Капканы и силки

Глава 30. Большая Игра Сваакера

Хороший друг Сваакера Нил Мерфи происходил из очень богатой семьи. Отец Нила, теперешний патриарх клана Мерфи Старина Эдвард контролировал крупнейший банк штата и один из крупнейших банков Среднего Запада - Первый Национальный Банк, основанный еще прадедом Нила девяносто лет назад. Старине Эдварду принадлежало шестьдесят три процента акций Первого Национального Банка, и он этим по праву гордился - ведь обоим его предшественникам, его отцу и деду принадлежал только пятьдесят один процент. В клане Мерфи семейный капитал никогда не делился между наследниками, старший сын получал все. И вот, Старина Эдвард получил от своего отца всего пятьдесят один процент акций, а его сын Нил, когда Старина Эдвард умрет, получит шестьдесят три процента акций!

Среднее поколение клана занимало позиции, которые были жизненно необходимы для семейного бизнеса: сам Нил, как мы знаем, был одним из влиятельнейших членов горсовета, один его двоюродный брат был директором Финансового Департамента при губернаторе штата, а другой возглавлял Управление Архитектуры округа. Пару месяцев назад Старина Эдвард принял решение о перестановке. Он ушел с поста председателя правления банка, который занимал без малого тридцать лет, а новым председателем правления стал его старший сын, Нил. Членом горсовета вместо Нила на только что прошедших майских выборах стал его младший брат, который до этого был мэром одного из пригородов.

Нил Мерфи задумчиво посмотрел на свою тарелку, отрезал кусочек стейка, но так и не положил его в рот, а начал подробно объяснять Сваакеру сложившуюся непростую ситуацию. В своей способности успешно исполнять обязанности председателя правления Нил нисколько не сомневается, ведь от него требуется только общее руководство. Да и Старина Эдвард, в конце концов, тоже, как и Нил, был не финансистом, а юристом! Правая рука Нила, заместитель председателя правления - опытнейший финансист, тридцать лет в бизнесе, он будет предлагать стратегические решения и контролировать рутинную финансовую работу. Он женат на сестре Нила, у Нила с шурином отличные отношения, а Старина Эдвард доверяет зятю как самому себе. Проблема в другом. Нилу нужно уже в этом году провести крупную акцию, которая показала бы всем, что он заслуженно занимает место председателя правления. Это отнюдь не каприз Старины Эдварда! Нил и сам прекрасно понимает, что это необходимо, ведь на него сейчас устремлены взгляды всех конкурентов Первого Национального Банка. Не сможет быстро показать себя самостоятельной фигурой крупного масштаба - в дальнейшем будут проблемы. С самого начала покажет свою силу - и позиции банка еще более укрепятся.

Главный противник Первого Национального Банка и в городе, и в штате - Третий Федеральный Банк. Если Нилу удастся открыть филиал Первого Национального Банка рядом с центральным офисом противника, это резко усилит позиции Первого Национального Банка в городе и в округе, так как резкий отток клиентов из Третьего Федерального Банка будет неизбежен, ведь Первый Национальный Банк предлагает гораздо лучшие условия и по финансированию, и по ипотеке, и даже по сберегательным счетам. К сожалению, на Третьей Западной улице есть только одно помещение вблизи Третьего Федерального Банка, в котором можно разместить филиал банка. Это - ресторан "Мальорка", хозяин которого, некий Питер Браун, позавчера наотрез отказался от самых выгодных предложений Нила. Хуже всего то, что у этого Питера Брауна с владельцем здания два года назад был подписан договор на пятилетнюю аренду.

Оказывать открытое давление на Питера Брауна ни Первый Национальный Банк, ни Старина Эдвард, ни среднее поколение со своим "административным ресурсом" не могут, мужик оказался бывалым и не робкого десятка и заранее предупредил, что любой их выпад против себя и своего ресторана сделает, как он выразился, "достоянием широкой общественности". Другими словами, он даст столько скандальных интервью журналюгам и телевизионщикам, сколько это будет возможно физически. Может быть Нилу и удалось бы через Джо Карпентера и "административный ресурс" не допустить распространения этой информации в печатных СМИ и на телевидении, но контролировать интернет-блогеров практически невозможно.

Нил знает, что Сваакер - замечательный организатор. Нил поговорил с отцом, изложил свой план и получил его согласие. Если Сваакеру удастся до первого сентября выжить Питера Брауна из помещения, причем таким образом, что на клан Мерфи и их банк не падет ни тени подозрения, то Сваакер немедленно, на следующий же день получит место члена правления Первого Национального Банка с окладом шестьсот тысяч долларов в год, массой бенефитов и очень необременительными обязанностями, а именно: один-два раза в неделю участвовать в заседаниях правления, не больше и не меньше! Это место освободилось в прошлом месяце, один из членов правления скоропостижно скончался. Если Сваакер доконает Питера Брауна, он сможет занимать этот пост как минимум двадцать пять лет, пока Нил Мерфи не уступит место председателя правления своему старшему сыну. Конечно, член правления Сваакер, близкий друг, на которого Нил Мерфи может полностью положиться, резко укрепит позиции Нила внутри правления.

Сваакер сказал, что он очень благодарен Нилу, предложение исключительно щедрое, о таком посте можно только мечтать, но вот сама операция звучит не очень убедительно. Допустим он выживет Питера Брауна из этого помещения и доконает ресторан "Мальорка", используя третью сторону. Но ведь когда в этом помещении откроется филиал Первого Национального Банка, всем сразу же станет ясно, что произошло. Но Нил объяснил, что им важно только чтобы во время самой операции против Питера Брауна журналюги и телевизионщики не распространяли никакие инсинуации против клана Мерфи и банка. А когда Первый Национальный Банк въедет в помещение и начнется отток клиентов из Третьего Федерального Банка, любая попытка очернить Первый Национальный Банк будет выглядеть лишь как жалкая месть слабого и теряющего позиции конкурента, разве не так? Сваакер, немного подумав, согласился с этим. Нил также сказал, что они ведь не собираются немедленно въехать в это помещение. То есть договор аренды они подпишут сразу же. Хозяин здания подтвердил, что если "Мальорка" закроется, он немедленно сдаст здание в долгосрочную аренду Первому Национальному Банку, ведь о таких арендаторах, как банк, можно только мечтать. Они начнут ремонт, закажут новейшие сейфы и сигнализацию, будут потихоньку переделывать помещение под нужды банка, а официально филиал откроется ровно через два месяца после подписания аренды, когда все страсти улягутся, когда никому уже не будет дела до всех этих летних дрязг, никто о них просто уже и не вспомнит! Они поэтому и выбрали крайний срок до первого сентября. Они твердо решили открыть филиал до первого ноября, потому что с середины ноября начинается праздничный сезон, эффект будет уже не тот. Согласен ли Сваакер взять на себя эту операцию?

Сваакер сказал, что срок от тринадцатого мая до первого сентября, три с половиной месяца - более чем достаточный, скорее всего ему понадобится месяца два, не больше. Конечно, он согласен! И он даже уже знает, как он все это сделает! Единственный вопрос: какие финансовые ресурсы будут ему предоставлены? Нил написал на салфетке внушительную цифру, Сваакер сказал, что с Нилом приятно иметь дело и он сегодня же начнет операцию. Нил Мерфи просиял и тут же провозгласил тост: "За Настоящих Друзей!"

От Джо Карпентера Сваакер знал, что последние несколько месяцев руководство Девятнадцатого канала работало над созданием общества, которое объединило бы всех лучших журналистов, работающих на Северо-Востоке штата и закончивших университет CWRU. Общество "Гаудеамус", хотя и с большими усилиями, но было создано и на данный момент имеет устав, правление и кассу. Правление "Гаудеамуса" временно обитает в одном из пустых залов Девятнадцатого канала, но это, конечно, не может продолжаться вечно, им нужно свое собственное помещение. К сожалению (и к счастью для Сваакера), если не считать директора Девятнадцатого канала Билла Сводли и самого Джо Карпентера, по-настоящему хороших организаторов в правлении "Гаудеамуса" не было, а сами Билл Сводли, перегруженный работой по своему телеканалу и Джо Карпентер, занятый часов по шестьдесят в неделю в своем "Чистоделе", разрывались на части, но вдвоем ничего поделать не могли.

Поэтому главный редактор "Чистодела" Джо Карпентер, услышав, что Сваакер готов войти в состав правления "Гаудеамуса" и организовать хорошее помещение для правления, а впоследствии и еще одно помещение, где "Гаудеамус" сможет проводить вечеринки, пришел в восторг и немедленно позвонил председателю правления "Гаудеамуса" Биллу Сводли. Втроем они обсудили в кабинете Билла все детали, Сваакер был введен в состав правления "Гаудеамуса" и получил карт-бланш. Весь этот день и следующие два дня он собирал информацию (были задействованы и широко известное в узких кругах информационное бюро "Джерри Зиглер", и частные детективы Грег и Майкл) и оттачивал детали своего изощренного, как и обычно, плана, а на четвертый день он посетил ресторан "Монтана", который всего полгода назад был японским хибачи-рестораном "Комо" и управлялся дебильным Владимиром и его многострадальной женой Валентиной.

Был чудесный майский день. Ровно в четыре часа хозяйка ресторана Лора открыла двери "Монтаны", вышла посмотреть, все ли в порядке со столиками снаружи и остолбенела: за одним из столиков сидел Сваакер! Позже Лора рассказывала мужу, что в этот момент почувствовала себя как кролик перед пастью удава!

Сваакер встал, поздоровался и дружелюбно сказал: "Лора, я понимаю, что обо мне говорили Владимир и Валентина. Но вам-то я не сделал ничего плохого! Даже наоборот: то, что Нусичи заплатили мне девятнадцать тысяч долларов за свои экземпляры журнала, ускорило их разорение, так что в том, что вы стали хозяйкой отличного ресторана, есть и моя заслуга. Смотрите, я пришел сюда, чтобы играть честно: на мне нет ни серого костюма, ни шляпы, ни лакированных туфель, при мне нет ни моего главного редактора, ни моего богатого инвестора, ни моей кожаной папки. Знаете почему я пришел сюда в джинсах и кроссовках, не целую вам руку, не называю вас "сударыня", не навязываю вам ни мою визитную карточку, ни последний номер моего журнала? Потому что я считаю вас умной женщиной, на которую все эти трюки не действуют! И потому что я пришел к вам с серьезным деловым предложением и хочу говорить с вами как бизнесмен с бизнесменом. Никаких "акционерных обществ" и никаких экземпляров журнала - обещаю!"

Когда Сваакер закончил говорить, Лора уже настолько пришла в себя, что спросила Сваакера, говорил ли он и Валентине, что та "умная женщина"? Они посмеялись, Сваакер заверил Лору, что он всегда говорил Валентине правду, но только не всю правду.

Лора пригласила его пройти в ресторан. Усаживая Сваакера за столик у окна и неся ему кружку пива, она твердо решила, что не поддастся на его сладкие речи, что бы он ни говорил, отвергнет все его "деловые предложения" и не отдаст ему ни одного доллара из своих кровью и потом заработанных денег. Сваакер прекрасно это понимал, поэтому начал с того, что Лоре не нужно будет платить ни единого цента. Он следит за ее рестораном уже около пяти месяцев, с самого открытия. За это время его жена и дочь побывали здесь шесть или семь раз, они в полном восторге и от "Монтаны", и от Лоры (на самом деле он впервые вспомнил о "Монтане", которая находилась как раз через дорогу напротив "Мальорки", только три дня назад, разговаривая с Нилом Мерфи, а Лиззи и Урсула побывали по его просьбе в "Монтане" только один раз, позавчера, но ресторан им и правда понравился). Сваакер тщательно изучил все, что хотя бы в малейшей степени касается ресторана "Монтана" и "Здания Нусича", на первом этаже которого ресторан расположен. Надо отдать Лоре должное, ей удалось создать хороший, высокодоходный ресторан. Конечно, ей помогло служебное положение ее мужа-санинспектора и его же финансовые возможности, но Сваакер уверен, что она и сама, без мужа справилась бы. Но сейчас она может превратить просто хороший и высокодоходный ресторан в золотое дно!

Как Лора, конечно, знает, в городе имеется университет CWRU, который еще часто называют Университет Западного Резерва. Этот университет - самый престижный в городе и в штате и входит в число двадцати лучших университетов Северной Америки. Практически все более-менее заметные журналисты Северо-Востока штата (и пресса, и телевидение, и радио, и интернет) закончили именно этот университет. Последние несколько месяцев Сваакер (он тоже выпускник CWRU) работал над созданием общества, которое объединило бы всех лучших журналистов, работающих на Северо-Востоке штата и закончивших университет CWRU. Его усилия увенчались успехом, общество "Гаудеамус" имеет свой устав, кассу, правление (он - один из членов правления) и насчитывает примерно шестьсот пятьдесят человек. Правление "Гаудеамуса" временно обитает в одном из пустых залов Девятнадцатого канала. Две недели назад во Дворце Съездов состоялось общее собрание, на котором было принято решение: во-первых, подыскать помещение, в котором могли бы периодически встречаться члены правления "Гаудеамуса" и наиболее активные рядовые члены общества, в общей сложности человек сорок, решено было это оформить как частный клуб, а во-вторых, подыскать помещение, где можно было бы три раза в неделю, в пятницу, субботу и воскресенье, проводить вечера для всех членов "Гаудеамуса", которые в течение недели объявят, что хотят участвовать в такой-то или такой-то день. Выгода Сваакера в том, что он будет держать под контролем всю журналистскую братию, ему будет поступать столько информации, что он превзойдет даже широко известное в узких кругах информационное бюро "Джерри Зиглер", и все это - абсолютно бесплатно! А в чем выгода Лоры, она наверняка уже и сама поняла.

Лора действительно все поняла, ее прямо в жар бросило! Да ведь это же действительно золотое дно!

Но Сваакер честно предупреждает Лору, что от нее потребуется ответная услуга. Сваакер подчеркнул, что все без исключения расходы по этой операции будет оплачивать он, а Лоре эта услуга не будет стоить ни единого цента, от нее потребуются только некоторые организационные усилия. Но самое главное - если она окажет эту ответную услугу, то она от этого только выиграет. Если же она не согласна на такие условия, то он, как это ни печально, будет вынужден поискать для "Гаудеамуса" другое пристанище. Сваакер объяснил Лоре, в чем будет заключаться эта ответная услуга. Лора сказала, что сама она, конечно же, согласна, но должна переговорить с мужем, а это такой вопрос, который по телефону не решишь. Они договорились, что созвонятся завтра.

Лора с трудом дождалась, когда ее муж, санинспектор Дэйв освободился, и тут же оставила ресторан на старшего официанта и поехала домой. Дэйв, выслушав, в чем заключаются предложение Сваакера и ответная услуга, пришел в восторг. Они с трудом дождались утра, Лора позвонила Сваакеру и договорилась, что он придет в "Монтану" к полудню. Сваакер, как обычно, прибыл минута в минуту. Следующие полтора часа Лора и Сваакер ничего не замечали вокруг, им так много всего надо было обсудить! Горсовет и не хочет, и не может осложнять отношения с журналюгами. "Гаудеамус" сможет арендовать у города третий и четвертый этаж за совершенно смешную сумму. Сваакер уже разговаривал по этому поводу с одним членом горсовета, младшим братом своего очень хорошего друга. Лора ведь хорошо знакома с Нилом Мерфи, а недавно он познакомил ее со своим младшим братом Эндрю? Кстати, братья Мерфи самого высокого мнения о Лоре!

На четвертом этаже пять дней в неделю, кроме понедельника и вторника, будет частный клуб. Договор об аренде четвертого этажа будет подписан уже на следующей неделе, на три года, с правом последующего продления. Правление "Гаудеамуса" - пятнадцать человек, да еще две дюжины наиболее активных рядовых участников тоже станут членами этого закрытого частного клуба. Лора должна учитывать, что среди членов частного клуба - главный редактор "Чистодела" Джо Карпентер, директор Девятнадцатого канала Билл Сводли, два популярных теледиктора (с Девятнадцатого канала и с Пятого канала), ведущий самого популярного на Среднем Западе спортивного радио-шоу, и если она обеспечит этим загнанным лошадям хорошие условия для отдыха, в котором они так нуждаются, они в долгу не останутся - Лора даже представить себе не может, какую огромную, и при этом бесплатную рекламу получит ее "Монтана"!

А чтобы заполучить на третий этаж вечеринки "Гаудеамуса", Лора должна выполнить то условие, о котором они говорили вчера. Сваакер обещает ей, что как только они с Лорой доконают "Мальорку", на следующий же день после того, как Питер Браун закроет свой ресторан, "Гаудеамус" подпишет с городом договор об аренде третьего этажа, а через неделю после этого начнутся вечеринки! Вечеринки будут каждую пятницу, субботу и воскресенье, сколько человек каждый раз будет присутствовать - заранее известно, так что задача Лоры будет только нанять барменов и заготовить выпивку. Журналюги пьют похлеще ирландцев, хотя до русских им все-таки далеко. Кроме того, на каждую вечеринку ресторан Лоры будет заготавливать большое количество простой, стандартной пищи, например курятину с рисом, сэндвичи, а также разовые тарелки, вилки и так далее - опять же в зависимости от ожидаемого количества участников. А члены частного клуба у себя на четвертом этаже будут просто заказывать блюда в ресторане Лоры и официанты будут доставлять им еду и выпивку на лифте. Вот, в целом, и все. Потребуются администратор, два бармена, два охранника и басбой, их наймет Лора, а платить им будет "Гаудеамус". И Лора может не беспокоиться, даже если случится какой-нибудь скандал или драка, во-первых, это будет не в ее ресторане, а у журналюг, а во-вторых, никаких последствий это иметь не будет, потому что с журналюгами не станут связываться ни полиция, ни власти.

После этого Сваакер очень подробно, с мельчайшими деталями изложил Лоре план борьбы с Питером Брауном и "Мальоркой". Лора была в восторге и заверила Сваакера, что она доконает Питера за месяц-полтора, так что уже в начале июля журналисты смогут арендовать третий этаж и проводить там свои вечеринки. Этот Питер быстро почувствует, что имеет дело не с Валентиной и не с дебильным Владимиром, которые годами терпели конкурента прямо у себя под самым носом! У нее просто за эти пять месяцев еще руки до него не дошли, так много всего надо было ей наладить в своей "Монтане", но они с мужем уже пару месяцев назад твердо решили, что с лета начнут борьбу с "Мальоркой" и доконают Питера. И вот мистер Сваакер сам к ней пришел! Да с таким союзником и с таким гениальным планом она горы свернет! Не иначе ей мистера Сваакера сам бог послал! Сваакер скромно, с достоинством с этим согласился и поднял тост: "За нашу Победу!"