить Матильду не увольняться закончились ничем, после второго его звонка она просто заблокировала его номер телефона. Дикий сделал администратором Грету, а она на следующий же день, когда Дикого не было в ресторане, сказала Джо-чмо, что у него есть ровно час, чтобы собрать все свои пожитки и навсегда исчезнуть и из ресторана, и из поля зрения Дикого. Иначе она сдаст его своему двоюродному брату, который служит в подразделении по борьбе с наркотиками. Джо-чмо понял, что дело серьезное, исчез из ресторана через пятнадцать минут, никогда больше не появлялся в букмекерской конторе Дикого и не отвечал на его звонки, а потом и сменил свой телефонный номер.

Дикому здорово повезло: оба пациента, которые в тот скорбный вечер попали из "Золотого Лепрекона" в Лютеранский госпиталь, были спокойными и несклочными мужиками и не стали с ним судиться. У пострадавшего клиента на работе была отличная страховка, которая покрыла все, а официант удовольствовался тем, что Дикий оплатил все счета за его лечение и платил ему наличными восемьсот долларов в неделю до тех пор, пока его рука не срослась и он не вышел на работу. Так закончилась в "Золотом Лепреконе" короткая, но яркая эпопея с Мастером Кальянной Магии.