Клуб Длинных ножей

Глава 12

«Темница», в которую привели Боба, напоминала скорее салон, чем камеру.

Это была просторная комната, в которой стояли два кресла, кожаный диван, низкий столик и бар-библиотека. Толстый ковер заглушал звук шагов. Мо вошел с ним в сопровождении Ву и тут же открыл дверцу бара, в котором находилось несколько флаконов с притертыми пробками.

– А это – хранилище ядов, – объяснил он.– Тут на все вкусы: синильная кислота, стрихнин, мышьяк, а также снотворные в очень больших дозах… Как видите, выбор велик…

– Он открыл вторую дверцу. Там стояли стаканы и бутылки. Виски, ром, джин, коньяки и ликеры, а также любимый напиток Джона Мо – вермут.

– А здесь, – продолжал китаец, – напитки на выбор, с которыми вы можете смешать яд. Как видите, Джон Мо все готовит тщательно…

Моран не ответил. Да и что было говорить? Он уселся в кресло и просто сказал:

– Я хотел бы побыть один…

Он проговорил это специально дрогнувшим голосом, с некоторым вроде бы даже элементом паники.

Это понравилось Джону Мо.

– Я понимаю, командан Моран, – хихикнул он. – Прежде чем решиться на самоубийство, следует подумать…

Он сделал знак человеку-горе, и оба вышли, однако, обернувшись на пороге, шеф Длинных ножей проговорил:

– И не забудьте, что у вас всего трое суток, чтобы принять решение. Если по прошествии этого срока вы будете живы, то вас ждут медленные и утонченные пытки…

Дверь закрылась, раздался звук поворачиваемого ключа, и Боб остался один.

– Ну и влип, – прошептал он тихонько. – Заперт, обезоружен, снабжен выпивкой, способной свалить дюжину поляков[7], и количеством яда, которым можно отравить целый полк. К тому же остается всего лишь три дня, чтобы найти возможность отсюда выбраться, расправиться с этим людоедом Мо и его присными, а также спасти Сандру. Если мне это все удастся, то я – король иллюзионистов.

Он стал внимательно осматривать помещение, освещенное тремя торшерами. Но взгляд невольно возвращался к шкафчику с ядами и напитками.

В голове у Морайа вертелось слово «гомеопатия». К чему бы это? Может быть, при виде шкафчика с ядами?.. Лечение слабыми дозами… Лечение яда ядом? Может, в шкафу одновременно таились и гибель и спасение. Но это смутно бродило в мозгу Морана, не оформившись ни в какую четкую мысль. К тому же вдруг прозвучал ясный голос Мо:

– Не забывайте, командан Моран, что в течение трёх дней вы должны принять решение умереть… В противном случае вас подвергнут медленным пыткам…

Далее следовало детальное описание пыток, от чего человек с менее крепкими, чем у француза, нервами мог вполне потерять голову.

После небольшой паузы голос Мо снова произнес:

– Не забывайте, командан Моран, что в течение трёх дней…

И так далее все снова… Боб внимательно оглядывался, пытаясь понять, откуда исходит голос, но напрасно. Он поднялся и обследовал комнату. В конце концов стало ясно, что голос доносится из-за левой стены, за которой, наверное, был спрятан небольшой магнитофон с поставленной на повтор лентой.

– Не забывайте, командан Моран, что в течение трёх дней вы должны принять решение умереть…

И так без конца.

«Проклятый Мо явно пытается вбить эту мысль мне в голову. Но голова-то моя довольно крепкая, и такими штучками меня не взять», – подумал Моран.

Он порылся в шкафчике с ядами, нашел два тампона и заткнул уши. Голос Мо пробивался, но еле-еле.

Боб притушил свет, лег на диван и стал думать о том, как выпутаться из создавшегося положения. На Билла надеяться было нечего. Он явно потерял следы друга у лавочки Пинка. Нужно выкручиваться собственными силами.

Моран закинул руки за голову и, глядя в потолок, повторял:

– Ты должен найти решение, старина. Ты должен…

Опять его потянуло взглянуть на шкафчик.

«Где-то там решение, – снова подумал он. – Лекарство где-то рядом со злом?»

И он снова забормотал:

– Ты должен найти решение, старина…

Но ничего дельного на ум не шло.

И тут он решил, что ночь принесет совет. Свернулся клубочком и заснул. А в комнате все звучал голос Мо:

– Не забывайте, командан Моран…

– Не забывайте, командан Моран…

– Не забывайте, командан Моран…

Два дня провел Моран в одиночестве, и никогда еще время не бежало так быстро. Пищу ему приносил молчаливый китаец, который сразу же уходил.

А голос Мо неустанно звучал из стены, повторяя одни и те же слова. Единственной разницей было только, что «три дня» сменились на «два дня».

Утром третьего дня Боб, лежа на диване, коснулся рукой щеки и почувствовал отросшую сорокавосьмичасовую щетину.

Второй раз за час Боб, откупорив одно ухо, услышал:

– Не забывайте, командан Моран, что сегодня вечером…

Тампон снова занял свое место, и Боб включил лампу.

Встал и взглянул на шкафчики, где оставались нетронутыми как напитки, так и флаконы с ядами.

И тут его озарило.

– Кажется, нашёл!– пробормотал он.– Кажется, нашёл!

Он задумался, потом снова прошептал:

– Это должно сработать!.. Должно… При условии, конечно, что повезет…

Он долго изучал стены и потолок, желая убедиться, что нет никаких подсматривающих устройств. Сняв со стула пиджак, он повесил его на ручку двери, чтобы прикрыть скважину.

Потом тихонько засмеялся, потер руки и скомандовал сам себе:

– А теперь, мой маленький Боб, за работу! Нужно, чтобы все было сделано точно… С высокой точностью… Умелой рукой…

Он подошел к шкафчику с ядами и выбрал коричневую бутылочку, на которой была приклеена этикетка с надписью «стрихнин».

Подойдя к небольшой раковине, он вылил жидкость, а для верности открыл кран, чтобы не оставалось никаких следов. Потом прополоскал флакон и, наполнив его водой, поставил на место.

Затем Боб подошел к другому шкафчику и, открыв почти все бутылки, за исключением двух-трех, тоже частично слил в раковину. Взяв бутылку вермута, он осторожно, как часовщик, снял металлический колпачок, прикрывающий пробку, не повредив металла. Покончив с этой тонкой работой, Моран вытер пот со лба.

– Уф!– прошептал он, – дело сделано! Теперь нужно вынуть пробку, не оставляя следов… К счастью, я знаю одну колыбельную песенку для подобных случаев…

Боб начал равномерно бить в дно бутылки согнутой ладонью, пока пробка наполовину не вылезла. Затем он вытащил ее, отлил на два пальца вина и влил веронал, хранившийся вместе с ядами. Дальше операции пошли в обратном порядке: пробка, колпачок, закатка. «Ну что ж, – подумал Моран, – приняв такой аперитивчик, через пару минут попадешь в объятия Морфея».

Он поставил бутылку в шкафчик, а рядом для верности положил штопор и прищелкнул языком.

– Чистая работа, – тихонько пробормотал он. – Шерлок Холмс и тот бы ничего не заметил, даже поиграв предварительно на скрипке. А Джон Мо к тому же уж никак не Шерлок Холмс…

Он скрестил безымянный и указательный пальцы на правой руке, отпугивая нечистую силу.

«Теперь мне остается ждать, когда заявится Джон Мо и сработает моя хитрость…»

Боб снял с ручки пиджак и потушил свет. А в комнате все бубнил тот же голос:

– Не забывайте, командан Моран… Не забывайте, командан Моран… Не забывайте, командан Моран…