Клавиатурный бессмертный

Глава 16. Крепкие братские узы

Цзу Ань усмехнулся про себя:

— Будет замечательно, если Двенадцатый брат позаботится обо мне в пути, — он уже убедился, что у этого парня были подлые намерения.

Это была прекрасная возможность выяснить, кто стоял за покушениями на его жизнь.

В итоге они вместе покинули город.

Лишь во время экскурсии по городу Цзу Ань понял, насколько ему повезло в день переселения. Трущобы, в которых он очнулся, находились на окраине города, за которой простиралась дикая местность. Солдаты и культиваторы патрулировали окраины, отражая атаки диких зверей, иногда вторгающихся на территорию людей с близлежащей горы Скрытого Дракона. Звери иногда нападали на путешественников, проходивших у подножия горы. Сторожевые посты были установлены сразу за трущобами, чтобы защититься от зверей и отговорить простых смертных от выхода за пределы города.

К счастью, вместе с Цзу Анем был Цветок Сливы Двенадцатый. Он предъявил охранникам предмет, оказавшийся проездным документом, в котором также имелась запись о его культивации. Оставшись удовлетворёнными, охранники позволили им пройти.

Оставив сторожевой пост позади, Цзу Ань посмотрел на Цветка Сливы Двенадцатого восхищённым взглядом:

— Брат, каков твой уровень культивации? Казалось, будто эти солдаты смотрят на тебя снизу-вверх, — он хотел узнать больше о том, с кем имеет дело, чтобы заранее подготовить контрмеры.

Ему повезло, что Цветок Сливы Двенадцатый ещё не знал о его новообретённой силе.

Цветок Сливы Двенадцатый был явно польщён:

— Ничего выдающегося. Я только на третьей ступени второго ранга.

"Похоже, он тоже не особо силен. Его сила равна моему однодневному занятию культивацией," — подумал Цзу Ань.

Цветок Сливы Двенадцатый с нетерпением ждал, когда Цзу Ань продолжит осыпать его похвалами, предвкушая ещё один шанс поиздеваться над ним. Однако вместо этого Цзу Ань промолчал, уставившись в никуда.

Цветок Сливы Двенадцатый объяснил его молчание недостатком знаний. В конце концов, Цзу Ань был бесполезным мусором, который ничего не знал об уровнях культивации. Он наверняка не знал, насколько трудно было достичь третьей ступени второго ранга.

Цзу Ань продолжил свои расспросы:

— Ого. Должно быть, ты самый сильный среди своих братьев, не так ли? — он вспомнил, как героям многих веб-новелл приходилось иметь дело с друзьями врага, его семьёй, кланом и другими связанными с ним людьми после победы над своим врагом.

Это говорило о том, как важно было предварительно собрать информацию, прежде чем начать действовать.

— Нет, это не так. Есть немало таких же сильных, как и я, а самый сильный из нас на самом деле мой тринадцатый брат. Он уже достиг третьего ранга, — гордо ответил Цветок Сливы Двенадцатый.

Его тринадцать братьев пользовались немалой славой в последние несколько лет.

— Если вы все такие грозные, то ваш мастер секты должен быть действительно невероятной фигурой, да? — произнёс Цзу Ань.

— Конечно! Наш мастер секты уже… — осознав, что и так уже наговорил лишнего, Цветок Сливы Двенадцатый быстро сменил тему. — Забудь об этом. Ты всё равно ничего не знаешь о культивации. Какой смысл рассказывать тебе о ней?

Цзу Ань сожалел о том, как быстро Цветок Сливы Двенадцатый раскусил его, но, по крайней мере, ему удалось узнать кое-какие полезные сведения.

Вскоре после того, как они покинули сторожевой пост, они заметили, что кто-то идёт в их направлении. Лицо идущего навстречу им человека заметно потемнело при виде Цветка Сливы Двенадцатого. Он тут же надвинул на глаза бамбуковую шляпу, чтобы скрыть своё лицо, развернулся и поспешил прочь.

В глазах Цветка Сливы Двенадцатого мелькнуло узнавание. Он догнал его несколькими большими шагами, и воскликнул:

— Брат Тан, куда ты так спешишь?

Брат Тан отказался от попытки сбежать, вместо этого повернувшись к ним лицом. Он крепче сжал саблю в руке и спросил:

— Цветок Сливы Двенадцатый, ты здесь, чтобы схватить меня?

Цветок Сливы Двенадцатый невинно поднял руки:

— Брат Тан, одно дело, когда ты подозреваешь других, но почему ты подозреваешь и меня тоже? Ты забыл те дни, которые мы провели, сражаясь против секты Лазурного Дракона? Если бы ты не рискнул своей жизнью, чтобы вынести меня, я был бы сейчас мёртв!

— Ты всё ещё помнишь это? — брат Тан почувствовал явное облегчение при этих словах.

— Как я мог забыть такой самоотверженный поступок? В любом случае, это просто недоразумение между нашим мастером секты и тобой. Тебе нечего бояться, если ты всё прояснишь. Зачем тебе убегать? — произнёс Цветок Сливы Двенадцатый. — Мы ведь кутили вместе, ели и пили ночи напролёт. Я не смог найти другого такого друга с тех пор, как ты ушёл.

Глаза брата Тан покраснели, а на руках выступили вены:

— Тебе не нужно говорить от его имени. У меня отняли жену! Как я могу смириться с этим унижением? Моё единственное сожаление заключается в том, что я тогда не смог убить его своей саблей!

— Не моё дело комментировать вражду между тобой и мастером секты. Лично мне тебя действительно жаль, — Цветок Сливы Двенадцатый утешающе похлопал брата Тан по плечу. — Однако такой настоящий мужчина, как ты, никогда не будет испытывать недостатка в женщинах. Учитывая твои возможности, ты легко сможешь найти для себя место. Не нужно падать духом.

Глаза брата Тан блеснули благодарностью:

— Наши братья охотились за мной последние несколько дней. Ты единственный, кто всё ещё заботится обо мне.

— Конечно! Мы ведь братья, плечом к плечу сражавшиеся с опасностями! Как может связь между нами сравниться с ними? — со смешком произнёс Цветок Сливы Двенадцатый.

Брат Тан был глубоко тронут:

— Брат, могу я тебе кое-что доверить?

Цветок Сливы Двенадцатый похлопал себя по груди и сказал:

— Не стесняйся высказать свою просьбу! До тех пор, пока ты не попросишь меня предать мою секту, я сделаю для тебя все, что угодно!

— Конечно, я не буду просить тебя ни о чем, что поставит тебя в затруднительное положение! — брат Тан изложил свою просьбу. — Дело в том, что мне пришлось бежать в спешке, и я оставил 100 серебряных таэлей, которые накопил за эти годы. Можешь ли ты вернуться в секту и забрать их для меня? Я разделю с тобой половину!

— Брат Тан, ты слишком добр! Это совсем не проблема! Как я могу принять плату от моего благодетеля? Не волнуйся, можешь положиться на меня! — Цветок Сливы Двенадцатый заверил его взмахом руки.

— Ты действительно хороший брат! — брат Тан пребывал в восторге. — Не волнуйся, половина из них твоя, как только ты их заберёшь! Иди на задний двор в моем доме. Серебро спрятано в стене за девятым кирпичом в шестом ряду…

— Хорошо, я понял, — кивнул Цветок Сливы Двенадцатый. — К сожалению, в данный момент я немного занят, так что тебе придётся немного подождать. Я сопровождаю этого брата в Волчью долину.

Брат Тан бросил взгляд на смущённого Цзу Аня, быстро понимая, что происходит. Он знал, каким местом являлась Волчья долина — она идеально подходила для захоронения трупов, они часто использовали это место для скрытого уничтожения важных целей.

— Не волнуйся, я помогу тебе позаботиться о нём.

Цветок Сливы Двенадцатый сжал кулак:

— Моя глубочайшая благодарность, брат Тан.

Цзу Ань почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда брат Тан приблизился к нему с саблей в руке.

"Почему я должен страдать из-за вашего братства?"

Он подумывал о том, чтобы раскрыть свою культивацию, когда Цветок Сливы Двенадцатый внезапно бросился вперёд, схватил брата Тан за подбородок и провёл кинжалом по его шее. Цзу Ань застыл в шоке.

Пошатывающийся брат Тан шагнул вперёд, широко раскрыв глаза от ужаса и недоверия, его руки потянулись к изуродованному горлу. Он указал пальцем на Цветка Сливы Двенадцатого и хрипло пробормотал:

— Т-ты…

Цветок Сливы Двенадцатый небрежно вытер кровь с кинжала носовым платком:

— Я не только буду вознаграждён мастером секты, но также смогу забрать все твои деньги. Почему я должен утруждать себя, помогая тебе?

— Ты не… умрёшь… лёгкой смертью… — брат Тан упал на землю, его кровь стала просачиваться сквозь пальцы.

Сделав последний вдох, он замер на месте с застывшим в глазах негодованием. В смерти для брата Тан не было покоя.

— Только слабый лает оскорбления в порыве гнева, — Цветок Сливы Двенадцатый вложил кинжал в ножны и подошёл к Цзу Аню, чтобы успокоить его. — Брат Цзу, тебе не нужно бояться. Он предатель нашей секты, человек, заслуживающий смерти!

— О… — Цзу Ань сглотнул.

Обращение "брат Цзу" особенно резануло ему слух. В конце концов, последний человек, к которому Цветок Сливы Двенадцатый обращался как к "брату", сейчас лежал на земле, зарезанный, как свинья.

Тяжёлое облако нависло над ними, когда они продолжили свой путь. Цзу Ань был взволнован, но в воздухе чувствовалась какая-то свежесть, позволившая ему успокоиться. Воздух пах сладостью и чистотой. Возможно, все было дело в сырой ки, витающей в воздухе. Неудивительно, что так много людей в этом мире смогли встать на путь культивирования.

Присутствие пограничных патрулей, по-видимому, отпугивало диких животных в этом районе, благодаря чему они смогли пройти весь путь в относительной безопасности. Не многие дикие животные осмеливались забираться так далеко от Скрытой Драконьей горы, а те, кто осмеливался, были слабы.

— Теперь, когда я подумал об этом, мне стало интересно: зачем ты направляешься в Волчью долину? — с любопытством спросил Цветок Сливы Двенадцатый.

— Сегодняшнее задание Божественного Врача Цзи заключается в добыче губао. Я направляюсь туда в надежде, что мне повезёт, — Цзу Ань постарался выглядеть как можно наивнее.

— Повезёт? — Цветок Сливы Двенадцатый сердечно рассмеялся.

Даже он осмеливался прогуливаться лишь по окраинам Волчьей долины, но этот парень действительно хотел войти в долину, чтобы найти губао?

Цзу Ань неловко рассмеялся:

— Я просто хочу испытать свою удачу. Кто знает? Возможно, я найду несколько волчьих туш, валяющихся на земле.

Цветок Сливы Двенадцатый презрительно посмотрел на него:

"Этот сопляк глупее камня".

Тем не менее, он продолжал держать язык за зубами. Его план рухнет, если Цзу Ань сейчас отступит.

— Ты ведь зять клана Чу. Разве ты не можешь заставить их заплатить за консультацию?

Он тоже был знаком с правилами клиники Божественного Врача Цзи.

Цзу Ань произнёс со вздохом:

— Брат, какое положение в клане Чу может иметь такой зять, как я? Все смотрят на меня свысока, кто захочет дать мне денег? В конце концов, именно такие братья, как ты, относятся ко мне лучше всего. Мы так давно не встречались, но ты все равно хочешь оказать мне эту огромную услугу.

— Конечно! Если я не вступлюсь за своих братьев, за кого ещё я должен вступаться? — Цветок Сливы Двенадцатый был впечатлён тем, что этот тупой парень действительно обладал некоторым самосознанием. — Первая мисс клана Чу действительно хорошенькая?

У кого-то вроде него не было возможности встретиться с благородной первой мисс клана Чу. Всё, что он знал о ней, исходило из витавших вокруг слухов.

— Она похожа на фею, спустившуюся с небес, — честно ответил Цзу Ань.

Его жена действительно была красавицей.

— Как всё прошло с ней? Тебе не показалось, что ты паришь в небесах? — Цветок Сливы Двенадцатый посмотрел на Цзу Аня распутным взглядом.

Цзу Ань холодно усмехнулся про себя, но его тон был полной противоположностью:

— Она была светлой, нежной и мягкой. Это было лучшее, что у меня когда-либо было.

Цветок Сливы Двенадцатый сглотнул и с завистью произнёс:

— Ты везучий сукин сын!

{Вы успешно затроллили Цветка Сливы Двенадцатого на 99 очков ярости!}

Цзу Ань пребывал в восторге. Этот Цветок Сливы Двенадцатый был ещё одной жабой, жаждущей вкусить плоть лебедя.

Порыв ветра принёс с собой запах крови. Парни заметили несколько осколков костей, разбросанных по земле перед ними. Трудно было сказать, какому животному они принадлежали. Цветок Сливы Двенадцатый усмехнулся про себя, а вслух произнёс:

— Дикие звери, отваживающиеся выйти с горы Скрытого Дракона, оставляют после себя некоторые останки. Однако если ты попадёшь в руки ассрипых волков, к тому времени, как они с тобой покончат, от тебя не останется ничего.

Они находились в высшей точке Волчьей долины, вокруг больше никого не было. Цветок Сливы Двенадцатый больше не боялся, что Цзу Ань отступит.

— Так это и есть Волчья долина? — Цзу Ань увидел, как местность перед ними спускается в долину.

Изобразив испуг, он схватил Цветка Сливы Двенадцатого за руку и воскликнул:

— Старший брат, ты должен защитить меня! Ты ведь потрясающий культиватор, верно?

— Да, перед нами Волчья долина. Не беспокойся, я позабочусь о том, чтобы "защитить" тебя должным образом, — со зловещей улыбкой произнёс Цветок Сливы Двенадцатый. — Цзу Ань, тебе известно, что ты меня всегда удивлял? Я никогда не думал, что кто-то может быть таким наивным. Ты ничуть не поумнел с тех пор, как в тебя ударила молния. Смотри, сразу после этого ты попал в мою ловушку.

Цзу Ань широко раскрыл глаза:

— Старший брат, о чем ты говоришь?

Он намеревался застать Цветка Сливы Двенадцатого врасплох и напасть на него, но замешкался, услышав его слова. Он должен был узнать больше об этом деле.

В любом случае, он был немного сильнее него, и у него были такие козыри, как Ядовитый Укол и бутылка с ядом. Цзу Ань начал прикидывать свои шансы против Цветка Сливы Двенадцатого.

Цветок Сливы Двенадцатый оттолкнул его, опрокидывая на землю. Его глаза наполнились презрением. Он отряхнул свою робу, за которую недавно цеплялся Цзу Ань:

— Поскольку я сегодня в хорошем настроении, я просветлю тебя, прежде чем отправлю в последний путь. Да, это я был тем, кто привёз тебя на окраину и привязал к дереву той дождливой ночью. Я не думал, что тебе повезёт выжить после того удара молнии.