«Аллигатор» плыл среди других транспортов подобно сверкающей ладье. Савичев включил проигрыватель, и салон наполнился музыкой. Популярная в этом году группа «The Rated Pigs» исполняла свой недавний хит под названием «A night of rain». Савичев в такт постукивал правой рукой по рулю.
— Нравится? — спросил он, взглянув на Макса в зеркало.
— Предпочитаю классику.
— Я тоже. Но в этих парнях что-то есть.
«Аллигатор» быстро доставил пассажиров ко входу в космопорт. Когда автомобиль подлетел к контрольному пункту, Макс невольно напрягся и положил руку поближе к бластеру, который ему дал Савичев. Хотя что он мог сделать против солдат с винтовками? Полиции? Охраны космопорта?
— Спокойно, — проговорил Савичев. — Не дёргаемся. Эти парни, как собаки, реагируют на чужой нервяк.
Охранник подошёл к окну водителя. Одна его рука лежала на пульте, готовая вызвать подмогу и включить сигнал тревоги, другая свободно висела вдоль тела.
— Сэр, — проговорил он, останавливаясь так, чтобы быть на одном уровне с Савичевым. — Куда вы направляетесь?
— Vip-сектор, ангар номер 27, - ответил связной. — Вот документы, — он достал из кармана пиджака несколько паспортов. — Здесь разрешение беспрепятственно покидать все космодромы Солнечной системы, — добавил он, протягивая охраннику вслед за паспортами ещё какой-то документ.
Охранник некоторое время рассматривал то, что дал ему Савичев, потом вернул и, взглянув в сторону окна, где сидел Макс, отдал честь.
— Удачного полёта, — сказал он, отходя в сторону.
Его рука немного переместилась на пульте, и он привычным движением нажал ряд кнопок. Тотчас несколько шлагбаумов, загораживавших вход на территорию космопорта, начали подниматься.
Савичев дал газ, и «Аллигатор» поплыл вперёд.
— Отлично! — проговорил связной, когда она вылетели на открытое пространство космодрома и, следуя разметке, направились в сторону Vip-сектора. — Теперь федералы нас не достанут. Вернее, вас.
— В смысле? — Макс подался вперёд.
— Женя полетит с тобой. Мы же не можем бросить тебя на произвол судьбы, знаешь ли.
— А ты?
— Мне нужно задержаться здесь.
— Имеешь что-то против моего общества, Джон? — поинтересовалась Женя, глядя на Макса в зеркало.
— Ровным счётом ничего, — ответил он, откинувшись на спинку сиденья, которое можно было скорее считать диваном.
— Вот и отлично.
«Аллигатор» подлетал к ряду ангаров, пронумерованных от одного до тридцати. Большие белые цифры были прекрасно видны.
— Нам сюда, — сказал Савичев, сажая машину возле двойки и семёрки. — Выходим и на всякий случай держимся с достоинством: если кто-то наблюдает, пусть видит, что мы — крутые ребята и имеем полное право здесь находиться, — с этими словами он открыл дверь и вылез первым.
Макс и Женя последовали его примеру. Савичев достал из багажника сумку с вещами Макса и уверенным шагом направился ко входу в ангар. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы в неё мог войти один человек.
Внутри Макс увидел космическую яхту, стоявшую на шести мощных опорах, задрав тупой нос. Она походила на гигантское серебряное блюдо, к которому с одной стороны приварили острый клюв не менее огромного аиста, а с другой — полусферу. Макс подумал, что едва ли данную конструкцию можно считать элегантной, но, вероятно, инженеры к этому и не стремились. Не все транспорты старались делать красивыми. И вообще, в космосе больше всего ценились эргономичность и утилитарность.
Сбоку был открыт пассажирский люк, и к нему вёл приставной трап.
— Эй, есть кто?! — крикнул Савичев, направляясь туда.
Из проёма показался смуглый черноволосый человек в сером комбинезоне. Он молча спустился по трапу и остановился.
— Привет, — сказал Савичев, подходя и ставя сумку с вещами Макса на бетон.
— Здорово, — ответил тот низким хрипловатым голосом. — Ну, что?
— Как видишь, мы здесь.
— Вижу.
— Это Лукас, — сказал Савичев, оборачиваясь к Максу и Жене. — Ваш пилот.
Лукас, Лукас… что-то мелькнуло в голове у Макса. Словно он недавно уже слышал это имя.
— А это Джон Сеймор, — представил его Савичев пилоту.
— Да, мы встречались, — отозвался тот, глядя на Макса.
Ну, конечно! Лукас Сантьерра — капитан корабля, который возил контрабанду на Миранду. Проклятье! Надо же было ему оказаться здесь.
Макс улыбнулся и протянул пилоту руку.
— Я вас помню, — сказал он, — господин Сантьерра.
— Зовите меня просто Лукас, — кивнул тот, отвечая на рукопожатие. — Рад, что вы до нас всё же добрались. Что ж, если всё ОК, то не будем терять времени.
Савичев подал руку Максу.
— Надеюсь, ещё увидимся.
— Спасибо за всё, Марк, — кивнул Макс.
— Отвечаешь за него, — повернулся Савичев к Жене.
— Расслабься, — отозвалась та. — Мои вещи на борту?
— Само собой. Ну, всё, счастливого пути, — Савичев повернулся к пилоту. — Лукас, пока.
— Пока-пока, — отозвался тот, уже начиная подниматься по трапу.
Связной ещё раз кивнул Максу с Женей и пошёл прочь.
Макс взял сумку.
— Надеюсь, ты не дашь мне скучать? — проговорила Женя, начиная подниматься по трапу.
— Постараюсь, — ответил Макс, идя вслед за ней.
Когда они вошли в салон, дверь за ними бесшумно закрылась, и справа загорелась красная панель с надписью «Заблокировано».