Кишон для гурманов

Поварское искусство

Я очень люблю Векслеров. Гедеон — известный архитектор, Илона занята в отделе физики научно-исследовательского сектора университета. Ничего удивительного поэтому, что наш застольный разговор проходил на высоком уровне. Как раз, когда Гидеон начал рассуждать о ракетах дальнего радиуса действия, Илона поставила поднос на сервировочный столик. Каждый из нас получил по большому куску розового торта с желтой начинкой и двумя шоколадными дольками. Мы принялись уплетать свои порции.

— Вкусно? — спросил Гидеон.

— Очень, — ответил я.

Лицо Гидеона помрачнело.

— Ты называешь это "очень" и не более того? Да это же просто фантастика.

— Фантастика, — быстро подтвердил я. — Я еще никогда в жизни не ел такого фантастического торта. Эта желтая начинка — просто сказка.

Илона покраснела до корней своих интеллектуальных волос и подала кофе. Но как только я с облегчением перевел наш разговор на область ее исследований, точнее говоря, на квантовую теорию Эйнштейна в оптическом эффекте, косой взгляд Гидеона красноречиво показал мне, что вначале мне следовало бы похвалить хозяйку за кофе.

— Это самый лучший кофе, какой я когда-либо пил, — сказал я с нажимом. — Я и не знал, что в нем может быть столько аромата.

— Ты преувеличиваешь, — защищалась Илона.

— Совсем наоборот. Я получаю совершенно новое ощущение кофе от каждой его капли.

— Как это? — спросил Гидеон.

— Моего словарного запаса не хватает для полной мотивировки. Кофе просто пирамидальное. Арабеск! Пифагор! Синагог! Можно мне еще хоть наперсточек?

Нет, ладно бы кофе был плохим. Это был совершенно нормальный кофе, горячий и жидкий, возможно, несколько слабоват и без настоящего вкуса, но кофе же. Илона принесла мороженое и фруктовый салат.

— Как мороженое? — спросил Гидеон.

— Это веха в историческом развитии мороженного дела. Кулинарный изыск. Благослови Всемогущий те руки, что сотворили его.

— А фруктовый салат? — спросил Гидеон.

Я уже открыл рот для очередного хвалебного гимна, как вдруг меня осенила мысль: "Осторожно! Если использовать одни превосходные степени, получится недостоверно. Будет лучше немного поварьировать".

— Салат, — сказал я и наморщил лоб, — салат немного кисловат.

Действие моих слов было разрушительно. Илона съежилась, словно ее ошпарили кипятком, вскочила и убежала на кухню, заливаясь слезами. Гидеон помчался за ней.

Прошло с четверть часа. Я оставался наедине со своими мыслями. Что там, на кухне, разыгрывается сейчас между супругами?

Гидеон вернулся бледный и трясущийся всем телом.

— Тебе лучше сейчас же уйти домой, — глухо проговорил он.

Когда я описал случившееся жене, она уставилась на меня, покачивая головой.

— Такое и впрямь могло произойти только с тобой. — В ее голосе не было и намека на сострадание. — Любой мало-мальски воспитанный человек на твоем месте давно бы уже понял, что случилось.

— Но что случилось-то?

— Ты этого до сих пор не понял?

— Нет.

— А ты подумай, — сказала самая лучшая из всех жен. — Ведь Илона все купила уже готовое, и только фруктовый салат она сделала сама.