Кержак

Глава 12

В док станции шаттл зашел через пять с половиной часов. Аккуратно подтянулся к внутреннему распахнутому шлюзу, притер брюхо к зажимам. Дождавшись, когда снаружи закончат необходимые манипуляции, подадут атмосферу и гравитацию, пилот отключил внутреннее оборудование и распахнул боковые створки. Можно сказать — как белых людей встречают, с почетом. И ангар не основной, где пришлось бы в скафандрах мотаться. И охраны человек десять, все вооруженные. И даже босс лично присутствует. Поэтому — надо подождать, пока шумиха уляжется, потом уже можно будет теребить диспетчера и уточнять насчет премиальных. Сейчас главное — под горячую руку не попасть.

Забравшись в трюм, Гарди посмотрел на осунувшиеся лица, пересчитал живых и мертвого, тихо спросил:

— Какого демона тут происходит?

— Тебя спросить надо, — просипел в ответ Иван. — С хрена твои люди начали гранатами забрасывать и в спину стрелять? Или так было с самого начала задумано?

— Гранаты? Стрельба?! Вы там не рехнулись, часом?

— Все записано, с самого начала. Все трое суток похода. Я на каждый скаф команды камеру воткнул и блок фиксации, только у твоего ублюдка не было. Снимай картинку и разбирайся. А потом скажешь, как я должен верить Тутси, если рекомендованные тобой люди данное слово нарушают.

Дернув щекой, главарь бандитов поманил начальника безопасности:

— Рах, этого в медблок, остальных рядом. Поить, кормить. Технаря сюда, пусть оборудование снимет. Тело — в подсобку. Охрану, чтобы никто не сунулся без моего разрешения.

— Сделаем, босс.

Когда мимо понесли носилки с уложенным Осокиным, бредущая следом девочка со слипшимися от пота волосами проворчала:

— Ты нам еще дрон должен. И попробуй только зажать…

Поняв, что взбешенный Гарди запросто может наподдать малявке, Чахлый аккуратно подтолкнул ее вперед и кивнул в конец трюма:

— Кофры забрать не забудьте. Там часть добычи.

— Топайте… Мы уж разберемся… — Дождавшись, когда вся процессия под присмотром охраны скроется в ярко освещенном коридоре, бандит подошел к открытой двери в кабину и посмотрел на пилота: — Расскажи мне, что ты видел и слышал.

— Картинки не было, у меня половину барахла внутри сняли для ремонта и не вернули.

— Но микрофоны хотя бы работали?

— Ага. И даже писали. Давай контакт комма, я солью.

— Само собой. Еще личные впечатления, что тебе показалось или даже померещилось. Надо в этом дерьме разбираться. Досконально.

Через двадцать минут Гарди уже был в комнате, куда притащили переносную медкапсулу. Рядом крутился раздраженный врач.

— Слушай, мы так не договаривались! Тут реагентов знаешь, сколько надо? У него бок распорот, не считая обморожения и баротравмы. И у остальных тоже полно по-мелочи.

— Не тарахти, Вильди. Штопаешь всех по высшему классу. Я все покрою.

— Так начал уже… Но в мою сторону уже косятся. Еще чуть-чуть и начнут задавать вопросы. Очень неприятные вопросы.

Усмехнувшись, главарь Тутси достал из кармана толстую пачку кредитов.

— У тебя есть выбор. Или ты получаешь наличные за беспокойство и один билет на ближайший балкер. Или идешь домой, а я звякну другим медикам. Думаю, через пять минут здесь будет очередь из желающих.

— Один? На «Розу ветров»?

— Именно.

— А вот это — те самые наличные?..

— Совершенно верно. Думаю, здесь около тысячи. Видишь, даже банковская обертка сохранилась с отметкой Шестерки. Пересчитай на досуге, я лично не заморачивался.

Подумав, доктор осторожно взял пухлыми пальцами деньги и спросил:

— Может быть, получится организовать два билета?

— Второй оплатишь сам. Насколько понимаю, для любовницы? Жену с двумя детьми ты явно собираешься оставить на станции… У меня еще дела, в случае любых проблем со здоровьем у мародеров — звони мне. Я буду рядом. Пойду кино смотреть.

Кино Гарди смотрел вместе с Рахом. И шоу им совершенно не понравилось.

— Вот же козлина. Как можно было нас так подставить? Что теперь оборванцы подумают про самый крутой клан в Предбаннике?

— Босс, никто за Бактом ничего такого не замечал. Мало того, ведь ему базу обратно поставили, прямым текстом сказали: перспективы крутые. Будут еще набеги на соседнее железо, неплохо поднимется.

— Он — не родился на станции. Пришлый. И найденная добыча явно крышу снесла. Решил свалить. Обратил внимание, что до склада он даже не лапал игольник. А потом — все примеривался, как лучше воспользоваться. И еще эта граната чертова. Смогли понять, что это было?

— Да, технарь осколки с тела наковырял. Говорит — самопал. Такие одно время на торговцах клепали для абордажных команд. Кислородный картридж, в нем перегородки внутри заменяют на катализатор, еще снаружи корпус чуть подрезают, чтобы разлетался мелкими кусками. Пиропатрон с задержкой на три-пять секунд. Швырнул — шарахнуло. Против небронированных целей самое то. Дороговато, но если доступа к воякам нет, то вполне работает. Дрону этой хлопушкой кишки разворотило в момент.

— Дрон. Точно. Еще и дрон… Что будем делать, Рах? Ублюдка заколбасили, четверо у нас на руках. Наличных приволокли двадцать три тысячи, еще одну я доктору сунул, чтобы икру не метал. И четыре чемоданчика со «стандартами». На видео видно, что там еще несколько кейсов осталось на складе с более ценной добычей… Думаю, по разведанной дороге можно будет своих дуболомов послать, все выгребут. Еще и по остальным комнатам пройдутся, с покойников хабар стрясут.

Верный телохранитель пожал плечами: ему было все равно. Скажет босс «в расход» — прикончит всех. Скажет выпнуть обратно в Отстойник — отправит без сожаления. Это — жизнь, она никогда по головке не гладит.

— С другой стороны, мастер пришел к нам. Сам. С реальным предложением, которое позволит неплохо подняться… Ладно, надо прикинуть варианты. Разные. С перспективой на будущее…

Основной разговор назначили на следующее утро. Ивану все равно надо было полежать в капсуле. Но утром уже вся четверка сидела за столом, на который выгрузили добытое.

— Пять тройников и десять «стандартов» — ваши. Еще две штуки кредитов. Остальное — моя доля, включая погашенную десятку долга со всеми накрутками. И я очень хочу, чтобы вы доделали начатую работу. Шаттл будет готов через две недели. За это время — всех окончательно подлатают. С барахла в медцентре ваша четверть. Деньгами или оборудованием. Базы могу выкупить по рыночной цене, если не понадобятся.

— Дрон?

— С ним чуть заморочнее. У нас нет в свободной продаже. Но я узнал, на Шестерке в одном из ангаров не до конца раздербанили ремонтную станцию. Там четыре полнофунциональных «Мех-семь» со всем обвесом. Их не трогали, через обычный комм не подцепиться. Нужны профильные базы класса «Специализированные средства механизации». Технари картинку расшифровали, несколько таких чипов в кофрах есть. Можно будет младшей поставить. «Стандарты» на любую машинерию тоже есть.

— Лиссе надо будет лечиться. Я спросил у господина Вильди — минимум неделя, — мрачно ответил Иван, прижимая к себе девочку. — Перенапряглась, когда с комма с ублюдком воевала и потом меня транспортировала.

— Полное лечение за счет клана… Я приношу официальные извинения за то дерьмо, что устроил этот падальщик. Торгаш несчастный. Увидел возможность наложить лапу на общую добычу и плюнул на все обязательства… Короче, я хочу закрыть проблему. Заканчиваем дело и расходимся бортами. Скупаю все, что захочешь отдать в реализацию по коммерческим расценкам. Плюс — компенсация. Каждому. Что хотите?

Осокин покосился на остальных и начал диктовать:

— Чахлому манипулятор на покалеченную руку. Оторванные пальцы отрастить ведь не получится?

— Нет. Обычно имплантами замещают. В Чистых секторах один хирургический блок пока работает, где могут такое сделать.

— Хорошо. Ему — руку. Детям учителя нужны. Кто посмышленее. Базы ведь сами по себе мало помогут. Поэтому придется договариваться с теми, кто поможет их поднатаскать. Анатолию — как будущего пилота. Лиссу — на дроны и похожее железо. Меня — на ремонт… Больше в голову ничего не приходит.

Топор возможной войны надо было закапывать. Потому что Тутси могли уничтожить нищих с Отстойника, пожертвовав частью репутации. Но если договориться и остаться полезными, то перспективы в совместном сосуществовании выглядели куда лучше.

— Угол в Центре надо? Сможешь себе позволить.

— У нас есть где жить, господин Гарди. Там наш дом. Мы пока не планируем переезжать.

— Понял. Что же, ты сказал, я услышал. Условия устраивают. Отдыхайте, лечитесь, можете дома дела порешать, если что-то накопилось. И через две недели еще разок прогуляемся на Шестерку. Заодно своего таракана заберете и четыре дрона прихватите. Скафандры и все остальное я обеспечу. Даже качеством будут получше. Теперь мы можем себе это позволить. Теперь мы очень много чего можем позволить.

Главарь бандитского клана замолчал, посмотрев на поднявшего руку Чахлого.

— Вы сказали, не все у соседей уволокли. А нет какой-нибудь завалящей базы того, что там ценного нашли и не вывезли? Если у нас теперь есть собственные чипы, то можем разные полезные штуки использовать. У вас будут обученные кадры. Все неплохо заработают. Можно даже что-то серьезное стартовать, вроде хороших мастерских. Не будем бегать на поклон к Чистым ради любой паршивой железки.

— За установку баз медики деньги хотят. Но идею я понял.

— Медики, пф… Вы же сами сказали — только объявить о вакансии, выстроится очередь. А еще не надо забывать, куда именно мы ходили. В том медцентре до сих пор стоит минимум три рабочих капсулы. Подшаманить, подцепить к питанию и можно использовать. Как только Лисса освоится с новыми дронами, мы аккуратно их демонтируем и привезем сюда. Тропинка протоптана. И второй склад не ковыряли, там как раз реагенты хранили.

Когда тебя накрывает с головой текучка, зачастую мимо проходят незамеченными очень интересные идеи. Ты просто их игнорируешь. Упускаешь. Вот и сейчас Гарди смотрел на четырех оборванцев, кто совершенно спокойно рассказывал о будущем. В котором каждый себе уже наметил четко сформулированную цель и шаги для ее достижения. Мало того, головорез понимал, что это не пустая бравада, а слово, за которым обязательно последует дело. Люди, кто выгрызает у предельно опасного мира каждый новый день, просто так не сдадутся. Нет, они пойдут до конца. Наперекор всему.

— Почему-то мне кажется, что у вас и другие специалисты найдутся. В Отстойнике.

— Найдем, господин Гарди, — усмехнулся Иван. — Может быть мы и не очень чистые, пованиваем после рабочего дня. Но мы — люди, а не мусор под ногами. И умеем вкалывать, как никто другой.

— Вижу… Будут вам схемы. И Шестерки, и Семерки. Самые последние и детальные… Еще я договорюсь с Паррэтом, чтобы начал натаскивать пацана на пилота. И с доков ремонтников подтяну. Найдем людей… Мне куда проще будет вести дела с вами, чем с зажравшимися Чистыми. И если вы сколотите свою команду, способную решить любую техническую проблему на станции, то выиграем все. Кому же дышится здесь тяжело, пусть проваливают. «Роза ветров» через месяц. Свободных мест полно, насильно не держим.

В деревню вернулись вчетвером. Чахлый — после посещения специализированного хирургического блока, остальные — закончив медицинские процедуры. Иван перестал морщиться от неприятных ощущений в заживающем боку. Лисса вынесла мозги старичку с базами по дронам, пытаясь проскочить скучную для нее «фигню» по общеобразовательным предметам и сразу закопаться в любимые игрушки. Анатолий нашел в лице Паррэта прекрасного наставника и теперь долбил «стандарт» для пилотов. Дети подключение тройника перенесли не заметив и были готовы свернуть горы в освоении будущей профессии. Их приходилось сдерживать, чтобы не свалились от переутомления.

— Жду в конце недели. Два дня на подгонку оборудования и скатаетесь за остатками, — попрощался Гарди, лично проводив соседей до выхода с Предбанника. Главарь Тутси предпочел временно залечь на дно и не отсвечивать в Чистых кварталах. По станции поползли слухи, что «кто-то и где-то» хапнул клад. Народ необычайно воодушевился, трясли любые контакты, полиция пыталась задействовать остатки информаторов, любители погреть руки на чужом активно выстраивали новые схемы стремительного передела чужих ресурсов. Надо было подождать, пока схлынет пена. Особенно в свете того, что до прихода балкера осталось три недели. И очень, очень многие хотят добыть «ничье», дабы свалить с подыхающей станции в цивилизованные миры с кучей наличных. Либо других, ликвидных ресурсов.

Конечно, будь Гарди идиотом, типа сдохшего Бакта, он бы уже паковал чемоданы. Вот только это дорога в никуда. Без надежного прикрытия, без людей, готовых защитить на новом месте. Без надежных тылов, на которые можно опереться… Живой пример разоренных жиголо и неудачных диктаторов перед глазами. В Федерации и других разнообразных государственных формированиях по всему освоенному космосу уважают только силу. Уважают и опасаются получить ответный удар. И все равно грызутся, интригуют, пытаются утопить слабого и возвыситься на его костях. Поэтому лететь на теплую планету надо с железобетонными гарантиями, что тебя не ограбят, сфабриковав обвинение или подбросив какую-нибудь гадость в гостиничный номер. И пока таких гарантий нет, лучше посидеть дома, в Предбаннике. Куда посторонние при всем желании не пролезут. Сказаться больным, подпустить туману, пожаловаться на видеозвонке о понесенных потерях…

— Да, команда гробанулась. Полезли без должной разведки и все. Тридцать штук слил ни за хрен собачий. Теперь еще Кликеру за дефектоскопию платить. Шаттл умудрились шарахнуть, не представляю, сколько за ремонт насчитают… И остальные тела вывозить, кого в первый раз выдернуть не смогли из развалин Шестерки. Нельзя своих бросать, парни не поймут…

То, что Кликер благосклонно принял в дар четыре «стандарта» для ремонтников, знают двое: он и Гарди. Как и то, что фрахт уже согласовали и два «К»-чипа забронированы за хозяином пяти рабочих шаттлов на Пятерке. Если Кликер подсуетится, запросто станет фактическим монополистом на москитный флот, увеличив количество пилотов и вернув в строй кораблик покрупнее. С его амбициями через пару лет станет гонять личный балкер, возродив регулярную линию с соседней звездной системой. Чем набить его трюмы — всегда найдется.

И чтобы все планы сбылись, пока нужно не поднимать волну. Пусть смеются над твоими неудачами. Не жалко. А еще — посидеть с кержаком над детальными планами Шестерки и Семерки. Почему-то кажется, что наверняка еще чего-нибудь интересного предложат. Прохлопал же он ушами работающие медицинские капсулы. А какой-то увечный калека буквально подарил забесплатно. Когда в конец обнаглевший доктор Вильди умотает поближе к центру цивилизации, на станции останется как минимум персонал, получавший крошки с его шабашек. И эти люди тоже хотят кушать, умея не меньше, чем босс. Потратиться на специализированные базы для них — вот у тебя два-три врача, готовых отработать несколько лет с перспективой карьерного роста на станции или эмиграции вслед за толстяком. Гарди не станет их держать насильно. Подготовь смену, сдай полученную в аренду базу и можешь быть свободен. Из-под палки работают рабы. И работают обычно паршиво. Личная заинтересованность и перспективы — вот что помогает идти вперед. Уж он-то знает…

— Вечер добрый, матушка Фарли. Как поживаешь?

Старуха подняла глаза, обрадованно улыбнулась и отложила черпак. Вечер, кто хотел, уже прикупил на ужин вонючей бурды. Через полчаса можно будет выгребать остатки и отдавать фермерам. Те пустят на удобрения.

— Вернулись! А на барахолке говорили, что вы вместе с шаттлом взорвались на Шестерке.

— Слушайте их больше, — хмыкнул Иван, поправляя лямки рюкзака. — Мы тут гостинцев чуть прихватили. Давайте поможем с приборкой и домой пойдем. Праздновать будем.

— А что за праздник?

— Соседям в Предбаннике бытовки в доках сделали. Собрали каркасы, панелями обшили, электричество пробросили. Они там хотят мастерские поставить, очень им идея с мебелью и прочим понравилась. Наших будут нанимать, платить станут. Вот для них и трудились все время. Теперь отдохнем и пойдем насчет нового контракта договариваться.

— Заплатили хоть? В Предбаннике сплошь крохоборы, лишнего пайка не выпросишь.

— Да, рассчитались. Не скажу, что золотом осыпали, но не обидели. И кормили во время работы бесплатно.

Спохватившись, старуха захлопотала:

— Так, чего это я всех задерживаю… Толя, ты бачки на тележку переставляй, сейчас на ферму повезем. Лисса, ты моих позови, они как раз должны были дома закончить уборку делать. Пусть посуду собирают. Тебе, Иван, самое тяжелое достанется. Будешь тащить, а я сзади подталкивать. Главное, на пандусе аккуратнее, у меня тормоза совсем на телеге износились, как бы не покатилась.

— Сделаем, матушка. И тормоза потом проверим. Сейчас, я только вещи в дом заброшу.

— Внука посади, пусть присмотрит. А то как узнают, что вернулся, могут без спроса нос сунуть. Вдруг чем поживиться можно… Совсем у людей совесть пропала. Волокут все, на что взгляд упадет.

Пока Осокин собирался ужинать в деревне, Чахлый выдернул через мальчишек-рассыльных друзей и теперь разливал из пузатой бутылки самогон в высокие стаканы.

— Пахнет необычно, — потянул носом Сарри. Удэ кивнул, с интересом разглядывая прозрачную струю.

— Не наша продукция, через ремонтников в доках обменял. Тоже на гидропонике гонят, но качество куда лучше. И очистка — нам до этого еще пыхтеть и пыхтеть… Давайте за возвращение. Чтобы еще раз и с тем же успехом.

В отличие от старых времен на столе была не только выпивка, но и обильная закуска. Толстые шматы пищевого концентрата, пахучие куски грибов в глубокой миске, бурые кубики закваски и многое другое.

— Так понимаю, удачно сходили, — занюхал рукавом первый стакан толстяк, подцепив на вилку сразу два мясных шарика.

— Весело, как в старые времена. Я три раза думал, что все, отбегался, — хмыкнул Чахлый, разливая по второй. — Первый, когда нас в медблоке взрывали и дрону кишки по всей округе раскидало. Потом когда назад мастера тащили, а за ним капельки крови так — мелкими шариками. И герметика в баллончике осталось буквально разок пшикнуть. И потом уже при терках с Тутси. Я тогда со всеми про себя попрощался. Думал — закопают. Зачем соседям делиться.

— Но ведь не тронули?

Отсалютовав своей дозой, Чахлый влил самогон в рот, крякнул и потянулся за закуской. Прожевав, сипло ответил:

— Мне кажется, у соседей с Иваном что-то было. Какие-то свои расклады, о которых мы не знаем. Или он за собой что-то тащит со старых времен. Поэтому с ним разговаривают как с равным, а не как с босяком с Отстойника… Нет у меня других объяснений… Смотрите. Мы друг друга не один год знаем. И как высоко смогли взлететь, а? Даже в старшие над местной помойкой не выбились. Ладно Удэ, ему база по электрике помогает. В остальном: «червей» гоняем, с голоду не дохнем и нормально… А кержак? Два месяца прошло, он уже угол в деревне снял. Его любая собака местная знает. «Канарейки» попытались нагнуть и где они? Нету их больше. Всех зачистили.

— Иван — серьезный мужик, — согласился Сарри. За сегодня он обменял всего пару панелей и теперь грустил в тяжких раздумьях: «как дальше жить?».

— И я о том. Но, больше скажу. Он — правильный перец. И за своих горой. А малышню, как собственных детей оберегает. Когда нас убивали, первым делом их в сторону отодвинул, потом уже в драку ввязался… Короче, я к чему вас пригласил. Тема есть. И тема — серьезная, без дураков.

Сарри попытался было открыть рот, чтобы пообещать что угодно, но Удэ поднял палец к потолку, заставив всех замолкнуть. Затем внушительно прогудел:

— Правую руку покажи, Чахлый. Медленно, не мельтеши. Я до конца понять не могу. — Внимательно рассмотрев новые металлизированные пальцы, человек-гора кивнул: — Понятно. А я все сообразить не мог, что в тебе изменилось. Сколько отдал, если не секрет? Все заработанное?

— Заработанное со мной. Это за решенные проблемы Тутси расплатились. Премиальные, так сказать.

— Ты знаешь, сколько это стоит?

— Даже спрашивать не стал. Побоялся, что жаба задавит и попрошу деньгами отдать. Зато сейчас себя человеком ощущаю. Представляешь?..

Глава местных электриков повернулся к замершему толстяку:

— Ты слышал? Мы с тобой задницы на новеньких креслах грели, ссались на Шестерку вместе отправиться. А он — через себя переступил и рискнул. Подыхал, дрался там с кем-то. И теперь с новой рукой и честно заработанными деньгами… Кто в новом деле старшем будет?

Разлив остатки из бутылки, Чахлый убрал ее под стол и хмыкнул:

— Как сам думаешь? Кержак будет старшим. Его удача любит, ему прет. И за его широкой спиной я себя спокойно чувствую. Прилетает иногда, не отнять. Но все равно, плюсов куда больше, чем минусов.

— Тогда я в деле. Не важно даже, чем будем заниматься… Толстый, ты что скажешь?

Сарри посмотрел на стакан, затем на кучу тарелок со снедью на столе и обиделся:

— Вот он правильно сказал, друг друга уже сколько лет знаем? И когда вот так сидели, чтобы пузо набить и больше не влезет? Я и не вспомню… Я тоже хочу, чтобы плюсов и побольше. Правда, я мало что умею, но если Иван на хлебное место пристроит, то буду рад.

— Тогда давайте за удачу. И за старшего, кто нас от беды прикроет, любые проблемы разрулит и поможет заработать… Эту неделю и следующую подумайте, кому своих «червей» можете передать. И кто из них самый головастый, чтобы с собой прихватить. Иван завтра с утра подойдет, в деталях уже обсудим.

— Переезжать придется? — спросил Удэ, очень не любивший менять привычки и место жительства.

— Не, в Отстойнике пока, дергаться смысла нет. Но вот мастерские и склады точно на другой точке откроем. Втроем. Поэтому рвать старые связи не надо. Наоборот, наверняка новыми обрастем. Я так понимаю…