Каролина

18. Время пришло

Иду след в след за Крисом и думаю о его словах, которые он бросил вчера. О доброте людей. Я настолько сильно развила эту мысль, что поняла, сама-то я тоже не являюсь добрым человеком. Все, что я делала, было направлено только на меня.

Начиная с побега с фермы. Я ведь взяла с собой Каролин только из-за того, что одной оттуда улизнуть не было ни единого шанса. Я убила мужчину, с которым занималась сексом, лишила его детей отца, а жены мужа лишь бы сбежать. Я бросила Каролин в Салеме, даже не сообщила, что они оказались под защитой ужасного семейства. Сейчас я уже смягчилась к Люку, но в тот момент я не подумала ни о ком, кроме себя. Так почему я должна ждать хорошего отношения от соседей по квартире? Почему я удивилась, что их доброта и отзывчивость – это всего лишь бутафория? Они не знают меня и ничем не обязаны какой-то странной девушке, свалившийся на их плечи. Для продолжения ровной жизни они выполняют приказ Люка, ведь в его власти лишить их всего, чего только можно. Начиная с работы, жилья и заканчивая жизнью.

Размышляя над этим, я не заметила, как мы пришли на один из охраняемых двухэтажных складов на южной окраине Салема. Охрана, являющая из себя пятерых высоких и подтянутых мужчин, пустила нас внутрь, и буквально в следующее мгновение загорелся свет. Лампы щелкают одна за одной и освещают боксы, расположенные в три ряда.

– Почему боксы открыты? – спрашиваю я, совсем позабыв о том, что Крис не очень-то рад моему обществу.

Но тем не менее он отвечает:

– При экстренной ситуации не будет времени на отпирание каждого замка. Проще поставить надежную охрану на сам склад.

– Надо же, ты соизволил со мной поговорить?

– Не обольщайся.

– И в мыслях не было.

Мы обошли почти половину склада и упаковали мой рюкзак. Если быть точной, то это Крис упаковывал его, а я ходила следом и старалась запомнить, что и куда он положил. Закончив с этим делом, я попросила молчуна:

– Мне бы еще раз повидаться с мамой.

Крис ничего не ответил, мы молча дошли до моего дома, оставили рюкзак и направились в сторону дома Печали. Сидя там, возле Оливии, мне так и хотелось сказать ей, что я вернусь. Но эти мысли опять же были навеяны эгоизмом. Эти слова маме были совершенно не нужны, а вот мне оказались необходимы. Удержавшись от эмоционального порыва, я поднялась с койки и быстрым шагом покинула палату, не в силах обернуться и бросить последний взгляд на Оливию.

Меня убивало само понимание того, что я ничем не могу ей помочь, что я больше никогда не смогу с ней поговорить. Может, я не вернусь с Конклава и никогда не увижу маму.

Мне не хотелось возвращаться в конуру, Крис так называл мое жилище и эта кличка прилипла навечно. Я пошла вдоль улицы, желая потушить тлеющий костер безысходности и печальных мыслей.

Я не останавливалась около двух часов, солнце уже пошло на понижение, люди стали возвращаться с работы домой, а я все ходила и ходила, а Крис молча следовал за мной.

В районе груди разрастается тяжесть. Я не хочу покидать Салем, уже знаю, как опасно за стенами города. Неделя пути по лесам и скалам не может пройти гладко. Там ведь кишат зараженные, а они еще и кусаются.

– Может, хватит?

Останавливаюсь и дожидаюсь Криса, он замирает напротив. Лицо, как обычно, недовольное.

– Что – хватит? – переспрашиваю я.

– Тебе уже пора домой. Нужно выспаться, скоро ты поймешь, что постель это привилегия.

– Может показаться, что ты переживаешь обо мне.

– Нет. Я переживаю о себе.

– Ничего страшного, у тебя будет время отдохнуть, ведь обузы не будет, – говорю я и развернувшись иду в обратную сторону.

– Кроме тебя у меня еще есть одна обуза, – сообщает Крис, пристраиваясь рядом.

– Кто это?

– Я тебе не скажу.

Закатываю глаза и протяжно выдыхаю.

– Зачем тогда ты вообще начал этот разговор?

– Я тебе сказал, чтобы ты пошла спать. Разговор я не начинал.

Да ну тебя, вечно недовольный параноик.

Меняю курс и иду домой. В этом Крис действительно оказался прав, мне нужно выспаться и быть полной сил перед полетом и последующим походом. Закрывшись на втором этаже многоквартирного дома, я наспех помылась и легла в постель. Жаль, но уснуть мне удалось далеко не сразу. Нервозность никуда не делась, более того, с каждой утраченной минутой она становится еще больше.

Встаю и подхожу к окну, через которое пыталась сбежать от Криса. По факту я сбежала, правда недалеко. Увидев знакомую походку, приближаюсь к окну практически впритык. Крис бодро шагает и заворачивает за соседнее здание. А куда это он? А меня кто будет охранять? Отправился к очередному балласту? Направляюсь к двери и выглядываю наружу, тут же встречаясь с взглядом незнакомого мне мужчины.

Молча смотрим друг на друга.

Я моргаю, он моргает.

– Спокойной ночи, – говорю я и закрываю дверь.

Снова подхожу к окну, меня так и подмывает выбраться и проследить за Крисом. Но здравая часть мозга подсказывает, что это дикость какая-то. Какое мне вообще дело, куда он пошел и зачем?

Эшли, тебе это не надо. Сиди себе смирно.

И я преодолела любопытство и осталась в кровати, а утром меня разбудил блудный конвоир, он не стесняясь постучал в дверь ногой.

Одеваюсь, заплетаю косу и хватаю рюкзак, к сожалению, он оказался тяжелее, чем я думала.

Выхожу за дверь и смотрю на Криса. Выспавшийся, бодрый, словно и не блудил половину ночи.

– Я готова.

Он разворачивается, и мы выходим из здания. Крис садится на мотоцикл.

– Это еще зачем? – спрашиваю я и отступаю на шаг.

– Мотоцикл? Это средство передвижения, поможет нам быстрее добраться до вертолетной площадки.

Не нравятся мне эти мотоциклы.

– Ладно, – протягиваю я, надеваю рюкзак на оба плеча и сажусь позади Криса.

Он страгивается так быстро, что мне приходится вцепиться в него. Добираемся до вертолета мы действительно быстро, но уже с копной седых волос. Слезаю с мотоцикла, но ноги не ведут меня. Стою и наблюдаю, как Крис движется к вертолету, снаружи никого нет, а винты уже начинают вращаться.

Крис останавливается, оборачивается и поднимает взгляд к небу, что-то говорит облакам и возвращается.

– В чем проблема? – спрашивает он.

– Я не знаю.

– Как это?

– Я… волнуюсь.

– Ты и должна волноваться. Это не проблема, пошли.

– Что-то пойдет не так.

– Ты еще и будущие можешь предвидеть?

– Нет, но…

– Так, слушай меня, волноваться – это нормально. Слушай Люка, делай все так, как он тебе скажет и никаких проблем не будет.

– Ты меня успокаиваешь.

– Если это поможет мне запихнуть тебя в вертолет, то да, я тебя успокаиваю.

– Я правда не шпион.

Крис вздыхает, отводит взгляд от меня и смотрит куда-то в пространство.

– Если бы все было намного проще, чем есть, я бы тебе поверил. – Снова смотрит на меня. – Но в данный момент я не располагаю к тебе доверием. Как и к большинству людей.

– Все из-за того, что я сбежала из Салема?

– Нет. Все из-за того, кем ты оказалась на самом деле.

Крис бесцеремонно берет меня под руку и тащит к вертолету. Практически закидывает внутрь и закрывает дверь. Располагаюсь напротив Люка, он тут же дает мне огромные наушники и показывает, чтобы я их надела. Натягиваю и слышу спокойный голос Люка:

– Приятного путешествия.

Меня хватает только на кивок.

Сглатываю ком в горле, и вертолет отрывается от земли.