Клуб Длинных ножей

Глава 10

В глубине под крышей что-то зашевелилось, открылась дверь, и на светлом фоне стал виден силуэт стоящего на террасе человека.

В этот момент взошла луна, и Боб Моран сразу узнал его. Мо был в том же темном костюме из альпака и той же плоской фетровой шляпе, что и на «Diamond Cross».

Голос господина Мо прозвучал мягко, но насмешливо.

Приятно снова увидеть вас, командан Моран. Я вижу, что вы точны, приходя на свидание.

– Я точен… Но радости при виде вас не испытываю.

Мо стал серьезен.

– Мы здесь, командан Моран, не для того, чтобы обмениваться любезностями. Я уже сообщил вам по телефону, что вы располагаете вещью, которая мне нужна. Где она?

– Вы говорите о кольце Крови и Дракона?

Глаза китайца, казалось, совсем спрятались под тяжелыми веками, а голос перешел на какой-то свист с шипящими нотами.

– Кольцо Крови и Дракона? Вы, оказывается, неплохо осведомлены… Ну пусть так… Так где же оно?

Боб прямо не ответил на вопрос.

– Я должен заметить вам, что не вижу здесь мисс Ли. Мы ведь договорились…

– Плевать мне на всякие договоренности! – гневно бросил Мо. – Всё, что было сказано, в данный момент не имеет никакой ценности… Где кольцо?

Как бы не обращая внимания на тон собеседника, Моран продолжал свою мысль:

– Мы договорились, что, если я отдаю вам кольцо, вы немедленно возвращаете мисс Ли свободу…

– Кто вам сказал, что я так не сделаю? Где кольцо?

Моран развел руками.

– Я ответил вам: будет, когда увижу мисс Ли.

Тон Мо стал угрожающим:

– В последний раз говорю, отдайте мне кольцо, командан Моран!

– Я не вижу мисс Ли, господин Мо, поэтому вы не увидите кольцо. Впрочем, его даже нет со мной…

Шеф Длинных ножей с искаженным лицом сделал шаг к Морану.

– Вы лжёте, командан Моран! Вы лжете!.. Господин Пинк видел его у вас всего четверть часа назад…

– Конечно, – усмехнулся Боб.– Но если вы не держите слово, то почему его должен держать я? Раз вы хотите поиграть в прятки…

Мо угрожающе протянул руку к Морану.

– Кольцо!– прошипел он.

– Я повторяю, что у меня его нет с собой. Китаец опустил руку, и вдруг неожиданно на его треугольном лице расплылась улыбка, обнажая острые, как у крысы, зубы.

– Вы слишком заигрались, командан Моран. Вы не имеете права ставить условия, и я докажу вам это…

Боб уже некоторое время ощущал чье-то присутствие слева и справа от себя. Какое-то шуршание, шарканье ног.

Он попытался отскочить назад и выхватить из-за пояса пистолет. Но удар по руке выбил у него оружие, которое с грохотом упало на цемент террасы, и тут же прямо перед ним возник огромный силуэт человека-горы, с которым он уже имел дело этой же ночью в номере отеля «Пердидо».

Руки, широкие, как теннисные ракетки, потянулись к Бобу. Он увернулся и ударил гиганта по горлу. Тот издал хрип боли. В тот же момент кулак француза погрузился, как в матрас, в толстое брюхо. Гигант согнулся, а Боб рубанул его по затылку, но на этот раз неудачно, ибо было ощущение, что удар пришелся по стволу дерева, а мастодонт не рухнул. Наоборот, обе его руки описали дуги и ударили по ребрам Морана, как сабли, а затем на него навалилась туша гиганта. А потом что-то – кулак, колено, нога, дубинка? – ударило его в челюсть, и он потерял сознание.

Когда Моран пришел в себя, то понял, что сидит в кресле связанный с повязкой на глазах и кляпом во рту.

Первое, что он услышал, был приказ Мо. Тотчас же повязка была снята, а кляп вынут, и он смог рассмотреть место, в котором находился.

Это был салон, оформленный в восточном стиле. Сразу же бросилось в глаза, что там не было окон. Горели настенные светильники, и Боб обнаружил, что его окружают с полдюжины китайцев, среди которых он узнал Мо и человека-гору.

– Счастлив видеть вас в добром здравии, командан Моран, – проговорил, улыбаясь, Мо.– Я некоторое время боялся, что мой верный Ву, – он указал на человека-гору, – ударил вас слишком сильно. Он не любит, когда ему оказывают сопротивление, а вы уже дважды за ночь создавали ему трудности. Так что его реакция вполне нормальна… Вы действительно опасный противник, командан Моран…

Негодяй помолчал, затем сказал:

– Итак, кольцо?

Боб чувствовал себя не слишком хорошо. Ребра болели, и совсем онемела челюсть. Тем не менее он собрался с силами и вязким голосом ответил:

– Полагаю, что вы меня обыскали и ничего не нашли…

Джон Мо утвердительно закивал головой.

– Мы действительно ничего не нашли. Однако, когда вы были у Пинка, кольцо было у вас, поскольку тот его видел.,. Ну, так скажите мне, где оно сейчас.

– Никаких сделок, прежде чем я не увижу мисс Ли…

Глазенки Мо чуть не вылезли из орбит, но на этот раз он сдержал свой гнев. Вздохнув, китаец произнёс:

– Как хотите, командан Моран. Вам нужно увидеть мисс Ли? Ладно… Вы её увидите…

Он бросил короткий приказ по-китайски. Один из присутствующих тут же исчез и вернулся через минуту, толкая перед собой мисс Ли.

Девушка была одета так же, как и раньше, только отсутствовала в ухе одна из сережек. Моран подмигнул ей.

– Рад видеть вас живой и здоровой, Сандра. Если бы вы не сбежали из отеля, то не попали бы в руки этих…

Она подошла к Морану.

Вы не должны были ввязываться в это.

– Они вас победили – А может быть, даже убьют – Вы не должны были…

Боб засмеялся, хотя у него было такое ощущение, что его больно бьют по лицу палкой.

– Ну, ну! – проворчал он. – Если я и вмешался, то по вашей вине. Не спрячь вы это проклятое кольцо у меня в багаже, а потом не пытайся его забрать, разве я встретился бы с этими чучелами, которыми пугают младенцев…

– Я знаю, знаю, – пробормотала девушка, и в голосе ее звучала полная безнадежность.

Моран пожал плечами.

– Ладно, Сандра, сожаления никогда не служили на пользу делу…

По щекам девушки катились горькие слезы.

– Нужно любой ценой помешать этим чудовищам завладеть кольцом… Я не знаю даже, на что они только способны… Они…

– Как ни печально, но я должен прервать вашу частную беседу, – вмешался Джон Мо. – Командан Моран, мы снова должны вернуться к кольцу, поскольку мисс Ли вы уже видели…

«Ну вот и приехали, – додумал Боб. – Дальше тянуть нельзя… Этот проклятый Мо припер меня к стенке…» Однако он еще хотел потянуть время, понимая, что, пока Джон Мо не имеет в руках кольца, можно поторговаться о жизни узников.

– А если я вам скажу, что кольцо сейчас в руках господина Пинка?– спросил Моран.

Мо вздрогнул.

– Вы лжёте!– крикнул он.

Моран медленно, поскольку болела челюсть, покачал головой.

– А что такого необычного в этом?.. Пинк знает цену этому кольцу и постарается извлечь из этого выгоду.

– Вы лжёте! – снова закричал Мо. – Я знаю Пинка. Он верен мне и…

– Разве вы не знаете китайскую пословицу: «Верность подобна сахару. Он тверд, как камень, но тает в воде»?

Глаза Джона Мо сверкали.

– Если Пинк меня предал, я скоро об этом узнаю. Но прежде я хочу убедиться, что вы не обманываете меня на его счёт…

– Убедиться?-повторил Боб. – Любопытно, как вам это удастся… Вы, конечно, можете подвергнуть меня пыткам, но в случае, если, несмотря на боль, я буду настаивать на своём утверждении, вы так ничего и не узнаете.

Мо задумался, потом покачал головой и заявил:

– Вы правы, командан Моран. Сомнения останутся. Однако вы только что мне напомнили китайскую пословицу. Я позволю себе привести другую: «Мужественному человеку можно отрубить руку, вырвать язык и даже отрезать голову, но все его страдания будут ничем по сравнению со страданиями прекрасных глаз…»