Карт-бланш для O.S.S. 117

ГЛАВА XVI

Юбер повернул ключ в замке и вошел. Его часы только что показали четверть третьего утра. Вера должно быть спала крепко. Он прошел через холл после включения света и был удивлен, увидев приоткрытую дверь спальни. Он нажал на выключатель и был ошеломлен, увидев беспорядок в комнате и на кровати… растёпанной и пустой. Там или прошел циклон, или боролись из-за чего то. Он пошел посмотреть в ванную. Такой же беспорядок, полученный в результате обыска. Дверь в туалет была оставлена ​​настежь.

Вера Мариацелль исчезла. Улетучилась.

Не останавливаясь, Юбер снова начал кружить по номеру. Он заглянул в шкаф и под кровать. Без особого результата…

Вывод: кто-то что-то искал. Вера, вероятно, яростно защищалась, вероятно, пытаясь выиграть время, ожидая его возвращения. В квартире был проведен систематический обыск, после чего Веру «забрали». Этот последний факт позволял предположить, что «они» не нашли того, что «они» пришли искать.

Без сомнения, брошь Фараона.

Юбер знал, что Вера спрятала его в ванной, и это не заняло много времени.

Он вернулся в ванную. Крышка смыва унитаза была вставлена ​​неправильно. Посетитель, очевидно, думал об этом элементарном тайнике. В этой комнате без мебели было очень мало возможных мест. Банки со сливками были исследованы в маленьком буфете, дверью к которому служило зеркало на раковине. Биде, ванна, все было массивным. Вера не могла их разобрать. В голове Губерта внезапно возникла идея. На дне ванны лежал огромный цветной кусок мыла. Он поднял его. Плавные контуры. Он упер большими пальцами в центр: его лицо просияло. Он вытащил из кармана нож и разрезал мыло пополам. Лезвие во что то уткнулось. Вытащил зажим в виде стилизованного фараона…

— Хорошо! он прошептал.

Он вымыл украшения в раковине и положил в карман, завернув в папиросную бумагу. Он выключал свет, когда дверь в коридор медленно открылась. Готовый к бою, он услышал шепот:

— Герр доктор! Ты там!

Это был Хаким.

— Я тут.

Они вошли в комнату, беспорядок в которой, похоже, не удивил молодого араба. Ее глаза сияли необычайным возбуждением, а щеки были красными, как пионы.

— Если вы дадите мне двадцать фунтов, — объявил он, — я дам вам немного сведений!

Юбер задумчиво почесал подбородок.

«Слушай меня внимательно, — ответил он, — если я так думаю, что дам тебе десять фунтов. Даю слово. Если ты так не будешь говорить, я буду тебя бить, пока не расскажешь Понял?

Хаким поморщился.

«С тобой никогда не спорить серьезно», — проворчал он. Это не смешно.

— Давай, говори быстро, я тороплюсь.

Хаким очень недолго колебался:

— Я знаю, куда увезли фрау Мариацелль.

Юбер оставался невозмутимым.

— Я так и думал, — сказал он, — у тебя будут свои десять фунтов. А пока расскажи…

— Позвонила фрау Мариацелль. Я дежурил ночью… Она попросила минеральную воду. Это не моя работа, но я все равно ей принес…

— Когда?

— Чуть после часа. Думаю, пять минут второго.

— И после этого.

— Я выходил и был в конце зала, когда появились двое парней. Они сюда постучали. Я видел их, а они меня не видели. Я думал, что это было забавно. Дежурный должен был их объявить, а? Я вернулся послушать у двери. Ничего такого. Я вошел в ваш номер. Никого не было. Так что я просмотрел в "глазок"…

— Хорошо! — воскликнул Юбер, который начинал находить это интересным. Что ты видел?

— Парень, который все перевернул в комнате. Другой должен быть в ванной с дамой. Это длилось некоторое время, а затем к этому парню пришел другой. Они разговаривали друг с другом и, казалось, смеялись. Затем пришла фрау Мариацелль. Она была одета и выглядела несчастной. Я думаю, она кричала на этих парней. Они выключили свет и вышли… Так что я подумал, что вы могли бы дать мне много денег, чтобы я узнал, куда они собираются. Я пошел за ними…

— Как?

— Я пошел сзади. Ночью в случае необходимости всегда дежурит такси; Я взял его.

— У них была машина?

— Да, маленькая черная машинка.

— Зарубежная регистрация?

— Нет, местная. Я это заметил.

— И… где они были?

В ответ Хаким протянул руку. Хьюберт вздохнул, вынул бумажник, пересчитал десятифунтовые купюры и помахал ими, щелкнув ими под носом мальчика, глаза которого искрились от жадности.

— Одни вы не найдете, герр доктор. Я должен показать тебе…

— Я не могу тебя взять. Если бы они узнали, что вас нет на своем посту, пока вы были ночью, вас бы вышвырнули. Нет, объясни мне или нарисуй картинку…

Хаким сконцентрировался, его взгляд все еще был на пачке банкнот.

— Вы поедете по rue des Sœurs, затем rue Ibrahim Ier…

— Понятно, — сказал Юбер.

— Вы переедете канал по новому мосту…

— Рядом с хлопковым рынком?

— Да. Затем вы переходите железнодорожный мост…

— Это дорога к Мексу?

— Да, герр доктор. Вы проезжаете таможенные склады, затем бойню, затем казармы береговой охраны. Вы проезжаете Мекс и…

— Ещё немного.

— Последний дом перед воротами бедуинов, слева. Вот там… У дома за забором собаки.

«Это хорошая мера предосторожности», — сказал Хьюберт, передавая мальчику десять фунтов. Хаким, ты очень дорогой парень!

Он подтолкнул его к выходу. Они вышли из комнаты, выключив свет и оказались в коридоре.

— Смотри, — попросил Юбер, — я должен пойти снять прослушку. Если я не вернусь, её могут обнаружить…

Он пошел туда. Удаление провода, соединяющего две пары, было выполнено быстро. Он нашел Хакима в коридоре и поблагодарил его:

— Можешь лечь спать, ты мне больше не нужен.

Вошел в его дом и начал переодеваться. Он надел прочные ботинки с прочной формованной резиновой подошвой, старые парусиновые штаны цвета хаки, легкую кожаную куртку. Он сунул в карманы фонарик, несколько ножей, дубинку, рогатку и стальные шары. Затем он вытащил из чемодана моток очень прочного нейлонового шнура: метров двадцать.

Ещё была эта священная жемчужина, для которой ему нужно было найти укрытие. Спрятать это в квартире для него ничего не значило. Так куда это девать?

Он оставил её при себе и покинул отель по черной лестнице. «Форд» все еще был там. Он сел за руль и пошел по маршруту, указанному Хакимом.

Пробило три часа в церкви Сен Пьер.

Бессонная ночь в перспективе. Юберу было все равно, он чувствовал себя в хорошей форме и совершенно не хотел спать…

Город был быстро пересечен. Он не встретил ни одной машины. Сзади тоже никого. Более того, слежка в этих условиях было бы невозможной даже для самых опытных специалистов…

Проехав канал, затем железнодорожную ветку, он нажал на педаль газа и на окраине поехал на скорости 110–120. Отель Meгс находится всего в восьми километрах от Александрии. «Форд» был там через несколько минут. После деревни Юбер снизил скорость.

Бедуинские ворота, Баб-эль-Араб и пустырь за ними. Хьюберт бывал там раньше. Местоположение виллы, указанное Хакимом, было ему совершенно ясно. Когда он решил, что время пришло, он выключил фары и продолжил путь.

Поле, засаженное платаном и финиковыми пальмами, было желанным убежищем для Форда. Он скатил его с дороги и остановил в густой тени. С остановленным двигателем все было тихо. Он спустился вниз, остановился на мгновение, глубоко вдыхая свежий соленый воздух. Море было в нескольких сотнях ярдов к северу.

Украшение. Совершенно необходимо было найти для него укрытие и, прежде всего, не проникать в дом противника, неся его с собой. Он подумал об этом, и ему в голову пришла идея. Он поднял капот и отвинтил большую пластиковую крышку, закрывающую бачок омывателя, прикрепленный к фартуку перед лобовым стеклом. Специальный хемикат, смешанный с водой, окрашивает его в коричневый цвет. Он вставил зажим и снова закрутил крышку. Никто не станет искать там таинственную жемчужину… Он закрыл капот, затаив дыхание. Горячий двигатель излучал тепло и неприятные пары масла.

Затем он пошел пешком по дороге.

Имение окружала высокая глинобитная стена, которая казалась очень обширной. Фасад на дороге должен был достигать ста метров. В центре железные ворота темного цвета. Из-за большого количества деревьев за ограждением было трудно разглядеть дом.

Юбер двинулся вдоль боковой стены и вскоре нашел то, что искал: ветхое, плохо отремонтированное место, подходящее для лазания. Он положил рогатку в карман куртки, чтобы ее можно было легко схватить, и начал подтягиваться. Он остановился, когда смог положить руки на гребень. Это был настоящий парк, который ему только что открылся. Он узнал платаны, акации и различные пальмы. Затем ему пришлось защищаться от комаров, которые атаковали его руки и лицо.

Легкий шум внизу заставил его насторожиться. Его глаза, привыкшие к относительной темноте, стали еще резче. Вскоре он увидел двух собак, стоящих у подножия акации, молча наблюдающих за ним. Ужасные звери, явно обученные убивать без предупреждения.

Хьюберт поднялся еще больше и сел наверху стены. Грозные звери приближались. Гильберту показалось, что он слышит их короткие хриплые вздохи, легкое шипение…

Не торопясь, он взял в руку алюминиевую рогатку и вытащил из правого кармана штанов два тринадцатимиллиметровых стальных шарика. Он знал, что даже попав в голову, он не убьет двух сторожевых псов; но он наверняка мог отключить их на несколько секунд. Пора спрыгнуть со стены и завершить дело дубинкой. И в тишине!

Он спокойно положил один из больших шариков в кожаный карман рогатки, напряг мускулы, чтобы как можно сильнее затянуть резинки, и прицелился в собаку слева, прямо в голову. На таком расстоянии, шесть-семь метров, он наверняка поразит столь важную цель.

Он отпустил резинку. Шарик засвистел. Раздался короткий лай. Увлеченный силой спуска, Юбер невольно кинулся вперед. Он планировал также удерживаться ногами. Он уже начал отодвигаться, прежде чем вставить вторую пулю в карман рогатки, когда он почувствовал, что стена под ним проваливается. Пробитая земляная стена в плохом состоянии с его весом восемьдесят пять килограммов, не выдержала. Юбер подумал об этом слишком поздно.

Он свалился в парк вместе с обломками стены, без повреждений. Но прежде чем он смог встать или попытаться защитить себя, оставшаяся собака оказалась на нем…

Когда много лет назад Юбер посещал шпионскую школу в Миннесоте, он, среди прочего, научился нескольким способам защиты от натренированных собак для нападения. Полученные знания много раз приносили ему пользу. Но, борьба была плохо начата.

Собака кинулась ему на спину, и у него было как раз достаточно времени, чтобы защитить свою шею, закинув руки за спину. Ужасные клыки сомкнулись над его правым запястьем. Там, к счастью, кожа рукава куртки была двойной. Он чувствовал, как острые лезвия пронзают его плоть, но без особого ущерба. Он встал на колени и резко покачнулся вместе с животным, чтобы взять верх. С невероятной живостью собака отпустила запястье и на мгновение открыла пасть. Левое предплечье вовремя перехватило смертоносную челюсть. Правой пошло висеть на позвоночнике зверя. Это было закончено. Толчок с одной стороны, тяг с другой, изо всех сил. Сломан позвоночник, животное скончалось…

Юбер изо всех сил пытался освободить руку от клыков, глубоко врезавшихся в кожу.

Что случилось с другой? Юбер внезапно увидел, как она ползет в его направлении, наполовину ослабленная, но все еще агрессивная. Чтобы убить его? Хьюберт ненавидел убивать собак, обученных людьми нападать на людей. Он делал это только тогда, когда это было абсолютно необходимо, когда на кону стояла его собственная жизнь. Он выхватил дубинку и ударил. Зверь тщетно пытался отразить удар. Он ударил по голове, не нажимая, ровно настолько, чтобы оглушить, а затем быстро связал собаку несколькими ярдами нейлоновой веревки. Пучок травы во рту. Ноги связываются вместе и все это дело прикрепляется к стволу акации.

Он поднялся на ноги, взял свое оружие и багаж и вошел в парк, его рогатка была готова к бою, а в кармане были шарики. Какое это было отличное оружие! Эффективно и невероятно тихо…

Он прошел метров тридцать и вышел на поляну. Английские лужайки, белый викторианский дом. Без южной флоры мы бы подумали, что находимся где-то в старой Англии. Имущество, несомненно, построенное высокопоставленным британским чиновником, когда его страна еще правила Египтом.

В окне первого этажа, напротив того места, где находился Юбер, был свет. И машина во дворе справа, обочина дороги. Небольшой четырехместный лимузин английской марки…

Юбер с тысячей предосторожностей двинулся в направлении машины. Прежде всего, её нужно было сломать, чтобы нейтрализовать на всякий случай. Он благополучно добрался до неё, поднял капот и отвинтил крышку бензонасоса. Сделав это, он обратил внимание на египетский номер. Машина Остин, поздней модели.

Пришло время решить, что делать дальше. В глубине души Юбер подумал, что лучше было бы залечь, чем спасать красавицу-австрийку. Но красавица с огненными волосами по-прежнему была в центре событий, и ее поступки и жесты заслуживали того, чтобы за ней следовать…

Он молча пошел к дому, ощупал входную дверь. Закрыто. Ему было все равно. Его опыт давно научил его, что дом такой важности никогда не закрывается наглухо. При отсутствии двери, которая осталась закрытой, всегда есть окно, которое просто открывается внутрь, и задвижка не заблокирована.

Он тихонько стал ходить по дому, выслушивая каждое отверстие. Его оптимизм подкрепляло присутствие в парке свирепых собак. Человек, у которого есть такая система защиты, всегда склонен пренебрегать второстепенными мерами предосторожности, то есть закрывать двери и окна…

Последнее окно слева на фасаде оправдало его надежды. Достаточно простого толчка, чтобы втолкнуть его. Он забрался на бордюр, оправился, перелез через подоконник и медленно ступил на мягкий ковер. Он осторожно закрыл окно. Однажды он столкнулся с трудностями из-за того, что оставил окно открытым. Из-за сквозняка в доме хлопнули двери. Противник проснулся, встал и…

Юбер взял дубинку в правую руку, а фонарик в левую. Рогатка интересна только на открытом воздухе. В помещении стук стальных шариков вызывает слишком много шума…

Немного света. Он был в гостиной. Он рванул вправо, нашел дверь, открыл ее и вошел в тускло освещенный коридор через высокие стеклянные двери. Лестница была там. Он бесшумно забрался на толстый ковер, покрывавший ступеньки.

Освещенная комната должна была быть слева. Он прошел по коридору. Все было тихо, мирно. Слишком тихо. какое-то электричество заставляло атмосферу жутко вибрировать…

Он снова посветил. На секунду. В нескольких ярдах впереди коридор разделился на две ветви, образуя букву «Т». Он осмотрел перекресток, посмотрел направо, затем налево. С той стороны, на противоположной стене, дверь пропускала немного света. Это было там…

Он пересек расстояние, гибкий и бесшумный, как кошка, и прижался ухом к двери…

Ничего такого. Никакого шума. Нагнулся: нет замочной скважины, куда смотреть. Что делать? Он пришел сюда не для того, чтобы осмотреть дом незамеченным и обернуться. Он схватился за ручку, повернулся и открыл дверь, как делал бы дома.

— Добро пожаловать, герр доктор! — позвал спокойный голос по-немецки со славянским акцентом.

Юбер поднял руки…

Николо Чезаре больше не мог этого терпеть. Пытка, которой только что подверг его похожий на гориллу человек, лишила его сил. Его тело было не более чем болезненной лужей.

— Ты будешь разговаривать, падаль!

За итальянцем захлопнулась дверь.

— Постой, Вилли! сказал монотонный голос. Не будь таким грубым…

Вилли отступил на два шага, дуясь, как тюлень. Красный цветок на его петлице был весь смят, но, похоже, ему было все равно. Электрик увидел, как появился Арнольд Бреннер, который на хорошем итальянском заявил:

— Я хочу вам кое-что объяснить. Вчера утром вы рассказали нам историю, в которую мы притворились, что поверили. Заметьте, это было правдоподобно. Наконец, вместо этого предположим, что это было бы правдоподобно, если бы вы не были инженером-электриком. Следуй за мной?

Николо Чезаре старался не отвечать. Бреннер немного нетерпеливо продолжил:

— Итак, мы решили освободить вас и расставили для вас ловушку. Маленького араба, у которого вы утром покупали разные вещи, прислали мы…

Никколо Чезаре почувствовал, как что-то сжалось у него в животе…

— Мы намеренно засунули туда несколько фотокопий секретных документов. Фактически, документы, которые вы, возможно, прочитали, больше не представляют интереса. Наша идея заключалась в том, что если бы вы нас обманули, если бы вы работали в каком-то отделе, который был против нашего, вы бы изо всех сил старались доставить им как можно скорее добычу, которую вы, должно быть, представляли себе очень важной…

Он сделал паузу и улыбнулся:

— Это именно то, что вы сделали, верно?

Николо Чезаре покачал большой лысой головой.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь», — прорычал он.

Вилли рыгнул угрожающим жестом своей большой руки:

— Рррррррр! Я иду…

Бреннер отрезал. — Полегче, Вилли! Наш друг Чезаре, безусловно, будет разумным после того, как я закончу…

Он тихонько откашлялся, сложил руки и продолжил:

— Мой дорогой, у нас есть доказательства, данные вами, что вы принадлежите к секретной службе. Имея это в виду, давайте подумаем… В тебе нет ничего важного. Простой винтик, ниже которого никого нет. Последнее колесо экипажа… Кстати, рад за тебя. Итак, сегодня вечером у вас была встреча со своим начальником, которому вы хотели передать документы, которые мы подкинули. Но ваш босс, вероятно, зная о вашем приключении прошлой ночью и будучи профессионалом, предвидел, что должно было случиться, и ускользнул от нас…

Николо Чезаре нахмурился. Он видел, как Баг упал в десяти ярдах от него, убитый из пистолета с глушителем.

— Ты не…

Он остановился внезапно, слишком поздно. Бреннер понял. Молчание, затем Бреннер попытался исправить свою ошибку:

— Вы видели, как он умер на ваших глазах. Итак… теперь вы можете без страха сказать нам, кем он был, потому что никто больше не сможет вас винить…

Но поворот лица Бреннера был заметен итальянцу, который мысленно повторил неуклюжую фразу своего оппонента про себя: «Но ваш босс… будучи профессионалом, предвидел, что должно было произойти, и ускользнул от нас…»

«За эту цену и только за эту цену, — продолжил Бреннер, — мы спасем вашу жизнь. Потому что теперь мы убеждены, что вы передали катушки с пленкой тому, с кем у вас была встреча сегодня вечером. Как специалист, вы не могли не заметить, что эти катушки не были обычными катушками, просто по своим размерам…

— Я думал, что это старый материал; когда ничего не было это стандартизировано…

— Вы поняли, записана ли лента.

— Нет, мне это не приходило в голову.

— Да, мы нашли дома необходимые аксессуары: считывающую головку и Vu-метр.

— Я не думал об этом.

Бреннер повернулся к Вилли.

— Ваша очередь. Мы должны заставить его признаться во всем, что он знает об этих роликах и о парне, с которым он встречался сегодня вечером…

— Постараемся, — с жестоким смехом ответил огромный Вилли.