Кержак

Глава 6

Парочка боссов «червей» представляла собой единение противоположностей. Чахлый — желчный, вытянутый, с вечной щетиной и мятой панамой, которая прикрывала бритую под машинку голову. Сарри — круглый, словно колобок, с вечным любопытством в карих глазах и улыбкой на широком лице. Первый предпочитал сто раз подумать и только затем куда-то шел и что-нибудь делал. Второй мелькал по всему доку, заглядывая к соседям, совал нос в любую дыру и делился мнением по любому вопросу. При этом умудрялся делать это все с шутками, поэтому его не гнали за излишнюю навязчивость, а использовали зачастую вместо передвижной справочной. Хочешь узнать последние сплетни? Подожди с полчаса, Сарри будет пробегать и поделится.

При этом — парочка приятельствовала и умудрялась держать под контролем «червей», кто работал на выделенных участках. Да, нарезали обычно где-то в углу, куда ничего приличного не валилось. И зарабатывали не так много, но все равно — боссы.

— Так что по фонарю? — толстяк стоял на пороге чужой хижины и ждал, когда ему покажут новинку.

— С отдачей. Или…

— Каски у тебя есть? — спросил Иван. — Я вижу, кое-кто в них разборкой занимается.

— Одна есть. Меняем?

— На три, — предложил Блоха, который разбирался в местных курсах куда лучше здоровяка.

— Побойся Пустоты, малой, — замахал руками Сарри. — Каска — это вещь! Ее можно на четыре суточных пайка загнать!

— А фонарь с подзарядкой стоит три каски. Батарею зарядил — и снова используешь.

— Одну готов обменять.

Высунувшись наружу, Чахлый подвел итог торгу:

— Давай две, но чтобы не треснутые были. И «таблетку» залитую вместе с фонарем тебе отдам. Как ты говоришь — от сердца отрываю. На — ни у кого пока нет. Вот кнопка. Нажал — светит. Нажал — выключилось. Вот сюда петельку приделаешь — и можешь в хибаре подвесить, у тебя там темно, как…

— А если сдохнет?

— Мастера видишь? Ему принесешь, он посмотрит. Но — не сгибай, там внутри потроха полопаются и все, только на выброс.

— Понял… Блоха, пошли со мной, я тебе каски отдам… И если что еще придумаете — мне первому говорите. Я все куплю.

Посмотрев, как толстяк шустро семенит к себе, Чахлый согласился:

— Этот купит. И продаст. И снова купит. У него из родни кто-то на барахолке, такой хлам умудряются впарить, я поражаюсь… Ладно. Кержак, давай по моим завалам пройдемся. Может, что интересное найдешь.

— Свет нужен. И меня — Иваном зовут.

— Помню. Только Предбанник тебя по клану называть стал, привыкай. Они начали, наши подхватили… У меня переноска есть, но еле живая. Попробуй найти что для корпусов и прочего. Или из готовых подбери. Быстрее начнем, быстрее подзаработаем. Сейчас парни подтянутся, их еще озадачим. Они лучше знают, где что по углам валяется.

По углам валялось разное. Иван, как сумел, объяснил, что ему нужно. Трое работников Чахлого поскребли затылки и озвучили варианты:

— Законцовка на малых силовых коннекторах вроде подходит. Жестяная, на разъеме, съемная. Вместо ручки. И «люмку» туда сунуть легко. Чуть обжал — вот тебе и лампа готовая.

— Показать сможешь? И еще конус надо и болт под него. Конус вот такой, можно тоже из жести. И болт широкий. Мы тогда к рукоятке им прихватим, получится подставка. На ровное место сунул и падать не будет.

— Сопла от опреснителей подойдут? У Чахлого на складе такие лежали. Из них воронки мастерят для того, чтобы жидкости разливать.

— Смотреть надо…

В итоге через десять минут определились с нужными деталям и «черви» умотали на поиски необходимого. Часть жестянок нашлась в хибаре, остальное надо бы набрать.

– «Таблетки» где будем доставать?

— Последний сарай на том углу, старшего зовут Удэ. Здоровенный мужик. Но с ним — надо со всем почтением, на голову совсем ударенный, как и ты. Богатый бугор, с тройником и базой по электрике. Поэтому на ней и специализируется. У него самый большой набор аккумуляторов и прочего. Свет в деревнях тоже его люди проводят.

— На нас не обидится, что с фонарями играемся?

— Если с ним договоримся, то вряд ли. Можно лампы на «таблетки» менять со скидкой или еще как… Вместе сходим.

— Хорошо. Тогда — Лисса будет помогать с мелочью и все заготовки раскладывать по местам, учет вести. Блоха поможет со сборкой. И как только первую партию слепим, можно идти общаться. Кстати, каски прибери. Я потом пару «люмок» чуть разогрею в горячей воде, согну на козырек. Сбоку коробочку с переключателем приделаю — будет налобный фонарь. Нашим отдадим или еще на что полезное махнем.

Еще раз проверив свое богатство, Чахлый вздохнул:

— Кто же знал, что «таблетки» так в дело пойдут. У меня две осталось. Может, среднюю воткнем на пробу?

— Сгорит лампа тогда, слишком выходная мощность у нее большая. Мы лучше тебе панели на потолок приделаем, между собой зацепим и туда ее воткнем. Будет нормальное освещение.

— Панели? Панели у меня есть. Пять штук.

Когда троица шабашников вернулась, в сарае уже горел свет. По углам к жестяной крыше на болты Иван посадил четыре панели по углам, сняв часть крюков с барахлом. Соединил их толстым гибким кабелем, подогнав по месту и прихватив пластиковыми стяжками. Затем рядом с дверью протащил на уровень груди хвост и приделал маленькую плоскую коробку. Вверху — кондовый переключатель, внутри — средняя «таблетка». Щелкнул — и любую мелочь видно, даже закатившийся болтик на грязном полу. Еще раз переключатель нажал — электричество вырубил, можно домой идти.

— Так… Это надо будет с народом обкашлять. Мы все каждый первый день недели собираемся, за жизнь обсуждаем, проблемы решаем. Можно эту штуку предложить на продажу. Думаю, с руками оторвут. Панелей таких полно, проводов тоже. У народа просто баз необходимых нет, вот и мучаются. Даже Удэ с единственной работающей сидит. Хотя должен разбираться.

— У него просто разъемов нет, скорее всего. Я кабель на конце распустил, на посадочные контакты шилом дырки сделал, проводочки воткнул. Тубус маленький с пластигелем у тебя взял, залил поверх. Схватилось — теперь ни коротнет, ни отвалится. Блоху научу и тебя, если надо. У меня куча знаний по ремонту в экстренных ситуациях, в нашей ситуации как раз подойдет.

— Меня учить бесполезно, я в этом все равно ничего не понимаю. А малого натаскивай, ему полезно будет. Других — не надо, зачем нам конкуренты.

Присев на ящик, Иван спросил Чахлого, который никак не мог наиграться и то включал свет, то выключал:

— Слушай, ты не хотел вернуться назад?

— В Центральные районы? Нет, там без бабла не выжить. Или горбатиться на крутых, пока не сдохнешь. Мне здесь проще. Я нужных людей знаю, на миску баланды заработаю.

— Хорошо. Тогда я чуть по другому скажу. Не перебраться к Чистым, а тут нормальную жизнь построить. Чтобы дом. Чтобы еда из синтезатора, а не из отходов. Руку подлечить и хотя бы манипулятор на потерянные пальцы поставить.

Устроившись на другом ящике, Чахлый постучал пальцем по лбу Ивана:

— Мало тебе от «канареек» прилетело? Как только в бугры подашься, тебя затопчут. У нас здесь по другому люди не живут. А для главаря банды злобы в тебе мало.

— Поэтому и предлагаю — давай с соседями разговаривать. Что полезное придумали и сделали — на продажу. Тем, у кого руки кривые и сами повторить не могут. Кто соображает — научим. Чтобы не злобились и зря не завидовали. Меняться будем, сообща что-то ладить. На баланду мы в любом случае заработаем, даже если завтра с утра те же лампы по всем углам начнут клепать… Кстати, тебе стеллажи нужно, чтобы под ногами барахло не валялось. И ящики небольшие, куда рассортировать все. И для болтов и прочего крепежа коробку с отделениями. Ее собрать можно, если чего-то готового не найдем. Я пока нужное искал, половину твоего сарая перерыл. А так — все под руками.

— Стеллажи… Они же развалятся без сварки. А сварка — это дорого.

— А у меня шуруповерт есть и насадка под сверла. И сами сверла, пять штук. Большую «таблетку» прицепить — я тебе дыр наделаю и на болты прихватим так, что не шелохнется. Зато с пола все уберем.

— На болты… Интересно. Так не делают. На кораблях все крепят иначе.

— Мы не на корабле, Чахлый. Мы в Отстойнике. И надо выбираться из того дерьма, куда нас богатые сунули. По шажочку. День за днем.

— И манипулятор, — задумался худой мужчина, поглаживая покалеченную ладонь.

Поняв, что правильную мысль удалось засунуть в упрямую голову, Иван выбрался наружу и начал сортировать принесенное «червями». Оценив груду сваленного барахла, объявил:

— Так, этого хватит. Значит, я сейчас пару ламп соберу. Оценим, насколько корпуса и все остальное подходит. Если нормально — вы пробегите еще раз, надергайте похожее. А вторую на обмен сделаем… Блоха, тащи тот ящик сюда, будет у нас стол. Лисса, ты вот такие шурупы подбирай. Видишь, у них шляпка широкая, в серединке крестик и носик тут тупой, не острый. С острым не надо, мы тогда «таблетку» проткнем и все сломается… Да, такой, умница.

Когда Чахлый называл Удэ «здоровенным», он не преувеличивал. Специалист по электрике в самом деле габаритами внушал — под два метра ростом, с головой, переходящей в огромные плечи. И в отличие от Сарри, хозяин последнего сарая в дальнем углу не был жирным. Просто — огромным. Сколько ему нужно было съедать, чтобы поддержать такое дело в работоспособном состоянии, Иван даже не стал гадать. Много.

Подходя к нужному месту, Чахлый предупредил еще раз:

— Удэ из шахтеров, в забое несколько лет отпахал. Там не всегда механика выручает, зачастую руками работать надо и много. Потом вроде мастером участка был, наладкой разного занимался. Здесь осел, когда добыча упала и народ начал разъезжаться по разным системам, по всему Приграничью.

— Как договариваться будем?

— Я буду, ты молчи. И не вздумай что-нибудь без дела ляпнуть, запросто в лоб может прилететь. И еще — он ценники не меняет. Если что-то решил, то не подвинуть никаким образом. Хотя и не обирает, как другие.

Но разговор пошел совсем по другому сценарию, чем намечал Чахлый.

— Дня доброго, Удэ. Хотим поменяться.

— Не интересует.

— Так ты даже…

— Я все сказал.

Похоже, у человека-горы настроение с утра было не очень. Поэтому Иван решил зайти с другой стороны.

— Удэ, а где твоя труба?

Вопрос явно получился неожиданным и хозяин конторы «электрика дешево и только у нас» завис почти на минуту.

— Зачем мне труба? Крыша не падает.

— Меня когда обижали, я трубой отбивался. Вот и интересно, как ты порядок навел, чтобы к тебе не цеплялись.

— А… Понял. Пожиратель «канареек»… Кулак покажи.

Оценив чужую лапу, Удэ продемонстрировал свой и пренебрежительно фыркнул:

— Ясно, зачем тебе труба понадобилась. Мне без надобности.

— Да, здесь ты круче… А давай освещением в сарайке померяемся. Мне кажется, здесь я тебя переплюну.

— На что забьемся?

— Зачем соседям по таким мелочам настроение портить? Просто — если у тебя лучше, уйдем и не будем больше отвлекать.

— У тебя все равно такой панели нет, я самую большую поставил.

— Продемонстрируешь?

Вздохнув, бывший шахтер медленно поднялся со скрипнувшего диванчика, открыл двери и прошел внутрь. Там секунд пятнадцать нащупывал свисающий с потолка шнурок, затем его дернул и продемонстрировал свое богатство: панель размерами два на полметра, висящую под потолком.

— Есть такое? Нет?

Оглядев приземистое строение изнутри, Иван подтвердил:

— Да, такого нет. У нас лучше. И светлее. У тебя в углах глаза сломаешь, чтобы найти что-то мелкое… Пойдем, Чахлый, здесь вряд ли что полезное получится найти. И хозяин в нашу сторону почему-то дуется, даже по взаимовыгодному делу пообщаться не хочет… Кстати, у Алли кресло тоже круче, чем диванчик.

Но не успел Осокин развернуться и отправиться назад, как Удэ подцепил его за отворот штормовки и спросил:

— Борзый, да? Думаешь, жулью по башке настучал и крутой сразу, да?

— Не, мне Гарди четко все объяснил. Кто на самом деле крутой, а кому маслину в затылок закатают и все, понты закончились… Я — практичный. И если вижу, что у нас сделано лучше, то зачем зря у человека время отнимать. Просто хотели лампы тебе предложить. Ты же электрикой занимаешься. Вот бы на «таблетки» россыпью и сторговались. Можно даже пустые, сами бы заряжали.

Покосившись на самопальную лампу, которую Чахлый так и сжимал под мышкой, Удэ отпустил штормовку и заявил:

— Значит, покажешь твою круть. Если прав — обсудим ваше предложение. Но если фуфло впариваешь, я тебе руку сломаю. Левую. Будет два калеки.

— Неравноценный обмен.

— Ничего, меня устраивает… Балабол, присмотри за хозяйством, я прогуляюсь.

Местный охранник на фоне хозяина терялся — больше походил на доходягу с деревни, кто за уборку мусора баланду получает в качестве оплаты. Но взгляд внимательный и на поясе тонкая черная трубка, покрытая потертой резиной. Похоже — пресловутый шокер. Богато Удэ живет, если на оружие раскошелился.

Чахлый не удержался и при демонстрации новинки подпустил шпильку:

— Во, правильные руки и мозги поработали. Не надо в темноте свисающие шнурочки искать. Нажал — и цивилизация.

Подождав, когда хозяин хибары отступит в сторону, Удэ зашел внутрь. Посмотрел на ярко горящие над головой четыре панели, затем пару раз выключил-включил, оценивая удобство монтажа. Не поленился, прошел по периметру, разглядывая проводку, качество выполненной работы. Подставил один из ящиков, взгромоздился на него и сунул нос поближе к точкам контактов кабеля и панелей. Спустился обратно и внимательно посмотрел на землянина.

— Твоя работа?

— Моя.

— Кто подсказал?

— Сам разобрался. Базы по мелкому ремонту есть, пользуюсь. Ну и руки из правильного места растут, Чахлый прав.

— За сколько мне соберешь такое же?

Жестом заставив калеку не мешать, Иван озвучил необычное предложение:

— Давай так. Я тебе все покажу, расскажу, научу. Там ничего хитрого нет. Захочешь — сам соберешь или меня подрядишь потом. Ну и сможешь другим заказчикам похожее ставить. Там ничего хитрого, никаких специальных разъемов не надо. Главное, с аккумуляторами не перемудрить. На четыре небольших панели среднего хватает. На восемь — уже большой придется ставить. Если что-то серьезное, на целый дом или улицу — тогда уже считать придется.

— Покажи тройник.

— Нету у меня. «Маму» с разным хламом сунули, на этом и кручусь.

— У тебя даже профильной базы нет? И ты умудряешься такое делать?..

Выбравшись наружу, Удэ как ледокол неспешно прогулялся до Сарри и спросил охранника:

— Можешь кресло показать?

— Вот. Мастер собрал. Сарри по всей округе народ взбаламутил, каркас ищет. Хочет, чтобы ему похожее сделал. Покрепче.

Потрогав дерюгу огромным пальцем, великан протянул руку:

— Чахлый, дай лампу, которую сторговать хотел.

Поделку разглядывал долго. Оценил, из каких деталей собрана. Насколько проста в разборке-сборке. Как хорошо освещает все вокруг. Потом постучал по верхушке:

— Здесь вторую ручку надо поставить, или крошиться начнет. Вечная проблема с «люмками», на краях сыплются. Ручку и крючок маленький, чтобы можно было за железки цеплять. Подвесил где угодно — и хорошо. А подставка — нормально. В комнате на ящик сунул — и не упадет… Что за доработанную хочешь?

– «Таблетки» нужны. Пустые, но рабочие. Маленькие или средние.

— Пять за лампу отдам. Среднюю за две.

— Не маловато?

— И спорить не стану, если кто у вас брать станет. Просто у меня двое рукастых рядом с барахолкой, много наклепают.

Иван протянул ладонь:

— Согласны. Я еще покажу, как это все собрали, чтобы вопросов лишних не было.

Пожав ему руку, Удэ спросил:

— Не жалко? Сам бы денег кучу поднял.

— Найдем, на чем заработать. Нормальные отношения с хорошими людьми важнее. Сколько «таблеток» можешь отсыпать сразу? У нас вон заготовок уже полно, малышня рассортировала все годное.

— Полсотню найду. Одну лампу забираю, девять еще будешь должен. За панели и науку — отдельно посчитаем.

— Отлично. Тогда пойдем, с освещением у тебя разберемся. Попутно расскажешь, где какой инструмент еще можно раздобыть. У меня кое-что есть, но вот резак бы какой не помешал.

— Если хочешь трубы вырезать и торговать ими — лучше сразу забей. Этим целых две банды «червей» занимаются, одни наши, другие соседские. Вломят, если на их поляну сунешься.

— Не, стеллажи сделать надо. Плиты у Сарри махну, а вот каркас надо бы по уму сделать.

Покосившись на Чахлого, Удэ ткнул в его сторону пальцем:

— Ему будешь делать, да?.. Как закончишь, покажи. Если штука полезная, себе закажу… Резак. Резак — это серьезно, надо народ спросить. Но в оплату попробую найти.

— Отлично. Я инструменты возьму и пойдем.

Внутри сарайки Иван подхватил чемоданчик с железом, тихо шепнул заглянувшему следом Чахлому:

— Я же говорю — с соседями дружить надо и договариваться. На взаимовыгодной основе. Тогда много чего получится сделать. А то сели, как сычи, каждый на своей мусорной куче и скалитесь друг на друга.

— Поучи еще меня, — фыркнул калека. — Давай, топай. Как закончишь, подходи. Лампами займемся.

— Само собой. Я кое-что из инструментов Блохе с Лиссой оставил, они уже первую почти собрали. Как раз с «таблетками» вернусь, можно будет проверить, как работает.

О том, что брат с сестрой что-нибудь сломают, Осокин даже не волновался. Мальчишка запоминал все показанное с первого раза, если что-то непонятно — переспрашивал. И то, что простейшую штуку из жестянок и «люмки» сможет склепать — не сомневался.

— Блоха, вот сюда надо будет еще одну рукоятку приделать, чтобы с двух сторон были. И болтик похожий, а на него крючок вот такой. Видишь — на шарнире? Если мешается — сложил. Надо — раскрыл и подцепил. Отличную идею сосед подсказал. Понял? Сделаешь? Вот и отлично. Лиссу озадачь, пусть похожие в сарайке поищет, я там несколько точно видел.

Через два часа Удэ угощал мастера пищевыми брикетами и чаем, усадив напротив себя на перевернутый пустой ящик. На кривоногом столе лежали четыре белых листа пластика, на которых тонким энергостилусом Иван выжег нужные схемы.

— Панели четырех видов знаю. Может и больше есть, тогда надо будет на месте смотреть. Первые два типа — это в технологических зонах ставят, с прицелом на разную вибрацию и прочее. У них посадочные площадки вот такие. Третий — в жилых помещениях, разводка попроще. И последний — для пустоты, на внешней обшивке и в открытых доках. Там обязательно нужно эти два контакта коротить, по ним обратная петля сброса идет на случай проблем с питанием. Кабель стандартный подойдет. Оплетку вот на столько срезаешь, конец разбираешь. Цвета я написал, какой куда. Если стилус похожий есть — припаять сможешь. Если нет — то тонким жалом надо дырочку проколоть и кончик туда провода вставить. Прижал, сверху пластигелем залил, он за двадцать секунд схватится. Все. После этого — только с мясом выдирать. Образцы я тебе показал, когда панели собирали. Вопросы еще есть?

— Нет вопросов… Ты лучше скажи, чем раньше занимался? Очень на моего напарника похож, с которым мы руду на астероидах долбили.

Иван усмехнулся:

— Не, я не шахтер. Но рядом, да. У себя дома тоже из земли разное выковыривали. И нефть качал, жидкую такую штуку, из которой потом кучу разного изготавливают. И уголек копал в открытых карьерах. И с геологами ходил ножками, помогал им шурфы долбить и образцы собирать. Считай, больше тридцати лет ножками и ручками по всей стране работал. Это сейчас уже, после полтинника, сюда занесло. И, похоже, что навсегда.

— Это когда у торгашей ангар рванул?

— Ага. С каналом что-то намудрили. Меня с остатками груза — сюда. А обратно — шандарахнуло и выжгло все к чертовой матери, насколько понимаю. Я даже не представляю, где мой дом находится.

— Бывает… Меня вообще из рабства выкупили, когда колонию разгромили и выживших малолеток толпой в загонах держали. Корпам мясо на добычу понадобилось, вот махом всех и сгребли. Правда, платить не стали, флот подтащили и беспредельщиков прикончили. Вот только — не до того, как налет был, а после него.

— Думаешь, они и навели пиратов?

— Запросто. С чего бы вдруг колонисты тогда в шахтеры записались? На такую работу обычно в безвыходной ситуации вербуются… Ладно. Схему понял. Все работает. Теперь по оплате. У меня «Универсал» третий в подсобке валяется. Там коротнуло потроха, я нигде платы под замену найти не мог. А насадки все — живые. Предлагаю тебе, может как-нибудь приспособишь. Только батарея для него нужна стационарная, большая. Все же не лампочка дурацкая, агрегат серьезный.

— Батарею где найти?

— Есть у меня. Отдам. Если починить все сможешь и стеллажи сделаешь — будем в расчете. Идет?

— Более чем, согласен.

— Пошли, «коллега», — Удэ встал с диванчика, подумал и закончил мысль: — Еще Сарри дождусь, когда хвастать прибежит. Может, какую мебель у тебя закажу. Для правильных людей. А то эти хлюпики что не приволокут — так под мной и разваливается.