Клуб разбитых сердец

Глава 19

Трагедии, в том числе и личные, каждый переживает по-своему. Варваре нужно было думать о чем-то другом. О чем угодно, только не об Иване и не о его молоденькой Оле. Пусть это будут мысли о страшной опасности, которая нависла над ней, над Иваном и над Катериной. Придя домой, Варвара долго бродила по комнате, то и дело бралась за телефонную трубку, потом снова швыряла ее на аппарат.

В ней происходила борьба: как подруга она обязана была позвонить, да нет, не позвонить, а даже поехать к Катерине и поговорить с ней начистоту. В конце концов Катерина, может быть, и не причастна к похищениям в Клубе. Просто знает о них, и все. Нужно объяснить ей, как опасно это знание, вместе придумать, как вытянуть Катерину из этой неприятной ситуации, в общем, быть преданной подругой до конца. С другой стороны, Варвара не решалась даже позвонить Катерине, потому что разговор с ней мог навредить Ивану. Иван, конечно, не самый лучший человек на земле, в этом она только что убедилась.

«Но он отец моей дочери, и я за него в ответе». — Эта спасительная мысль придала ей уверенности. Впрочем, она тут же усмехнулась:

«Вот и я докатилась до подобной формулировки. Еще утром он был для меня любовником, а сейчас «отец моей дочери». То есть все кончено? Только ответственность перед дочерью, желание сохранить ей отца в целости и сохранности? А зачем? Может, потом мне хоть спасибо скажут…»

Маняша, разумеется, даже не догадывалась о душевных терзаниях матери. Она и не знала, что теперь спасение Ивана перешло в иную фазу. Свой крестовый поход на «Клуб разбитых сердец» Варвара продолжала под лозунгом «Ради детей».

А дети тем временем заседали в Маняшиной комнате. Не все дети принадлежали Варваре (их было слишком много) — честная компания в полном составе: шестеро человек. Сашку они выгнали, закрыли дверь и что-то там обсуждали вполголоса. Вообще последнее время дети вели себя крайне странно: словно боялись чего-то. Исчезла проблема несвоевременного возвращения с гулянок: теперь дочь вообще за порог не выставишь, сидит дома тише воды, ниже травы, в школу ходит только в сопровождении Лехи и Абрамова, будто бы одного телохранителя ей кажется недостаточно. Неужели этот хулиган Сохов нагнал на всех них такую панику? И истинна ли та причина их недавней драки, которую представила Маняша? Может быть, дело в другом? Может быть, над дочкой нависла серьезная опасность, а мать ни сном ни духом?

Варвара схватилась за голову, плюхнулась на диван и закрыла глаза. Сколько же проблем!

«Так, нужно решить их по порядку. Разберусь с Клубом, поговорю с Катериной, потом с Иваном и тогда возьмусь за Маняшу. Ее ситуация, что бы там ни было, пока стабильна. Дочь, похоже, в самом деле не беременна и не колется. А это самое главное в ее годы. Все остальное может потерпеть».

С Иваном она решила поступить так: она раскроет ему все, что сама знает о Клубе, а дальше его дело. В конце концов, свои проблемы пусть сам и утрясает. Пусть поговорит с Шурой, предложит ей материальную помощь, или чего она там желает — половину бизнеса, пусть отдаст ей эту половину. За свободу тоже нужно платить. Особенно за свободу в личной жизни.

С Катькой она поговорит уже после того, как введет Ивана в курс дела.

Варвара встала. Усталость она почувствовала такую, словно не на машине ехала от магазина на Тверской, а бежала бегом, причем на спринтерской скорости. Очень хотелось лечь и по возможности заснуть. Но этого как раз она сделать и не могла — пора было собираться и топать на родительское сборище в лицей. Она ненавидела это мероприятие. Вообще-то Маняшу ругали не часто, больше все-таки хвалили за успеваемость и вполне сносное поведение, но все равно сидеть и переливать из пустого в порожнее… Что она, не знает о том, какие успехи у собственной дочери? Ну, расскажут ей сегодня, что дочь подралась с Соховым, укажут на ту самую неприятную ночь, проведенную Манящей в КПЗ… Ничего нового. Однако идти нужно, иначе классная руководительница сочтет ее плохой родительницей.

— Сашка, — по пути Варвара заглянула к нему в комнату, — какие претензии к тебе у директора?

Сын откинул джойстик в сторону и задумчиво уставился на мать:

— Да много… Ты о каких говоришь, которые на прошлой неделе были или на этой?

— Ну как тебе не стыдно! Неужели нельзя быть хоть чуточку сдержаннее. Ведь дома — ты вполне нормальный человек.

— А знаешь, в чем коренное отличие теории Лысенко от этого… в общем, от теории генетиков?

Варвара оторопела:

— А кто такой Лысенко?

— Это такой ботаник, который жил при Сталине, — пояснил сын, — гад и фискал, но, в общем, не важно.

— Так в чем отличие и, главное, как ты собираешься притянуть это отличие к своему безобразному поведению в школе?

— Лысенко считал, что организм изменяется под воздействием окружающей среды. Вот хоть он плохой человек, но я с ним согласен. Наш лицей меняет меня до неузнаваемости, потому что все их правила — дурацкие… А директор со мной в корне не согласен.

— Если ты у нас такой эрудит, наверное, знаешь, что правы оказались генетики, — проворчала Варвара. — Чем ты очередной раз доконал директора?

— Я устроил дискуссию о том, что среда лицея изменяет меня к худшему.

— А что было до дискуссии? — Она прекрасно знала собственного сына. Да и директора лицея — милого бородатого дядьку — уже знала довольно хорошо, он из-за дискуссии родителей не вызывал.

— Ай, сущий пустяк. Мы с Полишкиным поспорили, что я доплюну до утки в биологическом кабинете. Ну, я сижу на третьей парте, а утка над доской. Я же не виноват, что между мной и уткой неожиданно возникла Любовь Павловна. Она стояла у окна.

— Значит, по сути дела, ты плюнул в учительницу биологии? — У нее упало сердце. Директор опять скорчит горестную гримасу, начнет сетовать на недостаток мужского воспитания в семье, примется совать ей всяческие брошюры по педагогике. А окончится все тем, что ей придется тащиться на поклон к этой пострадавшей биологичке, дарить ее любимые духи «Мадам де Бурбон», чтобы сердце учительницы хоть немного оттаяло.

— Хоть бы ты в кого-нибудь другого плюнул. Ну почему, как скандал, так с эстетичкой или биологичкой? — возмутилась Варвара.

На что сын философски пожал плечами.

За порог она вышла уже в самый притык: если желала успеть к началу родительского собрания, следовало перейти на трусцу.

«Да ну их всех!» — малодушно решила Варвара и пошла нарочито медленно.

— Не подумайте, что я тут вас караулю, — к ней стремительно подлетел отец Пашки — Василий Карпович.

Варвара остановилась и уставилась на него в немом изумлении. Он явно был не в себе, в смысле, чересчур нервным. Даже не нервным, а каким-то взвинченным.

— Я в засаде, — волнуясь, пояснил он, — представляете, удалось проследить за этим Соховым. Он привел меня к вашему дому. Сам вошел вон в тот подъезд. — Он махнул рукой в сторону подъезда. Варвара подумала, что большое счастье уже в том, что этот Сохов вошел не в ее пятый подъезд, а в третий.

— Теперь жду, когда выйдет.

— Зачем? — она изобразила интерес.

— Выясняю его связи. Чтобы пойти со всем этим в милицию.

— Ну… может быть, он зашел к другу, — предположила она, — что у них там по интересам? «Денди», «Плейбой», не знаю…

— А героин с кокаином не хотите? — неприятно прищурился Василий Карпович. Так прищурился, словно героин с кокаином этим мальчикам поставляет она, Варвара, а он, Василий Карпович, раскрыл ее гнусные преступления против детей и закона.

— Вы уверены?

— Я подозреваю.

— A-а… Ну, желаю удачи, — она двинулась было дальше.

— Неужели вам не интересно, с кем водится ваша дочь? — возмутился бдительный родитель.

— Она дружит с вашим сыном, это уже неплохо, правда? — Она остановилась и проговорила более ласково: — Послушайте, они отличные ребята, учатся в замечательном лицее, учатся хорошо, к тому же у них совсем другие интересы, нежели наркотики. Не обижайте их своими подозрениями. Кстати, я иду на родительское собрание. А вы?

— У меня сегодня иные планы. А моя жена уже там.

«Теперь я в его глазах мать, недостойная уважения. Еще бы, посоветовала доверять собственному ребенку. Просто не мать, а ехидна!» — Варвара улыбнулась, потом, вспомнив, нахмурилась.

— Василий Карпович, у меня к вам еще один вопрос.

Он неотрывно смотрел на злосчастный подъезд, в который вошел Сохов:

— Я слушаю.

— Помните женщину, которую вы узнали в театре?

— Которую?

— Мою подругу.

— A-а. Это неприятное семейное дело. Я с ней незнаком, я ее только видел.

— Где?

Он повернулся и посмотрел на нее в упор. В его глазах горела неприязнь:

— Спросите-ка лучше у нее самой. Она же ваша подруга!

— Но мне важно узнать именно у вас.

— Послушайте… — Он вдруг напрягся и, буркнув: «Простите», рванул с места к дому.

Наверное, паренек довольно приятной внешности, который вышел из третьего подъезда, и был тот самый Сохов.

Родительское собрание было странным и проходило в атмосфере непонимания. Всех детей безудержно хвалили, присутствующие при этом взрослые терялись в догадках. Варвара пришла в тот момент, когда успехи каждого конкретного ученика классная дама уже успела огласить и началась обобщающая часть.

Варвара села за один стол с Пашкиной матерью, тихо с ней поздоровалась. Они обменялись понимающими улыбками, которые, конечно, значили много больше, чем обычное приветствие, — они обе теперь в одной команде, в «Клубе разбитых сердец».

— Самое главное, о чем я вас хочу попросить, — это не ругайте своих детей, — классная состроила умоляющую физиономию. — Пусть, если не хотят, не учатся, не ходят в лицей… Главное, чтобы они были в хорошем настроении, чтобы не нервничали. Ведь сейчас у них пубертатный период. Дети могут быть неадекватны. Не расстраивайте их придирками и выговорами.

— Может быть, им ноги целовать? — не выдержал один из отцов, по виду которого сразу можно было предположить, что придирками его воспитательные меры вряд ли ограничиваются. Эдакий бык в человеческом обличье.

— Да поймите вы. По району за последний месяц пять, я повторяю, пять подростков выбросились из окна после ссоры с родителями, — учительница почти рыдала.

— А мы живем на втором, — хохотнул этот же папаша, — пусть сигает.

— Мы живем в очень тяжелое время, — вздохнула классная, — мне ли вам объяснять, сколько стрессов выносит человек чуть ли не ежедневно. А дети более чувствительны, они еще не закалены, понимаете?

— Мой такие фильмы по видаку крутит, что у меня мурашки по коже, — возмутился второй отец. — А вы говорите, не закалены. Да они ничего не боятся.

— И все-таки равнодушие взрослых, непонимание нами их проблем часто приводят ребенка к нервному срыву. К тому же это ужасное происшествие у нас в лицее, когда нашли покойных Тихона Петровича и его жену. Следователи, допросы… В такой атмосфере даже взрослому тяжело настроиться на рабочий лад. Подумайте об этом.

— Я только что видела вашего мужа, — шепнула Варвара Пашкиной матери. — Мне кажется, что он-то как раз совсем замучил вашего сына. Простите за бестактность, но это же недопустимо так не доверять ребенку. Стоит сейчас и караулит этого Сохова, чтобы выяснить у него все подробности драки. А потом наверняка пристанет к Паше, чтобы тот выкладывал начистоту. А какой от этого толк?

— Ой, не говорите, — отмахнулась та. — Он и меня уже замучил. Он полный придурок. Я вообще не знаю, что с ним делать. Он ведь узнал ЕЕ в театре. Ну, когда отошел от вас…

— ЕЕ? — Варвара напряглась.

Пашкина мать, заметив ее буйный интерес, замялась:

— Вообще-то мы не должны об этом говорить, давайте сменим тему.

— Подождите, если он узнал…

— Это большой прокол, — совсем скисла она. — А он никак не может остановиться. Я вообще подозреваю, что он вернулся только из-за денег и теперь вынюхивает, как бы их получить обратно. Но не на ту напал.

— Но вы же приняли его назад?

— Потому что ему некуда было пойти, — она пожала плечами. — Что я могу сделать, он все еще прописан в нашей квартире, его пассия угодила в клинику неврозов, а он вроде как собрался помириться. И если бы не его страсть к дознавательству, может быть, все было бы ничего. А теперь… я даже не знаю. С одной стороны, мне его даже жалко, но в Клубе меня не поощряют. Можете представить, насколько опасна подобная ситуация?

— И что же вы собираетесь делать?

— Пока не знаю. Честно говоря — я боюсь. Вы ведь в курсе истории с Тихоном Петровичем и его женой?

— Ну, в общих чертах…

— Мой непременно все выяснит, он иначе не может, — обреченно предрекла Пашкина мать. — А мне хочется жить.

— А при чем здесь…

Тут Варвара поджала губы и нарисовала на лице сочувствие. Потом она уставилась на говорившую о чем-то классную своей дочери, которую уже не слышала. У нее было такое ощущение, что внутри ее завращался огромный железный вал, который цепляет и наматывает на себя ее внутренности. Боль порождала страх или наоборот — не важно. В голове стремительно складывалась цепь событий одно за другим, пока ей окончательно не стало ясно, что по глупости, по недоразумению и странному стечению обстоятельств она попала в настоящий кошмар, где одно преступление порождает другое, более страшное. А в голове ее крутилась фраза, сказанная когда-то Катериной: «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке».

«Что делать? Что делать? Тьфу ты, прямо уже чувствую себя Чернышевским! — Варвара с силой сжала перила. — Ивану ничего нельзя говорить. Первое, что он сделает, если узнает о планах своей жены, это побежит в «Клуб разбитых сердец», дабы навести там шороху. Даже в милицию по пути не заскочит…»

Почему она была столь уверена в действиях Вани? Да просто была уверена, и все. Он всегда полагался лишь на себя, он слишком самоуверен. Впрочем, в этом они были схожи. И она, примеряя ситуацию на себя, точно знала, как поступит он. Значит, информацию о клубных делишках от него нужно скрыть. Иначе получится как с несчастным Маняшиным физиком — Тихоном Петровичем и его первой супругой…

«Ой! — Она снова остановилась посреди лестницы. — Как же у них все произошло-то?»

Она попыталась восстановить цепь событий. Бывшая жена физика вступила в «Клуб разбитых сердец» после того, как ее муж ушел к молоденькой обольстительнице. За неделю до того, как их тела нашли во дворе лицея, Маняша видела их вместе после занятий, что само по себе было уже странным, так как супруги уже год под ручку не появлялись. Это означает, что в Клубе готовили покушение на Тихона Петровича и посоветовали его жене (как посоветовали и Варваре) наладить связь с бывшим супругом. Что она (в смысле, брошенка физика) и сделала. А потом муженька похитили, притащили в подвал с мокрыми стенами… Стоп! Кто-то ей говорил, кажется, как видел… Что же видел? И кто говорил? Кто-то мельком, вроде бы и не о физике конкретно…

— Привет! — раздалось над ее головой.

— Ну точно! Гоша! Помнишь, ты рассказывал о мужике, которого тащили четыре женщины. Еще у него голова свисала…

— Господи, Варвара! — он выкатил глаза, потом зачем-то плюнул три раза через левое плечо. — Лучше скажи, как я тебе?

Тут он горделиво выпятил грудь и выставил вперед правую ногу.

— Как-то необычно. На себя ты точно не похож.

Прежнего Гошу, ее проблемного соседа сверху, он действительно напоминал лишь отдаленно. Волосы на его голове уже доросли до вполне приличного рыжего ежика, вместо прежних обносков теперь на нем вполне прилично сидело серое драповое пальто. Законченность образу придавал длинный белый шарф, лишь накинутый на шею, а не обмотанный в несколько неряшливых слоев вокруг нее, как было раньше. В руке Гоша держал шляпу, которую собирался нацепить, дабы поразить воображение любой встреченной на своем пути особы женского пола. Впрочем, первую он уже и без шляпы ввел в ошалелое оцепенение. Этой дамой, на свою беду, оказалась Варвара. Больше всего ее поразили его вычищенные до блеска ботинки с модными квадратными носками.

Видя ее смятение, Гоша просиял:

— Главное, чтобы костюмчик сидел, не так ли?

— Да уж… — сипло ответила она, потому что в горле у нее пересохло. — Почему ты раньше таким не был? Просто герой любовного романа. Жаль, что не моего… почему мне всегда достается протекший потолок, а другим такой красавец? Гоша, это несправедливо!

— Ну, хочешь, завтра я пойду с тобой в театр? — великодушию его не было пределов.

— А ты собираешься в театр? — умилилась Варвара.

Он кивнул и сморщился:

— Это по работе. Иду выполнять свои обязанности, развлекать клиентку Клуба.

— Гоша, — посерьезнела она, — хочу тебя предупредить. Будь осторожен.

— Ай-яй-яй, — он усмехнулся и погрозил ей пальцем. — Я ведь тебя тоже там видел.

Она хлопнула глазами:

— И никому ничего не сказал?!

— Почему не сказал?! — в свою очередь праведно удивился он. — Я, как только увидел тебя, пошел к начальнице и сказал, что я тебя знаю. Так что ты там теперь мое протеже, — гордо закончил он.

— Гоша! Ты идиот! Когда ты сказал обо мне?

— Ну… — свободной рукой он почесал затылок, — может, неделю назад.

— А ну пошли, — она взяла его под руку и потащила вверх по лестнице.

Он попробовал упираться, возмущенно вопил, что у него деловая встреча с дамой в театре, но его никто не слушал.

Держа его за ворот роскошного пальто, Варвара ввалилась в собственную квартиру.

Из комнаты выглянула Маняша.

— А… — понимающе протянула она, — я тоже хотела ему напомнить, что пора погулять с Моней.

— В таком виде! — на вдохе крикнул вылетевший в прихожую Сашка. — А для Мони шляпу?

— На кухню! — она толкнула захваченного соседа в нужном направлении.

— Нет, ну меня же ждут. — Он все-таки полетел головой вперед. Споткнулся о пса и грохнулся на пол.

— Загремел костями, — махнул рукой Сашка.

— Это же… это произвол какой-то, — сидя в проеме двери на кухню, взвыл Гоша.

Варвара не была настроена его жалеть. Она схватила его за шиворот, подняла, усадила на стул. Он попытался встать, но, будучи остановлен резким окриком: «Сидеть!», затих и перестал сопротивляться.

Дети тоже подтянулись и встали на выходе с кухни. Маняша подперла плечом косяк.

— Что ты наговорил про меня в Клубе? — грозно вопросила Варвара.

— Да что я мог наговорить. Правду сказал. Сказал, что очень хорошая одинокая женщина, что подходишь им на все сто. — Он хлопнул своими глупыми, честными глазами и взмолился: — Можно я теперь пойду?

— А о муже моем что сказал?

— Что разошлись лет пять назад. Что ты до сих пор еще не оправилась. Я ведь знаю, каких там уважают. Уж я постарался, будь уверена. Уж я твои душевные муки расписал… А что такое? — он принял обеспокоенный вид.

— Гоша, — проникновенно обратилась к нему Варвара, — ты не только затопил мою гостиную, ты ведь можешь и утопить меня.

Она отвела взгляд к окну и задумалась.

— Мам, а что это за Клуб? — испуганно спросила Маняша.

— Не ходи ты туда больше. — Варвара положила руку на Гошино запястье. — Я тебя умоляю, ради твоего же блага.

— О чем ты?

— Мама! — напомнила о себе дочь. — Ты же говорила, что у нас нет секретов.

— Потом, — непедагогично отмахнулась от нее Варвара.

— Значит, ты нам не все рассказала?! Значит, то, что над Борисом нависла угроза, это неправда? Да?

— Это правда. Маш, пожалуйста, дай нам договорить.

— Да ради бога! — Дочь повернулась и быстро вышла из кухни. Из коридора донеслось ее ворчание: — Как просить никому ничего не рассказывать, так к нам, а как секретничать, так с соседом!

— Так! Ты тоже дуй отсюда! — обратилась она к сыну.

— И пожалуйста, — тот ушел тоже надутым.

— Семейный катаклизм и все из-за меня, — Гоша явно вырос в собственных глазах. — Что же такое случилось и почему мне нельзя работать в Клубе?

— Гоша, я к тебе относилась с пониманием? — издалека начала Варвара.

— Ну… если не считать того грубого вторжения, когда вы демонтировали мой фонтан, в общем-то, да, с пониманием, — кивнул он.

— Тебе будет жаль, если со мной случится беда и мои дети останутся без матери?

— Это ты к чему?

— Ты должен мне помочь.

Он поерзал на стуле:

— А это связано с Клубом?

— Если вдуматься, я туда попала по твоей вине. Так что тебе меня оттуда и вытаскивать.

— Чего ты от меня хочешь? — он со значением глянул на часы.

— Ты знаешь, чем они там по-настоящему занимаются?

— Нет, но у них точно какое-то противозаконное производство. Может, они левую водку делают. — Гоша был в своем репертуаре. — А что, женщинам тоже ведь на что-то жить нужно!

— А где они ее производят, можешь узнать?

— А фонтан можно назад поставить?

— По рукам, — быстро согласилась она. — И еще: что бы ни происходило в моем доме раньше, сейчас или в будущем, эта информация не должна дойти до Клуба.

— Пов-тори, — он поперхнулся, — я не понял.

— В общем, никому ни о чем не говори. А о моей просьбе особенно.

После того как Варвара закрыла дверь, зазвонил телефон. Ни на секунду раньше, словно звонивший терпеливо дожидался, пока она выпроводит Гошу.

«Не Иван, — отстраненно подумала она, подходя к аппарату. — Слишком своевременно».

В трубке ее поприветствовал действительно не Иван. Голос принадлежал Максиму.

— Я произвел кое-какие расчеты, выходит, что наше предприятие с вашим магазином будет очень прибыльным. Я набрался наглости и уже провел переговоры с некоторыми нужными людьми. Завтра я встречаюсь с представителем турецкой фирмы по своим делам, могу предложить ему участие в деле. Но я не могу делать все без вашего согласия. Давайте встретимся и все обсудим.

Он говорил довольно долго, спокойным уверенным голосом, и к окончанию его речи Варвару уже перестало нервно трясти. То есть последствия от общения с женой Василия Карповича и Гошей прошли сами собой. И тут ей в голову пришла мысль, что Максим как раз тот человек, которому она может доверить страшную тайну Клуба. Он найдет выход из тупика, в который она попала.

— Давайте встретимся прямо сейчас, — с ходу предложила она и сама почему-то испугалась своего напора.

— Где? — невозмутимо поинтересовался он.

— А можно мне приехать к вам?

— Записывайте адрес.

Квартира Максима была такой, за которую его сразу захотелось уважать. Ничего особенного: обычная двухкомнатная в кирпичном доме, но зато какая ухоженная.

— Потом дадите телефон своей домработницы? — она с нескрываемым восхищением оглядела гостиную. — И вашего художника по интерьеру.

— Да вы мне зачем-то льстите, — он расплылся в довольной улыбке. — Я чуть с ума не сошел, когда вы сказали, что приедете. Можете представить, чего мне стоило холостяцкую берлогу за полчаса превратить в этот образец музейной чистоты?

— Перестаньте, — отмахнулась она, — мое семейное гнездышко таким не сделать и за полгода.

Почему-то сейчас он не казался ей занудливым типом. Вообще-то она уже давно его так про себя не называла. Например, когда он веселил их всех в ресторане, он совсем не подходил под определение зануды. Да тогда она вообще не думала о том, как его назвать. Просто ей было хорошо и легко с этим человеком. Словно она знала его не месяц, а лет сто, словно он был ее давним другом, чуть ли не с института, и всегда ей помогал, и всегда был интересен ее детям. И сейчас она чувствовала, что может поговорить с ним на любую тему, обсудить любую проблему, а он в состоянии дать полезный совет, но, самое главное, он примет ее опасения всерьез и не станет бранить за легкомыслие.

— Сейчас сварю кофе, — Максим как-то неловко кивнул и тихо вышел из гостиной.

— А почему столь редкостный экземпляр остался невостребованным? — крикнула ему Варвара.

— Если вы о маске, то я никак не могу найти ей место, чтобы повесить. Поэтому и поставил в шкаф. Она принадлежала племени гуангунгуа из Центральной Африки. Ей лет триста, если торговец не наврал. Действительно редкая штуковина, особенно если учесть, что последний представитель племени гуангунгуа умер от старости, когда я еще не родился. — Максим появился в комнате с подносом в руках.

— Ну все, — Варвара вздохнула, — теперь вы самый настоящий герой бульварного романа.

— Да? — он поставил поднос на журнальный столик и жестом пригласил ее в кресло. — Почему бульварного?

— Потому что все герои бульварных романов — путешественники, любят уют, поражают девушек раритетными масками и умеют варить чудный кофе.

Он хмыкнул:

— Ну, насчет кофе я бы не торопился. И никакой я не путешественник. У меня бизнес в Москве, и не вам рассказывать, что это такое: на неделю отлучиться нельзя. Вот, а маску я купил по случаю в…

— Ой, ну пожалуйста, — перебила она, — не разрушайте романтические надежды хрупкой женщины.

— Да, будьте любезны, — он пожал плечами, потом наполнил чашку из кофейника с витой ручкой. — Сливки, сахар?

— Ради бога! — она практически вырвала чашку из его заботливых рук и быстро отхлебнула.

— Ну как? — он уставился на нее с пытливым интересом.

Некоторое время Варвара боролась с желанием выплюнуть жидкость прямо себе на юбку. Хорошие манеры все-таки одержали верх, она сморщилась и протолкнула кофе через горло. Потом выдавила:

— Честно говоря, чудовищно! Где вы научились варить такую гадость?

— Опять не вышло, — обреченно вздохнул Максим, встал, взял кофейник и поплелся на кухню. — Может быть, лучше чаю?

Она подскочила и пошла за ним следом. Кухня была столь же хороша, как все в его квартире. Пока он ковырялся с чайником и заваркой, Варвара оперлась спиной о холодильник, скрестила руки на груди и оглядела его с головы до ног. Вообще-то он был ничего. Внешность не броская, фигура не атлетическая, но в целом…

— Я не о маске спрашивала, — она улыбнулась.

— Я понял, просто не хотел с ходу признаваться, что меня бросили.

— Вас?! Я желала бы посмотреть на эту особу.

— Я бы тоже, — он слишком усердно принялся насыпать заварку в чайник.

Варваре показалось, что пальцы его подрагивали.

— Можно и не рассказывать, я ведь просто так…

— Да дело прошлое. Она ушла от меня больше десяти лет назад. Тогда было модно находить себе пару за границей. Вот она и нашла себе рыжего австралийца и дочку с собой увезла. Сейчас дочке уже восемнадцать — милая девушка выросла, по-русски почти не говорит. Я ездил к ним в прошлом году. Знаете, первые годы я так злился на жену, потом ужасно тосковал, потом хотел сказать ей, что она полная дура, потому что я все-таки встал на ноги и мог бы обеспечить нашу семью не хуже этого ее рыжего фермера. А год назад как-то смирился, решил просто посмотреть на дочь. Ну а теперь даже не знаю…

— Но десять лет это большой срок для столь выгодного жениха, — усмехнулась Варвара, — могу поклясться, что при нашем дефиците на мужчин вам просто проходу не давали.

— Да что-то как-то… — он замялся. — Были, конечно, какие-то романы, но все несерьезно. А вообще, я же говорил, что женщин я интересую до первой чашечки кофе.

— Их можно понять. Смените тактику, угощайте чаем, все дамы будут вашими.

— Мне не нужны все.

Он повернулся с подносом и застыл, глядя на нее в упор.

Колени у Варвары вдруг предательски ослабли.

«Это даже хуже, чем в мексиканском сериале. Припереться к мужику домой, чтобы прыгнуть к нему в постель. Ну и денек у меня сегодня выдался: начался жуткой сценой с Иваном в магазине, а закончится, по всей видимости, с Максимом… еще более жутко и нелепо…» — успела подумать она, прежде чем ее руки, противореча ее сознанию, обвили его шею.

Максим бережно завернул ее в простыню, подоткнул ткань со всех сторон и только тогда успокоился, положил голову ей на грудь и закрыл глаза. Варвара блаженно потянулась. Странно, но именно эта простая забота никогда не выпадала на ее женскую долю. Укрывала и укутывала по большей части она. Мужчины такими пустяками ее не баловали.

«Если он принесет мне кофе в постель, я останусь с ним навеки, — почему-то подумала она, потом спохватилась: — Нет, не кофе. Лучше — чаю».

— Кофе сейчас или попозже? — спросил он.

— Никогда, — она улыбнулась.

«В жизни нет совершенства. Лучше бы он предложил чаю…»

— Надо же, — тихо проронил он, — я и мечтать не мог. Ты такая недоступная…

— Да? — искренне удивилась она.

— Я полгода думал о тебе, все хотел познакомиться… а потом встретился с Катериной.

— Тебе повезло. Она как раз считает, что должна пристроить меня во что бы то ни стало, и как-то даже остервенело знакомит с любым свободным мужиком, попавшимся ей на пути. А ты что, меня где-то видел до того?

— Видел. Я тоже был на даче у Самойловых, помнишь?

— Да нет…

— Вот. Ты меня даже не заметила. А я все боялся подойти.

— Там было столько народу. Просто толкучка на шести сотках. Господи, сколько времени прошло! Ранняя весна, и все было так замечательно, так спокойно, — ни с того ни с сего Варвара загрустила.

Ну действительно, тогда она собиралась поехать на отдых, поэтому пребывала в отличном расположении духа. Тогда она еще ничего не знала об Иване и тем более о «Клубе разбитых сердец».

— Не переживай, — он погладил ее по голове, — дела в твоем застойном магазине мы поправим. Это пустяки. К тому же я могу предложить тебе нечто новое…

— Дело вовсе не в магазине… — Варвара чувствовала себя в этот момент просто ужасно. Загружать других своими проблемами — это не для нее. Тем более Максим уже взялся помогать ей с бизнесом… Однако ничего с собой поделать она не могла. Она чувствовала, что должна рассказать о Клубе ему. Больше некому.

— Вообще-то я почти не курю, — с этими словами он взял с тумбочки пачку «Парламента», вытащил сигарету, прикурил и жадно затянулся.

Варвара в своем рассказе, конечно, не стала вдаваться в подробности отношений с Иваном, сообщив лишь, что он отец Маняши, о котором той ничего не известно, что они случайно столкнулись на хоккейном матче, а потом уже она узнала об опасности, которая над ним нависла. В остальном же она довольно обстоятельно поведала о том, что случилось с ней за последние полтора месяца.

— И что ты обо всем этом думаешь?

— Забавно… — протянул он и усмехнулся. — А ты уверена, что это не шутка?

— Что тебя удивляет? Что женщины сообща восстанавливают справедливость? Ведь, по сути дела, они правы.

— Да. Если бы не убийства. А Гоша твой — просто злой гений какой-то. Если б не его инициатива, ты бы до сих пор ничего не знала.

— Он не злой гений. Он просто идиот.

— Ну, это понятно. А почему бы нам не пойти со всем этим в милицию?

— И что дальше?

— Они наедут на этот «Клуб разбитых сердец» с обыском…

— Ага, найдут там парочку замученных мужиков и всех дамочек повяжут, — закончила за него Варвара.

— Да… не клеится… Они не дуры, чтобы складировать мужиков в том же помещении, где занимаются психотерапией. А со стороны налоговой инспекции?

— Я просто уверена, что там все в ажуре. Ты себе просто не представляешь, как там дела поставлены — более четкой организации я еще не встречала. И все поголовно повязаны.

— Тогда нужно нарыть доказательства, и побыстрее. А потом со всем этим в милицию.

— Доказательства?

— Ну да, — он затушил сигарету в пепельнице. — Тут тебе без бывшего мужа не обойтись. Если его похитят, дело с выкупом пройдет успешно и его выпустят, он сможет подать заявление. К тому моменту мы будем знать о Клубе много больше, чем сейчас.

— Да откуда?

— Ну когда эти страдалицы меня похитят, я постараюсь выяснить, куда меня привезут.

— Тебя?! — она резко села и посмотрела на него в упор.

Максим не выглядел как человек, только что принявший жизненно важное решение. Он был неоправданно спокоен. Даже улыбался.

— Тебя? — зачарованно повторила она.

— Если, конечно, ты не против, чтобы я недолго побыл твоим бывшим мужем.

— Но…

— А есть другие варианты?